"“是吗…”端华伏在木几上半闭着眼睛，姿态懒洋洋地回忆着。“可是这两位新人的态度正好反过来了呀！不管两家的父母大人怎么看这门亲事，琼罗小姐看上去可一点儿也不喜欢这位夫君呢…你看她临走的时候还回头看我呢，是不是对我有一点爱慕的意思？”
安碧城轻笑了一声，慢慢把喝光了梅汤，还残留着凉意的白瓷碗推了过去抵着端华的额头。“这‘爱慕’之意么——可不是好沾惹的。你再这样头脑发热，当心被红丝缠住脱不了身哦…”
（三）
长安幻夜端华是被缭乱闪动的光影唤醒的。他从深眠中睁开眼睛，只看见深蓝与郁紫交织成一幅广阔的鲛绡，在头顶上方飘摇悬浮，而那些不知来处的巨大光斑随着荡漾不停。变幻的天光几经折射，将水底世界映得如水晶匣一样剔透…
端华为刚刚掠过脑海的念头大吃一惊，他无言地看着身边不断升起，飘浮，珠串一般的透明气泡，越来越相信自己是陷在一场水难的梦魇里了。虽然没有窒息的感觉，但沉在水中的不适感觉还是让他拼命划动着手脚，向水面上方的光源游去。
指尖破开水波时有种微妙的轻快感，身体并不沉重，倒是轻盈得如鱼得水。可是无论他怎么奋力游动，那透明光幕般的水面总是在头顶不远处，举目可见又遥不可及。就在心中的焦燥越燃越旺的时候，大片羽翼般的暗影忽然掠过了视野，像忽来的雨云溯游过天空。
端华惊讶地望着，不知不觉移近过去想要探究。距离慢慢缩短了，他终于看清了那乌云般不祥的影子——那是大片残破的船帆，连着折断的桅杆，无力地半浮在水面之上。而在铁青的残骸之下，还有些什么东西被水流裹挟着下沉。在气泡和光影的摇曳中缓慢旋舞，像一只只无力振翅的鸟儿——泛着霞光慢慢翻卷开的整幅织锦、从宝匣中散落出的金银钗钏、犀角磨制的华美酒具…琳琅的珍奇隐隐拼凑出一幅舟中奢华的行乐图，可此时它们都失却了主人，失却了生命，向着那冷冰冰的深海之渊无声坠落着…穿过那些随波飘散的珠玑绫罗，端华逆着水流来回巡游着。他听到了轧轧作响的巨木断裂声，看到头顶的庞大阴影像被巨手撕裂，凄惨地歪倒着穿破水波的界限，慢慢沉落下去——船只的遗骸终于迎来了最后的倾覆。而在如雨落下的杂物和纷乱水流之间，端华只觉得一阵阵心急——他知道自己在寻找着什么，那是无论如何也要找到的重要之物，可那究竟是什么？他心头模模糊糊地追问着，向那虚无的黯青波涛中伸手摸索着…
在视界的下方，一点火焰般的色彩忽地一闪！端华的心猛地一紧，他惶急地往下看去，焦灼中却又带着不明所以的一丝窃喜——在水面光源快要力不能及的地方，有抹纤巧的红影正向着黑暗的深水慢慢飘坠。他不及细想，近乎是被直觉所驱动，飞也似地向下掠去，伸长了双手试图揽住那花朵般的影子。
近了，更近了一些…被他的飞掠之势激起的水流擦得脸颊发痛，那痛意是那么真实，真实得完全不似梦境，可他却无暇思量。因为在荡漾的视野里，那绯红之影分明是一个弱不胜衣的少女！层层叠叠的长裙像水族的尾鳍般展开，让她坠落的姿态好似随风往还的舞蹈，可是那素绢般的肌肤上，已经沾染了阴郁的死影…那少女的容颜一会儿清晰，一会儿模糊，似曾相识却又陌生得唤不出名字。眼见得深水涡流倒卷而上，曳着这美丽的尸体向黑暗中去。端华在迷茫中辨不清方向，只知道跟随着她不断下潜，就在他终于捉住那红色衣袖的的瞬间，伴随着异常冰冷的触感，少女静默如沉睡的表情忽然改变，她在他的臂弯中倏地睁开了眼睛！那眼神里浮动的，分明是幽深如同鬼火的恨意…
四）
“啊！”
少女的低呼声和金属落地的清响混在了一起，琼罗一下子惊醒过来，心犹自“咚咚”地跳个不停。她意识到刚才是自己在梦中发出了惊叫，却还一时还怔仲着醒不过神，直到另一个女孩子的声音清清脆脆地响起：“小姐？你怎么了？”阿措半蹲下身子，捡起了掉落在地下的七宝镶嵌银梳，正凑近来端详着琼罗半施脂粉的脸。琼罗有点恍惚地左右望望——花窗外绿荫正浓，阳光像金色水晶一样斑斑驳驳洒下来，照着窗下支起的镜台，银镜下散放着亮晶晶的钗环和胭脂粉盒。正在对镜晨妆的自己，怎么会忽然犯了春困，打起了盹“我刚才怎么睡着了…”琼罗也有点不好意思，一边接过银梳整理着长发，一边低笑了出来。“就是这么一闭眼睛的工夫，居然还做了一个梦…”阿措到底是小孩子心性，立刻热切地附和着：“快给我讲一讲嘛！是吉梦还是噩梦？”“…是怪梦啊…”琼罗轻蹙起眉头回忆着。“我好像是在水底的宫殿里…不对，是一只大船，它就那样停在海底，可是船上的样子又那么美——到处都是珊瑚，白的像玉一样，红得比桃花还艳。透明的鱼更是漂亮，像是用青色的冰雕出来的小东西，它们一群一群在珊瑚丛里游着，我一过去就四散飞走了…对啊，就像鸟在天上飞。我不知为什么，在梦里也不觉得奇怪，好像对船上的一切都熟悉得很，就那样走啊走啊，直到…”
琼罗忽然住了口。那瞬息之梦的结尾像个幽暗的秘密，没人嘱咐，她却隐隐知晓应该封缄——就像那华美沉船在海底的姿态。飞檐、水阁、高达三层的楼舱、雕着连绵青琐的格窗…宛如人间一座小小的离宫，却被珊瑚、海草和轻盈的鱼群所点缀，那错乱阴沉的美让人越来越不安。明灭飘渺的深海之光从两侧舷窗折射而入，自己在那若隐若现的光之通路中茫然游走着，直到…直到有人从光的另一端出现。火焰般的长发在一片暗蓝中是那么耀眼，可在那一片蓬乱浓红之下的容貌，那闪烁着炎天雷电的眼睛，并不是人间男子的形象…^琼罗的沉默让阿措好生奇怪，她正想追问下去，却听到阶下侍女在高声传着话：“阿措！夫人叫你陪着小姐去前厅，又到了一批好绫锦料子，要小姐亲自去挑选呢！”
想起马上又能看到各色奇巧堆积的繁丽衣料，阿措又欢喜起来，那怪梦的结尾也忘了去打听，忙忙地帮小姐挽起了发髻，两个人说说笑笑地往外走去跨出门之前，琼罗随意地侧首整了整鬓，眼神却突然失了焦距——就在绣阁深处，银镜的光芒闪耀反照的地方，好像平地烧起一簇野火，那红到妖异的程度让她心惊地后退了一步，半掩着口发出了失措的低呼。可波光般晃动的幻像消失时，她看清了角落里的真实——那是她早就熟悉了的的景致：高大的檀木衣架上撑起的婚礼华服，朱红的石榴花喧嚣地开遍了广袖和领襟，银光之纹，金丝之理崇光流彩，仿佛预示着吉日良辰把它轻披上身的新妇，会呈现出如何艳丽的风姿…
“小姐？快走吧，夫人还等着我们呢…”听到阿措一无所知的催促声，琼罗定了定神，强行将视线从那艳烈的红衣上移开。透过帘栊看见的阳光灿烂得让人昏眩，她闭上眼，短暂的黑暗中依然有光斑跳跃。她知道自己在那仓促的回首间看到了什么——似乎和火红的嫁衣融为一体，那飘舞着野火般长发的生物，正用难以形容的眼神凝视着自己。那异色的瞳孔逆着光，像青白的闪电一样森冷，却也像榴花的藤蔓一样缠绵…
“我的石榴簪呢…”琼罗茫然地抚了抚鬓发，自己也不知为什么低喃出这样一句。
阿措闻言跑回到镜台前翻找起来，很快从奁盒里拿出了那支暗金嵌红的长簪，笑嘻嘻地帮琼罗插进了高耸的云髻，又理顺了水滴般垂下的红晶流苏“差点就忘了它！自从那天从水精阁买回来，小姐就喜欢得不得了，天天都要戴呢…”
主仆二人出了阁门，相携走远了。并没人看见，那隐在黑发间的玛瑙石榴泛着凝血般的暗光，仿佛那细小的颗粒中藏着深渊的风暴，连五月的阳光也无法照亮，无法穿透
石榴夜叉（中）
(一）
夜色已静，露浓云淡。萤火虫的幽绿之光袅袅飞过池塘。墨玉般的波心天空缓缓行过一个影子——那是裴家年少的儿子春卿，他在深夜的回廊上秉烛夜行，长长的玄色衣裾拂过地面，士族子弟长久薰陶出的风姿雅致而又孤独。
和仪态不太相称的是他迷迷茫茫的表情，好像不能判断这长长的漫步将通向何方——事实上，裴春卿正在努力思索着：自己在这夜之长廊中的徐行，到底是为了什么呢？又是从何时开始，夜色降临得这么迅速呢？
前方木栏的转角处，忽然有红色的影子一闪。虽然只有手中灯烛微弱的照明，裴春卿还是被那火焰般的一抹红吸引了视线。不知为何他心里浮上一个清楚的的念头——跟着那红影就会见到想见的人！加快了脚步，他急行着赶过了红影消失的转角。
本该沿续下去的长廊不见了踪影，眼前只有昏茫无边的黑暗，好像误闯进了一幅被墨汁浸坏而半途废弃的画卷。裴春卿困在浓稠的暗色中进退不得，正在为难又迷惑的时候，一篷野火突然撕破了夜色，以突兀无比的姿态出现在眼前！他几乎被那飞翔的火焰逼退了脚步，当移开遮蔽双眼的手指时，裴春卿却楞住了——比晚霞更浓郁的颜色，密密织满了金枝银蔓的榴花…那是他亲手挑选的赠给新嫁娘的礼物，此时朱红的锦缎已裁成了正式的礼袍，金彩闪烁的花朵一路沿伸到广袖、交襟、长长的裙身…巧夺天工的奢华技艺，却因为没有人穿起它而愈发孤独。
停驻在半空的红嫁衣是这么怪异又让人伤感，裴春卿也无端难过起来，他伸出手去想要抚摸这没有主人的红衣，然而在手指碰到冰凉织物的瞬间，盛开的石榴花样突然沿着刺绣的纹理燃起了大火！火线迅速蔓延到了整件红衣，它曳着燃烧的大袖飞旋在空中，宛如一只着了魔的枭鸟——裴春卿忽然觉出了痛，他难以置信地移近了指尖，发现那灼热的火焰正从手指攀援而上，片刻就把自己全身裹挟在其中！
裴春卿痛彻心肺翻滚惨叫着，他几乎已闻到了头发和肌肤被烤灼的焦味，当无法可想的痛楚和恐惧到达顶点时，他大喊着向廊下的水池跳了下去——那刺骨的冰凉让他一个冷战睁开了眼，然后楞住了——自己好端端坐在书案前，手持书卷的父亲正一脸责难的看着自己：“大白天的在书房昼眠，哪还有一点清贵门阀子弟的样子？”
裴春卿一声不响地听着指责，脑海一片混乱却无从解释。他自己也对白昼时突然坠入深眠惭愧不已…但是，好像有点不对…自己是什么时候坐在房中读书的呢？
可能是他皱眉茫然的样子更是惹人动气，父亲大人冷哼了一声站起身来，用一个文雅的拂袖动作表达轻蔑：“婚期越来越近，你反而越发不长进了…叶家的女儿出身低微，想必也不懂什么风度规矩。本来我以为，成亲之后你能多少教导她一点礼仪，让她不致给我们家门出丑——现在看来倒是奢望了！”
裴春卿觉得心头有把火悄悄地烧了上来——好像发现秘藏呵护的珍宝被人随意地践踏，他无论如何没法保持怯懦的沉默，只能尽量让语气显得平静些：“…琼罗…琼罗是好人家的女孩，而且就快成为我的妻子了。就算是父亲大人，这样评价未过门的新妇，也…也有失君子之道吧。”
这是裴春卿记忆中第一次出言顶撞父亲，意料中的雷霆之怒却迟迟没有到来。他悄悄抬头望去，却看到父亲的表情无比古怪——那简直来自从未谋面的谜之生物，混合了嘲弄和冰冷恨意的笑容，像水波一样在苍白模糊的脸上浮动着，连声音都变得摇荡不定忽远忽近，好像从深海传来的回音：“她不会成为你的妻子！她讨厌你！所以——你去死吧！”
“父亲”的面容与身体迅速崩散成了飞沫，书斋的幻像也像被潮水卷走一般归于虚空。冰冷的触感又重新包围过来，裴春卿这一次连失声惊呼也做不到——因为他发现自己在无底的深水中挣扎着，他拼命划动着手脚却无法上浮，绵软而力大无穷的水流是绑住了四肢的无形铁索。窒息的恐惧扼住了他的喉咙，只留下几串无力的气泡。他像块石头像黑暗的深处下沉着，而在深渊之底，他分明看见了是什么在等待猎物——那是无数人的恶梦集结而成的丑陋妖物，火红如蛇舞的长发在永夜般的水底依然是那么醒目…
“裴公子！你怎么了？”
不属于妖异的水中世界的声音突然响起，像忽然照进缝隙的一线光。裴春卿心头一震，意识还未清明，却觉出有股力量扯住了臂膀，正把自己往高处拉去。水流急速向身后掠去。他想要叫喊却大大呛了口水，动荡的视线中，那黑水深处的生物离自己越来越远，眼中的恨意却清晰如同刀锋…
一个怔仲间，他已脱离了水流的束缚，白昼的晴光一下子涌了进来，让他难受地遮住了眼。片刻之后才半眯着眼看到了从水中救了自己一命的人——金发的少年逆着光线而立，绿眼睛里充满疑惑之意，他衣袖全被水沾湿了，一只手还紧紧拉着裴春卿的手臂，另一只手支着池沿…等等，池沿？
裴春卿这才想起左右望望——自己正一身狼狈湿透地坐在池塘里，那是他平时放养锦鲤的地方，还很花心思地用山石砌出些清幽野意，在池底铺满了彩色卵石。此时阳光清透，在水面穿梭跳荡，花色烂漫的鱼群正悠闲往来，惟一不协调的是莫名其妙跌坐在水中的自己——问题是，这个风雅的小鱼池水深刚刚没到人的大腿，自己刚才居然差点淹死在里面？!
“…刚才还是晚上…我在长廊上追那件石榴花的嫁衣，它却突然着了火…然后，池塘、书斋、我忽然又在和父亲大人说话…”裴春卿语无伦次地解释着，却始终拼不起完整的句子。对面的安碧城细细瞧了他一会儿，好像确定他神志还算清醒，这才慢慢松了手，看着他双眼说话，语音很轻：“我是来府上送贺礼的，仆人说您在后园看鱼。我远远看到你伸手好像去逗鱼，然后…就这么一头栽进水里，一声不响的在浅水里挣扎，却就是出不来——您刚才说的这些，是梦吗？”
裴春卿闭上了嘴，秀气的眼睛却因为惊骇和迷茫越睁越大——好像缺失了一小块的记忆正一点点回来：自己刚才是在睛朗的天气中临水看鱼，因为锦鲤轻盈游动的姿态实在可爱，就忍不住俯下身去伸手逗弄着，就在手指与水面接触的瞬间，意识忽然昏眩了…长廊上的夜行、妖异地燃起鬼火的红衣、书斋里和父亲的对话…全都是发生在自己栽进池塘的一瞬间，层层叠叠的梦境！
——可是，有一件事，有一件事不是梦魇，而是真实冷冽的杀意…
“在水底…我在水底看到了！它是真的想要杀死我…”裴春卿怕冷似的缩起了肩，眼神一时变得飘渺遥远。“——蓝色的皮肤，火一般的头发，獠牙像刀锋，眼睛像大雨里的电光——那是一只夜叉鬼！”
（二）
“夜叉不是藏在深海中的妖魔吗？又传说它是龙宫的仆役…怎么会出现在长安的一个小鱼池里？”
李琅琊手里还拿着茶盏，升起的茶烟之后，细长的凤眼燃起了极为明显的求知之光。
“不是，你没听明白我的意思…”安碧城低头照看着小泥炉上轻沸的茶汤，有点烦躁地把茶匙在手里转来转去。“不是真的在水底发现了夜叉，而是裴家公子陷在关于夜叉的幻觉里难以脱身。他告诉我，最近他常常这样神志恍惚，清晨对镜束发的时候，甚至会发现自己的倒影瞬间变得扭曲不清，镜中好像存在着什么鬼物注视着他。不过今天在水池中的梦中之梦，真的差点要了他的命…”
“这样说，是有不吉之物跟上了他…”李琅琊低低沉吟着。“可为什么会找上他这个喜事在即的新郎呢？”
安碧城熄了火，转过身来抱着膝坐好。“虽然裴春卿吞吞吐吐没有说清，但这个试图杀人的夜叉鬼，恐怕和他的喜事有点关系呢…从裴家回来的时候我就一直在想，他家出现怪事，是从那天他和叶家的琼罗小姐在水精阁里偶遇之后才开始的，那天端华也在场，裴春卿买了一幅榴花纹的红衣料子，琼罗买了一支玛瑙雕的石榴簪…你觉出什么巧合了吗？”
“两个新人都买下了和‘石榴’有关的东西…”李琅琊用折扇折着下颔，把视线转向窗外清水洗过的一般的晴朗天空。那儿点缀着几笔胭脂横斜的花树枝条，却不是开起来就如同野火漫卷，热烈到奋不顾身的榴花…
“我听端华说过，这对未婚夫妻的态度好像有一点尴尬奇怪。不过买下的东西并没有什么不妥呢。石榴的含义不是‘多子多福’吗？正是适合新婚的吉祥花样啊。”
安碧城也一同望向碧青明净的天空，眼神却带着极幽远的一缕艳色，好像望到了时光回廊曲折无尽的深处——“榴花天马自西来…石榴是生长在西域绿洲的奇妙果实，汉武帝时沿着丝路传到了中原。因为‘榴开百子’而成为祝福新婚的礼物，差不多是从北魏才有记载的吧。而在我家乡的更西之地，从大夏流传来的神话，石榴的魔力却另有含义呢…”
被波斯人绝少流露的那一点点怀乡之情触动了，李琅琊垂下眼帘略想了一想，迅速从记忆中找到了线索，一边回想着曾在秘藏文献中看过的异国神话，一边轻轻以吟诵般的语调复述出来：“大夏国和犍陀罗的传说里，石榴又叫‘忘忧果’，吃下去可以忘怀一切烦恼，但和烦恼一起丢失不见的，还有更宝贵的记忆…海岛中的女妖会用石榴引诱过路水手忘记家乡滞留孤岛。不过还有一个更著名的传说：冥府之王爱上了丰饶女神的独生女儿，却因为身处幽冥而无法去地面追求她。所以冥王引诱那女孩吃下了一枚石榴，让她忘却了身世和母亲，坠入黄泉之门不能回到大地。丰饶女神因为思念女儿日夜悲泣，人间也因此草木凋零，丰收无望…”
“——所以石榴还有一个被隐藏、被遗忘的含义，那就是——‘被禁锢的爱情’。”
随着安碧城低声下了结论，两个人一时都沉默无言。茶微微有点冷了，茶盏边缘浮动着水光也仿佛沾染了苦涩的气息。就像那藏在喜庆之果背面的黑暗传说——不祥的礼物、从骗局开始的姻缘、缠绵却又残酷的爱情…
波斯人摇了摇头，似乎想驱散不快的气氛。他顺手把一缕金发缠在手指上绕着圈，回头向着小桌另一端的人打着招呼：“——我说端华大人，我和殿下说了半天，你怎么一句意见都没有呢？你对裴家的怪事是怎么看的？”
三）
“…呃？我？我没有听清你们说什么…”端华一直半闭着眼好像在养神，安碧城的呼唤一下子把他从半睡半醒的边缘拉了回来，有点错愕地望着两人。红色额发下的大眼睛，不知为何满布着血丝，并没有往日活泼跳跃的神采。
“…你不会是又睡着了吧…”李琅琊神情担忧地看着端华，移近去摸了摸他的额头。回头向安碧城苦笑着解释：“最近是春夏交际时皇城的换防时间，金吾卫很是辛苦呢。端华这几天精神一直不太好…”
端华很意外地没有如往常一样在嘴上逞强，虽然努力睁大眼睛却还是掩不住困意。安碧城看着他醒目的黑眼圈，也忍不住笑了：“反正现在没有什么事，端华大人就在水精阁小睡一会儿吧。何必硬撑呢？”
“唔…”端华含糊无力地答应了一声，当真伸长手脚靠着小桌平躺下来。李琅琊顺手拿了件衣服替他盖上，他忽然翻过身来拉了拉李琅琊的衣襟：“哎…我好像听到你们刚才说什么海底的妖怪啦，夜叉啦…它到底长什么样子？”
“夜叉啊…”李琅琊促狭地眯起了眼，撩起了他披散的一缕红发。“它的样子半鱼半人，肌肉虬结的身体长满了青绿的鳞片。闭上眼睛也能在黑暗的海底视物，睁开眼睛就好像电光迸射。它的獠牙比最凶猛的鲨鱼还利，在水中潜行时又安静又迅捷。不过只有一点跟海中的其他生物不同——它生着火焰一样醒目的红色头发！”
端华被他绘声绘色的形容逗笑了：“说得这么逼真…好像亲眼见过似的…”
“还不是各种古今传说拼凑起来的形象！”李琅琊微微一笑。“佛经里说夜叉是护法的神使，怪谈里说夜叉是食人的妖魔。更吓人的我就不给你讲了，免得你做恶梦——快睡一会儿吧，晚上不是还要去宫中当值吗？”