魏初的语气也不是那么肯定了：“也许比不上罢？”
即使所有大魏人都不想承认，但齐国国力的确是要比大魏强上那么一点点，这从大魏屡屡想要召开诸国会盟，而齐国三番四次不买账，大魏也奈它不何就可以看出来了。
只不过双方差距要说大，也没大到哪里去，若是实力悬殊，现在也不可能有这样难得的和平期，只怕北齐军队早就挥师南下，一统江山了。
顾香生总会在不合时宜的时候想些不合时宜的事情，魏初没想那么多，却连带被她勾起了对北齐都城的好奇。
“听说那边还有人训鹰训狮虎为宠的，若是有机会去那里，我定也要买一只来豢养，想想带着老虎在街上遛弯，啧啧，多威风，再把老虎牵到同安面前，吓她个花容失色！”魏初说着说着自己也觉得很好笑，忍不住咯咯笑起来。
顾香生道：“阿渝就养了鹰，下回你可以到他那里去看。”
魏初：“真的么，他不是一直待在大魏么，哪来的鹰？”
顾香生：“从齐国商人手里买的，阿渝身边有会训鹰的齐国人。”
魏初兴奋起来：“那我们改天去瞧瞧，阿渝和你熟，你从他那里将鹰借出来玩玩，他必不会拒绝的。”
顾香生摇头：“那老鹰凶猛得很，除了阿渝和训鹰人的话，谁也不听，据说好鹰千金难求，不是那么容易得到的。”
魏初有点失望：“那要怎样才能弄到一只，阿渝总有办法罢？”
顾香生道：“等你见了他再问问。”
二人说说笑笑，一路走到天桥边，看见有人在喷火吞剑表演杂耍，边上围了密密麻麻一圈人，魏初原本也想挤进去看看，一见这架势立马没了兴趣，对顾香生道：“走，咱们上六合堂听讲史去。”
六合堂是潭州城最大的饭庄之一。对于许多人而言，里头的珍馐美味可望而不可即，因为光是一碟小菜的价格就顶得上寻常三口之家一个月的开销，但这世上永远不缺有钱人，越贵的东西反而越有人追捧。
六合堂不止是贵，它还别出心裁，弄了许多别的饭庄所没有的花样，譬如隔三岔五请些士子清流到饭庄里高谈阔论，并免费向开讲者付赠送礼金和酒席，看上去好像亏了，但实际上六合堂邀请的都是当下文坛名流，每回开讲都会吸引不少人前来旁听，这就无形中打响名声，促进消费。
魏初对于那些文人口若悬河打嘴仗没什么兴趣，她想看的是讲史说书，六合堂晚上常会让人讲些时下新出的话本传奇，说书人的语调抑扬顿挫，比自己拿着书翻有趣多了，魏初每次出来都要过来小坐片刻，听上一回。
就在两人准备离开之际，顾香生眼角余光一瞥，忽然停住脚步。
她左手边站着一个中年人，正偷偷摸摸伸手去摸他前面那人的钱袋。
前面的少年正聚精会神看着杂耍艺人，没有察觉顾香生就在他旁边，更没察觉自己的东西即将被盗。
周围人来人往，大家尚且目不暇接，谁也没有发现这个小小的插曲。
放在别人身上，顾香生还可以装作看不见，或者让仆从去提醒对方，问题是那少年顾香生也认识，不仅认识，还很熟稔，正是方才她们还在谈论的夏侯渝。
现在要再让仆从去提醒，很容易会就会让对方溜了，这个念头从顾香生脑海里一闪而逝，她直接就伸手去拍那中年人的肩膀。
中年人吓了一大跳，赶紧回头，没想到对方居然是个小姑娘，这人心知自己的举动肯定被发现了，恶狠狠瞪了顾香生一眼，转身就要从人群中溜走。
顾香生既然已经惊动他，又如何会放他走，当即便高声道：“抓窃贼了！”
娇嫩清亮的声音当即引来许多人的关注，连夏侯渝也回过头，惊喜道：“香生姐姐！”
但那窃贼眼见被自己被周围人群注意上，却恶从胆边生，当即一不做二不休，自怀中摸出一把匕首，朝顾香生这里冲将过来，也不知是想将顾香生挟为人质，还是想弄伤她报仇，顺便趁场面混乱再逃走。
这一连串动作发生得太快，以至于夏侯渝那句“香生姐姐”甚至还没喊完，中年人都已经堪堪到了顾香生面前！
在他看来，这小姑娘衣着华贵，想必出身富贵人家，身边必然还带着仆从或侍卫，但因为自己动作太快，对方肯定反应不及，到时候小姑娘受伤，那些侍卫肯定忙着带她去找大夫，自己完全可以从容离开，没入人海之中，谁也找不到。
他原本就是亡命之徒，并非寻常窃贼，短短片刻便在脑海中将自己要做的事情过了一遍，动作却丝毫没有慢下来。
但他料错了一点，也是最致命的一点：他以为眼前这个小姑娘毫无反抗能力。
他错得离谱。
那一刻窃贼的思绪几乎是空白的，他不知道对方手中什么时候多出一条软鞭，更不知自己的匕首什么时候被打飞，等窃贼反应过来之际，他的肚子已经被踹了一脚，蹬蹬后退了几步。
没等他反应过来，那小姑娘的仆从早已扑上前来，将他死死按住。
“四娘！”诗情碧霄吓坏了，拉着顾香生上下查看。
夏侯渝的反应比她们还要更快一些，早已扑上前来，紧紧抓着顾香生的手：“香生姐姐，你没事罢！”
见他吓得小脸苍白，顾香生摸摸他的脑袋：“我没事，放心罢。”
魏初也拽着她的胳膊，一手抚着胸口：“阿隐，你下回可不能这么做了，当真要吓死我！”
顾香生左手挂着夏侯渝，右手挂着个魏初，边上还围着诗情碧霄，有些哭笑不得：“我真的没事，方才出手也是有把握的，断不是鲁莽行事。”
那条软鞭本来是她要买给弟弟顾准的玩具，当时顺手就塞进袖中，也没交给侍女，所以派上了用场。
由于自小便练习骑射，顾香生的体力和反应能力也比寻常女子强上许多，看着娇娇小小，实际上力气不小。
不过她能踹倒那个窃贼，多半还是因为对方猝不及防的缘故，放在平时，这一招肯定不管用，说不定还会伤了自己。
路人反应过来，也都纷纷上前，帮忙将那窃贼按住，七嘴八舌要将他送交官府，最后还是京城巡卫赶过来，才将人给带走。
那贼子兀自满脸难以置信，显然没想到自己会栽在一个小姑娘手里。
众人还在对着顾香生嘘寒问暖，那头便有一个声音响起：“阿渝，发生了何事？”
顾香生抬眼瞧见来人，不由咯噔一声，心想也不知对方有没有瞧见方才那一幕。
别人都是英雄救美，偏她来了个美救英雄……好吧，夏侯渝兴许算不上英雄，但自己的表现，着实有点过于英勇了。
现在的问题是，到底要如何在心上人面前挽回形象？
装晕来得及么？
第10章
灯火阑珊处，徐澈的面容半隐半现，即便是未曾说话，单只站在那里，便有说不出的温柔缱绻。
灯下看美人，不外如是。
但顾香生已经顾不上去欣赏美色了，她正为了方才自己那一脚而懊恼。
亲，你不要误会，我平时不这样的啊！
顾香生的内心咆哮着，无数只尔康手伸出来，作痛心疾首挽回状，巴不得时光倒流重新回到之前那一刻。
但面上她总算不露分毫，及时作出了反应：双手拢袖，如当下任何一个举止合度的名门闺秀那样，朝徐澈颔首示意，再露出一个含羞带怯又恰到好处，不显做作的笑容：“徐郎君也和阿渝一道出来玩么？”
话刚落音，旁边有人噗嗤一笑，好似在笑她前后画风差距太大。
顾香生有些羞窘恼怒，忍不住抬眼去看对方，眉目流转，已经隐隐可见日后的风情。
谁知这一瞪，却差点将她自己给吓一跳。
那头魏初已经喊出声来了：“太……大兄！”
对方虽然站在徐澈身侧，可竟未沦为衬托，反如芝兰玉树，交相辉映，相得映彰。
论面容俊美，姿仪出众，此人丝毫不逊于徐澈。可以说，若对方不是自小生于宫中，又身份有别，如今说不定已经取代徐澈，成为最受京城少女欢迎的美郎君佳公子了。
顾香生也跟着魏初行礼：“魏郎君安好。”
他跟徐澈夏侯渝等人微服出来，自然不愿意暴露身份，顾香生反应之快与镇定令对方很满意，再联想方才这少女的行为，太子忍不住又想笑，以至于眉眼弯弯，看上去无比可亲。
“在外头不必讲究那么多，你们也出来玩吗，不如与我们一道罢。”
太子殿下发了话，其他人自然不会说什么。
彼此见过礼，太子与徐澈等人在前面走，顾香生和魏初跟在后面，两边带来的侍卫仆从集合到一块儿，将一行人围了起来，这下可算彻底安全了。
魏初虽然是宗室，但她与这位太子殿下并不熟，反倒显得有些拘谨，话也变得少了。
夏侯渝犹有余悸，在旁边絮絮叨叨：“香生姐姐，你以后不可这样鲁莽了，万一受伤了可怎生是好！”
顾香生敲了他一记脑袋：“若没有把握，我也不会出手了，再说难道眼睁睁看他偷你的钱么？”
夏侯渝虽然是北齐皇子，但既然能被送到这里来当质子，就已经充分说明他的地位了——听起来风光，实际上日常开销有限，私下过得颇为拮据，加上夏侯渝身体柔弱，三不五时都得请大夫，这又得花去相当一笔钱。
这年头受染布技术水平所限，寻常殷实人家，衣裳穿上一季，就已经褪色得很厉害了，来年一般不会再穿的，顾香生从前在书上看见富贵人家一季就要做许多套衣服，总觉得奢侈浪费，如今才知道个中缘由。
但夏侯渝小小年纪，自尊心也很高，他从未对自己的处境满口埋怨，也不需要顾香生和魏初她们的赠予，顾香生去他家的时候，常见他穿着前年或大前年的衣裳，就算破了，下人缝一缝也可以将就，出门再换上新衣裳。
听了顾香生的话，夏侯渝还想说什么，顾香生忍不住去捏他的嘴巴：“行了行了，你从哪儿学得这婆婆妈妈的功夫？我有分寸，你放心好了，若非盗贼见你落单又好欺负，怎会找你下手，你没被顺道拐了去，已经是大幸了！”
夏侯渝扭头避开，不说话了。
小孩儿赌气，顾香生自不与他一般计较，这时魏初扯扯她的袖子，附耳对她悄声道：“我们找个机会先告辞走罢，不是还要去六合庄吃饭么？”
顾香生觉得她好像不愿意和太子一块处着，便点点头。
就是心头有些遗憾，觉得自己好不容易出来一趟遇见徐澈，下回可未必有这样的机会了，两人每回见面，那都是在群英环绕的宴会上，鲜有这样人少的。
夏侯渝也不知听见她们说话没有，转过头好奇看着。
魏初朝他作了个手势，示意他听见了也不许乱说话。
夏侯渝冷冷一哼，意思是他又不是长舌妇，没兴趣多嘴。
也不知他是不是哼得太大声，让前头的人听见，太子与徐澈忽然停下脚步转头看她们：“十娘，你们还有什么地方要去的吗？”
魏初忙道：“我和四娘还想去六合庄听讲史的，大兄若有事就不必顾着我们了，我们自去即可！”
太子饶富兴致：“六合庄的大名，我也时常听说，好玩么？”
徐澈道：“六合庄今晚没有讲史的，是对对联。”
太子便点头道：“那去瞧瞧也无妨。”
魏初客气道：“我们都是闲着无聊瞎闹，大兄不必迁就我们的！”
太子笑道：“我们出来本也是闲逛，并没有非去不可的地方，就与你一并到六合庄去瞧瞧热闹罢。”
话都说到这份上了，魏初要是再推脱，太子就该看出来了，她只得道：“那就叨扰大兄了。”
太子笑了笑：“都是一家人，何必客气。”
同行中多了位太子，徐澈和夏侯渝倒没什么，魏初和顾香生却都有些不自在，两人也渐渐减少了说话，只四处张望风景，所幸两边处处彩灯高挂，人头攒动，的确有许多可看的。
顾香生挺想与徐澈搭上话的，苦于太子这根超级大蜡烛在旁边，没机会，只好盯着徐澈的背影发呆，渐渐觉得美人连背影都比别人好看几分。
徐澈今日穿着一身月白圆领衫，这种原本带着淡淡青蓝的颜色，在不甚明晰的灯火中却更近似于白色，他施施然走着，脚下不紧不慢，自有一股闲适风雅的气度，直如神仙中人。
顾香生自忖不是只看重皮相的肤浅之人，但自己面前走着一个相貌脾气俱佳的美郎君，谁还愿意去看平庸的风景呢？
爱美之心人皆有之，不论男女。
直到一行人来到六合庄门口，徐澈前脚踏进去，顾香生后脚也跟着进，结果没预料好门槛的高度，步子抬得不够高，脚下一个趔趄，直接往前头栽了一下。
虽然不至于摔倒，但因为前面还有个徐澈，所以她直接就扑到人家背上。
幸好徐澈不是个弱不禁风的，他猝不及防往前踉跄了两步，还能回过身扶住她。
“小心些，你没事罢？”他问顾香生。
“没事。”顾香生觉得很丢脸。
太子轻笑一声：“顾四娘子别顾着看美人，也要看路才好。”
徐澈奇道：“什么美人？”
他还以为太子说的是哪家女子，没联想到自己身上。
顾香生：“……”
那一瞬间她连弑君的心都有了。
幸而太子也只是顺口调侃，随即就转移了注意力：“这六合庄倒是宽敞开阔，连布置亦别出心裁。”
六合庄的内部结构有点像天井，一楼大堂中间留着空地，以作表演之用，二楼则是隔间，其中一面面向中间，用纱帘隔着，客人若想看表演，自可将纱帘挽起，若是不想被他人瞧见，则直接挂上竹帘，挡上屏风。
另外还有单独的雅间，给不看表演，需要进行私密会谈的客人用。
徐澈笑道：“京城还有不少饭庄用了这样的布置，不过许多都是效仿六合庄的。”
说话间，伙计已经迎了上来，问清他们想要坐哪里，便殷勤招呼他们上楼。
此时一楼二楼都已经坐了不少人，其中还有不少文人士子，大伙都是冲着今日的对联文会而来，又因这里消费昂贵，寻常人兜里没两个钱也不敢进来，是以在座起码都是有点身份家财的人。
伙计领了他们上楼，正要问他们想要雅间还是隔间，边上就有人道：“县主，好巧！”
魏初循声望去，却见张蕴与胡维容站在靠楼梯的隔间门口，正冲着自己笑。
当然，有太子和徐澈这么两个发光体在，两人的目光难免向那边飘去。
夏侯渝虽然也面容秀美，奈何年纪尚幼，还瘦弱，无论在哪里都不是被关注的重点。
胡维容不认识太子，张蕴却是见过的，她没有顾香生这么镇定，当下便小小惊呼一声，捏不准是不是要在这里行礼。
魏初赶前一步：“先进去再说罢！”
说罢又扭头看太子。
太子微微颔首，徐澈则对伙计道：“我们在这个隔间即可，不用再另开了。”
开隔间是要单独收取费用的，伙计本以为可以多赚一笔，闻言不免面露失望，又道：“各位可要点些菜，本店今日新上一批羊羔，肉质鲜嫩，不妨一尝。”
太子问：“是怎么个做法？”
伙计道：“可炙可焖可炖蹄筋，由您喜好。”
太子道：“那就各来一份罢，再看着上些时鲜素菜。”
伙计这才喜逐颜开：“好嘞，各位且上座！”
入了隔间，分头坐下，因有太子在座，张蕴有点不敢开口，反是太子主动道：“十娘，这两位都是你朋友罢？”
魏初道：“这位是太府卿张缄的次女张蕴，这位是……”
她也不大记得胡维容的父亲是谁了，说到这里便有些停滞。
胡维容接道：“家父京兆尹胡骏。”
太子含笑：“原来是胡卿的千金，果然秀质天成，大家风范。”
“当不起郎君赞誉！”虽然知道是客套话，她仍旧禁不住脸红了一下。
从其他人的态度，再配合年龄一揣测，对方的来历并不难猜。
在京城呆久了，胡维容难免听见许多宫闱八卦，譬如太子无权不受宠，皇帝有意另立储君代之云云，听得多了，她对太子的印象也有些刻板，却没想到这一见面，全然与想象不同。
太子笑道：“今日难得出来一趟，你们若是因此拘泥，我反倒于心不安了，随意些便好。”
听得他这样一说，众人才稍稍放开些，氛围也逐渐活跃起来。
这时楼下传来一声锣响，意味着对联文会开始了。
第11章
每逢初一十五，六合庄都会定期举行诗会文会，为了抬高身价，六合庄的东家也是绞尽脑汁，不知用了什么法子搭上翰林院侍诏，让人家通过自己的人脉帮六合庄宣传，这一来二去，本来就是个高级饭庄的六合庄，俨然成了文人墨客的荟萃之地。
饭庄不光走阳春白雪路线，时常也会让人过来表演歌舞，讲史说书，可谓三教九流，无所不包，无所不囊，连远在深宫的太子都慕名前来，这生意经说起来也是一绝。
今日是初一，早早公布出去的对联文会吸引了不少人，在胡维容张蕴向太子见礼的时候，楼上楼下早已座无虚席，他们所在的隔间并没有放下纱帘，站在扶栏边上探头一望，保准能看见每个隔间里都有人，楼下自然不必说了，更是热闹。
对联不比诗词，后者或许还有些难度，前者虽然也讲究韵律对仗，但总算比诗词容易多了，稍微有点文采的人也能对上几个，所以今晚的人远比以前的诗会还要多。
大魏近年文风逐渐兴盛，这种诗会文会虽然常见，但保不准就会出佳作名作，甚至名留青史，许多人都是抱着这个目的来的，若是自己也能侥幸获胜，将丰厚的礼物和礼金赢回去，那就更是一桩美事了。
六合庄一位掌柜先上去说规则，他的声音再大，也很难确保二楼的人能听见，所以早有伙计到二楼每个隔间散发单子，详细介绍规则。
对联文会比较简单，就是东道主出上联，能最快对上，且对得最好的获胜，为了公平起见，这次还特地请来当朝大儒孔道周的弟子袁佑，以及翰林院侍诏林旭，这二人素有文名，有他们坐镇裁判，众人自然心服口服。
这一晚上下来，对联少说也得有数十个，东道主最后进行统计，优胜最多者，便是最后的魁首。
少顷，冯掌柜清了清嗓子：“既然诸位都已经了解规则了，那便开始了！”
铜锣又是一响，伙计捧着卷好的上联走过来。
冯掌柜抽掉上面的系绳，两名伙计分别拿着对联首尾将其左右前后展示，以便不仅一楼的人可以看见，二楼隔间的人也能瞧见。
万里秋风吹锦水。
这是上联。
几乎没有难度，不单一楼一下子就有好几个人对出下联，连二楼隔间也有不少人异口同声对出来。
这其中就包括太子和胡维容。
当然，每个人思路不同，对的下联不一定一样，像太子，对的是“九重春色醉仙桃”，而胡维容对的则是“十丈红尘留芳名”。
前者大气磅礴，而后者带了女儿家的脂粉气，单是听这下联，也能听出一两分端倪来。
早就候在一旁的仆从立马将他们的下联高声喊出去，让楼下的人也能听见。
来参加这种活动，若是身边没带一两个嗓门大的仆人，光靠自己在那里喊，只怕一夜下来，喉咙就该嘶哑了。
不过最后获胜的并不是他们，而是一楼一位士子，他对得最快，而且经由袁佑和林旭判定，也是符合要求的。
大家为自己的反应慢半拍而扼腕，冯掌柜则笑了笑，高声道：“诸位且莫着急，这只是开门红，接下来难度少有递增，还请诸位做好准备！”
第二个上联很快又出来了：一弹流水一弹月。
这个的确比第一个多了点韵味，不过也不算太难，几乎那边话音方歇，胡维容这边马上对道：半入江风半入云。
仆从将她的下联喊出去，楼下也有士子对了出来，不过慢半拍，因而冯掌柜宣布胡维容他们这个隔间得胜。
这里并不是魏初和顾香生的主场，她们两个本来就不以文采著称，在这种场合也只能看着别人发挥，顾香生也就罢了，魏初却似乎有点儿坐立不安，虽然没有太过明显，但与她交情莫逆的顾香生如何没有察觉？
趁着别人不注意的时候，她暗暗扯了扯魏初的袖子，后者扭头莫名看她，很快从顾香生的眼神里意会到自己的异样，不由慢慢平静下来。
胡维容的父亲以科举晋身，张蕴则是醴陵张家出身，两人家学渊源，本身也是才女一般的人物，上回围猎没能多表现，如今却有太子和徐郎在场，两人自然也希望能表现得更好一些，其中又以胡维容才思敏捷，对得最快最多，反倒是太子和徐澈二人，表现平平。
想来以太子的身份，没有必要去与文人争锋，所以偶尔参与一下，其余时间却都好整以暇喝着酒，笑吟吟地看着别人对对子。
众人一边喝酒吃菜，一边说笑聊天，身份的拘束逐渐放开来，这番热闹之中，闷葫芦似的魏初和从头到尾都在看热闹的顾香生，的确显得有些格格不入。
顾香生趴在扶栏处往下张望，一面想着机会难得，要不要寻个空隙与徐澈搭话，一面又觉得这样贸然唐突，会不会惹得人家不快，素来爽朗明快的她，竟有些拿不定主意。