一片杂乱里苏恒将我扶起来，道：“你先回去。”
我一时木然，抬眼看他。苏恒目光里有什么一闪，伸手盖住我的眼睛，道：“有朕在。你先回去。”
我站起身，不觉脚下晃了两晃，忙扶了门框。
其实我很想留下来看看，太后还想怎么闹。
刘碧君膝行着追上我，拽住我的裙角，仰头道：“皇后娘娘，太后是无心的。只因今夜去传太医令，却无人当值，太后娘娘心里一时气闷。并不是意指皇后娘娘。”
让我怎么说──太医令归少府管，少府在大司空治下。大司空许文本老病，手上诸多杂务都分交给大农令代理，不巧的是，大农令正是我的亲哥哥。
我俯身扶她起来，道：“诚惶诚恐，无立锥之地。太后日后也不必再生气了……”
苏恒忽然便回过头来，目光直直的望着我，我不觉退了一步，口中的话已经断掉。他上前一步，攥着了我的手，我只觉手腕都要被捏断了。
他拉了我排开众人，跪到太后跟前，平静道：“母后什么也不用说了，该死的是儿臣。”
他的声音很沉，也不大，殿内却立时鸦雀无声，连正在诊脉的太医也觳觫着叩下头去。每个人的面前都有汗水滴落下来。
太后已经攸攸的转醒过来，也不咳嗽了，只抬着一跟手指指苏恒。
苏恒抬手拉了清扬起来，对太后道：“她是神医吴景洲的关门弟子，顾仲卿的侄孙女儿。虽是女流，医术却不逊色于太医令。就暂且先让她为母后扶脉，必然周全无遗，公正无私。”
苏恒道：“命所有太医令前来会诊。着少府令、大司马、宗正前来长信殿，朕要亲自问责。”
决裂
太后指着苏恒，眼睛瞪得大，几次张嘴，都说不出话来。
苏恒下了令，便起身要走。我被带得一踉跄，几乎要扑到他的身上。
太后眼瞳便有些上翻，底下跪着的宫女们忙上前帮她顺气。刘碧看见状，愣了一刻，忙哭着抱住了苏恒的腿，道：“陛下，人病弱时难免有些脾气，一时口不择言也是有的。太后娘娘年纪大了，陛下不要跟着怄气……”她动摇不了苏恒，便又扑倒我跟前，一边叩头一边哭道：“太后娘娘只是心里想见陛下一面，并不是想责怪了谁，皇后娘娘便劝劝陛下，多陪陪太后娘娘坐一会儿吧……”
我木然望着她。刘碧君未免太看得起我，太后与苏恒见不见面，岂是我能说的上话的？
这佞宠惑上、隔绝帝后的罪名，我是担不起的。
然而太后已发了脾气，我一开口必然就是“强嘴”，便只默默的重新跪下去。
──民间有句话说，多年的媳妇熬成婆，这后宫的女主子也从来都不是皇后，而是太后。如今太后步步相逼，真是逼得我不得不动心思，好早一日熬出头。
太后总算没再背过气去，喉咙里一句话终于挤出来，“你让他们走！哀家病死了岂不更好，省的碍了他们的眼！”
苏恒闻言，回身便直挺挺跪下，道：“母后这么说，是叫儿臣无立锥之地了。只是今日己经有人欺负了母后，又栽赃到皇后身上，儿子纵然昧弱，却也知此事姑息不得，必得即刻彻查清楚了，好给母后交代，还可贞公道。”
太后噎了一口气，捶着胸口道：“好，好。你去查。我倒要看看，你能查出个什么样的不偏不倚的结果来。”
苏恒依旧攥着我的手腕，叩了头，才起身拉我走。
太后在后面憋了口气，道：“皇后留下！”
苏恒身形略顿了顿，我默默的挣开了他的手。
他低声道：“晕过去。”
我不能分辨他的用意，只怔愣的望着他，脑中一时百转千回。
片刻后，身形略晃了晃。
他演戏果然娴熟得令人叹为观止，眼瞳缩得厉害，连声音也有些飘忽了：“怎么了？”
我说：“……有些头晕，不碍的，陛下去吧。”
苏恒屏了呼吸看着我，可是我半点不想晕倒给他看。就算我此刻晕倒了，他也不可能送我回椒房殿。一会儿我落在太后手里，万一有谁打着救醒我的旗号，给我灌下什么药去，那我便有苦说不出了。
苏恒还要装模作样，太后却是能做出这种事的。
这屋子里不会有谁怜惜我，我得自谋出路。
苏恒面色又有些不好，死死的盯了我好一会儿，终于甩了我的手，道：“方生，你留下替朕照料着。碧君，太后与皇后都病着，朕就暂时将她们留给你了。”而后便转身大步去了。
我只在帘子下边伺候着。
屋子里跪了一地的人，却半声人语不闻。一片悄寂里，更漏滴滴答答的烦响像水纹一样推开来，一声催着一声。蜡烛烧得残了，连着爆了两个烛花，殿内器物黑漆漆的影子便猛的拉长了，像猛兽般跳起来袭人。
清扬不急不躁的给太后切脉，左手切完了换右手。垂着眼睫，一声不吭。
外间隐隐有人鬼哭狼嚎的声音传进来。帘子下跪着的太医令大慨不堪老迈，哆哆嗦嗦的抬了一只袖子擦了擦汗水。
太后的眉心跟着那声音跳起来，片刻后抬了袖子掩着嘴咳嗽，刘碧君忙起身为她顺背。
太后抬了抬头，帘子下边伺候的吴妈妈忙上前道：“娘娘有什么吩咐？”
太后面上是老妇人才有的慈悲关切，“去看看，外边儿出什么事儿了，叫得哀家心口疼。”
吴妈妈忙应声去了。片刻后回来，声音就己经听不到了。然而吴妈妈脸上的骇惧却半天不消，道：“是陛下在审问。”
……看来是用刑了。
我不觉往外望，天一色柔黑，星幕低垂，万物仿佛都被吞噬了。
太后道：“审的什么人？”
吴妈妈踟蹰片刻，道：“老身没认出来。”
太后便觑着我，道：“皇后说，皇上审问谁呢？”
我垂首道：“儿臣不知。”
太后眉毛一竖，道：“不知道？你什么事不知道？”
我只垂着眉不做声。
方生忙上前道：“太后息怒，小人去看看。”
太后挥了挥手，方生迟疑不定的望向刘碧君，刘碧君悄悄的点了点头。方生这才起身去了。他的身形才消失在夜幕里，太后那边便慵懒的道：“过来给我捶腿。”
她不点名道姓，我便也不作理会。这种事本来也不该我做的，何况连我要“整死”她的话太后都说了，我十分怀疑，我敢靠前一步，定然便要挨一记窝心脚。
刘碧君目光哀切的望了我片刻，有些失望的敛眉上前，为太后捶腿。
太后恨铁不成钢的一把将她揪开，沉声道：“皇后，过来给哀家捶捶腿！”
我心里憋得厉害，便静静的望着她。这个无论我做什么，都只想置我于死地的女人，我实在不想再与她周旋。
太后目光从严厉、错愕渐至恨恼，最后抬手不知道摸到什么，便朝我丢过来。
我只觉得鬓角一湿，一个黑乎乎的东西擦着耳朵飞过去，将身后柜子上摆的瓷瓶撞到地上，摔得希碎。屋子里再次静默无声。清扬也跪直了身子，忘了切脉。
刘碧君惊恐的睁圆了眼睛看我，片刻后，不及站稳便朝我跑过来。
我耳边有什么东西湿湿热热的滑落下来，身后已隐隐能听到脚步声。
刘碧君抬了手帕来为我擦，我往后退了一步，脚腕一磕，便仰倒过去。
我并没有陷害刘碧君的意思。我只是恰好想到苏恒那句“晕过去”，并且觉得目下时机刚刚好。跟刘碧君交道打多了，总忍不住也想“凑巧”的柔弱一回试试。
我上一次装晕，还是在杨清叛乱时，然而那时怀了孩子，纵然身后七八个人簇拥着，也并不敢真的摔下去。若不是杨清畏惧沈家的威势，又存着拉拢舅舅的心思，生怕我在他手上出了意外，我定然拿不住他。
然而这一次当着刘碧君和太后的面，却是不敢怜惜自己了。只要舍得疼，怎么还装不像呢？
我倒得利索，刘碧君手忙脚乱的没拉住我，反而错手推了我一把。
我只差一点便要在门槛上摔得头破血流，幸而身后赶过来的人及时冲了一步，将我接住。
我本以为是方生，然而半晌没有听到告罪的话。又以为是苏恒。便扶了额头，倦倦的睁开眼睛。
藻井上的浮绘在跃动的烛火光里仿佛活了般令人眼花，我凝神了好一会儿才确定，眼前的男人确实不是苏恒。倒也是一张俊朗的面孔，剑眉，黑玉一样的眼瞳，挺直的鼻梁。人说相由心生，这人倒生了副正人君子模样。却没有坐怀不乱的修为。目光闪烁了两回，才终于强垂下睫毛来，别开脸，道：“臣……冒犯。”
方生忙招呼几个宫女来扶我，用帕子为我捂住额上伤口，刘碧君想上前，却被他不动声色的隔开了。
刘碧君大慨一时还未回味过来，只有些怔愣的望了望先前接住我的人。
我脑中回转，忽然意识到，那个人是刘君宇。果然，他这就俯身下拜，道：“臣刘君宇，见过太后娘娘，皇后娘娘，见过刘良人。”
刘碧君侧身受了半礼。
太后又在那边咳嗽了起来，似乎气得不轻，上气不接下气，道：“方生，你去打听的消息呢？”
方生似乎也有些恼怒，却还是按捺了，不动声色的上前道：“回太后，臣出门便遇着刘常侍，并未来得及打听清楚。”
──让刘碧君的哥哥来报信，看来苏恒审问的，是太后身边伺候的人。
鬓角的伤口渐渐呼呼的疼了起来，具体伤在哪里我自己也分辨不出。抬手去摸，却被人挡住，原来先前跪在一旁的太医令己经过来帮我清理。
“不碍……”他颤巍巍道，“未伤了面颊。”
这就有些可惜了。红叶额角上的疤痕日日用刘海遮了，明明不是她的过错，却使她不能见人。若换做了我，必然干干净净的将额头亮出来，让我的仇人日日看着，夜夜心神不宁。
若伤在头发里，倒也像我藏着掖着似的。
我不由偏了头去看，太后到底用什么打的我。却只看到一地碎瓷。有人落脚在碎瓷的间隙，袍据上云纹蜿蜒似水，鸣玉下漆黑闪金的绦穗低垂过膝。
苏恒回来得竟然这样快，必然不及收到方生传去的消息。
看来他在太后跟前，也是安插了人手的。
他俯身从宫女手里将我抱起来。我忽然就有些懊恼，自己装得太过了。他声音略有些沉郁，“儿臣忽感身体不适，便先回宣室殿了……”
他停住脚步，身后跟着的另两个太医令只得在门外跪了。
“子瀚，你代朕向太后禀明原委。你们三个留下来，悉心为太后诊治。”刘君宇并三个太医令叩头领命，清扬便也膝行着后退一步，跪拜了太后，起身跟过来。
太后声音里这才有了些慌乱和哀切，“三郎……”
苏恒身上略僵了僵，我便也说：“臣妾身上无碍……”然而才开口，额角便又粘腻起来，有血从纱布下面流出来，顺着脸颊滑落下来。太医令说未伤了脸颊，我猜想，大慨伤在眉角或是太阳穴了。
我抬手擦了擦，却被苏恒按住──这就不是我不为太后说话了。
皇后毕竟不是普通人家的儿媳妇，若让朝臣知道，一国之母被太后打得头破血流，实在有伤国体。便是苏恒有心向着太后，这次也必定是当真恼了她。
要用这种法子才能从太后手里讨得半分便宜，我这个皇后当得，真是窝囊透顶。
外间天色仍是沉黑，弦月己经西移。天高树低，漫天星斗。长巷深深，望不到尽头，高墙侧畔树荫的黑影柔柔的摇曳。风错高处吹过。
苏恒将我扶上马车，我侧靠在车厢壁，他将我拉过去，枕在他的肩上。
这一夜略有些闹腾，早该落钥的时候，东阙门却依旧灯火通明。苏恒的马车驶过了，值夜的侍卫才将宫门推合上。
我困顿得厉害，便闭目养神。浑浑噩噩间，忽然听苏恒道：“还疼不疼。”
本来想，脸上落了疤才好。然而此刻脑海中忽然浮现出韶儿哭得皱成一团的脸，不由就有些头痛，“会不会留疤？”
苏恒愣了愣，道：“落了疤也不要紧，你怎么样，朕都……”
他当然没关系，又不是落疤在他脸上。我说：“别让韶儿看到了。”
苏恒便沉下声来，“……今晚便先住在宣室殿里吧。”
我说：“好。”
太后用来打我的是一方陈墨，因研磨过一次，角上松胶化掉了，才没将我眼角开到耳鬓。然而她丢得重，还是在我眉后开了一道口子。
清扬怕伤口里存了墨粒，拿棉球蘸着酒给我擦了好一会儿。我疼得脑子发木，回想起太后当时的眼神，不觉有些后怕。
司空许文本和少府寺卿莫畅正在外边回话。
苏恒大慨也没避着我，只在寝殿州司见他们。就着风声，他们的谈话便也断断续续飘进来。
苏恒给许文本赐了座。少府嗣卿莫畅接着便惶恐的回禀，大意不过是太医令陈午玩忽职守，误了太后的诊治，己经下狱，请皇上发落。
苏恒便说：“……‘玩忽职守’？以为朕是傻的吗？！太后宣召他都敢不去，还不知是谁给了他胆量。”
这是句诛心的话，莫畅若接了口，便是承认了少府与后妃勾结，意图不轨。他先前还想丢出陈午去自保，此刻却将头叩得里屋都听得到，分辩道：“皇上明鉴！北宫门禁止外臣出入，少府想要向皇后奏事，都是要入了档，请太后身边的老妈妈转禀的。”
先摘清了少府与后妃间的嫌疑，而后道，“若说后宫宣召，一时被拦在北宫门，误了时辰还是可能的。至于拒不出诊，便是给太医令一万个胆子，也是不敢的。这件事上，臣愿用项上人头为陈午作保。”
苏恒便沉静了片刻。我有心细听，清扬在我身前跪直了身子，道：“娘娘略侧侧头，我为您包扎。”
旧事
太医令当时颤巍巍，手抖得厉害，自然包扎不好。
清扬这个半时辰见了这么多事，却依日沉稳安静，面色没有稍稍变点，倒颇有其祖之风。她细细的为我包裹着，我便问：“太后怎么样？”
清扬抿了抿唇，面上看不出什么异样，道：“太后身体康健，虽脏腑有些旧疾，却没什么大事。长安城里杨柳树多，这几日又是飞絮的时候，便容易犯痰咳旧症。过几天也就好了。”
我说：“这就好。”
清扬又道：“倒是娘娘气血两虚，前几日才昏厥过。这半夜折腾，又可能见血光的事，还是远着些吧。像今日，万一刘常侍没接住，可怎么得了！”
彼时已听到了脚步声，我只以为是方生回来了。他定然会拚死接住我，我倒是没怎么害怕。却不想先进去的竟是刘君宇。
只能说，刘碧君的运气确实好得天妒人怨。上世她在我跟前受遭委屈，便让苏恒碰着了。这世好容易也轮到我在她手上受委屈了，却偏偏让她亲哥哥碰着。
真是令人不服气都不行。
我道：“我记下了。”
清扬将绷带角系起来，又道：“皇上命人调了碗玫瑰露，这会儿想来也凉下来了，娘娘要不要喝？”
我摇了摇头。苏恒给的东西，能不入口，我是绝对不会再吃的。
清扬又道：“皇上吩咐，娘娘不必等他，先睡吧。”
我说，“我还有话要对陛下说。”
清扬道：“不急在这时，娘娘还伤着，睡醒了再说，也是一样的。”
清扬便扶我躺下。挑了金钩，将床帏放下来。床帏是金红纬黑线织出来的重锦，厚密不透风，半点灯光也照不进来。龙床足有三丈宽，五丈长。落下床帏来，竟也一抹漆黑。
我有心再听外边的话，却怎么也分辨不清了。只好静心睡觉。
我略有些择枕的毛病，又是躺在苏恒的床上，翻了几次身，只是头脑昏沉，却睡不着。脑海中时又浮现出太后那双恨恼的眼睛，不觉锋芒在背。
迷迷糊糊中，渐渐就有些往事入梦。
竟然再次想起戾帝来。
当年我与他分别后不久，便传出了他在南阳起兵的消息。时天下豪壮之士纷纷揭竿而起，遥遥呼应。到我十五岁那年秋天，他终于攻破了长安。他率兵闯进未央宫时，始建皇帝就在宝座前刎颈自尽了。
众人将始建皇帝的尸身拖下宝座，扯下军旗披在戾帝的身上，他便在未央前殿的瓦砾废墟中，坐上了那个仍浸在血泊中的座椅，登基称帝。昔日被始建皇帝满天下追捕的楚王王孙，终于应了当年的谶语，夺取了天下。
而彼时，因为舅舅稳居邯郸，按兵不动，河北之地超然于乱世之中，仍是片乐土。至少邯郸沈府内院，我的晴雪阁里，静好无事。阖府上下所为之忙碌的，是我即将到来的及笄之礼。
我虽比不上姑姑们的美貌与才情，却也沾了北沈家“世家好妇”名声的光，四面来求亲的高门子弟，几乎要踏破了沈家的门槛。父亲有意将我嫁进河东避难而来的卫家，卫家阿秀与我自小起长大，已是一表人才。
然而舅舅看不起卫秀文弱优柔，说他已为我寻觅了个好人，虽门第不显，却是不世出的英雄豪杰，到时会让我亲自看看。
父亲问是哪家的子弟，我在屏后偷偷的听，只听到个“苏”字。
九月初九日，重阳佳节，我的生辰。
本该是登高的晴日，这天却秋阴不散。河北沈家邀了满座高朋，却只不足半数人来赴宴。因为戾帝的使者来到沈府，答谢我的救命之恩。那人只带了十余亲兵前来，却人人说他有天神般威严的仪容，令人不敢目犯。他命亲兵执刀立在沈府门前，只身在席间谈笑，得知沈家有女待嫁，便解下腰间佩剑为礼，向父亲询问我的闺名与八字，开口求娶。
父亲气恼得拂袖而去。舅舅却与他把酒对饮，言谈甚欢。
我猜想他大约就是舅舅先前提到的人。这般干净利索、不拘于礼的作为，实在让我好奇得紧，便想偷偷的去看一眼。结果半路遇上父亲，被丫鬟们强架回去。
红叶代我去看了眼，回来说那个人支颐微笑，眉梢眼角的风流恣意，令屋子伺候的丫鬟们都飞红了脸颊。他与舅舅谈笑风生，席间坐的名门贵自尽数被比进尘土里。
我想像不出这种意态，心中却暗暗有所憧憬。
红叶又悄悄的告诉我说，不知道谁放出话去，说我有皇后的命格。这个人明明是戾帝的属下，却还敢来沈府提亲，想必是有争夺天下的野望。
我一时默然。此刻的局势，天下人皆看得清。戾帝得河北而有天下，他人得河北而可争天下。传出沈家女儿有皇后命格这种流言，并不奇怪。
我忽然便明自为何父亲对来人生气，舅舅却对他欣赏有加了。
河北很快也不能置身事外，而父亲仍有偏安之心。这个人敢在此时将刀兵带进沈家的宴席，正是在逼父亲尽早表态。而当时便解了佩剑求娶，则是因为他瞬间便已判断出，我的出嫁便预示着河北之地日后的动向。
看似恣意妄为，却并非真就是个狂悖胡来的人。反而聪明果敢，心怀高远。舅舅说他是不世出的英雄豪杰，想必并非谬赞。
我便留了心。问红叶，她告诉我的话是从哪里听来的，红叶说，是来赴宴的宾客们嘲讽他时所说的。这些人既然来了，便必然也存了与沈家结亲的心思。眼看要被人捷足先得，便传这种流言。
戾帚自己也应了谶语，自然对这些话更在意些。他新破了长安，威震天下。正是睡榻之侧，不容他人酣睡的时候。若此人向沈家求亲的事和流言道传进戾帝耳中，只怕戾帝再不能让他活着。
我不自有些焦急，想要提点他。却不知该如何将话传递给他，不觉辗转反侧。
醒过来的时候，床帏已经打起。
天际泛自，屋内却还有几分黑沉。花枝上红烛将尽，烛泪层层垂落凝结，烛心那笔火光燃得平稳，晃也不晃下。
苏恒似乎也刚起床，正背着我在床下更衣。忽然便转过头来，见我睁着眼，便料到了似的微笑起来，回身揉了揉我的耳垂，道：“不用急着起来，再睡会儿吧。”
黑睥流光，灿若星辰，依稀就是我梦中所想见的模样。
我一时有些恍惚，将手心贴上他的手背，道：“我做了个梦。”
他眼睛便柔柔的眯起来，问道：“什么梦？”
我说：“梦到我及笄那年，你到沈府来观礼。”
他并不答话，只俯身亲了亲我的额头，道：“今日还有朝会，朕得去了。”
他触着纱布，扯动了我头上的伤口。我一激灵想到昨夜的事，瞬间便清醒过来。忙扶了额头，起身跪在床上。
苏恒道：“怎么了？”
我摸不清苏恒的心思，一时不知该如何开口。
历来太后与皇后交恶都只在暗处，最多明面上不相往来也就是了，倒是前朝孝明皇太后曾明着指斥桓帝杨皇后心怀怨恨、想谋害她，杨皇后在孝明太后跟前跪着哭了三日，才让她回心转意。而后婆慈媳孝了两个月，杨皇后终于用盘子甜糕让孝明皇太后死得不明不自。
太后说出我想整死她这话时，必然不知道这段往事。
不过我很清楚，就算我去太后跟前跪着哭三年，她也不会有半分心软。苏恒不是桓帝那种会让皇后替他批阅奏折的昏君。而太后虽不像孝明皇太后那般拥互有功，但她是苏恒的亲生母亲。