“钟宛自然有自己的事。”宣从心十分看不上自己弟弟动不动就掉眼泪的窝囊样子，皱眉斥道，“这有什么值得哭的？！不许哭！憋回去！”
“我…”宣瑜自小就怕自己这个强势的同胞姐姐，被骂了一句登时不敢哭了，他死命撑着眼泪，可怜巴巴道，“那钟宛，你什么时候回去？我…我等着你总行吧？我、我…”
宣瑜病急乱投医，胡乱道：“我还得跟着你念书呢！”
“念书跟着谁不能念？！”宣从心拧眉，“我们请不起个先生吗？还敢哭！”
宣瑜马上收了眼泪，吓得一句话都不敢说了。
钟宛叹气，心道可惜了，宣从心要是个男人，过不了两年必然能顶门立户，自己就真的能放心了。
钟宛看向宣瑞，宣瑞忧心忡忡的埋头咽饭，好一会儿才缓缓道：“还是跟我们回去吧，你在这…你不放心我们，我们也不放心你。”
宣从心皱眉：“大哥，怎么连你也…”
宣瑞抬头瞪了宣从心一眼，低声怒道：“京中是好呆的吗？你们从小在黔安无忧无虑的长大，怎么知道我们以前受的罪？那时时刻刻提心吊胆的日子，我一天也不想…”
“你放心。”钟宛宽慰的拍了拍宣瑞的手，“我不做什么，就是…”
“你们怎么一点儿都不替他想想？”宣从心实在忍不住了，“钟宛今年都二十四了，寻常人家里，这都…”
宣从心一个女孩儿，再强势有些话也说不出口，她脸色微红，顿了一下才道：“万寿节后，咱们王府就算是彻底安稳了，照料咱们这么多年了，他总得想想自己的事了吧？”
宣瑜呆愣愣的，“什么…自己的事？”
宣从心两颊绯红，低声道：“如今皇帝已经免了钟宛的奴籍，正该把大事定一定了，黔安有什么高门贵女？回去之后，也寻不着什么合适的，他这是要在京中把亲事定下来，你们怎么什么都…”
宣从心说到这再也说不下去了，她低头喝了一口汤，声音轻不可闻，“等他亲事定下来…自然会带着夫人回去的，瞎急什么？”
宣瑞转头看向钟宛，高兴道，“原来是这样？你是给我找小嫂嫂吗？”
宣瑞也看了过来，哑然：“你是…这个意思？”
钟宛一言难尽的看着三人，干笑：“这让我怎么说呢…”
宣从心十分好奇，但碍于女儿身份，不能多口，只能旁敲侧打的淡淡道，“还是说…你是已经相中了哪家？”
宣瑜兴奋道：“小嫂嫂生的好看吗？”
钟宛只能将错就错，尴尬道：“好看…”
宣从心忍不住打听：“多大年纪？”
钟宛艰难道：“二十…三。”
三人面面相觑。
厅里一时间落针可闻。
两个小的不好意思说，还是宣瑞迟疑道，“这年纪也太大了些吧？你…不要委屈自己。”
钟宛打落了牙往肚子里吞，尽力笑着：“不委屈…我觉得不算很大。”
“是不小了。”宣从心喃喃，“你…何必找个这么老大岁数的？”
钟宛干笑：“我也不小了，且他…看上去倒不很显老。”
宣瑞吃了一惊：“你见过了？！”
钟宛后悔不跌，“嗯…”钟宛恨不得咬死自己，到底为什么要撒这种谎…说个什么由头骗不过他们？！
宣瑜两眼发光：“那说说，身量如何！”
钟宛心里正暗悔，嘴上一时没把门的，“比我高一些。”
“嚯…”宣瑜受惊不小，“比你高！！！”
宣瑞和宣从心脸色亦骤变。
钟宛这是寻了个什么姑娘？！
“啊不是。”钟宛死死攥拳，“和我…差不离吧，我…我不看重这些东西的。”
“你喜欢就好。”宣从心脸色复杂的看着钟宛，忍不住又问道，“那…秉性如何？”
这么大年纪，生的如此魁梧，还能让钟宛喜欢上，此人必然有什么过人之处，许是脾气很好，温柔又体贴？
“秉性…”
钟宛心道阴晴不定，喜怒无常，时时想杀人，刻刻想发疯。
这话要是说出来，宣瑞宣瑜宣从心怕是死也不让自己留下了。
这是看上了个什么怪物…
钟宛死撑着道：“很好…”
三人两两对视一番，心道钟宛自己开心就好。
一顿饭后，几人各怀心事的，各自回了各自的屋子。
钟宛松了一口气，笑了两声，回了自己院里。
刚进屋，外面严平山严管家跟了来。
“怎么了？”
钟宛坐在火盆旁边，拿过铁筷子，在自己手炉里夹了一块儿炭放进火盆里，拨了拨盆中的炭，轻轻吹了吹，不多时，炭盆热了起来。
严平山把门窗关好，低声道：“听我们的人说，三皇子怕是要不好了。”
钟宛拧眉。
三皇子自出生就病恹恹的，拖了这三十几年已经很不容易了，但为什么非在这个当口上出事…
严平山忧思重重：“最好再能拖几个月，等万寿节过了…不然丧事赶在万寿节前后，我们还是先走不了。”
“是啊…”钟宛问道，“太医怎么说的？”
严平山道：“太医说，若熬得过春分，就可见大好了。”
钟宛嘶了一口气：“这是说他活不过春分了…正巧是万寿节前后。”
严平山忍不住低声抱怨：“不选好时候。”
钟宛问道：“皇帝必然也知道了，那万寿节还过吗？”
“过啊。”严平山轻蔑一笑，压低声音道，“三皇子如今喝口粥都费劲了，也没见皇帝多伤心，该怎么还怎么，就近日，还宴请宗室了呢，吃得饱睡得着，谁都没他自在。”
钟宛忧虑，这么一来…怕是又要多耽搁几个月了。
郁王府那边，郁赦连日来心情颇不好。
他本想寻林思一点儿错处，把他再抓到大理寺去关两天，奈何几天过去了，林思好似突然蔫了一般，整日缩在四皇子府中，头也不露一下。
郁赦不知林思是得了钟宛的授意按兵不动，只觉得这个哑巴是天生克自己，不用他的时候天天在眼前碍事，用得着了，竟怎么也寻不着。
郁赦不耐烦了，“他没毛病，我就揪不得他吗？不用找由头了，直接把他弄来！”
冯管家讪笑：“无故就把人抓来，怕是会得罪四殿下…”
郁赦反问：“我怕得罪他？”
冯管家一窒，心道是啊，您连皇帝都敢得罪，还有什么怕的？
就这么，林思只是出个府透个气，就被郁王府的人套上麻袋抓了来。
郁赦坐在正位上，居高临下的看着林思。
七年前，钟宛走后，郁赦起先和林思没有任何交集。
郁赦不照料他，也不会去寻他麻烦，彼此相安无事。
直到林思不知死活的查了郁赦的身世。
郁赦当日是真的动了杀心的。
就是宣璟大闹了大理寺一场后，郁赦也没改变主意。
宣璟敢查自己身世，自己不给他个教训，就是在等死。
“要不是看在…”郁赦看了林思一会儿，没往下说，淡淡道，“拿上来吧。”
仆役抬了无数刑具上来，摔在了林思面前。
“我的手段，你是清楚的…”郁赦慢慢道，“不用跟我说什么不可妄动私刑，在我这，没有规矩，我就问你一件事，你可以不说，咱们一件刑具一件刑具慢慢来。”
郁赦深谙刑讯之道，并不着急动手，而是找了个善于用刑的老衙役来，让他将几十件刑具，一一安置妥当，准备先给林思一个下马威。
大理寺的刑具比刑部的要精致许多，老衙役摆弄了半个时辰才料理好，郁赦慢条斯理的品着茶，“你放心，我有的是时间。”
林思看看刑具，抬头看向郁赦。
郁赦终于理会林思了，问道，“钟宛的小名，叫什么？”
林思：“…”
郁赦语气平静：“不用同我说你不知道，你俩自小一起长大，我不会信。”
郁赦放下茶盏，看向一件刑具，道：“不想说？可以，我先说…你想不想知道这是做什么用的？我今天正好闲着，可以慢慢同你讲…”
林思微微挣扎了一下，郁赦眯起眼。
林思艰难的抬起一只手，按在了地上。
郁赦疑惑的看着他。
林思被两个仆役按压着，行动颇为不便，他抬手，费力的沾了沾洒在地上的辣椒水，在自己面前的青石板上，一笔一划的写下了两个字——钟宛的小名。
然后磕下头来。
郁赦：“…”
过了好一会儿，郁赦才道：“你如此忠义，你主人钟宛知道吗？”
林思脸上稍有愧色，低下头来，不回答了。
郁赦一言难尽的看看满屋的刑具…
折腾这一个时辰，摆弄这些陈年摆设是为了什么？
“很好，能屈能伸。”郁赦半晌道，“你走吧。”
林思又磕了个头，走了。
第17章
郁赦起身走到林思方才跪着的地方，低头看着那未干的水渍，看了许久。
以前为了问这个小名，郁赦费了许多心思，那会儿的他不会威逼，只懂利诱，可钟宛是吃硬不吃软，问多少次都被他挡了回来，郁赦一度以为，自己这辈子都不会知道他的小名了。
万万没想到，林思那个哑巴，竟半点骨气都无。
“你说他…”郁赦好似在自言自语，“知不知道，钟宛曾经放过狠话，宁愿死，也不要告诉我这个？”
冯管家干笑：“大概不知道吧？”
林思当然不知道。
从郁王府出来后，林思本要往钟宛那跑一趟的，但转念一想，又觉得没什么必要。
郁赦此番闹的动静虽大，但就是问了个小名而已。
且是钟宛自己说的，“没要紧的大事，不要来找我”。
这算哪门子大事？
郁赦半点儿道理也不讲，起先也不说清楚，上来就把人按在了地上，想打个手语都不行，欺负哑巴说不出话，若是能开口，自己一个时辰前就能出来了。
林思没有丝毫愧疚之心，为了个钟宛的小名，难不成自己还要走一遍大刑？那不是疯了？
林思揉了揉被按的酸疼的肩膀，接着遛弯去了。
郁王府别院里，郁赦嘴里还在念叨着那两个字，好一会儿突然问道：“听说，宣瑾要不成了？”
宣瑾，崇安帝的三皇子。
冯管家低头：“是，说是只吊着一口气了，两三月之间，不知哪天怕就要…”
冯管家压低声音，“礼部那边，都已经备下了。”
郁赦表情淡然，不见半分悲戚。
“长公主前几天入宫去探视，说贤妃娘娘哭的眼睛都要瞎了，娘娘命苦，养了三十多年了，三殿下一儿半女都没留下，如今白发人送黑发人…唉，贤妃娘娘说，三殿下要是没了，她也不活了。”冯管家唏嘘，“长公主劝了好一会儿，不过看样子…劝不动的。”
“不错了。”郁赦神情自然，“这不是也养了三十多年了吗？皇帝的儿子里，属他寿数最长了。”
“嗨！”冯管家皱眉，“世子这是说什么呢！”
“说的实话啊。”
郁赦坐回矮榻上，倚在软枕上看着窗外，好一会儿道：“其他人，年纪最大的才二十三…不是不比他吗？”
冯管家听不得这个，打断郁赦道：“三皇子那是胎里弱！从生下来就病恹恹的，其他…其他人又不是这样。”
“是啊，前三个都是因病去的，也许下一个就该横死了？”郁赦闲话家常一般的问冯管家，“哎，你说，下一个是宣璟，还是…”
“世子！”冯管家真急了，“怎么说起来没完了呢！”
郁赦低声笑了起来。
冯管家狠狠的瞪了郁赦一眼，替郁赦倒了一杯热茶过来。
郁赦接过茶盏，缓缓道：“我听说…那个女人，死前一直在诅咒尖叫，生生叫了一天一夜。”
冯管家恨不得把郁赦的嘴堵上，“先喝茶吧。”
郁赦低头喝了一口茶，慢慢道，“鬼门大开的日子里，这么叫上一天一夜，应当是很吓人吧？你说他们怕不怕？”
冯管家急促的呼吸了两下，没说话。
郁赦故意问他：“你知不知道她诅咒的什么？”
冯管家近乎哀求的看着郁赦，“别…别说了！”
郁赦笑着点头：“好，你不想听，我不说了。”
郁赦渐渐地收敛了笑意，道，“你歇着去吧，我累了，想眯一会儿。”
冯管家不太放心的答应着，走之前，给郁赦点了一炷安息香。
郁赦合上眼，不一会儿真的睡着了。
梦里，郁赦不知多少次的见到了那个女人。
女人身穿红衣，坐在床上，右手搂着一个婴儿，左手扯着床帐，声嘶力竭的哭喊着。
“…你口蜜腹剑，恶事做尽，坑害我至此！”
“我咒你做一辈子的孤家寡人！”
“我咒你生时断六亲，死后无香火，绝子绝孙！留不下一条血脉！！！”
女人怀里的婴儿被吓得啼哭不已，女人低头看了怀里孩子一眼，双手发抖，又哭又笑的，癫狂的可怕。
“哈哈…还有你…还有你这个小孽障…”
双目赤红的女子突然高举起孩子，生生的摔在了地上…
郁赦梦里似乎也会感受到那锥心的疼，他眉头紧紧的皱了起来，额间沁出点点冷汗。
婴儿被摔在地上，一时断了气一般，一声也不出了，女人怔了片刻，又发狂一般扑到地上来，抓起婴儿细看，口中还重复着：“绝子绝孙，绝子绝孙…”
郁赦修长的手指掐进软垫中，指尖发白，过了许久才从噩梦里挣脱出来。
郁赦虚脱一般出了一身的冷汗，他呼吸粗重，失神的看着窗外，一炷香后，郁赦似乎才明白过来方才不过是在做梦而已。
郁赦狠狠的捏了捏眉心，重新闭上眼，不知是不是那安息香的缘故，片刻后，他又睡着了。
方才的噩梦竟连了起来。
梦里，红衣女人宝贝一般把婴儿搂在怀里，轻轻晃着，眼泪扑簌簌落下，“孩子…娘的好孩子…别死，别死啊…”
那婴儿也是命大，竟还存着一口气，呛了一下，又哭出了声。
女人先是一喜，继而惊恐的看着怀里的婴儿，指甲残破的指尖微微发抖，慢慢的掐在了婴儿纤细的脖子上。
屋外传来一群人急促的脚步声，女人疯了一般，指尖瞬间收紧…
“咳…”
郁赦蓦的坐了起来，好似溺水的人一样，咳了半天。
郁赦起身灌了半盏放凉了的茶，脸色才稍稍好了一点。
“呵…”
郁赦冷笑了一声，不准备再睡了。
觉得有这个功夫，不如琢磨琢磨怎么把钟宛诓骗出来，用小名的事…逗逗他。
黔安王府，毫不知情的钟宛惨兮兮的，一边看着书，一边应对着宣瑞宣瑜宣从心三人。
这三兄妹，大约是在一起商议过什么了，这会儿一起聚过来，看样子是想打探个清清楚楚明明白白。
宣从心自恃是黔安王府唯一的女眷，理应操持家事，打听起嫁娶之事来也不难为情了，旁敲侧击：“她…家风可清白？”
钟宛点头，瞎应付着：“清白，清白。”
宣从心委婉道：“门第高吗？”
钟宛含糊道：“不算低…”
宣从心迟疑片刻，小心刺探：“应当不会让你入赘吧？”
钟宛呛了下，摆摆手。
宣从心放心了，只盼着小嫂嫂能早日过门，自己就有伴儿了。
宣从心又问道：“能帮忙打理家业吗？”
钟宛迟疑：“大约能吧…不过也用不着他吧？等王爷将来娶了黔安王妃，自有王妃打理，也轮不上他啊。”
宣瑜还是最关心钟宛什么时候能回黔安，“那你们何时能定下日子来？”
钟宛犹豫了下，“这个…怕是先定不下来。”
宣从心皱眉：“为什么？”
钟宛干笑：“他还不一定乐意呢…”
宣瑞骇然：“她这个年纪，这样的身量…有你去求娶，还不乐意？她有什么不满意的？！你是不是聘礼上小气了？这大可不必的，咱们府上虽败落了，但也不至于拿不出一份像样的聘礼来，你不要缩手缩脚的，让人家轻看了。”
“跟聘礼无关…”钟宛苦哈哈的，翻了一页书，随口道，“大约是嫌我矮吧。”
三人倒吸了一口凉气。
“她怎么能这样？”宣从心忍不住挑拣道，“她自己长了九尺高，又不是我们生喂出来的！嫌你矮？那她想找个什么样子的？比你高的能有多少？不是我刻薄，她这个身量，再找个十尺的，将来孩子一个赛一个高，一家子走出去，生生比旁人窜出一截来，也太扎眼了。”
宣瑞设想了下，担忧道：“是不好，按照她的心思，只能找比自家高的，那你们孩子世世代代这样传下去，身量越来越高，怕是会异于常人，以后你们钟家随意走出来一个就是十来尺高的，惹人侧目…”
宣瑜惊恐道：“这岂不是生生造出一种人来？对！就是《山海经》里说的那种！老大老大的！夸、夸…”
宣从心白了课业不精的宣瑜一眼，“夸父逐日。”
宣瑜一拍腿，“对！夸父！她还想让自己子孙去追太阳不成！”
宣从心道：“劝劝她吧，追太阳有什么好下场了？”
宣瑞皱眉：“大喜的事，别说不吉利的话！”
钟宛：“…”
钟宛把手里的《大荒东经》放下了，长叹了一口气。
这是…造的什么孽啊！
第18章
临近万寿节，三皇子宣瑾的身体一日不如一日。
雨水那日，按旧例宗室们是要带着红绸进宫和崇安帝共进家宴的，但就在前一晚，三皇子宣瑾出了事。
“是皇上说，记挂着三皇子殿下，今天要赶早出宫一趟，去三皇子府上看看三皇子，同他一起吃了家宴再回宫陪宗室们，贤妃娘娘觉得这是个天大的体面，又觉得有皇上亲自探望，三皇子必然能见好了，提前一天出了宫打点着。”冯管家一面给郁赦整理着衣襟一面道，“三皇子病中憔悴，贤妃娘娘觉得这样面圣不敬，嗨…提前一天让人准备了药汤，给三皇子沐浴梳理，本来也没什么…”
冯管家取了玉佩来给郁赦戴上，“三皇子自己也说了，觉得舒坦，要多泡一会儿，但谁知道…就是个下人们出去拿东西的功夫，三皇子竟被那热气熏的晕厥了过去，直直的就这么滑进那浴桶里了！半人高的金箍浴桶，躺着下去了，那不登时就没了顶？”
冯管家拿起仆役递上来的狐裘，给郁赦裹好了，“也不知道呛了多久，反正听说，人捞上来时，那肚子都涨了起来，几个太医救治了半个时辰，差一点人就没了…”
郁赦接过仆役递给他的小手炉，“救回来了，也快不行了吧？”
“就这一个月了。”冯管家叹气，“您说这叫什么事儿？之前还说能熬到春分呢，现在行了…”
郁赦嗤笑：“他就不该去看宣瑾。”
冯管家当没听见，给郁赦整了整狐裘，“世子一会儿去三皇子府上，露个脸就回来吧，不是什么好地方，他府里的园子里还有小池塘，三皇子刚犯了黄泉水，晦气，长公主说了，今年一整年不让您靠近水处了。”
“他明明是自己体力不支淹在浴桶里…”郁赦说着说着愣了下，问道，“有人说宣瑾是犯了水？”
冯管家撇撇嘴，“说的更邪门的也有，还有人说，三皇子原本没事的，是那浴桶底有女鬼在拉他的脚…唉，多半是伺候的人怕被株连，编出来的鬼话。”
郁赦轻轻摩挲着小手炉，道，“仆役这么说就算了，长公主为什么也跟着这么说呢？”
冯管家笑道：“还能因为什么？担心您呗，这次您就听长公主的吧，这一年，沾水的地方不要去。”
“昨天。”郁赦看向外面，“长公主在哪边歇下的？”
外面一个下人进来了，低头道：“回世子，昨晚长公主是在公主府歇下的。”
郁赦问道：“王爷呢？”
下人回道：“也在公主府。”
郁赦了然，摆摆手让人下去了。
平日里，郁王爷和他的两个庶子住在郁王府，安国长公主住在公主府，郁赦自己住在郁王府别院，几人互不相扰，只有郁王爷偶尔歇在公主府。
冯管家不懂郁赦问这个做什么，试探道：“王爷宿在公主府怎么了？您是觉得是王爷在托长公主提醒您，让您避着水？”