“看起来而立之年左右。”
“若是王府里的人倒好找，可今日又是寿宴，保不齐是外面的人也未可知。”江氏又急又痛，压低声音问道，“绣心，你老实说，他有没有…有没有做到最后一步？”
绣心疑惑，“什么最后一步？”
这样难以启齿的事实在难以形容，江氏只得换了种说法，“就是…他有没有脱了你的衣裳？”
绣心一想，她的衣裳还好好地穿在身上呢，故而摇头，“没有。”
江氏这才松了口气，好歹没有不可挽救，“绣心，你将今日之事忘了，彻彻底底地忘了，权当没有发生过，明白吗？
“绣心明白。”
这件事终是按捺下来，江氏狠狠地将这一笔糊涂账记在了冯氏母女的头上，真真是没想到她们居然做出这等阴毒之事，人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。崔怡心许给了孙家做妾之后，她原本不准备追究之前的事，但如今她们敢害她的宝贝女儿，就休怪她不客气了。
另一边，尽管千瞒万瞒，王甫生受伤的事到底是被端懿长公主知晓了，惹得端懿长公主大怒，“你莫在我跟前扯谎子，你这伤恐怕是青楼哪个粉头给弄伤的吧？若不是她们还有谁有这个胆子伤了你？你如今年纪亦是不小了，怎的还干出这等没个头脑的事情，若是被外头的人知晓了，你的脸面往哪里搁？王家的脸面又往哪里搁？”
王甫生低着头，心内腹诽，我的祖母，真相可比你想象的还要严重，你孙儿我可是把崔家的千金给轻薄了…这事还不知如何收场呢，王甫生一想到崔绣心那可人的模样就禁不住微微心动，要不然把这事儿委婉地同祖母提一提，将她娶进门来自然是再好不过了。
“二爷？二爷！你听见没有？”端懿见王甫生心不在焉的模样不仅越发怒气横生，“我方才跟你说话呢，你倒是听见没有。”
王甫生忙道，“孙儿听见了。”
端懿又问，“那你倒是说说看，崔家三姑娘如何？”
王甫生疑惑，“崔家三姑娘？祖母的意思是？”
“虽然只是崔家旁支，然而崔正凯这几年晋升得颇快，又就任了御史这一要职。你娶了崔绣心自然得了崔正凯这一臂膀，再加上这些年你与崔进易的关系弄得也太僵了些，娶一个崔家的姑娘，总能缓和一些关系。另外，这崔家绣心很合我的眼缘，模样虽不十分出众，但胜在娇俏可爱，率真单纯，给你为妻又有王嬷嬷从旁指点宅事，是再好不过的。”端懿道。
王甫生听得又惊又喜，万万没想到这事儿居然是祖母先提出来，不由得蜷起拳头干咳几声按捺住扬到嘴角的笑意，恭身道，“祖母考虑甚为周全，崔家三姑娘的确是极为合适的，只是孙儿觉得此事恐怕还需再斟酌一下罢？而且崔正凯的意思，我们也不知道，就怕他心里已经有了意向，咱们就不好说了。最好还是先探探口风为好。”
端懿点头，“你说的很是。过些日子不是百花节么？我让你母亲同江氏把这事儿提一提，你就暗地里探听一下崔正凯的意思罢。”
“是，祖母。”王甫生拱手道。
王甫生和端懿急于知道崔正凯的意思，而其实崔正凯和江氏亦在揣摩王家的意思。
自发生了那事之后崔正凯已有整一月不曾踏足正房了，一直在书房安歇。崔正凯知道江氏一时难以消气，也生了悔意，毕竟他与这位发妻是真有感情的，故而在一旁频频示好，赔笑不已。江氏自是不理他。
这一日，丫头服侍了江氏才刚刚安歇，门吱呀一声被推了开来，丫鬟们见是崔正凯纷纷行礼道，“老爷。”
“你们下去吧。”崔正凯道。
江氏见崔正凯进来，也不理他，背转过身子去。
“夫人。”崔正凯赔笑道。
江氏仍是不理他。
崔正凯道，“都这么些日子了，你还不原谅我么？我都向你保证了，绝不再犯，那日我也是多喝了几口酒，没把持住。这么些年我还不是只有你一个，我对你的心意你应该知道的。”
江氏闻言噌得一下坐起来，把枕头对着崔正凯的面门扔过去，哭道，“你倒是一句喝醉了酒推得一干二净，你同我房里的丫头厮混，岂不知是把我的脸面扔在地上踩呢。你是不知道多少人在背地里笑我。你若是厌烦了我，你自同我说，我又不是那等容不得人的，自然替你寻一门美妾，也省得外头的人说我善妒。”
崔正凯自然知道江氏是在说气话呢，忙坐在床沿上，替江氏擦了擦泪珠儿，“我年轻的时候身边也不是没几个人，你几时见我把心放在他们身上了？自娶了你之后还不是满心满意都只是你？出了那等事，原也是我糊涂，可这都一整月了，我这又是赌咒又是发誓又是求饶的，你总该原谅我一次罢？夫人？”
江氏见崔正凯言语恳切，又想到二十多年的夫妻情分不由得有些心软，便道，“我嫁给你也二十多年了，咱们也是老夫老妻了。这些年你对我怎样，我心里是知道的。寻常人家还有个三妻四妾，咱们又是公侯之家，按常理老爷做出的这事儿压根不算什么。可老爷，你是不知，自嫁给你第一天起，便满心满意都是你，要知道老爷你每回亲近其他女人那就是拿刀子往我的心窝子割啊。”
崔正凯颇为动容，试问天底下有哪个男人不喜欢自己的女人从心底里欢喜他呢，这会子他更是悔不当初，“夫人，我错了。辜负了你一片心。夫人，你且信我这一次，此后我绝不再犯。”
江氏这才柔柔一笑，依偎在崔正凯的怀里，嘴角勾起一个浅笑。这才是驭夫之道，手段要硬，但对着男人又要软，这样才抓得住男人，管着他一辈子。经过这事儿，这崔正凯只会觉着他亏欠了她，还不事事都听她的？
崔正凯见江氏如此模样，心内一喜，伸手搂了江氏，心内暗想，也不知自己当初是怎的了，自己夫人这样好，居然看上了明香那小蹄子，其实她连自己夫人的一个小指头都比不上嘛。
一通温存之后，江氏依偎在崔正凯怀中说着闲话，“你说寿宴之上，端懿长公主是什么意思？那么多的世家贵女，怎么单单对咱们绣心例外一些？”想到某种可能，江氏猛地坐起来，紧张道，“你说王家是不是想着把咱们家绣心配给王朝宗？”
崔正凯点头，“你说得有一定的道理。你还记得当初我同你提过王家有意与谢家联姻的事么？”
“记得，怎么，可是中间出了什么事？”
崔正凯道，“其中具体的变故我倒是不清楚，我听王甫生的意思，现在王家似乎无意与谢家联姻。”
“那是瞧上咱们家绣心了么？”
崔正凯道，“那倒是未必，王家如今也没有什么风声透出来。再说，咱们家到底只是崔家旁支，崔家嫡系还有个崔五呢，怎么算也轮不上咱们家绣心啊。”
江氏冷哼一声，“那崔五比得上咱家绣心，整日自恃身价，自以为了不得了，谁不知道崔五是个掐尖要强，半点不容人的性子？王家能瞧上她？”
崔正凯道，“不管她如何，她总是崔家嫡系的嫡女，身份贵重，别说配王家的嫡子了，恐怕崔家是有意将她许给哪位皇子呢。”
江氏道，“许给皇子？且看罢，她能坐得稳王妃这位子才怪呢。”
崔正凯叹气，“你啊，为人娘亲的，总觉着自己生的女儿是最好的，旁人家的女儿自然怎么看怎么都不如自己家的。”
江氏撒娇道，“本来就是，咱们家绣心原本就是最好的。”
第15章 试探
第十五章试探
这崔怡心自从与谢家退了婚又许给了孙家做妾之后，在府内的地位大不如前。崔府里的丫鬟婆子们都惯会见风使舵的，甚而管事的李婆子把原该分给怡心的份例偷偷地拨给了绣心，还到绣心的面前来讨乖卖好。
如今正值春季，府上的花都开了，绣心与兰香琴香几个正在忙着捣鼓花粉呢。见着那婆子来，绣心连头也没抬，倒是兰香空出手来道，“妈妈，我们姑娘一个月该得多少银子多少布匹可都是有定例的，我们姑娘有老爷夫人疼，夫人多给一些是咱们自己的事儿，占了府里的公例倒成了我们姑娘的不是了。妈妈的好意，我们也心领了，那些东西该给谁给谁，我们可不好收。”
那婆子闻言不禁有些讪讪，哎呦了一声陪笑道，“这倒是我老婆子想错了，该打，该打，我这便把这些东西拿走就是了。”
那婆子拿着东西，心内不忿，一边走一边嘴里念念叨叨，“嘿，我老婆子上赶着给她东西都不要，还真当自己是皇帝的闺女万事不愁啊？”
“李嬷嬷。”
李婆子一抬头瞧见是四姑娘敏心，住了脚步，假笑道，“四姑娘哪儿去？”这四姑娘一直是府里的小冻猫子，爹不疼娘不爱的，他们这些下人对她也说不上有多尽心，不过敷衍罢了。
“我不过闲逛几处而已，李嬷嬷来找我姐姐？”敏心的视线扫到了李嬷嬷手里的东西顿时了然，“嬷嬷这些东西怕是来送给我姐姐的吧？”
李嬷嬷一提到这事儿就有些没脸子，只道，“不过是些小东西，三姑娘不稀得，我老婆子还不如给了旁人去，也省得在三姑娘面前讨个没趣儿。”
敏心抿嘴一笑道，“嬷嬷莫气，我姐姐性子直，不知道嬷嬷的好，嬷嬷不如把东西交给我，我去回我姐姐去，她定会收下的。届时我再在我姐姐面前提一提嬷嬷，不是万事周全了么？”
李嬷嬷闻言便笑道，“姑娘说得很是。那就麻烦姑娘多费心了。”
李嬷嬷遂将东西全给了敏心，敏心笑着拿着了，待李嬷嬷一转身，满脸的笑容就变成了一脸的阴狠，眸子里散发着怨毒的光。
崔怡心这些日子闭门不出，瑞香眼见着自家姑娘日渐消沉，亦是着急，“姑娘，离姑娘出嫁不过两三个月了，姑娘还得振奋精神啊。往后的日子还长着呢，我打听过了那大学士的女儿整日只知道吟诗作对，空有个才女的名声而已，性子又木讷老实，在行为处事方面是决计斗不过姑娘的。即使她比姑娘早进门一月，但姑娘也可以后来者居上啊，得了姑爷还有老夫人的喜爱，再凭借着姑娘这嫡女身份，以妾代妻也不是不可能啊。”
崔怡心颓然摇头，“你是不知道，虽则我还没进门，却早已失了夫君还有婆婆的心了，就算进了门恐怕也只有冷板凳给我坐着。哪里有你想得那般容易。退一步说，就算我赢得了他和婆婆的心，以妾代妻也着实困难，妻就是妻，那是要尊重的，妾就是妾，就是一个玩物。你没瞧着我父亲在这里头外头这么多女人，可母亲的地位却仍然是超然的，上回不是说打发了珍姨娘出去，就打发她出去了么？”说完，又流下泪来。
瑞香急道，“姑娘莫这般灰心丧气，总有出路的。最可恨的是那崔绣心，自己得了胜，也欺人太甚了些，居然私自占了咱们房里的份例，咱们虽不缺那些个东西使，但这口气如何能咽下？”
怡心怒道，“我有今天还不是因为她？看着没有心计，其实心肠比谁都歹毒。你且瞧着罢，我毁了，她也别想好过！大不了大家一起下地狱！。”
这边正说着话，房里的小丫头来传话说是四姑娘敏心过来了。怡心皱眉，“她怎么来了？平日里我和她可没什么来往。”一面说一面让人把她请进来。
敏心一见着怡心，先是哭了起来，“二姐近日可还好？我做妹妹的，也没能及时来陪姐姐，是妹妹的过错。”
怡心见敏心穿戴甚为朴素，与全身绫罗的绣心反差甚大，平日又不大肯做声，显然是被欺压得狠了，故而生了几分怜惜之意，“妹妹快莫哭了，我虽倒了霉，倒也还能挺得过去，妹妹放心罢。”
敏心这才止住了泪，哽咽道，“也是我三姐太过自私霸道，不肯帮二姐给孙家说说情。二姐你是知道的，我虽与三姐同父，但一嫡一庶那就是天壤之别，平日里也没个人理会我更莫说尽心服侍我了，就连…就连每月的份例都克扣了…”
怡心疑惑，“怎么，她连你的份例都占了？”
敏心柔弱地点头，“嗯。”
“实在太过分！”怡心握住敏心的手，顿时生出了敌人的敌人就是自己的朋友的感觉，“你若缺什么且同我说，我有的，必不能少了你的，敏心妹妹，咱们是一样的人，以后有什么事都一起商量着，你说呢？”
敏心忙点头，“嗯，多谢姐姐。”
近日，王甫生和崔正凯走得颇近，王甫生频频向崔正凯示好，拉拢之意极显，甚而王甫生约了崔正凯一同游湖赏景。
原本官员之间大宴小宴颇为寻常，然而端懿长公主刚刚有所表示，王甫生就做出这般拉拢的行为则显得大有深意。崔正凯一思忖，恐怕他家小女儿和王家王朝宗的婚事是*不离十了，不由得颇为高兴，自然满口答应下来。
来游湖赏夜景的都是华朝的官员，自然谈笑风生，颇为自得。而男人之间的聚会，歌女伶人自然是少不了的，一时间斟酒的，唱小曲的，弹琵琶的，姹紫嫣红，百花盛开。
李玉芝近来原本便心情烦躁，又风闻王家与崔家有结亲之意，如今又见自己的恩师王甫生同崔正凯聊得颇为投契，显然彼此之间都有这个意思，不由得更为气闷，一杯酒接着一杯酒地下肚。
船上有位歌女名唤莺歌儿的，见李玉芝颜色出众，不由得心生爱慕，便特特凑了过来替他斟酒，柔情蜜意地道，“公子，怎么一个人喝闷酒？不如让奴家作陪如何？”
李玉芝已喝得醉醺醺了，侧首一瞧，见是一位浓妆艳抹的丽人含笑望着自己，一时又想起那张脂粉不施，娇俏可爱的脸来，一时心酸难忍，低低骂了一句，“给我滚开。”
那歌女原本含着满腔爱意，被他这样一骂，不由得红了眼眶，恨恨地去了。
李玉芝对面的王甫生笑道，“玉芝，莫对佳人如此粗鲁嘛，这样美好的夜色，美酒之下怎可少了佳人呢？”
李玉芝苦笑着摇头，“弱水三千，我只取一瓢饮，除了那一个，其他人我已都不放在眼里了。”
王甫生一愣，笑道，“真没想到玉芝竟是这等痴情之人。你上回与为师说的那位小姐到底是谁？为师替你去提亲，也好全了你的心愿？”
李玉芝的视线扫向一旁的崔正凯，略略一怔，又摇头，“学生多谢老师，只是我与那位小姐恐怕没有缘分了。”
王甫生惯是风月里混的人，这船上之女子亦都是顶级的歌女伶人，其中有一位抚琴的伶人名唤玉琴的，便与他颇为相熟。玉琴抚了一曲，便起身柔柔地靠在王甫生的身边，柔柔地道，“王大人，你可好久没来看奴家了。”
这话一出口，王甫生就是一震，咳咳，当着未来老丈人的面跟别的女子眉来眼去似乎不妥，于是装出一副惊讶的样子来，“姑娘是谁？在下之前见过姑娘么？”
玉琴也是个通透人儿，当即道，“哎呀，是奴家认错人了。还望大人海涵。”
王甫生干咳一声，“无事。”
崔正凯见王甫生这般做派，心内哪有不了然的。不由得想起他年轻时与秦淮河畔的顶级歌女褚蓝鸢之间的糊涂账，当年这事儿还闹得天下皆知呢。崔正凯心内想，这王甫生平常惯会拿腔作势的，一派忧国忧民的模样，其实暗地里还不是男盗女娼。可是耐不住人家出身好，又善经营人脉，颇得陛下重用，放眼满朝上下，除了崔进易的势力能与之一博之外，恐怕是一声而号令天下的人物了。
王甫生打发了那歌女之后又替崔正凯斟酒。崔正凯忙道，“不敢，不敢。”王甫生笑道，“崔兄的子女可是各个上进呐，崔靖鸿现在正在工部任职，你家崔祺鸿又刚刚得了进士出身，往大理寺任职，真正前途无量啊。只是这大登科之后就得考虑一下小登科，不知道崔兄对儿女的婚事是如何考虑的？”特意加重了女字的发音。
崔正凯如何能不明白，当即笑道，“我这亦是烦恼呢，祺鸿还小，这靖鸿却早已过了弱冠之年了，我亦与他提过婚事，奈何他总说自己尚未成业何以成家？这事儿也就拖下来了。不过…”崔正凯顿了顿，“我家还有位小女儿待字闺中，正正到了定亲的年纪，如今可还没个着落呢。”
王甫生闻言哈哈一笑，“一家有女百家求啊，崔兄且就等着罢，媒人很快就会上门的。”
崔正凯听王甫生如此说，心内大定，笑道，“借王大人吉言了。”
第16章 百花节
第十六章 百花节
几日过后就是百花节，百花节相传是天上花神女夷的生日，这一天也是踏春赏花的日子。因了这一典故，京中的女眷们便形成了惯例，每到这一日便要相携往京城郊外的百花园游春赏花。
百花园由专人种植，占地颇大，还有专门的花匠精心栽培，每到百花节这一天各色花儿竞相开放美不胜收。里头还设有凉亭、茶坊、酒肆、客栈、食坊等地，给来赏花的女客歇息玩乐之用。
后来，百花节渐渐地变了性质，成了世家贵妇们炫耀的场所，亦成了名门贵女们争奇斗艳的场地。在百花节上若是表现出众，名声便传了出去，寻一门好亲事不在话下，故而这百花节反倒成了贵女们精心准备的节日之一了。
江氏亦是颇为看重这次的百花节，虽然自家女儿与王家的婚事是十拿九稳了，可到底事情没定下来就有变数。故而江氏提前好几天便开始挑选自家女儿在百花节上所穿的衣裳，势必要夺人眼球才好。
绣心平常穿衣打扮偏素淡，江氏见女儿只挑了一件蝴蝶对襟外衫和一条石榴裙，不免责怪道，“绣心，这两件衣裳都是你惯常所穿的，平日穿穿还好，穿去百花节岂不是被人给比下去了？”因而转身拿了一件浅紫色的纹绣金丝外衫，一件配套的小褂，还有一条浅绿色的百褶锦绣长纱裙来，“喏，这一套你可从来没穿过，后天你便穿上，保管你艳光四射。”
绣心皱眉，“母亲，这也太艳了些吧？”
江氏道，“哪里艳了，小女孩儿家就该穿得鲜艳些，你快去试试给母亲瞧瞧，我再去给你挑一些首饰去。”
绣心只得去换了出来，江氏拍掌道，“哎呀，我女儿穿上这一套果真是美极了。”
绣心无奈，哎，真不知母亲是如何想的，明明自己的姿色在贵女间只是中上，偏偏母亲总觉得自己艳夺群芳…
“二夫人，三姑娘，四姑娘来了。”翠香掀开帘子进来道。
“她怎么来了？”江氏疑惑。
“妹妹来肯定是有事的，翠香，你去请她进来。”绣心道。
敏心低眉顺眼地走进来，先行了一礼，“母亲，三姐。”
江氏嗯了一声，端坐在椅子上，“敏心，你今儿怎么过来了？”
敏心道，“母亲，后天就是百花节了，我我想，母亲和三姐能不能带着我一起去？”
江氏一听，加重了语气，带了些轻蔑的意思，“你也想去？”
按说，参加百花节的都是正室以及嫡女，当然也有一些名门世家表现突出的庶女参加，但敏心论姿色论才华都不出众，想要去参加百花节实在是有些勉强，故而江氏立刻便皱了眉。
敏心一见江氏变色吓得即刻便跪在了地上，不算大的眼睛里立马就流下泪来，“母亲，并非是女儿想要僭越，只是我已满了十五岁，也想要陪着姐姐一块儿去出去看看花赏赏景，母亲若是觉着不好，就说我是姐姐的丫鬟也行啊。”
绣心一想，敏心不比自己，出去外头应酬从来没有她的份，她长这么大甚而没有出去过一次，想想也挺可怜的，故而对江氏道，“母亲我也正缺一个伴儿呢，就让敏心随我一起去好了。”
江氏用手指尖轻轻戳了她的脑门子一下，“你啊！”
“母亲…”绣心抓住江氏的手撒娇道。
“好了，怕了你了。”江氏无奈点头，一转脸对着跪在地上的敏心严肃道，“你在外头给我规矩点儿，知道吗？”
“知道，知道。多谢母亲。”敏心喜得给江氏磕了个头。
日子很快到了百花节这一日，江氏携着绣心还有敏心乘了一辆马车，冯氏带着怡心还有雨心乘了一辆马车，另外带着四五个贴身丫头一辆马车，一行人往郊外的百花园驶去。
敏心瞧着今日绣心打扮甚为不同，故而赞道，“姐姐今日真好看，一定是百花丛里最亮眼的那个。”
这话说得江氏通体舒畅，“敏心你可真会说话。”
敏心笑道，“这原本就是实话，姐姐就是美嘛。”
一路上说说笑笑，一行人很快到了百花园门口。绣心撩开帘子一瞧，只见百花园门口早已停了许多各色各样的锦车。众夫人及小姐们相互说笑着下了马车，往园子里走去，热闹得很。
“哎呀，今年的百花节可比往年热闹些呢。”绣心道。
“的确是呢，瞧今年的马车都比去年多了不少。”江氏道。
两人正说着话儿，忽而听到一阵急促的马蹄声，绣心回头去看，正看见一个穿着红衣的女子骑着一匹毛色黑亮的高头大马奔驰而来。黑色的马，红色的衣，还有那女子飞扬的黑发形成了一副难以言喻的美好画面。