不知过去多久，他苏醒过来，感觉就如一朵因干渴而枯萎的花浸泡在了水中，在水体的滋润和供养下渐渐变得鲜活起来，四肢和身体又长出来，灵活起来。他深深地呼了口气，睁开眼，看到蓝天，白云，和一杆一杆的热浪，它们好象刚刚才摆到他眼前，他感到无比亲切和舒畅。
随着身体的恢复，意念形态也渐渐变得清晰起来，好象青草从雪地里重新凸现出来。也许是意志的作用，也许是断开时间不长，他没费什么力气就把“捉奸”计谋又从头到脚，从“长途电话”到“回马枪”，重新一一梳理了一遍，最后他的精神气又全部扑在了“打草惊蛇”的可能性上。是啊，他默念着，如果杀回来又扑空，我该怎么开脱自己？他对自己说，开脱不了我就要吃亏，开脱不了我就不能冒险，我已吃了那么多亏怎么能再吃呢？我是只挂花之猎，受了重创，已再不能受伤，任何的打击都可能使我丧命。
但细深一想，高玲玲在毫无计谋的情况下，随便闯去两次都一一碰见了，这说明他们不是偶尔幽会，而是经常厮混，现在我又有如此这般的设计、诱骗，他们能不会吗？不可能！我的诱骗将使他们更加肆无忌惮，她们会把我的“演习”当作一份厚礼重礼接受下来，好好享用，度过一个如醉如痴的“蜜月”。好，这样好，我就希望你们这样，什么时候你们笑得最开心，什么时候也就是你们完蛋的时候，我要叫你们去蹲监，去跳楼！残忍不是我本性，但我现在需要它，就象那个因悲恸而自杀的少女一样（两天前报纸上的新闻），死当然不是她愿望，但她需要它，因为她太痛苦了。她是怎么着？哦，对，她是被养父强奸了，这该死的淫棍，姑娘你干吗要自杀，你该杀了他。所有淫棍都该杀死！
想到这里，阿今感到浑身是劲，心口也不痛了，力气就象阳光下的雪水一样衍生，聚拢。他很高兴，步子就大胆迈开了。他走着想着，想着走着，日头变热了，银城的古城门也遥遥相望：远远望去，阿今觉得那城门就如一房颓败的破草庵（城门顶上落满蒿草）。道路两边，菜农们忙碌着在田地里耕作，蔬菜的青藻气和田土的新鲜气混合着一阵阵扑来，弥漫在空气里，阿今闻着这半鲜半藻的自然气息，心里头有一种连日来少有的轻松和安静。天高云淡。瓜熟蒂落。田埂上两只牛——很慈祥。摘瓜的妇女——跟谁在笑？渠道时水流潺潺——跳跃着欢乐的阳光。大棚蔬菜——温室效应……如果杀回去又撞不上他们，我该怎么解脱？这个卷土重来的念头又使阿今坠入到一片黑暗之中，眼前的一切随之悄然隐退。
是啊，要能再计谋出一个方案就好了，阿今想，那样整个“捉奸”战役就必胜无疑。事不过三嘛，我不相信我就这么倒霉，三手都捉不到他们！
但第三方案是什么呢？第三手在哪里？阿今一时思索不出来，再说他也没有好好深思，因为他觉得有了第一、二两个丝丝相连的互为呼应的方案已足足够，不说百分之百，起码是十拿九稳了。他宽慰自己，如果这样还抓不到他们，那我只好自认倒霉了。想到自己这些年来的霉气，他又觉得这种可能性不是没有。我是个倒霉蛋，在我身上事情常常出现意想不到的坏——从没有意想不到的好。可这有什么办法呢？这不说明什么，只说明我可怜，我倒霉，我该死啊！这时候，他又感到心口在痛。隐隐地痛，好象在渗血。
谋事在人，成事在天，老天给我公正！疼痛中，他听见自己体内这么喊叫了一声，同时感到两只眼睛酸胀酸胀，热济济的，似乎马上有什么东西要溢出。他对体内那东西说，你哭了，你哭什么吗？他突然哈哈笑起来。但笑得比哭还难受。
他难受极了。
城门在阿今的苦思中已由草庵变得象座碉堡，日头也变得燥热燠人。这天真热。他松开领带，把衬衣脖子解开，这时候他才想起今天穿的花衬衫。他好象把它忘了，现在摸到，心里边跳出了徐娅娅跪倒在玉米地的影像，仿佛这衬衣是接通那场情景的一只开关。
阿今，难道你不能原谅我一次……
阿今，我是不得已的啊，你就不能原谅我……
阿今，你要爱我就该原谅我……
阿今，我什么都想到了，就想不到你竟是这么绝情……
阿今，不管怎样，我都等着你，除非你跟别人结了婚……呜呜呜……
那时候心肠软一下，答应了她，就没今天这事了。妈的，那时候我太义气用事了，也许是自以为是……嘿，我怎么想到会有今天呢？徐娅娅决不是那种人，她也许真是无辜的，她是真的爱我，我们有很好的感情基础……徐娅娅很软弱，但不轻浮，她需要的是爱，不是指责和抛弃，我怎么就把她象烟灰一样弹掉了呢……我太伤她心了……但我现在更伤心。这是命。我这人没有好命的，我受尽了挫折和伤害，我还被自己伤害……啊，它又在痛了……嗯，我应该停下来，喘口气……好，好，它不太痛了……幸亏我息下来，它怕累，累了就痛……看来以后我不能太累着它了，那不糟糕了，我还有那么多事要做……你可别在那时候给我痛起来，要痛就现在痛。现在真的不痛了。
从城门去一五五医院有两种走法：一是坐三站中巴车，二是抄小路步行一站路。阿今原计划步行过去，这也是一般人的走法，但临时有两个理由使他突然改变了主意：一是天热体乏；二是中巴车恰巧被他撞上。
中巴车票价一元。
从中巴车上下来，一五五医院就看得见了，阿今甚至闻见了由医院弥漫过来的药气和疾病的腥臭味。医院的门前，跟城门口一样分列着两行水果摊摊，但这里的摊主似乎要比城门口规矩或聪明些，他们不叫喊，也不包抄，静守默待，一副悠闲。阿今走到摊摊前，问自己要不要给徐娅娅捎点水果，却又不知道自己是打算先去看病还是徐娅娅。如果先去看病，提拎袋水果显然是愚蠢的。他决定暂时不买，又疑心这决定是错误的，因为他担心一入院就碰见徐娅娅。
也许我一进院门她就从哪个窗户里发现了我，那样她会下来迎接我吗？她能认出我吗？我们已有几年没见面了？哦，四年多了，这四年里我结了婚，她也结了婚。我不如不结婚。她呢，那人怎么样？他们过得好吗？我现在去见她好吗？
阿今就这样心有罅隙地进了医院。
没有碰见徐娅娅，也没见哪方窗户有什么惊动，于是他决定先去看病。
到门诊大厅，他在一溜挂号的队伍里站下。队伍并不长，也许要不了几分钟就能轮到他，可他却开不懂自己的病该挂哪个科室。他想，我是心口痛，该是心脏什么的科室，可指示牌上并没有什么心脏科室。也许是内科，可是内一科还是二科、三科？这时候，他才觉得自己应先去看徐娅娅，看了徐娅娅，由她指点、引见一下，就省事多了，而且也许还能专门找个好医生看看。他突然决定要先去看徐娅娅。
徐娅娅在住院部外二科。
到外二科一问，没错，徐娅娅是在这里，可现在她在手术室里。有台腹部手术，她做器械护士，就是给医生递刀递剪子什么的。你找她什么事……
阿今欠欠地退出来，又站到挂号的队伍里，队伍好象比刚才散乱多了，有两位便衣小青年挤在窗口前，明显想加塞。阿今厌恶地睨视他们一眼，心里却看见了姓赵的家伙。你不是个东西，看我怎么治你！阿今听到自己在狠狠地骂他，而他仿佛没听见他似的，仍然在朝他家一步步走去、叩门。门开了，他看见妻子穿件睡衣把他引入屋，然后门嘭的一声被关上了，同时他感到眼前一片黑暗，什么也看不见，好象门板盖住了他双眼。
这幻觉使他感到虚弱又害怕，他又感到心在隐隐地痛。我要去坐一坐，我不能累着它了。他走出队伍，找了张椅子坐下。歇息中，他又想念起“第三方案”来，他对自己就，不怕一万，只怕万一，我要多想着点，万一杀回去又扑空呢，我该说什么？这种可能性很小，但不是没有，尤其对我，我身上有晦气啊，我要为自己多计一手，可不能叫他们拿住什么。但说什么呢？部队突然取消演习计划？不，这太假……说我掉队了？不可信……让爸装个“病危”，我捏着假电报回来？不，我不能惊动他们……说我身体不好临时退出演习？这也不可信……挖空心思，穷思恶想，第三方案仿佛仍在远处，在一片玻璃的另一边。
也许根本就不需要第三方案，阿今沮丧地站起来，看见挂号处已空无一人。
他走过去。
哪个科？
我心口痛。
有没有病历？
没有。
交五毛钱。
阿今找出五毛零钱，递进去，里面收了钱，递出来一本牛皮纸病历和一个号。阿今看，是内三科18号。这号码很有些财气嘛，阿今想。
18号——
在。
你是阿今。
嗯。
坐，坐这……
军医是个中年人，男性，四十来岁，面相有点蛮横，但声腔细软，态度和蔼，与其面相极不相称，加之一套文职军服，他身上总的说有丝女气。或者说，蛮横的面相在这位着文职军服的军医身上极易被忽视。在阿今看来，文职军服是很奇怪的，它跟军衔装比只是摘掉了几颗星星杠杠，但感觉上却好象把军官味全部扒掉了，变得比便装还便装。他曾想，文职军服应该取消掉，它把一个军人的英武气丧失殆尽，却又时刻在向人宣示：这就是军人。长此下去，传统意义上的军人味就会被冲淡、剥落。
在一张白色方板凳上坐下，上身略略倾向军医。
哪儿不舒服？
我心口痛。
怎么个痛？是一阵阵绞痛还是经常在痛？
这时候，阿今极力想感觉一下心痛，却怎么也感觉不到，好象它从来不曾痛过似的，他一边讲述着自己病情，一边感到讲述得很苍白很无力，根本没有把病情讲出来。这使他的讲述显得罗罗嗦嗦的。军医一定感到了罗嗦，没待他讲完就把他手拿过来听脉。
听完脉，军医带他走入套间，里面有张高高的象台子一样的床，军医让他平躺在床上。哪里痛？
左边一点，对，就这里。
痛多久了？
噢，好长时间了。
多少时间？一个星期？一个月？具体点。
一个多月，快两个月了。
怎么到现在才来看？
它不是一天天痛，有时几天一个礼拜都不痛，所以我也没太在意。
最近痛不痛？
痛，今天都痛了好几次了。
最痛时什么感觉？
昏过去，今天在路上就把我痛昏了，跟死一样的。
噢，跟死一样，你知道死是什么样？
军医跟他开句玩笑，收起听诊器，拍他一下说，好，起来吧，率先出去了。
等阿今穿好衣鞋出去时，军医已在给他填写检查单，填完一张抹给他一张并作说明——这是做心电图的，在二楼拐角；
这是做透视的，在一楼中药房对面；
这是化验血的，就出去楼梯口；
这是化验尿的，也在楼梯口；
这是化验大便的，都在一起。
末了，军医交代说：你先去做这些检查，到时把结果拿来，动作快一点。
阿今点点头，说一句谢谢，掉头正要走时，军医又喊住他，你先去化验室把血抽了，尿和大便样取了，然后再去做心电图和透视，这样等做完心电图、透视，化验结果也快出来了。阿今再次感激地点点头，连声称好地退了出去。
到化验室，阿今抽了静脉血，细细的半管，血色纯正，看不出有什么异样。然后他去了厕所，把大小便的样取了。小便的颜色有些黄，但他想可能是一路走来的缘故，人累了小便就是黄的。大便他一度屙不出来，但最后还是憋出了点，他需要的也就是一点点。他将大小便样连同化验单一起安排在化验室的窗台上，然后就下到二楼，在拐角处找到了做心电图的医师——是一个笑嘻嘻的妇女，阿今找到她时，她正跟一个西装革履的小伙子在开怀大笑，笑声朗朗，经久不衰，好象有一群人在笑，同时身体如翠竹般哗哗摇晃，好象笑把她骨头都抽走了似的。阿今视听着这笑，感到四周空气的心灵都在波浪起伏，轻盈欲飘。
这笑把谁都要抓住……这笑太具魅力了……这笑掰下它半个来，就足够我笑一年的啦……
张功弓欣赏着这笑，几乎忘记自己是来干什么的，直到对方笑末了，看到门口端端地立着个人，问他找谁时，他才豁然醒悟，道明来意。
做完心电图，又去做透视。
做完透视，他便上到楼上来看化验单，结果还没出来，他拣了个坐位坐下，等。走廊里气味很重，如同厕所，刺鼻又怪异，在往来的人身上窜来窜去，这些人多半是军人，军人中又多半是军官，有少许士兵，表情或怯怯的，或神气活现的，一看就知道不是认真来诊病的，而是伺机跑出来玩玩或替人来拿药的。这会儿阿今脑子浑浑的，一会儿想捉奸的惊险，一会儿想徐娅娅在手术室的情景，一会儿想第三方案，一会儿又想徐娅娅突然出现在他面前，脑子就象个挂钟的钟摆，左一下，右一下，没个固定的位置。然而就在这时节，从化验室时甩出来一个声音，其实是一护士对一病人唤了一句话，这句话象二月闷雷中的一道闪电，一下将他脑子的浑沌劈开了，即刻整个脑海便光亮一片，如同日光照耀的辽阔海面。
寻护士唤：嗳，你钥匙忘这了！
阿今正是从这话里猛然灵醒到第三方案。他想，我杀回马枪，开门进屋、入房，不见姓赵的，妻子必然问我咋又回来了，我就说我把军事地图忘落在家了。对对，这说头很硬，部队演习，我作为连长随身带有地图是很正常的，中途溜跑回家，匆忙来去，忘落地家也是很可能的，既然忘落在家，当然应该回来拿取，这她是可以理解的，也是可以相信的。对对，这样很好，这样很好，这样我事先必须准备张地图，不要大，只要小小的一张，折叠地一起，夹在笔记本里，晚上我有意将笔记本放地某个冷僻处，早上走时故意不取，杀回来时就有退路了。嘿，这下我就主动了，主动就是有力，就是胜利。
阿今突然从椅子上弹了起来。他妈的，我就不信你两个龌龊之流斗得过我阿今。他脸上写满兴奋的得意，就如一个战役的全部计划不仅拿了出来，而且还被战役指挥部通过一样，剩下的就是付诸行动了。
炮兵799团三营七连连长、心痛病患者阿今正为自己的“第三方案”得意喜悦时，化验室的小窗口抛出了他名字，递给他三张化验单。他拿上这三张单子连同两张透视图直赴内三科，交给了那中年军医。
军医看了众结果，即刻抬起头来，盯了病人一眼，脸上跌出一份惊色。
你在这里坐等一下。军医吩咐病人道，然后拿着从单子出去了。
约莫一刻钟过，军医回来了，身后还有几位更年老的军医，他们都用种异样的眼光审视着病人，仿佛病人脸上写满病情。
你先回去吧，明天上午再来进行全面检查。
我得了什么病？
还难说。
大概是什么病？
这你不要问，明天再来检查就知道了。更老的军医插嘴说，一定要注意，不要太累着了，明天来最好带点准备住院的生活用品。
操！阿今在心里骂了一句，不过立马又恢复了平淡。他想，还不想告诉我，大不了就是癌症呗，有什么了不得！他有事没事地摸摸衬衣扣子，把领带紧了紧，简单地向医生道了别，径自下楼，出了门诊大楼。这时候太阳已经摆至中天，象块烧白的铁饼在天顶吊着，让人感到心力不及，浑身乏力。阿今回头望了白亮的门诊大楼，听到了一道铃声。
下班了。
徐娅娅也该下班了。
这时候回头去见她，一定可以见着她。
可他忽然没有了这份心思。
没意思，见不见都一样，也许还是不见为好。
就步出医院，上了人行道，漫无目的地游走起来，一边走一边想，医生叫我不要累着了，是不是说不能多走路，可我就是想走走路，就这么一直走下去，直到累着了，心痛死我为止。银城真是个古城，走来走去都是古城墙。这会儿，阿今又走到了城墙下，城墙的阴影和潮气使他感到亲切又轻松，他开始沿着城墙走，并估摸如此走下去可以走到入城的城门，然后回部队。
走至入城的城门，阿今忽然感到一种到了家的累。他想还是歇歇再走吧，便拾级登上了城墙，找了处冷僻地躺了下来，一记零散的方形古砖成了他头下的枕头，那砖头散发出一种古老的原始的阴凉，好象是一具垂死千年的尸首之手。阿今仰天躺着，双目微微而睁，目中充塞着兰天、白云、阳光和阴影、灰尘，耳朵里爬满了被减小的城市声、车声、人声和各种铃声，脑子里却是空空荡荡，好象枕在一具僵尸身上，他脑子也被僵化了。他想感觉一下心痛，然而这心欢欢地跳跃着，很健康，很安静的，好象那痛已随血尿被抽走了似的。他想，徐娅娅听同事说我去找过她，她会怎么想？但脑子里的徐娅娅好象也僵化了，只有一张面孔，没有想法。面孔也是僵硬的，不会嬉笑怒骂哭，就象一张纸脸。脑子这么迟钝是疲劳的缘故，阿今想。这样想着，他感到眼前的太阳在变幻着各种颜色，当黑色的阳光注满他眼时，他心中升起了一股温暖的热流——
他睡着了。
醒来时已是日落时分，城墙上到处都爬满红光，远处的西山透明晶莹，好象浸泡在水中。他立在城墙上，对着落日伸一个懒腰，心中被回部队的念头塞得饱满，便步下城墙往来路归去，感觉好象是出来散了一趟步，心里干干净净的，什么医院、徐娅娅、病情，捉奸方案，全都没入心底，好象这一觉把这一切都睡死过去了。
死就是没有。
没有就是消失。
阿今象个老人一般安闲地踱回了营房，然后又象老人一般幽幽静静地进了屋，随便弄了点吃的，然后随便将身子往床上一搁。想睡睡不着，又象老人一般拔开了收音机，一个远方的声音陪伴着，他感到很满足。他想，就让我这样过去吧，直至心痛扑来，痛死我为止。
期间，二连长林奇和高玲玲曾两次来唤他，并嘭嘭地敲门，阿今均不理不睬，把收音机关了，待脚步声远去又打开，把林奇们的来访当作一种恶意的查房，他恶意地拒绝了。就这样送走了一夜，天刚黎明时，阿今起来出去上了趟厕所，回来开了灯，坐在桌前，一口气给妻子写了封三页纸的长信。
信上他没有说要去“演习”，也没有任何准备“捉奸”的暗示，而是回忆着妻子以前的种种好处，叙摆了他对她的种种感激情和恩爱心。这种情感他目前显然是没有的，要有就需要寻找，需要挖掘。为此，他专门把已经塞入箱底的妻子的像框翻腾出来，放在眼前，边看边想边写，尽量将自己的心情调整到过去的某种高度和深度。信写好后，他字字通读了遍，末了鼻子一酸，脑袋扑通一声敲在信笺上呜呜的哭了起来。哭声一经发出，钻入耳朵，就被他强狠地制止住了，但泪水却怎么也止不住，好象是脑袋敲破在桌上流出来的血，热热的，稠稠的。要是不哭，他还真不知自己藏着这么多的泪水呢。
泪水把几页信笺全浸湿了！而且，还在源源不断地涌，直到起床的军号响起，阿今访方才如梦初醒似的制住了泪水，把信封了，穿着好军服，系好腰带，出了门。
寄了信回来，操场上已站满了出操的人，他走到七连的队伍跟前，惯常地例行了连长的职责，带部队出操——
立正。
稍息。
整理着装。
报数。
向右转。
跑步走……
上午，阿今没去医院。
下午，还是没去。
第二天，也没去。
第三天，还是没去。
第六天，部队例行一年一度的调换炮弹工作：把部分过期炮弹清除出库，补充新的。早上阿今和指导员碰头商定，指导员在家负责清库，他负责去银城弹药库提取炮弹，如数补入。指导员的工作主要在上午，他的工作主要在下午，要根据上午的清库情况，“以旧换新”。照理，上午阿今可以在家休息，但出于责任心或者别的什么原因，他没有休息，而是和指导员一起在仓库忙碌。毕竟是老连长，业务熟悉，工作有序，人又多，清库工作在中饭前一小时便告完。这样阿今的工作就被提前了，他领一班人草草扒了几口饭，便押着一百多枚“旧弹”直奔银城弹药库。
下旧弹，入库；领新弹，装车。这里交单，那边领单，这里耽搁，那边拖拉，时间就象水一样流走了，待他们返营时，头上顶着的已是黄昏的落日。指导员老早就在仓库门口候着了，是来帮他们卸货入库的。这是他们今天，也可说是今年的收尾工作了，阿今在车上看见了，心里十分舒服，很感激的。
下了车，他和指导员商定，指导员在外面负责卸车，他在里面负责入库。三十几人，作流水作业，指导员动第一手，众人传递，阿今结尾一手：把炮弹一一码好，入位。由于人多，工作效率很高，一百多枚炮弹没有半小就完成了一半，也许再有半小时大功就告成了。