殷觅棠站在床边，望了一眼沉睡的爹爹。她重新看向姚婉姝，语气生硬地说：“这是药味儿，你喂爹爹的不是茶，是药。”
“是、是……醒酒的药茶！”
殷觅棠没说话，盯着姚婉姝很久，然后毫不客气地说：“你起来。不要坐我爹爹的床，回去坐你自己的床。”
姚婉姝的脸上有些尴尬，一个四岁的孩子这样与她说话，她有些抹不开脸。可是对于殷觅棠说的话，她根本没法反驳。她讪讪站起来，赔着笑脸说：“四姑娘，我只是好心。”
殷觅棠完全不买账，盯着姚婉姝，“你走。”
“四姑娘，我……”
殷觅棠的眉头皱得更紧了，她忽然伸出手捂住自己的耳朵，然后尖声惊叫起来。
“啊——”
别看她人小，可是小孩子全力尖叫起来，声音可不小，而且因为尖细，十分刺耳。
姚婉姝慌了，她看一眼皱眉将醒过来的殷争，慌慌张张地把汤碗放在一旁，她想去抱殷觅棠，却下意识地捂住殷觅棠的嘴。
殷觅棠像个小泥鳅一样躲开，她站在墙角，背后紧紧贴着墙壁，继续捂着耳朵尖声惊叫。
“啊——啊——啊——”
很快，脚步声由远及近，一大群人从外面涌进来。
“这是怎么了？”
“发生什么事儿了？”
姨太太和姚素心也混在涌进来的人群里，母女两个看见姚婉姝的时候都愣了一下，脸上神色变幻不停。
王妈妈推开前面的几个仆人，扫一眼屋中情景，隐约猜了个大概。
姚婉姝心里暗道一声不好，急忙解释：“没什么别的事儿，我也不知道四姑娘怎么就……”
她指向殷觅棠，殷觅棠却忽然“哇”地一声哭了出来，豆大的泪珠儿一颗接着一颗从小脸蛋儿上滚落下来。
王妈妈狠狠剜了姚婉姝一眼，疾步走过去，把殷觅棠抱起来，轻轻拍着她的背，柔声哄着她：“四姑娘不哭，不怕不怕了……”
殷觅棠哭得胸口喘息不歇，她扭过头，小手指着姚婉姝：“要她走！”
王妈妈虽然在府中资历很高，可毕竟是个下人。她没看姚婉姝，而是看向一旁的姨太太。姨太太的脸上红一道白一道，“是这孩子不知分寸了！”
她立刻扭着姚婉姝的胳膊，拉着她往外走。姚婉姝低着头，使劲儿咬着嘴唇，下唇沁出一似血痕。
王妈妈对屋子里的下人使个眼色，然后继续哄殷觅棠：“四姑娘，大爷昨天喝了些酒，现在还睡着。咱们不吵他，回去好不好？等大爷醒了，老奴再抱你过来瞧他。”
“不好！”殷觅棠使劲儿摇头，她在王妈妈的怀里挣扎着。王妈妈怕她摔着，忙蹲下来，将她放下。
殷觅棠转身朝着架子床跑去，她踢了鞋子爬上床，盘腿坐在殷争的身边，认真地说：“我要和爹爹睡。”
屋子里的下人不知道该怎么办好，都询问似地看向王妈妈。
王妈妈也犹豫，她笑着劝：“屋子里酒味儿这么浓，棠棠晚上要睡不着的。”
殷觅棠摇头，她将殷争的手臂拉开，枕着他的胳膊躺下。
“我能睡着！我就要在这里睡！”她睁大了眼睛，死死抱着爹爹的胳膊。
“四姑娘……”王妈妈朝她走过去。
殷觅棠死死抓着爹爹的胳膊，嚷：“你不能欺负我是小孩子随便抱我走！我以后都不要你抱！”
她瞪大的眼睛里噙着圆圆的泪珠儿。
王妈妈瞧着于心不忍，她忙说：“好好好，咱们棠棠今晚在这儿睡。妈妈给你盖被子好不好？”
殷觅棠怀疑地望着她，许久地打量之后，眼中的敌意才消去一丁点。
王妈妈急忙让下人又抱来一床被子，仔细给殷觅棠盖好，又说：“四姑娘，老奴让陈妈妈在外面守着，夜里要是睡不好喊一声。”
殷觅棠点头，可眼中的警惕还没有尽数消去。
王妈妈轻叹了一声，将床幔放下，又熄了灯，吩咐下人们在外面守着。她走出屋，回头望了一眼，疾步往大太太的屋子走去。大太太已经睡下了，还不知道这边的事情，王妈妈一时拿不准要不要现在把她喊醒。她沉吟许久，最后还是决定等明早大太太醒了再说。
夜色慢慢侵袭，殷觅棠开始犯困了，可是她不敢睡，也不想睡。她怕还有坏人要来害她爹爹。
屋子里的酒味儿的确很浓，刺鼻的酒味儿钻进她的鼻子里，惹得她想打喷嚏，可是她担心吵着爹爹，只好忍下来。她小心翼翼地翻了个身，仰着头，望着熟睡中的父亲。刚刚闹得那么大，殷争几次皱眉，甚至呓语了几句，却始终没醒过来，如今睡得更熟了。
殷觅棠往爹爹的怀里又靠了靠。
谁都别想欺负她爹爹，哼。
殷觅棠的眼皮几次合上又睁开，最后终于合上眼睛躺在爹爹的怀里睡着了。
矮子
“啪！”大太太将茶盏摔到地上，地面上已经被她摔碎了好几个瓷盏，大片茶水污渍和碎片。
屋子里只有王妈妈一个下人，其他下人都躲在院子里，一个个大气不敢喘，走起路来都恨不得变成猫儿。
“太太，您息怒。别伤了身子才是！”王妈妈绕着地上的碎片和污渍走到大太太身边。
大太太勉强压下一口气，问：“棠棠醒了没有？”
“还没有，许是昨晚上睡得迟，现在还没醒过来。大爷临上早朝前，让丫鬟在屋子里守着，由着四姑娘睡足。”
“大爷早上什么神情？还说了别的没有？”
“没有。”王妈妈摇头，“下人也不知道大爷是什么时候醒过来的，丫鬟进屋的时候，就看见大爷抱着怀里的四姑娘，瞧着像是早就醒了。大爷一直到不走要误了早朝才放开四姑娘。”
“让大爷身边的小厮看紧点，不许大爷再喝酒！他一向滴酒不沾，现在竟也学会借酒消愁了……唉！”大太太叹了口气，站起来。“扶我过去。”
王妈妈应着，急忙去扶大太太，她心里明白大太太是希望四姑娘醒过来一眼瞧见她。王妈妈忽又想起一事，试探着说：“姨太太一早派人过来好几趟了，您……”
“不见！”大太太的脸色瞬间又冷了下来，“没脸没皮的东西！”
王妈妈就不敢再提，扶着大太太往殷争的房里去了。快走到时，大太太忽然问：“赵妈妈在庄子里如何了？”
王妈妈了然，立刻说：“规规矩矩的，做事儿也利索，就是想四姑娘想得紧。您知道的，四姑娘是她奶大的。”
大太太点点头，没说别的，推门进了屋。王妈妈明白大太太恐怕还要把赵妈妈在庄子里放一段时日。这一旦是和殷觅棠有关的人事，大太太总是格外严厉。
今日外头有风，因为殷觅棠还睡着，下人们不敢开窗，所以即使过了一夜，屋子里的酒味儿仍没有散去。大太太一进屋就皱了眉。她挑开床幔，看见殷觅棠乖乖睡着，小脸红润。她叹了口气，悄声坐在床沿守着她。
殷觅棠迷迷糊糊的，揉着眼睛一会儿喊爹一会儿喊娘。
“棠棠，醒醒。”大太太轻轻拍了拍她的小肩膀。
殷觅棠睁开眼睛，一时之间双眸有些呆呆的。她望着大太太好一会儿，才软软糯糯地喊了声：“祖母……”
“诶！”大太太急忙把她抱到怀里，“棠棠睡饱了，不能再睡了。”
殷觅棠趴在大太太怀里又揉了揉眼睛，显然还有些困顿。可是下一刻，她猛地睁大眼睛，嚷：“爹爹！有人要害爹爹！”
大太太心里一酸，忙一边拍着她，一边哄：“没事儿了，都没事儿了，没人能害你爹爹。你爹爹已经去上早朝了。”
殷觅棠仰着头望向大太太，半信半疑：“爹爹什么时候回来？”
大太太还没说话，王妈妈就疾步从外面进来，说：“太太，大爷回来了！”
“这么早？”大太太有些惊讶。
“爹爹！”殷觅棠则是松开大太太，跳下床，光着小脚丫往外跑去，她刚跑出门槛，就撞在殷争的腿上。
她“唔”了一声，揉着自己的小脑门。
“撞疼了？”殷争蹲下来，拉开她的手，给她吹了吹。
殷觅棠立刻使劲儿摇头，“不疼，不疼！”
殷争见她光着脚，就把她抱了起来，吩咐下人去打水。
“今日怎么回来这么早？”大太太问。
“下了早朝就告了假。太上皇和太后回宫，今日早朝也提前结束。”殷争说着，把殷觅棠抱到一旁的椅子里。
他挽起袖子，从丫鬟手里接过湿帕子小心翼翼地给小女儿洗脸，然后又蹲下来给她洗脚。小女儿的小脚丫很小很小，还没有他的手掌大。
“爹爹，你终于醒啦？”殷觅棠弯着腰，去扯爹爹向下滑的袖子。
殷争看了一眼下滑的袖子，将手腕递给她。殷觅棠煞有其事地给爹爹重新挽袖子。
大太太立在一旁看着父女两个如此，她悄声叹了口气。
殷争一边给殷觅棠洗脚，一边背对着大太太，说：“母亲，您先回去吧。我回来的时候听见下人说祖母喊您。”
他顿了一下，“儿子下午过去与您说话。”
大太太知道殷争告了假定是为了昨天的事儿，可是听着儿子疏离的语气，她心里不太舒服。她竖了眉，怒道：“冷脸给谁看？难不成你以为人是我安排的不成！”
殷争仍旧低着头给殷觅棠洗脚，语气淡淡：“是儿子自己醉酒，怪不得别人。”
“那你拿出这个样子给谁看！”
“爹爹，不吵……”殷觅棠白了小脸，去扯殷争的袖子。
“嗯。父亲和祖母没吵。”殷争抬头对女儿笑了一下。
大太太看了殷觅棠一眼，就把满肚子抱怨、责备的话咽了下去，甩了袖子，大步往外走。她往外走，脚步越走越急，后面的王妈妈险些跟不上。她忽然一阵眩晕，眼前一黑，脚步跟着踉跄。
“太太！”王妈妈急忙跑过来扶住她，又把她扶到一旁的石凳上坐下。她蹲下来，捋着大太太的胸口，给她顺气。
“我！”大太太狠敲了两下自己的胸口，“十岁没了父亲，嫁到殷家没几年死了丈夫，女儿夭折，二儿子远在千里之外，大儿子又跟敌人似的！大儿媳领着俩孙女跑了！现在就连亲妹妹都来坑我！想害我的儿子，让我里外不是人！”
她几乎是低吼出来，伴着眼底迅速蔓延的血丝。紧接着又是一阵剧烈地咳嗦。
“太太您别胡思乱想。老奴昨儿私自做主将姚婉姝扣下仔细询问，这事儿姨太太不知道！”
大太太冷哼了一声，显然是不信。
“真的！”王妈妈握住大太太气到发抖的手，“姨太太一心想着把自己的亲女儿嫁给大爷，哪里顾得上那个庶女。姚婉姝定是明白了姨太太的心思，给自己谋出路，才会用这些下三滥的手段。您想想，姨太太就算是真想做什么，也是推自己的亲女儿姚素心呐！”
大太太这才慢慢冷静下来，她沉默了许久，才问：“大爷院子里的下人为何一个都不在，查过了吗？”
“都查过了，被姚婉姝收买的两个下人已经关起来了。您看是您来处置还是交给大爷？”
“当然是打断了腿扔出府！”
屋子里，殷争正拿帕子给殷觅棠擦脚上的水渍，然后拿来干净的鞋袜给她穿上。
“爹爹真好！”殷觅棠伸开胳膊要抱。
殷争把她抱起来，说：“棠棠想吃什么？说好了，只能点简单的东西。”
“我想吃……唔？”殷觅棠愣了一下，立刻睁大了眼睛，“爹爹要亲自给我做！”
“是，所以不能点太难的东西难为我。”
“爹爹给做的都好吃！烧的水都香！还甜！”
殷争大笑。
殷争不仅亲自下厨给女儿做早膳，还在早膳后抱着殷觅棠去外面逛街市。
宫中。
戚无别提前结束早朝，往沉萧宫去。他踏入沉萧宫，顿时感觉一股凉气扑面而来。他目光一扫，就看见宫内多处摆放着用来降温的冰块。
鄂南一年十二个月里，近十个月都十分炎热，只有年底那两个月才开始转凉，如今已经是逐渐转凉的时节，完全不需要冰块降温了。可是沉萧宫却不同。
沈却穿着很薄的轻纱裙，坐在寝殿内握着捣药杵“咚咚咚”捣药。
戚无别微微怔住，疾走几步，脱口而出：“父皇的眼疾又复发了？”
“又？”沈却惊讶地回头望向他。
戚无别走近看了一眼捣药臼，慢慢舒了口气。
“你妹妹想染指甲而已。”沈却转过头继续碾着捣药臼里的花瓣。可是她的动作却逐渐慢下来。
戚无别看她一眼，说：“皇儿胡说的。”
沈却捶捣花瓣的动作停下来，缓缓说：“其实很多次，母后都想问问你。问问你十年、二十年以后的事情。”
戚无别紧紧抿着唇。
沈却轻笑了一下，又说：“不过你父皇说珍惜眼下便好，不必窥探太多的天机。嗯，想想也是。人活一世不易，慢慢摸索着来也挺好的。”
戚无别继续抿着唇，不知道怎么接话。
“无别，不过有一件事情母后倒是很想知道。”沈却将捣药杵放下，望着戚无别分外认真起来。
“您说。皇儿知无不言！”戚无别也正色起来。
沈却弯下腰，忽然捏了捏戚无别的脸，皱着眉：“你上辈子小时候是什么性子？”
戚无别愣住，他有些别捏地摸了一下自己的脸，“多少年了，不记得了……”
沈却托着腮，有些失望。
戚无别无奈，只好说：“不太听话。嗯，比如归调皮一点。”
“比如归还调皮？”沈却兴趣浓浓。
戚无别别开眼，担心她继续追问。
戚珏进来，看了他们母子俩一眼，说：“阿却，小红豆儿醒了。”
“噢，我这就过去。”
沈却站起来，捧着桌子上的捣药臼往外走。她经过戚珏身边的时候，戚珏皱眉：“慢慢走路，别毛毛躁躁的。”
“先生，我儿子都当皇帝了，你还把我当小孩子。”沈却轻推了他一下，绕过他，往外疾走。
戚珏失笑，望着她的背影无奈地摇头。他的目光落在沈却的脚上，似担心她毛毛躁躁会摔着。等沈却的身影看不见了，戚珏才转过头看向戚无别。
戚无别走过去。
“父皇……”
戚珏却忽然皱眉，他抬手止住戚无别继续想说的话，闭上眼睛，侧耳。然后他睁开眼，摸了一下戚无别的头，似笑非笑地说：“怪不得你比如归高了一头。”
“什、什么？”
“谁给你配的药？”
戚无别往后退了一步，目光有些复杂地望着自己的父皇。
戚珏随意地走到一旁坐下，笑道：“身为一国之君竟不知拔苗助长的道理。”
戚无别脸上的表情有点僵，他轻咳了一声，努力保持帝王的风范，抬着下巴，略高傲地道：“朕只是吃了些强身健体的补药罢了。”
戚珏点点头，“是，这药的确能让你比同龄人更高更结实，而且提神，不易犯困。但是，你再吃一年，日后恐怕要长成小矮子。又矮又圆的那种。”
戚无别：“……”
作者有话要说：
黑化
戚无别用一种质疑又无奈的目光盯着自己的父皇。戚珏只是笑笑，目光随意置于一处，也不看戚无别。
戚无别最终无奈地轻叹了一声，他就知道，在医术相关的事情上想要瞒住父皇实在太难，就算他已经故意提前停药了几日。他又轻咳了一声，走到戚珏面前，别别扭扭地说：“那个……嗯，嗯……”
“方子一会儿给你写。”戚珏笑道。
戚无别松了口气，还不忘加一句：“是了，这药就应该跟父皇讨才对！”
他向来是有些冷傲的，尤其是登基之后。他从不会说讨好的话，这句带着点奉承的话从他口中说出，总有一种别扭的感觉。
戚珏却收了笑，盯着戚无别，说到另一件事，“你在征兵买马。”
不是询问，戚珏语气平淡就像是说着很寻常的一件小事。可是戚无别知道父皇语气里的郑重。既然说到大事上，戚无别也肃然起来。本来，他就打算趁着戚珏这次回来与他相商。
“是。”
“防还是攻？”戚珏略懒散地倚着椅背，将手搭在扶手上。
“攻。”
“攻哪里？”戚珏搭在扶手上的手指轻轻叩了两下。
“楚、宿、乌和、炎雄、危荣、周利、缪、季、翁。”戚无别稍微停顿了一下，“还有海外诸国。”
戚珏眯起眼睛，盯着眼前稚童模样的戚无别，沉默下来。在很长一段时间的沉默之后，戚珏问：“从哪一国开始？”
“宿国。”戚无别毫不犹豫。
“宿国。”戚珏重复了一遍，“宿国距离我大戚有危荣和周利两小国相隔，且其国力与我大戚相比只强不弱，为何是宿国？”
戚无别这次却犹豫了，他不知道要不要告诉父皇，在他的前世里，小红豆儿远嫁和亲的地方正是宿国。重生回来，他要做的就是先下手为强。比如为了阻止登基后的胞弟被刺杀，他跟父皇主动要了皇位。比如为了阻止胞妹远嫁，他要先让宿国俯首称臣。
戚无别抿了下唇，说：“看宿国不顺眼。”
戚珏深看了他一眼。
在戚无别以为戚珏会寻根问底时，戚珏却说：“擒其弱处，倒也不是不可。你可知宿国的弱点？”
戚珏转身，从身后的架子上抽.出一个卷轴，卷轴展开，正是宿国的地图。戚无别仰着头诧异地看了一眼架子上满满的卷轴。而后将目光落回戚珏的身上，慢慢皱眉。
戚无别走神了。
“无别？”戚珏喊了他两声。
戚无别回过神来，下意识地问：“那父皇的弱点是什么？”
“嗯？”戚珏抬头，挑眉。
戚无别惊觉失言。
“父皇！你看我的手！”小红豆儿小跑着进来，把自己染得红通通的手指尖儿递到戚珏眼前。沈却牵着戚如归跟在后面进来。
“自然是好看。”戚珏将宿国地图随意卷起放回身后的架子上，转过身来把女儿抱在膝上。
戚如归也跑过来，拽着戚珏的手说话。戚珏顺势也把他抱到腿上。沈却坐在一旁，笑着对戚珏说刚刚小红豆儿染指甲时的趣事。
戚无别向后退了一步，目光从每一个人的脸上划过，最后落在他的父皇戚珏脸上。戚珏侧着脸听沈却说话，眼角堆着宠溺的缕缕笑意。戚如归和戚不离分别坐在他的两膝上。
这一刻，戚无别忽然就知道了他父皇的致命弱点。
其实戚珏和戚无别一样，他也是重生过的人。也正是因为他本就是重生之人，所以才能敏锐地觉察出戚无别的重生。
然而戚珏与戚无别的心事重重不同，戚珏的重生只因临终前的一道执念——就算改天覆地，也要将她最想要的东西捧到她眼前。将她娇养在怀，任她肆意骄纵，愿她永不知疾苦，永不见苍凉。
戚无别望向母后，他应该早就知道才对，他父皇的致命弱点一直都是浅笑嫣然如少女模样的母后。
戚无别悄然叹了口气，在心里无声说——老爹，你这辈子可千万别黑化啊。不管是哪国来袭，也不管是谁要造反逆天，儿子都不怕。所有的千军万马和阴谋诡计加起来也不敌一个黑化的爹可怕啊……
“无别，过来。”沈却朝戚无别招手。
戚无别收起情绪，刚走过来，沈却掐着他的腰，把他拎了起来。悬空的时候，戚无别的脸上一片惊愕之色。沈却浑然不觉，把戚无别抱在腿上，继续和戚珏说话。
戚无别端端正正坐在沈却的腿上，身子崩得挺直。
他明白母后只是看见他父皇抱了戚如归和戚不离，顺手抱了他。这只不过是一个母亲很自然的动作。只是他内里成年人的魂儿有些不适应这种和母亲的亲昵。他抬头看向对面的戚如归和戚不离。向来顽皮的弟弟难得很乖，眼睛一眨不眨地听大人说话，而妹妹则是倚在父皇的怀里，笑眯眯地看着自己刚染的指甲。
他低下头，望向母后搭在他腰腹的手，母后在无意识地护着他，怕他摔下去。
戚无别慢慢放松下来。
自他登基以来的大半年，他无一日不绷着情绪理事，好像总有做不完的事情。眼下，他难得不用处理繁忙的朝政，听着家人闲话家常。明明都是些很无聊的话题，他听着听着，嘴角竟也不自觉地慢慢扬起微小的弧度。终于露出一抹略像五岁孩童的笑容。
过了大半日，寝殿里的冰块慢慢融化。戚无别觉察出来，他仰着头望向母后，果然见她额角沁出几丝细小的汗珠儿。
戚无别刚想开口吩咐宫人加冰，戚珏已经先一步吩咐下去。
“太重了，别坐你母后腿上。”戚珏欠身，轻轻叩了两下戚无别的额头。