“好吧……那、那给阿却个新的！”攸攸将自己吃了一半的蜜果放在一旁的小碟上，又拿了个一样的蜜果递给沈却。直到看见沈却咬了一口，才高兴地咧开嘴笑。
沈却笑着说：“魏姐姐，你这是对攸攸太严格了。”
魏佳茗无奈摇摇头，说：“道理总是要教的，你是真的喜欢她可以不计较，可要她要是将咬了一半的东西递给别人，就是不讨喜了。”
还没等沈却说话，攸攸皱着眉说：“不、不给别人！”
沈却一下子就笑开，她有些后悔，不该拒绝那半个满是口水的蜜果的……
沈却望着魏佳茗微微凸起的小腹，有些不懂地问：“魏姐姐，不会很辛苦吗？是不是女人出嫁了就一定要不停生孩子，还是非要生儿子……”
魏佳茗笑着摇摇头，说：“哪里是延绵子嗣的缘故，如果你爱一个人，就会发自内心地想要让你们的爱情结出果实。更何况……”
魏佳茗宠溺地望着攸攸，说：“更何况看着她一天天长大，只要她一露笑颜，心里头都化成一汪水了。当初那些苦就算不上什么。”
攸攸也不知道是不是听懂了，转过头来，朝着魏佳茗咧嘴笑。
“对了，”魏佳茗望着沈却，“你知不知道殷夺和沈休快要回来了。”
沈却点点头，说：“知道的，前几日先生跟我说了，说是咱们大戚的将士可争气，不仅护住拿广，还将临近的赤夏谷、东龙山都收复了！”
“总算要回来了，这两年家里没少挂心。”魏佳茗感慨。
“嗯。”沈却也有点期盼，想起沈休偏执的模样她就心里暖暖的。
大军归来那天，沈却拉着戚珏陪她去迎沈休。而那一日的事情，他们两个都没有再提起，好像什么都没有发生一样。可是沈却的脑中偶尔还是会浮现戚珏脆弱的模样，她摇摇头，努力将那一日当成一场梦。
马车里，沈却伸长脖子探出窗，在密密麻麻的人头里寻找沈休的身影，可是根本找不到。
戚珏将她拉回来，又用帕子将她额上薄汗擦了，说：“今日这么多人，哪里望得见，让你在家里乖乖等着，偏不听。”
“哎，”沈却有点泄气，“本来以为哥哥能拿个将军当当，可是我瞧了，马背上的没一个是他。”
“你以为将军是这么好当的？单凭一个好好表现，或者立个小功就当上了？”戚珏好笑地说。
“难道不是吗？”沈却皱了皱眉，忽然就想起来戚珏那张密密麻麻的名册，还有上面代表姻亲关系的符号，她好像有点懂了。
沈却有些闷闷不乐地说：“还以为边疆的武官没有鄂南官场的那些道道呢。”
来接沈休的可不止沈却，沈家一早就在城边候着了，几辆马车摆着，也不知道来了多少人迎接。等到大军进城的时候，何氏不顾颜面，亲自下了马车四处张望。她穿了件明亮的袍子，脸上又抹了层厚厚的脂粉，仍然不能掩住苍白的脸色。她的身量也比两年前消瘦了许多，想来沈休的不辞而别的确是吓坏了她。
沈仁站在她身边，也有些焦急地在大军中寻找沈休的身影。
一辆马车的帘子掀起来，沈却看见祖母也到了。
“走吧，咱们回家吧。”沈却将帘子放下，整个人倚在戚珏的怀里。
沈休回到鄂南城之后并没有第一时间看沈却，而是先回了沈家。
沈却有点失望地趴在戚珏的膝上，垂着眼，说：“还以为哥哥会先来看我的呢……”
戚珏一手执笔在玉案上写着什么，一手轻抚沈却散开的长发。闻言，他停了笔，微想了片刻，说道：“你哥哥毕竟是沈家嫡长子，前些年年纪小性子又偏执将世家规矩抛到脑后，这两年军中生活也够他磨砺的了。这次回来，他也该挑起肩上的担子了，毕竟……”戚珏微顿，“人活于世，总是要担负相应的责任。”
沈却直起身子，笑着说：“先生，你又给我讲大道理了。”
“好好好，我不讲了。”戚珏失笑摇头，“乖，自己先去后院玩。我有些事情要处理，今日也不要到前院来了，应当会有男客来。”
“晓得了。”沈却乖巧起身，她走到门口又转过头，望着戚珏，“先生，你要是真造反，就找一个还凑合的叔伯辅佐呗。能不自己当皇帝就不当……”
戚珏一下子被她逗乐了。
沈却在后院长廊里将鱼童喊住：“你今日是不是要一直忙？”
“府里今天会来不少客人，我得去前头招待着。”鱼童向后退了一步，恭敬道。
沈却点了点头，问：“弦叔叔和刃叔叔在不在？”
鱼童望她一眼，说：“弦今日要去宫里议事，刃已经回了拿广。”
“就没有一个闲人吗？”沈却蹙眉。
鱼童就看了一下跟在沈却身后的绿蚁和红泥。绿蚁和红泥也是不解地摇摇头。
“我是说先生手下的，你们这种的。而且，没有女的吗？”沈却又加了一句“我只是想请教一些事情。”
鱼童大致明白了沈却的意思，闲人倒是有一个，不过可不怎么靠谱，鱼童有点犹豫。可是他又一想，整个府上哪里有人逆了沈却的意思，他就将沈却请到了后院的一处八角亭。
“姑娘，尝些米层糕，是新来的厨子做的呢。”绿蚁将糕点端到沈却面前。
红泥说：“姑娘还是先吃些解暑的凉瓜。”
沈却摇摇头，望着远处青砖小路尽头逐渐出现的身影，是个年纪轻轻的公子哥儿，手里玩着个核桃，嘴里还叼着根草叶子，瞧着十分无礼。
可沈却知道戚珏从不养闲人，又是鱼童请过来的，定是个有本事的人。
沈却打量鞘，鞘也在打量沈却。
鞘曾好几次远远瞧过沈却，但是都没有如今日这般靠得这么近细瞧她。戚珏将沈却藏得非常好，他手下的那些人除了弦和刃，其他人是一律隔开的。弦和刃还是因为幼年就跟随戚珏的缘故，所以在肃北的时候才与沈却接触过。像鞘这种后来才追随戚珏的人都是只知道这样一个小姑娘被戚珏养在手心里，从不能与她接触。
鞘嘴角一勾，笑着说：“怪不得被藏得那么深，竟是这般漂亮的一个小姑娘，出尘的好似小天仙一样。”
绿蚁和红泥对视一眼，都有些不高兴了。这个人究竟还讲不讲规矩，怎么能这么无礼地打量沈却，还说出这样不要脸的话来！
沈却的目光扫过鞘系在腰带上的一个好似九环锁似的玉饰，又扫一眼他手里的核雕，淡淡开口：“府上那些机关暗道都是你造的吧。”
鞘有些惊讶，他“咦”了一声，径自在沈却对面坐下，说：“嘿，你是怎么看出来的？”
绿蚁和红泥更加不乐意了，哪里有这样的！主人没发话，自己随便落座的无耻之人！而且嘴里的话也没有一句恭敬的！
“你叫什么？”沈却不答反问。
“鞘。”
“先生给你起的名字？”
“正是。”
沈却就轻笑了一声，道：“真是个好名字，先生这是劝告你剑有归鞘时，总是张扬浮夸可是要吃大苦头的。”
“哼，”鞘脸上的笑意散去，冷哼了一声，“你倒是了解他！”
多年以前，戚珏也曾跟他说过极为相似的话。
当年他年轻好胜，自诩鬼才。听闻戚珏对机关之术十分擅长，竟是连他父亲都连声称赞。鞘就不乐意了，他可不信一个瞎子能懂什么机关之术。所以他摆了一场机关盛宴招待戚珏，那些机关是他当时所有的心血，是他最高的成就，可是偏偏轻易被戚珏解了，自己还差点死在那些机关之中。
他永远都忘不了那一日，他站在致命机关的夹缝里，看见戚珏凉薄的盲眼，那双眼睛黑的仿若最沉寂的夜色。他抓住戚珏递过来的手，恨恨爬上去。心想总有一天用机关之术胜过戚珏。可后来当他知道戚珏的盲眼痊愈以后，他便觉得他这辈子也赢不了戚珏了。后来他家里又发生了些事情，倒是真心追随在戚珏身边了。
鞘懒洋洋地向后倚去，枕着自己的一双胳膊，道：“有什么事情要问啊，快点说啊，我一会儿还得去会小情人呢。”
“朝中分歧，军中主权，皇权争夺，边疆形势，诸国实力。”沈却挺直腰杆，一本正经地说。
鞘眉毛跳了跳，道：“你问错人了，我就是一个木匠好吧？”
“咦？”沈却古怪地看她一眼，“就算你是个木匠，跟着先生以后都不学的吗？没学会？全都不懂吗？那先生居然还留着你，也是奇怪。”
她又是宽慰似地说：“鞘，是吧？我劝你还是学一点，别被先生赶走了。”
鞘嘴角抽了抽，怒道：“谁说我不懂的！”
鞘终究是将他知道的一点点解说给沈却听，原本以为她只是一时好奇，这些东西也是十分乏味，小姑娘家又能听进去几句。没有想到沈却还真的听进去了，她听到恍然时，眉眼绽开的神色让鞘一怔，鞘居然在她的双眸里看出点与戚珏相似的神色来。
鞘就讲得更加认真仔细，不由又加深了点深度，那些不该说的，也微微暗示。沈却也是一点就通了，鞘又问了几个问题，沈却都轻易答了上来。等鞘悄悄试探沈却，问她的政见时，竟惊讶的发现她对一些事情的看法与戚珏出奇的相似。
“所以嘛，如今最有可能笑到最后的不是三皇子，就是五皇子，至于太子倒是……”鞘的话卡在喉咙里，没有再说下去。他低头，猛然发现自己坐在石桌边，上身往前倾，竟是离沈却十分近。
“咦，怎么不说了？”沈却诧异地回头，就看见戚珏不知道在她身后立了多久。
“先生！你怎么过来了！”沈却欢喜起身，挽住戚珏的手。然后她才发现，日薄西山已经是黄昏时分了。
没有想到时间过得竟是如此快。
戚珏伸手，将沈却额间一绺儿碎发理好，道：“你哥哥和殷二过来了。”
[正文 第55章 反贼]
“哥哥终于来看我啦！走，咱们快去！”沈却挽着戚珏的手，刚刚迈出去一步，忽然想起身后的鞘。
于是她侧脸仰望戚珏，问：“先生，明天可以把鞘再借我一日嘛？”
戚珏看一眼鞘，道：“借你做什么？听他胡扯吗？”
鞘耸耸肩，嘟囔了句：“我说的那些可都是你教的好吧。”
戚珏没有再说话，已经往前走了。沈却回过头，对鞘挥了挥手，摆口型说：“明天见！”
鞘假装没看见，掂了掂手里的小核雕。
“哥哥！”沈却欢喜地冲进客厅，却在看见沈休的时候完全愣住。
眼前这个麦色皮肤，比自己高了一头的少年真是自己的哥哥？印象里的沈休，个头跟沈却差不多，皮肤也是鄂南城公子哥儿那种贵气的白皙。哪里是眼前这个莽少侠的模样？而且沈却觉得如果现在让她穿上沈休的衣服，也一眼就能认出她是假冒的了。
“沈却！”沈休一步跨出，宽大的手掌抓住沈休纤细的手臂。
他的声音也已经完全变了，再也不是当初那种难听的粗嗓门，而是一种略带浑厚的朗朗之音。
“你、你真是我哥哥？”沈却惊了惊。
戚珏伸出手拍开沈休的手，略埋怨地说：“你抓疼她了。”
沈休一愣，这才松开了手，瞟了一眼沈却的手臂，然后立在那儿。他站姿笔直，仿若一株青松。
“嘿，别我把这半个哥哥忘了啊。”殷夺一手搭在沈休的肩上，斜斜立着，笑看沈却。
沈却就把目光移到殷夺的身上，殷夺的身量也完全长开，几乎和沈休差不多高，虽然斜斜站着，但是那种挺拔之感还是十分明显。
“殷、殷二哥哥好。”沈却木讷地点点头，她还没有反应过来。怎么两年多的光景，这两个人都要不认识了？
直到晚膳的时候，沈却才慢慢接受这个事实。
“今日来沉萧府的贵客可不在少数，没想到最后能吃到沉萧府新厨子手艺倒是只有我们兄弟俩。”殷夺笑道。
戚珏的目光落到殷夺案前未动过的酒盏，道：“殷二公子倒是不如从前那般喜欢府中的酒了。”
似想起年少时醉酒的情景，殷夺哈哈大笑起来，他笑够了又摇摇头，道：“戒啦，以后都不喝了。”
“难得。”戚珏轻笑，独饮一杯酒。
沈却欢喜地望着沈休和殷夺，问：“哥哥和殷二哥哥，你们在军中得了什么职务呀？”
沈休夹菜的手一顿，略略无奈地说：“火头军。”
“火头军？”沈却蹙眉，她觉得这个词儿有点耳熟。
沈休将很大一块肥肉夹在嘴里，慢慢嚼着，也不吭声了。一旁的殷夺笑着说：“这你就不知道了，军队中最重要的可就是火头军了。没了火头军简直一日都熬不下去！所以啊，火头军在军中可是十分抢手的职务。”
沈却古怪地看了殷夺一眼，说：“唬我没当过兵的，火头军不就是做饭的吗？”
殷夺还打算继续吹嘘的话就这么卡在了嗓子眼。
她又吃惊地望着沈休，问：“哥哥，你现在居然会做饭了吗？”
本来沈休以为沈却会嫌弃他在军中混了两年只混个火头军，不过此时见她满眼好奇倒是没有轻视的意思，他心里好受了许多。他点了点头，说：“军中吃的东西哪里是现在桌上这些，都是洗干净炖熟了就吃的。没啥难的。”
沈却看着沈休只吃些肉食，便明白沈休这两年在军中一定是受了苦的。
一旁的戚珏看了沈却垂下的眼脸，说道：“你哥哥与殷二公子当初走的时候年纪太小，又是顶了别人的名，火头军不易被发现，是最安全的地方。”
“安全啥啊，还不是被发现了。”殷夺叹了口气。
“你他妈还好意思说！要不是你偷偷喝酒，醉后吐真言，谁能发现！还连累我也挨了三十军棍！”沈休怒喝一声，竟是忍不住爆了粗，他一想到沈却和戚珏在这，顿觉尴尬，忙咳嗦两声以来掩饰，又给殷夺使眼色。
殷夺似乎没看见沈休的眼色，立刻回嘴：“你大爷的，你还好意思说我？当初要不是你慢吞吞的，我能被炎雄毛子砍一刀吗？”
沈休拍桌而起，怒道：“当初是谁把盐当糖下锅！害得整个火头军半个月没吃一口盐！”
殷夺瞪他，说：“你他妈是不是忘了当年把马草当引火草烧了的事了？”
“那又是谁把那么好的一口锅给烧漏了！”沈休质问。
殷夺也站起来，朝他瞪眼，说：“你是不是忘了谁烧了半个月还学不会烧饭，能把米饭烧成外面糊了里面生的也只有你了！”
这两个人吹胡子瞪眼，竟是马上就要开打的架势。
绿蚁和红泥领着几个小丫鬟端着新菜刚刚送来，有些惊骇地看着两个人。她们手里举着托盘愣在那里，竟是不敢上前。
“咳咳……”戚珏轻咳了一声，“这灼八块、煨麻雀，还有脱沙肉味道都还不错。”
绿蚁和红泥这才和几个小丫鬟将新上的几道菜摆在桌上。
“尝尝看。”戚珏含笑做了个请的动作。
沈休和殷夺这才反应过来，这里早已不是艰苦的边境，而是繁华奢侈的鄂南。两个人都默默坐下，大口吃着新上的几道荤菜。嗯，好吃，真好吃。
别看是火头军，其实他们两个几乎两年没碰过肉食。在那种艰苦的条件下，看着那些奋勇杀敌的友军，而自己只能干着急不能上阵杀敌，又哪敢多吃一口干的，但凡有点好的食物全送到前头去了。
沈休偷偷抬眼去看沈却，生怕刚刚的一时忘形惹沈却嫌恶。他看见沈却低着头，一双手在那些碗碟间不知道忙些什么。
沈却将一碗参果肉沫汤推给沈休，说：“给，这个助消化的。”
看着沈休吃了那么多肉食，沈却有点担心对他身子不好。
“嗯。”沈休端起汤碗，一口气给喝了，差点呛着。
殷夺闷了闷，佯装生气地说：“怎么都没我的份啊！”
“有有有！殷二哥哥也有！”沈却莞尔，将一碗参果肉沫汤推给殷二。
晚膳刚刚用完，沈家和殷家就来接人了，而且来了一拨又一拨。都是俩家的心头肉，又离家这么多年，两家人对他们两个今天晚上来沉萧府的事情本来就是不太赞同的，恨不得让全家人围住，将关切的话说一万遍。
“想来的时候，沉萧府随时欢迎。只是今日切莫让家人担心了。”戚珏道。
沈休和殷夺也知道该回去了。
临走的时候，沈休有些犹豫地问沈却：“过几日就是祖母的六十寿宴了，你回去吧。”
沈却抿了抿唇，沉默下来。
“算了，你不想回去就不用回去了，没事！”沈休急忙又说。
沈却就笑开，甜甜地说：“回去看看也好，我也有些想祖母了呢。”
“嗯。”沈休点点头，和殷夺一起告辞出了沉萧府。
沈却好一顿叮嘱沈休要好好吃东西，蔬菜也是要吃的。又说了些千万记得来看她的话。最后，沈却和戚珏站在院门口目送着两个人离开。
两个人肩并肩往外走，刚出了沉萧府没几步，沈休就咧开嘴哈哈大笑起来。
“你犯什么毛病了这是？”殷夺拍开沈休搭在他肩上的手。
沈休满脸自豪地说：“我妹子天下最好的妹子！”
殷夺难得没反驳他，他沉默了一瞬，忽然问：“嘿，你当年说的话还算不算数啊？”
“哪句啊？”沈休问。
“当年不是你说的……长兄为父！等你长大能做主了就把沈却嫁给我吗？”殷夺没好气地说。
沈休的脚步忽然停住，他警惕地回头看了一眼，瞧见沈却和戚珏相依偎的身影还没有回去。他又估摸这个距离，那两个人该听不见他俩的谈话，这才略略放心。
沈休转过身拍了拍殷夺的肩膀，说：“你小子要是有胆子跟我妹夫抢女人，就自个儿去。别拉着我，小爷我现在惜命得很！”
他说完已经沿着长街拐了方向，沈家和殷家的方向不同，在这儿也要往两个方向走了。
“阿却，你喜欢你哥哥现在这样吗？”戚珏低眉看着身侧的沈却。
沈却叹了口气，说：“哥哥这两年一定受了很多苦。他无论变成什么样子都是我的哥哥。若真是要比较一下，我倒是喜欢哥哥现在这样。先生你以前说的对，当初的哥哥的确太不懂事了，莽撞、无礼、任性……还偏执。”
“其实你哥哥现在也……莽撞、无礼、任性和偏执。”戚珏顿了下，“许还添了些世俗。”
沈却想了下，固执地说：“不一样的，里子不一样了！”
戚珏笑着拉沈却往回走，道：“更深露重，该回去了。”
“其实我也没羡慕哥哥，这个时候他的父母都在家里等着他吧。还有祖母，兄弟姐妹，热热闹闹的一大家子。”沈却垂着眼，将目光落在自己被风吹起的裙角。
其实，前世的戚珏也是羡慕过的。
戚珏就更加用力地握住沈却的手，说：“你有我每时每刻的惦念啊。”
沈却就笑望戚珏温润的眼眸，说：“嗯，阿却也每时每刻惦念着先生。”
两个人相伴往前走，已是彼此最亲的亲人。
“对了！”沈却忽然想起一件大事。
“嗯？”戚珏解开自己的外袍给沈却披上，以免她着凉。
沈却看着身侧微微颔首垂眸给她系带子，她问：“先生你到底是三皇子党，还是五皇子党？”
戚珏手指微顿，抬眸看她一眼，问：“真对这些感兴趣？”
沈却点点头，又摇摇头。
“说话。”戚珏蹙眉道。
“我只是觉得先生最近特别忙，想知道先生在忙什么。可是如果我问你了，你一定会详细解释给我听。可你要是细细跟我解释了，岂不是让你更忙了？那、那我就多了解一些，自己去分析好了。”沈却望着戚珏说。
戚珏沉默了一会儿，说：“都不是。”
沈却没有立刻就提问而是自己想了一会儿，她想了又想，发现自己对这方面的事情知道的实在是太少了。今日鞘跟她讲解的事情也没讲完。
似知道沈却心里所想，戚珏道：“不许再听鞘胡说了。”
“真的是胡说？”沈却望着他。
戚珏索性直说：“他今日与你说的大体没什么错误，但是我不许你再和他往来。”
“为什么呀？”沈却立即问。
戚珏想了想，最终说：“他以前是个采花大盗。”
鞘这个人倒说不上采花大盗，但是风流成性的名号倒不是假的，毕竟是个连自己嫂子都勾搭过的人。
沈却一下子愣住。
戚珏揽着沈却的腰，和她一起往回走。瞧着沈却有些不甘心的小模样。他无奈地说：“你要是真对这些事有兴趣，以后他们来我这儿的时候，你在一旁听着就是。”
“这个主意好！”沈却的眸子瞬间亮起来。
戚珏说到做到，再见手下那些人的时候，便不再避开沈却。书阁的玉案后面拉起厚厚的幔帐，幔帐之后摆了张美人榻，榻前有一干瓜果蜜饯。戚珏和那些来路不明的人交谈时，沈却就在后面听着。沈却有时候对戚珏与别人交谈的内容十分感兴趣，有时候又完全听不懂。无聊的时候，就随手拿着书卷慢慢读着，或者只是斜躺在美人榻上小憩。