注意力一直放在他身上的林维当然发觉，正要开口时，断谕道：“林维。”
“嗯？”
“不远处有魔法波动，时间太短——我没有办法判断方向。”
魔法波动——在这个地方？
深知断谕感觉敏锐的林维立刻催动主从契约，与魔鹰频繁进行灵魂交流，限于魔鹰灵魂力量薄弱，每次交流只能维持很短的时间。
林维闭上眼睛，视野中出现的是魔鹰眼中所见的一切，魔鹰遵从命令，盘旋着降低高度，将视线投在他们身处的枯木丛林上。
漆黑干枯的丛林，除了外表略显狰狞外，一切都很平静。
景象短暂地在林维眼前闪过，灵魂交流停止，过一会儿，等到魔鹰的灵魂力量能够支持，景象再次传来——仍然是这片丛林，没有活物的踪迹。
不......不对，林维蹙起双眉，回忆着上一次灵魂交流时的场景。
西北方那棵最粗最高的枯树，旁边原本该是有另一株断树才是......断树呢？
一个闪神间，灵魂交流再次停止，林维抓住记忆中一丝残存的留影，努力对比着。
随即，在下一次灵魂交流开始的片刻之后，他霍然张开双眼：“——树在动。”
难怪断谕感受不到魔法波动的来源——整片枯树丛林的树木，全部在缓缓向两人靠拢！
林维再次环视四周，明明他们来时为了方便行走，选择的是枯木最为稀疏的一个方向，此时，除了他们身旁的枯木群还算稀疏之外，目力所及的远处，显然已经不是来时的景象了。
林维控制着独角兽的步伐，两只独角兽紧紧靠在一起，其中一只感受到了召唤者的心绪，前蹄有些不安分的原地踏着。
他问断谕道：“是要包围我们，会不会是树人？”
“我看不到，”断谕答：“去试一下它们有没有灵魂。”
——断谕看不到，那就是说枯木上没有魔法痕迹。
林维放出灵魂力量，探向离两人最近的一株枯木，念动结契的咒语，然而咒语刚刚开头便无法再进行下去——枯木上没有任何灵魂力量的回应。
“没有灵魂，”他语速极快：“就是一株死树——我们要怎么做？”
断谕抬起右手，暗银色，散发着寒气的的昆古尼尔之枪从虚空中凝聚，被他握在手上：“冲出去。”
林维翻身换乘到了断谕的独角兽背上，原本的那一头被收了回去。
在这个时候，同时控制两头魔兽会使速度变慢。
独角兽长嘶一声，身躯绷紧，接受了林维为他施加的一个辅助魔法之后，以它所能达到的、最快的速度向前方奔去。
可以察觉到的是，独角兽开始飞奔之后，枯木移动的速度同样更快了——林维已经能够直接看到它们在移动。
昆古尼尔在空中快速虚划，金色元素波动随之荡开，半月形的锋刃横扫过前方的枯木群，将它们从树根处斩断，在愈来愈密集的枯木里横斩出一条路来，而独角兽带着两人不断跃起，跨过横倒的树木，一路飞奔。
“它们是怎么动起来的？”
林维看着枯木越来越快的移动——它们不是树人，就只是普通的树木，甚至是死树，既没有长脚，又没有别的动作，为什么能够在地面上这样移动——简直就像在鸭子游在水面一样！
没错，游......一个念头如同惊雷般在林维脑海炸起——在这之前，他和断谕猜测的，这是什么地方？
他猝然回头，看见独角兽雪白的四蹄沾满了黑色的泥迹，留下一路深深的蹄印。
——死亡沼泽，沼泽。
☆、第38章 元素精灵
林维沉声道：“不能再往前了。”
独角兽的步伐逐渐放缓，最后停下，宽大的脚掌逐渐陷入了潮湿的地面中，它焦虑地抬起前蹄中的一只，带起黏腻的黑色泥土。
他用契约安抚了一下这头雪白的魔兽：“地面在变软，它们似乎是在驱赶我们进入沼泽。”
“不应该，”断谕道：“我们没有改变方向。”
林维回想了一下走过的路程，没有改变方向......的确。
如果往前是沼泽，那么即使没有这些枯木，他们最后也会走到那里。
会不会是诱使他们加快速度，在毫无防备的情况下冲进沼泽？
但一路过来，地面明显地变软了，即使独角兽一路飞奔也不可能毫无察觉——还有最关键的问题是，这些毫无生机的死树，是被什么操纵着的，为什么仅仅在片刻的魔法波动之后便没有了别的动静？
枯木依旧毫无滞涩地在地面上移动着，缓缓逼近两人，他们暂时没有动作——这些死树是杀不完的，但并不是魔法植物的它们，又似乎不能对两人造成实质伤害。
他向断谕简单地描述了现在的境况，然后把自己的猜测和疑惑一并说出。
“它们没有魔法......无论如何不能在地面上移动，”断谕道：“地面有没有变化？”
林维紧紧盯着它们与地面相接的根部，可惜那些漆黑的树干和土地的颜色几乎融为一体，看不出什么来。
没错，自主移动——这是具有了魔法能力和意识的魔法植物才能做到的事情，并且那样的移动也会带出大动静来，没办法像现在这样无声无息。
昏暗的天幕下，不知枯死了多少年的黑木像是一只只形状狰狞的怪手，游动在地面上，悄无声息地缓缓朝自己靠拢，并且越来越密集——这场景实在是让人毛骨悚然。
林维的放出灵魂力量，在枯木从里大片扫过：“还是没有灵魂——它们到底是听谁的？”
独角兽忽然发出一声长嘶，灵魂契约中传来了一阵比之前更重的焦虑。
林维抚摸了一下它散发着淡淡光芒的独角，但这并没有什么作用。
“奇怪......”林维喃喃道：“它是不是感觉到了什么？”
他环视了一遍独角兽的周身，然后发现——先前它还只是微微陷进地面脚掌，此时陷进了大半！
看起来，虽然现在这里还不算是沼泽，但仍然不安全——他们得后退了。
寒光再次从昆古尼尔之上泛起，一大片枯木横倒而下，独角兽调转方向，朝着来时的方向迈开步子。
“不对......”林维仔细看着独角兽踏进地面的前蹄，每一次迈步，陷进的深度都没有变浅，甚至隐隐有加深的趋势，他想起断谕之前那句“地面有没有变化”，忽然感觉有些发寒——这家伙的直觉简直惊人。
“你猜得没错，”他深吸一口气：“现在不是我们走进了沼泽，是地面自己在变。”
虽然速度缓慢，但已经能够看出，独角兽的四蹄正在陷得越来越深。
林维念起了咒语，他需要召唤出岩系的魔兽来，这样的魔兽拥有控制土壤的能力——岩系魔法还有另一种说法就叫土系魔法，只不过这一系的魔法师不论是攻击还是防御，要用到元素实体化的时候，选择的大都是坚硬的岩石，因而人们习惯称之为岩系魔法——就像水系魔法与冰系魔法这两个名字也经常被混用一样。
两只岩系魔兽从契约门中走出，张口吐出魔法光团，暂且稳住了独角兽脚下的地面，但这片丛林实在太大，如果它彻底变成沼泽，仅仅两只中阶岩系魔兽可就招架不住了。
说到能控制土壤的岩系魔法，现在正在逐渐变软的地面莫非也是由岩系魔法催动的？
——但如果这样的话，得有多大的魔法力量才行？更何况，除了两只魔兽的凝固魔法，这里并没有任何值得一提的魔法波动。
“见鬼，”林维懊恼地向后一靠，正倚在断谕的身上：“沼泽还能是活的不成......我可没有听说过这样的魔兽。”
他可是完完整整背下了一整本厚得惊人的《魔兽图鉴》，从头到尾没有一个是叫做“沼泽兽”的！
“也许你不应该想魔兽图鉴，”断谕对他道：“毕竟它写在死沼被封印之后。”
没错，死亡沼泽......它是在黑暗时代结束的时候被封印，从此与整个大陆隔绝，而《魔兽图鉴》是在之后魔法稍稍得到复苏的时候，由占星塔整理，后世又不断增添修改而成的。
而唯一记载了黑暗时代之前魔法状况与历史的《时光手札》第一册，对魔兽却也并没有过多提及。
浮木，流动的沼泽，类似岩系的法术——普通的沼泽显然无法做到这一点，背后必然有拥有自主意识的魔法生物在操纵，并且，这个魔法生物得有极其强大的操控能力才能在这样大的范围内控制枯木的移动，并且保持隐蔽。
而在有记载的魔法生物中，除了各种各样的魔兽、拥有魔法天赋的智慧种族，还有......
“我觉得，这次可能遇到了好东西。”林维打量着涌过来的枯木和明显变得越来越稀软的地面，咧嘴一笑，一直微蹙着的眉舒展开来：“控制住一整个沼泽还能不被你发觉——会不会是元素精灵？”
元素精灵——在整个魔法世界里也算是难得一见的稀奇生物了，它们的身体完全是由纯净的元素组成，没有血脉传递，因此不能算是一个种族。元素精灵往往出生在这一系的魔法元素十分浓郁的地方，并且会在成长过程中贪婪地将这些魔法元素吸收干净！
这种生物具有极强的魔法能力，如果一只元素精灵要与魔法师做对，这个魔法师的境况将会是十分危险的。
不过，林维却是一个召唤师——还有什么是比一个强大的魔法生物更能让召唤师高兴的呢？
因此，即使现在的情况很是糟糕，林维的语气仍然兴奋起来，而断谕显然察觉到了：“你想和它结契？”
“没错，”林维道：“这可是个难得的东西——连阿黛尔老师都还没有元素精灵来做自己的召唤物。如果我和它结成主从契约，不仅能随时有一个强大的召唤物，还可以用灵魂交流看看死亡沼泽这个地方到底是什么情况！”
——如果这真的是一只元素精灵，一定在这里活了很久，如果能建立灵魂交流，两人接下来的路程就不必像之前一样毫无头绪了，在这种从来无人踏足的地方，自然是知道得越多越好。
虽然，活了很久也意味着它的实力会非常强大，但试一试还是非常有必要的，毕竟它现在的举动毫无善意，无论如何都得和它打上一场，赢了便能轻易地得到它的服从，打不过也不是没有可能缔结契约。
在魔法世界乃至整个大陆上，活物都具有自己独一无二的灵魂，灵魂的强度与力量大小往往不变的，召唤师则是例外——他们具有特殊的天赋，灵魂力量会随着练习而逐渐增长，而拥有强大灵魂力量的好处就是：强行结契！
也就是说，即使以现在两人的实力，胜过它的机会并不大，但仍可以尝试结契，元素精灵的反抗意愿越小，结契便越有可能成功——他们要做的事就是尽力在战斗中占据上风。
“不管是什么，我们都得先把它引出来。”林维召唤出了更多的岩系魔兽，在周围凝结出一片坚硬的岩地来，抵抗着沼泽的吞噬：“首先得让它觉得，以现在的攻势没法拿我们怎么办，这个魔法生物才会加大魔力输出，或者干脆靠近，然后......”
“然后我就能够察觉它的位置。”断谕续上了林维没有说完的话。
“嗯，就是这样......把它找出来，那之后的攻击恐怕就要拜托你了，”林维道：“它很有可能藏在沼泽下面深处，我用召唤兽很难攻击到。”
淡金色的精神力所覆盖的范围再次延展，深深渗入黑色泥沼之内，断谕声音淡淡，由于林维现在姿势的缘故，正响在他耳边很近的地方：“好。”
☆、第39章 灵魂交锋
两只岩系魔兽尚且不够——林维又召唤出了擅长冰系的魔兽来，白色冰霜霎时覆在黑色地面上，冻结了沼泽中刚刚泛起的水光，再次加固岩系魔兽对地面的凝结魔法。
这样一来，如果控制沼泽的那个东西仍然保持原来的力度，林维与断谕所在的地方可以维持长时间的安然无恙——只要那是具有意识和智慧的生物，就会改变策略，施展出更强的魔法来，而断谕能够感觉到第一次的魔法波动，必然也能够捕捉到比之更强的。
天色愈发昏暗，安定下来的独角兽显示出了它的光系魔法天赋来，不仅是独角，浑身的皮毛也散发出莹润的淡淡白光，以它为中心，柔和的光芒照亮了不小的一片区域——林维不得不承认，古老时代里奉光系魔法师为神灵使者的现象不是没有理由的，至少在现在的情景下，仅仅是一只中阶的光系魔兽就能极大地削弱层层枯木包围带来的阴森之感，使人不至于陷入恐惧之中。
在等待那个东西再次出手的时间内，林维又念动了几次咒语，一群小小的魔蝙蝠从契约门中飞出，安静地选了附近的枯木倒挂着，等待主人的命令。
魔蝙蝠的精神魔法非常罕见，在战斗中也极其有用，但召唤它最大的缺点就是——精神魔法的攻击永远是如涟漪般荡开，对区域内所有具有精神力的生物进行无差别攻击的，即使林维身为召唤者也并不会被区别对待。
不过......魔蝙蝠却是林维用得最多的召唤兽之一，在上辈子也是一样——如果能对敌人造成最有效的伤害，小公爵是不在意让自己多吃点苦头的，更何况，如果那东西真的藏在深深的泥沼之下，在它出来之前，精神攻击是林维能用出的唯一一种可以穿透泥沼对它造成伤害的手段了。
至于同在一旁的断谕——这一点林维还是很放心的，由于他们在学院里时常切磋，断谕与这些小东西没少见面，对精神攻击的抵抗能力也是越来越出色......想想在切磋场的时候，他已经能几乎不受这些小蝙蝠的影响了！
至于把那个东西引出来之后，如果真的是元素精灵，林维是一定要和它结下主从契约的，甚至本命契约也可以考虑——他身为一个召唤师，既不像武者那样有强悍的身体，又不像魔法师一样可以借助魔法元素随心所欲地攻击、防御和游走——他的身体是和常人无异的，即使召唤出强大的防御系魔兽，再加上灵活的躲闪，也会因为要分心操纵而不能完全保证安全，但假如拥有一个岩系元素精灵，可就大大不同了！这种魔法生物具有比魔兽更加高级的智慧，能够提供更加完美的防御，弥补召唤师灵活不足和身体脆弱的缺点。
地面已经足够牢固，断谕从独角兽身上下来，站在林维右前方，昆古尼尔之枪上寒芒流转，这是魔法元素开始充盈其中的征兆。
在断谕拿到昆古尼尔之后，丹尼尔曾上门来把它讨要走，仔细研究了一天——最后的结果是，这是一件极其出色的魔导器，丹尼尔在归还它时是用夸张的语气这样说的：“伟大的创世神啊——这是一件完美的魔法武器！我想不出是谁制造出了它，就连我的老师也不行，我几乎要怀疑它是黑暗时代之前杰出的锻造种族——矮人的作品了，不，不仅是矮人，还要有强大的、精通各种魔法阵的炼金大师，这上面蕴含的魔法阵让我眼花缭乱——即使你不愿意花费过多的心思，而仅仅是往其中注入魔法能量，经过这些魔法阵的辅助，最后激发出来的也会成为强大的成型魔法！”
“并且，还有一点......”丹尼尔看着昆古尼尔，以极其珍惜的，几乎可以说是温柔的态度抚摸着它，丝毫不抱怨它的冰冷，冰绿的眸子滴溜溜转着，和敲敲打打着研究魔轮时的眼神别无二致：“要知道，再古老的魔法阵，和现在的魔法阵都是依靠着同一种规则，它们是有相通之处的——而我在这里发现了另一套与它们截然不同的规则！这可是以前所有的魔法武器和魔导器上都从没有出现过的！”
林维从他手里接过昆古尼尔，狐疑地看着他:“丹尼尔，在我的了解中，你可不是一个热衷于赞美的人。”
“我亲爱的林维——你总是这么善解人意，我有一个微小的请求，等回到学院之后，可不可以和老师一起研究......”
丹尼尔话未说完，就被棕色大门“砰”地一声关在了门外：“它在你手上多待一会儿，都使人提心吊胆——你的老师也是一样，西里斯大师以研究为名，弄坏了学院三座顶级魔法阵的事迹到现在还被西尔维斯特先生念叨着！”
丹尼尔并没有得到进一步研究昆古尼尔的准许，事实上，林维和断谕能不能回到学院现在都是一个严峻的问题，更别提回学院之后把昆古尼尔交给西里斯大师研究了——但是丹尼尔的话可以佐证一点：昆古尼尔的强大是毋庸置疑的，在断谕成为高阶魔法师之后，它还可以变得更加强大——它与断谕的战斗风格极其契合，断谕在不使用昆古尼尔的状况下就能够完胜出色的风魔法师阿岚，有了它之后，单论战斗力，是完全能够和高阶魔法师相媲美的。
也正因为此，有断谕在旁，林维并不觉得对上元素精灵是一件危险的事情——这辈子可以与断谕站在同一方，而不是与他为敌，实在是让人庆幸。
或许是枯木丛林过于寂静的原因，时间过得十分缓慢，冰系与岩系的魔法在沼泽上施加了一层又一层，使两人所在的地面坚固无比。
林维伸出右手来，岩系魔兽中的一只吐出了一团小小的魔法光芒，飞至他的手上，凝结成一枚椭圆形灰色硬石。
林维将这枚石头远远抛出，只见它在漆黑地面上停留了半刻，便悄无声息地被吞没，不见踪影。
“这里已经完全变成沼泽了，”林维道：“我猜它等不了多久......”
说罢这个，林维不再出声，他知道此刻越是安静，断谕的精神力就能越准确地捕捉到那东西所在的位置。
过了没多久，断谕放在昆古尼尔上的右手缓缓握紧：“有波动了。”
话音刚落，只见——漆黑的沼泽开始翻涌起来，其上的枯木高高低低地起伏着，随着它的涌动，属于沼泽的腐烂难闻气息也传了出来，林维不得不催动独角兽施展了一个光系的净化术，才将这使人不适的味道减弱不少。
沼泽翻涌的力度越来越大，这翻涌逐渐有规律可循，它试图组成一个巨大的漩涡，将两人所在的地方包裹在内。
与此同时，岩系魔法也遭到了来自同属魔法的侵蚀！
——同属对同属，只以纯粹程度论高低！
魔兽施展的岩系魔法立刻被完完全全的压制，地面松动起来——这更让林维相信，控制沼泽的是岩系元素精灵无疑了。
所幸还有冰系魔法作为支撑，林维立刻召回了已经没有多大用处的岩系魔兽，开始专心对冰系魔兽施展辅助魔法，与岩系魔法对抗。
之前这东西仅仅是控制了沼泽，沼泽的土壤不具有魔法能力，而现在，与岩系魔法对抗的冰系魔法立刻感到了吃力——不过这也意味着一件事，它既然开始动用真正的魔法力量，那就离藏身之处被发觉不远了！
白色的精神力聚集在几头冰系魔兽身上，同时也分出细细一缕关注着外界的情况——属于断谕的淡金色精神力原本覆盖了极大的范围，并且深入了沼泽的深处，而现在它覆盖的区域却在逐渐缩小着——边缘处只剩下一层淡薄的微光，其它的则沿着岩系魔法的脉络，缓缓往一处聚拢。
再强大的魔法，根据范围与距离的不同，魔法元素都不是均匀分布的，因此，只要理清了它的规律，就能追踪到魔法的源头。
“找到了？”林维低声问。
“左边很远的地方，非常深，正在向我们移动。”
“很远？”林维道：“不能等它过来——冰魔兽会撑不住，我凝固出道路来，你可以尽量接近它吗？”
这东西的魔法控制是大范围的，大范围魔法意味着离施法者越近，魔法力量越强，这几只冰系魔兽毕竟还是中阶，几乎不可能与它抗衡。
“不需要接近。”断谕淡淡道。
昆古尼尔之上的寒芒越来越盛，直至成为仿若实质的锋刃，这时，断谕放开了握着昆古尼尔的手——它并没有落地，而是缓缓悬浮了起来，升得极高，锋刃直指向那东西所在的方向。
在短暂的静止之后，它仿佛璀璨流星一般划过昏暗的天际，向着那里直直刺去，而它原本所在的地方浮现一个同样的幻影，安安静静悬在那里。
林维忽然又想起了丹尼尔被关在门外之后拍着门板说的话：“林维小鬼——你简直是太无情了！你知道那些特殊的规则可能是什么吗！赌十块高阶魔晶，那就是传说中的‘祝福’！神赐的祝福！它会赋予魔法武器不可思议的能力，和传说中战神巨斧上‘永不破碎’的祝福是一个级别的！”
林维当时毫不留情地反驳了他：“这听起来确实不错——可是谁见过战神巨斧呢？”
话虽这样说，但林维也知道，这件武器确实有特殊之处，特别是当他了解了一些魔法世界的基本规则和炼金术之后......昆古尼尔在战斗中的表现确实是魔法世界现在的技艺达不到的。
强大的昆古尼尔之枪，还有书写契约书的大陆通用语，再加上送给海缇的，在吟游诗人的歌唱里出现的“精灵的眼泪”......三人从老头这里得到的东西，似乎都能追溯到久远的黑暗时代之前。
林维将飘远的思绪拉回来，注视着疾速划过的昆古尼尔——枪尖开始下倾，朝着沼泽而去，它的周围激荡起了无形的魔法流动，但这并未对林维随之伸出的灵魂触角造成伤害。
灵魂力量追随着昆古尼尔，直直刺入沼泽中。
一片漆黑之中，发出了一声尖锐的嘶叫声——这声音自然不属于昆古尼尔，也不属于现在聚集在林维身旁的任何一个魔兽。
没错，就是这个......在昆古尼尔刺下的同时，灵魂力量也发现了它——在一片灰扑扑的空茫里，白色灵魂在召唤师看来十分扎眼。
这灵魂是一个光泽紧密明亮的小团，这种样子的灵魂力量无疑比形状散乱的魔兽灵魂强大。
灵魂有着微微的波动，这显示它的主人正在一场战斗中。
林维觉得这已经是自己分心的极限了——灵魂力量看到的世界，精神力看到的战斗，眼睛视野中的周边环境，三者以复杂的方式纠结在一起，随着他的注意力时刻转换，而他同时也要控制冰系魔兽的行动，施展辅助魔法——还有那些小蝙蝠！
阿黛尔老师在很长的一段时间内都非常注重分心能力的锻炼，让林维同时控制数量众多的魔兽配合攻击，现在看来，这样的教导卓有成效，它保证了林维现在不会错过任何有价值的信息。
精神力世界里，凝实的岩系元素与锋锐的金系元素狠狠撞在一起，巨大的魔法波动震荡开来，成群的魔蝙蝠展开翅膀，幽灵一般朝着那里滑去，精神攻击毫不留情地砸下，灰色的岩系魔法明显一滞。