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没等众人看清那一脚踢在哪儿，黑鸡又咯咯几声，转身开始跑圈。
咯咯咯，好怕呀！
跑了几圈后，趁对手不注意，又是一脚横踢。
然后赶紧收拢翅膀跑圈。
咕咕咕，好怕呀！
众人：……
十一郎：……
周家郎君：……
这只鸡……真不要脸！
很快，不要脸的黑鸡凭借他不要脸的战术，取得了胜利。
众人一阵无语。
周家郎君对视一眼，拍掌庆贺：管他呢，反正他们赢了！
九宁双手抱臂，对乖乖站在自己身边、眼巴巴等着她调教的堂兄们道：“斗鸡有很多种斗法，将军的那种打法最威风、最好看，不过那种打法太难了，只有将军才打得出来。小黑力气没将军那么大，只能用这种跑圈的打法，打一下赶紧满场跑圈，等把对方转晕了再赶紧打一下，对方进一步，它就退一步，对方追上来，它就跑，虽然不好看，也能赢了比赛。”
堂兄们点头如捣蒜：总结经验就是，力气大的就撸起袖子正面刚，力气小的，采取迂回战术，把不要脸发挥到极致。
正说得高兴，旁边传来一声嗤笑：“果然是有其父必有其女。”
斗鸡场里安静了一瞬。
连咕咕咕咕的鸡叫声都没了。
周家郎君登时变色，怒视温小郎：“你说什么呢！”
温小郎嘴角斜挑，手中软鞭挠挠脑袋，大声道：“我说有其父必有其女。”
嗡的一声，围观的众人小声议论起来。
周百药的事不是秘密，又过了这么些天，该知道的都知道了，不该知道的也知道了。
十一郎挡在九宁面前，“温小郎，你别在那儿指桑骂槐，有本事咱们比一场！”
温小郎翻个白眼，“比赛赢了又怎么样？我可没有那样虚伪的父亲。”
十一郎气结，刚要开口，身后的九宁猛地一把推开堵在自己跟前的堂兄们，上前几步，直视温小郎：“你父亲很厉害？”
温小郎轻笑：“我父亲饱读诗书，言行如一，是个君子。”
九宁瞟他几眼，“那这么说，你也饱读诗书，也言行如一，也是个君子？”
温小郎一噎，这种话自然不能当众承认，不然会让人笑掉大牙。
他重复一遍：“我父亲！”
九宁做了个挖耳朵的姿势，“我知道是令尊，令尊饱读诗书，不代表你也饱读诗书。”
温小郎一撇嘴。
九宁继续道：“别整天你父亲你父亲的，你父亲吃饱饭，你就不会饿肚子了？你们温家以前是卖豆腐起家的，温家老太爷每天挑着扁担挨家挨户卖豆腐，我阿翁救过他的性命，老太爷至今见着我阿翁还要给我阿翁磕头，你给我磕头了没有？”
围观的人群里传来几声窃笑。
温小郎立时紫胀了脸皮，还要再反驳，闻听消息的温大郎找了过来，一把拉开温小郎，朝九宁一拱手，“九娘，得罪了。”
九宁淡淡一笑。
“拦着我做什么！”温小郎挣开温大郎的手，“一个小娘子抛头露面、吆五喝六的，成什么样子！”
九宁脸一沉。
围观的众人对视一眼，目光落在九宁腰间系着的鞭子上，想起之前的传言，赶紧后退一步。
“璋奴！”温大郎变了脸色，厉喝一声。
温小郎梗着脖子，嘴角一抹冷笑。
有本事再抽他一顿鞭子啊！
九宁嘴角轻扯，看一眼左右。
用不着她亲自动手——呃，自己动手打人会被惩罚的。
周家郎君们早就忍不住了，感觉到她含笑的目光从身上扫过，群情激奋，嗷嗷叫着冲向温小郎，拳头如雨点一样，专门往温小郎脸上招呼。
“我们家小九娘开朗活泼！我们就喜欢这样的，我们就爱和她一起出来玩！”
“我们家小九娘人见人爱，大大方方出门，大大方方和人结交，轮得着你来指指点点吗！”
“这江州是你们温家的？哪家小娘子从来不出门？你们温家小娘子前几天不是结伴上山看俗讲去了？你怎么不去问问你姐姐，她为什么要抛头露面？”
“以后你们家的小娘子还出门吗？”
“呸！凭你们家也想和我们家结亲！退亲，今天就退亲！”
“当着我们的面说我们家小娘子的不是，你当我们周家郎君都是摆设吗！”
温家大郎心道不好，虽然周百药名声坏了，但这种风流韵事没多少人在意，周家是江州霸主，温四娘如果能嫁进周家，温家郎君出头之日指日可待，这亲事就差临门一脚了，可不能在这时候出差错！
温大郎堆出一脸笑，刚想说几句缓和气氛，周家郎君同时收手，嗖嗖后退几步，退回九宁身边。
“不和他一般计较。”
“对，小九娘，不要理会这种人。”
整整袖子，理理衣襟，簇拥着九宁扬长而去。
温小郎被当众揍得鼻青脸肿，实在忍不下这口气，拔步追出斗鸡场：“周九娘，你给我站住！”
九宁跨鞍上马，似笑非笑地看他一眼。
温小郎双眼赤红，随便抢来一匹马，翻身上了马背：“周九宁！”
一声喊出，旁边传来一声厉斥：“大胆！何人直呼县主闺名！”
声音雄浑有力，如轰雷滚过，震得人心头发颤。
温小郎一愣。
其他人也愣住了。
追出来的众人循着声音望过去，只见长街另一头卷起漫天飞雪，八匹快马如离弦的箭一般直奔斗鸡场而来，金鞍宝马，威武雄壮，马非凡品，马上骑手也个个威风凛凛，身披金甲，负弓佩刀，威武之气扑面而来。
众人被几个大汉的气势所慑，一时说不出话来。
唯有九宁浮起满脸笑容，扬鞭策马，笑着迎上前。
阿翁的人回来了！
第43章 祸兮
八匹快马驰到近前，七个大汉、加上随周都督北上的阿大一勒缰绳，翻身下马，跪倒在九宁跟前。
风雪中，八人齐声道：“拜见县主！”
“哈？”
九宁勒紧缰绳，左右四顾。
旁边没人。
阿大率先站起来，快步走到白马雪球旁边，憨憨笑道：“娘子，这是都督送您的生辰礼物！天使已经奉旨抵达江州，就在刺史府等您回去呢！”
九宁一呆：县主是自己？
她怔了一会儿，想起来了：舅舅雪庭之前说过，周都督为她准备了一份生辰礼物，不日就会送达刺史府，她当时好奇了好久，结果左等右等没等到，都快给忘了。
没想到周都督竟然为她请封了县主！
她喜欢这份生辰礼！
九宁眉开眼笑，手挽缰绳，得意地扫一眼身后。
狂风吹散云层，几缕明亮光束倾泻而下，洒在她身上脸上，镀上一层淡淡的金光。
回眸一笑，灿若朝霞。
斗鸡场门口熙熙攘攘，各家郎君们和看热闹的老百姓目瞪口呆，愣愣地望着她。
温小郎瞠目结舌，脸都泛绿了。旁边几个温家郎君七手八脚扯他下马，堵住他的嘴，朝周家郎君抱拳致意，悄悄离开。
十一郎几人最先反应过来，欢笑着一抽鞭子，飞驰到九宁身边，齐声欢呼。
天使千里迢迢，亲至江州宣旨，周刺史大吃一惊，特意换上当年武宗在位时颁赐的那套官服，焚香沐浴，腰佩鱼袋，脚踏云头履，出门相迎。
多日不出门的周百药也洗漱一番出来见人了，他是周都督的独子，往常周都督得了朝廷封赏，众人都会争着奉承恭贺他，这一次他们却频频和大郎周嘉言、三郎周嘉轩寒暄招呼。周百药冷眼看着，没有作声。
上回周都督手刃贼首，却只捞到一个虚职，气得当众骂小皇帝是“黄发小儿”，慧梵禅师许下无数诺言才说动他去辖制李元宗。此次周都督北上立了大功，小皇帝不敢再小气，除了晋升虚职，还颁下各种赏赐，金银财宝若干，绫罗绸缎若干，健壮良马十匹……天使照着册子练了一遍，说了一通套话，吹嘘周都督“浑身是胆、智勇双全”，对朝廷忠心耿耿，乃当世第一名将。
这种话从天使嘴里说出来，周家人不由得抖了抖，总觉得听起来……有点心虚。
没有人比周刺史更清楚周都督对小皇帝没有一丁点恭敬之心，但他脸上毫无异色，笑眯眯地和天使攀谈，就仿佛他的堂弟真的是圣旨上夸的那样忠心赤胆。
周家人瞪大眼睛：原来浓眉大眼的使君才是脸皮最厚的！
九宁在堂兄弟们的前呼后拥中回到周家，周家下仆已经改了称呼，恭敬地唤她“永寿县主”。
天使见到九宁，含笑打量她几眼，见她年纪虽小，却气度出众，神采飞扬，笑着道：“县主果然如都督所说冰雪无邪，伶俐可爱。”
九宁笑着同天使见礼，一对梨涡轻皱。
天使五六十岁年纪，最喜欢九宁这样娇俏明媚、大大方方的小娘子，扭头问周刺史九宁可有婚配。
说着又似有意、似无意地提起雍王李昭，说他只比九宁年长数岁，还未娶正妃。
在座的周家人愣了一下，悄悄交换一个震惊的眼神。
雍王李昭是当今圣人的堂弟，虽说不是亲兄弟，却自小和圣人一起长大，感情甚笃。李昭的外祖母是武宗的姑母、嫡出的永福长公主，母亲出自和博陵崔氏并称“天下第一高门”的清河崔氏，父亲是武宗的堂弟中山王。
李昭和武宗的血缘更近，当年差一点就被推上那个位子。但他天资聪颖，年少早慧，奸宦曹忠怕他和武宗一样即位后先拿宦党开刀，以李昭体弱多病为借口，扶持懦弱怕事、耳根子软的李茂即位，是为当今圣上。
这几年频频有看不惯曹忠把持朝政的大臣接触李昭，为此曹忠派人严密监视李昭，将他囚禁在兴庆宫内。
天使提起李昭，纯粹是出于热心，还是意有所指？
正厅里安静下来。
周家人的视线集中到周刺史身上，看他会怎么回答。
周刺史神色如常，淡淡道：“她祖父颇疼她，视她为掌上明珠，自然都按她祖父的意思办。”
言下之意：我说了不算，你们去找周都督吧！
天使笑笑，低头品茶。
九宁听到这里，知道周都督并未归家，有些失望。
和天使客气几句，接了旨意，看了小皇帝赏赐的奇珍异宝，各房郎君、女眷前来恭贺。
仆从一波一波过来拜见九宁，接到消息的江州本地豪族和地方官陆陆续续上门，姻亲旧友也结伴来庆贺。
周嘉暄出面招待男客，女客由吴氏敷衍，九宁只管端坐蓬莱阁，等着别人来给她送礼。
一直闹到晚上，各大世家送来的礼物实在太多，管事来不及一一登账造册，只能点起灯烛连夜忙活，库房外面雪地上锦盒堆成小山包似的。
九宁喜欢翻锦盒，看别人家都送了什么。
有些礼物她很喜欢，让衔蝉收着，不喜欢的就放在另一间库房留着赏人。
是夜，周家设宴款待天使一行人。
天使出自长安，什么热闹没见过？
怕天使看不上江州的酒宴，周刺史派人找九宁借崔氏嫁妆里的云母、琉璃屏风和古董玩器。
“县主放心，使君说用完之后马上就送回来，绝不会磕坏一点。”
九宁一挥手答应下来。
宴席很热闹，美姬献舞，乐班奏乐，据说还召了江州坊间的名妓来助兴。
直到夜半，外面还隐隐传来丝竹音乐声。
九宁看过赏赐的珠宝后，叫来阿大，问：“阿翁什么时候回来？”
阿大答说：“都督要等李司空离开长安后再启程，约莫是年底回来。”
接着解释他们为什么直到现在才到江州，“都督说要给县主惊喜，命属下们先动身，属下原本上个月就能到的，路上天使水土不服，需要修养，耽搁了些时日。”
九宁问：“阿翁在京城一切都好？李司空有没有为难他？”
阿大道：“都督智勇双全，李司空虽然势大，却总被都督气得头疼，都督还抢了李司空的一匹马。”
阿翁就那么喜欢宝马吗？怎么又抢李元宗的马了？
九宁失笑，问了些周都督在长安的饮食起居。
阿大一一答了。
九宁知道周都督这次上京就是“奉旨气人”去的，朝中大臣指望着靠他压住李元宗的气焰，想来只能捧着他，绝不敢轻易委屈他，心下稍安。
又问起册封县主的事。
阿大站在六曲屏风外，不紧不慢地道明事情的经过。
原来当初周都督离开江州的时候，册封的事情还没定下，慧梵禅师作为中间人，允诺朝廷这次绝不会怠慢他。
等一行人到襄州时，册封的旨意下来，是乡君。
周都督看到圣旨后，朝天翻了个白眼，抬脚就往回走。
传旨的天使苦留不住，哆嗦着回去复命，朝廷赶紧颁下第二道圣旨，乡君改为县君。
周都督不为所动，坚决要回江州。
朝中大臣气他坐地起价，没有回应，料想周都督只是装个样子威胁他们，不会真的返回江州。
不料周都督居然真的带着几千亲兵坐船回江州了。
大臣们气急败坏，这一次连下了三道圣旨，于是乡君变县君，县君变珺君，珺君变县主，最后县主封号永寿，正二品，赐食邑。
周都督有点意犹未尽，想着不如一次到位，给孙女捞个公主当当。
周围的幕僚吓得心胆俱裂，好说歹说才把突发奇想的周都督给劝住了——逼着小皇帝册封九宁为公主，这是要公然造反吗？
九宁：……
原来周都督上京的路上发生了这么多事，他差一点就回江州了！
想到书中李元宗和其他藩镇之间复杂的恩怨情仇，九宁提笔给周都督写信。
李元宗占据河东，兵马强壮，势力最大、风头最盛，天下藩镇俱都不敢动他半分，唯有周都督时不时冷不丁咬李元宗一口，李元宗恨他入骨，偏偏拿他没办法。
这一次李元宗奉诏入京，态度依然骄横，得罪了很多人，虽然没有性命之忧，但好像吃了个大亏。
周都督要时时刻刻和李元宗对着干，必定和李元宗走得近，九宁怕他被牵连。
信写好后送到军中，由专人传送，最快六天就能送到京城。
接下来几天，江州世家轮番宴请天使和护送他们南下的官员。
天使探问九宁有没有婚配的消息传出，江州各大世家惊觉自己眼瞎，竟然没有早下手，如今九宁成了县主，周家岂会看得上本地儿郎？
母亲是博陵崔氏，祖父是大都督，如今又获封县主，江州还真没人配得上周家小九娘。
世家们摇头叹息，只能安慰自己：小九娘嚣张跋扈，一般人家也不敢娶。
虽说天下大乱，唐室衰微，九宁这个县主有名无实——朝廷赐她的食邑几百户在藩镇手里，藩镇连朝廷的面子都不给，肯定不会乖乖交出那一部分税收，但县主就是县主，朝廷的册封代表正统，即使这个朝廷已经摇摇欲坠。
要不然像李元宗、周都督这样的霸主为什么坚持要朝廷封赏官职？
为的就是一个名正言顺。
有朝廷的正式任命才能理直气壮地和别人抢地盘。
天使宣旨过后，江州豪族世家女眷一改往日避之唯恐不及的态度，主动邀九宁赴宴，各种赏雪宴、赏梅宴的帖子雪片似的堆满她的镜台。
第一场初雪过后，又接连落了几场大雪，大江两岸的广阔平原白雪皑皑，四季常绿的青山翠谷也披了一层银装，确实是赏雪、赏梅的好时节。
这天九宁从温暖的衾被中爬起来梳洗，随意翻开一张帖子，匆匆扫一眼，“温家？他们家十七郎的伤养好了吗？”
跪坐着帮她梳理长发的侍婢们闻言吃吃笑，“还没呢，说是要养到过年才能好。”
天使们代表长安宫廷，自矜身份，格外看重规矩，得知温小郎直呼九宁的闺名，在一场宴席上发了几句牢骚。
宴席上的众人纷纷向温家人投去幸灾乐祸的一瞥。
温家家主脸色铁青。
温十七郎先是被周家郎君乱拳揍了一顿，回家遭到长辈的训斥，被罚闭门思过，几天后又被家主叫到祠堂施家法，新伤加旧伤，屁股开了花，这一躺少说得两个月。
听婢女们绘声绘色描述温十七郎那边的凄风苦雨，九宁心情舒畅，早上吃了两大碗羊肉馎饦。
用过朝食，九宁照例去箭道。
十一郎看到她，一阵错愕：“你怎么还来啊？”
九宁白他一眼，“我不能来吗？”
十一郎摇摇头，挤开阿大、阿二，狗腿地帮她拿东递西，跟在她身后转来转去，伸长胳膊扶她上马，“今天齐家娘子请小娘子们赏梅花，五娘、八娘她们全都去了，你怎么不去？”
九宁已经扬鞭跑远了。
自从十一郎痊愈后，便厚着脸皮时不时跑到箭道露一下脸，看九宁没有赶他，他开始得寸进尺带着其他堂兄弟一起来，九宁仍旧不理会他们，自己练自己的，再后来周家各房少年郎集体出现，郑重给九宁赔不是。
双方正式和解了。
现在箭道每天都很热闹。
周刺史欣慰地发现，以前最吊儿郎当的小郎君也跟打了鸡血似的分外上进，拉弓拉到伤了骨头还哭着喊着要坚持。
从骑射师父汇报的近况来看，所有人进步飞快。
周家终于有人继承周都督的英武了！
周刺史老怀大慰，问骑射师父家中子弟怎么都开窍了。
骑射师父的回答让他哭笑不得：“郎君们说不能输给其他人，不然九娘就不和他们一起玩了。”
箭道的箭靶是有数目的，每次可容十几人同时拉弓。
九宁虽然是万绿丛中一点红，却一点都不怯场，面对一院子的郎君，完全不忸怩，每次都大摇大摆直接走进去，站在最中间、最显眼的地方练。
家中郎君暗地里争抢离她最近的那个位子，一开始他们商量着按辈分来，谁辈分高谁就可以站她旁边，后来有人不服，要求凭实力说话。
谁表现最好，谁才有资格站在九宁身侧！
于是各房郎君使出浑身解数争取进步，十一郎在短短半个月内进步神速，他母亲喜极而泣，前不久捐了一大笔香油钱给永安寺。
周刺史啼笑皆非，派人问九宁要不要重新选个练骑射的地方。
九宁道：“不必了，箭道就很好。”
她知道自己的斤两，侍婢和护卫们每天把她夸成一朵花，就好像她筋骨奇佳，是天才中的天才，马上能练成周都督那样似的，其实她只是做到最基本的不偷懒而已。
和周家郎君一起练习，她可以从其他人的进步中看到自己的不足，不至于被侍婢们哄得飘飘然。
当然，还可以顺便发展一下小弟，为以后逃命多铺一条路。
江州其他世家小娘子的邀请，她高兴了就打扮得漂漂亮亮的去赴宴，不高兴了就不去。
总之，看心情。
天使们逗留江州期间，尝遍江州风味，马车塞满了各大世家送的“土产”，准备返程。
周刺史预备丰盛宴席为官员们践行，各大豪族前来相送，推杯换盏，觥筹交错，又是一夜饮宴，烛火辉煌，闹到天明。
为示郑重，周家郎君全被叫到宴席上陪长安贵客们吃酒论诗，这种场合自然少不了周家引以为傲的少年才子周嘉暄，连十一郎也被拉出去滥竽充数，表演射术。
九宁这几天开始练准头，白天练了一下午，肩背酸软，手臂抬都抬不起来，很早就睡下了。
睡着的时候枕的是软枕，躺的是松软衾被，侍婢在罗帐外点起熏香，炉火一烘，满室馨香，连梦里也能闻到那一股沁人心脾的甜香。
醒来时，身下却硬邦邦的，又冷又硌人，浑身上下僵硬酸疼，没有哪一处是舒服的。
九宁浓睫轻颤，张口唤衔蝉的名字，一张嘴，灌了一口冷风。
她喉咙一阵刺疼，剧烈咳嗽几声，爬了起来。
没有高床软枕，没有美貌婢女，没有锦帐金钩……
九宁瞪大眼睛，发现自己躺在一个空荡荡的车厢里。
这车厢还在不停移动。
马车外传来狂风怒吼声，漫天风雪拍打在车窗上，车厢到处漏风，她冷得瑟瑟发抖。
车窗被几枚长竹钉钉起来了，九宁抱紧双臂，打了个哆嗦，伸手去掀车帘。
手臂根本抬不起来。
九宁咬牙试了试，手脚酸软无力，不是那种劳累过后的无力——她被下药了。
“县主醒了。”赶车的人听到车厢里的动静，掀开车帘，探进半个身子，细眉细眼，面白无须，“县主不必惊慌，您是我家主人的客人，我们必会将您平安送达长安。”
这个男人平静的语气让九宁心底发寒。
她认得他，他是天使之一，是个宦官。
原以为只是个平平无奇的阉人，没想到竟然深藏不露，是个高手。
传旨的队伍中竟然藏了歹人！
车厢钉得严严实实的，却处处漏风，刺骨的寒风刮在脸上，没有搽滋润的膏泽，脸冻得又疼又痒，九宁慌乱了一瞬，慢慢镇定下来。
昨晚家中大宴宾客为天使送行，疏于防备，这伙人肯定故意灌醉周刺史和周嘉暄，就算婢女今早发现她被掳走了，家中没人主事，未必能追上来。
他们是怎么混进传旨队伍的？
阿翁和这些人结仇了？
三哥能及时拦住这帮人吗？
九宁一面飞快思考，一面大声质问：“你们是什么人？”