张贺退下时忍不住抬头瞄了一眼端坐高榻上的少帝。少帝仪态端正，神情没有任何的不妥，但他心里难免记挂，毕竟才是个十一岁的孩子，他可真懂得男女韵事？看着眼前这位年少的天子，忍不住又会想起淘气顽劣的刘病已，同样的总角少年，同样是孝武皇帝的后嗣，为何言行却相差如此之大？
但是…张贺的嘴角微微翘起，两者相较，他还是更喜欢看到一个活泼跳脱、不知愁苦的刘病已！
“徐少府！”内朝的议会已经结束，徐仁正欲率下属退出清凉殿时，少帝叫住了他。
“臣在。”
“殿内熏香太重了。”
徐仁一时没明白过来，愣在原地。少帝不等他有回复，已离榻而起，走入内室。金赏向呆愣的徐仁一揖，不敢滞留，随即匆匆尾随而去。
徐仁闷道：“这是什么意思？”
众僚面面相觑，张贺在心底重重地叹了口气。众人窃窃，过了片刻，乐府令凑近，在徐仁耳边细述几句。徐仁“啊”了声，恍然，懊恼不已：“真是糊涂，竟忘了这回事。”
东园匠嗟叹：“方才启奏云陵事宜，我便惴惴不安，生怕惹主不悦。总以为今夜掖庭有喜，陛下心情好，没想到到底还是…”
“这位幼主啊，未免也太过喜怒不露了，也只有大将军与盖长公主才能弄懂他的心思。”
众人七嘴八舌地出了清凉殿。回少府官署的路上，张贺一直噤言不语。清凉殿的那缕蘅芜香气似乎沾染在了他的衣襟上，被晚风徐徐一吹，沁入心脾的同时又不禁令人神魂微颤。
汤沐完毕，金建取来衣裳，从贴身的亵衣穿起，一件件，一层层，最后套上最外层的素纱衣。玄深衣，复领加缘，襟袖金绣。穿戴齐整后，两名小黄门抬了面齐人高的铜镜到他跟前，他对镜伸展双臂，任由金赏替他抚平裳裾。
镜中人一脸肃穆，略带稚气的面上却有着一种难以描述的老成。金赏跪伏在他脚下，替他穿上锦袜，“陛下…”
“嗯？”挥手让小黄门退下，皇帝转身爬上床，双手摊开，仰面平躺。
金建捂脸做了个痛苦的抽搐状，金赏对于被弄皱的御服视若无睹，只是压低声说：“云陵募民入迁之事，是否先和大将军他们商量一下？最不济，也当先向长公主知会一声。”
这话不说还好，一提就像是捅了马蜂窝，皇帝从床上翻身坐起，脸色冷若寒霜。金建忙扯了下哥哥的袖子，笑着走上前打岔：“我听说今晚在合欢殿侍寝的周阳氏容貌出众，有倾国倾城之姿，是鄂邑长公主从三百良家子中特选出来的…”
正说得起劲，殊不防被金赏从身后踹了一下，他膝盖一软，险些栽倒。
倾国倾城…
这偌大个未央宫，偌大个长安城，偌大个汉室天下，能有几个倾国倾城的女子？
皇帝的脸色寒到极致，金赏与他自幼朝夕相伴，也极少见他有这副表情，金建也是个机灵人，立即意识到自己说了错话，抿嘴噤声。
“熄灯，就寝。”咬牙迸出简短的四个字，他和衣躺下，翻了个身，背朝外面朝里。
金赏与金建万万没想到会发生这样的事，自小到大，皇帝从未有过如此任性的行为，这让他们两个一时竟无以应对起来。
寝室内的燃灯亮如白昼，两兄弟守了一刻钟，发现皇帝果然躺着动也不动，像是当真睡着了，他俩这才真的心慌起来，紧张得汗流浃背。
皇帝掩面侧躺，用袖子蒙住了脸。
“驾——驾——”
长长的竹竿跨在胯裆，他边跑边跳，竹梢上挂着一茎青枝，跑动时，竹叶扫地，卷起漫天呛鼻尘烟。
一只黄狗摇着尾巴不断地去扑那茎枝叶，却连连落空，声声狂吠中反倒吃了不少尘土。
小小少年迎着橘色的夕阳奔去，爽朗无邪的笑声洒了一路，“笨狗笨狗，你来咬我呀！咬我呀——”
许家门外有口水井，刘病已绕着井口的围栏转圈，故意把屁股扭来扭去，晃得竹竿左右摇摆。黄狗左扑右跳，偶尔前爪压到枝叶，便伸嘴一通乱咬。
人吼狗吠，他玩得不亦乐乎，汗水沾了尘，他也顾不得擦，全身心地专注于戏耍身后那只笨狗。
“吃饭——吃饭——我母亲叫你吃饭——”倚门高喊了七八声，刘病已连眼皮都没往她这边掀一下，许平君气得发抖，跺跺脚，嘬唇吹了声口哨。
阿黄耳朵一抖，立马停住不动了，嘴巴张得老大，舌头长长地吐在外面，大口大口喘气。
“阿黄，回来！”小主人一声令下，阿黄“汪”地叫了一声，毫不迟疑地撒腿往家跑。
“喂，别走啊…”他失望地伸出右臂，无力地在虚空中招了招手。只一眨眼的工夫，黄狗已哧溜没了身影。
没了胡闹的对象，他只得意兴阑珊地鸣金收兵，骑着竹马蹦蹦跳跳地来到大门前。许平君瞪着乌溜溜的眼睛打量他，一脸嫌恶的表情。
“脏。”她说。
他急忙举起袖子在自己脸上抹了抹，然后觍着脸傻笑着看她。
“比刚才还脏。”小蛮腰一扭，她甩手进了屋，撇下他一个人傻站在门口，隔得远了，那清脆的声音如鹂鸟般飘了出来，“再磨蹭，把你的饭丢给阿黄吃。”
刘病已哼哧哼哧地笑出声，拖着长长的青竹进屋，走到堂下随手扔了竹竿，踢掉脚上的鞋，大大咧咧地预备跨上堂去。许夫人从厨房捧着陶盆恰好走出来，见他满脸灰泥，手脚漆黑，忍不住喊了声：“哎哟，怎么弄得这么脏？”
刘病已立在台阶上，上下左右打量了下自己，一脸的无所谓。许平君早已在堂上端坐，面前摆了食案，听见母亲的话后，她朝刘病已吐了吐舌头，做了个鬼脸嘲笑他。
“先洗洗手，这样子可怎么吃饭呀？”许夫人舀来净水，让他蹲在阶下顺势洗了手。才洗完他拔腿便要上堂，却被许夫人猛地拽住，“脸还没洗干净，这…这还有泥…”说着，用手巾蘸了水，扳正他的脸，在他额角细细擦拭。
挨得近了，能清楚地看到许夫人细腻温润的皮肤，能真切地感受到她温柔亲切的目光。向来好动的刘病已突然不敢动弹了，屏着气乖乖地任由许夫人擦干净了脸。
“好了，这下又干净了，果然还是这样好看，是位美公子。”许夫人拍拍他的头，示意他上堂吃饭。
刘病已吸了吸鼻子，略带腼腆地走了上去，才要挨着许平君坐下，却被她表情严肃地伸手朝对面一指。刘病已眨巴眼，眼珠乌溜溜地转动，适逢许夫人捧着盛饭的盆走来，他佯装给她让开道，却趁势一个闪身飞快地坐到许平君的那张席上。因为挨得太紧，抢得太急，居然将小平君撞得往边上侧身翻倒。
“啊…讨厌鬼，我不要跟你一块儿坐…”从席上爬起来的小女孩，带着哭腔放声大号起来，使出吃奶的力气发狠地推搡身边极其讨人厌的小无赖。
而那个小无赖却是满脸笑容，丝毫不为所动，在地震般的摇晃中笑嘻嘻地举起了木箸。
02、配偶
日落，黄昏。
雀鸦惊掠，飞翼滑枝梢。
沿着长长的庑廊，绕过宽绰的中庭，小手漫不经心地摸着廊上一根又一根的鎏金铜柱。
“陛下——陛下——”张皇的脸孔，雪白无颜，她慌张地摘脱了发簪耳珰，泻下如瀑青丝，跪伏在床下，不住叩头，声声泣血，“陛下——你不能这么对妾，妾无罪…”
斜倚在床上的老者用一种怪异的眼神盯着她，平时多情祥和的脸孔瞬间化作阴鸷狠戾，“有没有罪，你自己最清楚。拖她下去，送入掖庭狱！”
“不要——不要——陛下！妾是弗陵的母亲，你不能…”她被拥上来的小黄门缚住胳膊，泪落衣襟，青丝覆面。
“正是为了他，朕更不能留你，快走！”他厌烦地挥手，更加绝情的话从他嘴里沙哑地吐出，“绝不能再留着你，你不能活…”
母亲…
他抱着柱子微微发抖，尖叫声哽在喉咙里。
母亲…
她披头散发，被人倒拖着拽出寝室，她在绝望的尖叫声中踢腿挣扎。长长的庑廊，望不到头，她声声嘶叫，不断地喊着他的名字：“弗陵——弗陵——弗陵——我的儿…”
就此绝音。
廊上失了芳踪，晚风徐徐，送来一阵沁人香气。
他张着嘴，泪流满面。
母亲…
母亲…
四肢猛然一颤，他自惊悸的梦境中醒来，一身的汗湿，衣裳黏黏地贴附在身上。
“陛下哪里不适？”耳边有个柔软的女声轻声询问，一只温暖的手覆上他的额顶。他闭着眼，定了定神，才缓缓睁开眼。
床前站着一位锦衣妇人，浓妆艳脂，铅华如雪。皇帝微微一笑，从容坐起，“没有，只是有些乏了，稍躺了会儿。”
美妇人掩唇扑哧一笑，媚眼如丝。她年纪其实已经不小了，但妆扮得当，保养适宜，所以至少比她的年纪看起来年轻了十多岁。
“陛下是在害羞么？”她优雅地走到床上，旋身撩开长长的裾尾，屈膝坐在他的对面，朱唇带起一抹戏谑的笑意，“别急，我早替你准备好了，一准让你欢喜若狂。”
招了招手，门外走入一名小黄门，手里捧着一只金镶玉的盒子。小黄门跪在床下，双手将盒子奉于顶，她笑着示意皇帝接手。皇帝疑惑地接了过来，将盒盖慢慢揭起，盒内平铺着一叠帛画。皇帝垂下眼睑，目光才触到最上层的一张，白净的面庞噌地燃烧起来，绯红得似要滴出血来。
“大姐…”他干涩地喊了一声。
“慢慢看，这算是姐姐附赠你的谢礼。”长公主笑着拍了拍皇帝的肩膀，起身翩然离开。快走到门口时，她忽然回眸冲皇帝一笑，“一会儿记得去尝尝，光看可解不了馋，你肯定会喜欢姐姐替你准备的礼物。”说完，婀娜翩跹地步出寝室，一干黄门侍女举着华盖仪仗，接踵随行。
皇帝闭上眼，深吸一口气，将盒盖重重阖上。
“是什么好东西？”金建好奇地凑近。
皇帝的脸上绯色未退，金建轻轻将他面前的盒盖提了起来，盒内齐整地码放着一叠帛画，最上层的那一幅用墨笔勾勒出一男一女，皆是裸身对坐，相互拥抱。
金建咦了一声，伸手翻开下一幅图，入目仍是一对裸身男女，男子将女子压于身下。他一幅幅地往下翻，一口气连翻了七八幅，一面翻一面笑道：“真好看，他们玩的是哪种游戏？”
皇帝睁开眼来，表情怪异地瞟了他一眼。
他又翻了一幅，瞅见图上绘的男子用一根长长的棍状物，正在捅那女子，女子双腿高举，做仰翻状。
“这是做什么？原来不是在游戏，是在打架呀！哎哟…”话才刚出口，耳朵上一阵剧痛，却是金赏扭着他的耳朵将他提到了一边。“干嘛，干嘛…疼啊，二哥…”
金赏涨红了脸，啐道：“胡说八道什么？”想想仍抑制不住好笑，又在他屁股上踹了一脚，“预备车辇去，一会儿送陛下去合欢殿！”
“母亲！母亲！”许夫人替女儿掬水洗澡，她坐在浴桶内，一边玩水一边嗲声撒娇，“不要让刘病已住在我们家，好不好？”
“今天宫里忙，你父亲无暇照顾他，所以今晚会睡在这里…”其实最主要的原因还是刘病已吵着闹着要和许平君一块儿玩，学完功课后怎么都不肯回宫里去，许广汉这才将他留下托妻子照料。许夫人替女儿擦干头发，“你该称呼他做哥哥，怎么可以直呼他的名姓？也太没规矩了，我以前是怎么教你的？”
许平君撅嘴，细数刘病已的一件件罪状：“我不喜欢跟他一块儿玩，他今天骑马把我的陶碗打破了，还揪阿黄的尾巴，到后院鸡窝里掏蛋，拔大公鸡尾巴上的羽毛…”
许夫人不觉莞尔，她只得了平君这么一个女儿，从小柔顺听话，像刘病已这样淘气的孩子，倒还真是第一回见，“他是男孩子，和你不一样，但是你好好跟他讲道理，我相信他还是会听的。”
将女儿身上的水珠拭尽，裹了毡子从浴桶里抱了起来。许平君趴在母亲的肩上，贴着她的耳朵，很小声地说：“母亲，其实…他有把那根长长的，很漂亮的翠羽送给我，说是赔我的小碗，但是…我还是不喜欢他。”
许夫人忍不住会心地一笑，到底是孩子，打打闹闹间也不失童趣。她抱着女儿上楼，许平君已有了睡意，眼皮不时耷拉下来。到了寝室，许夫人亲了亲许平君的额头，将她放在床上，盖上被子。
“母亲…”惺忪困顿间，她还不忘扯住母亲的袖子，叮嘱，“那…让他睡楼下那间贮藏室…”
“睡吧，睡吧。”许夫人笑着替她掖好被角。
她终于合上了眼，嘴角微微向上翘着，带着一抹甜甜的笑意，喉咙里含着口齿不清地嘀咕：“叫老鼠…咬…你…”
未央宫掖庭，合欢殿。
灯烛只点了几盏，故意将室内的光线调得昏沉不明，室内熏香扑鼻，宽绰的床上铺着柔软的锦被，一位女子正襟危坐在床上。
皇帝在门口站了好一会儿，直到身后的门扉阖上，门枢发出咔的一声细响，那位女子听到动静后先是惊了一大跳，然后看到门口站立的他，马上从床上爬了下来，跪在地上稽首为礼：“妾周阳氏叩见陛下。”
他紧抿着嘴，一颗心狂跳如雷，却一丝一毫不敢让她知晓，隔了好一会儿，才说了一个字：“可。”
“谢陛下。”周阳氏站了起来，微弱的光线从她背后照来，虽然看不清她的容貌长相，却已能确定，眼前的女子绝对有着一副玲珑曼妙的身材。她身上未着长衫，只在亵衣外披了件几近透明的白色蝉翼衣。
“陛下。”等了好半天也不见皇帝有所动静，她想起长公主的吩咐，于是壮起胆子，主动靠了过来，“陛下，妾…有些冷。”
冷…穿得那么少，自然是要冷的。
皇帝深吸一口气，不是他不想开口，而是现在这种局面和状况，完全出自他未知的领域。他不知道该怎么做，怎么做才能度过这个难熬的夜晚。
如果这一刻，更漏能滴得快一些该多好？
“陛下…”恍惚间，周阳氏已贴身挨近。鼻端钻进一缕奇异的香气，他的心跳得几乎要从胸腔中蹦出来。
周阳氏依偎在他怀里，皇帝虽然年方十一，但是自小壮大，身量高于同龄的孩童甚多。眼下的这个怀抱，虽说不上强壮，但也不似她原来想象中那般瘦弱。她心中一喜，将原先的担忧抛诸脑后，柔若无骨般的双臂揽住他的腰肢，声音荡漾出无限柔媚，吹气如兰：“陛下，让妾好好服侍你…”
“唔…”被子里的小人儿刚要挣扎，嘴巴已被一只手紧紧捂住。
被角掀起，温暖的被窝里硬是挤进来一具冰冷的身体。许平君被紧挨着，牙齿咯咯打战，也不知是冻的还是吓的。
刘病已笑嘻嘻地咧开嘴，许平君瞪大了眼，稍许适应了黑暗的她，恰好看到一口白森森的利牙，顿时吓得哭了出来，两脚拼命踢腾。她这么一闹，刘病已再也压不住她，刚说了声：“别嚷…”不留神手上被她咬了一口，痛得他哇的一声叫。
哭闹中的许平君突然安静下来，刘病已捂着手，有些害怕起来，“喂，喂…怎么没声啦？”
伸手向前摸去，却没摸到人，被褥上的暖意犹存，许平君人却不见了。他惊讶地坐起上身，脑后倏然生风，一只软枕砸了下来。许平君又蹦又跳，“打死你！打死你！打死你！”
软枕砸在头上并不太痛，但砸多了，也会觉得头晕。刘病已没站稳，一个趔趄栽倒在被褥上，竟而不动了。许平君砸到手脚发软，悻悻地停了下来。
“坏蛋，让你再吓唬我！”她犹不解气地踩了他一脚，直接踏着他的胸口跨了过去。
刘病已呻吟一声，抱着头翻了个身，“我哪有要吓你的意思，只是…只是…我的床被湿了，没法睡…”
“湿…”许平君只略略愣了一下，马上明白过来，叉腰哈哈大笑起来，“羞羞！羞羞！这么大了还在床上尿尿…”
刘病已平时和许广汉睡一起时夜里偶尔也会遗尿，但是许广汉从没像许平君这样取笑过他，近来他跟着先生学礼仪，也渐渐明了些事理，不再像过去那么懵懂无知。许平君的取笑，让他第一次体会到了什么叫做知羞明耻，情急之下他伸手一把抓住她的脚踝，使劲一拉，许平君连声叫唤都没来得及发出，重重地扑倒在刘病已的身上。
野有蔓草，零露漙兮。
有美一人，清扬婉兮。
邂逅相遇，适我愿兮。
野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清扬。
邂逅相遇，与子偕臧。
脑海里忽然浮现出这首诗来，他喘着紊乱的气息，双手紧紧抓住周阳氏的肩膀，指甲抠进那柔若凝脂的肌肤中，引得她呼出疼痛的呻吟。
性爱之美，性爱之欢，性爱之悦…自小他便懂得这些，《诗经》翻来覆去读，黄帝素女，男欢女爱，阴阳调和…所以他懂，懂得让丧偶的大姐追求自己的欢悦，从而默许她私幸丁外人…
“咝。”他痛得吸气，终于忍耐不住用手肘撑起上身慢慢向后退缩。但是周阳氏却没打算就此罢手，她娇喘吁吁，双腿趁势紧紧缠上他的腰，香汗淋漓地尖叫：“陛下…嗯，陛下…”
他皱起眉头，痛楚之色布满那张煞白的俊颜。为什么会是这样的？难道所谓男女媾和的欢悦，竟像是吸血的水蛭一般可怖吗？一想到水蛭，他心底愈发起了厌恶之感，好容易等到伏在身上的周阳氏终于软弱无力地只剩下喘气的份时，他用力将她推了下去。
“陛下…”香衾高耸，云鬓散乱，喘息中的美人像条柔软的蛇。他终于看清了她的脸，很美，丹凤秀眉，高鼻樱唇，媚眼如丝，“陛下…”她的声音犹如勾魂的索，柔如水，媚如丝。可他却像是被蛇猝然咬了一口，仓皇后退，一不小心竟从床上滚了下去。
“痛…”
“嘘！嘘——”
“你是坏蛋！坏蛋！最坏的坏蛋…呜呜…”
“我给你赔不是还不行吗？你再哭可就要把婶婶吵醒了。别哭了，好不好？算我错了…我给你揉揉。”
“痛…痛…”她眼眶里噙着泪花，他笨拙地用手揉搓着她磕肿的下巴，却让她更加痛得龇牙，“明天母亲瞧见肯定会问的。”
刘病已这下慌了，忙跪在床上，伏拜恳求道：“好妹妹，求求你，千万别说出去！”
许平君是个孝顺的女儿，本就没打算将这事告知母亲，不过见刘病已害怕，便故意沉下脸要求：“不说也可以，但是我现在痛得睡不着，我要你讲故事给我听。”
“吖？”
“你讲不讲？”
“讲！讲…”
许平君破涕为笑，高高兴兴地钻进被窝，见刘病已还坐在床边上发呆，于是她往边上挪了挪，腾出一个狭小的空隙，说：“就给你躺一会儿。”
刘病已见状，喜出望外，急忙哧溜钻进被窝。平君又把自己的软枕给他枕了一半，两个孩子窝在一起，头挨着头，十分亲昵。平君碰了碰病已：“快说吧。”
身上渐渐暖了起来，刘病已反而犯了愁，他肚里的墨水少之又少，上学时又好动，时常挨先生打手心，之前先生讲了好些典故倒是十分精彩，可一时半会儿要他转述，他却又理不出个头绪。眼看平君催得急了，他只能清了清嗓子，把今天澓中翁在课上讲过的一首赋背了出来。他学习虽不用功，记性其实并不差，这首歌赋充满童趣，是以讲解时他倒记住了。
“黄鹄飞兮下建章，羽肃肃兮行跄跄，金为衣兮菊为裳，唼喋荷荇，出入蒹葭；自顾菲薄，愧尔嘉祥。”
他双目熠熠，鼻翼翕张，背完略带兴奋地望着黑暗中的许平君，虽然看不清她的表情，但少年心性，多少有点炫耀的心绪作祟，期待她能有所膜拜。然而等了好一会儿也没等来应有的回应，他不觉嗯哼清了清嗓子。
许平君这才动了动身子，蜷缩着双腿，闷闷地反问：“怎么还不开始讲故事呢？”
刘病已傻眼，“我…我…”
“你要是不会讲，那就换我讲一个给你听。”
刘病已受不得她话里的调侃味，脸红地梗着脖子，“谁说我不会讲故事？我刚才给你念的那首赋，就有个大大的故事，你知道作这首《黄鹄赋》的是谁吗？”许平君当然不知道，于是不吱声。
他感觉得了脸，大力鼓吹道：“这是当今天子在建章宫太液池所作，作赋时他才九岁，不过比我大了一岁…”
许平君嗤然：“有什么好得意的，又不是你作的，人家九岁作赋，你却连自己的名字也不会写…”