“你放心，这回我一定吃得下这个苦。”
齐明茹终于扬唇笑了起来。
她一笑，仿若整个世界都亮了。
柳芙盯着她看，有些呆了。
“你以后还是多笑笑的好，笑起来更好看。”柳芙调侃。
齐明茹闻声，立即又板起了脸。
她起身走到书架旁边，在一角拿了几本书来，推给柳芙。
“先看这些吧，看完了告诉我，我会考你。”
柳芙翻了翻，笑着说：“以前小，不爱看。现在大了，想必能看得进去。”
齐明茹说：“你之前跟着我捡了一段日子的药草，便先看这些吧。先把这些草药尽量认识了，我会再带你出城去采药。”想了想，又说，“当然，你如今身份不同，若是不方便的话，这一项可以略过去。”
柳芙说：“什么身份不身份的，在你面前，我还是原来的那个人。”
齐明茹点了点头，明亮的眼睛里，也有了笑意。
齐明茹又给柳芙开了个方子，加了几味药材。回去后，柳芙吩咐金雀儿去煎药。
小厨房里正炖着汤，金雀儿怕药味太重，到时候会影响汤的味道。所以，便带着陶罐与食材去了府里的大厨房。
她也没影响别人，只是悄悄劈了一个角落，蹲在角落里扇着扇子煎药。
大夫人身边的丫鬟金玲拿着东西出来，瞧见了，走到金雀儿身边问：“你在这熬什么呢？一股子怪味儿。”
金玲被药味冲得直皱眉：“怎么这么臭。”
金雀儿忙说：“没什么，是我家主子近来有些受凉了，所以熬些药喝。”
主子不能怀孕的事情，她不想让别人知道，尤其是大夫人身边的人。
金玲望了眼金雀儿，觉得她行为古怪得很。当下没说什么，等回去后，她转身告诉了大夫人。
大夫人并不关心这个儿媳妇，早就已经放弃了对她的管教了。
“熬药就叫她熬去吧，你管那么多事情做什么？”
金玲忙说：“奴婢本来不想管的，只是那药闻着实在太难闻了。夫人您平时也受过凉，马大夫开了药方奴婢给煎过药，也并不是这种味儿啊。”
金玲想了想，忽然想起些什么来，忙说：“奴婢倒是想起来一件事情。”
“什么事？”大夫人依旧漫不经心。
金玲道：“奴婢是跟了夫人们去边境伺候过的，那时候刚去边境之地的时候，二夫人也常常熬药喝。二夫人因为那年摔下马小产后，就再难有孕，大夫开了调理的方子，似乎……”
金玲瞪大眼睛，不可置信的望向主子。
“夫人，难道……”她有些不敢说，但还是撑着胆子说了，“难道四奶奶也……”
“别胡说！”大夫人最厌恶这些奴才们私下嚼舌根。
但是训斥了一句后，她自己心里却将这件事情放在了心上。
“你确定？”大夫人问。
金玲道：“当年咱们一大家子都挤在那一个小院子里，那味儿奴婢都闻了好些年了。方子是马大夫开的，夫人若是想要知道答案的话，奴婢去请马大夫到大厨房那儿看看去。到底是什么样，他老人家指定闻得出来。”
“好，那你快去。”大夫人催促。
金玲忙应着：“是，奴婢这就去。”
金玲转身走了后，大夫人忽然有些焦躁不安起来。
若是真如金玲说的那样，难道，老四媳妇真的不能有孕？
若是……若她真的身子有问题的话，那么……
自从那日二房顾昶夫妻讨了三房顾晟的小玥肚子里那个孩子后，大夫人便也因此得到了启发，忽然想到了别的事情来。
她一直头疼女儿将来那个孩子生出来后，该养在哪儿合适些。
若是外面寻一处普通老百姓养着，怕是生活条件不够好。可若是养在家里，名不正言不顺的，万一有人问起来，孩子怎么跟人家解释？
可若能以一个正当的理由养在家里的话，到时候，让老四媳妇佯装怀了身子。
这孩子差着一岁半岁的，也瞧不出来什么。等再大了些，再让孩子出去，就说是老四夫妻的。
原先大夫人不好意思开这个口，总觉得那样做，有些对不住他们小夫妻两个。但是如今，若是真的老四媳妇不能怀孕的话，那这个孩子给他们养，也算是一件好事。
但凡双赢的事儿，都是好事儿。
大夫人十分紧张，此刻心中竟然起了一个恶毒的想法，就是真的希望柳芙不能有孕才好。
这个念头一冒出来，连她自己都吓了一跳。她忙念了句“阿弥陀佛”，说自己罪过了。
很快，金玲便请着马大夫过来了。
“怎么样？”大夫人着急问。
马大夫先朝大夫人弯了弯腰，这才说：“夫人，四奶奶吃的药，的确是调理身子的。”他顿了一瞬，才又继续说，“与当年老朽开给二奶奶的药，是一样的。”
“真的如此？”大夫人心中紧张。
“是。”
“好了，那我知道了。”大夫人强撑着稳住自己的情绪，朝马大夫挥了挥手，“行，那你回去吧。”又叮嘱，“这件事情，暂时别声张出去，谁的别告诉。”
“是。”马大夫应着。
等马大夫走后，金玲说：“夫人，四奶奶这是欺瞒，要不要去告诉老夫人？”
“暂时不必。”大夫人扬手制止了，“他们不说，想必也有不说的原因。金玲，你去前头瞧着，一会儿四爷若是回来了，你即刻请着他过来。”
“是，奴婢遵命。”金玲应一声后，又问，“夫人要现在就喊了四奶奶过来吗？”
“不必了。”大夫人扬手制止，“你按着我吩咐的去做吧。”
顾晏忙到天黑才回来，听祝福说妻子已经回来了，他正大步往于归院方向去，却被金玲拦住了。
“四爷，夫人叫您过去一趟。”金玲低着头请安。
顾晏负手驻足，问道：“什么事？”
金玲说：“奴婢也不清楚，夫人只叫奴婢等在这里候着四爷。”
顾晏目光朝于归院的方向看了看，这才转身，大阔步朝静心院去。
“夫人，奴婢将四爷请来了。”进了静心院后，金玲便小跑着到大夫人跟前。
她话才说完，顾晏就已经负手跨过门槛，走了进来。
“母亲。”顾晏抱拳弯腰行礼。
“不必客气，起来吧。”大夫人亲自扶了儿子一把，又遣散了屋里的一应丫鬟婆子，这才问，“这些日子瞧你忙，可是还在忙杭州的那桩案子。”
顾晏以为母亲是要说二舅的事情，目光在大夫人面上重重凝视了好一会儿，这才说：“是。”
大夫人说：“母亲也知道，这事儿的确是你二舅不对。他财迷了心窍，这才做错了事情。”
“母亲理解便好。”顾晏声音低低的。
顾晏是聪明人，又善察言观色。他心里也明白，这个时候母亲老人家叫他来，既然不是说二舅的事情，那想必就是说别的事情的，反正绝对不会是关心他公务忙不忙累不累的。
忽然想到前世来。
或许是因为顾家落难那些年，他没能够陪伴在她老人家身边，所以母子感情有些疏远了。
母亲待大哥总是比待他要亲近许多。
但他其实也不计较这些，堂堂八尺男儿，又何必与自己兄长争宠。
但感情这种东西，都是相互的。
母亲待他不亲，他便也不会付出全部真心待母亲。
在他心中，自然是妻子更重要。将来，便是妻子与子女更重要。
至于长辈，他该有的尊重当然也会有。
“母亲有什么话，便直说吧。”
大夫人这才问他：“我问你，你媳妇在吃那些药，到底是怎么回事？”
顾晏眉头一跳，垂眸望着大夫人，并未说话。
大夫人说：“她让她的丫鬟在熬药，我都看到了。马大夫说，那药与当年他开给老二媳妇的药是一样的。老四，你可知道这件事情？”
“我知道。”顾晏说，“她身子无碍，又还年轻，养些日子就好。”
大夫人不信：“当年你二嫂小产的时候，比她现在还小些呢。当时大家也都说她年轻，将来总归会好的。可是后来呢？十几年过去了，她肚子也是一点动静都没有，到如今，还得过继老三家的。”
顾晏似是听出些端倪来了，他目光定定落在大夫人身上，眉心微皱。
顾晏听母亲这话似是有巴望着自己妻子不能受孕的意思，他心中一股子恼火。
但到底敬她是长辈，还算是保持着尊重。
“小芙与二嫂不同，二嫂当年是怀了身子又小产，小芙如今只是体内略有些寒气，并无大碍。”望了眼母亲，顾晏又道，“马大夫医术再好，于妇科方面，也是比不上齐姑娘的。”
“有齐姑娘在，娘子迟早会有孕。”
大夫人也是聪明人，听儿子这样说，就是知道他已经猜得出自己的用意，但是还没等自己说出口来，他就先拒绝了。
“母亲有一件事情想要求你。”大夫人用了“求”这个字，也算是母子渐渐生分的一种表现，“你妹妹那个孩子……将来生下来，往哪儿放的好？”
顾晏道：“寻一户清白善良的人家，让帮忙养着。”
“清白善良……”大夫人已经不满意这个答复了，“这京城处处都是是非之地，哪里会有真正清白的人家？”
“既然京城不安全，那便送到京郊。”顾晏态度坚决，语气却还算温和，“京郊的几个县，都不错。不如就富阳吧，儿子在那里呆过几年，那里多少还有些关系在。”
“寻一户可靠的人家，想必不难。”
“老四！”大夫人有些恼了，严肃地望着儿子，“你明知道我的意思，却偏偏说别的。难道，你的亲外甥，都不管了吗？”
顾晏也道：“娘子不过就是吃些药，娘便断定她这是不孕了。到底是马大夫医术真的高明到这种地步，能够预言未来，还是说……在您老人家心里，其实得知这个消息的时候，就已经祈祷着娘子往后都不能有孕？”
“这样的话，我们夫妻留下那个孩子，还得对您感恩戴德。”
“你！”大夫人气得连连后退，不敢相信，“你……你敢这样对我说话。”
顾晏才又说：“请恕儿子不孝，是儿子言语间冲撞了您。”
又道：“小妹是我亲妹妹，她的事情，我会万分放在心上。但是您也别忘了，小芙是我妻子，我也不会叫她受半点委屈。”
“您也不必再找她，这事情就算她同意，我也不答应。”
顾晏虽疼妹妹，但是作为兄长能做的他会做，不该做的，他也会拎得清楚。
孩子养在府里，本来就是糊涂之举，更何况是还要名正言顺养在他们夫妻名下。
这个孩子若是他们接了，难道是要日日提醒妻子往后都不能再孕的事情吗？还是说，就此已经判定，她就是一个生不出孩子来的女人？
就算生不出，就算将来需要过继，也不是这种时候。
“凡事都有一个度，把握好了，大家都好。若是把握不好，将来一处住着，总免不得矛盾。儿子知道母亲是明理之人，希望这件事情，就到此为止了。”
“天色晚了，母亲也请早点歇着，儿子先回去。”顾晏道别。
“澄之！”大夫人喊了一声，顾晏却不回头。
顾晏步子快，夜幕下，他的身影很快便不见了。
第78章
“奶奶, 爷回来了。”
银串儿早早便候在二门口处，看到顾晏身影后，她立即跑着回来，向柳芙通风报信。
金雀儿知道自己今天犯错了, 一直低头站在一旁候着, 不敢说一句话。
今天因为小厨房炖着汤的缘故，她便去了大厨房那边熬药。一时疏忽了些, 所以就酿成了这样的大错。
若不是银串儿去找她，暗中看到大夫人身边的金玲带着府里的马大夫鬼鬼祟祟站在她旁边，她都不知道, 原来金玲今天跟她搭讪的时候，就已经怀疑了。
也是银串儿机灵，发现不对劲后, 提醒了她一声，便立即回来将事情汇报给奶奶了。
这件事情是大事, 奶奶也做不得主。是爷说要瞒着的, 如今到底还继续不继续瞒下去, 还得听爷的意思。
所以, 傍晚的时候，柳芙就打发了丫鬟去前头迎着顾晏。若是他回来了, 便立即告诉她一声。
谁知道，于归院的丫鬟还没请着爷回来, 人就被金玲请走了。
小丫鬟忙匆匆跑回来, 立即将事情一五一十汇报给了柳芙。
所以, 柳芙才叫银串儿去二门上候着。
顾晏负手迈阔步走了进来，柳芙已经迎过去了。
“娘已经知道了？”柳芙问。
顾晏轻轻点头：“知道了。”
说罢，他拉着人，去榻上坐下。
“瞧你脸色很不好，是不是娘骂你了？”柳芙挺心疼他的。
这事情不怪她，是她当年吃了亏。如今他帮着瞒着，却反过来要替她挨骂。
“若只是骂我几句，我受着也就是了。”顾晏冷笑一声。
“那到底怎么了嘛？”柳芙急死了。
她是急性子，凡事都希望快快知道结果。现在见人说一半留一半的，她忍不住了。
“你们都先退下去吧。”顾晏吩咐。
旁人都走了，金雀儿却没走，“噗通”一声，在小夫妻俩人跟前跪了下来。
顾晏望向妻子，一脸不解。
“这是怎么了？”
柳芙道：“事情不怪她，我也说了与她无关。可她就觉得怪她，这不正心里懊悔着呢。”
顾晏知道怎么回事了，便也道：“此事与你无关，你先下去吧。”
金雀儿抬头望着柳芙，柳芙笑着说：“你瞧，爷都说了不怪你了，你还不起来？”
“是。”金雀儿这才起身，“那奴婢去厨房看看。”
“现在可以跟我说了吧？”见丫鬟婆子们都出去后，柳芙抱住男人手臂摇。
方才回来的路上，顾晏就在想，此事到底是说还是不说。
若是说了，怕她更加伤心。可若是不说，那就是欺瞒，他不想夫妻间还存在什么秘密与隔阂。
所以，决定凡事都告诉她。
告诉她也不会让她为难，左右娘想让小妹的孩子养在他们名下，不管她应不应，他首先是不会应的。
顾晏将事情说给妻子听，并且也表明了自己的态度。
柳芙明白怎么回事后，眨了眨眼睛，沉默了。
“你别多想，好好养着自己身子才是正经。”顾晏紧紧攥住她那双手，将她小手攥在掌心，见她还是不说话，顾晏皱了眉，“你不会也有这个想法？”
柳芙道：“今天去找明茹了，明茹虽然没明确说，但是我也看得出来，怕还是不顺利。”
顾晏道：“你还年轻，先好好养着再说。这天下好大夫多得是，如果连齐大夫都不行，还有别人。”
“那万一我真的就不能生呢？”柳芙望着他，少有的严肃，“你瞧，二嫂曾经也吃了很多药，也养了很久的身子，现在还是不能怀。我就怕……怕自己跟二嫂一样。”
“就算真的到了那个地步……”顾晏双手稳稳扶住她肩膀，开始跟她保证，“能调理好最好，若是不能，也无事。有没有孩子，这是看上天给不给这缘分，强求不得。”
柳芙盯着他那张俊脸看，见平时威严的人这会儿子信奉神明说起这些道理来，竟十分可爱。
没忍住，她笑出声来。
他在说非常严肃的事情，她却不合时宜笑了，顾晏有些看不懂。
“笑什么？”他问。
柳芙忙忍住。
可看着他刚刚那个样子，就是觉得好笑。忍了会儿没忍住，又捂着嘴巴笑得乐颠颠的。
顾晏就静静看着她疯。
等笑够了，柳芙才说：“也真是难为你了，为了安抚我，你把老天都搬出来了。这事乃是人为的，你怪人家老天做什么？老天爷这老人家，可不得冤枉死。”
顾晏道：“小芙，你我也算是两世夫妻了，如今走到一起，还有什么难关过不去？”
柳芙歪头靠在他肩膀上，收起笑容来，也渐渐严肃起来。
“都听你的。”
顾晏抿了下嘴，手臂伸过去，将来揽进怀里来抱着。
*
第二日，柳芙去静心院请安，大夫人思来想去，还是也问了柳芙。
当然，也说了她身子难有子嗣的事情。
叶氏也在，听到这个消息后，着实吓了一跳。
不过，柳芙倒是蛮镇定的。
昨儿他们夫妻俩已经商量好了，坏人让顾晏来做，柳芙就保证不得罪自己婆婆、不被抓住把柄就行。
叶氏目光在大夫人跟柳芙身上溜了一圈，想说什么，却又沉默了。
总之这件事情，她觉得不好。
柳芙面上淡笑着回答说：“这件事情，昨天晚上夫君已经跟儿媳妇说了。他回去后很生气的样子，我就问他是怎么了，他说……说婆婆您偏心，说您巴望着我怀不了身子才好。”
“胡说八道！”大夫人气得心肝脾肺肾都疼，胸口剧烈起伏起来，“这话……这话真是老四亲口说的。”
柳芙点头：“嗯。”又道，“所以夫君很生气，晚上都没吃，倒在床上埋头就睡了。”
“他……他这是胡说。”大夫人觉得自己冤枉极了，她何曾开口诅咒过老四媳妇？
这种莫须有的罪名，她不敢担。
“你别听他瞎说，我再怎么样，也不会说出那样的话来。”大夫人与柳芙解释了几句，又说，“真是不知道澄之如今这是怎么了，好似是变了个人似的。”
“他小的时候再孤傲冷漠，但那都是对外人。对我这个母亲，可是从来不会这样。”
柳芙也道：“怕是娘您冤枉了夫君，您这样说他，他着实委屈。有可能……是娘跟夫君有十年没见，所以母子感情到底生疏了些。不过没关系，日后一块住着相处久了，会好的。”
大夫人沉沉叹息一声，也不想说这些没用的，只问柳芙道：
“你是怎么想的？”
柳芙说：“儿媳只是一个妇道人家，这种大事，儿媳做不了主。娘也教过儿媳，凡事要以夫为天，要夫唱妇随，还要孝顺公婆，听公婆的话。如今婆婆与夫君意见有分歧，倒是叫儿媳夹在中间为难了。”
故作思考沉默了一瞬，她又说：“不管怎么样，儿媳都听你们的。”
这话说的跟没说的一样。
大夫人静静望着跟前的小女子，总觉得如今的她，倒是更为圆滑了。
想了想，大夫人觉得，此事还是需要与老夫人商量。
“行了，不说这些，去福寿堂给老夫人请安。”
说罢，大夫人起身，后面叶氏与柳芙都跟着。
这件事情，大夫人是单独找了老夫人说的。老夫人听后，当即就骂了大夫人一顿。
“你是糊涂了吗？”老夫人语气十分不好。
大夫人低眉顺眼道：“娘，我知道这样对澄之他们不公平，但我这也是没了办法啊。旻姐儿也是您疼着长大的，难道，您就不希望她日后过得好些吗？”
大夫人近来糊涂了，但老夫人不糊涂。
“若她只是与续有和离，并没有做出那些龌龊的事情来，这个孩子怎么都好安置。可你也不想想，如今她肚子里的那个，很有可能是嬴家的种啊，你这样做，不是坑害澄之他们吗？”
大夫人说：“这些我也考虑过，但那件事情，嬴家也有错，他们不敢。旻姐儿是不好，但孩子毕竟是无辜的。”
老夫人冷哼：“旻姐儿肚子里的孩子无辜，澄之跟小芙就不无辜了？你就这样轻描淡写的将这烫手山芋扔给老四，日后就心安理得的过你的日子了？”
“呵呵，我算是看得出来了，在你心里，怕是只有忠孝与旻丫头两个孩子，澄之多半不是你亲生的。”
“娘！儿媳不是这个意思。”大夫人觉得自己冤枉，觉得自己的一片苦心，大家都不理解，“我心里待他们兄妹三个，都是一样的，何来偏心之说？”
“既然这样，好，那孩子让忠孝小榕夫妻养着吧，记在他们名下……”
“这样不行。”老夫人话还没说完，大夫人就说，“忠孝是长子嫡孙，将来是要撑起整个顾家门楣的。这样的事情，如何能叫他冒这个险惹这个麻烦？”
老夫人冷眼望着她。
大夫人有些不敢看老夫人的眼睛，别开头去。
“澄之是幼子，爵位轮不到他。而且，陛下还很器重他，就算出了事情，有陛下的隆恩在，想来也无事。”
老夫人道：“我还是大长公主呢，陛下的亲姑母。你公公，是当朝驸马，陛下的亲姑父。家里的几位老爷，谁不是陛下的亲表兄弟？那又怎样？”
“天威难测！如今澄之是得宠，可谁知道将来会如何？”
大夫人唇抿紧了些，不说话。
老夫人又说：“你可知道，离天子越近，越是危险。澄之如今得陛下器重，你以为，这是一件好事吗？站得高，若是摔着了，必然摔得狠！”