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已经经历过一次的初扇只提了嘴角冷笑，心有准备，故作轻松道：“怎么出什么大事了么？”若笙果然不愿相告，只摆手道：“没有，你别多想。”随后便逐道：“你先走吧，我们改日再聊可好？”初扇自然也不蠢钝，故意问道：“咦，你有事要办么？”若笙心下无主，岂有心思分辨她话中曲意，下意识道：“哪有甚么事。”初扇在纱幔下的冷笑，她自然瞧不见，也无心思去瞧，只听初扇低低“哦”了一声，便先行离去。
若是若笙如往日那般冷静沉寂，或许能发现有何不妥，此时她却已不能思考，满脑子都是凤凰质问的口吻与模样，她猜想她会问些什么？问她为何不告诉她幽梦的事？问她为何不告诉她，她和长垣要一同去苗疆？诸如之类。
这本是无谓的问题，若换做旁人，随口一答，或以谎言搪塞即可，可若笙却心中有鬼，尤其不敢对凤凰应以搪塞。她一直认为自己足够勇敢，不顾他人所想，敢大胆地向长垣表露心迹，那是别的女子没有的气度与胆识。可她却惟独不敢对凤凰说。她心有万千芥蒂，更怕面对心中的答案。凤凰与他，她根本就不愿面对。
赋雅让若笙在洞口候着。若笙立在回廊处，连坐下等待都已忘记，只怔怔地站在那里，直到长垣出来。长垣还是那样的入坠青墨的幽蓝与沉静，只是，与多年前相比，又多了些别的东西。那究竟是什么，或许她知道，又或许她也只是猜测。
若笙将初扇说的话一字不漏地说给他听，却不敢说出心中所想，其实，她也不是不敢，她只是叹息着，就算她不说，他也知道，又何苦自讨苦果？
长垣却不似她般别有所思，只称知道了，便让她离去。若笙哪肯轻易离去，固执道：“你就没有想法么？”长垣奇道：“有什么想法，我本就没打算瞒任何人。”他说的是实话，却也是有意无意旁敲侧击着告诉若笙，不该有的别思，还请放下。若笙垂首咬唇道：“我们明日启程去苗疆吧。”
长垣一直以为凤凰因任务有所耽搁，想着多待几日便能等到她回来，自然不愿，道：“独孤嫣都找不到，去那作甚？”再加上还没有办法对付卓氏兄妹，若是意外中了蛊毒，岂不是得不偿失？若笙想的却是趁着凤凰还没回来，离这儿越远越好，却压根儿没想过，躲得过初一躲不过十五，能躲一世吗？她道 ：“难道要等到幽梦回来，等到她想到办法进灵犀洞吗？又或者，让她发现我们在调查她？然后对我们下手吗？”长垣好笑道：“我们连她想做什么都不知道。”若笙接道：“就是因为我们什么都不知道。明枪易躲暗箭难防，这个道理你不懂吗？不怕一万只怕万一，这个道理你也不懂吗？”她振振有辞，倒显得是长垣不对，她挺直了腰杆似是在教训他一样，其实，心下最无底的却是她。
这些话均是若笙随口一说的借口，却又正中关键。长垣不是不懂这个道理，只是二人均有私心，一个盼着离去，一个不愿离去，所以才这番争执不下。他看着若笙的义正言辞，忽然就歉疚起来，若笙的一番情谊他已辜负，岂能再因儿女情长而耽误门中大事？若笙说得不错，未知才凶险，不怕一万只怕万一。既然如此，“好，我们明日启程。”他这话一说出来，若笙忽地眼前一热，霎时就要哭出来。她将眼泪吞回肚中，强笑道：“那明日一早我们便出发。”她这笑中尽是酸楚，看着自己朝自己厌恶的方向，一点一点地改变，却无法阻止。她面对着自己，面对着眼前的人，面对着所有将要面对的，充满了无奈。
次日，两人便启程再次前往苗疆。
这一路上若笙都在不住回头张望。意识到自己的举动有多可笑时，她自己都不住轻嘲，却又偏偏忍不住。她每夜都梦见凤凰的质问，在她的耳际不住萦绕，还有长垣的冷若冰霜，梦魇般朝她覆盖席卷而来。
她不能将心中所想告诉任何人，这样的怪异举动，将她的慌乱展现得毫发毕现。
遇情则乱，乱则愈结，一发不可收，剪不断，理还乱。
长垣与她并肩骑马，头两次也好奇地跟着她回过头去，再后来便已习以为常，既不问，也不随。只是，“照这样下去，一个月都到不了苗疆。”
若笙这才回过神来，干笑两声，手中加大力道抽着马鞭。马儿吃痛，加快步伐向前奔跑着。若笙的心思却又很快地转走，不知不觉又已忘了骑马一事。她停了手怔怔牵着缰绳。马儿自然也就慢了下来，沿着道路缓缓踱着。
长垣停在不远处等候，见她近日愈发神情恍惚，初时还道她是夜间睡得不好，现下看来显然不是。她似是心有介怀。他隐有预感，与自己有关，也隐有预感，知道她心中所想，实是不忍相问。见她近了，眼神空洞，脸色苍白，终极还是开口：“你近日到底怎么了？”
若笙回过神来，听清了他的话，眼中又是一股热流。她忙别过头去，将眼泪收了回去，正欲摆手作答，便闻前方隐约有打斗声，心中一喜，正好转移话题道：“怎么了？”这时长垣也听见了，两人噤声安静下来，声声入耳，听得愈发清晰。
若笙顿时由喜转忧，脸色煞白，握紧了手中缰绳。长垣二话不说纵马向前奔去，余下若笙呆呆杵在原地，在这烈日当空的正午时分，连树木都站不住的时刻，她竟感受到一阵阵的寒意，无穷无尽蔓延开来，撕咬侵蚀着她。
果然是她。若笙赶到跟前时，打斗已经毕了，长垣正站在乌鸦身边，与他不住交谈。一旁是两个身受重伤的少女，其中一个吐血不止，凤凰蹲在她身畔，一手抚她的背，一手拿着手帕替她擦拭嘴角的血渍。
若笙只觉一阵头晕目眩，日光花白，要射进她的瞳孔深处，一种从未有过的独孤感燃烧着自她胸膛贯穿而过，她无以抵挡，苦痛难忍，登时中箭倒地。
闻有动静，凤凰一抬头便正好瞧见若笙跌落下马，惊叫一声，忙扔下手帕纵身一跃上前去。却还是晚了一步，若笙直直栽倒在地，额角被磨破，渗出浅血。乌鸦与长垣连忙赶到她身畔去，凤凰将她抱在怀里，搂得紧紧地，见长垣躬身探她脉搏，不住着急道：“怎么了怎么了？”长垣拍她的肩头，温声道：“没事，中暑而已。”凤凰下意识抬头，随即被日光照射得眼泪直流，忙垂头道：“这天气哪能中暑？定是受伤了，你再看看。”长垣从她手中接过若笙，一面说着：“我一路都与她在一起，受伤了的话我怎能不知？你莫要瞎担心。”将若笙扶上马背，两人同乘一匹，向乌鸦努嘴道：“那匹就交给你了。”乌鸦应声，转目望向陆灵芝与陆之暄。
他们自赶路以来，她二人就从未停止过逃走的念头，这已经是第三次。乌鸦与凤凰一路自客栈追到此处，已是见惯不怪的乌鸦懒得再与她们动手，正好给凤凰一个练功的机会，便独自立在一旁观战，见凤凰落了下风时，便插嘴指导两句。
她们斗了许久，忽地就闻见匆匆马蹄由远而近，长垣从老远便瞧见是凤凰，还道是陆氏二人合攻凤凰，眼看她就要落败，急忙跃身下马，施展轻功即时到了凤凰身畔，对着陆灵芝与陆之暄一人一掌，均是正中后心。
陆灵芝武功较弱，自然伤得重些，一口鲜血便喷了出来。凤凰有机会能得乌鸦指导，自然是十分乐意，正斗到酣处，但见一人影飘忽而至，陆氏二人随即倒地。她大惊之余正欲破口大骂，竟发现来人是长垣，瞪大眼睛，“咦”了一声，忙冲上前去，不可置信地捏着他的衣袖说不出话来。
两人均是见到朝思暮想之人，顿时语塞，只怔怔对视。
乌鸦将这一切尽收眼底，适时干咳两声。二人这才正色，长垣回身走近乌鸦跟前，奇道：“你们怎么会在这儿？”乌鸦好笑道：“这话当是我问你。”长垣环顾四周，悠悠道：“应当找个地方细谈是不是？”乌鸦明了，道：“再痛饮三杯？”两人相视一笑，往日在与镜门中，虽不能时常相聚，却也从未有过数月不见，像今日这般在与镜门之外的地方相见，更是头一回，均觉兴奋不已。
这厢凤凰才刚将陆灵芝扶起，她便又一口血吐了出来，凤凰心中是又惊又骇，生怕她重伤不治，忙抬手替她封住穴道，取出手帕替她擦拭嘴角。
陆灵芝二人对付一个乌鸦就已觉费劲，此时再加个长垣，根本就无力反抗，见乌鸦回头，忙颔首道：“我们不会逃的。”凤凰跑近跟前将她扶起，低声道：“自己能骑马么？”陆灵芝点头。再看陆之暄，她也示意无碍，两人心中都明白得紧，刚才所中一掌之功力深厚，且毫不留情，若不是陆家拳法较寻常武功为特殊，内功心法有异，此刻哪还有命在？这个蓝衣人下手这般不留情面，她二人不过是想逃跑，若是因逃跑而丢了性命，反而是得不偿失，这笔帐怎么都不会划算。
第 22 章
众人一齐翻身上马，往最近城镇赶去。幸而路程不远，不多时便已赶到。凤凰与乌鸦一行早先便已到此寻了客栈投宿，后因陆氏二人逃跑，不得已才又往来路追去，这才碰到了长垣若笙二人。
再回到初时投宿的客栈，乌鸦与长垣住一房，凤凰与若笙住一房，陆氏姐妹住一房。
刚将若笙放下，长垣便独自上街抓药，剩余人均留在客栈。陆灵芝伤势较重，在房中养伤，陆之暄在侧照顾。凤凰与乌鸦一同照顾若笙。
说是一同照顾，实则是乌鸦在一旁坐着，手捧土陶茶杯悠悠啜茗，瞧着凤凰忙上忙下。手中虽不是何等名贵茶叶，却因有了比对，使他瞧上去甚是闲适。
凤凰用凉水浸湿了手巾，不停地替若笙擦拭着脸颊及手掌，不停更换着额上的手巾。
待到若笙脸色不再潮红，体温也稍凉，这才得以休憩。
她毫不客气地一脚蹬向椅子，看也不看乌鸦一眼，连续灌了好几杯茶。她虽不明说，乌鸦却也知她是在无声的斥责，好笑道：“你怎么这般小家子气？至于么？”凤凰白她一眼，口气极冲道：“不至于。”接着闷哼一声。乌鸦愈发觉得好笑，他站起身来走近床边，伸手就要掀若笙身上的被子。
凤凰急忙冲过来握住他的手，阻止道：“你做什么？”乌鸦故作不解道：“我替你照顾她，你去休息呀。”凤凰见他虽是装出来的模样，却装得像极，像足了个不懂事的孩子。从未见过眼神这般清澈的他，再配上他那张丑恶的脸孔，实是不谐，她忍不住噗哧一声笑出来，松了手道：“好啊，麻烦你了。”她心想，既然你跟我开玩笑，那我就陪你玩，看你能玩到几时。
乌鸦二话不说抬手便将若笙的被子掀了起来，凤凰顿时大惊失色，没料得他竟来真的 ，忙道：“别别别。”伸手将被子按下，服输道：“我说笑的，我说笑的。”
乌鸦这才住了手，一副得意的胜利者模样，转身回去坐下。
凤凰跟过来，嗔怪道：“你明知我是说笑，居然还不停手。若笙清清白白的一个人，以后要怎么见人？”乌鸦无谓一笑，淡淡道：“与我何干？”凤凰怒道：“男女授受不亲你不知道吗？”乌鸦故作称奇道：“你知道这句话？我还当你不知道呢。”
凤凰顿时一个“你”字卡在那里，心下理亏，闷哼一声不再作声。
两人就这么对坐着，各自捧着手中茶盏，偶尔垂首含上一口。还是初夏，窗外便已有落叶盘旋摇落，不知自何方而至，鸟鸣喈喈，尽显欢愉。
茶水的温热逐渐褪去。
若是寻常人这样不动声色地相对而坐，只怕不消片刻就要坐不住，且气氛尴尬。可他二人却始终不觉，许是这样相处惯了，反而习以为常。乌鸦素来话少，凤凰跟着也不觉变得沉默许多，与他对坐，但觉时光如水，淙淙而过，温雅平淡。凝神思考，亦能别有感悟。
但这一次，乌鸦却忽然打破了沉默。他开口道：“见到长垣，你可开心？”他的声音是说不出来的随意和冷淡。凤凰微怔，脑中刚才想的正是长垣。仿佛被看破了心思一般，她脸一红，扭捏道：“你说什么？”乌鸦已然明了，随即轻笑一声。这一声只笑得凤凰浑身发毛，嗫嚅道：“你，你到底什么意思？”乌鸦自然不是傻子，与凤凰相识四年，又与长垣一同长大，他二人的心思只怕他是看得最通透，且比他们自己看清得还要早的。
长垣忽地就站在了门口，冲二人低声打过招呼。凤凰见他忽然而至，脸红得更厉害了，生怕他听见了什么。他手中端着碗已经熬好的药，一面对凤凰道：“扶她起来。”凤凰下意识地望向乌鸦，但见他面色如常，似是从未问过刚才那句话一般。
她应声去将若笙扶起，长垣坐在床沿，一口一口将药喂给她。
凤凰怔怔看着他，还是那样熟悉的眉眼，跟她日思夜想的一模一样。他身上有一股特有的书卷气息，是与镜门其它人没有的，即使是一般秀才，也是没有的。
她跟在他身边多年，知他闲来无事便喜捧书阅读，诗词歌赋，出口成章。
其实她都明白，他不过就是一个普通人，却寂寥地高高在上，只有在看书时，那才是属于他的时光，他整个人都溶化在了书里。若不是真心读书的人，是不会有那样的气息的。
比如她自己。
这三年来，他一直在教她念书写字，她却学不到他的半点皮毛。
这夜，凤凰失眠了。她躺在若笙身畔，一声一声数着若笙均匀的呼吸，侧身看她。这是她离开红衣以来，她们二人第一次同床而卧。轻幔香雾均化为遥隔，荏苒烛光中，往事袅成烟。
这是她第一次觉得若笙美，美得令人窒息。论姿色，她与邵容容相差甚远，邵容容的美，惊为天人，然再美，却仍令人感受到她就是红尘中翩翩而立一佳人兮。若笙却似有月色朦胧自阑珊透过，轻薄揽于周身，她混若仙人，不食人间烟火，清透似欲飘摇而去。
凤凰坐起身来，下意识往自己脸上摸去。如果自己是他，会选择谁呢？
她未着外衣，只披了件轻薄披风，蹑手蹑脚地出门去。这毕竟是小镇，客栈不比苏扬两州，有庭院落英，丝竹管弦，流觞曲水。这儿有的不过就是陈桌旧椅，土陶茶具，煤油暗盏。
凤凰并未点灯，独自一人坐在厅中。
夜有虫鸣，萦唤不绝。
凤凰趴在桌上，就像在数若笙的呼吸一样，一声，两声，就这样数下去。
她说不清为何，为何她会来这里，为何脑子一片浑浊，说不清道不明此时此刻的别样情愁，说不清心中隐约所预。只是，她就这样坐在这里了，且头脑模糊，思绪难言。只是下意识地一声声数着。虫鸣快得她几乎根不上，只能在心头默念。
也不知数了多少下了，只是总有错数，她也不顾，便将错就错一直数下去。
忽闻楼上一声细碎的响动，她心头一震，缓缓抬头。长垣举着一支红烛，缓步迈下台阶。烛光映在他的脸上，泛着夕阳的柔和。
凤凰站起身来，心中不住雀跃，几乎就要呐喊出声。真的是他，真的是他。她就知道，就知道。她从发现自己失眠的那一刻开始，就隐有预感，此番失眠，不为其它，就是为了遇见他。就连上天都冥冥有所注定。她那说不清道不明的情绪，此时此刻终于有所答案。不就是等待？她就是为了等待他而来。
她微微一笑道：“你来了。”
似是烛光将她的声音溶化了一般，这声音似乎在告诉长垣，她等待已久。
他报以微笑：“嗯，我来了。”
长垣在桌面上滴了蜡，将蜡烛支起来。凤凰不敢看他，便支着脑袋，直直望着红烛滴蜡，似在泣血。长垣道：“我睡不着，听见有人出来，就猜是你。”凤凰羞戚地说不出话来，心中想着，我该不该告诉他，这是一场预谋呢？她又一面自圆其说着，这才不是预谋，我也不过是猜测。
长垣见她不答也不恼，看着烛光掩映下的她，忆起三年前的那个夜晚。那夜，他们相对相望，她就在烛旁，似有黄纱微笼，美不胜收。她定不知道那时的自己，也就是此时的自己，有多美。
凤凰忽地“咦”了一声，奇道：“你还没告诉我，为什么你和若笙会在这里？”长垣道：“你问的是什么？为什么我会和若笙在一起？还是为什么我们会在这里？”凤凰的心思被说破，顿时脸涨得通红，烛火在旁，她顿觉闷热，又怕他看到她的模样，忙直了身子，离红烛远了些。
此时，二人心意均已明了，各自亦有所感。
长垣道：“我都告诉你，你要听吗？”凤凰的脑袋晕晕乎乎，只下意识地不住点头。
长垣当下便将幽梦之事，苗疆之行毫无保留一一道来。凤凰听得愈发头晕，没有丝毫头绪，好不容易等到他说完，随即摇头问道：“什么意思？幽梦她到底是什么人？她到底叫什么？独孤嫣还是独孤暄？”长垣蹙眉道：“我说的不清楚吗？你还不明白？”他不知该不该说她蠢钝。
凤凰道：“不是的，陆灵芝说过，幽梦才是独孤家的大小姐独孤嫣。可你却说，幽梦叫独孤暄，这到底是怎么回事？”长垣浑身一震，道：“陆灵芝还和你说什么了？”本来，他是打算用过晚膳再细问乌鸦，岂料乌鸦却连晚膳都未用，声称不适，便沉睡了过去。
凤凰回想片刻，道：“她只说幽梦是独孤嫣，擅长巫蛊之术。至于你说的这些，她只字未提。”长垣心道，果然有鬼。“乌鸦告诉你什么了没有？”他问道。凤凰摇头：“他只叫我别多问，到时候找到幽梦自有分晓。她们两人各执一词，我现在已经糊涂啦。”长垣暗道，这个乌鸦，到底在搞什么？他道：“你怎么想？你相信谁？”凤凰仍是摇头：“我不知道，你信谁？你信谁我便信谁。”她最后这句说得异常小声，长垣却仍是听见了，心中不禁微颤。
他道：“如此说来，真正的独孤嫣应当正值桃李，你瞧他们二人哪个像一些？”凤凰将陆之暄与幽梦一一比对过了，两人均是十六七岁的年纪，与二十岁相差乃大，根本不能相提并论，摇头道：“都不像。”长垣点头，沉吟片刻，后道：“不过，有一点总是不会错的，他们二人至少有一人是假的。”凤凰奇道：“至少？”长垣解释道：“我的意思是，他们之中或许有真的独孤嫣，又或许，真的独孤嫣另有其人。”顿了顿，“不过，若是另有其人，那就与我们无关了。”
凤凰又好气又好笑，不住道：“那陆灵芝岂不是哄了我许久？在她眼里，我定似傻瓜一般，被她耍得团团转。”长垣也觉好笑，感叹自己竟收了这么个傻门徒，打趣道：“那你把她带下来，打她一顿消消气。”凤凰白他一眼道：“她这一路被我们打得还少吗？今儿最是，你竟把人家打得吐血，一点儿也不会怜香惜玉。”长垣莫名其妙挨了一顿抢白，道：“我还不是为了……”剩下这个“你”字还未出口，便已咽了回去。
凤凰却傻乎乎地追问着：“为了什么？”她心中自然已有答案，只是固执地想听他说出来，她能想象得到他说出来时，她的羞戚，她的垂首，她的喃喃，可她却忍不住翘首期盼。
长垣也都明白。他抬手覆上她的手背，低叹一声道：“你真要我说？”他手掌的温热不住自她的手背蔓延开来，她的心突兀地漏了一拍，却又马上恢复如常，那漏掉的一拍拾不回来，她却不住地渴望着这种遗漏心跳的错觉。她小声道：“不用了。”也不将手抽回，一动不动，欲拒还迎，眉眼低垂。她从未有过这种感觉，即使是以前和苏洛一起，那样清浅单纯的情愫，也无法给她这样的触动。
这个世界仿佛只剩下了他们，沉寂的浓墨夜色，昏黄影绰的烛光，最好一直就这样下去。长垣不禁道：“等这次事情结束，我们就离开。”凤凰惊讶地抬头，双唇微启，怀疑着自己是否听错。他是在说离开吗？永远地离开，离开这样暗无天日的生活吗？这是她一直期盼的啊。她颤抖道：“你是说？”他接道：“离开与镜门，退隐江湖，与世无争。”
她说不出话来。
他误解道：“怎么，你不愿意？”
她哽咽着，愿意，愿意，她在心中说了千万次。只是，真的会那么简单吗？凤凰的脑海忽然掠过了若笙的脸，她的哀婉戚戚，似乎还在悬挂。她一惊，下意识地收回手。
她离得烛光很远，看不清表情。长垣身子一僵，原来是自己会错了意。他站起身道：“我明白了。”
凤凰微怔，反应过来，急忙跟着站起身，握住他的手臂，沙哑道：“我不是，我不是这个意思。”长垣静默不语。凤凰握住他的手，坚定道：“无论发生何事我都不会动摇的，我不想让自己后悔。等这次事情了结，我们就离开。”长垣仍是不答。凤凰急了，道：“我真的没有，你别误会……”
他忽地抱住了她，将她紧紧揽在怀中。即使刚才是他误解了他的意思，可那样的心痛却是不假的，他终于是意识到，他有多害怕失去她。