林平略有些惊讶地瞧了秀珠一眼，“倒是无事。我当时还在想，你会在什么时候发现。如今既是要搬了，那些也就无所谓了。”
秀珠听他两次说起那地方要搬了，有心想问问是不是因为上次林墨言的事，但一想到那是林平私人的地方，自己似乎没有立场询问，略动了动唇，到底没有问出口。
林平像是看出了秀珠的想法，轻声解释道，“我要离开一段时间，那地方怕是无人照应了，闲置着倒是有些可惜，便全搬去了北京大学图书馆。”
秀珠沉默了。她本不指望能得到答案，听了他的话，反而心底愈加不安。隔着桌子，秀珠将他的眉眼瞧了个真切，还是一贯严谨认真的样子，心里莫名地一松，一丝一缕地柔软起来，终是让笑意牵起了自己的唇角，“什么时候回来？”
林平许久没有回答，秀珠也不再开口，静静地望着他，等待着。林平推了推眼镜，从兜里掏出一张蓝白相间的硬纸卡片，推到秀珠眼前，“这是北京大学图书馆的借书卡，日后你若是想看书，可以用它进去借书。”
她是不是应该说“谢谢”？然后高高兴兴地将借书卡收起来？她并不是为了借书看书，而只独独喜欢他那里的坏境与气息，要是真的想要书看，哪里会想不到办法？
突兀的，秀珠笑了，收起卡片道了声谢。这张借书卡，她应是没有机会去用它的。
“你想得很是周到，多谢你了。还有其他事情么？”
林平深深地看了秀珠一眼，将方才搁在桌子上的那个纸包拿过来，递到秀珠眼前，“上一回的事很抱歉，让你无辜受了牵连，这是小小一点歉意，希望你能收下。”
秀珠心里“咯噔”一下，望向林平手中的纸包。拿着当天的一份《京报》包着，四四方方，里面放了什么已是不言而喻。下意识地伸手接了过来，秀珠早已挂不住笑容，涩涩地道，“那跟你无关，原是我自己闯了进去，不干你的事，就算要道歉，也该是…”
“总归是我没有提早跟你知会一声…”林平摇了摇头，“不是什么精贵的东西，你留着，权当做个念想。”
秀珠没有说话，端起来杯子喝了一口，最终点了点头，“不过，我可没有拿来回礼。”
“回礼什么的就算了。”林平站起身来，“时候不早了，我送你出去。”
秀珠摇摇头，“我再坐一会儿。司机在外面等着，没事的，你先走。”
林平想了想，道了一声“保重”，转身离去。
秀珠目送林平离开，视线转向他留下的那个纸包，拿着右手指腹摩挲了片刻，终是缓缓地揭了开来。纸包里面，果然是两本簇新的英文书，正待她看清上面那本书的书名，忽然感觉到对面的沙发上坐下了一人。
不经意地将书原样包好，秀珠抬眼向来人看去。
40告别
“你怎么来了？”
见到来人，秀珠很是惊讶，才刚送走了林平，这林墨言就出现在她面前，未免也太巧合了一点。实际上，秀珠跟着林墨言见面的次数，实在可说是屈指可数。
头一回见面，这人一身张扬凌厉的气势，给她的感觉极度危险麻烦，让她下意识地在心里划下道道，刻意想要远离。第二回见面，跟着林老夫人一起，他倒是十足的恭顺乖巧，看去就是个普通的极其孝顺长辈的年轻人。算上这一回，也还是第三次见。
“林平能来，我为何不能来？”林墨言双臂搁在小桌上，十指指间相对，搭成宝塔状，表情十分随意自然，似乎他说出的内容就像吃饭喝水那般简单平常。
秀珠心里一紧，“你跟踪他？”
“跟踪？”林墨言一怔，随即像是听到了什么无比好笑的事，哈哈大笑起来，“都说大路朝天各走半边，你就不能说是巧合么？再者说了，那林平算起来还是我表哥，我要跟着他一起来，用得着跟踪么？”
眼见着秀珠还是不说话，一直用怀疑的眼神看他，林墨言泄气地摊摊双掌，“好，我就是跟在他后面来的，不过可不是像你想的那样。”
秀珠闻言挑了挑眉，“不是我想的那样，那是哪样？”
这一回林墨言抬起眼来，上上下下仔细打量着秀珠，神情是少见的严肃，倒是瞧得秀珠不太敢对着他的眼。就在秀珠快要支持不住，移开视线的时候，林墨言轻皱了皱眉，似是有些苦恼地开口了，“你跟人说话，都是这般满身防备么？”
秀珠不想林墨言这般敏锐，既然他都说破了，她自然也不再伪装，端起已有些凉的咖啡轻抿了一口，放下杯子淡淡道，“这一点，自然是因人而异。”
林墨言得到答案，刚刚展眉，又是紧紧皱起，灰蓝色的眸子望定秀珠，轻声道，“那一回真是意外，牵连了你很抱歉，我该计划得再周详一些。”
秀珠微微睁大双眸，惊讶地看向林墨言。他这般直接地道歉，将责任全数揽到自己身上，倒是让秀珠平白地有些不好意思。那件事说到底，她与林平、林墨言三人都有责任，这责任的大部分却该归于她自己。那地方本是林平所有，他要做什么并不需与人交代，听方才林平的说法，他该是事先知道林墨言计划的，否则那会儿他也不会不在。
说是无妄之灾，实则是她自己闯了进去。
“道歉就不用了，你那些书足够了。”秀珠忽然放松地一笑，“日后你无需再使人送来，多了我怕受不起。”
林墨言眸中闪过一丝讶然，却也不否认，点头笑道，“这个就算你不说，我想要再让人送，也是不太方便了。”顿了顿，又续道，“我要走了。”
秀珠愣了愣，随即反应过来，林墨言的意思应该是他要离开中国了。
“怎么？我要走了，你就是这反应？连着一声告别都没有？”林墨言摇摇头，似是有些不满，“好歹算起来你也要叫我一声哥，虽然你从来没叫过…我这做哥的却不能失礼了。”从裤兜里掏出一个巴掌大、墨绿底银纹的盒子，推到秀珠面前，“临别礼物。”
刚收了林平的礼，这会子林墨言又来送她东西，总是让秀珠有种怪怪的感觉。刚想说出拒绝的话，却见着林墨言拿眼神示意着林平送的那个纸包，“林平的东西你收了，我的——”
这一句话将秀珠到嘴的话堵了回去，都说到这份上了，秀珠竟是有些破罐子破摔的意味了。接过盒子放在眼前，打开了侧边的扣子，直接掀开盖子。她倒是要看看，这林墨言送了她什么。
对面林墨言端起侍者之前送上来的咖啡喝了一口，瞧了盒子里一眼，“美国最新式左轮手枪。本是想亲自教你，现在看来是没有机会了，让白大哥教你。”眼见着秀珠一脸的惊讶与意外，林墨言忽然心情大好，“还喜欢么？这枪虽是送给你了，但我心底，还是希望你不要有机会用上它。”
喜欢么？盒子里只铺了一层红绸，嵌着一把银白色的小巧女式手枪，流线型的线条，散发着独属于金属的冷硬光泽。
轻轻地合上盖子，秀珠抬起眼来，直视着林墨言，“这份礼物，我确实很喜欢，再推辞倒显得侨情了。不管怎么说，先谢谢你。”想着方才林墨言的话，又是疑惑又是不信，“不过，你确定我哥他会教我？”
秀珠前世生活在和平时代，国内对着枪支的管制又是出了名的严格。小的时候去农村，她倒是有机会见过打鸟雀的气枪，除此之外，便只有在图片影视作品上见过了。此刻放在她手里，可是个真家伙，贸贸然去摆弄它，秀珠是不敢的，但要让白雄起来教她，这可能么？
不说秀珠从未见过白雄起用枪，不知他是否会，就算他会，她回去了也不知怎么跟他开口。自从上一回被林墨言牵连受伤，秀珠便不止一次想过安全问题，也想过跟着白雄起提提枪的事，但一时是白太太养胎生产，一时是国内局势急变，白雄起日日忙得焦头烂额，秀珠自也寻不到机会提了。
林墨言的这份礼物，不得不说正是秀珠需要的。
“你回去只管跟着白大哥说，他会教你的。”秀珠的感谢让林墨言很受用，只觉得花再多的力气也值了，听着秀珠迟疑，忙解释道，“你那里只是一把空枪，想要真正用起来，还要靠白大哥。”停了好一会儿，又慢慢地补充道，“他知道这事，你放心好了。”
他知道这事？白雄起知道林墨言要送她这把枪？
秀珠觉得有些混乱，不知从什么时候开始，自家大哥跟着林墨言的关系这般好了。狐疑地看了看林墨言，秀珠终是收起了他的礼物，心想着等到回家，便将那套文房四宝、再加些其他东西拿去林公馆给林墨言。林平那里，虽方才他说了不要回礼，但她也不能一点表示都没有。
林墨言送出了东西，见来的目的已达到，跟着秀珠扯了几句，便以天色已晚为由，送了秀珠出咖啡厅。目送着秀珠上车远去，他才转过身慢慢地往回走。
秀珠坐在车子后座，吩咐司机将车开得慢些，便背靠着椅背，眼瞧着打开来的纸包里，上面那本跟着先前收到过的一模一样的《战争与和平》，忽然合上了眼睛，慢慢地想着方才与林平、林墨言两人见面的情形。
车子慢慢地向前行驶，车窗开着，外面摊贩们的吆喝声，人们的交谈声，清晰地传入了秀珠的耳内，但她心里想着事，便只当作充耳不闻。忽然，一个极其熟悉的名字听在了秀珠耳内，让她瞬间自思考中回过神来，下意识地向车窗外张望，并让司机暂时停了车。
车子刚刚经过一家不大的花店，一个身着天青色及膝半旧旗袍、年约三十岁的中年女子站在花店外面，一面向店里面看，一面对着说着话。
“清秋，你挑好了么？天已不早了，要是还未挑好，不如今日先回去，过些时日再来。”
正说着，花店里出来一个穿着学生装，梳着两条辫子，跟着秀珠年纪差不多的少女。只见她眉似柳叶弯弯，眼似清潭晶亮，面如皎月光华，怀里抱着一盆半开的百合，嘴角一丝淡淡的笑意，全身上下都带着一种清朗干净的气息。
她轻轻走到中年女子面前，唇角弧度加深了些许，“妈，我好了，咱们回去。”
目送着母女两人渐渐远去，秀珠心底暗叹命运的齿轮开始转动，口中却吩咐司机开车回家。
41两年
民国十年初春。
北方的春天总是来得很晚，虽是立春早过，天气却迟迟没有转暖的迹象。好在一向少雨，空气干燥，没有南方那种湿湿嗒嗒的阴冷，日子倒还不算难熬。
时间在不知不觉间过去，离着林平、林墨言离开，偶遇冷清秋已过去了近两年。两年的时间，说长不长，却已能让许多东西产生变化。
林老夫人时时派人来接秀珠，秀珠心里对着她的亲近也是喜欢的，只当自己多了个奶奶孝顺，平日里自然是愈加尽心尽力。林老夫人年老成精，哪里会看不出来旁人到底是虚情还是假意，见秀珠如此，更是喜爱了几分。再加上林平、林墨言的离开，秀珠的陪伴变得更加重要，如此一来，林家两老对着秀珠早已当成真正的孙辈疼爱。
从林老夫人的闲谈中，秀珠得知林平是去了上海，林墨言则是去了美国。回想起初时见着林墨言时，他与那些黑衣人说话时所用的语种，秀珠心底犹有疑惑，却也没有刻意询问打听。她下意识地觉得，若是自己问出口了，跟着林墨言的牵扯难免过深。这却不是她现在想要的。
金栓在那一场局势的动荡中趁势而起，一系列柔中带刚的手段下去，短短时间内便站稳脚跟，一时风光无两，连带着金家也是如日中天，金粉世家之名渐渐名副其实。白雄起早早跟在金栓手下，说是他当选的第一功臣都不为过，自然是得到了极大的好处，在金栓之后把持了财务部，权势大涨。
蔡嫣然的父亲果真在不久后调入外交部，派驻英国，蔡嫣然一家子都离开了。多年的三人行一下子少了一人，又是在通讯远没有现代发达的民国，倒是让秀珠与宋语彤很长一段时间都不适应。幸好信息并非完全不流通，偶尔还是能够收到蔡嫣然的信件，总算还不是杳无音讯。
近两年来，除了宋语彤、蔡嫣然两人，秀珠也认识不少同龄人，但不知是因着年岁渐长，还是白家财势愈发惊人，与那些人相交，总多了些其他东西，不如跟着宋蔡两人真心单纯。当然，秀珠不是那偏激之人，该交好的她还是会交好，只在心底留一线罢了。【]
算算时间，若是放在现代，她该是那处于水深火热中的高三生了。因着早已决定了之后去美国留学，秀珠跟着白雄起夫妇商量过，也是理所当然地忙了起来。她早先并未想到过，年代的差异造成了许多不同。放在现代，她要去美国留学，可说是一件较为容易的事，但放在这时，一个女学生要出国留学，却并非那么轻松了。
美国大部分的大学，这时候都是不收女学生的，有那么几所收的，名额也极其有限，秀珠想要去，其中的竞争却是异常激烈的。当然，这些秀珠早有心理准备，贝满女中的校长前一段时间找她谈过了，她自己也有了些决定。
这一日午后，下了学之后天色还早，宋语彤跟着秀珠说先不回家，去附近的园子里坐坐聊聊。秀珠想着虽是与宋语彤同班，倒是确实有一段时间没有坐下来说说话了，便点头答应了下来。
贝满女中不远的地方，修有一个不大不小的花园。里面茂林修竹、亭台阁、假山流水一应俱全，这附近学校的学生闲暇时常常过去相聚，热闹得很。这时候空气中虽是还有些寒意，那些花草树木却是早早感受到了春天的气息，一丝一缕的绿色煞是抢眼，粼粼的水波上，似乎都带上了点点绿意。
寻了一个临水而建的小亭子，秀珠与宋语彤相对着在石桌旁坐了下来。一坐下来，宋语彤便毫无形象的伸了个懒腰，整个人半趴在石桌上，长长地叹息了一声，“嫣然那个丫头，已是有三个多月没有写信来了，不知她在做些什么。”
秀珠倒是不在意，微微一笑道，“上一封信来，不是说参加了一个什么社团，再加上那边也到了开学的时候，想是没有空。”
蔡嫣然给秀珠、宋语彤有限的几封信里，都是说些去了英国之后的生活趣事，有时候也说些学校与同学的事儿，又开玩笑地说比不上在国内，想念秀珠两人等等。知道蔡嫣然逐渐适应了那里的生活，过得平安开心，秀珠两人自然是放心的，像宋语彤方才这般的抱怨，不过是念着蔡嫣然，关心她的消息罢了。
“是啊，开学呢。”宋语彤撅了撅嘴，“再有几个月，咱们可都毕业了。上一回斯密斯夫人寻你谈，你是怎么回答她的？”
斯密斯夫人是贝满女中的校长，是一个棕发蓝眼的白人女性，大约五十岁，性情严谨认真，早先已亲自寻了秀珠这一届的所有学生一一谈话。
“她告诉我，今年普林斯顿大学会拿出少量女生名额，让我去争取一下。”
宋语彤惊讶地睁大眼睛，坐直身子，“普林斯顿大学？这还是第一回招收女生？斯密斯夫人有没有说名额有几个？”随即她又哀怨地瞟了秀珠一眼，“斯密斯夫人果然是偏心，这么重要的消息，她跟着我提都没提…”
秀珠知道宋语彤只是随口说说，并不是真的在意，也没有往心里去，只笑道，“斯密斯夫人怕是知道你志不在此，才没有跟你提？说起这个，你有什么打算？”
“打算？我能有什么打算？”宋语彤摇摇头，打了个哈欠，嘀咕道，“这一点斯密斯夫人倒是看准了，我呀，根本不是那学习的料。前儿我那老爸老是念叨的时局不好，生意难做，想去广州香港那边探探，日后能有个退路，说不定过上些时日，我们一家都要搬到那边去了。”
说完，宋语彤歉意地瞧着秀珠，忽然吞吞吐吐地道，“秀珠，其实…”偷瞧着秀珠面色，狠狠心道，“我爸那个人虽然不怎么样，但这一回我觉得他说得没错，这北京城里现在一滩浑水，别看着风光，实则一不小心就会出事！秀珠，前几日我无意间听到我爸跟人密谈，虽是只听到一言半语，却能肯定他们在说有人要逼总统下台！你别怪我危言耸听，既是有这种传言，自然不会是空穴来风…你回去让白大哥早作准备。”
秀珠听得目瞪口呆，久远的记忆却是慢慢地复苏，记得原剧中确实有这么一段，结果倒并非总统下台，而是金栓这个国务总理为保总统，担了责任退隐。自家大哥正是趁着这个机会，当上了国务副总理，往权力的巅峰更近了一步。
深深地看了宋语彤一眼，秀珠再一次觉得这个朋友没有交错。最后一句“早作准备”道尽了她的担忧关心，这是既让白雄起小心近期的政治风暴，又提醒他在这乱成一团的时局中早日脱身，不要再深陷其中。秀珠知道大致的历史走向，自然清楚宋语彤的担心不无道理，但要针对这些跟着白雄起谈，她却不知该如何开口。旁敲侧击地提起过几回，都被白雄起轻描淡写地混了过去，只说他早有安排，让秀珠不用操心。
“谢谢你，语彤。这事儿回去我会跟着哥哥提，先不去管他真假，防备着些总是好的。”谢过了宋语彤，秀珠瞧着她又打了个哈欠，忍不住问道，“我瞧着你似是很累，怎么回事？昨晚没睡好么？”
宋语彤摆了摆手，揉了揉眼睛，“还不是我妈，昨晚邀了柳太太，硬是要拉我去听戏。你知道我最不耐烦这个，又没有办法，好不容易待得那戏散场，我满耳朵都是铜锣‘哐当哐当’的声音，躺在床上时还嗡嗡地响，哪里睡得着？”
秀珠听她说得夸张，很没义气地笑出声来，“伯母以前不是都不管你，昨晚怎么会忽然拉你去？别是你做了什么得罪了她！”
“你还说！”宋语彤瞪了秀珠一眼，“我哪知道怎么回事？那个柳太太也是的，说去听戏，结果她一晚上全在看我！又不是没见过，有什么好看。”
“哦？竟是这样么？”秀珠手扶着下巴，转了转眼珠，“我想我知道是怎么回事。”
宋语彤急着拉住秀珠，“怎么回事？你别跟着我卖关子，还不快说？”
“前几日听着我哥哥讲，柳次长家的大少爷学成回国了，柳太太还想邀我嫂子去打牌，估摸着是想将柳少爷介绍给人认识。”
宋语彤本是聪明人，秀珠这么一说，哪里还有不明白的，当下便跳了起来，连着瞌睡都忘到了九霄云外，“这怎么行？那柳家少爷是叫柳春江？我算是见过几回，那温吞吞的性子，我可受不了！还有他那个咋呼呼的表妹，我见了总想揍她一拳！”
眼见着宋语彤在那边急得团团转，秀珠不由觉得好笑，“我说语彤，这八字还没一撇呢，你这是操得什么心？我听说柳太太极喜那林佳妮的，想来只是寻常的邀约，就算有个什么，伯母难道会不跟你通一下气，便私下里决定了么？”
“对对对！瞧我这糊涂的。”宋语彤拍拍胸口，冷静下来，“希望是我想得太多了！”
42请帖
告别了宋语彤，秀珠搭着自家的车，没多久便回到了白公馆。
刚进了客厅，还没来得及放下书包，一个小小的身影飞快地扑了过来，抱住了秀珠的腿。
“姑姑，姑姑，你回来了，童童很想你。”已近三周岁的童童生得粉妆玉琢，极其可人，他眨巴着亮晶晶的大眼睛，仰着头定定地瞧着秀珠，“姑姑，童童要抱抱。”
“你这小子，一天到晚只知道缠着你姑姑，可见我是白疼你了。”白太太迎了上来，指着童童笑骂道，“这还刚吃着苹果，一看到你回来，就这么不管不顾地跑了。”
秀珠将书包递给夏雨，笑着抱起童童，“嫂子，童童还小呢。你试试让他一日不见你，保管哭着闹着要寻你了。”
白太太自然也是知道这个理的，方才的话不过说笑罢了，当下笑了笑，“这小魔星精着呢，我哪里敢离开他半步！今日看着倒是比往日回来迟了些，你哥哥到家都好一会儿了，刚还问到你。晚饭还要等些时候，你若是饿了，让夏雨秋雁那些点心先垫垫。”
“嫂子不用忙了，我并不很饿。这会儿吃了，等下饭时又该吃不下了。”秀珠抱着童童走进客厅，想着方才白太太的话，知道他们是有点担心了，遂解释道，“今日下学早，我跟着语彤去园子里坐了坐，一时说得兴起，倒是忘了时间，这才晚了。”
白太太点了点头，“我也是这么说，再者有司机跟着，还能出什么事儿不成？”
话音刚落，那边白雄起接过话头，“话虽如此，小心些总是没错的。如今世道不太平，南方眼看着就乱了，北京城还算好的，但也不能掉以轻心。”顿了顿，又道，“要是无事，还是不要轻易外出，真要出去，也要让司机跟着。”
秀珠点头应了，怀里的童童瞧瞧这个，看看那个，虽然听不懂秀珠跟着白雄起夫妇在说什么，却明显觉得自己被自己的姑姑给忽略了。小孩子最不能忍受的就是大人的忽略，当下便扭着身子，环着秀珠的脖子摇了两回，将手中刚啃了几口的苹果递到秀珠嘴边，“姑姑，苹果好吃，吃！”