杨弦歌道：“这个以后再告诉你。对了，你在这里等我，是有什么事吗？”
庄羽立即又没了精神，垂着头道：“大哥，我是来向你求救的，你一定得帮我。”
杨弦歌道：“咱哥俩有什么话说，我自然帮你。你说吧，有什么难处？”把马缰绳拴在树干上，也在地上坐了下来。
庄羽吞吞吐吐地道：“我喜欢上一个姑娘…”
杨弦歌笑道：“这是好事啊，有什么为难的？是哪个寨子的？她喜欢你吗？”
庄羽道：“她当然喜欢我了，我们说过，她非我不嫁，我非她不娶。”
杨弦歌等了一阵，看他停住不说下去，以为他面嫩害羞，便道：“那有什么问题呢？是她家不同意？以你的人品家世，哪家的寨主会拒绝？”
庄羽忽然生气道：“你看你看，连你都是一口一个寨子，一口一个寨主。我以为你会和其他人不同。”
杨弦歌被他弄得莫名其妙，问道：“这有什么问题？这位姑娘难道不是寨子里的？那能是哪里的？城里的？”
庄羽赌气地道：“就是这凤凰城里的。”
杨弦歌道：“城里就城里的呗，你生气什么呢？我知道了，是舅舅还是舅妈不同意？”有家有业有田地的苗人都在乡间，城里的多半是小商小贩小门户，做为一个寨主，若是看重门第，没什么根基的人家自然是不能结成亲家的。锦鲤寨庄家的小姐嫁进了大土司家，更是光大门楣，这少寨主一下子要和贫家小户攀亲，肯定是不愿意的。是以杨弦歌听说姑娘是城里的，首先想到的就是寨主舅舅不同意。
庄羽道：“我爸我妈还不知道，我还没告诉他们。”
杨弦歌道：“那你要我帮什么呢？要我去帮你向舅舅说，劝他们同意？你也知道我的情况，只怕舅舅不会听的。”
庄羽道：“也不单是这个了。还有更重要的…”看看杨弦歌挑起一边眉毛，忙道：“好啦好啦，我都说了吧，我喜欢的那位姑娘也是汉人，她家就是这凤凰城里开银器铺的。我去她家买东西，就和她认识了。”
杨弦歌看了庄羽一会儿，忽然笑了起来，笑得前仰后合，指道庄羽笑得说不出话来。庄羽被他笑得火大起来，站起身来要走，杨弦歌一把拉住。
过了一会儿，杨弦歌笑意少歇，说道：“依你看这凤凰城内外，湘西四十八寨，有多少苗家男儿喜欢过汉人女儿，又有多少苗家女儿喜欢过汉人儿郎？咱们苗汉土瑶多族世居这里，难道我杨弦歌是第一个不依族规硬要娶异族女儿吗？光我知道的，我岳父就是娶的土丁女子。我相信，他也绝不会是第一个。二弟，咱们堂堂男子，连自己喜欢的女人都不敢娶回家，那也别活了。既然我杨弦歌是第一个为了汉人妻子被逐出寨子的，那我就要替所有成不了夫妻的苗人汉人争口气，我偏要把这不合理的规矩改过来！”
庄羽连声道：“对对对，你是杨弦歌，是少土司，你在咱们年青人中是有威望的。你别以为你被逐出寨子大家都看不起你，恰恰相反，咱们私底下在一起说起你，都对你佩服得不得了，说你敢作敢为，有情有义，有担当，了不起。田有吉田有庆他们四处败坏你声誉，大家都不听他们的，谁都在心里看不起他们。”
杨弦歌道：“我哪里把他们放在眼里？你回去只管和舅舅舅妈说，他们不同意是他们的事，说总要说一声的。回来就去姑娘家提亲，姑娘的父母要是也不同意，你们就来找我，我来为你们操办一个大大的婚礼，就在这凤凰城里办，把各寨的年青人都请来，咱们乐咱们的。我倒不信这湘西所有的寨子都要把自家的儿子赶出来，没了儿子，我看寨子靠什么传下去。”
庄羽听得眉飞色舞，忽然道：“也不是有很多人都喜欢上别族的姑娘呀，他们会听吗？”
杨弦歌眺望远处道：“除了婚姻之外，还有许多不合理的地方呀。咱们要读书懂道理见世面，要多打粮食没人挨饿。我要让我的儿子这样长大，他们难道不想吗？”
庄羽被他说得一颗心都活了起来，大声道：“我也要！大哥，我跟着你，你让我干什么，我就干什么。”
陈家老宅经过布谷半个多月的整理，已经很有些样子了。院子里的杂草都已除清，大部分房间也扫去灰尘。从街上找来的两个中年仆妇在布谷的安排下，整天拎了水桶抹布扫帚拂尘洗洗刷刷。布谷和弦舞成天忙碌着，眼看着这宅子一天天清爽整洁起来，越忙越开心。陈家的两仆却不乐意了，被差着做事不说，连饭都要多煮好些人吃的，便日渐地腆着肚，斜着眼，叫三遍也不动一下。他们轻松了十多年，这一下不是要了他们的命吗？
布谷一来年轻脸嫩，二来看着两人都是老人了，也不好意思总是催促，便想再找人来帮忙，两位两人也不用辛苦，只要看着就行了。她把这个意思跟陈升一说，陈升马上道：“还要加人？那要做多少人的饭？”
布谷陪笑道：“那就请个厨子吧？”
陈升道：“请厨子！你知道他会不会克扣下油盐柴米？会不会和店家串通一气虚报花账？”
布谷道：“要不你老人家当个总管，管人管账，行吗？”
陈升一想，当总管，有人被他差来差去，倒也威风，正要答应，转念一想，支使人虽然不错，但要操多少心？眼下就这两个仆妇，他每天都要费不少口舌，再多几个人，他又要添多少精神？费多少唾沫？金津玉液是用来养身体的，不是用来浪费的。当下摇头道：“不行。老爷是拿俸禄的，没多少钱用来胡乱花费，要养活这么一大家子人，就老爷一人挣钱，迟早要败家的。先前为你办嫁妆，就花去好些。你不心疼，我还心疼呢！”
布谷忍气道：“我们来时带了不少钱，你老放心，这些钱自然由我们出。”
陈升上上下下看一眼布谷，嗤道：“我们陈家怎么会用别人家的钱？我们陈家世代，家世清白，姑娘姑爷来家住着，就是客，怎么有倒叫客人拿钱的道理。我们陈家是讲道理的人家，传出去还不叫人笑话？”
布谷被他噎得说不出话来，过一阵子才道：“但这里好些门窗都坏了脱落了，关又关不上，打又打不开，雨也遮挡不住，都飘进屋子里去了，把地板也沤坏了，总该请个木匠来修理一下吧？”
陈升又上上下下看看松脱的窗户，道：“那些房间也没人住，修好了还不是又要坏？既然如此，又修它做什么？”
布谷正要说话，陈升道：“我们是陈家的族人，可不是佣人，小姐你可要搞清这一点。”
布谷终于忍不住，恼道：“我正是当两位是我家老人，这才客客气气商量商量地。要不你们也别管事了，好生养着吧。人我自己去找，不再烦请老人家了。你两位是我家长辈，原是不该烦两位做事的。只是以后也别来横加干涉。两位大婶都说了，你老总在一边指手划脚，她们都不知道干什么好了。”
陈升听了伸指骂道：“你当我们是什么人？我们拿了老爷的钱就要替老爷做事。这个家我们管了十来年，一直都管得好好的，老爷回来也说我们辛苦，偏生你就有这么多要求。”
布谷知道和老人再是说不通的，只好回到自己房里生气落泪。弦舞也气鼓鼓地道：“这人真难缠，你别理他，等你爹回来了，告诉他，让他去管教他们。”
布谷擦干眼泪道：“不，我要自己来。这个家我若是都管不好，以后怎么管黄石寨？”
弦舞道：“话是不错，不过咱们寨的人可没这么刁钻。”
布谷道：“那是阿奶和阿娘管得好，有了威信，人家自然服。我刚到土司府，就看出了这一点。这么大的房子，看不见什么做事的人，却哪儿哪儿都整洁有序。这都是阿娘管理有方。”
弦舞点点头，道：“那你打算怎么做？”
布谷道：“我自己去荐人店找厨子找木匠，我干吗非要等着他们去找呀。”
弦舞看看她，扑嗤一声笑道：“你这个样子，不像是去找人的，倒像是去找活儿的。”
布谷也笑，道：“那我换件衣服去。”这些日子忙着打扫，穿的都是旧衣服，头上一件银饰没有，比找活儿干的人还要寒酸些。
弦舞又道：“你这个年龄也不像呀。看上去就是个小媳妇，哪有小媳妇不自己干活儿，跑去找人的？”
布谷道：“不管那么多了，先去试试，不行再说。”
弦舞道：“我跟你一起去，你不在，这那两个老厌物在我眼前晃，我可不喜欢。”
布谷撞一下弦舞道：“别瞎说，当心人家听见。”
弦舞吐吐舌头，咕哝道：“难道不是吗？自己不做事，又不让人家做事。”话虽如此说，但小辈的礼貌不可废。便与布谷换上了八﹑九成新的衣服，两人挽着胳膊出门，弦舞问：“你知道荐人店在哪里吗？”
布谷道：“嗯，我问过两位大婶了。”
两人回身将门掩好，一转头，看见一个二十来岁的苗人男子坐在门边的墙脚下，正拿眼看她们。布谷和弦舞朝他点点头，算是打招呼。虽然不认识，又冒冒失失坐在人家门口，但都是苗人，他又在看自己，礼数上还是不能缺的。
那男子看见她们，便站起身来，贴着墙壁让她们好走。布谷和弦舞看这人谦和有礼，便朝他微笑示谢。等过去了两三步，忽听那男子开口道：“请问黄石寨的少司娘子是哪一位？”
布谷听他这么说，停步转身应道：“我是。请问大哥找我有事？”
那男子喜道：“总算找到了，太好了。翠妹妹，来与少司娘子见礼。”话音未落，旁边窄巷里出来一个年轻苗女，低头便朝布谷拜去，那男子也一同拜了下去。
布谷吓得忙拉起那苗女，道：“姐姐，快别这样。我们差不多大小，我怎么敢受这样大礼？”手忙脚乱地扶起那女子，那男子没人阻拦，早拜了两拜。布谷一迭声地道：“大哥，快起来，给人看见不成样子。你们是要羞死小妹吗？”
那男子起身道：“少司娘子请不要见怪，我们实在走投无路，才来请少司娘子帮忙。我们听说少司和娘子住在凤凰城里，但凤凰城这么大，到底哪一家才是呢？我们东打听西打听，听说就在这条巷子里，我们不知是哪一家，也不敢敲门，我们便等在这里，等有人出来就问，今天总算是等着了。”
布谷暗自埋怨陈升不肯出门，耽误了事，当下和颜悦色地道：“看样子你们在这里也等了有些时候了，一定渴了，我们先进去说话吧。”返身推开大门，道：“大哥，姐姐，咱们进去坐着说吧。”
那两人点点头，跟着弦舞进了门，布谷将门关上，延二人进入客厅，请两人坐了，倒了两杯茶在他们桌上，问道：“大哥，你们是哪个寨子的？怎么称呼？”
那男子道：“我们是罗香寨的，我叫罗四银，她叫罗翠。”
弦舞在一边坐着听他们说话，听到“罗四银”这个名字，差点笑出声来，“罗四银”，“乐死人”，一音之转而已。
布谷道：“那我叫你四哥可好？不知四哥遇上什么为难的事？”
弦舞看着，觉得布谷这个时候，还真有点土司娘子的架式。而布谷也不知道，她这时的样子，却是在不知不觉地学着杨弦歌当初见她时的样子。弦舞转头听“乐死人”继续说话。
罗四银起身谢道：“不敢。我只是罗香寨的一个寨民，哪里当得起少司娘子这么称呼，少司娘子请叫我四银便是。”
弦舞听了，一口茶都喷了出来。众人转头看向她，弦舞忙作势咳嗽几声，意思是喝茶呛的。不想越忍越想笑，忍来忍去岔了气，真的咳嗽起来，咳都脸都涨红了。
布谷过去替她轻轻拍打背部顺气，一边道：“四哥请说。”
罗四银道：“说起来也简单，我和翠妹妹从小在罗香寨里长大，彼此有情，从前年起就向寨主老爷提，想把婚事办了。但老爷先是说我家粮米没交足，要我做工抵粮。我想也是，把粮税交了，无债一声轻，省得翠妹妹嫁过来受苦，就冬闲的时候去寨主老爷家做了一冬的工，把债都抵了。然后再跟老爷提，老爷说马上春耕了，忙过了再办。我想也对。哪知忙完了春耕是春种，忙完了春种又双抢，晒完了谷子又打粮。一年总算忙完，老爷又说要给老娘做寿材，让我再做一冬的工。就这样，从春推到冬，又从冬推到春。到了今年，寨主老爷的娘子死了，我做了一冬的寿材正好给她睡了。才三个月，老爷就向翠妹妹家提亲，说要娶她做填房。原来他推来挡去，是自己看中了翠妹妹，才不让我们成亲的。”
布谷听了皱起了眉头，弦舞听得忘了咳嗽，轻骂道：“真混账！你们老爷几岁了？”
罗四银道：“五十多了，可不是混账吗？我和翠妹妹看看没办法，只好逃出来，又不知道去哪里，我们连凤凰城都是第一次来，实在不知怎么办才好。老爷肯定不会与我们干休，我们逃得了初一，逃不了十五，正好听人说起少司与娘子在城里，这真是天无绝人之路。今天让我们等到少司娘子，我们就不用害怕了。”
布谷沉吟了一会，道：“这事你们该去找杨大土司啊，这是你们寨主老爷行事不端，正是杨大土司该管的事。”
罗四银道：“我们一个小小的寨民，哪里敢去见杨大土司？再说，杨少司和杨大土司不是一样的吗？还有，杨少司与娘子的事传遍整个苗寨，我们都佩服少司和娘子的勇气，像我们这样的事，愿意找少司帮忙。”
布谷不解地道：“但杨少司已经被逐出了土司府，你们没听说吗？”土司传人被逐，意味着再不能继承土司之位。虽说土司之位在不了多少时候了，但在一日便是一日的权威。在外人不知晓的情况下，传位之规仍在，否则田大章和杨德昌不会拿放逐作为惩罚。
罗四银道：“当然听说了，不然怎么会找到城里来？”
布谷仍是不解地道：“那你们还来？”意思是杨弦歌今日已不是少土司了，没有处置事务的权力。
罗四银却道：“在哪里不一样呢？在土司府也好，在凤凰城也好，他都是杨少司。”
布谷愕然看着罗四银。她以为杨弦歌因她会被族人唾弃，没想到有人根本不把这事当一回事；她以为不可为的事，却是人人都向往的事。布谷忽然明白了，能嫁给想嫁的人，能娶回想娶的人，这是所有年轻男女的梦想，若有人能冲破种种阻碍，完成自己的梦想，那真是值得所有有梦想的人羡慕和效仿的。自己和弦歌所做丝毫没有可愧疚的地方，今后她大可以挺直腰板做人，不用再觉得是自己做错了事，在人前抬不起头来。嫁我所爱，又与人无咎，何错之有？
布谷感动之下，泪盈于睫，偷偷拭去眼泪，微笑道：“你们放心，杨少司自会与你们做主。”
罗四银和罗翠大喜，站起来便要向布谷行礼，布谷抢一步拉住二人道：“四哥，翠姐，小妹年幼，当不起的，快别这样了。你们暂时没地方住，就先在这里住下好了，这里有的是屋子，只是破破烂烂的，有的还漏雨。”
罗四银四处打量一下，道：“这屋子要修了，少司娘子不嫌弃的话，就让我来。”
布谷喜道：“对呀，你刚才说你给你们老爷做寿材的，可不就是现成的木匠师傅？这可太好了，四哥，我刚才出门，就是要去找木匠的。”
罗四银道：“我的木工家什都藏外面巷子里，我去拿进去。”
布谷点点头，对罗翠道：“翠姐，我们去找间房子，好让你们住。被褥什么都是现成的新的喜被，都没用过。等弦歌回来，咱们再商量怎么给你们办婚事。”
罗翠感激地点点头，也不说话，样子很是腼腆羞涩。
布谷细看罗翠，见她乌鸦鸦一头黑发，修眉长睫，衬着一双黑瞳，显得很是清秀，若不是肤色微黑，脸颊上有几粒雀斑，那可真是个十足的美人。心想怪不得罗香寨的寨主千方百计地要阻止她嫁人。再看罗四银憨厚老实，两人都是一样的朴拙，要不是杨弦歌闹出这么大风波，让他们有了盼头，说不定就生生被寨主给拆散了。
罗四银拿了锯子刨子斧子凿子等进来，对布谷道：“我刚才粗粗看了一下，好些地方光是修还不行，还要补上掉了的档子框子，这要另外的木头。家里要是没有木头，我就去外面砍几棵树来。”
布谷笑道：“城里的树可不能随便砍的，要木头嘛就要去买木料场买。我对这个也不太熟，这样好了，我让大婶带你去。她在城里帮工好些年了，什么东西在哪里买都知道，你跟着她就行了。挑好了东西让店家送来，我再付钱。”
布谷叫来一名打扫的仆妇，吩咐了一下，两人去了。再叫上罗翠，在偏厢挑了两间不漏雨的屋子给她住，又去自己房里抱了两床新被褥给罗翠。罗翠谢了又谢。
这里正忙着，陈升又过来说道：“家里又添两个人，这饭我是不煮了。”
布谷道：“哎哟，这一通忙得我忘了要去找厨子的事了。你老别担心，这顿我来煮，等吃过午饭，我就去找。”忽然想起自从成了亲到现在，她还没下过厨。先是忙着婚礼，后来忙着给外公送葬，甫回家又被逐出来，来了这里又忙着打扫，当了这些时候的妻子，还没给弦歌做过一顿饭，真是太不像话了。忽又想起她做给弦歌做的第一碗饭是黄豆粉裹着的糍粑，还有两人，不，是三人一块煮的南瓜饭，不觉嘴角含笑，出起神来。
猛觉有人拉她衣袖，回过神来，却是罗翠在对她低声道：“少司娘子，我会煮饭。”
布谷尚未完全醒转，随口应道：“啊？你说什么？”
罗翠红了脸道：“我会煮饭，我来煮吧。”
布谷笑道：“好，行，我们一块煮吧。不过厨子还得找，你马上要做新娘子了，有得忙的。家里人越来越多，你一个人是忙不过来的。”
罗翠道：“煮饭能有多忙？我以前在寨子里下地干活回来还要煮饭呢。”
布谷道：“不一样的。从地里回来，焖上一锅饭，就着咸菜就是一顿。这里吃饭，除了饭，还要有菜有肉，又鱼又虾。”
罗翠睁大眼睛道：“那不是跟过年一样了吗？平时就吃这些，过年吃什么？”
布谷呵呵笑道：“是啊，过年吃什么呢？平时吃一碗肉，那过年就吃三碗肉？”
晚上等杨弦歌回来，院子里已经是一地的刨花了，斧斤声声，饭菜飘香。
布谷看他进门，迎上前来，未语先笑。
杨弦歌看她一眼，再看一眼，笑问：“妹子，有什么高兴的事？”
布谷笑道：“找到了木匠，又找到了厨子，当然高兴。”
杨弦歌摇头道：“不是。比这个还高兴。”
布谷再道：“家里要办喜事了。”
杨弦歌打趣道：“是你要出嫁？还要你要把弦舞嫁出去？”
布谷哈一声笑出来，拍一下弦歌道：“都不是。”三言两语把罗四狠和罗翠的事说了，又说留他们在家里住下了，正好帮忙修房子，要杨弦歌为他们主婚，日后在城里找间房，开个木器作坊，大可养妻活儿。
杨弦歌点头道：“你想得真周到，连他们以后怎么过日子都想到了。”又道：“奇了，我今天也遇上这样的事。”便把庄羽表弟的事也讲了一遍，最后道：“难道今后谁娶老婆有了问题，都来找我杨弦歌？”
两人正说着话，忽听大大口有人笑着道：“那杨兄就是月下老人了，说不定日后这里会盖个月老祠，里面的塑像就是照着杨兄和夫人的相貌做的。”
两人闻声看去，却是谢天时来了，两下里厮见了，弦舞听见外面热闹，也跑了出来，问道：“谢大哥，月老祠是什么东西？”
谢天时道：“月老是汉人故事里的一个人，专管天下男女的婚姻大事。月老祠就是月下老人的庙，大家娶不了意中人就去庙里求他，让他指点一下该怎么做，就跟别人有事来请杨少司帮忙一样。”
弦舞好奇地问道：“还有这样的庙？这是个什么故事，你说来听听？”
谢天时道：“好啊。从前呢有个书生，一天晚上，他看见一个老人在明晃晃的月亮下，从他的包袱里拿出许多红线来，东拴一下西拴一下。书生就问老人在干什么，老人说他把红线的一头拴在一个男子的脚上，另一头拴在一个女子的脚上，这样两人不管隔了千里万里也会结成夫妻。后来人们因他是在月亮下面做这事的，就叫他做月下老人，简称做月老。汉人有些地方就盖得有月老祠，一些没有婚嫁的青年男女就会去月老祠进香，希望月老牵的红线的另一头是个自己喜欢的人。”
三人听得有趣，道：“汉人还有这样的故事？”
弦舞又问道：“那那个书生就没问问他的红线拴在谁的脚上？”
谢天时笑道：“杨小姐才是个听故事的人，知道什么是关节。书生当然问了，老人就翻了翻书，说他的妻子现在何处何家哪条巷子。书生跑去一看，这家人家只得一个几岁的小女孩，正在院子里哇哇大哭。书生想我都这么大年纪了，已经到了成婚的时候，这小女孩才几岁，难道我要等这么多年？一定是那个月亮下的老头胡说八道，寻我开心，我傻乎乎的还会去信他，真是个大傻瓜。一气之下，就捡了块石头扔进院子就走了。”