鹦鹉看他不说话，以为是自己又提起娘来让他不高兴，忙道：“你接着说秦始皇的故事吧。”
水廿七回过神来道：“啊，好。秦始皇当年听方士说海上有仙山，山上住着仙人，仙人有长生不老的仙药，就想派人去海上求仙。”
鹦鹉道：“这个我也听人讲过，还派了五百童男童女一起去。你说他们怎么都要童男童女呢？求仙也要，祭龙王也要。”说着悻悻不已。
水廿七开玩笑道：“大概是肉嫩，吃着不塞牙。”做势要拿起鹦鹉的手来咬一下，鹦鹉笑着躲开，水廿七接着道：“秦始皇一心想长生不老，对求仙这事很看重，自己就到海边来看了究竟。他是古往今来最最了不起的皇帝，扫六国成一统，这么大的功绩，到海上求仙这么大的事自然是不能马虎了，就命人在海边修了一座宫殿，让他来了好住。因为在碣石边上，就命名为碣石宫。他銮驾停跸的山坡，就是銮驾坡，你们叫乱家坡是不是？”
鹦鹉道：“是，乱家坡，上面有个望海亭。我常去采药的。我们都奇怪，咱们这里又没人姓乱，怎么叫个乱家坡，原来是銮驾坡。这銮驾是什么东西？”
水廿七笑道：“銮驾就是皇帝的马车。”
鹦鹉道：“唔，你接着讲。”
水廿七道：“求仙的海船开走了，秦始皇也不能老呆在这儿等着，他就回去了，留了武士宫女看守碣石宫，又任命了一个人总管这里。后来天下大乱，群雄并起，宫女武士们有的老了，有的死了，有的走了，只剩下总管和不多人的还守着。有一年海底地震，引得海水还有泥沙冲上岸去，把碣石宫给埋在了下面。”
鹦鹉听了吓得倒抽一口气，问道：“那里面的人呢？”
水廿七黯然道：“有的人当时就死了，有的人还活着。活着的人不甘心被活埋在里头，就开始在地下找出路，等到找到出来的路时，活着的那些人有的累死有的饿死，只剩下那个总管还有一口气。他出来后养了一段日子，身体好了后，到有人的地方一打听，天下已经不是大秦的了，而是成了刘姓皇帝的大汉天下。他不知道该怎么办，他是始皇帝陛下任命的看管碣石宫的官儿，皇帝没了，同来的人也没了，连碣石宫也被埋了，那他又能去哪里呢？姓刘的皇帝抢了始皇帝的天下，他也不认这个皇帝，碣石宫埋了，也好，那刘姓皇帝也不会找到这个地方，就没有人来打扰他，于是他又回到碣石宫去了。柱石那么坚固，只有外面的几间大殿毁了，里面的都还完好着，至于床榻橱柜陈设什么的，也都没坏。住在下面冬暖夏凉的，除了没亮光，也没什么不好。他就这么一个人住着，有时出来打打鱼，买点米面。有一次在海上救了一个落水的女人，就和她做了夫妻，生了儿子。”
鹦鹉道：“他就是你的远祖吧？”
水廿七点点头，道：“是。从他开始，到我，如今是二十七代了。我们水家，一直守着这碣石宫，秦始皇的宫殿，里面有好多那个时候的东西。过了几百年后，这些东西都是宝贝了。有一些人，从书上看到了有这么一座宫殿，猜到里面有宝贝，就不断有人想找到这个地方，偷走这些宝贝。我的那些先祖，从看守宫殿变成了看守宝贝。这些东西都是碣石宫里的，不能让它们被那些贪财的人偷走抢走。”
鹦鹉道：“是不能让别人抢走。你家祖辈为它们看守了这么多年，就冲着他们，也不能让人抢了去偷了去，不然他们的心血不都白搭了吗？”
水廿七道：“妹妹说得好。如今我不是在为秦始皇看守碣石宫了，是为了我前头二十六个先祖的心血。这些人不是冲着碣石宫来的便罢，如果是，我决不让他们好过。等到了晚上，我要到他们的主船上去摸一下情况，看看是什么来头。”
鹦鹉道：“你自己小心。虽然你在水里好比得上龙王，但他们人多，你不是他们的对手。”想起一事又问：“那你的那些祖奶奶们，她们都是怎么来的呢？像我一样都是娘娘？她们都到过碣石宫吗？”
水廿七摇头道：“有的是娘娘，有的是岸上人家的女儿。在太平无事的时候，先祖他们也跟咱们一样，坐了船出海玩，遇上喜欢的女子就带上船来。她们也不是都知道碣石宫的事，有的祖奶奶是很远地方的人，没必要让她们知道。我家在岸边有几处住宅，也不单单就住碣石宫这一个地方，不然成年住在下面，还不给闷死了。”
鹦鹉道：“有那么多住宅，那你家岂不是很有钱？”
水廿七不以为然地道：“海里无主的财物多了，你潜到海底去，什么东西没有？就算没有沉船上的东西，我随随便便采点珊瑚挖点珍珠，拿去卖了，有何难处？”
鹦鹉从怀里摸出那枝红珊瑚来，说：“像这个？这要是拿去卖了，可买多少糜子？”
水廿七道：“至少够你吃一年。”看着这枝珊瑚，不觉心中一痛。他原是一心一意要迎娶一个妻子的，哪知是这样的结果。他第一眼见到鹦鹉就喜欢，模样俊俏，人又伶俐，说话行事都很对他脾气，要不是那老混蛋说不定造过了什么孽，有这样一个妻子，他还有什么可求的？眼下只有找着那老混蛋的，问清楚了才知道。只是那老混蛋成天的驾船云游四海，如今不知道在哪一个角落，要紧关头找不着他，怎不让他跳起脚来骂？
鹦鹉忽然道：“好险！要是你这个时候正好不在碣石宫，那我不就要死了吗？”
水廿七道：“不会的。碣石宫是我家，就算在外面，这个时候我也是要回来的，如今是我看管这个地方了嘛。”又笑道：“不然龙王庙里的酒肉给谁吃？”
鹦鹉不知怎么恼了，嗔道：“就为了那些酒肉？”
水廿七笑，说道：“我知道这里二月初二要祭龙王，不知又要出什么妖招，得赶回来看着，别害了谁的性命。”
鹦鹉还是心头不痛快，说道：“原来不论是谁家的姑娘扔下来，你都会接着，要她做你媳妇。哼，虚情假意，拿好话蒙谁呢。”想到如果是韩家三姐儿被挑中了，如今就是她在和这小“龙王”说说笑笑了，拿着珊瑚，拥着虎皮，赶着叫哥哥。
想到这里，不觉怒从心头起，随手就把珊瑚掷还给水廿七，怒道：“拿去，还你，去买你那一年的糜子，看吃了不噎死你！”转身扯过床上的虎皮扔在他头上，又道：“这也拿去，去装你那大尾巴猫。你叫谁妹妹呢？你当谁都是你妹妹！”怒气冲冲走到甲板上去，随手拿起堆在甲板上的绳子摔打着出气。
水廿七从头上拉下虎皮，把接着的珊瑚放进怀里，走到桅杆下，看着甲板上生闷气的鹦鹉。心想她说得一点没错，不管是哪个姑娘被扔下来，他都会要的。这个样子和那老混蛋有什么区别？如果不是鹦鹉，是个和老混蛋没一点瓜葛的姑娘，这时两人肯定已经成了夫妻了，自己也不会这么伤心难过，这么失魂落魄的。那就究竟是对还是错呢？照这么看，肯定是错了。因为自己的那个混蛋爹就是这样的，只要是个美貌女子就喜欢，就要收作妻妾的。自己也是不喜欢他这样，才和他闹翻了。那自己的行为，不也就和混蛋一个样了吗？但这又是上天注定的姻缘不是吗？上天注定的，还能有错？
想到不管是哪个姑娘都有可能做自己的妻子，不禁打了个寒颤，冲口而出说道：“这事肯定是错了，肯定是错了。”
鹦鹉听他这话听不懂，回头看他，水廿七大声道：“只能是自己喜欢的人才对呀，不能是别的任何人。这事儿到底是在哪里出错了？”
鹦鹉道：“我告诉你哪里错了：你应该先喜欢上她，她也喜欢上你，再请她做你媳妇。”
水廿七道：“你知道我说的什么意思，对不对？你说得没错，是该这样的。”
鹦鹉道：“你说我爹是混蛋，不该把姑娘扔下海。这话原是不错。但他是给龙王献祭的，就像你说的，这世上没有龙王，那就算是给海里的鱼虾吃好了。但你既不是龙王，为什么要冒充龙王行事？你救下那些姑娘，原是好意，就该像对哑姑姑那样，找个好人家收留下来。你强要人家做你媳妇，这当然是错了。你错就错在真以为自己是龙王了，海里的东西都是你的，连姑娘都是你的。”
水廿七怔怔地道：“那你说愿意做我妻子，又是为什么？”
鹦鹉脸一红，道：“我那是想好了才说的，你当我跟谁都这么说？”
水廿七想一想，觉得就是这个道理，自己是把自己当做龙王了，那献给龙王的娘娘，怎么不是自己的妻子？当下拜服道：“妹妹，你怎么懂得这么多？好做我先生了。”
鹦鹉啐道：“我是死过一次的人，当然想得清楚明白。这也不怪你，没人跟你说这些。不对呀，你不是有个爹吗？他还在世吧？”
说起那个爹，水廿七又恨起来，道：“不就是那个老不死的混蛋这么教的吗？他就是这么做的，我当然就跟着学了。”
鹦鹉嗔怪道：“哪有这样子说自己爹的？要不是他把你教养大，你能这么活蹦乱跳的？我爹这样待我，我也不恨他，要不是他把我养大，我早死了八百回了。”
对这个水廿七不以为然，道：“你那是愚孝。好了，咱们不说这个了，我来做饭。一会儿天黑了，我就过去探个明白。”
鹦鹉道：“你做？”
水廿七得意地道：“当然我做。我一个人过了这么久，当然要做饭的，不然早饿死八百回了。我虽然没你做得好吃，那这顿饭就当是我向你陪罪，咱们讲和，好不好？”
鹦鹉抿嘴笑道：“好，讲和。”
第十一章 客从何来
天黑之后，淡淡的一弯新月升起在了黑沉沉的海面上，初春的风吹过脸颊，暖暖的直达心底。鹦鹉拥了虎皮，坐在收拢的船帆底下，倚着桅杆，看着换了鱼皮衣的水廿七，取笑道:“龙王现身，要兴风作浪了？”
水廿七笑嘻嘻地道：“不错，我甩一甩尾巴，就把为非作歹的坏人全掀进海去。”说着用手比划了一下鱼尾摆动的样子，引得鹦鹉咯咯地笑，水廿七看着她，忽道：“我走了你自己要当心，别我去人家那里探察，人家倒过来摸咱们的底。”
鹦鹉不以为然，道：“咱们做了什么，会引得人家起疑心，要过来摸底？”
水廿七摇头道：“你个傻孩子。如果那些人真是有什么企图，自然会防备他们自己觉得会对他们不利的人。咱们停在这里，打渔不像打渔，远航不像远航的，他们能不起疑？”
鹦鹉点头道：“你说得是。”停一下又道：“怪了，你在别的事儿上又没见你这么聪明？”
水廿七道：“我从小就在船上长大，这方面的事当然比你懂得多。如果真有人过来，你别和他们朝面，你一个姑娘家，斗不过别人的。”
鹦鹉笑道：“我就在这里装大尾巴猫，有人来，我就喵呜一声，吓吓他们。”说着把虎皮蒙在头上，轻轻地“喵”了一声。
水廿七看着那么大一只老虎发出轻软的猫叫声，不觉好笑，道：“很好，这只猫有老虎那么大的身子，是够吓人的。那我走了。”见大猫把爪子挥了挥算是道别，哈哈一笑，跳下海去了。月光下只见水花一溅，咕哝一声，就没了人影。
鹦鹉靠着船舷注视着姜女石那边的大船，不免替水廿七担着心。天黑海暗，那些船点起了灯，倒影在海里，上上下下一片闪烁。这么亮的地方，怎么藏身呢？她也不点灯，就坐在黑暗中，死盯着那些大船看。
水廿七潜至船队附近，看了看，当中一艘船最大最高，应是首领坐镇指挥的宝船，船舷边每隔几步就站了一个人，每个人都面朝外，看来戒备极为森严。他看了这阵势，心里越发不安。潜至船尾，拉着下锚的铁链爬上去，一手攀着铁链，一手把嘴里咬着的一条鱼朝水里一扔，只听泼剌一声，鱼一入水，就引来别的鱼游来抢食。他先前已将鱼身咬破，鱼儿吃痛，入水后乱蹦乱跳，鱼血流入水中，自然引来别的鱼儿。
这里水下一阵闹腾，三个站在船舷的人马上过去察看，水廿七趁这个空隙翻上甲板，蹿至卷起的帆下将身藏好。这宝船的主帆升起有十几丈，堆着有一人高，藏个把人自是不在话下。
那三个人看清水下原是鱼儿争食，不作理会，重又站好，而别的人都原样站着，一动不动，可见纪律之严密。水廿七心下更是认定这些人不同寻常。他悄没声地溜至主舱室外，透过窗缝向里张看，只见里面大红地毡铺满半间舱室，点着四枝粗大的蜡烛，照得整间舱室亮堂堂的。地毡中央放着一张矮几，几后坐着一个年青人，二十来岁的年纪，白净面皮，金冠束发，一身丝绸锦袍，正拿着一本书在看。
水廿七心想这个人就是这些船的主人了，看样子像是中原子弟，服饰陈设也无差异。那年青公子看了一页书，点点头，喃喃念道：“子曰：富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。”端起几上的茶碗喝一口，又念道：“君子去仁，恶乎成名。君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”
他喝一口茶，旁边马上有一名青年女子膝行上来往茶碗里注水，那女子生得面目如画，肤白肌嫩，神情极是谦卑婉转，衣饰却极为华丽。若是姬妾，不该状似奴婢，若是侍女，不该珠钗金簪。水廿七见了这美貌侍姬，心中赞道：这才是美人。美人不光样子要好看，行动神情也要这么温柔和顺才是。鹦鹉虽然生得也好看，但那性子就暴烈得很。想起鹦鹉动辄柳眉一竖，俏脸一板，发脾气，扔东西，不觉吐了下舌头。
那公子坐得倦了，手撑着下巴搁在矮几上，伸长了腿，那女子马上跪在一边替他按捏腿股。水廿七心想这公子真会享福，才一个女子，就舒服得跟皇帝似的。我爹那个老混蛋，船上女人再多，也没有这样会服侍人的。
那公子把书扔在几上，抓起那女子的手轻轻摩挲。这么一转脸，水廿七看清他相貌，双眉斜飞入鬓，细细的眼睛，薄薄的嘴唇，面目极是俊秀，神情却有些冷峻。水廿七想这两人相貌真是般配，不便去看两人有甚亲热举动，慢慢摸到后室，推开窗户，看清屋里没人，越窗进去。
后室显然是间卧房，锦缎的褥子，绣花的靠墩，十分奢华。一边的矮橱上放着好些金盒银匣，阵阵地传出香气。水廿七心念一动，拿了几盒藏了，听见甲板上传来声响，忙从原路出去了。回到主舱室外，再朝里看时，里面多了一个人。那人穿了黑色紧身的水靠，跪在那公子前面，离着红毡好远，双手据地，低着头，说着什么。
水廿七把耳朵贴着板壁，想听清他说些什么。哪知虽然听见那个人在说话，却没有一句是汉语。他本来以为公子念的是《论语》，穿的是华服，那他的手下也一定说的是官话。就算打的是各省乡谈，他四处游历，上岸卖买，也听懂大半，但这个人说的话却一句没听懂。
这一来他疑心更甚。转头盯着里面看。听是听不懂，看看神色也是好的。只见那人叽哩咕噜说了一大通，手上比划着，脸上眉头紧锁。说着说着，忽然“喵”了一声，水廿七一怔，差点笑出声来。这一下看得更仔细了。那人“喵”了几声后，又比又说，然后又“嗷”地吼了一声，用手比了比大小，把两只胳膊伸到最大。
水廿七笑得几乎打跌。看那公子也是紧锁了眉头，连连追问，那人一直摇头，最后以头碰地，撞得咚咚直响。那公子挥了挥手，说了一句。那人又是连连磕头，倒退着出去了。那公子以手扣几，沉思不语，那美人跪坐在后面，一动不动。水廿七等了等，看看没什么可看的了，矮着身子走到帆下，借着一阵风过，轻推了一下帆架，引来守卫的人转头的那工夫，早滑到船舷边，翻身出去，人不知鬼不觉地溜下海去了。
水廿七回到自己的船上，见悄没声息的，灯光也没有，便“喵，喵”地叫了两声，又轻声道：“大猫，大猫哪里去了？”
却听“呼”地一声一个斑纹灿烂的大家伙跃了过来，“喵”了一声，虎皮一掀，一张俏脸在微弱的月光下笑道：“怎么这会儿才回来？”
水廿七“嗷”了一声，算是吓唬她，然后从怀里掏出个袋子，又从袋子里掏出个毛绒绒的东西递给她道：“喏，这个给你。”
鹦鹉接过那团绒毛，只觉软乎乎热乎乎的，还没细看是个什么东西，那团绒毛扭动了一下，轻轻地“喵”了一声，原来是一只小猫。鹦鹉大喜，爱怜地摸着柔软的猫毛道：“你从哪里弄来的？”
水廿七得意地道：“你就猜去吧，我先去换衣服。”
鹦鹉抱着小猫去厨房找了点冷饭拌了晚上吃剩的鱼汤给小猫，小猫把鼻子凑过去闻了闻，转头在鹦鹉怀里找了个舒服的地方睡觉了。鹦鹉笑骂道：“你这个小坏蛋，倒会找地方。肚子不饿吗？那我们去找二十七哥哥玩。”走到舱里，水廿七已经换好了衣服，倒了碗茶一口气喝下。
又倒了一碗，端着问道：“刚才有人被你吓跑了？”
鹦鹉摸着小猫道：“你怎么知道？”
水廿七道：“我在那边看见啦。”把他那边的情形说了一遍，说到那个人比划着虎学着猫叫的样子，再也忍不住大笑了起来。
鹦鹉也笑，道：“你走后不久，那个人就来了。我听你的话，躲在帆布下头不出声。那 人在船上船下搜了个遍，像是很不满意什么也没搜到，就搜到我这里来了。我不喜欢有人来我的船上乱搜乱找，就想吓他一下，我先‘喵’了两声，把他引过来，然后再‘嗷’了一声，披着虎皮蹲在那里。那人吓得‘啊’的一声跳下了海，就游回去了。”说着咯咯的笑。
水廿七跟着哈哈大笑，道：“做得好。这个吓得不轻。看他那样子，像是在说小猫会变成了大老虎，让他们瞎猜去好了。”又沉吟道：“这些人是些什么人呢？”
鹦鹉也想不出，摸着怀里的小猫问道：“你怎么想起去真的捉只猫来？从哪里捉来的？”
水廿七道：“我想既然要装，就装得像一点。这些人一次没摸着头脑，不会就此罢手，下次还会来的。我就游到岸上去，在村里找着一窝小猫，有三只呢，老猫大概是出去找食去了，我就捉了一只回来。”
鹦鹉看着小猫道：“还是只虎斑猫呢，虎头虎脑的，真像只小老虎。你这么快就到岸上去过了？”
水廿七逗她道：“刚才还说这么久才回来，这会儿又说这么快，到底是快还是慢？”
鹦鹉啐道：“自己想去。”
水廿七又从怀里摸出些匣子来，放在桌上说：“还有东西给你。”一一打开，问道：“香不香？好不好？喜欢不喜欢？”
鹦鹉拿起闻闻看看，道：“是胭脂水粉吧？真香。这些东西我都不会用啊，嗯，这盒子好看，上面还刻得有花，好像是金的吧？我要。”
水廿七笑话她道：“真是个乡下人，只知道金子是好东西，这粉这么香，估计和金盒子的价钱不相上下呢。”
鹦鹉不信，道：“你骗人，就这些粉粉，能比金子还值钱？”
水廿七道：“我虽然不懂这些，但我爹那些女人们，成天就说这些脂啦粉的，我听到过一点。你看这粉，你拿起来对着月亮看，是不是有光？我猜里面有磨得极细的珍珠粉。”
鹦鹉吓一跳，道：“用珍珠抹脸？这个女人有钱成这样，难道是皇后娘娘不成？”
水廿七摇头道：“不会的。皇后哪会这么做这些事，又是倒茶又是捏脚的？”
鹦鹉开玩笑道：“呸，怎么不会？我这个龙王娘娘还不是给你倒茶煮饭洗衣服？她皇后娘娘大得过我龙王娘娘？”
水廿七道：“人家还捏脚呢，你倒是也给我捏捏。”说着把脚抬了起来。
鹦鹉竖着眉道：“好，你要敢伸过来，你且等着。”
水廿七假装怕道：“你要怎样？”
鹦鹉嘿嘿地笑道：“你倒是伸啊。”
水廿七试探着把脚伸到鹦鹉面前，鹦鹉一把抓住，另一只手脱掉他鞋子，飞快地在他脚底搔了两下，水廿七笑得在床上打滚，鹦鹉不依不饶，在另一只脚底也抓了抓。水廿七痒着笑着跳下床，逃出房去道：“你等着，看我以后怎么治你。”
鹦鹉笑着抱着猫躺下，大声道：“我等着呢。你别忘了，我这里还有个帮手。”挠挠小猫的耳朵根，说道：“是吧，猫咪？”那只小猫崽舒服得小肚皮呼噜呼噜地响，小胖头偎得更紧了。鹦鹉笑道：“你还真把我当老猫了？”