三三回 步蟾宫
石碣到了洞口，使一招“大鹏展翅”，飞身落在莫晋明珠身前。莫晋明珠奔到他身前，道：“你总算出来了，我好担心啊。”石碣见了她，有些感激，有些高兴，也有些不好意思，笑道：“多谢你救了我。若不是你，我在下面还真出不来了。我要到那家人家里去拿我的东西，大恩容后再报，咱们后会有期。”
莫晋明珠向白马背上一指，道：“是你的剑吗？你看，不在那里。”石碣看了心里欢喜，道：“多谢姑娘，那剑是我师父给我的，什么都能丢，这剑可不能丢。这里山上清冷，我送姑娘下山吧。”莫晋明珠点点头，牵过马道：“你在下面一个多月吃什么？”石碣道：“吃完两只鸡，就吃洞里的鸟。对了，那鸡是你买的吧，多谢你了。”莫晋明珠看他一眼道：“石公子，你别再说谢什么的了。”
石碣道：“我在下面有多少日子啦？”莫晋明珠道：“一个多月。”石碣道：“这一阵你在哪里？是不是那些人还在找你？你瘦了好多，生病啦？”石碣听她说话的声音，忍不住就要把她当做萧湘，出口便是温柔关心的言语。
莫晋明珠大是感动，道：“我在下面镇上病了一个多月，早就想来救你上来，就是动不了，这一个多月可苦了你了。”石碣道：“我没什么。倒是莫晋姑娘你，孤身女子在外，受了不少苦。你我萍水相逢，得你相救，才捡回一条命来。本该帮你多打听一点完颜兄的消息，但我师父命令我去见他…”
莫晋明珠从救人的欢喜中想起自己的事，重又变得愁眉苦脸，说：“不知太子现在何方？我一个人又该往哪里去找他？”
石碣也是无法可想，过了一会才说：“我送姑娘下山吧。”两人不约而同叹口气，石碣替她牵了马，慢慢下了山，到了镇上，莫晋明珠开口道：“石公子，我们就此别过吧。”这一路她都没有说话，这时这么说，自是思前想后，无可奈何之语。石碣也知道寻人之事不可强求，便道：“你一个姑娘家，自己当心。”莫晋明珠强笑道：“我的马快，有什么事我骑了马就走，不要紧的。”两人分别而行。石碣到了前面一个大镇，买了一匹马，扬鞭赶路。一路上竭力避开江湖人物，太太平平的到了九宫山。
石碣到得九宫山脚，已是傍晚时分。心想薛远回到山上一定说了许多言语，他不想见一众师兄弟，免得多费口舌。将马拴在山下树林里，轻身上山去了。平时两个时辰才走完的山路，今日一个时辰不到就走完了。见自己功力进境如此，也是颇为高兴。
瑞庆宫石碣了如指掌，当下悄悄跃进围墙，绕房过屋到了白玉蟾清修的“止止庵”前，听得里面没声音，大着胆子说道：“师父，徒儿石碣来了。”过了一会，白玉蟾的声音传了出来：“进来吧。”石碣道：“是。”推门进去了。随手关上门，走进里屋，白玉蟾一人坐在竹床上，盘膝而坐。
石碣走上前去跪下道：“师父，徒儿领罪来了。”白玉蟾点点头，缓声道：“石碣，你是我最喜爱的徙儿。我知你本性善良，不会为非作歹。‘金石帮’之事，只怕当中有诸多事由。你且起来说吧。”
石碣这些日子来多历困苦，受人唾骂，今日方听到一句安慰言语，不由得心下感动，扑在地上放声大哭。白玉蟾拍拍他肩道：“好啦好啦，别哭了。这么大了，当心人家笑话。”石碣站起身来，擦干眼泪，说道：“师父，你老人家好？”白玉蟾道：“我好。你有什么委屈，说出来吧。”
石碣从怀里拿出一张纸来，交给白玉蟾道：“师父你请看。”白玉蟾道：“这是什么？”石碣道：“这张是萧家的房契。”当下将虞夔龙和萧家的事原原本本讲了出来。如何虞夔龙杀夫逼妻，谋夺家产；如何逼良为娼，将萧湘卖入妓家；又如何欲施强暴，打伤弱女；如何在苏州遇上秦良，打斗中将秦良钉在树上；金石帮如何火烧漫山岛，围攻两人；如何散布流言，激死萧湘；如何自己在路上被人辱骂…等等事情都说了。最后道：“师父，徒儿自知杀了许多金石帮人，很是不该。可是我如不杀他们，徒儿便给他们杀了。事情经过就是这样，徒儿如有一句虚言，甘愿死在师父掌下。”
白玉蟾听了石碣一番话，暗自点头。过了一会道：“好啦，我知道了。过几日咱师徒俩到江宁府去一趟，你放心，自有师父给你作主。对了，你武功进境很快啊，先前你到我门外我都没听见。”石碣道：“徒儿两月前跌入山中一条裂缝中，以白色蝙蝠之血为食，吃完后便觉和从前不大一样。”白玉蟾道：“白蝙蝠？在什么山里？”
石碣道：“牛头山里。我落下裂缝后黑咕隆咚什么也看不见，听见有鸟飞的声音，就抓住它喝它的血，吃了几十只后，眼睛也看得见了，内力也增强了，轻功也好了。”白玉蟾道：“是的，世人传说牛头山中有一种蝙蝠，专以人畜血肉为食，百年后转为白色，人若食之，强身键体。练武之人食后，可以增强功力。我早年听人说过，也只当他是传说而已，没想到你有缘得见。”石碣道：“哎呀，早知如此，我该捉来给师父食用。”
白玉蟾笑道：“傻孩子，难为你一片孝心。这种事，可遇不可求。你爹有信吗？你母亲和你妹子好吗？”石碣道：“好，多谢师父惦记。娘见了妹子病都好了。爹爹一直没有消息。三月间妹子和徒儿的表兄李森结了亲，也没等爹爹回来。我娘说若要等爹回来，不知道等到什么时候，三年五载也说不准。别误了他二人的青春。我娘说这一切都亏了师父成全。娘说本该请师父作大媒人的，只是妹子的事很多人都知道，不便张扬。”白玉蟾道：“你母亲想得周到。树大招风，能避则避吧。你妹妹我看她很好，重情义、有胆识、敢作敢为，是个好孩子。”
石碣道：“我还怕师父不喜欢妹子，想不到师父倒赞她。”白玉蟾道：“你当师父是老古板吗？”石碣嘻嘻一笑。白玉蟾道：“你一路累了，早点去睡吧。”石碣道：“是，师父。”顿了顿又道：“师父，徒儿有一事相求。”白玉蟾道：“什么事？”石碣道：“徒儿想出家做道士。”
白玉蟾看着他，良久才道：“孩子，出家并不是遁世，出家是为了修行。你遭逢大变，心灰意冷，我是明白的。但穿上道袍便可抛却烦恼吗？”石碣听了这话，低头不语。白玉蟾道：“你还年轻，想不明白的事还有很多，师父的话，你慢慢去想。去睡吧。”石碣点点头，拜了四拜，道：“师父，你老人家也早些休息。”退出房门，自去门徒们住的卧房安睡不提。
次日一早石碣醒来，要去给白玉蟾请早安，甫出房门就看见诸师兄师弟三三两两的出来，看见石碣都吃了一惊。平日和石碣要好的张望道：“回来了，石师弟，几时到的？”石碣揖道：“张师兄早。昨晚到的。因来得晚了，没顾上去拜见师兄。”张望道：“好说好说。见过师父没有？”石碣道：“见过了。”
师兄弟正聊着，薛远过来了，似笑非笑的道：“石师弟，怎么今日才到啊？大驾好难请啊！”石碣揖道：“薛师兄早。”薛远正要发话，一旁陈叙抢着道：“石碣，你还有脸回来！”石碣愕然道：“陈师弟何出此言？”
这陈叙便是长江边围攻石碣的那人。陈叙当日给石碣背囊中的“云水剑”削断了剑头，出师无功，闹了个灰头土脸大是不快；今天又见他装模作样明知故问，当下怒道：“石碣，你装什么蒜？！你在江边和那妖女勾勾搭搭，你以为人家不知道吗？你仗着师父宠爱，在外面胡作非为，败坏我‘金丹派’名声，我陈叙认得你，我手中这把剑可认不得你！”说着拔出长剑便向石碣刺去。
张望一把扣住长剑，说道：“陈师弟，有话好说，不必动武。”石碣当日在江边枯坐一天一夜，已是神志不清，此后拉着莫晋明珠胡言乱语；一众江湖豪士围攻辱骂、自己受伤发狂、白马渡江、摔入裂缝等等事情都不曾记得。此时听得陈叙这般说，直是瞠目结舌、不知所云。陈叙见他这样情形，只当他是作贼心虚，冷笑道：“石碣，现下你还有什么好说的？那小妖女呢？”
薛远问道：“陈师弟，什么小妖女？”陈叙道：“我怎知道？我只见他二人光天化日之下拉拉扯扯，也不怕丑！”薛远道：“啧啧啧啧，石师弟，我到你家时，你说你刚死了老婆，哭哭啼啼的，怎么才过了两个月，又和别的女人勾搭上了？你院中的那个相好呢？你为了她烧了半个江宁城，怎么又不要她了？”
张望道：“薛师弟，咱们修道之人，不可口出秽言。”薛远道：“他做得出，难道我说不出吗？”薛远本不是个恶人，只是他在石家给阿惜一顿抢白，又给李森不阴不阳的说了两句，大是不忿；又兼石碣是师弟，武功却比他高；这次在江宁城闹出这样大的事，可说天下无人不知他石碣，又蒙名妓垂青，自己却没享过这种温柔艳福，心中说不出的嫉妒和厌恶。
石碣摇摇头道：“你们爱怎样说便怎样说好了，我一个人怎说得过你们这么多人？是！我石碣是杀害武林同道、败坏师门名声，这些我都做了，你们想要怎样？我做的事，自有师父来评断，用不着你来多说。”说着不再理众人，昂首走了。
张望道：“众位师兄师弟，石师弟之事，咱们事外之人不知内情，不便多说。到大殿去见过师父，看师父怎么说罢。”薛远道：“师父最喜欢他，谁不知道？明摆着要偏心的嘛。”张望喝道：“薛师弟，你说什么？怎可背后说师父？”薛远道：“是，师兄。”张望是师兄，当真发起脾气来，薛远也不敢太过不敬。
石碣来到殿上，跪在白玉蟾座前，一众门人陆陆续续的来到。许多没见到石碣的弟子进殿来看到石碣跪在当中，都在小声议论。一时间大殿里就似飞来了无数蜜蜂，“嗡嗡嗡嗡”好不热闹。
只听得大钟“当当当”敲了三下，众人安静下来。过了一会，白玉蟾走了出来，当中坐下。众弟子齐声道：“师父早。”白玉蟾摆摆手，众弟子盘膝坐下。石碣道：“师父，弟子石碣自知罪孽深重，愿受师父重罚。”薛远道：“师父，石师弟他杀害武林同道，败坏师门名声…”白玉蟾摆摆手，薛远不敢再说。
白玉蟾看看石碣，又看看众弟子，缓缓的道：“石碣之事，我都知道了。石碣犯了门规，我自会重罚。石碣，你知错吗？”石碣道：“弟子知错。弟子求请师父允许弟子出家，忏悔以往过错。”白玉蟾道：“石碣，为师答应你的请求。”石碣一听大喜，磕头道：“多谢师父。”白玉蟾道：“石碣，为师教你武功，是要你精研道法，不是让你好勇斗狠。你将‘云水剑’交给师父吧。”
石碣一愣，忽然明白了白玉蟾的用意：石碣闯了这么大的祸，虽说事出有因，但也不能不了了之。不说清楚，得不到众弟子的谅解；说清楚吧，涉及到萧湘，有关女子名节，说开来也不雅，只得含糊其词。出家是从石碣之愿；收回“云水剑”看来是处罚，但两人俱知石碣内功大进，有没有宝剑对他来以并无分别，两项看似重罚，其实并没有重罚石碣。
石碣从背后取下“云水剑”，双手奉上。
众弟子却不知内中详情，见师父收回了宝剑，都是一凛。要知武林中人对师父最是尊敬，因此对师赐长剑极是看重，“金丹派”弟子若与人争斗时长剑被损那是极大耻辱，可说是剑在人在，剑亡人亡。武林中人也大都如此。如今白玉蟾收回宝剑，可说是极重的处罚了。薛远、陈叙等不满石碣的门人见师父如此重惩石碣，也都不再说什么。
白玉蟾道：“石碣，这里事完之后，你到金石帮去向帮主秦风说清此事。秦风是武夷派的传人，我在武夷山住了十年，和他神交多年，不能因为你坏了两派的和气。你知道吗？”石碣道：“是，弟子知道了。”白玉蟾道：“你起来吧。”石碣道：“谢师父。”磕了四个头才站起来。
白玉蟾道：“道光，请法器。”那叫道光的道士请出法器，侍立在白玉蟾身后。白玉蟾道：“石碣，现下师父度你做道士。”石碣重又跪下来。白玉蟾站起来，走到石碣身前，取过道光捧着的道袍披在他身上，说道：“出家是为了修道，不是为了遁世。师父的话你可记住了？”石碣道：“师父，弟子记住了。”白玉蟾点点头，复又坐下。道光上前将石碣头发挽成道髻，戴上道冠。
白玉蟾对众弟子道：“从今以后，就没有石碣了，你等不可再提前事。”顿一顿对石碣道：“师父赐你一个道号，唤作‘碣石’。”石碣听了心中一酸，暗道：碣石潇湘无限路！我二人幽明相隔，不知当中有多少路。磕头道：“谢师父赐名。”
白玉蟾道：“大家都散了罢。碣石，你跟我来。”
石碣跟着白玉蟾到了止止庵里，跪下道：“多谢师父成全。”白玉蟾扶起他叹口气道：“你既一心要出家，我就遂了你的心愿。你可知我收回‘云水剑’的意思？”石碣道：“是，徒儿明白。师父是要徒儿丢开利剑，学会以内力运剑。”白玉蟾道：“不错。你内功已自不凡，以后要明白以气驭剑的道理。”说着操起墙上悬着的一柄木剑边说边舞，讲起了以气驭剑的道理。舞到后来，剑尖发出丝丝真气，墙上悬着的一幅字画为真气所激，碎成一片片的满室飞舞。白玉蟾长剑一挥，在空中划个半圆，碎纸片都沾在了木剑上。
石碣一面听，一面看，一面记。白玉蟾讲了一个多时辰才讲完，收剑而立，纸屑纷纷落下。将木剑挂回墙上道：“孩子，你资质不凡，又得机遇。以你现下的身手，江湖上已少有敌手。只是你要当心人心险恶，不要太过招摇。你心地良善，宽厚温和，不知世事艰险。经过这次之事，你心中也该明白，太良善了要给人欺的。”
石碣应声道：“是，师父，徒儿记下了。”白玉蟾又道：“‘金石帮’总是要去走一遭的，我这里还有些事要处理，你先回家去，免得家人惦记。今日六月初一，这样吧，七月十五，我们在金陵城凤凰台上见面。”石碣道：“是，师父。”
白玉蟾道：“师兄弟们对你的事不了解，以至有些不中听的言语，你不要放在心里，我会说说他们的。”石碣道：“不会的，师父。”白玉蟾摸摸他头，温言道：“孩子，人死不能复生，你不要太难过了。日后若有中意的女子，不妨娶作妻子，师父会为你做主的。”
石碣心下感动，含泪道：“师父！”白玉蟾道：“咳，这孩子…你这就去吧。一路上要小心。”石碣道：“是，师父。”跪下磕了四个头道：“师父，你老人家保重。”白玉蟾点点头，挥挥手。石碣站起身来，离了“止止庵”。
庵外张望看见石碣出来，上前道：“石师弟，师父没说什么吧？”石碣道：“没什么，师父叫我到‘金石帮’去。”张望道：“这就走？”石碣道：“这就走。师兄，这许多师兄弟就你一个还对我好。”张望道：“别的师兄弟和我一样的，你别多心。师弟，路上小心，后会有期。”石碣道：“后会有期。”对张望揖揖手，转身扬长而去了。
石碣一路下山，心情好了许多。他最敬重师父，白玉蟾既没责难他，旁人怎样看他，他也就根本不放在心上了。在山下找到了马，一路按辔徐行，倒也消遥自在。只是每当念及萧湘，心中便觉大痛，想见见不到、想忘忘不掉、想死不能死、那便只有醉了。石碣每到一处市镇，总是随便找个小酒店胡乱把自己灌醉了，得以忘记一时。别人见他一个年青道士衣履不整、蓬头乱发、满脸胡子、酒气薰天的，也都远远避开。任谁也想不到，这样一个落魄道人，便是近年来名动江湖的石碣。
石碣沿着长江一路向东，也不知自己到了哪里，这日进了一座市容繁华的大镇，找了一家酒店，坐下要了一壶酒，切了二两牛肉，吃了起来。一壶酒喝完，又要了一壶，正吃着，门外如风般跑进来一人，一脚踢翻一张凳子，坐在石碣桌前。横眼看了看他，皱了皱眉，换了张桌子。石碣见这姑娘一脸怒气，粉脸含威，巴不得她坐得远远的，少惹麻烦。
那姑娘刚坐定，门外又进来一人，展眼一扫，走到那姑娘桌前低声下气的道：“荻妹，怎么又生气啦？”石碣听声音好熟，侧目一看，原来是老熟人王剑风，和他形影不离的弟弟王剑云却不在。石碣心里道：冤家路窄。转过身子，背对着二人。
三四回 江城子
王剑风一门心思都在那姑娘身上，身后坐的是谁他也没功夫去看。侧身坐下，低声道：“天热，在这里歇一歇，吃点东西好吗？想吃什么？”那姑娘理也不理他，高声道：“小二，来一盘炒鸡心，再炒一盘猪肝。”店小二应声叫道：“一盘炒鸡心啦——一盘炒猪肝啦——”摆下两副杯筷。
不多会，堂官端了炒心炒肝来放在桌上，问道：“二位要什么酒？”那姑娘道：“慢着！把这两盘心肝都给门口那条狗吃。”店小二张大了口“啊”了一声，呆了。那姑娘怒气冲冲扔了一吊钱在桌上，道：“这里是一吊钱，够不够买这些狼心狗肺？叫你去喂了狗吃，听见没有！”店小二一咂舌，暗道这娘们好大的脾气，谁碰上谁倒霉。应道：“是，是。”端了炒心炒肝给那条狗去吃。那狗叫也不叫扑上去大嚼。那姑娘哼一声，道：“没心没肝的，心都给狗吃了！”
石碣听了差点笑出声来，心想王剑风这下要倒霉了，碰上这么个横蛮姑娘。
王剑风坐在那里哭笑不得，陪笑道：“怎么又生气啦？刚才还不是好好的。来，喝杯茶，润润嗓子。”拿起桌上茶壶倒了一杯茶给那姑娘。那姑娘手一挡，怒道：“什么臭男人用过的脏东西，怎么来给我用。”王剑风道：“是，是。”一迭声的叫店小二换干净杯子来。
那姑娘喝了一口茶，问道：“你弟弟呢？”王剑风道：“你不爱见他，我叫他先走了。”那姑娘横他一眼道：“我也不爱见你，你也走吧。”王剑风脸上红一阵，白一阵，心里气不过，一咬牙发狠道：“我知你不爱见我，我也知你爱见谁。不就是那个李森吗，人家和那个叫什么阿惜的姑娘卿卿我我的，你又不是没看见，你还是死了那份心吧！”
石碣听他说起李森阿惜，不由留上了心。
那姑娘听了这话，气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒道：“王剑风，你敢这样和我说话？你不想活了！我告诉你，你才要死了这份心。世上男人死光了剩你一个，我卢荻也不会嫁给你！”
这横蛮姑娘便是李森在庐州城外遇上的卢荻了。她和王剑风在河南道上与李森阿惜打了一场，就此相识。王剑云头上给李森踏了一脚，卢荻腹部给洪长水踢了一脚，两人受伤均不轻，当下也无暇去追森惜二人，救伤要紧。少林五弟子扶了王剑云和卢荻到前面客栈养伤。
卢荻孤身一人在外，途中抱病，自觉很是不幸；少林弟子中都是出家人，不便照看，只剩得王剑风一人理所当然的去照看她。病榻之中卢荻愁眉锁蛾，楚楚可怜，王剑风端水送药，由怜生爱，不自禁的倾心于她。卢荻自伤自怜之时有人相慰，不禁芳心暗动。伤愈之后，两人相交已深，王剑风对她自是一片痴心。卢荻有时想起李森，对他不免冷淡，念及他对自己的好处又温言笑语，一时好一时坏，将王剑风弄得战战兢兢，不知所措，患得患失之际，情意更深。
卢荻心中却大是烦恼，不理吧王剑风有些不忍不舍；丢下李森不想又有些不甘，这日发了一通脾气后留书作别，到庐山去寻师父水镜去了。王剑风看罢信后惊慌失措，连夜追赶。王剑云一向跟着大哥，这时也一同南下。在长江边搭船去江州不想遇上石碣，两人年轻好事，出言讥讽，待得动手，一招便败在石碣手下。好容易在庐山上见到卢荻，王剑风大喜之下向她表露心迹。卢荻见他千里迢迢追上来，心中感动，点头接受了他。王剑风心喜若狂，改口呼她作“荻妹”。在庐山上玩了几日，卢荻嫌在山上闷，两人便到江州来玩。那王剑云懵懵懂懂，也不知避让，一同跟着下山。卢荻心中老大不高兴，便发作起来。王剑风打发走了弟弟，追到酒店中，给卢荻一顿没头没脑的抢白，自觉脸上下不来，一时火起，出言顶撞，竟将卢荻最不愿提起的事说了出来。
王剑风一语出口，大是后悔，柔声道：“荻妹，别生气了，是我不好，你要打要骂随你好了，只求你别生气不理我。”