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“唔。”昭阳笑了笑，并不辩解，手下却不假思索地将棋子放了上去。
一连走了几步，柳传铭终究是瞧出了一些不对劲来，目光在棋盘上逡巡了良久，才皱着眉头望向昭阳，见昭阳一脸淡然，复又哼了一声，沉默了半晌，嘿嘿一笑，将桌子上的茶壶提了起来，又拿了一个干净茶杯放在了昭阳面前。
“这些下人也实在是懒得厉害，客人都来了这么久了，一杯茶也不倒。”柳传铭训斥了两句，亲自给昭阳倒了茶。
倒好了茶，提着茶壶往回放的时候，衣裳上宽大的袖子却不经意地扫到了桌上的棋盘，棋盘上的棋子乱作一团。
柳传铭见状，蹙了蹙眉：“哎呀，全乱了，算了算了，重开一局吧。”
昭阳自是识破了他的小把戏，有心捉弄，便抬手止住了柳传铭欲收拾棋子的手：“不用重开一局的，方才棋盘上棋子的布局，我都记得的。”
柳传铭一愣，立马摇了摇头：“那可不行，你记得，可是我不记得啊，万一你乱摆放，让我输了怎么办？”
一旁太尉夫人实在看不下去了：“算了吧你，就你那臭棋篓子，你压根下不过昭阳的，别下了。”
“不下了不下了。”柳传铭瘪了瘪嘴。
昭阳笑了笑，复又开了口岔开了话茬子：“外祖父此前身子都十分硬朗，怎么突然就生了病？且就在这样的非常时期？”
柳传铭听昭阳有此一问，脸色一下子变得严肃了起来：“你也觉得有些奇怪是吧？我也觉着。我觉得我虽然年岁大了，可是身子骨也还是硬朗的，说病就病了。且大夫还说是什么陈年病痛积累导致，放他的狗屁，我哪有什么陈年病痛？他却一个劲儿地耸人听闻，说什么要是我不卧床休息，以后恐怕轻则中风，重则失去自理能力。”
昭阳抿了抿唇，没有作声。
柳传铭稍稍平息了怒气，才开口道：“我总觉着，这事情来的蹊跷，我年初还能在战场上蹦达，打得西蜀国大军屁滚尿流的，这才几个月？什么病也不会这样来势汹汹吧，十有八九是南诏国的人做了手脚。那南诏国不是弯弯绕绕的，这样毒那样毒的不少吗？我寻思着，肯定是中了毒了。”
昭阳的手在桌子上轻轻敲了敲，想了想方道：“苏远之那里倒是有个医术不错的大夫，我叫人去找过来给外祖父瞧瞧吧。”
柳传铭点了点头，顿了顿，才又接着问着：“我虽然在家养病，可是却也听到了一些风声，说你家那狐狸，重伤在床昏迷不醒？可有这回事？”
昭阳低下头，端起了茶杯：“苏远之此前去淮安，的确受了伤，伤得不轻。”
顿了顿，才又叹了口气：“这件事情我也不知应当如何与你说，等以后我再同你解释吧。”
柳传铭倒也毫不在意：“不知怎么说就不说吧，我就随口问问。苏狐狸素来是个诡计多端的，没那么容易被打倒。”
昭阳笑了笑，没有作声。
见昭阳不说话，柳传铭便又道：“对了，最近闲来无事我在家中研究了一下咱们与南诏国边关的地形地势，倒是有些想法，来，我同你说说。你回去之后写封书信给君墨，可以同他建议建议，君墨第一次上战场，对敌经验不足，只怕有些东西也不太懂。”
昭阳颔首：“多谢外祖父。”
柳传铭不甚在意地挥了挥手，叫人去将地图取了出来。
“南诏国与楚国之间，隔着一道峡谷，名叫虎跳峡，虽然只隔了一道峡谷，可是峡谷两边的地形地势却全然不同。归属楚国的这边多平原，偶有山丘也不过百米左右高，一览无余。而归属南诏国的这边却不一样，多密林、沼泽，山势高。南诏国的士兵对这样的地形地势十分熟悉，咱们楚国士兵却不同。因而，定然不要将战场落在了南诏国的地盘上，那样会吃大亏。”
第784章 求助
“南诏国有蛊虫，会召唤术，这两大邪术虽然厉害，却也并非无往不利。蛊虫和召唤而来的那些动物都怕火，不管在何处扎营，须让人在营地周围挖一条沟，在里面点上火。”
“南诏国领兵之人是阿其那，但是监军却是大公主，阿其那与大公主素来是水火不容的，离间计可以用，但一定得想到一个良策之后才能用，若是用的不好，却定然会适得其反，不如不用。”
“南诏国境内虽然多密林和沼泽，但是却也并非全然没有空隙，比如这里。”柳传铭在地图上圈出了一个位置。
昭阳目光落在了那处：“沧浪江？”
柳传铭颔首：“南诏国的人对密林和沼泽的地形熟悉，却因为南诏国山多且高，百姓大多生活在山上，日常用水多取自山上的小溪和泉眼，因而大多不善水性，这是个机会。”
昭阳闻言，忍不住苦笑了一声：“南诏国的士兵不善水性，可咱们楚国的士兵也并非擅长啊？”
柳传铭看了昭阳一眼：“在我生病之前就听君墨说起过，南诏国若是进攻，他势必会向北燕和东明求助，怎么？没有发出国书？”
不等昭阳回答，柳传铭便又接着道：“南诏国国土贫瘠，一直野心勃勃地想要扩张领土，唇亡齿寒的道理大家都懂，想必若是向东明和北燕求助，东明和北燕也不会袖手旁观。北燕与我国本就签订过友好盟约，且又是咱们楚国的姻亲，想必不会有太大的问题。东明国嘛，倒是说不准…”
顿了顿，又道：“东明国兴许不会出兵襄助，只是向他们要一两个擅长水战的将领应当不难。将将领要了过来，训练一支水师，将咱们南面临海的几座城池的军队调迁过来，再将军中擅长水性的人一并组织在一起，倒也并非不可能。”
昭阳颔首，心中想着，此前君墨倒似乎说过，已经写了国书向东明和北燕求助，只是都已经这么久了，却不知为何还没有动静，她明日里倒是可以问一问太后，此事究竟是什么情况。
柳传铭又与昭阳说了一些建议，昭阳一一记了下来，祖孙二人一直聊到天色渐黑，昭阳才离开了太尉府回了府。
第二日一早早朝之上，刘平安果真当着朝中文武百官的面请命去边关参与此次战役，太后一早便得了昭阳的信，便册封了他为威武将军，让他尽快前往边关。
早朝过后，便去问了太后关于向北燕和东明国求助的事情。
太后闻言，神情一顿，带着几分漫不经心：“此事我倒是并不怎么知晓，不过都这么久了，应当也快又回音了吧。”
倒是如太后所言，东明国和北燕先后有了回应。
东明国倒是痛快的，不仅送来了信儿，还送来了几个擅长训练水师的将领，却说东明国临海的城池极多，年关将至，海上海寇盛行，军队是暂时没法借调以增援南诏国了。
昭阳倒也并不意外，心中也并不怎么失落。
只是昭阳报以希望的北燕国却是让昭阳失望了，仓央提出，要北燕国出兵也可，只是北燕国与南诏国并不相邻，尚且隔了一个西蜀国，出兵的话，无法从北燕国的领土上与楚国一同对南诏国形成夹击之势，因而须得调兵从楚国经过，抵达楚国与南诏国边关，而后与楚国一同对抗南诏国。
这样一来，若是到时候击退了南诏国，楚国却反过来针对北燕国，将北燕国送来的援军留在了楚国，北燕国便会受到重创。
为了防止这种情形发生，北燕国需要楚国以镇国长公主为质，将长公主送往北燕国暂住一段时日，等着北燕国与楚国一同击退了南诏国，北燕大军返回北燕国之后，方归还人质。
昭阳瞧见北燕送来的国书上的这些内容之时，忍不住咬了咬唇，将手中的国书揉作一团。
其实北燕国提出这样的要求也并非是无理取闹，他们的顾虑亦是有可能发生。只是在知晓了仓央对她的心思之后，她却有些踌躇了。
太后觑了一眼昭阳的神色，将那国书接了过去，笑了笑道：“北燕国倒是会选人，若是选咱们楚国的哪位王爷公主的，我倒是会毫不犹豫地送过去，哪怕是选了我，我也不会犹豫。只是，我的昭阳如今可是朝中的支柱，若是你走了，这朝堂上这些乱七八糟的事情我可应付不过来。不理会他就是了，他不愿意出兵就算了，咱们再另想别的法子。”
昭阳知晓太后只是为了宽慰她，便笑了笑，点了点头，不再多言。
太后又道：“先将东明国的几位将军送过去吧。”
昭阳又轻轻颔首，却有些心不在焉的。
两人正说着话，却又听到外面传来禀报声：“启禀太后娘娘，启禀长公主，西蜀国派来了使臣，已经入宫，正在殿外求见。”
昭阳与太后皆是一愣，两人面面相觑，昭阳亦是蹙了蹙眉：“西蜀国怎么突然派了使臣来了？”
虽心中不解，却也扬声叫人将人带了进来。
来的却是位老朋友。
“西蜀国端王给楚国太后、长公主请安了。”曲涵脸上带着笑，抬起手来拱了拱手。
昭阳心下愈发纳罕了，西蜀国派使臣来本就奇怪了，这使臣竟然还是曲涵。
心中虽然诧异，面上却仍旧神色淡然：“倒是有些时日不见端王爷了，不知端王爷这次前来，所为何事呀？”
曲涵的目光落在昭阳身上，又笑了一笑，却并未立刻回答昭阳的问题：“是有些时日没见着长公主了，听闻长公主膝下又添了一对双生子，倒是尚未给长公主道声贺呢。老朋友一场，我这儿准备一些给孩子们的见面礼，待会儿我便让人送到府上。”
“多谢端王爷。”昭阳浅笑盈盈。
曲涵这才又接着道：“听闻如今南诏国与楚国正交战，也听说楚国派人去北燕国和东明国求助，虽然不知那两国是如何回复的，只是我此次前来，是为了告诉长公主和太后娘娘，西蜀国愿意襄助楚国，将南诏国赶回他自己的领地。”
第785章 野心
昭阳一愣，望向曲涵的目光带着几分揣测。
倒是不知这是唱得哪一出，几个月前还是敌人，那场仗楚国的确赢了，但是并不怎么光彩，只怕西蜀国的心中都不怎么肯认这个输的。
友好国书也的确是签订了，不过是因为楚国手中握着人质，强迫他们签订的。
西蜀国朝中对楚国定然是恨的，却不知，为何会突然派了曲涵来，说愿意襄助他们。
按着昭阳的想法，西蜀国不趁机联合南诏国向楚国落井下石便已经是好的。
昭阳垂下眼，掩住眼中的怀疑：“西蜀国愿意襄助我楚国，可有什么条件？”
曲涵一副笑眯眯地表情：“条件自然是有的，我们希望楚国并不只是将南诏国击退，而是能够与我们一同，让南诏国这个国家，彻底消失。原本属于南诏国的领土，我们可以平分。”
昭阳攸然笑了起来：“你们倒还真的是，野心不改呀。”
曲涵却并不否认：“此前我便已经说过，如今这五国鼎立的态势，迟早会被打破，西蜀国素来不喜欢坐以待毙。”
昭阳复又垂下眸子，手轻轻摩挲着衣服上的绣花。
倒是太后开了口：“端王爷这话说得容易，可是这世上可并非只有我们呐，若是楚国与西蜀国联合灭了南诏国，将南诏国的国土分割占领了，北燕国和东明国岂会听之任之？”
曲涵笑了起来：“太后娘娘以为，今年年初咱们那场仗打下来，有多少人会猜测到我们会联合起来，一致对付南诏国的？”
太后与昭阳听曲涵这么一说，皆是沉默了下来。
“他们不知，我们调遣大军的时候也会想方设法隐瞒住消息，等着实际合适的时候，给南诏国来一记痛击。”曲涵笑眯眯地道。
昭阳沉默着，半晌才开口道：“只是端王爷素来高调，想必用不了多少时间，东明国、北燕国、南诏国便都知晓了端王爷来渭城的消息了。端王爷觉着，这个时候，其他三国会如何猜测你来此的缘由呢？”
“他们愿意如何猜测就如何猜测吧，这回我来，其实不只是为了这一件事情。”曲涵道。
昭阳抬起眼来望向曲涵：“哦？除此之外，还有其他事？”
曲涵颔首：“我在西蜀国时得到了消息，说叶子凡…”
曲涵的话没有说完，昭阳却已经明白了。
“是。”昭阳颔首。
曲涵沉默了片刻，幽幽叹了口气：“叶子凡的母亲到底是我西蜀国的公主，叶子凡曾经与我说过，他的愿望便是让他母亲尸骨还乡，我已经说服了皇兄，让他同意了此事。这一回，我是来接我姑姑回西蜀国的。”
提及叶子凡，昭阳心中也有些难受，沉默了片刻，才开口道：“那挺好啊，他离开之前，我最后一次见他的时候，他也说这是他的遗愿，让我若有机会，记得帮他完成这个遗愿。”
曲涵轻轻颔首：“我打着这个幌子前来，想必其它三国也并不会作他想。若是长公主与太后娘娘同意，我这就传书回西蜀国，告诉陛下这个好消息。”
“你左右也不急着走，我们再与信得过的朝臣们商量商量。”昭阳开口道。
曲涵应了下来。
正事说完，曲涵便提出让昭阳带他一同去城中逛逛，昭阳暗自腹诽着，这渭城，只怕曲涵比她还要熟悉一些。
只是面前却不表，站起身来随着曲涵一同出宫。
出了养心殿，昭阳方开口问道：“你要将叶子凡娘亲的尸骨接回西蜀国，那…叶子凡呢？”
先前在养心殿昭阳便想要问的，只是想着太后不知他们之间的恩怨纠葛，便没有开口。
曲涵闻言，侧过头来看了昭阳一眼，神情带着几分怅惘：“他么，就不了。”
昭阳有些讶异，正要询问，却听曲涵又接着道：“他从小生在楚国，长在楚国，对西蜀国也没有多少归属感。且…”
曲涵意味深长地看了昭阳一眼：“他在这世上所剩不多的眷念，就在这楚国渭城之中，他留在这里，想必他自己也是欢喜的。”
昭阳自是知晓他说的是自己，沉默了下来，没有再问。
出了宫，昭阳看了曲涵一眼：“左右这渭城你也熟的不能再熟，只怕哪里有好吃的，哪里有好玩的，你比我更清楚，我就不陪你去了吧？”
曲涵却是挑了挑眉：“我一个人逛多无趣，找你不过是找个伴儿而已。”
昭阳微微蹙了蹙眉：“秦卿呢？就你一个人回来了？”
曲涵闻言，嘴角笑意淡了几分：“在西蜀国呢，带她来做什么？我那新王妃见了，该不高兴了。”
昭阳脚步一顿：“新王妃？你娶了王妃了？”
曲涵点了点头，脸上是一脸的漫不经心：“是啊，我年岁不小了，娶王妃有什么奇怪的？”
昭阳盯着曲涵看了半晌，终是幽幽叹了口气：“你娶王妃的确是没什么奇怪的，只是，我以为会是秦卿。你既然不能娶她，又为何要招惹她。她为你做了那么多，你却弃她于不顾…你究竟喜欢不喜欢她呀？”
昭阳的眼中满是指责，曲涵却不以为意：“喜欢呀，不过喜欢不喜欢，与娶不娶有何关系？我也并没有弃她于不顾啊，她在我府上，是我的妾室啊…”
昭阳眸光愈发冷了几分：“妾室？”
曲涵笑了笑：“我以为长公主看得明白的，我这样的身份，明媒正娶的正妃，定然是门当户对的。”
昭阳自然是明白的，此前她便曾想过这个问题，也知晓曲涵大抵不会娶秦卿，只是乍然听闻，却仍旧有些替秦卿不值。
昭阳在心中暗自叹了一声，不管值不值，这都是秦卿的选择，由不得她去评判。
昭阳如此想着，便也不再多言，抬脚上了马车：“端王爷想要去哪儿，同我的车夫吩咐一声便可。”
昭阳听见曲涵笑了一声，轻声说了一句：“知道替秦卿打抱不平？我也替叶子凡不值呢。”
昭阳身形一顿，抿着唇钻进了马车。
第786章 财物
马车停下来，昭阳下了马车，抬起眼一眼，方发现眼前的地方倒是来过的，是此前秦卿骗她来的那戏园子。
见昭阳立在戏园子门口发呆，曲涵便走了过来，挑了挑眉轻笑着：“怎么不进去？害怕这回又有陷阱？又被掳走了？”
昭阳侧过头望向曲涵，倒是毫不犹豫地点了点头：“是啊，所以这回，若是要进雅间，我得带两个暗卫进去。”
曲涵笑了起来：“若我果真想要对付你，两个暗卫恐怕是不够的。”
昭阳不作声。
“带吧。”曲涵嗤笑着：“我知道你如今金贵着，知道你们楚国皇帝御驾亲征，这朝中尚且需要你来当家作主，你不敢出事。”
“你说的没错，我如今不敢出事。”昭阳煞有介事地点了点头，这才与曲涵一同入了戏园子，怀安带着一个暗卫跟在了昭阳身后。
还是上次那个雅间，曲涵将雅间的门打了开来，里面已经坐了一个人了。
昭阳立在门口，目光落在那个人的身上，却只看了一眼，便抬脚走了进去。
曲涵在那人的身旁坐了下来，昭阳便在他们对面落了座。那人笑了笑，抬起手来取了桌上的茶壶，给昭阳和曲涵各自倒了一杯茶。
“这位是…”昭阳望向曲涵，轻声问着。
曲涵端起茶杯喝了口茶，才开口道：“他叫顾清泽，叶子凡的至交好友，也是叶子凡的合作伙伴，负责给叶子凡寻找好的货源，由叶子凡分发到各地的叶氏商铺之中售卖，今天本是他想要见你。”
他要见她？昭阳轻蹙着眉头望向顾清泽。
顾清泽笑了笑：“时常听子凡说起你，只是我一直在外面到处跑着，没有机会得见，好不容易与曲涵一同到了渭城，便求了他带你来见一面。”
昭阳的手轻轻摩挲着桌上的茶杯，面上不动声色：“顾公子只怕不只是想要见我一面吧？”
顾清泽点了点头，面上笑容渐渐淡了下去，从袖中取出了一叠纸出来，放在了桌子上，用两个手指推到了昭阳面前：“这是子凡让我给长公主的。”
“叶子凡？”昭阳的目光落在那叠纸上，却并未接过来，只抬起眼望向顾清泽：“既然是叶子凡要给我，为何当初我去见他的时候他不说？”
顾清泽闻言，只淡淡地看了昭阳一眼：“此事我亦不知，只是这些东西，是他离开西蜀国军营的时候，命人给我送来的，他交代，若是有一天他不在了，便让我将这些东西送到你手上。”
顾清泽说完，曲涵便接过了话头：“他这些年活得不轻松，一直只为了将他娘亲的尸骨送回西蜀国而努力着，大抵是西蜀国大军惨败，让他觉着无法完成他娘亲的遗愿，也对这个世上没有了眷念，因而才做出了这样的决定吧。”
说着，目光若有若无地从昭阳身上扫过：“若非他有心求死，苏远之与你想要抓住他，只怕不是一件容易的事情。即便是抓住了，他也有千百种法子，让人将他营救出去。可是，他并没有这样做。”
昭阳垂下眸子，沉默了良久。
叶子凡是有心求死，她比谁都清楚。
昭阳将那叠纸拿了起来，翻了两张，眉头便蹙得愈发深了几分：“田契，房契，商铺？他将这些东西给我做什么？这么多都是？”
顾清泽颔首：“叶氏明面上的那些商铺都已经被查封了，这些是他这些年暗地里攒起来的，有庄子、田土、房屋、商铺，都在这儿了。”
“他给我这些做什么？”昭阳将那叠纸慌忙放在了桌子上，不再去看。
顾清泽笑了笑：“他素来对叶府没什么感情，自然是不会将东西留给叶府的。你大抵是他最后的眷念，理应给你的。”
昭阳原本已经平静下来的心被这一茬突然又搅得有些乱了，只得摇着头道：“我不能收，你不是他的至交好友吗？且你擅长经商，这些东西放在你手上不是更有用处？”
顾清泽沉默着，半晌，却突然转过头望向曲涵：“你先出去一下吧，我有两句话想单独与长公主说。”
曲涵笑了笑：“这是过河拆桥呀。”
嘴里虽然抱怨着，却也依言起了身，出了雅间，还帮两人将门关上了。
顾清泽的目光落在楼下，见着曲涵下了楼，才转过了头，定定地看着昭阳：“在子凡死之前，最后见过的人，应当就是长公主吧。”
昭阳颔首，不知顾清泽为何提起此事。
顾清泽笑了笑，笑意却并未抵达眼底：“叶子凡可交代过长公主，他有什么愿望不曾？”
昭阳闻言，咬了咬唇，沉默了半晌，才开口道：“她说，让他母亲尸骨还乡的愿望他只怕是没有办法达成了，希望有朝一日，楚国灭了西蜀国之时，我能够念在与他想交一场的份上，完成他这个愿望。”
顾清泽低头，嘴角带着一抹轻笑：“楚国灭了西蜀国之时…”
昭阳不解。
顾清泽又接着道：“其实，子凡对西蜀国是有些怨恨的，他母亲是西蜀国公主，可是西蜀国却不愿意让他母亲葬回西蜀国。他是被西蜀国皇帝逼得没有法子了，才襄助西蜀国与楚国开战。只是西蜀国却战败了…”
“楚国如今内忧外患，可是却也仍旧是这天下最为强盛的国家，若是有朝一日，楚国要对西蜀国开战，这些，就当是子凡捐献的军饷吧。”