- 另类小说上一章：帝女难驯：逆天长公主
- 另类小说下一章：亲密对手/对局
昭阳猛地一怔，连忙快步上前，连她自己也没有发觉，她的嘴角微微翘了起来。
昭阳穿过人群，望向了那已经断成两截的马的尸体，满地的血，还有一些散落的肉块，让人瞧着便觉着有些恶心。
侍从面前摆放着的是婴儿拳头大小的草的渣滓，因着已经被马咀嚼过了，光看模样，根本瞧不出是什么东西。
第58章 障眼法
“是番泻叶。”冷冷的声音传来，是苏远之。
那侍从连忙道：“是番泻叶，这东西吃下去会导致腹泻，恐怕便是因为这东西，因而才让那马发了狂。”
楚帝闻言，目光落在那渣滓上，手猛地握紧了起来：“查！朕倒是要瞧瞧，究竟是谁，竟然敢在东宫动手脚。去，将马肆负责喂马的宫人带上来。”
侍卫急忙应了，离开了演武场，去了马肆。
没过多久，侍卫便匆匆忙忙来报：“陛下，负责喂养东宫马匹的那宫人已经死了。”
“死了？”楚帝眉头拧了起来，面色更难看了几分：“怎么死的？尸首在何处？可让人去验尸了？”
那侍卫迫于楚帝的怒火，连忙低下了头，声音亦是低了几分：“自缢而亡，尸首便吊在他住的屋子的横梁上，，验尸官已经在检查尸首了，属下在搜查他屋中的时候，在他的枕下发现了这个。”
侍卫取出一张纸，呈了上来。
楚帝猛地将纸接了过来，扫了一遍，冷声道：“呵，因为不满太子殿下骂了他，起了报复之心，却又害怕被问责，因而自杀了，简直是天衣无缝！派人去查问查问，那宫人是否曾经同太子起过争执，因何事，太子是如何处置的？”
昭阳闻言，亦是忍不住蹙了蹙眉头，这缘由听起来倒是极为合理，可是却总觉着有什么不对劲。
“喂马的宫人？”君墨的声音从后面传了过来，众人回过头去，便瞧见君墨走了过来，微微撇了撇嘴道：“我倒确实骂过他，不过已经是七八日前的事情了。他糊里糊涂的，草料上面全都是泥土，他也不管，就全都喂给了马，被我瞧见了，我就骂了两句，说罚他半个月的银子。就因为这点儿小事，他就要这样报复我？”
此事听起来的确有些不合理，只是却也不能排除有些人本就心胸狭隘，因着一点小事便起了不好的心思。
“验尸官可验出结果来了？”楚帝厉声问着。
郑从容行了礼应道：“老奴瞧瞧去。”
殿中众人神色各异，昭阳留意着沐王的神情，却见他眸光落在那马的尸首上，似乎若有所思地模样。像是察觉到了昭阳的目光，沐王便转过了眼，淡淡地扫了昭阳一眼，眼中带着几分冷意。
昭阳深吸了一口气，心中想着，会不会是他？
从在场的所有人中来看，最有可能下这个手的人，便是沐王了。最想要君墨出事的人，也是沐王。只是如今没有任何证据能够证明是沐王动了手脚，她自然也不能胡乱怀疑。
过了半晌，郑从容才带着一个中年男子走了过来，中年男子跪了下来行了礼：“微臣拜见陛下…”
楚帝挥了挥手问道：“结果如何？”
那中年男子急忙应道：“从脖子上的勒痕来看，是自缢身亡。但是微臣瞧见，那宫人的手上也有红色的痕迹，倒像是被突然勒住了脖子，伸手去用手拉住脖子上的绳子所致。”
“你的意思是…”楚帝目光落在那中年男子身上，带着几分深意：“也有可能是他杀？”
“是。”那中年男子应道，神情之中却又带着几分不确定：“只是微臣也不是太肯定，因为也有可能他自缢的时候，却又觉着十分不舒服，伸手去抓住了脖子上的绳子也不尽然。”
事情查到了此处，便又落入了一个瓶颈，一下子便被卡住了。
楚帝沉默了一会儿，昭阳才忍不住开了口道：“父皇不妨让人去问问，可有什么人在那人死的那段时间进过他的屋子，屋子里住的，或者周围会出现的人可有不在场的证据。”
楚帝看了昭阳一眼，眼中带着几分沉思：“按公主说的去查。”
这一回，结果出来得倒是极快：“没见到有人进过那宫人的屋子，其他住在同一个院子里的宫人都有不在场证据，且有证人。而且，当时在院子里还有其他人，院子不大，若是死者曾经挣扎过，定然会有声响。可是据其他人的口供，并未听到屋中有什么不同寻常的动静。”
“这样看来，自缢的可能性倒是更大一些了。”楚帝喃喃自语着。
那验尸官便应道：“那院子不大，且死者的门是开着的，关不住声音，若是外面有人，死者只要发出一丁点儿的声响，便能被听见。既然没有人听到，只怕的确是自缢的了。”
东宫之中的下人都是楚帝命人选的，绝对可信，他相信，不会有人敢说谎。
楚帝挥了挥手，让验尸官和侍卫都退到了一旁，微微蹙了蹙眉道：“好在君墨和昭阳都无事，将那宫人拉出去找个乱葬岗埋了。”
楚帝说完，便转过了身。
“陛下。”一个带着几分冷漠的声音响了起来。
昭阳抬眼望向声音发出来的方向，便见说话之人脸上带着几分讽刺，手轻轻摸着手中的鞭子，连头也未抬。
那便是先前救了她一命的鞭子？昭阳脑中突然闪过这个念头。
楚帝脸上带着几分诧异：“苏卿？”
苏远之嘴角的笑容带着几分森冷，抬起眼来望向楚帝：“不过是小小的一个障眼法而已，便将所有人的眼睛都骗过了。”
昭阳闻言，眼中乍然迸发出一抹亮光，苏远之，定然知晓什么。
楚帝亦是又转过了身来，目光定定地看着苏远之：“苏卿此话何意？”
苏远之眼中满是嘲讽之意，手中鞭子挥了挥，“啪”的一声落在地上，让众人忍不住心头一跳，苏远之收起了手中鞭子，目光落在地上那团小小的番泻叶上。
“陛下，从一开始，咱们的方向便被人刻意引偏了。”苏远之声音清冷，“番泻叶，的确是可以让人或者是马腹泻不止，可是…”
苏远之抬起眼来，目光在众人脸上飞快地扫过：“即便是人，这么一团番泻叶下肚，也顶多是拉个三四回便不会有什么大碍了。更何况是，比人还要庞大这么多的马呢？”
第59章 锋芒毕露
昭阳面色有些发愣，呆呆地望着苏远之。
“这么庞大的马，这么小一团番泻叶下去，顶多便是让它觉着有些不舒服罢了，又怎会突然发起狂来，将太子殿下甩下马背，还在原地那般激动，险些伤了昭阳公主？”苏远之的声音愈发地大了几分。
昭阳只觉着身子有些发冷，半晌，才听得皇后有些吃惊的声音传来：“让这马发狂的东西不是这番泻叶，而是其它？”
苏远之定定地看着那马的尸首，嗤笑了一声：“陛下不妨让人好生检查检查这马的尸首，瞧瞧能够查出其它什么线索不，若是不能，便好生拷问拷问方才曾经靠近过这马的尸首的人吧，定然会有所收获的。”
楚帝面色冷了几分，额上青筋隐隐暴起：“来人，细查马的尸首，将方才靠近过马的尸体的人抓起来，仔细搜查。”
周围的侍卫便又忙碌了起来，仔仔细细地在马身上搜寻着，方才昭阳不在，也不知晓那些人靠近了马的尸首，只瞧见侍卫将好几个人拦了下来，拉到了一旁。
过了许久，那蹲在马尸首上的一个侍卫抬起了头来道：“陛下，这匹马这儿有一个血洞，伤口极深。”
楚帝看了看一旁若无其事地苏远之，眉头轻轻一蹙道：“会不会是丞相的鞭子所伤？”
那侍卫连忙应道：“伤口是在马鞍之下，是利器所伤。”
马鞍之下？昭阳回想起方才赛马时候的情形，君墨骑术不精，每每要射箭的时候，两手须得松开缰绳，君墨心中害怕摔倒，下意识地用腿夹紧马的身子。恐怕那东西就藏在马鞍之中，每一次君墨松开缰绳之后，便会因为他的用力，将那东西往马身子里面推进一些。因而昭阳先前才会觉着君墨骑着的马似乎越来越焦躁了，最后也是在君墨想要取身后箭筒中的箭羽的时候，发了狂的。
这样一来，一切倒是合乎逻辑。
只是是什么样的利器，又是如何放到了君墨的马鞍之中的？那东西又去了什么地方？
昭阳紧紧蹙着眉头，将嘴里的一直含着的蜜饯吞了下去。
一旁搜身的侍卫也将那些先前接触过马的尸体的人都搜了个遍：“启禀陛下，什么都没有。”
什么都没有，莫非那东西平白无故飞了不成？昭阳蹙着眉头想着，趁着众人不注意，走到了那马尸体旁边，蹲下了身子仔细瞧了瞧。
耳边传来楚帝的声音：“朕就不信了，还能飞了不成！定是藏在了别的地方，找！”
侍卫闻言，整齐地应了声，忙四散了开去，在草地上四处搜寻着。
昭阳望着马身上的伤口，血洞如侍卫所言，有些深，昭阳拿了根木棍探了探，约摸四寸左右深，只是口子算不得太大，瞧着形状，圆不圆扁不扁的，倒是有些难以猜测，那东西究竟是什么。
血洞旁边的马毛上面湿了一片，有些是血的猩红色，有些却不是，倒像是汗水打湿了的样子，昭阳伸手摸了摸，有些凉。
昭阳一怔，从侍卫手中将君墨用的马鞍拿了过来，仔细检查了一番，马鞍背面，也有一小块打湿了的地方，昭阳伸出手去探了探，也是有些微凉的。
昭阳眸光一动，神情却突然激动了起来，急忙抱着那马鞍站起了身来：“父皇，我知道了，我知道是什么东西伤了这马，使得这马发了狂的了。”
在场众人皆是望向昭阳，昭阳快步走到楚帝面前，因着走得急了，微微喘着粗气道：“女儿瞧了那伤口，形状有些不规则，倒是不像是匕首或者是其他利器。我仔细查看了一下，那伤口之中流出来的，除了血，还有水，那水有些冰手。我又查看了马鞍之上，也发现了有水渍，也是冰凉的。”
楚帝微微蹙着眉头，眼中带着几分疑惑，昭阳扫了一圈在场众人，见他们亦是满脸迷茫的模样，昭阳的神情却愈发坚定了起来。
“是冰棱子。”两个声音同时响了起来。
昭阳望向另一个声音，是苏远之。
昭阳眼中光芒大盛，接着道：“现在正是最冷的时候，冰凌子随处可见，随手取一个，也不会引起旁人的注意。且冰凌子最下面那一截极为尖锐，可当匕首用。刺入马身子之后，马身子里面是热的，那冰凌子便渐渐化了开来。这也解释了，为何那东西平白无故地，便消失了，怎么找也找不着。”
楚帝神色微动，定定地瞧着昭阳。
一旁一个宫人却突然惊叫了起来：“奴才想起来了，方才奴才瞧见有人折了树上的一截冰凌子，奴才还问他做什么，他说他是北燕人，北燕那边虽然也下雪，可是因为没什么树，住的也大多都是帐篷，很少见着这样漂亮的冰凌子，拿来瞧瞧，奴才便没有在意。”
“北燕人。”昭阳眯了眯眼。
一旁一直观战的拓拔奎闻言，才开了口：“陛下明察秋毫，我们可不会这样不自量力，跑到东宫来害贵国的太子殿下。且，今日进宫，鄙人也只带了三个侍从，三个侍从都在此处，从未离开过鄙人一步，烦劳这位公公来看看，我这三人中，可有与你说话的那人？”
那宫人仔细瞧了瞧拓拔奎和他身后跟着的三个侍从，摇了摇头：“没有。”
拓拔奎便笑了起来：“这便是了，既然此事已经牵扯到了我北燕国，我自也不能够袖手旁观了，只怕是有人借着我们北燕国的名号，来行谋杀之事，还望陛下明察秋毫，还咱们北燕国一个公道。”
“这是自然。”楚帝低声应着，看向先前说话那宫人，淡淡地道：“你既然见过那人，便仔细瞧瞧，在场众人之中，可有那个人。”
楚帝说完，侍卫便将那宫人押了出来，带着他一个一个地瞧在场众人的脸，仔细辨认。
那宫人走了小半圈，刚走到沐王身后，就瞧见有人猛地窜了出来，纵身一跃，便欲逃窜。
第60章 针锋相对
众人还未回过神来，一根鞭子便像是长了眼睛一样，猛地便朝着那人飞了过去，绑住那人的腰，便将人带了回来。
“来人，将人抓住！”楚帝气急败坏地怒吼着。
侍卫这才急急忙忙一拥而上，将人绑了起来。那宫人走进了一些，瞧见那人的容貌，便大声嚷嚷了起来：“对，是他，就是他！”
话音刚落，就又听见有人惊叫了起来：“不好，他嘴里藏了毒药。”
只是发现的有些晚了，那人已经咬破了藏在嘴里的毒药，脸上还带着笑，便已经七窍流血而亡。
凶手竟让当着这么多人的面自尽了，楚帝更是气极：“废物！废物！你们一个个的都是废物！”
昭阳连忙道：“父皇莫急，这人虽然死了，却也至少可以查清楚是哪儿的人。若是宫中的，哪宫哪室的也极好查明。若是宫外进来的，今日在场的，从宫外进来的人，无非便是北燕的大司马，沐王爷，还有苏丞相了。他们进宫之时，带了多少人进来，宫门都是有记录的，一查便知。”
昭阳的话音刚落，沐王就走了出来：“父皇，这人瞧着容貌，似乎是儿臣的随身侍卫。”
说话的声音渐渐低了一些，众人都看向了沐王，神情之中带着几分诧异。昭阳亦是转过头望向了沐王，这一回，总归是逃不掉了吧。
楚帝亦是气急，上前便狠狠地踹了沐王两脚：“畜牲！你怎么敢对你的弟弟下这样的狠手？畜牲！”
沐王被踹倒在地，面上仍旧一片沉静，复又跪了回来，继续道：“可是方才儿臣仔细瞧了瞧他的模样，却觉着有些奇怪，我那侍从年岁不大，二十来岁的模样，可是这个刺客瞧着容貌同我那侍从一样，手却满是褶皱，并不像是一双二十来岁人的手。因而，儿臣怀疑，是这个刺客将儿臣身边的侍从给害了，易容成了儿臣侍从的模样，偷偷混在儿臣身边，入了宫，加害太子弟弟。”
“易容？”楚帝蹙了蹙眉，脸上怒气未消：“给朕瞧瞧，他可易了容？”
侍卫连忙应了声，在那凶手的脸上搜寻了片刻，方猛地撕下了一张易容脸皮来，那易容之下，是一张约摸四五十岁的男子的脸，只是虽然年岁已高，脸上却没有胡须。
楚帝目光落在那男子的身上，神情微微一顿：“李贵？”
昭阳一怔，李贵这个名字她曾经听过，是曾经服侍在楚帝身边的侍卫，只是因着和后宫一个嫔妃通奸，被楚帝下旨行了阉刑，那个通奸的嫔妃也被母后下令乱棍活活打死了。后来那李贵似乎不知如何，逃出了宫去，却不想，竟又想法设法入了宫，还对君墨下了杀手。
沐王一直低垂着头，声音恭敬：“不管如何，凶手都是儿臣的疏忽，才带入了宫中的，还害得昭阳和太子弟弟险些丢了性命，儿臣理应受罚，还请父皇责罚。”
高，实在是高。
昭阳眼中满是冷意，她绝不会相信，李贵今日的出现，今日唱的这一出，和沐王全然没有关系。现在他却将责任撇得干干净净，还主动认罚来博得父皇的好感。
楚临沐，果真不是等闲之辈。
昭阳瞧见楚帝的眸光微微一动，望向沐王的眼中带着几分愧疚之色，便知沐王这一出苦肉计起了作用。
“沐王的确应当受罚。”苏远之清清冷冷地声音便又传了过来。
“今日幸好微臣出手快一些，不然，只怕昭阳公主此时已经没了，太子殿下怕也会受伤不轻。沐王身为王爷，理应对自己身边的人最为熟识，自己身边侍奉的人换了人都还不知道，竟将人带进了宫中。换而言之，若是今日刺客的目标不是太子殿下，而是陛下，若是刺客的计策成功了，王爷又该如何？”
说到最后，苏远之还冷笑了一声，低下头来道：“又或者，沐王爷觉着，刺客所谋，不管是陛下还是太子殿下，于沐王爷而言，都是百利而无一害，便索性装作不知道。刺客计谋未成，也可以借刺客易容之说，将自己撇得一干二净，何乐而不为？”
一番话，却让昭阳在心中暗呼痛快，敢这样说话的人，只怕除了苏远之，也再无二人了。
沐王额上青筋暴起，几欲爆裂：“苏远之，你血口喷人！”
苏远之确实全然没有丝毫惧意，面上还带着一抹淡淡的笑意：“我是不是血口喷人，王爷心里自然知晓。”说完，便转头望向了一旁呆呆愣愣的君墨：“太子殿下，今日该抄的书还未炒完，跟微臣一同进去吧。”
君墨一呆，愣了一下，才回过神来，连忙点了点头应道：“哦，好。”
说完，便跑到了苏远之身后，亲自帮苏远之推了轮椅，往殿中走去。
楚帝眼中光芒变换，沉默了许久，才道：“刺客虽然与你无关，却也是你带入宫的，此事你自是应当受罚，就罚你取消每月一次入宫请安的权利，没有朕的传召，不得入宫，即便是入宫，也不得佩剑，不得带任何侍从。”
沐王闻言，手猛地握紧了几分，半晌，才朝着楚帝拜了拜：“儿臣遵旨。”
楚帝目光淡淡地扫过沐王的身子，才转过身对着拓拔奎道：“倒是让大司马扫兴了，不过今日也让朕瞧见了北燕人民的风采，都说北燕无论男女，个个精骑善射，果真不假。朕在养心殿设了宴，咱们先去吧。”
拓拔奎笑了笑，拱了拱手应道：“陛下夸奖。”便跟在楚帝身后出了东宫门。
皇后眸光落在那李贵的尸首上，半晌才道：“也是本宫当初造的孽，罢了罢了，索性今日昭阳和君墨都无事，不然，本宫只怕是寝食难安了。昭阳，咱们回未央宫吧。”
昭阳抬起眼来望了望东宫，转过身对着皇后道：“我去同君墨说几句话去，母后先回吧，我很快便赶回来了。”
皇后闻言，蹙了蹙眉才道：“君墨在跟着丞相做功课，你我再去叨扰，却是有些不便。”
昭阳愣了愣，才想了起来，君墨不仅是她的弟弟，还是太子。在楚国，即便是生母，也不得轻易探望太子，不然便会落人口实，说慈母多败儿，更何况，她只是姐姐。
“君墨这次怕也受了惊，我等会儿让人做一些他喜欢吃的东西送过来。”皇后轻声道，眼中带着几分担忧。
昭阳连忙上前扶着皇后道：“我瞧着君墨这一回，倒是受了不小的教训，若是他能正经跟着丞相好生学，也是好事。”
皇后抬起眼望向昭阳，沉默了片刻，才道：“丞相救了你两回，也应当好生谢谢他，若丞相不是残疾之身，于你，倒是良配。”
昭阳一怔，神情略微有些不自然，半晌，才笑了笑道：“平白无故地，母后说这个做什么？丞相那般人物，哪能瞧得上我。”
第61章 除夕夜
一眨眼，便到了除夕，除夕算得上是宫中极其重要的节日了。每逢除夕之夜，朝中三品以上的官员便会带着家眷入宫来，一同欢庆新年。后宫许多难得见到皇帝的嫔妃，也都能在除夕宫宴上见上一见，因而，都铆足了劲儿的准备。
“公主，你瞧这件衣裳可好看？这粉色多水嫩，上面绣的杜鹃花儿更是衬得公主容颜无双，定然能够在宫宴上出尽风头。”姒儿从箱笼之中取出了一件衣裳来，兴匆匆地跑到昭阳面前展开了来：“配一件银白色的披风，便更是飘然若仙。”
昭阳有些无奈地笑了起来，抬起手来戳了戳姒儿的额头：“我又不是嫔妃，又不需要吸引父皇的注意，穿这么花哨做什么？”
姒儿连忙道：“当然要了，每年除夕的时候，不是朝中大臣们都会带公子小姐们进宫吗？公主可以趁机瞧瞧，有没有合眼缘的，若是瞧上了，就可以召为驸马。且每年那些小姐们入宫一个个都打扮得花枝招展的，若是公主被比下去了，那可不行。”
“就你心思多，什么驸马，胡说八道。”昭阳浅笑着轻斥道，眼中却突然闪过了苏远之那张冷若冰霜的脸，手轻轻摩挲着姒儿拿着的粉色衣裙。却突然想起了苏远之那日放在殿中的那青色锦囊，和在丞相府的时候，他身边那侍从送来的青色衣裙。
那侍从说，那衣裙是苏丞相亲自挑选的颜色。
他似乎极其喜欢青色呢。
昭阳在心中想着，他似乎平日里穿的衣裳也是青色的，只是会换各种暗纹而已。
“我可有青色的裙衫？”昭阳抬起眼来望向姒儿，轻声问着。
姒儿一怔，面上有些诧异：“有倒是有，每年尚服局制新衣的时候，都会每种颜色都做一套，只是这么多年了，也从未见过公主穿过青色的。”
昭阳闻言，眼中闪过一抹欢喜，急急忙忙吩咐着：“去将青色的那一套拿过来我瞧瞧。”
姒儿应了声，将手上粉色的衣裳收了起来，放回了箱笼之中，在箱子中翻找了一阵子，才找到了那青色的衣裙，走到昭阳面前展了开来。
虽然也是青色的，只是因着是宫中女子穿的裙裳，用的青色是莲青色，裙摆上绣着花纹，倒不是昭阳想要的梅花，而是莲花，外面的大氅是银色，脖颈处一圈白色的毛。瞧着倒是十分的干净清爽，只是也的确不是昭阳会喜欢的风格。