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“妾身正在发愁这件事情呢,还打算待会儿同皇后娘娘讨要,如此,就多谢皇后娘娘了。”齐嫔脸上满是真诚笑容,声音亦是欢快。
昭阳瞧见,皇后在同齐嫔说起嬷嬷的事情之时,柳雅晴和德妃神情都有一瞬间的变化,虽转瞬即逝,昭阳亦看得分明。
回到昭阳殿,昭阳就吩咐姒儿:“齐嫔选嬷嬷的事情,只怕德妃和雅昭仪都会来插一脚,你留点心。”
姒儿闻言一怔,想了片刻才道:“此前沧蓝姐姐从宫外送进来的人中,也有善于侍候妇人生产之人,要不,送一个到齐嫔的殿中?”
“也好。”昭阳颔首:“母后既然让齐嫔选两个在身边,一个刚进宫不久想必也不会隐忍怀疑,只是另一个你就得留心了,仔细查一查那些嬷嬷都侍候过那些人,若有必要,家中背景也一并查清楚。”
她既然应了齐嫔,要尽力保她生下孩子,自是应当尽力而为。
齐嫔怀孕,后宫之中恭贺的声音一片,可是只怕没几个人真正希望齐嫔将这个孩子平安生下来。
第二日一早,姒儿就将调查到的那几个嬷嬷的资料拿到了昭阳面前。
“尚宫局一共选了七个嬷嬷来给齐嫔娘娘选,这七人中,除了我们安插进去的那两人,其他几人的资料都在这里面了,没有一个曾经侍候过德妃亦或者是淳安公主和沐王爷,宫外的背景也都十分的干净。”姒儿已经看过那些资料,便简单的同昭阳解说了一番。
昭阳笑了笑:“自是应当干净的,德妃和柳雅晴都不傻,既然对齐嫔腹中的孩子势在必得,又怎么可能留下把柄呢?”
第206章 私会
其余的五人之中,有一人是楚帝的奶嬷嬷,曾经是太后宫中侍候的。有一人,曾经侍候过贤妃。有一人,是静宜的奶嬷嬷。其余两人,都侍候过宫中一些位分比较低的嫔妃,倒是瞧不出个什么来。
昭阳一扫而过,便将资料放到了书桌上,指了指最后两人,淡淡地道:“去查一查,这两人侍候的嫔妃之中,可有平安诞下孩子的。”
姒儿伸过脑袋看了一眼,接过话道:“有的,这一位,是七公主的奶嬷嬷。”
七公主,昭阳想了起来,七公主的生母只是个宫女,因着受了恩宠有了身孕,这个奶嬷嬷,也是母后给她的。后来那宫女生下七公主之后,封了个才人的位分。
位分虽然不高,只是也好在她一直安分,安分得像是没有这么个人似得,如今七公主也有八九岁了。
昭阳轻轻颔首:“去给齐嫔说,就选这个吧。”
“嗯?”姒儿有些奇怪:“这个?”
昭阳颔首:“柳雅晴和德妃都和太后有着千丝万缕的关系,太后宫中的人,自是用不得的。而贤母妃几次怀孕都因为各种各样的原因落了胎,这嬷嬷断然有问题,不然岂会让别人钻了空子。而静宜的奶嬷嬷…”
昭阳顿了一顿:“静宜的母妃应当是德妃的人,我亦是不敢冒这个险。”
昭阳抬起眼望向姒儿:“若是齐嫔问起缘由,你将我的话原封不动的告诉她就是。”
姒儿应了声,将桌子上放着的资料拿了,取了火折子来点了之后扔到了盆子里面,才出了寝殿。
下午时候,尚宫局的人带着嬷嬷去让齐嫔选的时候,齐嫔果真按着昭阳的吩咐选了两个人。
昭阳听着姒儿的回禀,嘴角忍不住翘了起来:“齐嫔的聪明之处就在于,对于合作的人,哪怕是有疑虑,也会全心全意的去相信,就是因着这样的态度,让你无法对她生出丝毫的怀疑来。”
转眼就到了十月初一,昭阳一早便同皇后告了假,寻了个由头出了宫,出宫的时候,刻意拿了一条面纱蒙了面。
她是即将成亲的女子,凡事还是谨慎些好,若是被人抓住了把柄,于她并无益处。
苏远之大抵还在早朝,不会那么早到,昭阳便索性在城中转了好几圈,用了午膳才晃晃悠悠往君子楼去。
因着一早就往外传了话,君子楼早已留好了雅间,留的雅间是不对外开放的雅间,设在君子楼的后院之中。
寻常茶客无法进入的后院之中,却不似其它茶楼那样简陋,反倒是种满了竹子,竹林之后,是一座三层小楼。小楼在竹林的遮掩之下,像是被蒙上了面纱的女子,带着几分朦胧之美。
昭阳被君子楼的掌柜亲自引到了那小楼之中,上了三楼,三楼之上,四面墙壁上都放置着书架,摆满了书。屋子正中放置着一张黑松木做的茶桌,茶香袅袅。
苏远之已经到了,背对着门口坐着,身姿挺拔,如松竹一般,手中端着黑色茶杯,有一下没一下的摩挲着。
明安和沧蓝都在屋中侍候着,见了昭阳,两人连忙行了礼。苏远之亦是转过了头来,嘴角噙着一抹淡笑,只抬起手来轻轻一挥,明安和沧蓝看了昭阳一眼,便连忙行了礼退了出去,还顺手将门轻轻掩上了。
昭阳有些无奈,摇了摇头,往苏远之对面的位置走去。
经过苏远之身边的时候,手却突然被抓住了。
昭阳一愣,眉头一蹙,低下头望向苏远之。
苏远之在笑,眼睛亮得有些吓人:“你做的喜服很好,很合身。很久之前就听闻昭阳公主女红做得极好,这女红好不好,果真只有用上了才知晓。以后我的衣物,就都要辛苦昭阳公主了。”
昭阳心中一动,让姒儿将喜服送到丞相府之后,姒儿回宫之后并未提及那喜服之事,因着被另外的事情吸引了注意力,昭阳也并未细问,没想到他竟专程提起。
苏远之说完,轻轻捏了下昭阳的手掌心,昭阳被捏得有些发痒,瞪了苏远之一眼,将手从他掌心抽了出来,不再理会他,只快步走到对面的软垫上坐了下来。
苏远之定定地看着昭阳,朝着昭阳的脸伸了手过来。
昭阳忙往后仰了仰,躲开了他的手。
“怎么戴了面纱?又不是没见过你的模样。”苏远之倒也并未放在心上,只笑着问道。
昭阳瞥了他一眼:“还有几日就要成亲了,成亲之前不得相见的,不然不吉利。”
她覆了面纱,也不算全然坏了规矩。
苏远之闻言,眼中神情愈发显得温柔了几分:“放心好了,他们都说我苏远之鬼神都得怕的人,谁也不敢让咱们的婚事不吉利。”
昭阳懒得理会他,那几个朝中官员约摸还有小半个时辰才会来,趁着这段时间,昭阳索性问起了外祖父之事。
“你说外祖父有传书信回来?都说了些什么?孙尚志不是已经大捷了吗?外祖父是不是也快要回来了?”
昭阳一连问了好几个问题,苏远之早就料到她要问及柳太尉之事,见她眼中满是急切,笑了笑,倒也不再逗弄她,伸手从袖中取了一张纸出来递给了昭阳。
昭阳忙接了过来展了开来,信上的笔迹昭阳并不陌生,的确是外祖父的笔迹。只是信的开头,却是远之…
这信是外祖父写给苏远之的?外祖父与他虽同朝为官,可是素来相交不深,他们又是何时联系上的?
昭阳心中有不少疑问,低下头细细往下看去,眉头却越蹙越深。
还未看完,神情便带了几分激愤之色:“孙尚志竟然谎报军情!此事断然不能容忍,定要告诉父皇!如此心怀不轨之人,定要严惩不贷。”
苏远之笑了笑,没有应声,只浅笑着看着昭阳,并未应声。
半晌之后,昭阳将信全都看完了,沉默着将信纸折好了,放在桌子上推到了苏远之的面前:“我就说,孙尚志这一次为何能够这么快的打了大胜仗,班师回朝。此前知晓了西蜀国的端王在渭城之后,我还以为是孙尚志和西蜀国一同,共同演了这么一出戏,西蜀国刻意退兵,让孙尚志大胜的。却没想到,竟然是这样,孙尚志他竟敢谎报军情!”
第207章 偷听
“明明西蜀国只有不足十万的军队,孙尚志竟然怂恿边关守城将领在奏折上写西蜀国发兵四十万大军攻打我楚国!”
昭阳神色愈发冷了几分:“父皇给了孙尚志三十万大军,三十万对十万,呵,他花了半年打赢了这场仗,还落了个极好的名声,连我都忍不住吃惊,还想着,哪怕是外祖父上阵,只怕也做不到这样快。”
昭阳愈发的义愤填膺,苏远之神情却极淡,端了茶壶给昭阳倒了一杯茶,递到了昭阳面前。
昭阳横了他一眼:“你既然已经收到外祖父的书信了,为何不将此事禀报给父皇呢?”
“若是陛下问起,我是怎么知晓此事的,你觉着,我应当如何回答?”苏远之放下茶壶,静静地看着昭阳。
昭阳蹙眉,定然不能说是外祖父写信同他说的,毕竟外祖父称病在家是整个渭城都知晓的事情,若是此事被捅了出去,外祖父就得背上一个欺君的罪名。
欺君。
她不能为了扳倒孙尚志,就让外祖父背上这么大的罪名。
“就没有其他法子?比如随意寻个人证?边关不是出了将领,还有太守吗?”昭阳眉头紧蹙着,心有些乱了。
苏远之自然瞧出来了:“太守若是还未被孙尚志他们收买,只怕早就上了折子给陛下揭穿此事了。若是街上随意拉个人证来,谁又会相信?你莫要着急,此事我与柳太尉正在商讨,定会有良策。”
昭阳闻言,轻叹了口气,这样简单的道理,她却不曾想到,她的确是心乱了。大约是前世的时候,外祖父的下场太过凄惨,她害怕,害怕旧事重演。
“孙尚志都要班师回朝了。”昭阳声音带着几分惆怅,班师回朝,一旦这场胜仗成了定数,便没有改变的可能了。
苏远之伸手握住昭阳的手:“嗯,你放宽心,此事我自有主张。”
昭阳点头,他的本事,她自然相信的。
屋中静了静,只有茉莉花的清香在鼻尖萦绕着,昭阳低下眼,目光落在茶杯中盛放的茉莉花上,心才稍稍静了一些。
“咚咚…”敲门的声音传来,打破了一室宁静,紧接着,沧蓝便推开了门,从外面走了进来。
“公主,人来了。”
苏远之有些疑惑地望向昭阳,昭阳自然知道是什么人,却也不多做解释,将手从他手中抽了出来。
沧蓝快步走到屋中放置琴桌的地方,将琴桌下面的砖掀了开来。
沧蓝做完这件事情之后,又退出了门外。
不一会儿,就听见隐隐约约有声音传来,似乎是从楼下,声音有些小,倒是听不清楚他们在说些什么。
“吱呀”一声,是门打开的声音,而后声音便清楚了许多。
“来一壶六安瓜片、一壶君山银针、一壶信阳毛尖,付大人,你喝什么?”一个清朗的声音传来,带着笑。
应答的人似乎有些疲惫,只随口应道:“我喝龙井就好,浓一些,总觉着有些困倦。”
似是掌柜应了声,片刻之后,又是“吱呀”一声轻响,而后有椅子拉动的声音响了起来,伴着先前那清朗声音:“最近付大人忙得厉害吧?瞧你这模样,只怕是好几日没怎么睡好觉了。”
那付大人长叹了口气:“可不是?昭阳公主和苏丞相的大喜日子马上就要到了,这需要筹备的东西可不少,前几日陛下也不知怎么了,突然传旨来,让追加嫁妆。追加的东西可不少,让礼部的人都忙得底朝天的。”
昭阳挑了挑眉,那日她以为父皇只是随口一说,没想到竟然随即就将旨意下到了礼部。
“追加嫁妆?这又是为何?昭阳公主的嫁妆可已经不少。”有人追问着:“这嫁妆已经有一百二十八抬,公主府也是全渭城地段最好的地方,听闻修建得也是极为华美精致了。”
“谁知道呢?听闻昭阳公主最近正得圣宠,如今要出嫁了,陛下舍不得了吧。”那付大人又叹了口气,紧接着便转移了话茬子:“对了,李大人,不是就要秋试了吗?你这翰林院学士怎么看起来一点也不忙呢?”
最开始说话那人哈哈笑了起来:“有啥可忙的,真正忙的是秋试之后阅卷的时候,现在还早呢。”
从点的茶来看,下面应当有四人,只是方才说了话的,有三人。其中一个是礼部侍郎付青岚,一个是翰林院学士李德忠,另两人的身份,却还无法断定。
几人也只是寻常闲叙,并未说什么不该说的话。
不一会儿,又有门开合的声音传来,是店小二送了茶和茶点过来,小二离开之后,下面稍稍静了片刻,才有人开了口。
“上次商议之事,诸位大人可有了主意?”声音有些陌生,应当是先前一直不曾开口的那一个。
李德忠笑着接口道:“我想了好几天,苏府守卫素来森严,我们几次派刺客都未能成事。若是想要除掉苏远之,十月初十他成亲的日子是个机会。到时候宾客众多,防不胜防。朱大人觉着可是这个理?”
朱大人,姓朱,朝中姓朱的官员,昭阳暗自沉吟了片刻。
“这我自然知道,今日咱们需要商讨的,是这杀手如何能够接触到苏远之,如何下手才能够得手。”那朱大人声音显得有些不耐。
礼部侍郎付青岚笑了起来:“要说当天能够接触到苏远之,却又不会引起他怀疑的人,只怕唯有新娘昭阳公主了。”
昭阳听到此处,神情微微一顿,抬起眼来看了苏远之一眼,却见苏远之嘴角一直噙着笑,眸光落在她的脸上,见昭阳看过来,才朝着昭阳举了举手中的茶杯,张了张嘴,无声地说了几个字。
昭阳从他的口型中辨别了出来,他说的是:“他说的对。”
下面传来那朱大人的声音:“昭阳公主的确是最容易接触到苏远之,却又不会被他怀疑的人,可是昭阳公主怎么可能杀苏远之?”
说完,却突然顿了顿,安静了半晌之后,才又开了口:“你的意思是…偷龙转凤?”
第208章 闹事的人
“左右成亲的时候,昭阳公主定然是盖着盖头的,即便是我们悄悄将人给换了,也断然没有人能够知道。等着拜了堂送入了洞房,苏远之进喜房的时候,就是最好的刺杀机会。”付青岚轻笑着道。
另一个尚不知姓名的男子开了口:“这倒是个好法子,可是却也需要从长计议。这偷龙转凤说起来倒是简单,可是做起来却是不易。如何偷龙转凤?要偷龙转凤,是不是应当备一身同昭阳公主同样的嫁衣?我听闻昭阳公主的嫁衣是她亲手所制,这可有些棘手。”
“这咱们不必担心,付大人是礼部之人,交给付大人就是。”说话的应当是李德忠,许是因为在吃什么东西,声音有些含糊不清。
下面静了一会儿,付青岚才又道:“偷龙转凤,我目前能够想到的有三个机会。一是昭阳公主拜别了帝后出宫之后,按照常理,是要游街的,到时候,咱们再安排一支迎亲队伍,轿子做个一模一样的,两支队伍撞上,发生点混乱,不注意间抬错了轿子也是有可能的。”
“另一个法子,则是让替代昭阳公主的刺客藏身在恭房之中,若是出恭,昭阳公主定是独自一人,这也是机会。成亲得一整日呢,我就不信她一整日都不用出恭。”
“若是以上都未成,就只能等着拜了堂送入洞房之后,送入了洞房,苏远之就要来敬酒了。苏远之一走,喜房之中也就只有几个丫鬟婆子和喜娘了。这一回的喜娘是礼部安排的,到时候派个武功高强一点的去就是。”
说到最后,付青岚的声音中隐隐带着几分咬牙切齿地味道,听着十分狠戾。
“付大人想得倒是十分周全,下官佩服。”几个恭维的声音传来,皆是带着笑。
恭维的声音渐渐低了,朱大人又道:“我待会儿就去同主子说一说,看看主子有没有什么高见,若是主子同意了,我给你们传个信,按着这个法子各自准备便是。”
几人都应了是,又说了会儿话,就各自离开了。
人一走没一会儿,沧蓝就推开门走了进来,将琴桌下搬开的石板放回了原处。
苏远之的目光静静地看了昭阳半晌,嘴角带着笑:“此事我知晓了,你放心,咱们的婚事,我绝不会让任何人有机会来破坏。”
“嗯。”昭阳随口应着,虽然不知苏远之打算如何做,只是昭阳却也知晓,苏远之是什么样的人物,今儿个让苏远之亲耳听到了他们想要如何算计苏远之,苏远之又岂会让他们好过。
“他们口中的主子,十有八九是沐王。”昭阳想了想,终是补充了这么一句。
苏远之颔首,微微眯了眯眼,面上笑容却愈发绚烂了几分。
明安从门外探了头进来,轻咳了一声:“公子,怀安传了消息来,说有急事找公子相商。”
苏远之闻言,抬起眼来朝着昭阳望了过来。
“你既然有事,就先回去吧,我同沧蓝还有些事情要说,一会儿就回宫了。”昭阳连忙道。
苏远之颔首,招了怀安来,推着轮椅出了门。
等着苏远之离开了,昭阳才抬头望向沧蓝:“方才那四人,一个是礼部的付青岚,一个是翰林院的李德忠,还有一个姓朱的,我猜想应当是御史台的朱槿,另外一个一直没怎么出声,是谁?”
沧蓝连忙应道:“其他三人公主猜得都没差,还有一个是太府寺的周其禄。”
昭阳轻轻点了点头,将这四人的名字记在了心上,这四人大抵都是沐王手中较为得力的人,一个也不能留。
“秋试也只还有十多日的时间了,孟志远和刘平安准备得如何了?”昭阳端起桌上已经有些凉了的茶杯,喝了一口。
沧蓝知晓昭阳会问起此事,笑了笑:“我瞧着准备得差不多了,此前沐王爷派人来接触过几回。沐王爷也是个聪明人,知晓两人家中都有些困难,也往两人家里送了不少的东西。我让刘平安先应了下来,以后会为沐王效力。孟志远,我让他再拖一拖。他同沐王说的是,如今还未考试,不知结果如何,不敢平白无故受沐王爷的恩惠,若有一日果真能够中举,定会报沐王爷知遇之恩。”
昭阳看了沧蓝一眼,目光中带着赞赏:“你做得极好。刘平安是个武夫,遇事果决,果断的答应也符合他的性子。孟志远是个文人,本就带着几分酸腐味道,且自视清高,这样回应沐王也不会生疑。”
沧蓝闻言,脸上闪过一抹喜色,笑着应道:“这些可都是公主教会奴婢的。”
沧蓝做事她素来放心,加上还有几日就要成亲了,成亲之后见面的机会就多了,昭阳也不急在一时,也不再多问,将杯中茶水饮尽,便站起了身来,出了屋子,下了楼。
本想从后门离开,刚走到竹林,就瞧见掌柜匆匆忙忙走了过来,眉头紧蹙着,似是遇见了什么难事。
见着沧蓝和昭阳一同,掌柜连忙行了礼。
“怎么了?瞧掌柜神色不太好的样子。”昭阳笑着询问着。
掌柜闻言,叹了口气:“来个位刁钻的客人,处处刁难…”
昭阳转过头看了沧蓝一眼,却见沧蓝神情虽然也有些无奈,却似乎不是太吃惊的样子,倒像是这样的事情并非第一次发生一样。
见昭阳的眼神中带着询问,沧蓝才苦笑了一声道:“是一叶居的掌柜,咱们君子楼开业到现在,抢了一叶居不少的客人,之前便来过几次。”
掌柜却摇头道:“这一次不只是一叶居的掌柜,他们的少东家也来了,楚国首富家的公子,实在是得罪不起的。”
昭阳闻言一愣,和沧蓝面面相觑道:“这一叶居是叶府的产业?”
“可不是嘛。”掌柜面色更差了几分。
昭阳却笑了起来:“不知今日来的是叶府的哪位公子?”
“叶府的大公子,叶子凡。这个是个不讲理的主,任性妄为的厉害,闹腾了小半个时辰了。”掌柜苦哈哈地应着。
“叶子凡呀…”昭阳嘴角一翘,“这倒算是个熟人,走吧,我同你一起瞧瞧去。”
第209章 后妃之争
刚到雅间门口,就听见里面传来一个暗含讽刺的声音:“这茶分明就是苦的,还跟我说本来就是这个味道,人家的茶入口微苦,回味清甜,你们这茶有回味吗?明明就是炒茶的时候火大了。”
店小二只怕没见过这么蛮不讲理的人,半晌没有声音。
“算了算了,跟你说什么,什么都不懂,当什么小二。门口那两个花瓶,看着碍眼得很,你给我换个位置。”
昭阳扬起一抹浅笑,推开门走了进去。
“是谁这么不识抬举,惹叶公子生气了?”
屋中站着五个人,只叶子凡一人坐着,叶子凡身后立着两个人,一个约摸四五十岁的模样,一个昭阳见过,就是上次同叶子凡一同被她救下的那个男子。
门口是两个店小二打扮的人,正抱着快一人高的花瓶,似乎正准备换位置。
昭阳的目光落在那两个花瓶上,是白釉的双耳花瓶,上面画着竹叶。两个花瓶本是一对,模样大小花色都是一模一样,昭阳想起方才叶子凡的话,是说这两个花瓶有些碍眼,让互换位置,昭阳倒是没看出这两个花瓶互换不互换有何区别。