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“这一回不过是你运气好罢了，那丫鬟临阵倒戈，帮了你一把，你总不能期盼着你次次都有这样的好运气吧？”楚王妃瞪了叶清酌一眼：“叶清然与老二家的那孩子虽然不怎么上的台面，可始终也是你父王的第一个孙子，你才是长子，却被人抢了先，总与你说让你娶妻你总也不听，不娶妻也行，你至少要有个孩子。”
叶清酌挑了挑眉，知晓今日若与自个儿母亲这样争辩下去，便是愈发地没完没了，只得陪笑道：“这孩子也不是石头里蹦出来的，我想有就能有的…”
“你整日里除了营中就只呆在你那清风院，自然是没有的。你后院已经空置了这么长的时间了，让你娶妻你事事推诿，我也懒得征求你的意见了，明儿个我就甄选几个容貌脾性都不错的丫鬟，放到你的后院。”楚王妃不等叶清酌说完，便打断了叶清酌的话，兀自做了决定。
而后同叶清酌道：“你事情多，也不必送我了，回去吧。”
说完，便收回了被叶清酌扶着的手，带着丫鬟嬷嬷离开了。
叶清酌立在原地，低着头，眼中不知在想些什么，半晌没有开口。
叶清酌不说话，苏婉兮自也不敢多言，只得静静地立在叶清酌的身后。
沉默了一会儿，叶清酌方抬脚往清风院中走去。
回了清风院，叶清酌便去了书房看书，说不需要人侍候，打发了苏婉兮离开。
苏婉兮讨了个清闲，心中挂念着柳叶，就想着去药庐看一看柳叶的情形，只是刚一出内院，却看见轻墨回了院子，怀中抱着一个人，正是苏婉兮心心念念的柳叶。
苏婉兮忙不迭地上前，目光落在轻墨的怀中，柳叶的脸色是不见血色的苍白，双目紧闭着，额上的血已经干涸，却是瞧不出好坏来。
苏婉兮连忙急声询问着：“柳叶怎么样了？”
轻墨脸色也不怎么好，紧抿着唇，却是没有应答，只摇了摇头，低头快步抱着柳叶入了内院，径直进了柳叶的屋子。
苏婉兮见轻墨摇头，脚步猛地一顿，神情亦是十分地不佳。
摇头是什么意思？莫非柳叶没能救回来？
心中闪过一抹慌乱，苏婉兮忙不迭地跟着轻墨进了柳叶的屋中，瞧着他将柳叶放在了床上。
内院众人见着这阵仗，亦是连忙围了过来。拂柳快步走到了苏婉兮身侧，拉了拉苏婉兮的衣袖，压低了声音问着：“这是怎么了？方才世子爷让人来叫了柳叶去了二院，怎么就变成了这副模样？柳叶没事吧？”
苏婉兮魂不守舍地摇了摇头，又连忙开了口追问着轻墨：“柳叶究竟情形如何？你倒是说啊！”
轻墨在柳叶床边站了片刻，才开了口，声音带着几分沙哑：“大夫说，他亦是回天乏术，柳叶是救不回来了，额头上的伤倒不是什么大事，只是柳叶此前还悄悄喝下了毒药，却是没有了法子。如今柳叶尚余一口气，也不知还能不能够清醒过来，你们帮她换身衣裳，准备着送她上路吧。”
轻墨说完，便径直转身出了门。
苏婉兮身子猛地摇晃了一下，鼻尖微酸，眼中有泪水凝结，只得咬了咬唇，不让泪水落下来。
柳叶性子活泼，在院子里人缘极好，院子里的下人听到了风声，都围拢了过来。
“这是怎么回事？为何柳叶会喝了毒药，还受了伤啊？方才究竟发生了什么？”
“阿娇你一直跟在世子爷的，定然知道发生了何事…”
苏婉兮咬了咬唇，低下头，目光定定地望着床上躺着的柳叶，一直不曾开口。
“真是急死我们了。”
苏婉兮深吸了口气：“如今多说无益，柳叶已经成了这副模样，再去追究缘由也于事无补。”
顿了顿，才转身同拂柳道：“柳叶的衣裳上都染了血迹，咱们给她换身衣裳吧。”
拂柳点了点头，神情亦是有些沉重。
众人见状，也不再多问，只得退了出去，苏婉兮上前将门关上了，在柜子里面翻找了一阵，找了一件簇新的衣裳出来，将衣裳递给了拂柳。
两人默不作声地，一人扶起了柳叶，一人帮着柳叶更衣。
柳叶的气息已经十分微弱，几乎察觉不到她的呼吸。
苏婉兮瞧着她这副模样，心中愈发地难受了起来。自打她来到清风院之后，柳叶性子活泼，整天都是一副活泼开朗的模样，她几乎不曾见过柳叶这样苍白无力的样子。
衣裳换好了，苏婉兮又去打了一盆水来，小心翼翼地将柳叶额上伤口周围已经干涸的血迹擦去，为她洗了脸，又取了胭脂来，涂抹了一层胭脂，那原本苍白得令人心颤的脸色终是好了些许。
刚将这些事情做完，便听见一声轻声嘤咛，苏婉兮和拂柳都急急忙忙地望向柳叶，便瞧见柳叶的眼睫毛颤动着。
“柳叶，柳叶…”拂柳连声唤着柳叶。
眼睫毛颤动了良久，柳叶终是睁开了眼，却似乎是用尽了全部的力气一样。
见着苏婉兮和拂柳，柳叶扯开嘴角笑了笑，张了张嘴，却是连说话的力气都没有了。
“别急，你别急。”拂柳的声音有些哽咽。
柳叶便又笑了起来：“莫要难过了，我知道我就要死了，不过我也不怎么难过。”
柳叶只说了这么一句话，便咳了半晌：“本就是我被鬼迷了心窍，背叛了世子爷。我早就该死的，苟活到了现在，已经是天大的福气了。”
“是我对不住世子爷…”柳叶长长地叹了口气：“如今这样，倒也算死得其所了。不过，就是有些舍不得你们。”
拂柳已经落下泪来，泪水落在了柳叶的脸上。
柳叶便又笑了起来：“怎么说着说着你就掉金豆子了呢？”
沉默了半晌，才又开口道：“等我死了，随意让人将我拖到一个乱葬岗埋了就是，身后事什么的，我也不讲究那些。”
“胡说八道些什么？你不会死的。”苏婉兮轻声斥道。
柳叶朝着苏婉兮笑了笑：“我自个儿的身子，我自个儿清楚。我如今也算是了无牵挂了，也没什么好交代的，多谢你们的照拂了。”
声音却是越来越低…
“我有些困了，睡一会儿就好了。”柳叶喃喃着。
拂柳急急忙忙摇着柳叶的身子：“别睡，和我们说说话啊，你最近都得了哪些新鲜的消息，你还没有同我们说呢？”
柳叶笑了笑，眼皮却是缓缓地垂了下来，半晌没有开口。
拂柳的脸色稍稍变了，身后探了探柳叶的鼻息，脸色猛地变得煞白了起来。
半晌，才转过头同苏婉兮道：“她走了。”
苏婉兮咬了咬唇，泪水便落了下来。
目光定定地落在柳叶的脸上，咬了咬唇：“这样也好，这样也好。”
心中却是恨毒了叶清然。
若非因为他的野心，柳叶本只是清风院中一个普普通通的丫鬟。却被他莫名卷入了这明争暗斗之中，如今还丢了性命。
柳叶那样喜欢着他，他却一而再再而三地利用了柳叶。
柳叶性子单纯，知晓叶清然利用了她，心中不知有多难过。这一回，她这样狠绝地挣脱叶清然对她的牵制，心中定是因为被叶清然伤透了。
柳叶死得这样凄惨，她定不会饶恕了叶清然。
定要让他血债血偿。
第181章 示好
不多时，轻墨便又过来了，见着屋中情形，便知晓柳叶已经去了。
沉默了片刻，才开口道：“世子爷让我好生处置柳叶的身后事，不管如何，柳叶总归也是咱们院子里面的下人，不能薄待了她。我已经嘱咐人买好了棺材，待会儿让人选一处风景不错的地方，让她早日入土为安吧。”
苏婉兮点了点头，缓缓闭上了眼。
晚上快要入睡的时候，才传来了消息，说瑾侧妃和三公子三夫人已经连夜被送出了府，去了别院。
苏婉兮听闻此事，却也只是冷冷一笑。
叶清然那样的人，即便是不再府中，也定然已经在府里安置了不少的眼睛，盯着这府中的一举一动。
如今倒是个好几回，趁着叶清然不在的时候，倒是可以想方设法地调查调查，叶清酌的院子里还有没有叶清然放的眼睛，若是有，便趁着这难得的机会，直接拔除掉。
柳叶的尸首亦是被轻墨叫人送出了府，因着柳叶的死，也因着天气太过寒冷，整个清风院中都显得格外的清冷。
苏婉兮拢了拢身上的衣裳，给叶清酌倒了杯茶。
“世子爷，管家求见。”轻墨站在门口，轻声禀报着。
叶清酌手中捧着一本书，头也未抬，点了点头应声道：“进来吧。”
话音刚落，王府的管家便低着头，手中捧着一沓子册子走了进来，脸上带着谄媚的笑容：“世子爷，马上就要到年关了，老奴整理了一下，这是这一年清风院中的账册本子那些，就一并给世子爷送了过来，世子爷若是得了空闲，可以瞧瞧。”
苏婉兮连忙接过了管家手中的那一沓子册子，放到了叶清酌的手边。
“年关将至，今年过年清风院中所需的东西，老奴也让人一并跟着送了过来，还得劳烦世子爷派人去清点清点才是。”管家见着叶清酌并未吭声，又开了口。
“嗯。”叶清酌随口应着：“阿娇待会儿跟着管家去清点吧。”
苏婉兮低头应了。
管家抬起眼来，朝着苏婉兮看了一眼，沉吟了片刻，复又道：“对了，世子爷，王妃给世子爷挑选了一些丫鬟，叫老奴一并带过来给世子爷相看相看，世子爷你看…”
叶清酌翻书的手终是微微顿了顿，眉头轻轻一蹙，轻叹了口气，似是有些无奈。
“阿娇一并就给看了吧，我这儿也不缺什么丫鬟，留下一两个就好。”
此话一出，管家似乎十分诧异，侧过头打量着苏婉兮。
苏婉兮心中一惊，忙抬起眼来朝着叶清酌望了过去。他莫不是忘了，王妃为何会让管家送这些丫鬟过来。
这些丫鬟可不是放在院子里做粗活的丫鬟，是楚王妃挑选出来，准备放在叶清酌后院，抬为姨娘的。
姨娘算得上是半个主子，她只是一个下人，如何敢做这个主。
苏婉兮正要开口，却听见管家先开了口：“世子爷，让阿娇去相看，怕是有些不妥当，这些丫鬟，是王妃让老奴带过来让世子爷选几个伶俐的，抬为通房的。”
叶清酌闻言，眉头便皱了起来，似乎也终于想起了这么一茬，脸色有些不悦。
因着叶清酌的脸色，屋中隐隐有些压抑，半晌，叶清酌终是将手中的书扔到了一旁，站起了身来，默不作声地往外走去。
苏婉兮暗自舒了口气，便也连忙跟在叶清酌身后出了屋。
院子里十分热闹，管家带来的人不少，约摸二十余人，左边十来个手中端着托盘，里面应当是准备着过年的东西。
苏婉兮的眸光转向右侧，却是让人眼前一亮，右边立着十六个丫鬟，一字排开了来，皆是容色十分出众的，清丽的，婉约的，娇艳的，可爱的，应有尽有。
管家低声同叶清酌道：“王妃说，世子爷至少得留下五个才是。”
叶清酌闻言，冷哼了一声，眉头紧蹙着，眼中满是不耐。
只淡淡地扫了一眼，漫不经心地道：“从左至右数，第一、四、八、十二、十六个留下便是，其他的你带回去。”
言罢，便也不再看第二遍，径直转身回了屋。
苏婉兮眨了眨眼，方才叶清酌也只扫了一眼而已，只怕这些丫鬟长什么模样都未曾看清，这些数字，不过是他随口说的吧？
管家亦是呆了半晌，不过好在目的也算是达到了，便也连忙提高了声音，将叶清酌的话又复述了一遍：“从左至右数，第一、四、八、十二、十六个留下。”
那些丫鬟面面相觑，连忙数了数自己所在的位置，被点到的皆是无比欢喜，而未被点到的便是垂头丧气的模样。
管家将留下的人叫了出来，留在了一旁，挥手让其他几个离开了。而后才转身同苏婉兮道：“阿娇去问一问世子爷，这些留下的，应当如何安置吧，老奴也好回去复命。”
苏婉兮颔首，转身回了正屋。
叶清酌手中拿着书册，脸色十分冷漠。
“世子爷…”苏婉兮轻声开了口：“管家让奴婢来问一问世子爷，留下来的这几个丫鬟，世子爷要如何处置？”
叶清酌闻言，刚刚才舒展开的眉头便又蹙了起来，带着几分不耐烦地道：“后院如今不是全然空置着的吗？这等小事，你看着安排就是，不必来烦我。”
这等小事？
苏婉兮低着头，嘴角的笑容带着几分苦涩。大约也只有叶清酌觉着，这是小事了吧。
苏婉兮觑了觑叶清酌的神色，只怕她若是再出声询问定会惹他恼怒，便也只得应了声不再开口，只缓缓退了下去。
院子里留下的几个丫鬟眼中都满是好奇之色，四处打量着。
苏婉兮走到管家身侧，轻声道：“世子爷让奴婢派人将这些姑娘安置在后院。”
管家点了点头，眼中满是笑意：“这就好。”
苏婉兮便叫了几个丫鬟小厮过来，让丫鬟小厮各自带了一个人，将人带到后院之中安置了。
而后苏婉兮才走到了院子里，细细查看着托盘之中的东西。
“这些是要贴出来的春联、门神、窗花那些，年关将至，府中都要好生布置一番。红灯笼我会统一命人来挂，只是这些小物件，府中人手毕竟有限，阿娇你到时候让院子里的下人贴一贴吧。”管家跟在阿娇身侧，开口道。
苏婉兮点了点头。
“还有一些摆件，春节里自然是应当摆放一些寓意好的，喜庆吉利些的。院子里的下人，每人也有一套新衣…”
苏婉兮一一清点了数目，与管家手中的清单核对了，方点了点头：“多谢管家了。”
管家笑了起来：“分内之事罢了，可当不得这谢字。”
顿了顿又转过头朝着苏婉兮看了过来：“当初世子爷让我带你去洗衣房的时候，我便瞧出你与众不同，事实证明，我的目光终究也还是不差的。不过这么短的时日，阿娇就进了这清风院，还得了世子爷的信任。”
苏婉兮低头浅笑：“承蒙管家夸赞。”
管家又笑了起来：“如今世子爷对阿娇多有倚重，以后咱们只怕也会时常见着，阿娇也不必这样客套。好了，若是没有其它的事情，我就先走一步了？”
苏婉兮想了想，连忙道：“这一回管家送过来的这几个丫鬟可不是为奴为婢的，后院里面现成的下人只怕是有些不够，我先命人安置着，若是人手不够了，再向管家要几个人可好？”
管家笑着颔首：“我明白的，先前本也想到了，本来应当今儿个一并就将侍候的下人带过来的。只是如今正在年关，到处都缺人，一时半会儿也挪不出人手来。这两日我叫人找人牙子瞧瞧，再进一些人来便是。”
“多谢。”苏婉兮连忙道了谢。
管家挥了挥手，抬脚就要走。
“管家慢走。”苏婉兮连忙送管家出了院子，目光落在管家的身上，微微眯了眯眼。
她可是记得清清楚楚，这管家与二夫人走得颇近，且为叶清然做了不少事情。连叶清酌也说了，这管家，不过是条狗，只要有足够多的银子，谁都可以让他办事。
方才他突然说这些话，究竟是何意？
莫不是瞧着如今叶清然被楚王送去了别院，觉着叶清然不可靠了，没有好处可以捞了，因而起了投靠叶清酌的心思？
苏婉兮眯了眯眼，让人将东西收入了库房，方转身回了正屋。
“走了？”叶清酌抬起眼来朝着苏婉兮望了过来。
苏婉兮一愣，方反应过来叶清酌问的是管家，连忙颔首应道：“是。那几个姑娘奴婢命人带到后院安置了，管家送来的东西也都一一清点入库了。”
“嗯。”叶清酌淡淡地应着。
苏婉兮看了叶清酌一眼，犹豫了片刻，又将管家方才的话以及自己的猜想同叶清酌说了：“奴婢觉着，管家怕是有讨好世子爷的想法。”
叶清酌闻言，只冷笑了一声：“一条养不家的狗，我要来有何用？你只当听不明白就是，该怎么着还怎么着。”
“奴婢明白了。”苏婉兮低着头应了。
第182章 冲撞
叶清酌沉默了片刻，复又道：“今日新进院子的那几个丫鬟，我让轻墨查一查她们的来路，到时候让轻墨将调查出来的结果给你一份。你替我仔细盯好了她们，我不希望我这后院再出什么幺蛾子了。”
苏婉兮连忙应了下来，“奴婢明白。”
第二日就是腊八节，厨房里熬了不少的腊八粥，一大早便送了过来。
苏婉兮命人将腊八粥分发给了院子里的人，又盛了一碗送到了主屋。
刚将碗放到了叶清酌的桌子上，叶清酌就抬起眼来望了过来，眉头一皱：“我不喜甜的东西，你拿去喝了吧。”
苏婉兮一愣，便将那腊八粥又端了出去。
再回屋的时候，就瞧见叶清酌从书桌后面走了出来，似乎是要出门的样子。
“世子爷要出府？”苏婉兮问着，连忙取了披风来。
叶清酌点了点头：“有几日没去营中了，今日难得有闲暇，我瞧瞧去。”
苏婉兮将披风给叶清酌披了，又取了伞来递给了轻墨，轻声嘱咐着道：“奴婢瞧着外面积雪怕是有些深，天色有些发黄，似乎是又要下雪的样子，世子爷一切小心。”
“嗯。”叶清酌倒也应了下来，径直带着轻墨离开了。
苏婉兮将屋中收拾了一下，便也离开了正屋，正要回屋，就瞧见拂柳从外院走了进来，唤着她的名字走了过来。
“阿娇。”
苏婉兮连忙顿住脚步，抬眸望了过去。
拂柳在苏婉兮跟前停了下来，压低了声音道：“昨儿个管家带过来的那些丫鬟，可是预备给世子爷收房的？”
苏婉兮颔首：“王妃让人送过来的，的确是有这样的打算，怎么了？”
拂柳摇了摇头，想了想方道：“没事，方才我送腊八粥到后院，一个二个的，倒是十分殷勤，拉着我又是聊天又是给点心又是上茶的，都在探听关于世子爷的消息呢。我觉着有些奇怪，才来问一问。”
“她们初来乍到的，自是想要得了世子爷的青眼，这也是人之常情。”苏婉兮笑了笑，倒是并不怎么意外。
这楚王府的下人，哪一个不想往上爬的？
“啧，突然一下子进了这么多人，这后院怕是得热闹一阵子了，也不知是好还是坏？”拂柳幽幽叹了口气：“希望莫要跟此前那几位一样，将这后院弄得乌烟瘴气的。”
苏婉兮笑了笑，并未接话。
傍晚时分，叶清酌回院子的时候脸色有些难看。
苏婉兮见状，心中诧异，上下打量着叶清酌，却见他胸前的衣裳上似乎被弄脏了，湿了一片。叶清酌先前是去营中，莫不是营中出了什么事？
趁着打水的机会，苏婉兮拉了轻墨来询问情形。
轻墨叹了口气，只低声道：“你可得小心着些，是因为如今后院里的，只怕要责怪你了。”
苏婉兮一愣，后院的？
莫不是叶清酌方才去过后院了？
轻墨见苏婉兮一脸茫然，终是开口解释道：“方才世子爷刚进院子，就有人端了八宝粥迎了上来，那女子说今儿个是腊八节，亲手给世子爷熬了腊八粥，让世子爷无论如何都要喝一些。世子爷没有理会，那女子就追了上来，佯装脚下踩滑了，就朝着世子爷扑了过来…”
“…”苏婉兮只觉着头有些疼，她无论如何也不曾想到，这些女子竟然如此大胆。叶清酌那副冷得能够冻死人的模样，却竟然也还敢这样肆意妄为。
“那女子本就离世子爷近，且速度也不慢，世子爷一时没有防备，竟也刚好被扑了个正着。那女子手里面的八宝粥就倒在了世子爷的衣裳上，世子爷大怒，那女子也是个没眼力劲儿的，竟还让世子爷去她屋中换件衣裳。”
轻墨啧啧了两声，苏婉兮抬起眸子看了一眼轻墨，若是她不曾看错，轻墨的眼中，是在幸灾乐祸？
“可惜世子爷并不领情，抬脚就将她给踹开了。那一脚我瞧着可不轻，只怕得踹出淤青来。”
苏婉兮提着茶壶入了里屋，将茶壶放在了火炉上，而后方走到了立在屋中的叶清酌面前，低声道：“世子爷的衣裳脏了，奴婢给世子爷换身衣裳吧。”
叶清酌转过头看了苏婉兮一眼，眸中带着几分冷意，却也没有拒绝。
苏婉兮见状，忙取了干净衣裳来给叶清酌换了，正要将那弄脏了的衣裳放到净房的篮子里面，以便明日拿给洗衣房中的人。
“扔了。”叶清酌却突然开了口，声音中是刺骨寒意。
苏婉兮一愣，方回过神来他说的是那弄脏了的衣物。
“是。”苏婉兮连忙将那衣裳拿了出去。
待重新回到屋中的时候，叶清酌已经坐到了书桌后，似乎听见苏婉兮的脚步声，又抬起了眼来，眼中满是寒光：“昨日里我记得我才吩咐过你，让你将她们盯好了，莫要在闹出什么幺蛾子来…”
苏婉兮低着头，咬了咬唇：“是，奴婢不察。”