一开始落叶只是低着头默默流泪，待我把琰亲王要送她出去疗养的话告诉她后，她却反应激烈起来，嘴里嚷着：“我不去，我哪儿也不去，这里才是我的家。”
我被她弄糊涂了：“亲王是送夫人出去疗养，又不是…”丢封休书要你滚蛋。
“反正我不去，我哪儿也不去。”她一再地重复。
“好好好，咱们不去。”我还巴不得呢，她死活不肯出门，我就不用陪了。
落叶的情绪总算是稳定了下来，我却对她的表现产生了怀疑：一个据说几天粒米未进，动不动就昏倒的人，应该非常虚弱才对，怎么刚刚跟我争执时，她底气十足，嗓门一声比一声大？
第五十八章 何日迷雾散
出去疗养的提议因为落花公主的坚决反对而不了了之。
琰亲王送我走的时候一直眉头紧锁。想想他也可怜，明明不愿娶，可为了大局，只得“牺牲”小我，娶进两个外国女人。新婚没几天，一个不明不白地死了，一个成日价哭泣，他想送她出去散散心，也好让自己的耳根子清净清净，人家还不领情，非要死赖在家里。
看来，落花真的很喜欢琰亲王，当初主动提出要嫁给琰亲王的应该也是她，落叶不过是拗不过姐姐的意愿而已。从她的言谈举止来看，还是倾向于皇上的。
那么，落叶的死，会不会与此有关呢？
其实她们姐妹俩，完全可以一个嫁琰亲王，一个嫁皇上，又不是非得嫁给同一个人不可。落叶自己可能也有过这种想法，但不知皇上跟她说了些什么，让她不得不打消了念头，最后随姐姐一起嫁进了琰亲王府。
带着这样的疑问，回宫后，我再次询问皇上：“那天你到底跟落叶说了什么？”
皇上反问我：“你在琰亲王府又听到了什么？”
“我没听到什么，只是觉得落叶死得蹊跷。”琰亲王没有任何杀她的动机，他不喜欢她，晾到一边不理睬就完了，何至于杀了她？何况她身份特殊，是和亲公主，她的生死关乎两国的关系，琰亲王不会不明白这一点。
皇上突然小小声说：“别乱猜了，她是死在自己人手里的。”
“什么？”我大惊，“你说清楚一点。”
“具体细节如何，我以后再告诉你。”皇上却跟我卖起了关子。
我联系到今天落花的表现，一个做姐姐的，同胞妹妹死了，哀戚是必然的，表现哀戚的方式也有很多种，并不一定要靠绝食断炊。死者已矣，活着的人还要继续活下去，她就算一日三餐一顿不缺都没人觉得她不该吃。
可如果她明明吃了，却对外宣称“几天粒米未进”，就不是那么回事了。我绝不相信她真的没吃，几天不吃饭是什么概念啊，早就饿得眼冒金星有气无力了吧，怎么可能中气十足地跟我争嚷？
我突然产生了一个可怕的想法：“你的意思是，落叶其实是她姐姐杀的？”
皇上对此不置可否：“我没那样说，一切都要等最终的调查结果出来才会知道，杀人罪不是能随便安的。”
我一点都不看好那所谓的“调查”：“怎么査？又找不到外伤，又没中毒迹象，根本无从着手嘛。”
皇上轻轻一笑道：“总有蛛丝马迹的。”
我狐疑地看着他：“你好像根本就知道凶手是谁。”
“我也不是很确定，只能说，有嫌疑人吧。”
我越发好奇起来：“皇上是如何知晓这些的呢？你又没怎么接触扶桑人。”
他却摇了摇头：“接触也没用，他们很顽固的，说得好听点叫忠诚，哪怕你用尽极刑，也难从他们嘴里掏出一句话。”
我听出了一点弦外之音，立刻追问：“皇上怎么知道他们很顽固，对他们用过极刑了？”
“没有，有的话怎么瞒得住，早就传开了。扶桑人可不是省油的灯，你看这次落叶公主的事他们闹的，恨不得让太后下令杀了琰亲王为他们公主抵命，太后的耳朵都快都被他们吵聋了。”
看皇上怎么都不肯把事情的真相告诉我了，我便问他：“这其中的内幕，太后知道吗？”
皇上道：“不清楚，也许知道，也许不知道，要不，你自己去向太后打听打听？”
我叹了一口气：“算了，人都死了，打听那些有什么用。如果落叶真是落花下的手，对我们反倒是好消息，至少说明不是我们害死了落叶。落花既然喜欢琰亲王，自会努力安抚随从们的激愤情绪，修复两国关系。”
皇上不屑地一笑：“我们稀罕跟他们修复吗？真闹过分了，全部驱逐出去，以后不许他们入境了。”
我劝道：“皇上，话不是这样说，这不单单只是天朝和扶桑两国的关系。驱逐来朝的外国使臣，会寒了其他小国的心，觉得我们没有诚意跟他们交往，惯于以大欺小。”
“大不欺小，那大有什么用？难道还要让小国骑到大国头上去，才显出泱泱大国的气度？”
从皇上嘴里听到如此言论，我愕然，半晌才感叹道：“您真不愧是先帝的后裔！”
曾经我以为他是孱弱的、阴郁的、淡漠的，总之，很女性气质。现在我发现自己大错特错了，他何止不女气，蛮横霸道起来比传说中的虬髯客更男人。
虽然我不怎么喜欢他在我面前表露出这一面，因为完全颠覆了我心目中那个温柔乖巧的弟弟形象，但我也不得不承认，作为一个君主而言，也许这样才更有力量，更能坐稳那个无数人觊觎的宝座。
皇上意识到了我的情绪变化，换回柔和的口吻说：“姐姐，我刚吓到你了？”
“有一点，不过，看到皇上英气勃发，总比看你病恹恹的要好。”
“原来姐姐不喜欢我生病。”他像突然悟到了这一点，随即紧张地问：“一个男人老是病，是不是很讨人厌，女人是不是都喜欢琰亲王那样的？”
“不是啊，每种风格都有人喜欢。再说，病不病也不是能由人控制的，有些人天生体质虚弱，那也是没办法的事；有人天生神力，如严横，听说曾单手托起城门，真是神勇无敌啊。”
“你喜欢他的天生神力？”他又开始往外冒酸气。
我无奈地摇头：“皇上，我只是在就事论事，与喜不喜欢挨得上吗？”
他还是一脸不爽，大概气我夸了别的男人吧。好在这时外面有人通报：“琰亲王求见皇上。”
很快，琰亲王怒气冲冲地出现在大厅门口。
看情势不对，我远远地向琰亲王行了个礼就避到后面去了，可又实在忍不住好奇心，立在帘后偷听。
“皇上好计谋，一箭双雕呢，可惜错估了女人可怕的痴心。”
“王叔，‘计谋’二字用过了吧，毕竟始作俑者并不是朕。”
“皇上既已知道扶桑人不安好心，为什么不阻止这场婚礼，还一力促成？”
“如果王叔不娶，就是朕娶，王叔认为朕娶会比较好些？”
琰亲王卡壳了，过了一会儿才说：“我们可以都不娶。”
皇上道：“朕以为王叔身经百战，早已百无禁忌，看来是朕想错了，王叔勿怪。”
琰亲王再次无言以对。
我在帘后越听越糊涂，他们到底在说什么呀？
第五十九章 叔侄起争端
皇上和琰亲王的关系，在我看来一直都有点紧张。类似于摄政王的王叔和逐渐成长起来的皇帝侄子之间的矛盾，历朝历代都不乏先例。但这样面对面地吵起来，却还是第一次听到。
不管事情本身的对错如何，单是琰亲王这个态度就不对，皇上是他的侄子没错，但他首先是皇上，其次才是晚辈。
皇室之家，皇权本就凌驾于亲戚伦理之上，哪怕你是皇上的叔爷爷，见了皇上还是要躬身称臣，甚至下跪，皇上不让那是皇上的恩典，不是该当如此。
可是琰亲王一进来就摆出一副兴师问罪的姿态，不拜不朝，甚至不先称呼，敞口跟皇上说话，言辞又放肆，好像让他迎娶扶桑公主是皇上的阴谋。这怎么扯得上呢？扶桑公主又不是皇上招来的，就如皇上所说，“不是你娶就是我娶”，皇上顶多只是推给了他而已。
两个人争执一番的结果是不欢而散，琰亲王临走的时候，皇上在他后面问：“祁云海明天就要誓师出征，今晚在交泰殿设壮行宴，王叔会出席吗？”
“皇上去就行了，本王最近霉运当头，还是不要出现在那种场合比较好。”琰亲王说毕，头也不回地走掉了。
要说呢，琰亲王在这件事上对皇上不满也好理解，当时他想趁机把东部军队纳入自己的势力范围，所以一直谋求用自己的心腹取代祁云海。祁云海在大理寺会被虐待，也多半是他的授意，太后是女人，又比较赏识祁云海，一度把他当成准女婿候选人，应该不至于对他动刑。
可是琰亲王没想到，他一向轻视的皇上会在最后关头给他来上这么一手，不仅让他的计划落空，还给他树立了一个强大的敌人。祁云海和他本来关系尚可，虽不是心腹，却也不是对手。弑君案出现后，他对祁云海落井下石，两个人等于彻底撕破脸了，祁云海出征，他怎么好意思去送？
太后原也没打算去的，也许在她看来，战前壮行酒，就该由男人们坐在一起喝。可是朝中三个大人物，琰亲王不出席，若太后也不到，仅由一个才十几岁的皇帝全权代表，怕将士们有不受重视之嫌。
再加上我在一旁怂恿，“母后，我曾答应过祁云海，出征之前亲手为他斟一杯壮行酒。”
太后这才起身道：“那我们一起去吧，琰亲王不来，我们母子三人为他们送行。”
太后出现的时候皇上倒没什么讶异的反应，可是当他看到跟在身后的我时，脸色有一瞬间的阴沉。
尤其是，当我举杯向祁云海敬酒的时候，他笑得更是僵硬。
好在他还算顾全大局，席间并未有什么异常举动。到后来，酒酣耳热之际，他忘形地和那帮人一起唱起了军歌：“茫茫瀚海，亲亲吾土。滚滚尘埃，悠悠吾穴！朗朗乾坤，男儿热血，浩浩苍穹，神佑吾国！”
这是我第一次听到军歌，曲调雄浑悲壮，歌词也撼动人心，唱到最后，好多人眼眶都红了，我也感概莫名。
这次出兵高哥丽，对于希望和平的我，其实是不乐意看到的。先帝征战多年，好不容易才统一中原，建立了强大的王朝，让老百姓过上了几天安稳的日子。如今又要去征伐外国，劳民伤财，有穷兵黩武之嫌。可是，当皇帝的人，谁不想开疆拓土，令四方来朝？先帝若非晚年身体衰竭，早御驾亲征去了。
先帝是行伍出身，马上打天下的开国君主，凡有大战，都喜欢御驾亲征。精力旺盛的人有时候不知节制，过度依恃体力，一旦出现问题，就会像决堤之河，从此一泻千里，不可收拾。
即使在床第之间，先帝也存在过度透支的问题。所以太后宫中才会出现身边近侍皆进御，甚至怀上龙种的情况，就像我曾有过的猜测，先帝临幸时，并不只太后一人承应，而是太后率宫女一起上。
这样滥用身体资源，怎么可能长久？
眼看着自己的身体不行了，先帝才颁布旨令，设立“四所”，给四所将军封侯，祁云海等人的爵位就是那个时候得到的。但先帝也只是要他们守卫好那片疆土，并没命他们向外开拓，他大概以为自己只要好好休息几年，就能恢复昔日雄姿，然后重披战袍上战场。直到死，他还在念叨，要御驾亲征，要征服高哥丽、楼烦、回鹘、匈奴等等诸国，让他们唯我天朝马首是瞻，岁岁来贡，从此不敢在边境扰民。
皇上自小体弱多病，从来不是以武见长的，故而也不可能御驾亲征，这也是他特别优待祁云海的原因所在吧，不能亲自出战，就必须有誓死效忠自己的将领。
从当天宴会的情况来看，皇上赦免祁云海的效果好得出奇，不仅祁云海感恩戴德，其他随行的将士也齐声颂赞陛下宽仁雅量，是位难得的英明君主。
酒过三巡，太后拍手招来一批美艳的舞姬助兴，然后就借口酒醉带着我退席了。
一群舞姬娱乐一堆即将出战的军人，这种场合，太后和我自然不便观看了。
皇上那天晚上没有回寝宫，宴会散后，他留在交泰殿和祁云海彻夜倾谈，然后直接送去城门口，立在城楼下看队伍走得没影了才回宫歇息。
出兵征伐高哥丽是自先帝薨逝后天佑皇朝最大的一次战事，连皇上都亲自出城送军了，相当于天下军马大元帅的琰亲王居然不露面，这使得他在百姓心中的形象再次下滑。他们可不知道祁云海一案的内幕，不知道琰亲王只是没脸去送而已。
琰亲王自己又何尝不知？接二连三的挫折和打击让他失去了一向引以自豪的镇定，和潇洒如风的气韵，几天后，在紫薇阁的晚餐桌上，胡子拉茬的他再次和皇上争吵起来。
太后特意请他和落花公主进宫用膳，本就是为了修复这叔侄二人的关系，毕竟皇上还小，还需要王叔扶持，可结果是，他们反而当作太后的面吵了起来。
太后气得面色铁青，落花公主惊疑不定，我也只能暗暗着急，不敢出一言相劝。
第六十章 用兵不厌诈
这回让琰亲王和皇上发生争执的是兵部尚书的任用问题。
前任兵部尚书去世的时候，正赶上先帝病危。因为这个职位实在太重要了，无人敢替先帝下诏，故暂由当时的太子太保，也就是琰亲王兼任。
先帝驾崩，新皇年幼体弱，没有正式亲政，这件事也就因循下来.到现在，琰亲王兼任兵部尚书一职已一年有余，皇上今日便在饭桌上提起此事，同时提出了几个可能的候选人，问琰亲王哪个合适。
琰亲王只顾埋头吃喝，语气淡漠地说：“皇上认为哪个合适就用哪个。”
皇上楞了一下，但还是耐着性子说：“朕这不是和王叔商量吗？王叔和他们共事已久，对他们的了解肯定比朕要深入一些，所以朕想听听王叔的意见。”
琰亲王总算从饭碗里抬起头，微微冷笑道：“若说关系亲密，谁又比得上至亲呢？还不是一样忌惮防备，所以，共事久有什么用，还不如陌生人来得亲切。”
这话夹枪带棒的，连准备作壁上观的太后都听不下去了，咳嗽两声后，回头对崔总管说：“叫个人去太医院，让梁琦英开几副清热解毒的药给王爷，我看他最近可能遇到的事儿多了点，人有点上火。”
琰亲王这才稍稍收敛了一些，皇上是晚辈没错，太后可是嫂子，即使只讲家庭伦常，也没有小叔子在嫂子面前放肆的理。
可惜，短暂的宁静之后，又一波争吵来袭。
起因还是一样，皇上见琰亲王一副事不关己的样子，怎么问都只肯打太极，便索性说：“那好吧，既然王叔对此全无意见，那朕明天就下任命书。”
琰亲王这下装不成淡定了，马上追问：“任命谁？”
“章景淳。”
琰亲王耸肩一笑：“他当年被哈图鲁捉去当俘虏，靠给哈图鲁暖床活命，后来侥幸偷得一封重要书信逃脱，这个发迹故事国人还没听够吗？由他担任这个职务，只会让人笑掉大牙。”
皇上也不恼，又提出另一个人选：“那郝连夕明如何？”
“这个人一贯唯唯诺诺，在朝堂上我就没听他发表过什么意见，总是附和这个，附和那个，典型的庸碌之辈，不明白皇上何以会选他。”
不赞同皇上的话也就罢了，口气竟然颇为不屑，大有质疑皇上的眼光之意。
我以为皇上会忍不住发火，没想到，这回他倒挺有耐心的，又陆续提了好几个人选，每个都被琰亲王批得一钱不值。
最后，皇上叹了一口气道：“还是请王叔推举一个吧。”
太后也说：“是啊，王爷看人的眼光一向很准，还是王爷推举几个，我们再议议。”
果然姜还是老的辣，皇上说的是“推举一个”，太后说的则是“推举几个”。这样就给了琰亲王很大的弹性空间，让他可以拉几个给他心目中的人选做陪衬，模糊真正的目标，然后再用排除法，找出各种理由排除掉陪衬，留下他要的人就行了。
可惜我还是想错了，琰亲王的确提出了好几个人选，可这些人选最后都在“议议”中又被他否决了。
也就是说，这个职务无人担任，还是只能由他兼任下去，直到出现合适的人为止——那个人，也许永远都不会出现。
我以为，皇上到这个时候会已经完全没辙了。琰亲王摆明了不肯相让，就是要霸占这个职位到底，即使大家都心知肚明，也不好当面揭穿他。这事，多半只能先搁着，以后再想办法。
一阵静默中，皇上突然说：“严横怎么样？”
琰亲王有点讶异：“他早就回去了，现在应该已经在雁门关的戍所了。”
“调他回来就是了。”皇上说得轻描淡写。
琰亲王看了太后一眼，太后便开口道：“这恐怕不大好吧，他才去没多久，现在东边在打仗，西北一带的防守就更显得格外重要。要防止回鹘和匈奴趁势取事，让我们同时几方受敌，在我们力有不逮时，他们好坐收渔翁之利。”
琰亲王最关心的则是：“把他调回来了，皇上想派谁去接替他的职务呢？”
皇上笑道：“正如太后所言，西北一带的边防非常重要，必须要有一个比严横更有威望的人去接替才行。放眼望过去，朝野上下，也只有一个人能担当此任。”
琰亲王到这时才算明白了皇上的意图，冷冷地问了一声：“是谁？”
“当然就是王叔您了。”皇上一点儿也不肯含糊。
琰亲王霍然而起：“原来皇上是看我这个王叔不顺眼了，要把王叔发配到边疆去，皇上明说就好了，何必绕那么大一个弯子。”
太后低斥道：“大吵大嚷的，成何体统！王爷请坐下，有事可以慢慢谈，别那么激动。”
琰亲王归座后，太后又对皇上说：“王爷可是我们天佑皇朝的顶梁柱，他怎么能走？”
琰亲王赌气道：“皇上要发配微臣去边疆，微臣也无话可说，这就回去收拾行李。”说罢，铁青着脸冲出紫薇阁，落花公主也赶紧追了出去。
他们走后，太后用责备的眼光看着皇上：“你做出这么重大的决定，总得事先跟母后打个招呼吧。”
皇上没有急着回答太后的质询，而是朝崔总管打了个手势说：“你带他们下去吧。”
待屋里只剩下我们三个人的时候，皇上才向太后解释：“儿臣并没真想派王叔去。儿臣只是想将计就计，让那些蛮夷以为这是个难得的机会，等他们孤军深入后，再迎头痛击。”
太后皱着眉说：“皇上的意思，是我们同时跟高哥丽、回鹘、还有匈奴作战，这样会不会铺得太大了？人力物力都跟不上啊，这些年，我们一直都在休生养息，并没有刻意储备作战物质。”
皇上似乎早就预料到太后会有此一问，已经做好了准备，太后话音刚落，他伸手从茶几上拿来一摞账薄类的东西说：“如果太后不放心这个的话，请看看这些册子。”
我凑过去一看，上面果然记载着各地军用仓库的储备情况。
太后把册子大体翻看了一遍后说：“就算粮草丰厚，同时跟几方作战恐怕还是不行的。”
皇上笑道：“谁说要同时跟几方作战了？”
我和太后一起提醒他：“皇上才送了祁云海出征高哥丽啊，如果再跟匈奴打，起码也是两方了。”
“朕只送他出城而已，至于打不打高哥丽嘛…”
我恍然道：“难道征伐高哥丽只是个幌子，皇上真正的目标是回鹘和匈奴？”
皇上答：“没有回鹘，只有匈奴。严横已经和回鹘人达成了和议，双方约定，只要严横镇守西部一天，回鹘就不犯我边境，我方也不对付他们。”
太后点了点头说：“严横本就是回鹘人的后代，只是他的祖先早早地就来到中原定居了。”
我还没从惊讶中醒过神来，皇上又说：“其实，这事并不是我一个人策划的。”
“皇上和严横合谋？”
皇上横了我一眼：“什么叫‘合谋’？乱用词，我们是合计。”
“那皇上和谁合计的？”
“朕，严横，还有一个，就是刚刚大吵大闹跑出去的那位。”
第六十一章 故乡云水里
皇上的话我听了还只是惊讶，太后可就不是滋味了。如果这一切都是计谋，都是他们一手策划的，为什么太后完全不知情？
天佑皇朝的三巨头是太后、皇上和琰亲王，而在朝臣和百姓眼中，太后才是头号人物。如今这么重大的决定，竟事先不透露一丁点口风，把太后当成了局外人，太后心里会做何感想？
皇上似乎没意识到这个问题，还在兴奋地说着他们的计划。倒也真是一个很好的构想，为了让征伐高哥丽看起来更逼真，皇上他们甚至都瞒着祁云海。