我失笑，不想再跟她们理论，直接吩咐道：“你们要吃素也好，祈福也好，既然是你们的心意，我也不便干涉，但不要在这个时候。因为这样我会心里有愧，觉得是我带累了你们。”其实是怕他们有怨言。尤其是崔总管，已经因为我的缘故被太后发配到这里来，远离了权力中心，这一个月，他不知道要损失多少外快，要是连肉都吃不成，那还不冤死了？当面讲得再好听，心里到底是怎么想的，谁知道呢？
不是我喜欢以恶意揣度别人，实在是这半年来，听到的和看到的太多了。宫廷处在名利场的漩涡中心，人类的原始欲望在这种地方会被激发到极致。就比如我的娘亲，当她还在家乡和我爹琴瑟和鸣的时候，必是一位温柔娴雅的小妇女，心里只想着怎么相夫教子，决不会想到要跟人争权夺利，要使尽手腕，甚至不惜伤天害理。可是一旦进了宫，人就会变得身不由己。
所以对小皇帝，就算一切果然是个圈套，就连我被刺杀也在他的算计之中，我依然不恨。就像我不恨子孝一样，我明白他们的苦衷，他们都有各自的不得已。子孝想要个儿子继承家业，难道错了吗？他孝顺寡母，凡事不敢忤逆她，难道错了吗？他没错，只是错过了我们的缘。
小皇帝，他不想当傀儡，他不想被架空，他想培植自己的势力，成为名副其实的九五之尊，同样没有错。错过的，也只是我们的缘——姐弟缘，或其他的缘。
在心灰意冷的情绪中，我用命令的口吻说：“你们不准吃素！至少在温泉馆的这段时间不准，回宫之后你们要怎样，那是另一回事。”
吃饭的问题解决了，接下来便是住宿问题，这是我昨晚就已经做出的决定：“还是给我换一间房吧，不需要带温泉池的。”
我以后大概都不会泡温泉了，昨晚的经历实在是太恐怖，每次回忆起来就忍不住打寒战。子孝在我梦中出现，居然变成了会变脸的鬼！我的天！
我朝崔总管站立的方向看了看，心里再次疑窦丛生，一切真如他所说的那样吗？梦真的无凭，张家真的没事？
在这一刻，我意识到了一个非常重要的问题：母后让她的心腹侍候我，出门在外也好，在宫里也好，我的身边晃来晃去的尽是她的人，这固然是一种保护，但同时也是一种监督，一种约束。
也许她是无意的，她并无任何其他想法，只是因为太在乎我，所以不肯把我交给她认为不可靠的人。只是这样一来，无论我做什么，都逃不过她的眼睛，我的一举一动，事无巨细，都会传到她的耳朵里。如果我想背着她做一件什么事是非常难的。
难怪我那么想出宫的，失去了自由的人才会特别怀念自由的滋味。太后的过度保护，皇上的过于粘腻，都让我像一只住在华丽鸟笼里的——不是金丝鸟，只是一只差点无家可归的燕雀。
“好好好，我们不吃素就是了，公主你别这样啊。”
“我怎样了？”我好笑地看了一眼老是一惊一乍的小莲。
“您每次这样站着，就像丢了魂一样，奴婢拿手在您眼前晃，您就不会眨眼睛。”小莲做了一个摇手指的动作。
“哦，那是我在想事情。”
“公主想什么想得那样愁眉不展？说出来给奴婢听听，也许能帮着想想办法呢。”说到这里又觉得有托大之嫌，忙补充道：“奴婢不行的话，还有大总管和嬷嬷她们。”
我在心底轻叹，看来他们不单是想控制我的行动，连我的思想都想控制了，而打出的，偏偏是“关心”、“爱护”的旗号。
正想着回一句什么话，却见门口人影一闪。
“谁？”几个人同时追了出去。
我忙朝他们喊：“是个小姑娘，你们别吓到她了。”
宫中侍卫出马，没两下就把“偷窥者”带到我面前。见她身穿异国风情的服装，我恍然道：“你就是那个扶桑公主？”
她点头。看来听得懂中土语言。
“你肯定是妹妹吧，你姐姐呢？”
“你怎么知道我是妹妹？”她偏着头很天真地问。
我打量着她娇小的身材：“因为你看起来好小，有十岁了吗？”
她一副受了莫大侮辱的样子，小胸脯一挺：“你才小呢，我十七岁了！”
所有的人皆愕然，我则替英武非凡的琰亲王担忧：娶一个这么娇小的妻子，跟她完成周公交代的任务必须特别当心，首先不能压，会压碎的；其次，要削足适履，因为尺寸恐怕不合…
还是崔总管最先从惊愕中反应过来，伸手给她介绍道：“这是梵音公主，我们太后的掌上明珠，她是来这里度假的，你可以带你姐姐来找她玩。”
“你就是梵音公主？听说你前阵子挨了刀，现在可好了？”
挨了刀？我脸上冒出了一条黑线。若她不是外国来的公主，早有人出面了。
这不，崔总管还是打断她的话说：“你去把你的姐姐找来吧，快去。”
她走后，刘嬷嬷道：“这丫头一看就是很能疯的人，我们公主可是来静养的，找她们来，会不会吵着公主了？”
我说：“不会不会，她很可爱的。”
崔总管则说：“会不会吵着姑且不论，起码刚才她来的时候，公主笑了。”
的确，我一个人容易呆想，跟一个这么活泼的小姑娘在一起，反而心情开朗起来。
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第四十九章 落花落叶心
两位扶桑公主，一个叫落花，一个叫落叶，跟她们的人真的完全不符。明明是古灵精怪的女孩，却叫这种又诗意又颓废的名字，不过也真的很好听就是了。
据说这名字是她们的母妃给取的，取名者的心情昭跃然纸上。宫中岁月寂寞漫长，若本人不巧又是那种敏感忧郁的才情女子，很容易对落花垂泪，观落叶伤怀，所以，生女名落花、落叶，以寄寂寥悲怨之慨。
这是一对双胞胎，长得几乎一模一样，一开始根本分不清楚谁是姐姐谁是妹妹，不过只要她们一开口就很好认了，因为两个人的声音不同。姐姐的嗓子老成些，妹妹的则显得比较娇憨，也不知是天生如此，还是出生后对自身角色的认同感导致的这种变化——自认是姐姐的人，会觉得自己应该成熟稳重些，要照顾妹妹。
跟她们在一起时，虽然总是嘻嘻哈哈、打打闹闹，但言辞之间其实都在互相打探。她们并非如外表显示的那样天真无邪，其实挺有心机的，想通过我了解天朝的局势，太后、皇上、琰亲王等人的权力博弈，当然还有宫廷秘辛。我呢，也认为她们身上有诸多疑点。
从古到今，中土都没有和扶桑和亲的先例，中国公主没有去过扶桑，扶桑公主的到来也是史无前例的。所以朝廷才会那么重视，把她们安排在皇家离宫，听说还在城中紧急施工，要为她们建一座扶桑风格的府邸。而她们的婚礼，也将在府邸竣工后举行。这样，不仅扶桑使团有了固定住所，扶桑公主也可以从自己府中出嫁。朝廷为她们设想的，可谓周到了。
在一派祥和友好的气氛中，我却发现了一丝不和谐音。首先，不知是不是消息有误，我觉得这对姐妹花并没有多想嫁给琰亲王，至少其中的妹妹，也就是落叶公主不是，她一直在向我打听皇上的种种。
其次，从她们的言谈中得知，她们的母妃只生了她们两个。设身处地想一想，如果是我，仅有一对双胞胎女儿，却被逼着送她们远嫁到永远也回不来的地方，我怎么样也会留下一个吧。和亲一个就够了，何必两个？两个一模一样的的女孩，一个足以代表两个了。
再次，这两位公主，表面上乐观开朗，开心果一样，好像随时随地都在笑。可一转背，在她们以为我没注意到的瞬间，她们的表情是凄苦的，似乎有着难言的隐痛。
她们笑闹的时候固然可爱，无人处的哀戚更叫人心疼。虽然只相处了一天，我对她们的怜惜却远超过了对兰妃的。
相比较起来，兰妃更像真正的王室公主，刁蛮任性，骄矜自私。在我养伤的那一个月里，她倒是时常以探视之名造访，但到了之后，一双眼睛却老在皇上身上打转，十足花痴像。皇上忍无可忍，禁止门上放入，每次她到，就说我睡了。兰妃居然在门口吵了几回，如此不识趣，真不明白他父亲到底是爱她还是害她，既然娇养这个女儿，就别让她和亲，和亲公主岂是好当的。
闲话休提，且说我在漪澜别苑，有两只小黄鹂鸟吱吱喳喳地相陪，日子倒也好混，不知不觉就是一天，眼看着又是夕阳西沉时。
正跟两个公主玩着解连环，一个侍卫突然神情紧张地跑过来，附耳跟刘嬷嬷说了几句，刘嬷嬷顿时脸色大变。
不过面向扶桑公主的时候还是笑着的：“两位落公主，太后派御医来给我们公主检查身体了，明天再一起玩吧。”
服侍落花和落叶的嬷嬷点头道：“我们公主也该回去沐浴了。”
我心里知道肯定不是御医，我随身就带了两个，还要什么御医？
随刘嬷嬷急急地往房间走，老远就发现走廊里多了许多人，虽然作便装打扮，还是看得出都是练家子，其中有几张面孔更给了我一种熟悉感。我马上就联想到：难道太后驾临了？
果然是她来了，我进房的时候，就见崔总管满脸焦虑地劝着：“您是万金之躯，身系一国安危，怎么能以身犯险呢？”
太后笑道：“本宫身系一国安危？你这张嘴呀，真是越来越会说话了。”
而我只注意到了后面的四个字，快步走上前问：“母后，您要以身犯险？做什么呀？”
太后拉着我道：“你别听他瞎说，什么险啊，我女儿能住的房间，我为什么不能住。”
崔总管忙说：“公主，您快劝劝太后，太后要去你昨晚住过的房间住一夜，说要亲自会会那个鬼，问他到底跟你有什么过节，要那样吓你。”
我听了，先朝崔总管发了一通火：“你就不从自身找原因吗？这事你不派人向太后禀报，太后在宫里怎么会知道？”
太后倒替他说起情来：“这个你别怪他，是我要他详细汇报的，何况那是件大事，他瞒着不说，我才要治他的罪呢。”
我还是瞪着崔总管，太后朝他一摆手说：“你下去准备晚膳吧，既然公主吃素，我也跟她一样。”
“母后…”吃素倒是小事，真正让我头痛的是，“您真的要住进我昨晚住过的房间吗？”
“嗯”，太后重重的点头：“我历来不信鬼神，有鬼也是人鬼，我倒要看看他够不够胆子来会会我。”
“可是那样很危险，母后就算要捉鬼，也不用亲自去啊，多的是手下。”
太后朝门外看了一眼，压低嗓音说：“母后怕的是内鬼，如果是，那么所有的手下都有嫌疑，包括崔总管在内。”
“您不是最信任他吗？”
“跟其他人比较起来，是最信任他，但即使最信任，也不是全信，我从不认同‘用人不疑，疑人不用’这样的鬼话。如果疑人就不用，那没人用了；如果用人就不疑，迟早要被人卖掉。”
见我沉凝不语，她轻轻叹道：“你别以为我坐到了如此高位，就有多少死忠的追随者，其实，我从来只有一个人，从过去到现在，一直都是。那些男人，哪怕是像崔总管这种不是男人的男人，都不会誓死效忠一个起自寒微的女人。在他们眼里，我不过是个靠美色上位，又靠阴谋诡计谋夺了皇后宝座，如今在挟幼帝弄权的人。”
“母后”，我抱住她，她也揽紧我，“在这世上，只有你才是母后唯一的牵系，你遇到了那样可怕的事，母后一定要亲自查探。如果是真鬼，我要他魂飞魄散；如果是人鬼，我要他现出原型。怕就怕，他根本不敢面对我，只敢躲在暗处，伺机欺负你。”
“我跟母后一起去。也许啥事都没有，我们正好泡泡温泉。”
我要学习母后的勇敢坚强，学着积极地面对人生，不能再任由自己沉浸在负面情绪里。即使只为了让母后少操一点心，也应该如此。
第五十章 风起云暗涌
太后和我住的一晚，自然相安无事，别说假鬼，就连真鬼都不敢出来了。太后的火气多旺啊，她那种睥睨天下的豪情与霸气，鬼见了就要退避三舍。鬼也是人变的，所以劣根性也跟人一样，只会欺软怕硬——当然，前提条件是，如果有鬼的话。
我想太后的本意，原也不是要捉鬼，只不过想过来安抚一下受了惊吓的我，同时给我打气，让我不要害怕。我本来真的不敢再泡温泉了的，但和太后一起在做过噩梦的池子里再泡过一次后，又觉得没什么了。看来，要消除对某个地方，或某个特定场景的恐惧感，最好的办法就是再去那里感受一次，逃避只会更加深心里的阴影。
太后正是深谙这种心理，才会坚持在“案发现场”再住一晚，把我记忆中承载噩梦和恐惧的地方变成母女相欢的温馨场所。
太后的勇敢无惧让我羞愧，也给了我莫大的鼓舞，她这样大气磅礴的女人，不该有一个畏畏缩缩胆小如鼠的女儿。我在心里暗暗发誓，以后一定要振作起来，决不再给她添麻烦了。
第二天她留下来陪我玩了一个上午，也就是说，她缺席了这一天的朝会。我问她：“这是您自当太后以来第一次翘班吧？”
她点头笑道：“好像真的是呃，都怪我身体太好了，连装个病偷个懒也不成。”
既然提到装病，就免不了想起另一个人，可是不想提起他的名字，故而只是问：“宫里最近都还好吧。”
“都好，只是我快被皇上烦死了。”
“他又怎么啦？”
太后用无奈的口吻说：“除上朝外，其余的时间就缠着我打听你的下落，他不相信我真的不知道你的去向，所以一直问一直问。”
“那您昨天过来不就…”泄露行踪了吗？
“我先叫人引开他，再悄悄走的。”
的确是“悄悄”。太后此次到来，亦舍弃了太后銮驾，轻装简行，连随行侍卫都全部作便装打扮，隐去了宫廷痕迹。
不过即使这样，她出宫的消息，以及方向、行程，肯定还是瞒不过皇上的眼线。太后无缘无故出宫，除了探视我，没有别的解释了。
那天的午餐桌上，我劝她道：“等吃完了饭，再稍微休息一会儿，您就启程回宫去吧，宫里缺了您不行。从这里到皇宫得两个时辰，太晚了回去不安全。”
“嗯，你一个人在这里行吗？要不还是随母后一起回去吧。”
“行，怎么不行？再说我并不是一个人，连太医都有两个呢。”至于回宫之议，我选择忽略过去。
太后轻叹了一口气：“儿大不由娘啊。”
我失笑道：“娘，您这样说，人家还以为女儿我做了什么胆大妄为的事，比如忤逆娘亲，爱上了娘亲坚决抵制的大坏蛋。”
太后也笑了起来：“要真那样倒好了，你爱上谁，都比你谁都爱不上强。”
我暗叹，也许我真的谁都爱不上了吧，就比如她给我介绍的那两个准女婿候选人，哪个不是笑傲风云、神采飞扬的天之骄子？只可惜，其中一个刚遭了一场劫难，差点断送了大好前程，好在最后有惊无险。我问太后：“祁云海回嘉峪关了吗？”
她回答：“就这个月吧，据说新伤未愈，旧伤又复发，所以耽搁了行程。”
我大吃一惊：“什么新伤，他在大理寺关押的时候难道还受了刑？祁云海那样的身份，居然有人对他动刑？”
太后道：“他犯的可是弑君之罪，那是死罪啊。照常理，即使能侥幸活命，也断无复出之理。大理寺那帮人，本来就喜欢严刑峻法，再看我和琰亲王的意思，只想找人取代他，一等案情了结就会任命新的戍守使，哪里还有耐心对他？自然想打就打。一个已经没有任何前途的官员，在他们眼里，比庶民都不如，所谓落地的凤凰不如鸡。”
我低呼道：“天，既然案子还未审结，祁云海的爵位和官位也未被正式虢夺，不是有一句话，叫‘刑不上士大夫’吗？”
太后看着我笑道：“你那句话是多少万年前的老黄历了，现在哪还有士大夫？上位就是神，个个争着趋奉；下位就是鬼，个个争着驱赶。至于祁云海的爵位和官位，早在你倒下的那一刻，皇上就喝令收回他的官袍和官印，打入死牢听审。”
我纳闷起来：“那皇上后来又亲自赦免他，不显得突兀吗？”
太后摇了摇头说：“你不懂，就是这样才更让人感恩戴德。皇上盛怒，天下恐慌，祁云海也必认再无生理。皇帝最后居然能回心转意宽赦他，对祁云海而言，这是天大的意外，做梦都想不到的奇迹。你想，从地狱中超拔出一个人，他会不会惊喜交集、铭感五内？”
我笑叹：“也是啊，我对皇上真是越来越佩服了。”
我以为太后会沮丧、会忧虑，因为皇上日益强大，会威胁到她的地位，侵犯她的利益。没想到太后居然面带欣喜地说：“连我都对他刮目相看呢，小孩子长大了，还好没长成漂亮的白痴。你不知道，他小时候除了会黏人，不会干别的，男孩子喜欢玩的把戏他全都不爱，就爱黏在我身边撒娇，一点皇子的气概都没有。我不理他，他就装病。”
我狐疑地看着太后，第一次从她脸上看到了一种类似母亲说起爱子时那种甜蜜的无奈，还有发自内心的骄傲。我一直以为她早已跟皇上貌合神离，现在只剩下勾心斗角，难道我又看错了？
太后接下来略带感伤的话语更让我惊讶：“不过那是从前，现在他早不需要我这个母后了。”
我本能地想安慰她：“皇上现在还是一样地装病啊。”
“装成习惯了吧，或为了别的目的。”
我斟酌着说：“母后和皇上的关系，主动权在母后手里，只要母后多给他一点关爱，其实是可以修复的。”在某些时候，皇上给我的感觉，只是一个渴爱的孩子。
“那样反而是害了他。”
“为什么呢？”
太后不答，拍着我的手说：“你还在养伤，就别琢磨这些了。很多事，你以后自会慢慢明白，不需要问的，只要用心去体察，一切都会真相大白。”
我暗自衬度：太后口里的真相是什么呢？和我以为的真相，到底有多大的差别？
只能说，宫廷是一个疑雾重重、波诡云橘的地方，我眼中所看到的一切，都可能不是真的。
第五十一章 路长夜漫漫
我计划的一个月温泉之旅事实上只持续了三天不到就匆匆宣告结束，就在太后回宫的当夜，我也心急火燎地赶了回去。
因为觉得身体有些不适，我早早地就睡下了.正迷糊间，一个宫中侍卫去而复返，带给我一个惊人的消息：太后的车驾在路上出了事故。
据说当时的情况很危险，惊了马，翻了车，车厢侧翻在地上被拖去很远。幸亏路面还算平整，附近也没有断崖深沟什么的，不然后果不堪设想。
至于太后的伤势如何，报信的侍卫也不是很清楚，只知道太后昏过去了，但人还活着。从外表上看起来，除额头和四肢挂了一点彩之外，身上没见明显的伤痕，也没见别的地方流血。
虽然如此，我还是吓到六神无主，在随从们的搀扶下慌里慌张地上了车，连夜赶回皇宫。到达春熙宫时，外面的更鼓正好敲过二更。
守门太监看见我们，急急地迎上来道：“公主您可回来了，太后一直念叨着呢。”
听到这话，我心里安慰了许多，还能念叨我，至少人已经清醒了，伤势也应该不是很重。
“姐姐！”一个惊喜的声音传入耳鼓，接着一个人从殿内奔出来拉住我的手。
“母后怎样了？”我不着痕迹地甩开他。
“只是受了点轻伤，你别担心。”他不管不顾地再次握住。
“受点轻伤会昏过去？”
“那是头部在车厢翻转的时候受到了撞击。”
“车厢翻转？你确定太后只是受了轻伤？”
“确定，太医已经检查过了，你等下可以亲自检查。”
此时我们已经走到了太后的寝房前，出于一种本能的戒备心理，我转头对皇上说：“我要亲自查看一下母后的伤势，皇上不方便进去，就请留步吧。”
皇上明显有些意外，但还是听话地站住了，我不客气地当着他的面关上了房门。
不是我故意冷落他，实在是他嫌疑重。太后的车驾在宽阔平坦的官道上也会出事，这事本身就透着蹊跷。马好端端地怎么会受惊？我来去那条路好几回了，那是全国最好的道路之一，决不是事故多发路段。太后的车马之精良，人员配备之整齐也是全国最好的，为什么偏偏是她的车出事故？
如果这一切不是偶然，而是人为，那最大的嫌疑人就是皇上。