焦俊安也看见她了，快步走来，然后竟然把茱萸压制在了假山上一番摩挲。
“今天棠于意像没像我这般摸你，要没要了你？”焦俊安贴在茱萸耳边，十分诱惑道。
茱萸一听恼了，嗔道：“我今天可是为了你去勾引了他，可是谁知他竟然一点都没有动心，让我今天受了好些委屈！”
焦俊安也愣了，他本以为棠于意既然和孟华笙分床睡，想来若是有个美貌的丫鬟送上门，还不得吃得干干净净连骨头渣子都不剩？
“你先前勾引我的那些狐媚招都用上了？我可不信他棠于意能不中了你的迷糊汤。”
“表少爷，茱萸真的是尽力了，那棠于意偏不上钩。”
焦俊安一听心里也没了主意，踌躇许久，才道：“如今你已经迈出了第一步，容不得我们回头，既然他自己不要，那老夫人若是许给他一个，他总是推辞不掉的。”
“你说是去找老夫人？”
焦俊安笑得胸有成竹：“你本就是老夫人的人，如今只要去向老夫人表明你的忠心，这事便是成了一半。”
茱萸抬眼看着焦俊安，撒娇道：“表少爷，他日若是你成了咱们的姑爷，可不要忘记茱萸今时今日的付出牺牲，让茱萸也当半个主子才是。”
“茱萸你放心，只要我当了这孟府名正言顺的主子，你便也是主子，我绝不会忘记你为我所做的，自然会好好待你。”
*
茱萸的到来的确让孟老夫人有些惊讶，却也成全了她。
“三夫人，你的侄子倒是还有些用处。”
三夫人笑得有些僵硬，却还是道：“俊安听候老夫人差遣。”
“茱萸虽然平时也不是什么老实的，但是这件事我倒是十分赞赏她，事后自然少不了她的好处。”
“老夫人仁慈，那丫鬟本也是老夫人给了一条命，自然应该为老夫人效力。”
孟老夫人笑了笑，没有应声，却是让人把棠于意叫来了。
不多时，棠于意便到了，孟老夫人硬是装出了几分慈祥，道：“华笙身子弱，伺候人也是不在行的，以后你们的日子还长着，总不能总这样耗着，不如纳个丫鬟通房，你觉得呢？”
棠于意镇定如常，仿佛早已经想好要如何回答了一般：“于意不愿，也不要。”他顿了顿又道，“华笙身子虽弱，但是相敬如宾也是夫妻之乐，若是纳了通房丫鬟，只怕反而没有什么益处。”
孟老夫人也知道棠于意不是那么好说服的，所以也并没有为难他，但是否等他走后，脸色却有些古怪。
“去把茱萸叫来。”
藿香
26.
棠于意从荣寿苑离开后，并没有立刻回丹霞苑，而是在院子里漫无目的地走了许久，他想，孟老夫人已经出手了，绝不会就这样放过他，他总也要小心应对。
天快黑时，他才回去。孟华笙侧身躺在榻上，眼睛微闭着，手里松松握着一本书，也不知是睡了，还是在假寐。
他缓步走过去，伸手把她手中的书拿走，谁是却听见了孟华笙的声音：
“怎么回来这么晚。”
这是孟华笙许多天来第一次主动和他说话，他自然是有些受宠若惊，思虑许久才道：“看外面花开得正好，所以有些流连忘返了，也难怪你这些天总往外跑。”
孟华笙看他一眼，未置可否。恰好这时伏碧和茱萸来摆晚膳，两人便没有再说话，落座吃了饭。
谁知吃到一半，孟华笙却把伏碧和茱萸两人支了出去。她并未看棠于意，声音有些莫名的情愫：“外面的花开得好看么？”
棠于意不知她问这话是什么意思，心中有些忐忑，却不得不回答，只得顺着她的话道：“姹紫嫣红，倒是有几分喜气。”
孟华笙手一顿，道：“老夫人叫你去有什么事？”
棠于意知道这事总要告诉孟华笙，否则将来有个什么差池并不好处置，可是这话他又有些说不出口，斟酌来斟酌去，也找不出合适的词句。
“怎么连话都说不出了？”
棠于意想，左右他在孟华笙眼中已经是一个卑鄙小人了，索性也不用矜持了，于是硬是装出几分坦然来，道：“老夫人说你身子弱，想要给我找一个通房丫鬟，照顾…”
他的话并未说完，只听“哗啦”一声，便觉满脸的水，又冷又热的，好不惊心。
他这边还未反应过神来，便听见孟华笙用极为冷漠的声音道：“躲在女人后面也就算了，心中竟然还怀着这么龌龊的心思。”
棠于意只觉冤屈得都要吐血了，恨不得以死明志，可是眼下只有碗筷，想死还是有些难度的。他现在一脸的水，身上也都是水，狼狈不堪，他用袖子擦了擦脸上的水，又解释了两句，但是孟华笙并没有听他说话，也没有看他一眼。
“伏碧，把桌子收拾了。”
伏碧应声进来，看了棠于意一眼，竟然隐隐有了一点鄙夷的神色，然后便手脚麻利地低头收拾桌子了，眨眼便收拾了大半。
“我还没吃饱呢！”棠于意只觉被人戳着脊梁骨，连说话都没有底气了。
“去通房丫鬟那里吃吧。”孟华笙幽幽说出这句话，然后便不再理棠于意了。而伏碧自然是听孟华笙的话，利落地把桌子收拾得干干净净了，棠于意自讨没趣，只得带着没饱的肚子睡觉去了，想来这一夜也睡得不安稳吧。
第二日，孟老夫人便把孟华笙叫了去，也说了通房丫鬟的事，只不过这次说得更详细了些。
茱萸站在老夫人身边，低着头不敢看孟华笙。几个人就这样沉寂下来，许久之后，孟华笙才放下手中的茶杯，声音平静：“茱萸你要棠于意纳了你么？”
茱萸纤弱的肩膀微微有些颤抖，也不敢看孟华笙，只是低着头，小声道：“茱萸自小伺候小姐，不敢有其他过分的想法，只求可以替小姐分忧解难，茱萸以后一定会更加尽心尽力地服侍小姐和姑爷。”
孟华笙听了，脸上什么脸色都没有，也不说话，茱萸只觉周身都冷了，可是既然已经说出来了，自然不能就这样放弃了，只得硬着头皮开口道：“茱萸一心侍奉小姐，心中绝无僭越的想法…”
孟华笙忽然站了起来，缓步走至茱萸面前，毫无预示地出手打了茱萸的脸，立时茱萸的脸便肿了起来。
“尽心尽力也不用你爬上床，我说不要，若是我再听别人提起这件事，你就不要在孟府呆了。”
这一下把茱萸打懵了，平时的一张巧嘴什么也说不出，眼睛先是呆呆地看着孟华笙，接着却有了些戾气。
孟华笙也看着她，脸色愈发地冷，缓缓伸手，然后又落下，这一次打得更加狠，却也让茱萸惊醒了，她吓得不轻，一下子跪到了地上，口中连呼：“小姐饶命！茱萸不敢了，再也不敢了！”
孟华笙淡漠地看着，终是没有说什么话，对孟老夫人福了福身，便走了。
“茱萸，华笙的性子我想你也是知道的，既然她如此坚决，我也总不能逼迫，这事先放一放，若是以后有机会，我自然是不会忘记你的。”
“是。”茱萸低头应了，可是若是仔细看，便可看见她眼中的不甘和狠戾来。
之后孟老夫人果然没有再提通房丫鬟的事，只是孟府也就这么大，这事情早已经在府中丫鬟妈子之间传开了，明里暗里自然都不会给茱萸好脸色看，平时与茱萸有过节的更是唯恐天下不乱，到处编排她。说她爬主子的床被主子踹了下来，又说她是怀了别人的种，急着找爹呢。
茱萸起先还会跟着她们争吵，可是越是争吵日子越难熬，渐渐已经没有什么人帮她。
孟华笙对她的态度也是不冷不热的，虽然并没有为难她，可是却也没有阻止别人为难她。茱萸心中便更加生气，她茱萸还从来没有被人如此笑话过，她也不会让别人看笑话的。
这日孟华笙到铺子里去了，棠于意依旧识趣地没有跟着，正在屋里看着书，便见茱萸进了门。棠于意心里有些发憷，他倒不是怕茱萸，只怕这事让孟华笙知道了又不给他吃饭。
谁知这次茱萸倒是规矩了许多，只是忽然跪在了他面前，楚楚可怜的样子。
“姑爷，茱萸知错了，先前是茱萸不知好歹，茱萸再也不敢了。”
棠于意没料到她会如此说，正要开口，却又听茱萸道：“姑爷，茱萸在这府中是没有法子呆了，可是有些事茱萸不得不同姑爷说。”
“什么事？”
茱萸脸色有些古怪，顾左右而言他：“是关于小姐的事…只是这里实在是不方便。”
棠于意也有了些兴趣，想知道孟华笙究竟有什么事会让茱萸如此，可是他又不是很相信茱萸。
茱萸自然也看出他并不相信自己，所以又道：“姑爷知道老夫人为什会这样对待小姐吗？”
“你知道？”
“茱萸不能说。”
“你想要什么？”
茱萸脸色一变，然后马上又恢复楚楚可怜的神色，道：“姑爷就当可怜我蝼蚁一样卑微的性命，为茱萸安排一个好人家便是最大的恩惠了。”
*湖边
桌上的香炉里焚着香，味道有些呛，让棠于意有些难受。可是他想要听的话，茱萸并没有说，她只是在自怨自艾。
“茱萸，”棠于意打断她，道：“华笙快回来了，我也要回丹霞苑了。”
茱萸一惊，还想说什么，可是棠于意已经站了起来。谁知他竟然有些摇晃，然后头重脚轻地倒了下去。
焦俊安从假山后走出来，蹲下查看了一番，然后又起身把桌上的香炉扔进了湖里。
“小贱蹄子你倒是狠，这种法子都能想出来。”
茱萸此时脸上颇有几分不屑，使劲儿拍了拍棠于意的脸颊，充满恨意道：“我伺候她十几年，她既然如此不顾情分，我也决不会让她好过！”
*
棠于意醒来的时候，有一瞬间的怔忪，他知道事情不对，伸手一摸发现自己竟然没有穿衣服。他没敢睁眼，但是可以感觉到旁边有一个人…
他在努力想要如何逃脱如今的状况，可是没等他想出法子来，便听外面有凌乱的脚步声靠近，不是一个人的，而是一群人。
棠于意想，完了，这下子完了。
这时门被推开了，棠于意想要装死，不，他想要真的死。
他听见旁边的人动了动，似乎是把身上的被子抓紧了，然后便听那人哭喊道：“老夫人要给奴婢做主啊！”
声泪俱下，那人是茱萸。屋里一阵嘈杂，许久才被老夫人喝住。
“棠于意！”
棠于意硬是装死，可是总抵不过此时孟老夫人的怒气。她让手下的妈子去抬了一桶冷水，毫不留情地泼了棠于意一脸一身。
棠于意被迫醒过来，否则说不定一会儿都要上刀子，在睡梦中便把他送去见阎王了。
他睁眼，看见离自己不远处的茱萸死死用被子包住自己，孟老夫人怒不可遏地站在床头，然后是三夫人、五夫人，当然还有焦俊安，只是却不见孟华笙。他想孟华笙不在是最好的，自己这副样子也不想被她看到。
孟老夫人又在说着什么，三夫人似乎在劝她，而五夫人似乎在看热闹，又似乎只是在打量他。这些他都没有太在意，因为他此时光着身子，被子又被茱萸抱着，实在不是一个听教训的好时候。
他发了会儿呆，有一句没一句地听着教训。说也奇怪，在这样的情况下他竟然听见了孟华笙的脚步声，她还离这里很远，脚步声有些急。
果然，不一会儿门便被推开了，孟华笙进了门，看着棠于意，似乎是有些生气，又似乎是有些担心。许久，才开口：
“怎么了？”
五味子
27.
“怎么了？”
众人都没有说话，又似乎都在考虑要怎么说，便见茱萸连滚带爬地下了床，身上只穿了肚兜和亵裤哭喊道：“小姐！小姐你要替茱萸做主啊！小姐！”茱萸哭得十分凄惨，浑身都在瑟瑟发抖。
只是孟华笙并未看她，只是问棠于意：“怎么了？”
此时棠于意并不想解释，也不知该从哪里开始解释，更不知道解释了孟华笙会不会相信他。他抚了抚额，正想着该如何开口，便听焦俊安道：“没想到妹夫这么心急，还表里不一的，先前老夫人要你纳了茱萸，你死活不肯，怎么今天却是忍不住了，先前难道只是害怕笙妹不成？”
茱萸此时又哭喊了起来：“小姐要给奴婢做主啊，是姑爷强迫奴婢的！”
孟老夫人并不阻止茱萸这样闹，她甚至还有些高兴，因为茱萸此时已经失身于棠于意，必是要纳了她进房，以后孟华笙与棠于意之间免不了要争吵，要决裂，这很合她的心意。
茱萸的哭声，三夫人的劝慰，五夫人的讥诮她通通充耳不闻，只是走到棠于意面前，垂着头，轻声问他：“是他们说的那样么？”
棠于意抬头看她，眼色温和：“不是，我没有。”
他说完这句话便沉默了，只是却忽然安心，仿佛看着眼前的女子便不会担心之后会如何。她相信他便是好的…
只是茱萸却绝不会让这件事脱离她预想的方向，她哭喊着爬到孟华笙的脚下，死死抱住孟华笙的腿，喊道：“小姐要相信奴婢啊，奴婢从小伺候小姐，小姐不能不信奴婢啊！”
孟华笙的嘴唇微动，声音虽然小，却是让屋里的人都听得清清楚楚：“我不信你。”
茱萸还想说什么，谁知还未张嘴便被孟华笙扇了一个耳光，只觉耳朵在轰鸣，脑子也乱了。她还想开口，谁知又被孟华笙一个嘴巴扇得闭了嘴。
屋里打着各自算盘的让都愣住了，因为在这样的情况下，错肯定是在棠于意的，可是孟华笙此时不讲理了，那样一副狠厉的样子让他们都不知该如何应对了。
既然道理不在她这一边，她便不讲理了。
此时孟老夫人终于不能袖手旁观：“笙儿你怎么这般维护棠于意，今天这事无论是谁看都是棠于意的错，有下人看着两人一同离开的，总不会是茱萸强迫棠于意！他棠于意是主子，说要茱萸，茱萸怎么敢反抗？你总要讲道理！”
孟华娆不知其中因由，虽然也不待见茱萸，却也见不到孟华笙如此不讲道理：“孟华笙你也不要过分，茱萸怎么说也是一个清清白白的姑娘，今天被棠于意辱了清白，你难不成还要怪她？”
孟华笙脸色不变：“既然你们要和我讲道理，那我便和你们讲道理。先前我已说了，不许茱萸通房，可是今天偏偏出了这样的事情，我孟华笙说话不算话么！”
众人说不出反驳的话来，便又想说棠于意的不是来遮掩。谁知孟华笙却转身拾起了棠于意的衣裳，里衣，中衣，外衣，一件一件给棠于意穿上，她那样认真仔细，仿佛世间只有眼前这一个人一般。
孟老夫人在旁看着，脸色有些铁青。
待棠于意穿戴整齐，孟华笙才转过头来，眼睛微微眯着，似乎在笑：“今天出了这样的事，我再也不能容你，否则其他丫鬟以为我会容忍这样的事情发生，有样学样，都来爬我的床。”
孟华笙平时不过是冷，可是如今这样笑里藏刀的样子实在比以往可怕百倍千倍，茱萸也听出了她话里的意思，知道这是要杀鸡儆猴，哪里还敢有其他的想法，连滚带爬地去抱孟华笙的腿，谁知孟华笙往旁边一侧，并未让她碰到。
“小姐！小姐！茱萸知错了，茱萸再也不敢了，茱萸不敢了！茱萸给小姐做牛做马，求小姐饶了茱萸吧！”
“茱萸，”孟华笙缓缓蹲下身，眼睛直视着茱萸，贴在茱萸耳边道：“我给过你机会，而且不止是一次，我知道你一直在我的饮食里下毒，我知道你一直偷偷到荣寿苑去透露丹霞苑的情况，我甚至知道你和焦俊安在暗中苟且，这些事情我知道并且容忍了，我想放你一条生路，可是你偏要往死路上走，我先前已经告诉你我不能容忍了，你却还是要这样做，你说我该怎样处置你呢？”
茱萸听了这一番话，已经完全吓傻了，她以为她一直隐藏得很好，可是竟然却却被孟华笙看在眼中。她不再奢望孟华笙可以放过她，所以她转身连滚带爬地抱住了孟老夫人的脚：“老夫人救我，救救茱萸，茱萸全都听您的！”
其实走到这一步，茱萸已经没有什么用处了，只是孟老夫人毕竟也是有些恻隐之心的，可是她的恻隐之心如同往常一样并未起到什么作用。
孟靳得了孟华笙的命令便迫不及待地把茱萸拖了出去，立时外面便传来板子打在皮肉上的声音，有些闷，也让屋子里的人头皮发麻。
“笙妹，饶了茱萸吧，她不过是…”
“你是孟家的什么人，这里并没有你说话的的地方。”
焦俊安脸色不太好看，三夫人也有些难堪。此时已经没有人敢出来说话，因为他们发现孟华笙此时已经完全不是以前的样子了，她现在仿佛就是一只被踩了尾巴的猫，会攻击任何站出来说棠于意不是的人。
“刘妈，去把茱萸带走。”这一次孟老夫人的恻隐之心好像比往常要坚定些。
然而等刘妈再进屋的时候，脸色却苍白得很。
“怎么了？”
刘妈嘴唇抖了抖：“茱萸已经…已经断气了。”
孟老夫人转头看着孟华笙，嘴张了张终究没有说什么话。可是孟华娆却并没有忍住。
“孟华笙你真厉害，棠于意做的错事，你只一味维护，反而把茱萸打死了，你真厉害！”
孟华笙听着，神色并没有什么变化，只是转身对孟靳道：“把她带进来。”
然后众人便看见了血肉模糊的茱萸，刚刚她还是活着的，年轻貌美，而现在只是一坨血肉模糊的东西。
五夫人大概从未见到过这样血淋淋的情形，蹲在地上呕吐了起来。
“如果还有人不知规矩，这就是他的下场。”
孟华笙说完，并不看其他人的表情，转身把棠于意的胳膊绕过脖子，搭在了自己的肩膀上。现在药劲儿并没有过去，若不是孟华笙如此，棠于意想站起来也是十分难的。他大半的重量都压在孟华笙的身上，让她走起来有些困难。
伏碧想要帮把手，却被孟华笙格开了。
两人缓慢而坚定地离开了这间屋子，一步一步，没入黑影中。
孟老夫人本以为茱萸这颗棋子用得很好，事实上的确是很好，只是这一次孟华笙太过狠厉，只怕十个茱萸也是成不了事的。
“三夫人，你说接下来该怎么办，这一次不但没成事，反而还给棠于意立了威，只怕以后这丫鬟婆子还会怕他。”
三夫人知道孟老夫人此时心气儿不顺，说话自然要斟酌一番：“这倒也未必，笙儿虽然不说，可是心中怎么说也是有嫌隙的，这步棋也不算错。”
“棠于意…棠于意。”孟老夫人自言自语地念叨了两句，脸色蓦地变得萧飒了许多。
*
两人走了许久，孟华笙也没有说话。棠于意苦笑了一声，声音也是苦的：“以后我在这孟府里怕是没有什么名声了。”
孟华笙沉默了许久，才开口：“名声不能让你在孟府里生存。”
棠于意低头看着孟华笙，问道：“你就这么相信我？”
孟华笙也抬头，眼睛中没有任何情绪，然后猛地松开了棠于意的胳膊。没有了支撑的棠于意一下子就跌到了地上，这一下跌得很重，棠于意很久才缓过劲儿来。
“回去好好刷刷你的皮，我嫌脏。”
棠于意疼得呻吟了一声，而孟华笙却已经不理他，独自进了屋。
棠于意洗完澡进屋时，孟华笙已经躺在床上睡了。棠于意觉得今天十分不顺，只怪自己太大意了，正要到榻上去睡，却听孟华笙背对他道：
“上床睡。”
棠于意一愣，也明白了孟华笙这是为了堵上其他人的嘴，阻止今天这样事情的发生。他上了床，孟华笙在里面，背对着他。
“今天的事情多谢你。”
孟华笙没有理他，又过了一会儿，棠于意还是忍不住开口了。
“我真的没有做什么。”
孟华笙依旧没有理，棠于意觉得自己实在太过喜欢自讨没趣，于是识趣地闭了嘴。
第二天，焦俊安便离开了孟府，因为孟老夫人觉得他留下也没有什么用，只不过碍手碍脚而已。
知母
28.
棠于意早上起来，叫了孟华笙一声，谁知孟华笙一点反应也没有。棠于意以为她还是在生昨晚的气，所以便先出了屋子，谁知等他再回去的时候，孟华笙竟然一动都没动。
孟华笙从未起得这样晚，棠于意急忙上前拍了拍孟华笙，谁知一碰她的额头，发现她竟然又发烧了。
“华笙，醒醒！”
孟华笙只是哼了一声，然后便再也没有动静了，棠于意急忙叫了伏碧进来照顾，又自己去抓了药熬好给孟华笙喝了。
折腾了整整一天，孟华笙才算是退烧了，棠于意一直在旁守着，傍晚才清醒过来。
“喝水么？”
孟华笙看他一眼，然后便又闭上眼睛，似乎并不愿意看见他。
棠于意挑了挑眉，觉得自己再在这里实在是没有什么眼色，便转身准备离开，谁知却见孟华娆进了门。