这不，作为杨富贵的妹夫韦大贵自然也就会了，这两日大家都不忙，晚饭吃得早，这一闲下来，他就把他老爹和两个弟弟全教会了。刚上手大家都有些着迷，这会子父兄四人正玩得欢呢。他们还议好了只跟自家人打，绝不赌钱，姜氏也没管过。
姜氏跑过来冲着大贵急道：“大儿啊，别玩了别玩了，赶紧把江老郎中接过来给春儿把个脉，春儿肯定是有喜了！”
大贵见他娘虽急切，但脸上是带着高兴的那种着急，难得见母亲高兴，大贵便起身，“好，我这就去。”
大贵走了就三缺一，姜氏竟然把杨春儿喊过来，“春儿，你来玩会儿，平时你家里家外忙着，在仲勤作坊里做饭及打扫也很辛苦，现在有了身孕就多玩玩，玩得高兴对娃儿也好哩。”
杨春儿哭笑不得，怀了孕还坐着打马吊对身子不好的。可是姜氏硬是要她过来玩，她只好听从了。姜氏瞧着杨春儿走路时那身段，心里甭提多欢喜了，她来到灶房，笑眯眯地对金恬说：“我瞧你大嫂怀的肯定是男娃，走起路来那模样可好看了。”
金恬平时看多了婆婆那张闷闷不乐的脸，现在婆婆欢喜了，金恬倒是松了一口气，今日早早地过来本就是为了一家子开心的。婆婆说杨春儿怀的是男娃，那就一定是男娃了，虽然金恬没觉得生男娃有啥好的。
不过金恬确实为杨春儿有喜而高兴，她附和着姜氏笑道：“嗯，瞧大嫂那面相就是能生一堆男娃的好命。”
姜氏欢喜得语调都变了，“你也瞧出来了是吧！我早就这么觉着！”
金恬无语了，不过还是陪着姜氏一起笑。
大贵拉着黄包车去的，一路跑着将老郎中接过来了。老郎中给杨春儿把了脉，说她确实是怀孕了，这下不仅姜氏欢喜，一家人都开心。大过年的，又有件大喜事，更衬托气氛，更显喜庆。
只是辛苦了大贵，他又得把老郎中给拉回去，这来来回回的，可把他累得不轻。当他回到家，正好要去祠堂祭祖了。他们父兄四人端着猪头和整鱼、馒头，拿着炮竹出门时，姜氏望着他们背影喜滋滋地说：“明年祠堂祭祖，咱家就有五人可以去了，这可不只是多出一丁，而是多出一辈人呢。真好啊，我就快要孙子了。”
听姜氏这一番话，杨春儿心里有些郁闷了，要是她生的是女娃，怕是没好日子过了。金恬猜到杨春儿的心思，握着她的手小声道：“你别担心，指不定真生个男娃让婆婆欢喜呢。即便是女娃，你和大哥过自己的日子，婆婆也不能拿你怎么样，譬如我，现在不也好着么，不过是自己带娃而已，其实自己带还亲呢。”
杨春儿点头，眼前的金恬过自己自在的日子可比她在婆婆跟前过要好得多。若是生女娃不得婆婆欢心，为了避免耳旁聒噪，她也可以到离家远一些的地方盖屋子。只不过她和大贵没啥钱，顶多能盖三间小土屋罢了，只要是自己的家，无论大小，住着舒心就行。
寻思着这些，杨春儿释了怀，笑了起来。很多事本来就说不准的，以前她那么仇视金恬，恨她抢走了仲勤。可是现在，她都没兴趣瞧仲勤一眼，只有大贵才是她心中最倾慕最景仰的男人。事情一转变，想法便自然而然地跟着变了，以前她觉得金恬哪哪都不好，现在却觉得金恬是一个聪慧能干且心善的人，也非常好相处。
她相信来年无论生男生女，事情都不会太糟，只要自己会变通，没什么坎过不去。其实她和金恬一样，挺喜欢女娃的。
待他们父兄四人回来，一家子围着饭桌，欢喜地说笑，吃着美味佳肴，一切都显得那么美好。吃过年夜饭，四个男人要守岁，围在火盆拉拉家常，说说男人们喜欢说的事。
因为夜深了，金恬带着俏妞不便回家，就到杨春儿屋里一起挤着睡。
大年初一，男丁们要走遍村子里的每家每户，一一拜年，初二都是回娘家，从初三开始便是走亲戚，在亲戚家吃饭玩耍。过年期间可没人惦记着干活，可就是因为如此，大家都很闲，吃了饭便玩马吊。
马吊是新鲜玩意儿，个个都喜欢，上瘾的不在少数。开始小打小闹玩，后来就玩大了，输赢越来越大，而且有些人不仅在本村玩，还去各个村子转悠，哪里玩得大去哪里，都想赢钱回家。
到了大年初六，就听说有人输光了积蓄，家里闹得要死要活。
那些输的人想搬本，便发了疯一般玩更大的。到了初七初八，又有人传，说哪家后生玩得忒大，输了几亩田，往后一家子得喝西北风去。更有年老者受不住儿子败家，竟赶儿子出门，不让其回家。
这些都是别村发生的事，到了初十，韦家村出的事则更大，震惊了整个杨柳镇，因为有人把家产田地都输光了还欠下一大屁股债，最后竟把自己的女人抵给了杨富贵！
这事本与仲勤兄弟几人无关，可是大年十一的早上，他们的家却被村里上百号男丁围住，还有一群妇孺们在旁观看。
破财消灾
赌输了田地又拿自己的女人抵债的家伙叫韦光柱，说起来他与仲勤兄弟们还算得上是同宗兄弟，因为他们两家的祖父是堂兄弟。
就因着这层关系，韦光柱说想学打马吊，仲勤和大贵、季秋三兄弟只好与韦光柱凑成一桌边打边教。只不过花半日功夫就把他教会了，之后韦光柱要与他们兄弟打，还要下注赌钱，仲勤兄弟三人都不愿意，因为之前说好了不赌钱的。
谁都知道，若是赌钱上瘾，迟早要败家，以前韦老大年轻的时候不就是好赌么，所以他穷了大半生，为了给小儿子娶亲还差点把金香典给屠夫。直到去年得恬娘与仲勤帮助他们做买卖，家境才渐渐好起来，如今也是人人羡慕的。
可韦光柱一玩就上了瘾，光玩着不赌钱他又觉得不带劲，便和村里小伙子们玩小的，他赢了一些便膨胀起来，还玩大的，可村里大多数是穷人家，没人敢玩大的。
就在大年初十这日，也就是昨日，他在村里转悠，正巧见大贵和杨春儿两人相伴着出门。这一细问才知他们小两口要去娘家玩，因为杨春儿她哥杨富贵喜得贵子。杨富贵一直没娶正妻，当时金芝儿离开了他，他身边一个女人都没带，没想到他一回村便有一位曾经当他婢女的丫头跑来找他，说是怀上了他的骨肉。
他也相信此女怀的是他骨肉，因为他在此之前确实睡过这位婢女好几次。说来那时金芝儿陪夜最多，可是金芝儿肚子一点儿反应都没有，最后金芝儿竟然呆不住了主动提出要走。
杨富贵一回村便有不少穷人家把姑娘往他家送，他便收下了两个，留在家里干干家务和端茶倒水也是好的，加上这位怀了娃的，他一个废人也是有三个女人伺候的。可有一事这三位女人都无法说出口，因为杨富贵身子残了，在那方面也不行。若不是那位婢女在此之前怀了孕，杨富贵这辈子都不会有儿女了。
杨富贵喜得贵子十分兴奋，还说要将那位曾经是他婢女的女子扶正为妻。如此大喜事，自然要热热闹闹的办一场。
韦光柱听说杨富贵家有大喜事，寻思着杨富贵一高兴下午肯定要赌几把钱，而且会玩大的。他非要跟着大贵和杨春儿一起去，先混一顿好酒好菜吃吃，然后再赌钱玩玩。
他非要去，大贵和杨春儿也拦不住啊。没想到杨富贵逢喜事不仅精神爽而且手气极好，连连大赢。韦光柱输红了眼越玩越大，钱不够就拿田地来抵，田地输了拿婆娘来抵。
其实杨富贵本不想要他的女人，可听说他的女人有几分姿色，杨富贵寻思着自己没能力要女人，把女人卖了也能卖不少钱哩。
韦光柱输惨了，昨夜里杨富贵派人把他的婆娘带走了，他愣是哭了一夜。他边哭边寻思，越寻思越不对劲，先是大贵三兄弟教他玩马吊，之后跟着大贵去杨富贵家就输得这么惨。他觉得肯定是个圈套，这会子他哪里会想起当初是他死活要学着玩，昨日也是他非要缠着大贵和杨春儿一起去杨富贵家的。
他输了田地输了女人不怪自己蠢，也不敢怪杨富贵，只能怪在大贵三兄弟身上。
今儿个一大早，他便去村里各家各户嚷嚷，说大贵三兄弟不怀好意，还说大贵昨儿个带他去杨富贵家就是有预谋的。村民们都气愤地围住了韦老二家，姜氏生气得骂韦光柱不识好歹，越骂越气，都快把她气疯了。
村民们见姜氏破口大骂更是同情韦光柱，无论大贵和杨春儿怎么解释，村民们都不相信，一个个指着大贵和杨春儿骂，说他们小两口真歹毒，连同宗兄弟都害，还问杨富贵到底分了多少田地和银子给他们小两口。
季秋性子较冲动，要不是韦老二凭着自己一把年纪拦着小儿子也拦着动怒的村民，村民也不好对他一个上了年纪的人动手，否则那些愤怒的青壮年可是要冲上来打人的，有不少人手上还带着家伙呢，怕是要出人命。
大贵兄弟三人再健壮，也对付不了整个村子的人啊。何况村子里那些青年自小都怕他们兄弟三人，甚至小时候打架打不赢觉得受欺负过，如今他们兄弟三人都过上好日子，其他人可还都穷着呢。这次趁着整个村子里的人如此齐心，他们不管是非都想来泄愤一把。
杨春儿被这些人气得浑身发抖，因为这些人都相信韦光柱的话而不相信她，要知道她平时待村民们十分和善，如何都不可能做这样事来害韦光柱啊，村民们难道不知道她的为人么，为何如此苦苦相逼？
她哪里知道，村民们这会子根本听不进她的解释，谁叫韦光柱输给了杨富贵，而杨富贵是她亲哥呢。
待金恬和仲勤从夫子埂赶过来，金恬赶紧将杨春儿扶进屋去，说她才刚怀上可不能动气，否则肚子里的娃儿容易掉。金恬这话可把杨春儿吓得不轻，可是她憋不住生气啊，韦光柱自己输了竟然赖上她和大贵，还怪大贵三兄弟当初不该教他玩。
村民们在外要大贵给个说法，说韦光柱不能这样由着他这样设圈套骗光了田地，如今连婆娘都没了，家里的两个小娃儿怎么办。
大贵被逼无奈，说他会去找杨富贵，把韦光柱家的田地和婆娘都要回来。大贵哄着大家回去了，心里也着实生气。他活这么大还从未被人如此欺负过，其实他心里也明白，韦光柱是故意煽风点火，无非想耍赖要回他输掉的那些。
至于村民们，一半是眼拙瞧不出事情的真相而相信了韦光柱的鬼话，还有一半是眼红嫉妒他们三兄弟过得比大伙儿好，特别是仲勤，已经是个大地主和大东家了。
大贵和仲勤、季秋三兄弟无奈，只好一起去杨富贵家，希望他能把韦光柱的女人给放回来，田地也还给韦光柱。他们心里都知道，想让杨富贵松口着实有难度，谁都知道杨富贵这人平时玩得邪乎，性情也不稳，近来在村里也是横行霸道的，虽说现在大贵是他的妹夫，可真论起利益来，他也是丝毫不让的。
果然，杨富贵听说要他把韦光柱输掉的都拿回去，他气得大拍桌子，“你们兄弟三人当我好欺负是吧，愿赌服输，他韦光柱赌的时候不管不顾，输了就来这一套？你们犯怂我可不怂，你叫他有本事上我家来呀，他敢乱诳一句，我要叫他好看！”
杨富贵越说越恼火，恨不得这会子找人去灭了韦光柱，哪里肯松口放人和还田地。仲勤知道这时候只能是他吃些亏了，大哥家里田地少，如今大哥和大嫂还靠在他作坊干活挣钱。三弟季秋田地也少但买卖不错，可如今没了女人，将来还是要娶亲的，得攒着钱。
更重要的是，大哥和三弟都没有盖屋子，还挤在那旧屋子里住。仲勤想到平时自己过自己的好日子，也曾经要给钱帮助亲兄弟，但大哥和三弟都不肯接受。现在这个节骨眼，他必须站出来。
仲勤上前给杨富贵鞠了一躬，说：“杨大哥，村里人现在都说是大哥和大嫂设套带光柱来你这儿的，靠打架根本行不通，解释他们也不相信。为了让大嫂好好养胎，这事还真不能闹大。要不咱俩都退让一步，你把光柱的婆娘放回去，至于光柱输的田地由我来管。”
杨富贵哼笑一声，“你财大气粗是吧？听说卖一个女人到窑子里去能挣十几两银子呢，有些姿色的值二十两！这个钱谁补给我？”
大贵听了有些生气，上前作揖道：“大哥，你知道我是拿不出二十两银子的。春儿好歹是你亲妹妹，要是为这事动了胎气你忍心？”
杨富贵嫌弃地瞥了大贵一眼，“瞧你这没出息的事，春儿嫁给你真是亏大了，她好好的一个姑娘家嫁给你倒成了厨娘，你说这叫什么事啊。得得得，你二弟不是有钱么，我也不要二十两了，叫他拿出十两总成吧？要不是看在春儿的面上，你们给我二十两我都不会放人！他韦光柱输了还打上门这叫啥理呀，我不打断他的腿才怪呢！”
幸好仲勤身上正好带了十两银子，仲勤也不想听杨富贵啰嗦，掏出了十两银子放在桌上。杨富贵把韦光柱的婆娘放了，让她跟着大贵兄弟三人一起回家。
回到韦家村，仲勤冷着脸来到韦光柱家，说：“杨富贵是不可能还你一分地一文钱的，嫂子也是我出十两银子给你买回来的。你若想要几块田地，就必须去各家各户说清楚，是你自己好赌缠着要去杨富贵家的，是你自己输了耍赖心怀不轨故意带人去我大哥家闹的，还要去向我大哥大嫂道歉！这事若做不到，你甭想要一分地，你就等着饿死一家子人吧！”
仲勤说完就走了，懒得多看韦光柱一眼。出门后，仲勤听见韦光柱的婆娘对韦光柱又哭又骂又打，还让他赶紧去各家各户解释清楚，要是没有田地，她就带两个娃儿回娘家再也不来了。
金恬还在陪着杨春儿，极力安抚她。大贵和季秋都垮着脸坐在门口，姜氏和韦老二在堂屋抹泪，这年还没过完呢，家里竟然被韦光柱欺负上门，还被村民们围攻，他们是如何都没想到的。
待仲勤回来时，说让韦光柱挨家挨户解释清楚，还要他来向大哥大嫂道歉，说凭韦光柱那没出息的样，为了田地他必定会服软照做的。这样一来，姜氏和韦老二才松了口气，只要能让村民们明白大贵和杨春儿不是那种险恶小人，他们才能真正地放心。
韦光柱不得不照做，到了傍晚，各家各户他都跑过了。其实不少村民们心里是清楚这事的，现在韦光柱都上门来解释了，他们只好来韦老二家道歉。他们心里明白，装糊涂闹事可以，但明目张胆地得罪大贵兄弟三人可是没有丝毫好处的。
晚上，韦光柱跪在大贵前赔不是，季秋恼了还狠狠踢了他几脚，被韦老二拉开了。
仲勤也答应了给韦光柱两亩田两亩地，这事才算了。待韦光柱走后，大贵突然找出马吊，点把火烧个干净。
韦老二感叹道：“烧了好，以后咱家谁都不能玩这玩意了，害人！”
季秋附和道：“不但不能玩，也不能教任何人，可不能再惹祸上身了。”
杨春儿看着那火光，心里不仅恨韦光柱乱咬人，也怨她哥太不通人情不心疼她这个妹妹，这样一来，不是害得仲勤和金恬吃亏么，赔了十两银子不说还搭上两亩田两亩地，这些全加起来可损失近三十两银子呢。
杨春儿感激地看着身旁的金恬，“要不是你们俩帮忙，我和大贵真要被他们冤枉死。”
金恬微微一笑，“瞧你说的，咱们是一家人，自然要互帮互助。”
夜里，金恬和仲勤带着俏妞回到夫子埂的大院子里，看着如此宽敞的院子，再走进屋子里看着各式各样的布置，真是浑身舒服啊。
金恬怔了一会儿，感叹道：“仲勤，虽然咱们有钱了，住的吃的穿的用的都极好，可是没有建立成咱们的威信。那些人见利便上门来哄着咱们，其实嫉妒得不行，所以一逮着机会就想欺负人。今日你破财消灾，难免有些人会学着此招都来讹钱。”
仲勤刚才也想到这个问题了，只是苦于无解，“莫非你又有啥想法了？”
如愿以偿
金恬确实有想法，她喜欢夫子埂这个地方，喜欢新盖的大院子，喜欢这里有些人的淳朴与善良，但不喜欢一些无知的刁民与粗俗之辈。
俏妞早已睡着，仲勤把她放进被窝里盖好。金恬心里有事还不想睡觉，她打开壁炉，发现里面还残留一些火星，她放些松丛和炭料以及木料，炉火很快烧得旺起来。
她和仲勤坐下来喝着茶，仲勤见她若有所思，道：“你不会是想搬家吧？”
金恬笑着摇头，“瞧你想哪儿去了，咱盖新院子才多久，我怎么可能想搬家？夫子埂虽离张家村近些，但也没挨到一块儿去，咱家这地方僻静，依山傍水的，风景瞧着都舒服，我喜欢还来不及呢。”
“那就好，我也喜欢咱们的新家，还真不舍得离开这儿。我知道你是不愿受旁人摆布的，今日被韦光柱摆了一道，你心里不好受，我也着实生气！咱们确实有钱了，可并不受人尊敬，只是成了是人们眼红的一道靶子。”仲勤叹气。
金恬喝了口暖暖的红茶，说：“其实想要让人们尊敬，树立起威信，咱就得做出几件让人折服的事来。村民们向来敬畏祖先，可祠堂年久失修，都破烂成啥样了。倘若咱出资修缮，再雇一位村里长者看护，并且想办法让大家推举你为族长，以后无人不敢服你。”
仲勤睁大了眼睛，“推举我为族长？老族长过世三年了一直没再推举任何人为族长，村民们也都这样过来了，再提这事能成么？”
“怎么不成？好些大姓的村子都有族长，谁不敬畏着？但凡有些事，只要族长出面发话，还真没人敢不服。你出资修缮祠堂，定会有很多人支持，何况今日之事也是由你出面解决的。另外，有一事我想了许久，我觉得咱们可以出资修一所学堂，请一位德高望重的教书先生过来坐镇，这样既利于杨柳镇的娃儿们上学，也利于你建立威望。”
仲勤吃惊地看着金恬，说不出话来，他虽然想做大事，可从来没想过建学堂。因为他自己只识得少许字，从来没想到自己能与建学堂这种大事沾边，好像只有非常有学识的人才能做这种事似的。
寻思一阵，他咕咚喝了一大口茶，兴奋地说：“好啊，若咱真能修祠堂建学堂，那可是光耀门楣又积功德的大好事！”
金恬一手托腮一手戳仲勤的脑袋，“可你想过没有，咱们手里现在没有钱了。买了殷尚的田地咱还赊了账呢，本来留了二十两银子，今儿个还给了杨富贵十两用来赎人。就凭咱手里的十两银子，一件事都做不来啊。”
仲勤怔了怔，忽然一笑，说：“我有办法！咱盖院子时，那些工匠们与我交情非浅，他们不会急着要工钱的，若知道有活干他们还高兴呢，只要咱们把事情说清楚，写上欠条，绝不少他们工钱就是，要知道以前有些人请他们干活工钱拖好几年的都有。至于材料嘛，都可以赊账的，咱家盖大院子喂饱了好几家石铺，他们肯定二话不说就同意赊给咱们。”
金恬欢喜地说道：“好啊，过了十五咱就可以着手办这事了。只要咱家的买卖一如既往的好，半年后就能给上工钱，也能将殷尚的钱全还清喽。”
仲勤将茶杯碰了过来，笑道：“来，咱俩以茶代酒，干一杯！”
“干！”金恬哈哈笑了起来。
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过了正月十五，仲勤要忙活的事有很多，不仅得举行比试活动来选长工和短工，还要去那些工匠家里找人。另外，他还要请风水师来看地，选一个建学堂的好地方，修缮祠堂和动工建学堂也都是要看日子的。
其实金恬根本不相信占卜师和风水师，仲勤受她影响也不相信，可他们必须要这么做，而且还得让大家知道他郑重地请风水师看过地，也请占卜师选过日子。只有这些都做到位了，往后才不会被人挑出毛病。
没过几日，仲勤要修缮祠堂和建学堂的事被传得沸沸扬扬，村里有许多长者都跑过来向仲勤问是不是真有其事。得知确有其事后，一些在正月十一那日上门闹过的人痛心疾首般道歉，说都是韦光柱故意煽动的，当时他们给大贵道了歉，没来仲勤这儿，不停地说罪过罪过。
在年纪稍长的人眼里，修缮祠堂可算得上丰功伟绩了，紧接着就有人提出推选仲勤为族长，说老族长过世后村里闹事没人出面说句有份量的话，以至于那些后生胡作非为。
这事还真是传得过，才几日的功夫，就有人跟在仲勤屁股后面叫仲勤为族长了，刚开始仲勤还有些不好意思，说这事还没定不要乱叫。结果村里一些长者商量，得办个仪式才行。
就在二月初，全村的人都来到祠堂前面，正式尊仲勤为族长，仪式还挺繁琐，也更显严肃与郑重。先是敲锣鼓，然后吹唢呐，仲勤换上一身黄丝线滚边的青色长袍，仪表堂堂。
村民们先是一排排跪祖先，然后再按辈分一排排来向仲勤行礼，之后又要按辈分跨祠堂门槛，巫婆起舞，揭吉凶牌。当所有人看到巫婆揭开的牌子上写着大大的“吉”字时，所有韦姓村民皆跪了下来。
当时仲勤还有些发懵，他事先可没收买巫婆，若是揭开牌子上面写的是“凶”，岂不是很尴尬，那他还当得成这个族长么？可仔细一想，既然这些事是年长者办的，他们寻来的巫婆，总不至于想让仲勤难看吧，巫婆也不是吃素的，自然要看着场面做事。