徐直笑道；"就是它，我将你送我之物转送给我的……后院人了。"颜三的瞳孔瞪得极大，一时无法缩回。
徐直结果白华摊开的图纸，送到他面前。"你看，这两者刻有相同之处？"颜三勉强拉回视线，低头一看，已经不是惊愕两字可以形容了。他猛地抬头看向台上的舞人，不，正确来说，是他们身上的舞衣。
徐直看着他，慢吞吞地调整口音说道；"有美一人，清扬婉兮，邂逅相遇，适我愿兮。"白华呆住，等着相貌平常的颜三。
就连站在稍远处，本是看舞入了神的云卿，听到徐直的抄袭也忍不住侧过头看着她。
这借花献佛……也太快了吧？
颜三愣了下，对上她炙热的目光，但又忍不住越过她，抬眼对上那个更为火热的男人眼神……面具后的眼神是火热的吧？他只觉得全身上下被这样的眼神烧灼得极疼。
"有美一人，清扬婉兮，邂逅相遇，适我愿兮。"她又重复一次。"你是南临人吧？""不！"颜三立即反应过来，热切地说道；"不对，徐学士，这不是南临口音，还是有那么点误差，你要用这种口音入南临，虽说不会被人察觉有异，但我们自己是不会这样说的。 ！
徐直大喜，"对！英雄所见略同，这是我手下人自这班子人嘴里学来的。颜三，你道那座墓跟这班子有没有关系？"颜三顿时眼眸发光，就差没有跟她击掌以表激动了。他就是那个将骨器送给徐直的人，他游历四方多年，途中曾不慎落坑，才发现那是一座被岁月冲刷道不复原貌的残墓，他因一时好奇，顺手拿了尚且完整的骨面具以及将墓墙模糊的壁画记了下来，而之所以会好奇，正因没有看过。
他自认见多识广，在他所有的见闻中并没有鸟骨面具以及这样款式的衣裳，当他千里来到西玄，听闻徐直学识丰富，于是拎着这两样去求教。
他所擅长的不在这上头，但好奇心绝对是学士必备的最大武器。
然后，他以为会被留在学士馆供人研究，没有想到徐直竟堂而皇之收入自己府里，一点也不忌讳。
都是墓里的陪葬品好不好 ！
"脸上呢？都是如此妆容？"
颜三一怔，又转向台上的舞人，"哎，面纹似凤凰，与西玄有关？"他回忆半刻，最终摇头放弃。"那墓绝对是上百年起跳，壁上的画早已模糊，仅能勉强辨认衣衫，脸是不可能看清的。我记得那墓是在姚国一带，世代贫穷，人民为奴占多数，故而他们有姚奴之称。身长巨高，依人的体形来看……那个不适合姚奴。"他指的是面具，并且说明他怀疑墓主极有可能是迁移到姚国的外国人。
颜三又往那个面具人看去一眼。那个面具人不甘站着，自行去席地坐下了，还自愿自的拿起几个杯子饮酒，他不由得暗赞一声徐直这后院人选的不错，虽是随意盘腿坐着，但豪迈中带着正统，若不是根深蒂固融入血中，是做不出这样的身姿，只怕又是一个"陨落"的西玄贵族……
颜三心里感慨着，不小心对上那男人的眼神。不对啊，那男人怎么一直看着他？那眼神像嗜血的毒蛇啊！他浑身起了警觉，视野里忽然瞥见徐直脸蛋上的细毛如此清晰，面容如象牙毫无缺点，有时他都会错认为徐直的先祖混有南临血，才能如此像南临女子……等一下，他心里警铃大作，终于意识到他与徐直挨得太近，难怪被人盯上。
他尝试着往后一些，与徐直拉开距离，这才觑到那男人的目光仿似不经意地移开。
"徐直，你的男人真真爱你入骨了吧。"
徐直看着他。
颜三再补上一句；"你的男人，真可爱。"戴上陪葬物义无反顾，大男人哉。
徐直没有回头看周文武一眼，只道；"西玄人的骨头是不是太累了点？一会儿将一世灿烂刻在上头，一会儿连爱意也能留在骨头里，这样的骨头刻意制成面具，你道，是想展现什么？""……"爱入骨只是他胡言乱语，请别当真……徐直有时就是会把人的笑话无限延伸去设想。他失笑，而后轻声说；"徐学士，此番是周文晟登基，而非二皇子周文武上位，这实在是太好了。"徐直嗯了一声。
他有慨叹道；"我虽只在西玄两年，但几次学士实验需要大场地时，二皇子还是会吩咐下去让底下人鼎力相助，你可还记得去年有学士要尝试爆破，需要场地吗？"说起学士研究，那问徐直准没错。"我当时还去了。"能够亲眼目睹，即使熬夜也绝对要去 ！
"那你可记得，二皇子也亲自去了？"
徐直看着他，仔细回想了一下。"有吗？"要问她当时还有什么学士提出修正律仪，她还能记得清楚，至于杂七杂八的人，记了也是浪费。
颜三脸皮抽动一下。"那当下他就站在你身旁你没发现吗……你想走近引爆物看分明时，他还拉住你说了一句"徐直你想死么。" 他之所以记得这么清楚，是因当时他瞠目结舌，学士的设计妥妥当当，完全不会有随便爆炸的疑虑，那位二皇子真是怕死……既然怕死，有何必出现在这种地方？如果他记得没错，周文武是听见有哪些学士要去现场后才跟着来，该不是怕有学士被炸死在西玄吧？
无论如何，那时候西玄的二皇子如何想法都已经没有答案了。颜三叹口气道；"如今他"急病而去"，实在不免让人唏嘘。"虽然两兄弟里周文晟坐上那位置对谁都好是显而易见的，但心里总是不免感喟着那皇位是多少人命铺上去的。
"二殿下中途曾有许多次可以转身离开往皇位的路上，但他最终没有离开，你可知为什么吗？因为他的个性。人的个性跟她将要走的路有着千丝万缕的关系。好比，颜学士，也许你不愿意，但你将走的路会被你个性所牵动。"颜三一愣，好奇闷道；"那我是什么个性？将会走上什么路？""我不知道你个性。"徐直也不怕让他难堪，直接把态度表明—我跟你只存在学术上的交流，从未注意你的个性。
颜三闻言，笑道；"是了，我差点把你当西玄神师，能够看到我骨头上刻了什么。""颜学士是南临人，也信神师？"
"老实说，眼见为凭，我一点儿也不信骨头上刻有一世灿烂这种玩意。""是啊，一个外国人怎会信？"徐直心思一直盘旋在陪葬物上，西玄二皇子可不可惜的话题纯属她随口说的，她很快又陷入推论中。"姚国墓里的陪葬品，极其适合西玄人，壁画上的衣裳走了出来，脸上带着凤凰纹，有着西玄的特征，口音却似南临人，这真是有趣，全部都是似，不完全是，而是"似"，有什么理由可以解释……"她眼瞳微缩，熟悉的头痛又短暂地出现。
没人发现她的异常，以内她在思考力总能忘却疼痛。她一直对天下有个大胆的假设，却苦于没有确凿的证据……任何事物即使被有心掩盖，迟早有那么一天，被遗漏的缝隙里将会流露出蛛丝马迹来，她一直这么认定着。
好比说她这个徐直，如果有一天不见了，世上没有她的痕迹，不会有人听过她，后世也不会有她的存在，那……是谁有本事把她隐藏得如此彻底呢？
她这么陷入思考的时候，台上的舞人互相使了眼色，眼间出现血红杀气地看着台下的人。
穿梭在蓝天白云间，猛地俯身下降，地面是哪个浅浅地阴影随着离地上越近益发地扩展开来。
那是一只巨鸟的影子。
有一个人，站在影子里。
庄严地妙曲在周围流荡，仿佛这个世界就是如此，与这平静和缓的乐曲融为一体……唧—那个人转过身，抬起脸，而后温柔地笑弯了眼，朝天空的巨鸟伸出手……
周文武倏地张开眼睛，浑身已是微汗。
他迅速看着四周。庄严地妙曲依旧，台上伶人也还在跳着无趣的舞蹈，徐直就坐在不远处……
刚才是怎么了？
他心脏狂跳，阴柔脸庞下是暗暗地惊惧。
在那一刹那，他似乎入了梦……他化身一只从未见过的巨鸟，在天空展翅翱翔，有人呼唤着他，他直冲二次啊，唤他的居然是个男人 ！
他能够感觉当时内心的欢喜，虽然只是一瞬间入梦，但那样的欢喜深刻留在他心口上……可以说，他活了三十年来从未感受过那样陌生的满足与喜悦，几乎溢出胸腔来，仿佛那时在时间里所能遇见最极致的快乐。
而这样的快乐居然是一个男人给予他的 ！
这表示什么？他不喜男色，也未曾碰过男人，现在梦里是下意识的表达出他已有这种倾向，所以连那人的长相都如此清晰，在那一刻他都要以为自己爱上了那个男人了……
他微微眯眼，想着自己怎会在那一霎那失去意识，这简直是前所未有，只要那一眨眼，就算有人要刺杀他，他也无从防起。他想起在空白的前一刻，他正仔仔细细聆听着这妙曲……
接着一转眼就入了梦。
素色裙摆经过他的面前，他抬起眼，正式端着酒的白华。
"倒酒。"他一开口，声音略显沙哑。
白华本要送去给徐直，听得此言，下意识弯身，替他倒上一杯，等回过神来，她又羞又恼。
已经转回视线的周文武不把白华放在眼底，而后他想到自己疑似性向偏移，于是往白华这个女人看去一眼。
这一看，发现她眉目过于精致，少了几分西玄的味道。再多施舍两眼，他才恍然大悟，原来徐直这身边人居然是个南临人。
南临人都是身娇体弱，眉目楚楚可怜，若是西玄女子站在一旁，，多半人们第一眼看的是西玄女子的艳丽，再看便落在南临女子身上难以移开，怎么他一直没有发现徐直这个身边人？ 他心思一顿，发现自己对白华这种女色没有任何肉体上的欲望，难道……虽他过了三十之后，对情欲方面真有些赶鸭子上架的压抑感，但也不至于在可以之下全无反应。他一口饮尽杯中物，随即蹙眉。"这什么酒？这般难喝！""这是大姑娘喜欢得酒，喝了口齿有水果香气，晚上好入眠，我刚发现这班子有人在喝，好不容易讨来了一壶。"白华试着学着徐直高高在上的态度，偏一对上周文武如毒蛇般的眼神，她心里就忍不住先俱上三分。
"再倒"
白华差点控制不了本能，就要倒下去，随机呸了一声；"也不看看你现在是什么人，竟敢使唤人！你连台上的伶人都不如呢！"周文武脸上有面具，看不出有大怒的征兆，白华想起他喜怒无常，匆匆端着酒壶走了。
他撇头盯着她曼妙的身影，心里冷感至极，他又以唇沾了沾已空的杯子，果然有着清淡的水沟香味，徐直唇间都是这种味道么？
突然间，他起身往另一处走去。他来元宝楼听戏过，往后台的通道就只有这一条。 他倒想看看是哪班子的人，竟敢在面上画上凤凰纹。还有那奇异的乐曲居然在梦里如此清楚……是哪里有诡异？
正好有一人自后台走出来，看见他就是一怔。"你怎么……"口音似南临又不是南临，徐直说的，便是这个人的口音。
"徐月班里的？"
"你认得出我们……"这人话才说一半，乐曲突地终止了，改以乐工战曲密布，他脸色骤变。
周文武立即察觉不妙，迅速转头一看，远处台上的舞人纷纷跳了下来，自过膝的袖里亮出锋利匕首，就连乐工也自乐器里取出武器，目标是台下的观众。
……这么巧？在他离开徐直身边没多久，徐直就遇上了性命攸关的危险。
他蓦地想起在徐直书房里发生的一切—
只要杀了徐直，她脑中的一切尽数毁去，就什么都不存在了，哪怕谁也不知道到底是什么曾存在过！这个想法在第一时间跃入他本就多疑、以致容易胡思乱想的心底，紧跟着，他的胸口微地疼痛，再一回头，与他照面的那人持着尖刀正刺进他的心口。
徐直 ！
***
台上舞人持刀跳下来时，白华目瞪口呆，还在想"这也是奔仙的舞蹈之一吗"，她跟在徐直身边多年，哪见过有人刺杀徐直，一直都是平平顺顺的，直到她看见鲜血自一名观众胸口喷涌而出后，她大叫一声；"大姑娘！"酒壶滚落在地上，她拎起裙摆冲过去，眼前一切已然模糊，她眼里只正凝看着台上某个方向的徐直，她一整个将徐直扑倒在地，一深一浅的衣裙交融翻飞，两人连滚数圈才止住。 徐直被她撞得头晕脑胀，好一阵才恢复，她一把推开白华，撞坐起来，她扫过视野所及之处—颜三及时拿起沉重的矮几隔开来人的刀锋，元宝楼里闹哄哄地，人们不是争相奔逃，就是奋起抵抗，离她最近的大门不知何时已被关上。
与颜三一块来的学士们正在狼狈防守时，一个晃眼，瞥见远处跌坐在地的徐直，在那一刻，他们想到的不是自己的生死，齐声大吼；"住手！她是徐直！是天下的徐直！不能杀！"杀了，就什么也没有了 ！
徐直留心到这些杀手没有因此停滞，反倒让几人杀向这里。颜三毕竟是一个人，正感到左支右绌时，几名先前她眼生的学士不顾一切奔向这里，协助颜三困住他们，其身手之利落，令徐直怀疑他们皆是学过杀人的手法，并且绝不是半吊子。
……真是学士？
"大姑娘……"白华颤声道。
"光靠着几人不够，去找出路。"徐直冷静说道。涂月班的杀手发觉这头学士们武力值不低，好几个人跟着改向而来，其中一名杀手窜过打斗的学士，直往还不及爬起的徐直杀来。 一名眉清目秀的男子趁其不备出现在杀手身后，其身手出乎意料的矫捷且具有美感，他快狠准地夺取对方的匕首，利落地划过咽喉一刀毙命。
鲜血溅上他素色的衣衫。
白华尚在傻眼时，他已过来单膝蹲点在徐直面前。
"大姑娘，是乐音。这首曲子可以激发他们的战力。"这声音好听的不可思议，让人完全无法想象他刚杀过人。
徐直眼一亮，凑了过去，说道；"我以为是我看错，你也看出来了？"这未免太近了点，云卿不动声色的往后退开点。"不，我是听出来的。""你又是用听得？"徐直想要追问他是怎么个听法，又听他肃容道，"大姑娘可能自保？我要除去那些乐工，但眼下人手不够，我得亲自过去一试。""不必管我，你自去。"徐直毫不踌躇，郑重地说道；"别损毁他们的乐器，我要它们。"云卿的脸色有些古怪。
白华慌乱地拉住他的衣袖，"不行！你得留下来保护大姑娘！我、我去好了，解决几个人是很容易的……"徐直与云卿转向她片刻，又同时无视她，"你快去，我自会照顾自己。"云卿正容道；"小人云卿，大姑娘多保重。"他用力拉回衣袖，回身趁乱奔向台子的方向。
徐直盯着他的背影，说道；"你别担心他，他生存的机会比你大伤许多。""不、不是，我不是……"白华被徐直顺手搀扶起来，只想羞愧掩面。遇上这种事，她该镇定面对，现在反而是徐直比她还要沉着。
这世上谁都会遇上这种事，但绝不该是想。这不是理所当然的吗？她是天下的徐直啊！怎会有人想杀她？
徐直见她站稳了，又推开她，不耐烦道；"去找防身的武器……去啊！你要跟着我，怎么保护我？还是要我保护你？"徐直关注着场里混乱厮杀的人群，同时扫过四周角落，果然一角有造型极端特别的油灯。 学士馆里的人各有讨论之域，有的入战术、礼乐、地矿等受人敬重；有的如柴米油盐、首饰、烛灯等日常生活的则少有人关注；但在她眼里都是同等感兴趣，不管他们最后有没有成为学士，学士馆里带出来的新奇看法，首先会在西玄京师的民生里应用，也因此近年西玄京师在天下各国渐有独领风骚之势。
她执起角落的灯具—一条腿盯着油灯的造型，太方便她掌握了。这造型的图纸去年她才在学士馆看过，当时她还曾深度思考何以设计图上只有一条腿却不见其他部分，到底设计者的国家隐藏了什么她所不知道的风俗民情，后来才发现原来是设计者微跛。
元宝楼还真是独具慧眼地收了啊……
她掂掂重量，尚在自己可承受的范围内，她回身看向场里，白华见了她的举动，早火速奔去另一头找合适的灯具，徐直暂且也无暇顾及她，间颜三身上已有多处血痕，她快步过去，双手举起灯具狠狠地击在持刀者的后脑勺。
那人毫无预警地倒了下去。颜三瞠目结舌。
徐直看他一眼。"这具油灯很好用，你也可以去找一个来，一击头部可以致死。"颜三见她大气不喘，面无表情，仿佛杀人对她来说根本不痛不痒，实在……不输男人！他勉强回过神，点头奔找。
一股颤栗突然流窜入她的脑部，徐直晃动了一下，立即稳住自己，她闭了闭眼，再张开时，美目已有血丝。
她微地抬眼，正好对上一名长袖过膝的伶人视线。
其他的徐达都被困住，很明显她已遭人锁定，但她仍不受控制贪恋地将目光落在他脸上的凤凰纹，在对方朝她走来时，她平静地问道；"可以告诉我，你们是哪里人？会做禽骨面具？有能载人的大鸟？"那人眼底露出困惑却没有回答她的话，持刀逼来，徐直不避反上，她虽攥着灯具，但不紧扣，适度地放松力道避免僵硬，方能施展最大的攻击力—学士们高谈雄辩后以身验证的动作，每一处的细微她都在脑中精密地计算，同时间，她的动作分毫不差的与脑里的学士说明重叠上。
灯具与匕首相击，发出刺耳的声音，紧跟着对方一脚踹中她的肚腹，震得她中心不稳直往后面倒去，最后背心撞上梁柱。
果然失败率，连续的攻击行为明显不适用这种方法求生，徐直不惊不会地想着。
远处白华在尖叫，徐直只来得及撇去一眼，白华正扛着大型灯具东躲西避地往她这里跑来，却被其它杀手连连阻挡。"……"她开始计算白华会撞多久才愿放弃与她利器不相合的灯具。如果在死前，白华还算聪明，要是连死后都不肯放，她的说她白长了一张聪明伶俐的面相。
下一刻，熟悉的剧烈疼痛席卷她的脑袋，她的思考瞬间中断，目力也短暂的出现不清楚。
她只看见对方模糊的残影直逼而来，匕首破空而来的时候，她头一低，迅速就地一滚，躲开这一切，对方伸手也快，紧跟着又扑杀过来，徐直连爬起来的机会都没有，为避刀而被迫连连翻滚，配饰叮叮当当连击冰冷冷的地面，衣裙一时翻覆若波澜，难以停止。
徐直心知这不过是在拖延时间做困兽之斗而已，但此刻她脑子疼的完全无法思考，当她的衣裙被人踩住，逼得她再也无法避开时，她就知道最后一刻已到来。
她没有求饶。
她目不转睛地看着落下的尖锐刀光残影，对方对她如此冷静赴死颇感惊讶，人还没有倒下，匕首就被转了手，落入周文武的手上，他巧劲一转，恨戾地一刀划破对方的咽喉，接着他嘴巴无声大咧，再多割上几刀，知道对方颈项都快断了，血喷的他满面具都是，他才满意地将尸体丢在一旁。
有人发现他这头的厉害，跟着杀了过来，他不避不逃，门户大开，尽情击杀，直到左手的刀锋捅进对方的胸口，一捅再捅，捅到他发泄得差不多才止住。
他长腿一迈，来到徐直的身边，居高临下的看着她，不知是太兴奋了还是连杀个人都在喘，面具掩饰了他真正的表情，只能看出他的唇色雪白，胸前衣襟染了大量鲜血。
半天，他才蹲下来，双手撑在她两侧，俯下脸，盛气凌人地说道；"徐直，有没有想过今天？看看你身边的人，没一个能用，凭你？也想让我后半生凄凉？就平你此时此刻我就算杀了你都值得！"面具上的鲜血顺势滑落，滴在徐直的颊面上，白皙脸色衬得鲜血如嘴艳红的研制，令得周文武想到鲜血女子里少有这样白若冬雪的肌肤，美丽的人事人人都爱，但以前他会为了有人误认为徐直是南临伶人而大怒，也不喜欢侍妾里有这样的肤色存在，这种心态他不明白也不需要明白 ！
"嗯？所以你是在告诉我你是情非得已才来救我吗？"她平淡的说道；"现在你来救我，不过是在保护自己罢了，我若一死，你也只有遁逃一途，可是你能逃到哪里呢？西玄之外你是万万不去，你只愿在西玄土地上东躲西藏，直到周文晟布下天罗地网逮到你，道那时你会比他早死，说不定他还会将你的尸首入我墓里陪葬呢，还想看到他的结局？做梦吧。"他闻言，眼瞳一缩，恨不得将她千刀万剐。他是货真价实的皇子，哪怕将来死了，也该是他人在他墓里陪葬，哪有他陪葬别人的道理……西玄天下他该有份的，他是能站在高处 ！
他当皇帝的机会是微乎其微他怎会不知？但，他真当上皇帝，也万万不会动她，现在她又是如何对待他的？后院人！原来从头到尾都是他在示好，她却打从心里拒绝他 ！
他忽的俯下头，掠夺她的唇瓣，面具微蹭在她的脸上，她的唇柔软具有香气，甚至彼此口齿间带着相同的水果味道，他心一动，随即当面的厌烦焦虑再度熟悉地充斥在胸腔里，令他不想再深吻下去。他迅速抽离，抹去嘴上气味，冷笑；"徐直，你也不过如此……"一顿，他又磨了一次嘴唇。