“小、小姐天仙似的美人儿，心眼必也玲珑，如果上人说错话，请、请小姐见谅……”
哇，掌柜说话真不打草稿，这样也能赞美她？当她没照过镜子啊。春花啼笑皆非，心里偷叹口气，努力保持和善愉快的笑容。
她很怕她的笑容一垮，这个掌柜的命也跟着垮了。
“大叔虽紧张，我没别的意思。下回我再来，就请大叔为我准备这道炸菇，唔……哥哥，下回咱们坐一楼吧。”
换她讨好的笑了。
南宫朗充耳不闻，道：“你吃快些，你还得去大佛寺收惊呢。”
她闻言，闷闷吃着饭。归无道忍笑挥退掌柜，道：“这种地主食材也不是挺高贵，你嚷着一定要来一次，好了，尝鲜一次就够。待会上庙里还有素食点心，你空着点胃吧。”
“我是去收惊，又不是去吃点心的。”她道，顺着归无道的心意，东西南北闲聊着。
南宫朗偶尔插话两句，补充哪地的风俗民情，她听得都快忘，巴不得抱着哥哥的大腿求他带她去玩，但哥哥总是装傻……今天她还是第一次出七焚园的大门，见识到外头的世间景象呢。
等到她终于把整整一盘炸菇吃光光，也没的再瞧见那红衣小丫头上楼来。
那小姐姐……到底是上来做什么的？
园里的奴人是尊卑必分的，但也不会像外头这样卑微到令她不舒服。
当也来到云富楼后庭，笑着要哥哥抱她上马车量，她突然看见掌柜恭敬候在一旁，有个男奴趴在地上当矮凳，背上还铺着脚踏的毡毯，供人踏踩。
她当场傻眼，揪着袖尾，轻声道：
“用不着用不着麻烦，我人小，可也有法子上车的。哥哥，你抱我上马车吧。”
南宫朗看了掌柜一眼，扶住她的小腰身，将她送进车里，随即跟着入车。归无道不知跟云富楼的掌柜说些什么，掌柜不住点头。“小人知道了，小人知道了……”低微的应声断断续续传进车里。
春花不敢问，只是跟哥哥对望着。哥哥的眼眸黑沉沉的，跟平常看她时没有什么不同，但她还是率先回避视线，笑道：“哥哥，今天的午饭真好吃呢。”
“好吃就好。”
她心跳扑通通的。她是真心认为云富楼的素餐很好吃，但也是故意这样跟哥哥说的……她又忍不住转回头，看向他，“哥哥，下回我想吃时，请人从云富楼带回来，好不好？”
他静静望着她一会儿，才道：
“那有什么问题。”
她暗地松了口气。哥哥的答复，等同确保这间酒楼还能生存下去……
“春花，你没必要要这世上的贫富不等感到烦心。”南宫朗依旧凝视她，轻描淡写地道：“这世上就是如此。奴人的地位低贱如畜生，如果他们不当奴人，就活不下去，当了奴人就该做他们该做的事。”
她闻言，皱起眉头。“哥哥讨厌奴人吗？”
莺儿跟她提过，这世上的人都是瞧不起奴人的。真怪，她九岁前记忆，对皇朝的制度没有印象是理所当然，但后来她身在七焚园里，莺儿再怎么讲皇朝里平常不过的事，在她听来，却是显得十分突兀，完全融不进这世间。
“谈不上讨不讨厌，这世上生存法则就是如此。皇朝几百年的规矩了，没听说过有奴人群起反抗过。”
在他说话的当口，归无道也上了马车。
“你们在聊奴人？嘿，五哥你嫌地窑奴人有奴味，不去享受……”啊啊，大嘴巴，连忙闭上，当作什么事都没有发生。
春花看看他再看看哥哥，非常识相地腾出位子让归无道坐下，她自动投靠哥哥。做人要懂得看眼色，无道说错某句话，目前正当哑巴，哥哥势力大些，为免遭池鱼之殃，她捡大尾身边坐，表示自己是支持大尾哥哥的，这点识时务的手段，她还懂的。
原来哥哥不喜欢人的身子有气味，等哪天鬼月她不再犯事，就把全身上下都弄得香喷喷的，看哥哥还敢不敢跟她睡觉。
“哥哥，我还想去书铺呢。”她试探地提醒。
归无道朝她眨眨眼，立即喊道：
“走了！”
马车立即驶出后庭大门。车帘被风吹开的同时，南宫朗臂影一掠，布帘便被他给拉妥，同时她这个小丫头也被他给挡住了。她只来得及瞄到许多百姓在偷看这辆七焚马车……
她真这么见不得人吗？哥哥漂亮的闪闪发光，她这小丫头春花也不会抢他风采啊。
归无道掩嘴咳了声，帮忙掩好另一头的车帘。
她抿抿嘴，没过一会儿，她就忘了这点小委曲，半身倒在哥哥怀里，逼得哥哥不得不腾出手稳住她的身子。然后，她很小心地只露一双眼睛在窗角，偷偷地觎着大街的热闹。
归无道忍不住，笑出声，“活像只小老鼠在偷看大街……”
“总比什么也看不见得好。”她头也不回道，她很知足常乐的。
《大兴皇朝2》作者：于晴
内容简介：
春花，春花，南宫朗之妻。
纵然甘愿天长地久，
但无缘无分，终成空。
碧落黄泉都是空话，
这一次，
他要如何抓住不属于这世间的人？
卷二 春花
有时候，她真觉得她好像生错地方了。
明年春她就十四了，七焚园里也有奴人，但每次闻到奴人的气味、看到奴人的眼神，她总是有着与这种地方格格不入的错觉。
今天是她第一次出门，前几年时局还乱了点……哥哥跟求春哥哥是这样跟她说的，但她也不是笨蛋，再乱的时局也能过活，怎么可能不方便出门呢？
要不是今年鬼月又发生那件事，她要出七焚园大门，恐怕还遥遥无期呢！
她在佛祖面前闭眼诚心问着：
“佛祖，如果有一天，你发现跟你同住一园的所有人，全都是不信佛，杀无数的人，你的选择会是什么？”
“喂，”归无道本来在门口等着，但见她拜法挺奇怪的，便上前道：“春花，你该捻灶香，诚心祈祷才是，至少得双手合十。”他以为她没进过寺庙，不知规矩，于是摆样给她模仿。
庙里来往的上香妇人纷纷看向这对小男女。
春花笑道：
“我在跟佛祖对话呢！”
归无道闻言微愕，而后低声问道：
“十五那天晚上，到底发生了什么事？”
他们在云富楼结束用餐后，就直接来大佛寺。一进寺里，南宫朗陪着春花一会儿，就上后头去找住持大师。
迷周城这座寺庙出名的并非立基百年，而是住持方丈高洁的名声。据说他三岁出家，十岁能通鬼神，开解众人之惑，虽然这种拜神拜鬼的玩意在皇朝并不兴盛，但只要信仰鬼神的善男信女必会每年千里来这大佛寺听课。
七焚从不信这些浑事，但归无道想，南宫朗出现在这种地方，定是为了春花。
十五那天，厉风楼大火。
对外说是，天干物燥，不慎火烛，才会酿着巨灾。但那晚、那晚，他亲眼目睹火光自厉风楼窜起时，南宫朗只手执着火把，另一手紧紧抱着春花，两人间的手臂缠着一圈又一圈的红绳。
是春花想缚住南宫朗，还是南宫朗想绑住春花？
“唔……”春花神色迷惘，低声答道：“我也不记得了。等我清醒时，就看见哥哥的寝楼烧个不停。”
“是吗？”归无道也识相，没有再追问下去，东张西望半天，招来一个直盯着春花的带发修行小尼姑。
“收惊的师傅在哪儿？”他问道。那小尼姑细声道：
“是七焚园的小姐要收惊吗？师傅已吩咐过，请随我来。”
归无道点头，跟着春花离开这香烟袅袅的庙厅。
沿着檐下走了一阵后，那小尼姑停下，对着他道：“施主请留步，小姐要上的是女子收惊室，男客止步的。”
这间寺庙是皇朝土地上唯一一间女尼跟和尚并修的地方。虽在同一寺庙里修行，其实各分两旁，平日私下并不往来，归无道明白这点，也很清楚这间大佛寺因有那出名的住持方丈在，所以前几年内乱时，不管是哪方人马皆惧这方丈搞鬼搞神的能力，不敢进大佛寺作乱，他不怕里头藏着什么仇家，遂对春花眨眨眼要她安心。
“你去收惊吧，我在这里等你，反正五哥也要一阵子才会过来。”其实他想说的是，收惊是假的，安抚春花才是真的，七焚谁信收惊啊？
春花笑道：
“你去玩吧，我没事的。”
归无道忽地想起一事，及时道：
“春花，云富楼的掌柜喊你蓝姑娘……”他们并不是不想纠正，而是……
“我知道。”春花笑咪咪地跟着那小尼姑走进另一道小径，背后有道视线直追着她。
她当然知道，没更正自然是哥哥不想让人知道七焚园里有个春花。虽然被人抹杀的感觉不怎么好，她也不知道他们这样做的原因。但她想，既然都住在一块，就不能把这些人给想坏了。
心里又想着：他们对她搞什么坏，那她肯定会过得不快活。那带发处长行的美丽小尼姑不住回头看她，春花当作没有看见，最后还是那小尼姑先忍不住问道：
“你还识得我吗？”
春花一怔，道：“我认识你吗？”她足不出户，哪来相识的人？
“我是莲花啊！”
莲花？她是春花，都有个花字，该不会是求春哥哥的远亲吧？这叫莲花的生得漂亮，她想，应该不会是她姊姊……嗯……这个问题有点复杂……
“我叫春花。”她只能这样答着。
“原来你有名字了。”莲花甜甜笑道：“你还活着就好了，那天五爷救了我，我一直内疚……一直在想，如果五爷选择救你，那我、我……”
“……”根据她的研究，不是这个叫莲花在发白日梦，就是她在说一些她有记忆之前的事。
过去的记忆啊，不管哥哥救谁，都过去了……她叹了口气，道：
“莲花，我忘了过去，所以，你也忘了，别再提了。”
莲花闻言苦笑道：
“你都忘光了吗？那真好、真好……我来迷周城后，对你一直有愧，心里又想，如果五爷救你，我一定会死……后来，余四爷说我心地善良，遁入空门对百姓定有益处。那时，我心想，对啊！若能为百姓祈福，我就能赎罪。我心想，进了空门，不再饿肚子……现在，你活下来了，我也能松口气，你已是七焚园里的千金小姐，我、我却只是一个带发修行的小尼姑，当初那一刀若是救了你，今天是不是换我……”
“莲花！”春花喝道，定定望着她。
莲花一震，迷惑道：
“我刚才想的是……”
春花笑弯眼，道：
“人各有际遇，各有苦难福德，你自然是在为我高兴嘛。将来等你修行圆满，春花一定来祝贺。”
莲花微微一笑。“施主说的是。”转身继续领路，关心问道：“施主因何受惊？”
春花迟疑一会，道：
“正逢鬼月，可能天气太热，也可能……是撞邪了，十五那晚，我跟……”本来要坦白说跟哥哥睡在一块，但及时改口道：“我睡在房里，忽然神智不清，起身拿、拿……想吊……吊……正好哥哥在场，这才救下我来。”
莲花一阵骇然。
她也很骇然啊！
至今也搞不清楚那晚到底发生什么事。她年纪也不小了，哥哥只在鬼月里陪着她睡觉，剩下的十一个月都让莺儿陪着。
那天晚上，就跟她十一岁那晚一样，明明神智犹在，却如雾时看花，看着自己越过哥哥下床，看着自己找出绳子，看着自己把绳子抛上梁柱。
她吓呆了，不管哥哥在她身上戴了多少玉都没有用处，最后，哥哥索性将她跟他缠在一块，一把火烧了厉风楼，看她怎么找梁柱吊……
她从来没有死念，做出这种事来，连她自己都不敢相信。这一次，再不上惊，她想，哥哥也没有办法了。
“施主，这肯定是撞邪了。”莲花道：“你可以放心，我请我师傅为你收惊，顺道瞧瞧有没有妖孽缠在你身上！她的功力可不输住持大师呢。”
“那就拜托莲花师傅了。”春花笑道。
莲花带她进入禅室，随即去请师傅过来。
春花就倚在窗前，托腮看着窗外的天景。
哎，如果她告诉哥哥，一出七焚园后，一路上不管是在街上、在酒楼里，还是在寺里，都有身不该在皇朝的错觉，不知会不会被臭骂一顿？
秋风有些冷，她正要合上窗，瞧见有个小尼姑勿忙忙的过来。
“施主！”那光头小尼姑双手合十，腼腆地说：“与你同行的施主有事相告，请你随我来。”
“是哪位？”哥哥去找方丈大师，是无道找她吗？
“就是那生得很像佛祖的施主……”
佛祖？谁啊？春花目瞪口呆，而后恍然大悟。
这小尼姑指的是哥哥，在她们心里，佛祖一定是最漂亮的嘛……
哎，这么快，佛祖您是藉她之言，告诉我答案了吗……
春花眉开眼笑，连忙出了门，道：
“也对，哥哥是男子，自然不能进这里，请你带路吧。”
秋风款款而来，她隐约闻到一股熟悉刺鼻的香味，但她一点也不介意，反而得到比收惊更好的礼物。
哥哥生得如天仙下凡、如画中仙子，是众人皆知，但在小尼姑眼里像佛祖，在掌柜眼里如恶煞，在她眼里……她摸摸鼻子，哥哥在她眼里既不像恶煞也不是佛祖。
正如七焚在世人眼里，杀人无数，满手黑血，但也有像莲花那样心存感激的人儿，只要她把持住自己，明白七焚对她的意义就好。
哥哥他跟其它七焚一样，总是有意无意避开他们做的事。但她攫渐长，偶尔闻到哥哥身上的血腥味、听见奴人私下的交谈，怎会不知一二呢？
何况，自她十一岁起，哥哥不在园里时，墨二哥只要与人谈正事，定要她乖乖坐在议事厅角落看书。
他说得好听，说是在大热天里瞧见她，令人感到清爽，议事较为冷静，又说可以随时督促她读书。
这些理由怕都是假的！
她在议事厅时，墨二哥跟人谈正事，老爱东敲敲西敲敲，从不正面说清楚讲明白。初时她愈听愈迷惑，到后来隐隐猜到七焚在做什么，她却只能装傻。
二哥在想什么呢？
他在想，如果这个叫春花的小丫头是个蠢蛋，听不懂他们做的事，那也主罢了。如果够聪明，明白他们在做什么……是要她成为他们的一员？还是想看她会不会出卖哥哥吗？
有时，她真想跟二哥说，她才十三岁，不会当自己是诸葛再世，可不可以直接跟她说清楚？
二哥不但有洁癖，也爱故弄玄虚，二哥到底想把她定位在哪里？坦白告诉她，她可以去适应嘛。
她跟着小尼姑来到疑似后院小门的地方。小尼姑推开门，细声道：“施主，请。”
春花步出小门。门外是小巷子，哥哥在哪儿啊？
那小尼姑噫了一声，道：
“明明她说，那位像佛祖的爷儿就在小门等施主呢。”
“她？”鼻间又是那种浓浓的香味。春花立即明白，问道：“是个红衣小丫头吗？”
“正是。她说，她是七焚园里的奴人。”哎，好像有麻烦耶！春花瞄一眼小门旁的林篓，用力嗅了嗅。
“请问……这味道在这里怎么这么浓？”那是奴人的味道，而且不只一个，简直成千上万个。
小尼姑指着对巷建筑物二楼道：
“那里是奴人池。”
“奴人池？”
小尼姑讶异地看着她，道：
“施主怎会不知情呢？皇朝各城都有一座奴人池，牙人买卖人口，都是在那儿浸泡奴人跟烙印。奴人池里的水终年滚烫，所以气味甚浓，施主若是害怕这种味道，可以进来些。咱们在庙院里种植花草，虽然不能彻底消除奴味，但总是好闻些。”
“哦……原来如此。小师傅，你去忙吧，我想我哥哥马上就来。”春花笑道。
那小尼姑双手合十，便忙自己的事去了。
春花垂着目光，看着那一线之隔。
步出小门，奴人味扑面，但退回小门，却是淡淡的檀香与秋花香味，即使偶尔闻到奴人味道，也会以为那是庙外路过的奴人。
她回头看看寺庙，又抬头看看巷子斜对着的二楼。
到底是谁在对面建奴人池？先有寺庙还是先有池？建造的人当初是怀着什么心思？
她略带迷惑，沉默不语。过了一会儿，她蹲在木篓旁，看着躲在后头的红衣小丫头，问道：“你找我来做什么？”
那小丫头缩在木篓后头不肯出来，只伸出一双手紧紧撑住春花。
春花注意到她的手布满了油疤烫伤，道：
“哎，不管是什么事，我能帮忙的也不多。”她身上根本没有银子，只得用力挣脱手，脱下披风硬塞给这小丫头。
还好天气不算冷，这披风是去年求春哥哥送她的，应该还能当几个铜板。她无意施舍，可说穿了她在七焚园里没有任何实质的地位，能做的就是这样。
何况，她并不想凭一时善念，害了哥哥他们。哥哥他们有许多仇敌，万一她引狼入室，那她真的就后悔莫及了。
这就是她的选择。
宁愿以七焚为优先，也不想因为自己一时善心而害了他们其中一个。
春花正要起身，忽地又被那小姑娘拉住。那小姑娘结结巴巴道：
“蓝、蓝小姐，请你帮帮我，奴婢在云富楼做事，今年要十六了，日前有牙人上楼馆，看中了我，想送我上地窑。”她一急，眼泪掉了出来。“掌柜允了！蓝小姐，你是我心目中的天神，年纪小小就是七焚的一员，只有你杀人，没有人杀你的份儿！求人救救我吧！”
春花一脸错愕。地窑这地方她没听过，但也明白那不是好地方，只是……
“蓝小姐，你只要大刀一挥，那牙人必死无疑，官府绝没有胆子找上七焚，那些牙人都是些混蛋、贼子！不照大兴法律行事，抢穷人小孩当奴人，赚无本生意的比比皆事。蓝小姐，你菇素是不？平常奴婢在楼馆打杂，偶尔遇见吃素的修行人，掌柜才会吩咐我掌橱。小姐，你帮帮我，以后我为你做牛做马，天天煮饭，奴婢宁愿打杂，也不想上地窑，你也是姑娘，知道在那种地方的下场！”
春花闻言，张开小嘴，却不知道说什么好。她的手腕被扣得好痛，心思混乱无比。她很想不顾真伪，立即收留这小丫头，但她想起哥哥他们……
真的能收吗？真的能收吗？
她有这本事收留吗？
她选择哥哥他们同站一边，绝不允许有人藉由她伤害到哥哥他们，所以即使想一时心软，也得考虑再三。
这就是她的选择。就算要冷血，就算要眼睁睁看着……
春花叹息，终于发出声音：
“我没法带你进七焚园，但……”我尽量请寺庙师傅收留你。
后半段话她还来不及说出口，就听见巷口一阵骚动。
“找到了！找到了，就在这儿！死丫头，敢跑到这里，想躲寺庙吗？”几名汉子直奔向春花这里。
春花一怔，赫然发现细腕一松，那小丫头整个身子藏到木篓后面。
还藏什么啊？人家都发现了！
不管了。她赶紧打开小门，回头道：
“你快进……”
浓臭的汗味随着大掌掩住了她的口鼻。
“死丫头！还想躲进庙里？每天有多少人想逃进庙里，最后还不是都被送出来了！”
等等，她不是……
“你再挣扎也没用，卖身契在老子手上了，你就乖乖当个地窑奴人吧！”
那说话的汉子拖着她走，她想澄清，但力气根本不如对方大。肩头一阵遽痛，她才发现那汉子嫌她麻烦，竟然拐下了她的手臂……
好痛……
模糊的视线里，春花瞧见自己拖在地上的裙摆……是红色。披风下她穿的是红衣红裙，哥哥要她喜气些，就让她穿得一身红，恰恰跟那小丫头一样……
是恰好？还是那小丫头故意的？
她痛得眯着眼，瞧见那木篓后偷偷探出的小脸……那小脸逐渐模糊，逐渐远去……
她无力再拍打那汉子捂住她口鼻的手臂，用最后的力量做了一件事……
“小丫头片子身骨这么细，一打就脱臼了……”
“不对，她身上没有奴人味啊！”
“没有？该不是掌柜记错了？管他的，先让她浸池再烙印，快送去地窑，那里缺人缺得紧呢……”
从远方传来模糊不清的交谈声音，她被拖上阶梯，热气扑面。
她像有很多小孩，好像有很多噗嗤噗嗤的烧灼声，好像有人在大喊着：