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桑婉刚起的不平之气立刻消弭了下去，有的人就是这样，哀其不幸，更怒其不争啊！
方氏阻拦不及，李氏已经一阵风冲了进来，揪着桑柔的耳朵就开骂，骂了两句才发现桑婉也在，她愣了愣，确定自己没看错后，把桑柔朝旁边一推，满脸堆笑着向桑柔道：“哟，婉娘你回来了！我这不是，做梦吧？”她白了一眼跟进来的方氏，不酸不凉冷笑道：“怎么回来了也不上二叔二婶那坐坐呀？莫不是飞上高枝儿了看不起我们长辈了吧！”
桑柔见状忙硬着头皮上前讨好的陪笑道：“我刚进来就是请婉妹妹上咱们家坐坐去呢！”
桑婉也只得笑道：“没有的事！二婶这么说太见外了！我正打算等会儿就过去呢！”
李氏哼的一声瞪了桑柔一眼丝毫不把她的讨好放在眼里，向桑婉又满脸笑道：“呵呵，我就知道我们婉娘最知礼数、孝敬长辈的了！没有什么人鼓动肯定早过去了！”
李氏说着瞟了一眼方氏。
“哟，二婶不会是说我吧！”方氏笑嘻嘻道：“二婶说话得讲证据，我这不正和徐妈忙着做午饭呢，还想着等做好饭了再去叫二叔二婶过来吃饭，二婶这么说，我可不乐意了哈！”
李氏用力吸了吸鼻子果然闻到一股浓浓的鸡汤味，心里一乐，笑道：“嗨，我哪儿说你了！你和大郎再有不是也不敢不敬长辈！我说的是这个死丫头！”
李氏回身一指头戳在桑柔的额头上，没好气骂道：“你还愣着干什么！等着过年啊！还不快回去请你爹和你妹妹过来吃饭？你就别来了，赶紧吃点东西下地去，东陇头那边的菜地还没翻呐！整天好吃懒做，米饭都是天上掉下来的？”
桑柔心中怨恨得要死却不敢顶撞李氏，只是眼角微抬，飞快祈求的望了桑婉一眼。
桑婉装作没看见低头喝茶，这里是哥哥嫂子的家，轮不到她做主出声留人。而且，她也不想掺合进二房的家事。
桑柔见桑婉没看见自己的眼神，暗暗失望，在李氏第二轮喝骂咆哮出来前慌忙转身飞快跑了。
“我说婉娘啊，怎么又回来了？是不是给咱们送东西来了啊？”李氏呵呵笑着坐下。想要叫方氏倒杯茶来，抬头才发现方氏已经不见料想回厨房去了。
她不敢让桑婉倒茶，也不敢明着支使柳芽，咳了咳嗓子使眼色见柳芽纹丝不动不能体会她的意思，只得自己起身倒了一碗，心中暗骂：死丫头真没眼力劲，一点都不机灵！
听到这话已经引不起桑婉任何情绪的波动或者生气了。跟他们生气还真的气不过来。
她微微一笑，淡淡道：“有点事经过杨柳镇，便顺便回来一趟！”
“哦，哦！是什么事啊？”李氏嘿嘿干笑，好奇的问道。
桑婉抬眸轻轻一笑，笑道：“我见二婶那边院门紧闭，还当二叔二婶不在家呢！”
李氏见她不说知道不该自己问的，便打住了话头，笑眯眯的同桑婉说起家常来。
不一会桑二老爷和桑艳也来了，方氏进来说饭已做好，于是众人一起坐下吃饭。
桑婉命徐妈把两个大鸡腿夹了给桑小泉、桑小暖兄妹俩，李氏立刻便盯上了两个小鸡腿，自己夹了一个，忙又给桑艳夹了一个，“吃饭，快吃！”
两口子风卷残云，面前很快就堆了一大堆啃干净、没啃干净的鸡骨头。桑艳偷偷瞟了一眼依旧不紧不慢吃的优雅的桑婉，再瞥一眼自己的爹娘，心里暗道丢人，吃到嘴里的米饭鸡肉顿觉味同嚼蜡。
桑婉顺利完成王氏交代的差事，回来一一禀报了。听到桑婉的大嫂说到时候要上门喝一杯喜酒，王氏也没往别的地方想，反而十分高兴，连连笑着说亲家大舅奶奶太客气！还吩咐桑婉到时候要好好招待。
桑婉一一答应了。
谁知，刚过两日，跟着顾芳姿家去的丫头兰香穿着一身素衣素服、钗环尽去、哭哭啼啼的回来了，回来说：“顾老爷去世了！”
王氏和桑婉一下子就愣住了。当然两人的心情那是绝对不同的。
顾金，死了？
“怎么回事！他、他好好的怎么会突然死了呢？”王氏结结巴巴的问道。
兰香抹着眼泪说道：“前儿顾老爷喝醉了酒摔了一跤，脑袋磕到了石头上，就，就死了！”
“哎哟！”王氏扶额，“这可怎么办、这可怎么办！”
桑婉见王氏失神、兰香一个劲的抹泪，只得说道：“娘，死者为大，还是想想这丧事怎么操办吧！那顾家不知还有些什么人？表妹年纪轻，也没经过这等大事，这会儿只怕也急得不知怎么办好了！”
“对、对，你说得对！”王氏不由得忙道：“让管家带几个人过去帮忙，再怎么操办，花多少银子尽管做去便是！顾家哪里还有什么能主事的人呀！都是不靠谱的！姜嬷嬷啊，你再安排两个老成的婆子去陪芳姿，劝着她点！”又吩咐兰香：“好了别哭了，你也下去，等会儿就跟着管家回去，好好伺候你们家小姐！知道了吗？”
“是，奴婢知道了！小姐说等事情办完了，再来给大夫人您磕头！”兰香磕了个头下去，姜嬷嬷也忙下去吩咐安排。
“真是天有不测风云呐！”王氏感慨起来。上了年纪的人心肠最不禁生离死别的触动，即便往日再厌恶顾金，王氏也不由得落了几滴眼泪。
桑婉见状连忙劝着，同李嬷嬷两个陪着她感慨了一回。
“小姐，事已至此这都是命，您啊，也别想太多了！”李嬷嬷见王氏情绪已经缓过来，又劝了几句，话锋一转，便叹道：“您说说，这可怎么好呢！表小姐过门这事，还办不办呢！”
是啊，怎么把这事给忘了！
王氏的眉头不由蹙了起来，一时也为了难。
没有个亲爹刚刚去世，亲闺女便嫁人的道理！天理伦常不是这样讲的！
“还办什么呀！”王氏叹了口气，无力道：“都停下吧！别准备了！没的叫人笑话呢！况且，也不像样！”
“是，那老奴回头就去安排了！”李嬷嬷也叹，说着又道：“这表小姐啊，还真是命不好！”
王氏触动心肠，想起顾芳姿幼年失母，临出嫁父亲又去世，果然什么倒霉事都给她摊上了，便点点头，“你说的很是，芳姿这孩子命的确是苦了些！”
李嬷嬷有意无意说道：“但愿将来她进了门，大少爷的好福气能够给她冲冲！”
王氏一怔，脸色骤然一变，“克母克父”四个字下意识的跳出脑海，跟在这四个字后边的，很自然多了“克夫”二字。
“好了，我想静一静，你们先下去吧。”王氏恹恹，却是不容置疑的吩咐道：“把先前一切的准备都收起来，这事以后再说吧！”
尽管心里多了顾忌，可是顾芳姿到底是养在身边多年、真心疼爱的外甥女，王氏还下不了那个决心不要她。
第63章 居然让我守孝三年
“是，小姐！”李嬷嬷答应一声依言退下。这番话并非私心故意在王氏面前给顾芳姿上眼药，而是李嬷嬷是真的有这个顾虑。万一顾芳姿的命真的这么硬，碰什么克什么，那她的大少爷怎么办？天底下什么样的好女子没有？大少爷想要纳妾可随意挑、随意选，谁说一定要顾芳姿了？
桑婉见状也一同告退。
“哦，还有，”王氏又叫住她们，“给凤举也去封信，就说，就说这事先不办了，让他不用着急往回慢，把手上事情办完了慢慢回！还有啊，顾家的事，先别告诉他！反正告诉他他也帮不上忙！”
桑婉和李嬷嬷忙答应了，二人心中均想：看这事闹的！
谁知，这边的信刚派人送去想必还在路上，却先收到时凤举的信了！
时凤举没写信，带的是口信，千鹤回禀说大少爷赶去表小姐家了，过几天再回来。
王氏听了脸色便有些不好看，沉默半响很不痛快的问道：“大少爷是怎么知道顾家的事的？”
千鹤见大夫人摆起了脸色不由得挺了挺身，硬着头皮陪笑道：“那个，呃，表小姐派了人在青州码头上等着大少爷呢。大少爷看了表小姐的信后，急急忙忙就雇了马车赶去了，让奴才回来禀报大夫人……”
王氏闻言狠狠瞪了千鹤一眼，没好气呵斥道：“他还长能耐了！到家门口了也不晓得先回来看我这个娘一眼！他都不来，你还杵在这做什么？还不快离了我跟前！滚！”
千鹤吓得不轻，更不敢诉委屈，磕了个头，慌忙爬起来逃了。
“娘您消消气，”桑婉忙笑劝道：“顾老爷到底是亲戚，大少爷既然赶上了，没个不去吊丧的道理！这事儿赶得及，他也不是故意不回来的！这不，也派了千鹤回来报平安了嘛！您是大少爷的亲娘，他心里不惦记着您惦记着谁呢！”
王氏闻言心中略感消气，不由得望着桑婉叹道：“婉娘，你真是好，还好有你在，不然娘真要叫那不肖子给气死！”
“娘，瞧您说的！”桑婉笑道：“婉娘一直受娘的照拂，从未为娘做过什么，娘这么说，婉娘惭愧！”
王氏笑笑，“娘就是喜欢你这股子温婉气儿，怎么看怎么叫人舒心！罢了，娘也不气了！有这么个好媳妇，还气什么呀！好了，你回去吧，我自个静一静！”
桑婉便笑道：“那娘您好好休息！大少爷的行李我得叫人搬进来安置好了，等他回来再做计较！”
贤妻啊！王氏笑得更加满意，忙又笑着嘱咐道：“你也别累着，让下边人去忙便是了！”
桑婉答应一声，笑着去了。
再说时凤举返航的船队在金陵停了下来有些事要办，谁知接到王氏交代要在八月初六之前赶着回家纳顾芳姿过门的书信！
时凤举不由跌足道“胡闹！”他第一反应不是顾芳姿，而是桑婉。不知桑婉会怎么想、不知她怎么样了！
他明明答应过她、明明和她有一年之约，可是现在娘就要表妹进门，他怎么对得起桑婉？
时凤举心急火燎，当下交代了随行的掌柜管事、安排一番，自己便带着几个小厮轻装上阵先行赶回青州。
一想到桑婉此时的心情，他便烦躁不已、坐立难安，恨不得长出翅膀飞到家中。
谁知半路上偏偏遇到有官船通过，不得已又白白等了两天的功夫官船经过之后，众民船才排着队挨个的过。
一来二去的耽搁，令他的心情更加烦躁不安。
在船只靠上青州码头时，时凤举的烦躁不安的心终于平静了下来，转而思索起见了桑婉该怎么说、此事该如何回转了。
不料，事情就是那么充满戏剧性和出乎意料！
时凤举做梦也没有想到，顾芳姿竟然派了人在码头上等他，更没想到，顾芳姿信中所言竟是这样一件事！
顾芳姿在信中详叙了自己的哀伤悲痛和彷徨无措，读着信，时凤举仿佛能看到她那张泪流满面、悲戚伤痛憔悴的脸，他不能不顾她，只好命人回府报平安，自己带着长欢等几个雇了马车赶往顾芳姿家里。
顾金不成器，同族里也没什么往来，田地早已卖得干净，顾家几个族亲看着也占不到什么便宜，且顾芳姿虽成了孤女，可时家还在，顾家的人胆子再大也不敢把手伸到顾金家里来！因此，对顾金的丧事也懒洋洋的提不起什么劲，若不是时家的管家带着人来了，他们才赶上上前套套近乎、献献殷勤，早就一哄而散跑光了！
尽管早就知道这帮子亲戚靠不住，可如今凄凄凉凉的时候亲身经历，顾芳姿仍然感到心里阵阵的发凉发冷！
这就是所谓的亲人啊！
如果没有时家，她不敢想象自己会变成什么样、今日又会落到什么境况！只怕他们合起伙来把她卖了都有可能。
顾芳姿生生打了个冷颤！痛定思痛后，更加坚定了要抱紧时家这棵大树的决心。
时凤举赶到顾家的时候，一切事宜在时府管家的帮助下进行得井井有条，时凤举也暗暗松了口气。
第二天，顾金便出殡了，众族亲也各自散去。
简陋的屋子里，就剩下一身缟素的顾芳姿、时凤举并时家派来的人。
“刘管家，明日叫人把这院子、屋子修一修，该添置的东西都添置起来，再叫一房靠得住的家人过来陪表小姐同住，月例比在府中加倍，多出来的钱从我账上支。”时凤举扫了一眼家徒四壁的顾家，无声轻叹。
顾芳姿身子一僵，朝刘管家等瞧了一眼轻轻道：“你们先出去！”
众人退下，顾芳姿低低唤了声“大表哥！”泪水簌簌而下。
“芳儿别哭、别难过了！”时凤举心一紧，竟下意识的有点头皮发麻。
“怎么不难过，”顾芳姿哽咽道：“我现在已经什么都没有了，连表哥你都不要我了，我活着，还有什么趣味！”
“这话从何说起！”时凤举吃了一惊，忙道：“芳儿，我从来没这么说过呀！”
“可你已经这么做了！”顾芳姿泣道：“要不怎么会这么吩咐刘管家？”
时凤举苦笑道：“芳姿，你胡思乱想什么呢，这院子如此破败，你怎么住得惯？你还要守孝——”
“不是定好了八月初六迎我过门的吗？”顾芳姿抬起汪汪的泪眼凄然问道。
时凤举一时有些反应不过来，难堪道：“芳姿，如今姨爹才刚刚去世，你怎么能过门呢？”
“你的意思是，让我守孝三年？”顾芳姿眸光一闪，咄咄逼视着他。
时凤举忙道：“三年很快就会过去！芳姿，我答应你，三年后我我一定迎你进门！”
时凤举的眼睛亮了亮，心里没来由的松了口气。他下意识的想到，三年，三年之后婉娘应该不在时家了吧？他应该高兴才对！可是此刻想到这个他一点也高兴不起来，相反，还有淡淡的沮丧。
顾芳姿仿佛听到了天底下最可笑的笑话，凄然“呵呵”两声，痛苦的质问道：“大表哥，三年，三年啊！三年之后我多大了你知道吗！我，我怎么能等得起三年！”
“芳儿……”时凤举感到不可思议，心里仿佛有什么东西破碎了。眼前的表妹看起来是那么的陌生，陌生得他似乎从不曾认识过她。
“姨爹是你的亲爹，你不为他守孝怎么说的过去？”
“他不是！”顾芳姿情绪激荡的叫道：“我没有这样的爹！我没有！他从来没有尽过父亲的责任、从来没抚养过我，凭什么我要为他守孝？他害死了我娘，现在又要害我一辈子！我恨他，我恨死他了！”
“芳儿你冷静点！”时凤举急忙上前扶住她的肩膀，“芳儿，这种话不能乱说！纵然他再有不是也是你爹，人死如灯灭，什么都别说了！叫人听见，人家怎么看你！”
“我不在乎！我一点也不在乎！”顾芳姿扑到他怀中失声痛哭，紧紧抱着他哭道：“我只在乎你、我只在乎你！大表哥，你不能不要我啊，你不能的！”
“我没有说不要你，没有。”时凤举喃喃的说着，抬起的手臂欲拍抚她的背后，却没察觉到自己也无法控制的无力。
“那就迎我进门！就在八月初六！”顾芳姿从他怀中抬起头来，拭了拭泪，眼睛闪闪发亮的说道：“百日孝内进门，这种事也不是没有过！”
时凤举一下子呆住了。
他没有想到顾芳姿会这么说。
“芳儿，如果，”时凤举的声音有些无力发涩：“如果我说等你守孝三年之后，我以正妻份位迎你入门，你愿意吗？你愿意等吗？”
时凤举的心提到了嗓子眼，紧张的望着顾芳姿等她的回答。
顾芳姿察觉到他神色的异样，只当他在欺骗自己心里紧张，心中暗气暗恼，幽怨的望了他一眼，幽幽道：“大表哥，我一直都知道你有婚约，也知道这辈子你的妻子都不可能是我。可是，那有什么关系！我心里是爱你的！我也知道你对我的心意是真！这样，我就很满足了！”
第64章 承诺我没忘你却从未相信
她还是不信他！这么多年的感情她还是不信他、不了解他的性情！时凤举心里一下子空荡荡的，说不出的失望。他不死心，又道：“芳儿，我是说真的！我们一起想办法，我相信有可能的！三年之后，我娶你为妻！”
顾芳姿哪里肯信时凤举的话，只当他存心拖延敷衍自己！三年？她暗暗冷笑，三年之后谁知是个什么光景！黄花菜都凉了！
若要守孝的话，只能呆在这个院子里，连时府都不能去！有道是人走茶凉，只怕三年后他连想都想不起来自己是谁了。
什么也不如紧紧的握在手里、守在身边来得实在。
“大表哥，我真的没有想过觊觎你正妻的位置，真的！能够和你在一起，便是做妾我也很满足了！我一定会和大表嫂好好相处的，绝对不会令你为难！”顾芳姿楚楚可怜道：“大表哥，难道你还担心我一介孤女会闹起什么事端不成？不会的！人家能容我一席之地遮风挡雨，我，我便心满意足了！”
说着又落下泪来。
时凤举呆呆的看着她，心里一片茫然。
她满足了，她说她即便是做妾也满足了！
可是，他不满足。他爱她，便不想委屈她，想她跟他平起平坐、携手并肩，做那陪他白头、携手一生的人！死了也一同入祠堂享受子孙后代的供奉！而不是一个顶着半奴名号的“姨娘！”他时凤举不缺奴才，时府也不缺奴才！
“大表哥……”
“芳儿，”时凤举叹了口气，轻轻说道：“有件事不知道你信不信，我根本没有碰过桑婉，我和她约好一年之后和离，嫁娶两不相干。如果，如果你愿意等三年孝期满，我真的可以娶你为妻。”
顾芳姿呆住了，眼神直愣愣的瞅着时凤举一副见了鬼的神情。
时凤举话音刚落便暗暗懊恼后悔！他怎么能说出来！这事万一传开了去指不定传出什么闲话，桑婉还要不要做人？时家的脸面又往哪儿搁！
“什么？你说什么？”顾芳姿的眼神依然直勾勾的，脸上那错愕的表情都没变。
这不能怪她，而是这个消息对她来说太过于震惊了！这怎么可能。
时凤举有些不自然的咳了一下避开她的目光，不自然的说道：“那个，没什么，信不信随你！”
如果顾芳姿真正了解时凤举，看他这神情便会知道他方才所言绝对属实。可是她现在满腹心思想的全是自己的将来，哪儿还有心思分在别处？
见时凤举顾左右而言他，支支吾吾的不肯直面，顾芳姿立刻认定他心虚——因欺骗自己而心虚！
顾芳姿不由暗暗气恼，为了拖延这事，他竟连这么不靠谱的话都说出来了！男人的心果然易变！顾芳姿很后悔，自己当初到底矜持个什么劲？应该在桑婉进门之前便与他生米煮成熟饭才对。
“大表哥，我是认真的，我说的都是真心话！”顾芳姿含泪信誓旦旦：“我发誓，我真的只想陪在你身边，做妾我也心甘情愿！我不会和大表嫂抢什么，真的不会！”
“芳姿，这是你的心里话吗？”时凤举的声音和他的人一样有点儿虚虚飘飘的，心里更是滋味陈杂！
这就是他喜欢、欣赏了这么多年的女子，这就是他心心念念欲白头偕老的女子！原来，她只想做一个妾。
他不觉得她伟大，只觉得深深的失望。
“是，是心里话！我可以发誓！”顾芳姿连忙点头。
“好吧！”时凤举淡淡瞟了她一眼，点头叹道：“我明白了！”
“那，你答应了？”顾芳姿眼睛一亮。
“嗯！”时凤举轻轻点头。从这一刻起，她只是他的妾，仅此而已！
顾芳姿开心的展颜一笑，挽着时凤举的胳膊说道：“大表哥，我就知道你不会不管我、不会不要我的！大表哥……”
时凤举偏头看着她，眼眸里、心里一片平静。那种怦然心跳的感觉，消失的干干净净。
第二天，时凤举便回了时府。顾芳姿亲自将他送出门，恋恋不舍道：“大表哥，别忘了你的承诺！”
时凤举心道，我的承诺我从未忘记，但是，你也从未相信！
“好。”他淡淡一笑，转身离去。
时府的大门就在眼前，时凤举头疼的扶了扶脑门，摇摇头踏步进去。
王氏对儿子到家门而不入先跑去顾芳姿那里的行为十分不满，见他回来脸上神情仍旧气鼓鼓的，别开脸不和他说话。时凤举只得好言哄了半响才把她哄得又高兴了起来。
“芳姿现在怎么样了？”末了王氏叹问道。虽然恼儿子，她还是比较关心顾芳姿的。
时凤举便简单的将那边的情形说了。
同王氏想象中没多大出入，感叹了几句便也罢了。
“回来了就好！快回去看看婉娘，好好休息吧！这接连的赶路，又忙了这么几天，你肯定也累坏了！”王氏说道。
“娘，我有件事想问问你。”时凤举说道：“你给我写信说八月初六——”
“当我没说！”王氏连忙摆手，“如今这事自然不行了！等芳姿守完孝再说吧！”王氏现在最听不得人提这件事，哪怕提起来的是她的儿子，她也觉得十分别扭。