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桑婉心尖上划过一丝落寞，却微笑着摇了摇头：“你说的很对，她没道理这么傻……”
“大奶奶，”柳芽有些不好意思，主动道：“要不，奴婢给您打听打听？”
“千万别！”桑婉忙道：“大夫人那边的事不是咱们能轻易打听的，你别乱来！”
柳芽微窘，忙笑道：“奴婢当然不会自己去，那不是给大奶奶您找麻烦么！奴婢可以跟干娘透个意思，大奶奶放心，这府里的事，没什么是干娘打听不出来的！而且，保准不会叫人察觉！”
柳芽说得很自豪，与有荣焉。
“那也不可！”桑婉仍道：“大夫人是大少爷的亲娘，你觉得李嬷嬷会干这事？再说，我也不想叫她为难！放心吧，若真有什么事，姜嬷嬷她自己会说的！用不着咱们问！”
柳芽睁大的眼睛中充满质疑和不信，桑婉只微微一笑，道了声“睡觉吧！”再不多言。
接连几日，王氏对桑婉都表示出了无以伦比的疼宠关爱，好东西接二连三的往宁园送，衣裳首饰、胭脂水粉、古董摆件、玩器饰物以及各种新鲜的瓜果点心、时新佳肴等等无所不有。
众人算是看出来了，大奶奶这是得宠了，大夫人明摆着告诉众人，谁才是府中正儿八经的未来主母！
宁园众人也跟着水涨船高，柳芽、杏枝等走到哪儿都有妈妈姐妹们巴结，前往宁园请安问好的管事娘子媳妇们也多了起来。
桑婉一味客气相待，众人欢喜之余，更是凑大夫人的趣，将她夸赞得天上有地上无！
王氏每每送东西或者递话，前来传达的都是姜嬷嬷。桑婉客气笑迎，等着姜嬷嬷说话，谁知，数日过去了，姜嬷嬷的笑容变得吃力勉强了起来，却仍然什么也不曾说出口。
桑婉大感纳闷，不禁暗暗思量琢磨，脑子里灵光突闪，这才有几分回过味来。
姜嬷嬷是不会说的，除非，她主动问。
当然，她问姜嬷嬷也无用，她应该问的是王氏。
“好些天没来给娘请安了！娘的气色比先前越发好了！”这日桑婉穿戴整齐来到正院，款款向王氏请安毕笑着道。
“可不是！”王氏笑眯眯道：“娘这心里痛快，吃得好睡得好，气色自然也好！就是可惜啊，”王氏装模作样叹了口气，“最近心里头搁着一件烦心事，若能趁早解决了，我这心里真是什么疙瘩都没有了！”
桑婉原本还琢磨着如何引婆婆将话说出来，谁知婆婆自己倒迫不及待了！这样正好，却省了她的事。
见姜嬷嬷使眼色屏退众丫鬟，桑婉的神色也凝重了起来。她起身向王氏道：“娘，您有什么烦心事不如说给媳妇听听吧，即便媳妇没本事为您排忧解难，说出来您心里想必也会好受些！”
王氏哪儿顾得上注意姜嬷嬷的脸色，听了这话忙赶着道：“婉娘啊，说起来这事还真跟你有关系呢！要解决这事，还得靠你！”
“我？”桑婉莫名其妙。
王氏挥手示意她坐下，亲切笑问道：“婉娘你说句心里话，我这个婆婆待你如何？”
桑婉忙又要起身让王氏坚持示意坐下，她只好继续坐着，说道：“您对媳妇疼爱有加，处处周到，事事提点！媳妇是真心感激您、也真心孝敬您！”
“这话当真？”
“当真！婉娘不敢撒谎！”
“嗯，”王氏满意的点了点头，又问：“你觉芳姿为人如何？”
一听王氏提到顾芳姿，桑婉的心下意识的揪了起来，僵硬的点了点脖子挤出一丝笑容道：“芳姿表妹她……很好。”
只见王氏大大松了口气似的说道：“你也觉她好我便放心了！婉娘啊，你嫁入我们时家的日子也不短了，那个，咳，芳姿和凤举的事，你——多少也知道了吧？”
桑婉一时大窘且惊羞，心跳的厉害，说话一时也不利索了，“您、您怎么说起这个来了……”
最难的口已经开了，王氏便也没了那么多顾忌，索性说道：“芳姿肯定是要嫁给凤举为妾的，这也不瞒着你。婉娘，你不会有什么想法吧？你是个好女子，出嫁从夫的道理不用我说你也懂的。”
桑婉脸上羞窘难堪得一阵一阵发热发红，她好不容易强忍着浓浓的鼻腔，低低道：“婉娘懂，只要夫君喜欢，婉娘——绝无二话！”
“那就好，”听着王氏开口，桑婉的身体突然控制不住的轻轻发起抖来，浑身如坠冰窖，陷入深深的恐惧感，她有预感，王氏要说的话是她最不想听的话、是上辈子噩梦的萦绕。
然而王氏的声音稳稳的传来，“我想啊，横竖芳姿是要进门的，早点进门也有早的好处！至少你们可以尽快熟悉、将来也好好好相处嘛！而且芳姿管起事来也更加名正言顺！婉娘，你说呢？”
我说？我能说什么？桑婉没有开口，她死死的咬着唇，努力控制着就要破溢而出的哭腔。羞辱、难堪、愤怒、不甘、无奈种种感觉席卷而来，将她的心揉搓得几乎不能呼吸！
她进门还不到两个月啊！婆婆就这么等不及要把顾芳姿纳进门吗？人人都为顾芳姿着想，可却有谁想过她？
时家若如此不待见桑家，为何当初不推了这门亲事，娶了她过门便是天大的恩赐吗？她就该大感侥幸然后感恩戴德吗！桑家，从来没稀罕过这门亲事！她桑婉也从未巴望过进这首富家的门！
这一刻，桑婉是怨着婆婆王氏的，尽管她知道婆婆的决定背后绝对少不了顾芳姿的小动作。
“你放心，”王氏以为她心有顾虑便保证道：“你是我们时家三媒六聘抬回来的正经儿媳妇，这时大奶奶的位置没人能抢得走你的！”将来芳姿生下儿子抬为平妻，她也得敬你一声“姐姐”！
王氏舌头打了个转，总算觉得这句话此时不便说便忍住了，又道：“芳姿我也会教导她，让她敬着你！你知书达理，她聪明伶俐，你们两个必定合得来的！凤举能有你们俩相陪，那是他的福气！”
“是，”桑婉忍着隐痛的心，暗暗舒缓了口气，涩然低声道：“一切，凭娘做主！”
王氏略略迟疑，吞吞吐吐道：“这事，还是你来出面做主更好！这才显出你的贤惠和大度！我看这样，等凤举回来，你便主动提一声，到时候啊，凤举也必定对你刮目相看！更敬重你！你说呢？”
桑婉浑身冰凉，脸上一阵一阵发白，差点儿换不过气来！
贤惠？大度！
明明是一枚苦果，逼着她吞下还要她笑颜逐开的说好吃！却还说是为她好？
桑婉突然感到前所未有的失望和悲哀。她原以为一切都会不同，且一切本来也显出不同的发展轨迹，没想到兜兜转转，冥冥中自有定数，转了个圈，又回来了！
莫非这一世，她亦逃不过凄凉孤独的命吗？
也罢！前世那么艰难都经历过了，今生这一点脸面不要也罢！大不了一年之后远走高飞，不信这天下便无她的容身之地。
哪怕死，这人生也不会比前世更加糟糕。
“娘说的是，婉娘明白了！等夫君回来，婉娘定会亲口同他说的。”桑婉忍住心内翻腾不已的痛苦，轻轻的说道。
“娘就知道你最识大体了！不像那等眼皮子浅一味拈酸吃醋的光知道闹！”王氏大为欢喜，不由得握了桑婉的手拍了拍，又抬头朝隔断方向笑道：“芳姿啊，还不快出来！”
桑婉吃了一惊，抬眼看去，只见一袭海棠红衣裙的顾芳姿满面娇羞的袅袅行来，扭身唤了声“姨妈！”唇角微微的翘起。
第56章 大表嫂变姐姐
“好，好！”王氏呵呵的笑着，拉着顾芳姿的手拍了拍，命桑婉坐下，示意顾芳姿：“快，上前给婉娘见礼！”
“是！”顾芳姿上前两步，屈膝朝桑婉优雅的福了福身，“大表嫂！”
王氏便笑骂道：“什么大表嫂！该改口叫姐姐了！正好凤举不在，你们俩好好的亲近亲近！”
桑婉只觉心里发苦，嘴里更苦，什么叫正好凤举不在，你们俩好好亲近？这种莫名其妙的话也只有她的婆婆能说得出来。
顾芳姿闻言更显娇羞，抬眸微睨向桑婉：“姐姐！妹妹有礼了！”
四目相对，桑婉分明看到她眼底浓浓的讥讽和挑衅。
她微微一笑，将手上的翠玉镯子取下，套在顾芳姿的手腕上，轻笑道：“妹妹不必多礼，没什么准备，这点小东西妹妹不要嫌弃！”
“姐姐的东西我怎么会嫌弃？必定当宝贝似的藏着呢！”顾芳姿咯咯娇笑。
王氏见桑婉如此上道十分高兴，也愉悦的笑起来，嗔着顾芳姿道：“便宜你了！往后可得好好的敬着婉娘！我若听到婉娘半点儿委屈，我是不依的！”
“姨妈！姨妈偏心！”顾芳姿撒娇笑道：“我哪儿敢给姐姐委屈受呢？这点自知之明芳姿还是有的！”说到后一句眼神微黯，声音也低沉了两分。
“我知道你不会！我不过白嘱咐罢了！”王氏见了忙又说道。
顾芳姿便又笑道：“姨妈教导的是，芳姿正该受教呢！是不是啊大表嫂？哦不，姐姐！”
桑婉闻言笑笑，轻轻点了点头。
从王氏那里出来，桑婉下意识抬头，天空高远而湛蓝，阳光透过薄薄的云层投射大地，风轻轻的吹过，绿树成荫，群芳斗艳，桑婉突然觉得有点恍惚，懵懵懂懂不知是现实还是梦境。
她的身姿步履一如平日的优雅从容，只有她自己知道，那脚步踩下去一脚深一脚浅，仿佛踩在棉花堆上。
猛然抬头，看到前方临水晚芳亭上一个少妇正手捏柳枝百无聊赖的瞧着池中的锦鲤发呆，是时二奶奶。桑婉这才发现自己不觉拐进了花园中。
想了想，她便放重脚步朝晚芳亭走去。
“大嫂！好巧啊！”时二奶奶听到动静抬头，见是她忙起身迎了出来。
“一个人在这儿做什么呢！”桑婉微微一笑，同她携手入内。
“还能做什么？无聊发呆呗！”时二奶奶懒洋洋的苦笑道，说不出的寂寥和颓丧。
桑婉没料到她会说的这么直白，一下子有些怔住。
时二奶奶“扑哧”一笑，说道：“大嫂不会怪我无礼吧？在这府上，也只有在大嫂面前，我才敢痛痛快快说几句真心话！”
“好好的，怎么了？”桑婉问道。
“好好的？好什么呀！”时二奶奶勾唇嘲讽一笑，片刻轻轻道：“我已经悄悄叫人给我爹娘去信了，我想回娘家去住一阵子。”
桑婉呼吸顿滞，一时黯然。时二奶奶的日子同她一样也很不好过！可她好歹还可以回家，家里还有爹娘遮风挡雨！她呢？她连家都不能回！大哥、大嫂已经够不容易了，她不能再给他们增添麻烦！
时二奶奶又微微的笑道：“在外人眼中，咱们何其有幸进了时家的大门！可说出去谁信这日子却是泡在苦水里呢？呵呵，咱们其实都挺可怜的！偏说出去还没人信呢！还得说怎么不知足！”
时二奶奶哽咽起来，飞快的拭了拭眼角，“其实，我的要求很简单，只想同自己的丈夫安安分分的过日子！就这，却都是奢望！”
“弟妹！”桑婉触动心肠，不由得也湿润了眼眶，轻轻拍了拍时二奶奶的肩膀。
时二奶奶顺势往她肩上靠了靠，有些不好意思笑道：“我失态了，大嫂不会怪我吧？”
桑婉忙摇头，柔声道：“你也别想太多了，开心是一天，不开心也是一天，何必自己跟自己过不去呢？你放心，二少爷一定会回来的！别的不说，他的爹娘还在这儿呢，他还能一辈子不回来不成？年轻气盛，也不过一二年光景罢了！你想想，那种女人如何靠得住呢？他肯定会迷途知返的！”
时二奶奶果然神情微松，深深吸了口气感激笑道：“谢谢你，大嫂！你说的我也都懂，我虽不如大嫂出自，我们周家的女儿也是从小受规矩教导的！既进了时家的门，是好是歹也只有熬着过，我何必同自己过不去？可是，”时二奶奶苦涩一笑：“我那婆婆——”
时二奶奶到底不敢明目张胆同妯娌说婆婆的坏话，苦笑一叹，一切尽在不言中。
“她把气撒在我的头上，什么都怨我，动不动不是臭骂就是变着法儿的折腾！我实在是受不住了！大嫂，说真的我真羡慕你，虽然有个顾芳姿，可大哥和大伯母对你却是极好的，起码没人无缘无故便折腾给你气受！”
桑婉脸色一白，勉强笑了笑，轻轻道：“咱们是各有各的难处，不说也罢！”羡慕她？听了这话桑婉不知该哭还是该笑。原来她也有人羡慕！只是她若知道顾芳姿很快就要进门，若知道自己和时凤举之间真正的关系，也许就不会羡慕自己了！
至少，她比自己有盼头。
两人正说着话，只见一个平头正脸、穿着水红比甲、白绫长裙的大丫头匆匆奔来，急急道：“二奶奶，二夫人问您怎么还没回去，请您快回去呢！”
时二奶奶冷着脸瞅她丫鬟一眼，淡淡道：“知道了！你先回去！”
那丫鬟踌躇片刻，见时二奶奶丝毫没有挪脚的意思，只得答应一声先去了。
桑婉见时二夫人叫人来催时二奶奶，便欲告辞，时二奶奶却拉着她的胳膊恋恋不舍，“大嫂，再陪陪我说说话好不好？”
“可是——”
“没事的，就一会儿！”
“好吧！”桑婉不忍拒绝满脸祈求的时二奶奶，便点了点头。
没多久，只见时二夫人带着两三个丫鬟婆子怒气冲冲的亲自赶了来，口内叫道：“我倒要看看你在做些什么，连我的话也敢推三阻四！再三再四的请不来！这是哪家的规矩，当儿媳妇的比婆婆架子还大了！”
时二奶奶下意识后退两步，躲在桑婉的身侧，分辨道：“同大嫂说话呢！您找我有事？”
时二夫人见她竟然躲避自己、还敢分辨顶嘴，气得大叫道：“反了反了！你还不给我过来！我是老虎能吃了你吗！”
时二奶奶却说什么也不肯过去，紧紧的握着桑婉的胳膊，紧张又害怕的道：“娘，我等会就回去，等会就回去！我，我没有怕您，您也不是老虎！”
“你！”时二夫人一股气血直冲脑门，恼羞成怒大声喝骂着奔上前去揪时二奶奶，时二奶奶终于放开了桑婉，惊叫连连的一边逃一边躲。
桑婉心一动，隐隐感觉到了什么，还没来得及想透彻，只听得“啊！”一声尖叫，伴随着“扑通！”声响，时二奶奶掉进了池中！
“救命！救命啊！”时二奶奶拼命拍打着池水搅动水花四溅，整个人在水中浮浮沉沉。
“这、这！”时二夫人脚一软跌坐在地，脸色煞白，丫鬟婆子傻了一样呆呆的愣在那里。
“快，快去叫人，快去叫人啊！”桑婉大声道。
丫鬟婆子们惊醒过来，一人大声喊着飞奔去了，两人上前将时二夫人扶了起来。
桑婉手足无措，脸色也白了！看见时二夫人目光直直的瞪着她朝她走过来，她的脸色变得更白。
“大郎媳妇啊！”时二夫人的目光直勾勾的盯着她，苍白的脸上挤出一许僵硬的笑容——
桑婉下意识后退，嘴唇动了动。
“二婶！大嫂！”一声直愣愣的声音从一旁的假山石后传来。
桑婉和时二夫人下意识抬眼望去，只见时莲带着个丫头呆呆的站在那里，手中拿着折下的花枝。
“侄女儿！”时二夫人急忙叫道。
时莲却是惊惧的瞧了她一眼，低低的“啊！”了一声，带着丫环扭头就跑。时二夫人大急，连连高声叫着“侄女儿！侄女儿你回来！”时莲哪里还听得见！
桑婉暗暗松了口气，浑身脱了力的靠在亭柱上，背后一片冷汗涔涔。
时二奶奶很快被救了上来抬了回去，二房那边少不了又是一番鸡飞狗跳，王氏也去看了一回，叫了时二老爷入偏厅两个人不知道说了什么，时二老爷大发脾气把妻子狠狠教训了一顿。原本的鸡飞狗跳更加闹得不可开交。
“都是奴婢不好，奴婢不该走开！还好大奶奶您没事，不然——”宁园中，柳芽后怕的说道。
“同你没有关系，别自责了！”桑婉摇头笑了笑。是她自己想要一个人走走才支开的柳芽。
“谢谢大奶奶，”柳芽感激望了她一眼，见她脸色依然不太好，便陪笑扶她道：“大奶奶您吓着了吧？要不您躺下歇一歇，奴婢叫人熬碗安神汤？”
桑婉笑着点了点头，躺在贵妃榻上，齐胸盖着绣花薄毯。
她的确是吓着了。时二奶奶想必早已决定了今日发难，分明是故意要激怒时二夫人，偏自己那么巧经过，正好被她拉住拖延时间。不过桑婉不怪她，毕竟，她只是“顺便”，并非真心设计自己。
第57章 时二奶奶回娘家
真正令她吓着的是时二夫人，如果不是突然出现的时莲主仆俩，时二夫人肯定要让她背这个黑锅！当时在场的三个丫鬟婆子都是她的人，要封口简直不费吹灰之力！时莲的出现令她不确定时莲到底有没有看见，所以才放过了自己！
桑婉简直不敢想象，如果自己“推”弟妹跌入池中的事会让王氏怎么看，顾芳姿又会如何大做文章！毕竟，时二奶奶跟她无冤无仇，亦无利害关系，她简直连解释的借口都没有，唯一能说的就是“失手、不小心”，可这种说法却是没有真凭实据、任凭听的人发挥想象的。
今后没事绝对不再去花园里，要去也得有自己的人在身旁！桑婉暗暗想道。
没两日，时二奶奶的娘和嫂子果然便上门了。见自家的闺女失魂落魄、委委屈屈的躺在床上，周夫人心疼得肝肠寸断，一边痛哭一边指桑骂槐。那周家媳妇也是个厉害的，一边劝一边同样指桑骂槐。婆媳两个将时二老爷和时二夫人骂得羞愧难当老脸通红。结果王氏不得不出面调解，好话说尽安抚周夫人，又端出长嫂的身份将时二老爷两口子说教了几句，周夫人才勉强收泪。
水到渠成的，周夫人坚持要把女儿接回家去调养，时二夫人顿时就急了，坚决不同意。儿子跟个青楼妓女私奔这已经够没脸了，儿媳妇还要回娘家调养，指不定叫人说成什么呢！
周夫人占了理哪里怕她？又开始诉起自家闺女的委屈来，口口声声埋怨女婿，质问时二夫人究竟女婿什么时候才回来？时二夫人哑口无言，只得眼睁睁的看着周夫人指挥下人为儿媳妇收拾包袱，当天就带着人离开了时家。
桑婉听柳芽说完这事，不禁暗暗羡慕时二奶奶。至少，将来回来时二夫人也不会敢再像从前那般对她了。
世上没有不透风的墙。原本，顾芳姿即将进门的消息王氏叮嘱先别说出去，等时凤举回来了再由桑婉主动提，可是，一二十天过去之后，时府上下几乎全部知道、半公开化了。
顾芳姿一个劲在王氏面前赔罪，说父亲上门的时候自己不该同他透露了，说没想到他会这么不靠谱又跑到姨妈面前嚷嚷什么彩礼不彩礼的闹得阖府皆知。又说自己不该不注意，失口在人前叫了大表嫂“姐姐”！
顾金那张嘴王氏从来没指望过，顾芳姿之所以透露给他也只是为了让他有了盼头消停消停，谁知会弄巧成拙呢？
王氏也无话可说，只得叹气道：“罢了！既然这事都传开了，也不必遮着掩着了！该准备的都准备起来吧！等凤举一回来，咱们就把事情给办了，也省得夜长梦多、横生枝节！”
顾金闹得越来越变本加厉，王氏也有些疲于应付了。她却不知这都是顾芳姿搞的鬼，目的正是借此逼她早做决定。
顾芳姿喜不自禁，面上却满是感激，乖巧柔顺的说一切凭姨妈做主！
王氏一笑点头，便叫人将桑婉叫了来商量。
桑婉心里冷笑，顾芳姿当然不会情愿让她卖这个人情给时凤举，不会让自己有机会表现“大度、贤惠！”。她早已料到这事有提前泄露的可能。
也罢，早早晚晚都那么回事！不过，顾芳姿若一味当她是软柿子任由她搓圆捏扁，那也太便宜她了！
桑婉脸上自然是带着笑容的，柔声浅笑道：“娘放心，咱们时家又不是没纳过妾室进门！一切照着规矩来便是了！虽然时间有点儿仓促，料想难度不大，保准会办得妥当！”
顾芳姿一听脸色就不太好看起来。
她是表哥青梅竹马的心上人、又是姨妈的亲外甥女儿、又从小在时家长大甚至如今连时家的内宅都在她的实际管理当中！她顾芳姿，岂能同一般的妾室相提并论？
王氏一愣，显然也听出了桑婉这番轻轻柔柔的话语中与平常不太一样，她想琢磨出点别的意思却又觉得并没有什么。
“你说的——没错，”王氏迟疑着道：“咱们时家上下这么多人，时间便是再紧迫也没有办不来的事。”
“娘说的是！”桑婉笑道：“咱们时家是讲规矩的人家，即便时间紧迫也得照足了规矩来，不能叫外人笑话！”
“对！对！”王氏就爱听这样的话，不觉笑颜逐开、频频点头。