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听到三姑奶奶“木棉？芦花？”的乱猜一气，她心里一动，说道：“应该是蚕丝吧！”
“对对对！就是蚕丝！”三姑奶奶忍不住又摸了摸，羡慕极了的叹道：“老早就听说那有钱人家冬天盖的被子是蚕丝被，除了各种各样的皮裘衣裳还有填着蚕丝暗线压绣的料子做裁剪，就是从来没见过，原来是这样的！哎哟，这看着就暖和！又轻又软的！那有钱人家可真是会享受！”
连芳洲瞧了瞧，除了五块皮子，这样填充了蚕丝的厚实衣料除了这一匹还有一匹浅蓝、一匹深蓝、一匹雪青的，都勾着暗色花纹，缠绣的丝线压得十分密实，便笑道：“正好要到年下了，用来裁剪冬衣正合适！方表姐想得真是周到！”
除了这些料子，还有五六块包头、几块帕子、几个小巧的荷包，都是适合乡下人家用的。另外还有两个如意长命锁、两对银镯子、一套文房四宝——想来这是听说了明年连澈要上学堂特意准备的。
三姑奶奶一听说要裁剪衣裳，便眼巴巴的望着连芳洲。
连芳洲就笑道：“咱们紧着点做，应该每人都能做一套！”
“肯定能够！这料子不少呢！”三姑奶奶就欢喜起来，又道：“就是都太素了，回头上城里扯两匹鲜亮的细布做件外裳，正月里穿着正好！”
连芳洲眼中一黯，轻叹道：“那可不行的，三姑奶奶你忘了不成？我们姐弟妹都还在孝中呢！”
这话一出，三姑奶奶“呃”了一声就有点儿讪讪，连泽等几个小的也露出难过的神色。
“没想到爹娘去了才半年，似乎感觉已经很久很久了！”连泽就叹道。
连芳洲便柔声道：“爹娘不管在哪儿，必定都惦记着咱们、盼着咱们好好的，所以啊，咱们都要好好的，才让他们放心！”
“姐，我一定好好念书，比堂兄还厉害！以后谁也不许欺负姐姐，还有妹妹！”连澈便道。
“姐，我也听话！我会帮着干很多活，不让姐姐操心！”连芳清也道。
连芳洲心里暖暖的，笑道：“嗯，姐姐知道你们都是好孩子！咱们一家的日子一定会越过越好的！来，看看方表姐送的点心，咱们尝尝！”
连芳洲不欲继续那个沉重的话题，就笑着道。
乡下孩子一年到头也难得有什么零食可吃，更何况这是富贵人家才有钱享用的点心？连芳清眼睛一亮便拍手笑着说好，就是连澈也忍不住睁大了眼睛。
两个格成九宫格的方形攒盒，一盒是花花绿绿的各种点心，有马蹄糕、白糖糕、桂花糕、绿豆饼、牛奶酥酪等，另一盒是各种果脯糖果，杏干、桃脯、蜜枣、葡萄干、松子糖等，每一样都做得十分精致。
“真好看！一定很好吃呢！”连芳清笑得眯了眼。
三姑奶奶也忍不住咂吧咂吧嘴，笑道：“咱们可有口福了！”
连芳洲和连泽他们都不太爱吃零食，连芳清却是极喜欢的，三姑奶奶也一样，两个人没事的时候，炒一把老南瓜籽或者毛栗子都能尝上半天。
于是连芳洲、连泽等随意只吃了两块，剩下的留给连芳清他们慢慢吃。连芳洲就招呼阿简尝尝。
阿简笑道：“我不太爱吃甜的，留给清儿、澈儿他们吧！”
连芳洲笑笑也就罢了，心中却是暗道：寻常人只有吃不起甜食的，毕竟糖不是便宜的东西，还没有几个是不爱吃的。阿简向来不撒谎，他说不爱吃，那就一定是不爱吃，可见他的出身，只怕不低……
“哎，”连芳洲正出神，三姑奶奶忽然轻轻碰了她一下，拉着她到了一旁，小声问道：“怎么样？见着你表姐了吧？钱借到了没有？”
连芳洲当然不会告诉三姑奶奶借到了一万两银子，这么多的银子，只怕三姑奶奶连想都不敢想的。
钱财可使人疯狂，先别说保不齐三姑奶奶自己会不会起什么心眼，万一她太过激动说漏了嘴，定会惹来许多麻烦。首先大伯父、大伯母两个就肯定会不顾一切的缠上来。
“嗯，借到够用的了，”连芳洲就笑道：“今晚咱们好好商量商量，三姑奶奶，这回你可不能再阻挡着我了吧？”
“你——”三姑奶奶本想问借到了多少？可连芳洲刚才那样回答她的话分明就是不想告诉她具体的数额，她也就识趣的不问了，只是道：“你还没死心呐？真的还要种那什么棉花？依我说，买些良田多好！”
“您就别劝我了，我还是想试一试！”连芳洲摇了摇头，说道：“种棉花我觉得还是可以试一试的，这借的钱还得还呢！”
“啊？还要还？”三姑奶奶失望的叫了起来，道：“那苏家，不是很有钱的人家嘛，你娘从前跟你那表姐的娘可是要好的很呐，你表姐的娘去世之后，你娘还帮过你表姐呢！她如今就舍不得帮一帮你们……”
连芳洲便道：“表姐人很好，可借钱是借钱，说了是借的我自然要还！我不愿意欠她的太多！这年头啊，有人肯借钱就烧高香了！”
“这说的也是！”三姑奶奶笑笑，就放了心。也许连芳洲没有这样的意思，但她却是听出来，倘若还不上，苏家那边应该不会逼着还的。
晚饭后，连芳洲挑了几样点心包了一包送去给张婶家尝尝，顺便说烧炭的事情。
这阵子她得买地，然后要买人、雇人、买肥料，将地整出来，明年好播种，所以烧炭的事情就不能参与了。
她一个姑娘家不方便在外边跑这些事，阿简是最合适也最不合适陪着的。
说最合适，阿简是个成年男子，一看就给人稳重、可信的感觉，而且武功高强，遇上什么事情都能镇得住，至少，不会让连芳洲吃亏。
说不合适，无亲无故，孤男寡女的总不方便，人言可畏啊。
所以，还得有个连泽也跟在一旁。
三人行，才最完美。
连芳洲解释了一番，张婶和李叔都说这样很应该。
85.第85章 买种子
李叔便说道：“这样吧，反正炭柴和柴禾就算再烧两轮三轮也够了，剩下的也就是守夜、封窑这些零碎事儿，这些事儿我和你婶子、你三合哥、你嫂子就能做！你就忙你的去吧！回头我们一并卖了银子，还是与你平分！”
连芳洲忙道：“这怎么行呢！我——”
“我看该是这么个理，我也是这么想的！”张婶截了她的话，不容反驳道：“这烧炭的法子不是你和阿简，我们怎么会知道？也就挣不上这些钱！别说你拿一半，就是拿一大半也是应该的！不光今年，往后每年啊，只要有我们的就有你们的！你快别推辞了！要不然，我们成了什么人了！”
李叔也在旁点头。
连芳洲见他们这样说，也就不好再说什么了，便笑着点点头，说道：“那就多谢叔婶和哥嫂了！今年的事儿先这样，以后的事情以后再说吧！”
“这就对了！”李叔、张婶笑道。
“芳洲啊，你真的要种那棉花吗？这，听说你跟双流县什么表姐借了钱，要是万一不成，那该怎么办呀！”张婶忍不住说道。
连芳洲知道她是一片好心，便耐心的笑道：“您就放心吧，我只是觉得官府以前推广过红薯，应该不会错的！”
“那怎么能一样？红薯在官府推广之前咱们这儿城里就有卖了，那时候可是个稀罕物呢！可饶是这么样，一开始试种的人家也少，主要是不知道该怎样侍弄。这土豆和啥棉花……听起来就不靠谱！”张婶皱了皱眉。
连芳洲就轻轻的叹了口气，说道：“张婶，您也知道我家里的情况！阿泽他们都还小，将来都要娶媳妇、要嫁妆的，我还想供澈儿念书呢！里里外外要花钱的地方可不少！光靠着地里那点出产，就是累死这日子也没法过啊！我就是豁出去了，想搏一搏！没有这个机会就什么也不说了，既然有机会，我怕错过了这村就没这店了！”
张婶听她说得心酸，不觉点了点头，叹道：“你说的也有道理！唉，真是难为你了！你这孩子有担当啊！”
“这也是没办法的事儿！”连芳洲就笑了笑，本想劝张婶他们两句也种下棉花和土豆，转念一想还是算了！不然等明年众人见了，还当自己未卜先知一般，到时候反倒不好解释的。
张婶和李叔就只叹息，不说话了。
“那我就先走了！我还得上张里正家里去问问种子的事情呢！”连芳洲笑了笑。
“行，那就不留你了！”张婶便道。
李叔也道：“那你去吧，有什么需要我们帮忙的就说一声！”
连芳洲“哎”了一声答应着去了。
去张里正家里当然不能空着手去，不过也没有什么拿得出手的，便仍然装了大半麻袋碎炭去。
她可是看出来了，上次那些碎炭牛氏十分欢喜，而且话里话外透出的意思是多多益善。
反正也不要钱，再送些也无妨。
“你说什么？”张里正几乎疑心自己的耳朵出了问题，诧异道：“你，你愿意将这棉花种子都买下来？你知道那有多少吗？上千斤呐！”
连芳洲听了心中却是暗喜，上千斤，只怕还不够呢！
她便点点头，道：“只要大家伙儿没有意见，我就要了。这件事情，还得请您帮忙跟大家伙说一声呢！我的话人家哪儿信得过啊！”
连芳洲这顶高帽子令张里正心中舒坦许多，只不过张里正是个精明人，没有立刻就答应了连芳洲，而是问了原因。
无缘无故的她情愿种这么多的棉花，谁信呢？
连芳洲便将跟张婶解释的话照原样说了一遍。
张里正忍不住也生出两分同情。
牛氏更是唏嘘不已，瞪了张里正一眼说道：“芳洲这孩子多不容易！她既然都这么说了这个忙咱就帮了吧！不就是递句话的事嘛，那愿意不愿意，大伙儿自个拿主意！只是，”
牛氏略停了停，道：“芳洲啊，这么多的种子那得多少地来种啊，你肯定得买地吧？”
意思就是，你哪里来的钱？
张里正目光也闪了闪，看向连芳洲等着她回答。
买地、买种子、雇人，一大笔钱啊！
连芳洲便笑道：“我跟一个亲戚借的钱。就是我的一个表姐，嫁在双流县的。我娘和表姐的娘从前处得极好，前天我出门，就是借钱去了。”
牛氏便“哦”了一声，没有再细问。
张里正想了想，又半认真半玩笑的问道：“那你怎么只要棉花种子，不连土豆种子一起要了呢？”
连芳洲便笑道：“不是说棉花能纺线做成衣裳嘛，我想着更合适种吧！”
张里正哈哈笑了笑，点点头笑道：“你倒是个有心的！”
这个理由算不上什么理由，只能说是自己的臆想，不过，也不能说不是理由。
“行，”张里正点点头，道：“那我就跟大伙儿说一声！”
连芳洲点点头，笑道：“里正叔，您能不能这样跟大家伙说，就说如果谁家不要种这棉花的话，三天之内上您这儿来说一声，这也算是大家伙让给我的，我也不白让大家伙让，每一斤我给两文钱，让大家伙来您这儿领，顺便画个押！回头我把钱送您这儿来！”
张里正不由得多看了连芳洲两眼，点点头笑道：“你想的很是周到啊！这样也好，省得将来麻烦！”
张里正很痛快的答应了。
原本他心里还有两分迟疑。俗话说得好，一样米养百样人，哪村哪地儿没几个泼皮无赖？上头让将种子强制性分派下去，家家户户都摊上的，他要是将种子全部卖给连芳洲，万一就有那样的刁滑人家，等连芳洲把种子买走了再来非闹着要买，到时候他上哪儿给人找种子去？
这种帮助别人惹麻烦上身的事张里正是万万不会做的。
可连芳洲愿意每一斤出两文钱买，还要画押，这就不怕了！
“那么我明天就把钱送过来！”连芳洲一喜，忙笑着道谢。
“好！”张里正笑道：“等你把钱送过来了，我立刻就通知大家！”
连芳洲自无异议，又谢了谢，闲话两句便告辞了。
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86.第86章 遭暗算
她走了之后牛氏就忍不住道：“我看这丫头该不会是傻了！要真有这样的好事儿，哪儿还轮得到咱们这些老百姓啊！也不知是受了谁的蛊惑，胆子倒不小呢！她也不怕亏个大的！不过啊，这样也好，呵呵，咱们家摊着的那四五十斤就卖给她吧，不但解决了麻烦，还能赚百来文钱呢！”
张里正目光沉沉，想了想，便道：“咱们摊着那种子卖一半，剩下一半，嗯，留着自己种种看吧！”
“啊？那可不行！种粮食多好种那靠不住的玩意儿干嘛！”牛氏立刻瞪大了眼睛不同意。
两口子吵了一通，最后商量的结果是留下两斤种子试试看。后来那棉花苗长出来之后牛氏越看越觉得不顺眼，便叫上儿子统统都给铲除了，改种上了黄豆，张里正骂了两句也就罢了。
从张里正家里出来，连芳洲的心情是愉悦而兴奋的，脚步也轻快了许多。晚风中已经透着深深的凉意，可是她却不觉得！
只要一想到在做着的这件事，她便抑制不住的开心。
种子的事情基本上已经搞定，接下来先看看地，然后再看是否缺少种子……地得先雇几个人大略整理整理，等过完年开春之后再买几个老实肯干的！
还有纺棉花的纺车，也不知跟现今的纺车区别大不大，还有去除棉籽的工具，也得做出来。
这些东西她前世都见过，但是自己无疑是不会做的，得寻访能工巧匠，应该能根据她的描述做出东西！
连芳洲不由庆幸，多亏的前世自己经常下乡深入田地做各种采集、调研的工作，而她生性对那些即将消失的老旧农具、技术很感兴趣，遇上了总要细细的瞧一瞧、问个究竟，没想到这会儿便能用得上了！
想象着明年棉花大丰收之后带来的巨额利润，连芳洲脸上的笑意就更深了些。
“芳洲啊，是你吗！”冷不丁一个中年妇人的声音叫了一声，将连芳洲吓了一跳，也将她的好心情影响了大半。
因为这个叫住她的中年妇人是乔氏。
“大伯母啊，有事吗？”连芳洲淡淡问道。
她心下不由狐疑：难道她知道自己去借钱了？想打主意？唉，连牛氏都隐约知道了些，何况乔氏？三姑奶奶那个大嘴巴，自己三叮四嘱的都没用！
“呵呵，是有点儿事！”乔氏就笑了笑，说道：“这儿多冷，走，上大伯母家去！我和你大伯有几句话要说！”
“大伯母有话就在这儿说吧！晚了，我得回去了！”连芳洲说道。
“哟，跟大伯母这么生分了？就几步的路就不能上大伯母家去了？放心，就是几句话，说完了你就走，耽搁不了多大功夫！怎么？还怕大伯母吃了你啊？”乔氏就笑道。
连芳洲瞧了她一眼，觉得今天的乔氏态度好得有点奇怪啊！
她推脱不得，便只得被乔氏拉着去了。反正她心里是打定了主意的：倘若想套她的话、要钱，门儿都没有！
“芳洲啊，你小心脚下啊！这黑灯瞎火的，可别摔了跤了……”
进了那院子，乔氏在她身后便念念叨叨的说道。
连芳洲下意识的低头看路，后脑勺突然被什么重物重重一击，她身子晃了晃，只来得及狠狠的瞪了乔氏一眼，便软软的倒了下去，陷入无限的黑暗之中。
“死丫头，叫你牙尖嘴利！叫你厉害！尝尝老娘的厉害，哼！”乔氏随手将手中的木棒一扔，拍了拍手冷冷一笑。
这时候，从一旁柴禾堆后缓缓出来两个人，看轮廓是一个年轻的少妇和身边的丫鬟。
“这样合适吗？不会有什么麻烦吧？”那少妇低声说道。
“放心吧！”乔氏呵呵一笑，理直气壮的道：“我是她亲伯母，这个主我能做！哼，再说了，这是让她去享福，穿金戴银的岂不是好？总比土里刨食强得多！等她想明白过来，还得感激我呢！”
说毕这两人相视，低低的笑了起来。
等她想明白过来，倒不如说是木已成舟、生米煮成熟饭！
这少妇是县城里王记绸缎庄老板的小妾，叫做花金桃。
这花金桃跟嫁给杨淮山的花小花是堂姐妹，昨儿回来就是来吃花小花的喜酒的。
乔氏看见花金桃穿金戴银，涂脂抹粉，打扮得十分光鲜，手腕上那闪闪发亮的金镯子有一指宽，看着就厚实，还有小丫头伺候，跟从前在家的时候简直一个天一个地，她便忍不住眼热了。
心念一动，恶向胆边生，她便变着法儿的往花金桃跟前凑，话里话外的旁敲侧击，那意思是问花金桃城里还有没有她认识的人要纳小妾？说是想给连芳洲介绍介绍。
花金桃便心下一动，她家里来了个生意上的贵客，前两日晚间跟她家老爷饮酒的时候还说楼子里去得多了也没啥新鲜的了，想要个乡下原汁原味的清秀姑娘尝尝鲜，半玩笑的问他家老爷有没有什么门路？
连芳洲？那小丫头长得的确是很不错呢，小巧的眉眼，秀丽的面庞，皮肤也挺白的，更重要的是原汁原味！
而且，她没有爹娘，又被自家堂妹的夫家退了亲没有了名声，这事儿又是她亲大伯母做的主，是个极好拿捏的。就算将来万一捅了出来，找谁算账也找不到自己的头上！
更何况，哪里有人会去帮她出头呢！
这真是瞌睡送来个枕头啊！花金桃心里一阵暗喜。
不过她在城里住了一年多了，也学会了些眉眼高低，心里是千肯万肯了，面上却淡淡的并不显出来，只管拿一些模棱两可的话来掉乔氏的胃口，惹得乔氏越发心痒难熬。
最后，两人自然是达成了协议，而且主动权掌握在花金桃手里，价钱也压得很低，只要五两银子！
花金桃心里暗喜，五两银子就卖一个大大的人情，老爷肯定会更宠自己的！那黄脸婆就等着睡柴房吧！
至于连芳洲本人会不会愿意，她和乔氏都一致认为这根本不是个事！
女人嘛，就算再烈的性子一旦被男人沾了身也就只有认命的份儿！天底下哪有那么多的贞洁烈女呢？
可怜的芳洲妹纸，要坚信苦尽甘来啊~~
87.第87章 寻人
到时候顺便将她送给贵客，带着她离开裕和县，至于是做牛做马、为奴为婢，都跟她们没有关系了！
“人在这儿了，银子呢？给了银子，这人就是你的了！”乔氏笑眯眯的说道。
其实就算没有银子，单出这口气她也会愿意，当然，有银子更好！
花金桃便从随身的荷包里摸出一块银子给她，笑道：“只多不少！将来你可不能赖账啊！”
“放心！咱们都是一个村的人，熟头熟脸的，哪儿能呢！”乔氏就笑道。
“一码事归一码事，还是说清楚的好！我不太放心呢，除非你用你们家连海的性命发个誓，我就信你！”
因为两个人都不会写字，这件事情仓促之间又找不到合适的人写卖身契，所以只能口头协定。
“这话说的！”乔氏听到花金桃这么说心上没来由一跳，就有点不太乐意。可她再三保证花金桃都不信，而且，连立出去串门子没准也要回来了，这事儿她是瞒着他的，要是叫他撞上了少不得麻烦，也拿不准他会不会同意！
乔氏无法，只得在花金桃的注视下发了誓，心里头不免把花金桃骂了两句。
“这样就好了！”花金桃顿时放了心，笑道：“我这就走了！”
说着便命那小丫头小幺儿出门去叫赶着马车隐藏在一旁的车夫进来帮忙将人弄上车。
为了这个事，她寻了借口跟家里说有事，连夜就要回城。
看着那马车离开自家门口远远的去了，捏了捏手里的银子，乔氏嘴角勾起一抹冷笑，咬牙冷冷低语：“死丫头，有你好看的！你不是厉害吗？你再厉害一个我看看呀！”
“你这儿念叨念叨说啥呢？”
冷不丁听到声音，乔氏“哎哟！”吓了一大跳，她拍着胸口慌忙抬头，看到连立站在那里奇怪的看着她，便没好气道：“死老头子，黑灯瞎火差点没吓死我！”
“黑灯瞎火你在院子里干什么？”连立怪怪的又看了她一眼。
“没、没什么！”乔氏抬头看了看天，支吾道：“就是，就是看看明天会不会是个晴天。唔，这天黑漆漆闷沉沉的，怕是阴天呢！”
乔氏一边说着一边转身往屋里走去了，下意识紧紧攥了攥手里的碎银子，不动声色往怀里藏。
连家二房，连芳清已经跑到门口往外头张望了好几回了，嘴里念叨道：“姐姐怎么还不回来呀！怎么去了这么久呀！”
“说的真是！这黑灯瞎火的，别不是在路上摔跤了吧？”三姑奶奶瞧了瞧外头，也道。
“我去看看！”连泽便坐不住了起身，不知为何，他心里隐隐的有些不安，心跳也莫名的乱了起来。
“我陪你一起去吧！”阿简说道。
“你们小心点啊！”三姑奶奶拿裹了松脂的柴禾点燃了递给他们当火把照亮。
连泽便伸手接了。
谁知，两人去了张里长家里一问，张里长和牛氏就愣住了，忙道：“芳洲？她走好一会了呀！别是去别家串门子了吧！”