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佟玉儿和苗翠兰这两个将苗楚河看得最重的人，这两颗心已经被折腾得死去活来、千疮百孔，疼痛得已经麻木了。饶是如此，听到苗楚河如此凄惨的下场，两人仍旧是心如刀割，一滴一滴的在滴着血。
“这么说他是逃出去了的，他怎么没能逃走呢，他怎么就没能逃走呢……”佟玉儿五脏六腑几乎揉搓在一块，恨天无力的泪水从那酸涩红肿的眼睛中簌簌而下。
想象着苗楚河当时的惊险和逃离，想象着他的求生和挣扎，苗翠兰亦是心如刀催，恨不能以身代之。
陆忠长长的叹了口气，温言劝道：“翠兰，弟妹，事情已经如此，你们也要节哀保重！唉，不然，楚河在天之灵也不会安息的。你们是他最重要的人，他一定不希望你们为了他有个什么好歹！弟妹，你还有瑾儿，好好的看着瑾儿吧！”
苗翠兰流着泪道：“可是他下场那么凄惨！他到底做错了什么，为什么会落得如此！”
佟玉儿听陆忠提起瑾儿目光闪了闪神情微微柔和，听得苗翠兰这么说，复又流下泪来，却是咬着牙点了点头：“多谢姐夫，我心里知道，我都知道！可那是我的丈夫啊，我的天塌下来了，我怎么能不难过！”
104.第104章 恍如天塌
她抹着眼泪道：“我要亲自去一趟，我要去拜祭他，要亲自领他回来！姐姐、姐夫，瑾儿就拜托你们了！”
“我也去，我也得去！”苗翠兰亦哭着道。
陆忠知道此时她们都在悲痛欲绝之中，便也不同她们争论这个问题，只是点头道：“好，好，都去，都去！快都别哭了，吃点东西，好好歇一歇。来日这么远的路，不然怎么吃得消！”
陆小暑忽然道：“爹、娘、小舅母，不是根本没有找着小舅舅的尸首吗？单凭一只鞋子也不能就说明小舅舅一定没了啊！没准，那鞋子是小舅舅逃跑的时候不留心落下的呢？至于那血迹，谁敢保证就是小舅舅的？还有什么野兽出没的痕迹，谁敢说就一定是在出事后才有的呢？说不定一切都只是巧合呢！”
陆小暑一席话令福叔心中更加难过，却是在苗翠兰、佟玉儿心中点起了一盏明灯，两人不约而同眼睛一亮。
“对啊！对啊！”佟玉儿如同溺水之人抓住了最后一根稻草，连忙说道：“小暑说的很有道理，没准这一切只是巧合呢！一定是的！楚河他不会这么狠心，不会就这样抛下我和瑾儿！”
苗翠兰向来头疼女儿胡闹，这一次对她却也是大加赞成，点头说道：“不错不错！我看也是的！楚河他从来没有做过什么亏心事儿，不说别的单说他对秦川就够仁至义尽了，那秦川我看也是个好的，一定会在天上保佑他的！保佑他逢凶化吉！”
两人你一句我一句，顺着陆小暑的话越说越觉得苗楚河应该还在人世，最后得出的结论是他已经逃脱了，或者是受了重伤被人救走了，所以这才找不着他！
“我要去找他，我要去找他回来！”佟玉儿喃喃道，恨不得立刻飞到出事地点去寻找苗楚河。
陆忠和福叔相视一眼心中各自痛楚，陆忠只得顺着他们说道：“你们放心吧，如果楚河还活着，他一定也会想方设法的回来的，这儿是他的家，他不会丢下不管的！”
苗翠兰和佟玉儿听毕连连点头称是。
这一夜，陆家注定是个不眠之夜，没有人睡的着，沉浸在哀痛悲伤中的人一颗心即便疲惫之致也注定不会得到安宁真正的放下来。
第二天一早，几个女人麻木的起床，抬头看着天上的太阳，看着身旁清晰而明亮的光阴，心头却如同蒙上了一层挥之不去的阴霾，跟这个阳光灿烂的世界，是那么的格格不入。一夜之间，好像却已经同这个世界有了隔阂，看这世上的一切，都有一种虚幻泡影的感觉。
世界还是那个世界，看在眼中却又完全不一样了。
“今日让弟妹带着瑾儿和福叔回一趟佟家吧，里正和苗家村那边，只怕咱们也得去一趟！”陆忠叹了口气。
“不去！”苗翠兰猛然睁大眼睛瞪着陆忠，厉声道：“楚河下落不明，还没有他确切的消息，去做什么？”
“翠兰，”陆忠温言说道：“无论如何都得去，不然就是咱们没礼了！”
苗楚河是苗家村的人，他已经不在，理所当然要往苗家村报丧，等他衣冠回来，还得在苗家村那边设灵堂。还有佟家，是他正经的岳家，出了这么大的事情不赶紧过去禀告一声，这也是不可能的。
这些人情往来的礼数断不能错，否则，旁人不但会说他们做姐姐姐夫的不是，只怕还会说到苗楚河身上。
苗翠兰立刻便明白了陆忠的意思，心中刚刚燃起的希望一下子又灭了下去，她眼眶一热流下泪来，呜咽着道：“其实我也明白，我也明白的，楚河他，他真的没了是不是！楚河他没了，他就这么走了……”
小暑那孩子的话听起来很动人，似乎也很有道理，曾经一度令她心中燃起过希望，然而福叔的话更是千真万确。若是有半点儿可能，福叔和官府那么多人怎么可能找不到一个受了伤的人呢？如果他没有受伤，那就更方便，根本用不着人去找自己就站出来了！
可是，没有，都没有！
佟玉儿也听见了这番话，倚在门框上怔怔流泪，瑾儿看见了小嘴一撇，抱着她的脖子也呜呜的哭了起来，佟玉儿再忍不住，连忙抱着他转身进了屋里。
消息很快就传来，众人无不哗然叹息。
好在苗楚河生前对苗家村是极好的，三叔公等对佟玉儿和瑾儿是怀着同情怜悯之心，并没有什么人走茶凉、落井下石的举动，反而对她们母子大加安慰。这也许也有佟玉儿并非真正孤儿寡母的原因，她有富裕的娘家，还有陆忠和苗翠兰心疼，旁人纵想要欺负她也不是那么容易的。
佟家那边，得到消息佟夫人惨叫一声便晕了过去，众人救醒之后哭得昏天暗地，大哭苦命的女儿，佟易也在一旁哭个不住，佟老爷见了亦不由老泪纵横。
大伙儿一同赶到苗家村，在三叔公那里商量着怎样去接苗楚河回来。虽然尸身全无仅仅剩下一只鞋子，但也必须让他回乡入土为安，否则岂不成了漂泊在外的孤魂野鬼？
最后是陆忠与佟家几名家仆、苗家村几名苗楚河的叔伯侄儿，一共十来个人与福叔一同前往。
佟玉儿坚持要去，佟夫人哪里肯放？抱着她流泪苦劝不已。佟玉儿万般无奈，与母亲又是哭个不住，在母亲和众婶娘妯娌们的劝解下，只得也留了下来。
陆忠便将家里一切拜托乌先生帮忙照看，陆琦也从城里回来帮忙照顾一家子。佟玉儿自然不能再离开苗家村，便住在苗家村的房子里，在众人的帮助下提前准备香烛钱纸灵幡等等所需之物，苗翠兰带着小暑兄妹三个也不时过去。
陆小暑见众人有条不紊的开始准备起小舅舅的后事，心中感到十分委屈，忍不住又去找周思诉苦。
对于苗楚河的下场，自打他插手豫章那件事的时候周思心中便有了三四分准备，那些贪婪无恶不作的官场败类心有多黑、胆子有多大他早有领教。
虽然罪魁祸首一干人等已经被绳之以法，然而百足之虫死而不僵，他们本人倒霉了，不表示没有同党或者家属会伺机报复。
这种事情能不能躲过去只能是看自己的造化了！很遗憾，苗楚河没能躲过去，而且这手法根本无迹可寻。那些山贼分明是冲着商队去的，苗楚河与商队随行，只能怪他运气不好！
可世上哪里有这么巧合的事情？周思几乎可以断定，那些山贼真正的目标是苗楚河才对！也就是说，商队中人或许有可能幸存下来，但是苗楚河，绝无可能。
“小舅舅明明还没有死嘛，为什么他们不分青红皂白的就大喇喇操办起后事来了？我不服气！我不服！他们怎么对得起小舅舅！”陆小暑忿忿道：“别人也就算了，可是爹娘和小舅母怎么也这么糊涂呢！还有我师父，也不帮着说句话儿！”
周思不知该怎么劝解她，动了动唇好生为难。
“你说是不是？无凭无据的，怎么能这么轻易就下结论呢！这对小舅舅是不公平的！”陆小暑望着他道。
“那，你觉得该怎么办？”周思苦笑问道。
陆小暑毫不犹豫道：“这还用问么？当然是去找小舅舅，把他找回来了！”
“可要是一直找不着呢？”
“不可能！”
“小暑，”周思轻叹道：“其实你自己心里也应该明白，这事儿的祸根在豫章那件事上就埋下了，那些人是不可能——”
“那又如何！”陆小暑不快道：“即使是那样，也不表示小舅舅没有能耐逃开！他们怎么能如此武断呢！”
“官府都认定了，福叔也打听了，怎么还是武断呢？人死讲究入土为安，如果任由你小舅舅这么漂泊在外，你让你爹娘和小舅母心中如何能安？死去的人已经死去了，活着的总要继续活着，凡事都要有个了断！我看他们这样处理并没有什么不对，若一直不上不下的吊着，你能说什么时候才是个头？那样无休无止的折磨，得叫她们忍受到什么时候？”
陆小暑不禁气急败坏道：“怎么能这么说呢？万一小舅舅回来了，那怎么办？这岂不是成了一个笑话！”
“若他安然回来了，即便这一切成个笑话那就笑话呗，又如何？总好过一直悬着心煎熬着过日子，你小舅母和你娘天长地久的，怎么承受得起？”周思反驳道。
陆小暑顿时没了言语，不由向周思怒目道：“你们家的人真是个个都讨厌！你比你那个黑脸二叔更讨厌！”
周思瞧着她，心中只有苦笑的份。
陆小暑小小的下巴一扬，说道：“我不管他们怎么想，反正，这事我是不相信的！小舅舅一定还活着，他们放弃了，我不放弃，我要去找小舅舅回来！”
“小暑！”周思眉头一跳大惊道：“你别胡闹！你一个姑娘家——”
“姑娘家怎么了？”陆小暑哼道：“我还不会改装一番么？凭我的本事，这又是太平盛世，未必就有那么多坏人！反正叫我这么等着，我心里不安！”
“只怕你徒劳无功！”
“那也比什么都不做的强！”陆小暑气冲冲的转身离去，周思在背后叫了她好几声她也没搭理。
105.第105章 告白失败
闷闷不乐从后山林子里回家，走到院子里，便看到林放在逗着他们家的狗。见了她林放忙起身上来笑道：“小暑，你刚才去哪儿了！”
陆小暑心中正烦乱着，只说了句“随便走走”便无多花。
林放知道她最近心情不好，也没多说什么，“哦”了一声默默的在旁边相陪。
陆小暑瞅了他一眼，欲言又止终又放弃。她是想问他，愿不愿意陪着她一块儿去找小舅舅。
转念一想又觉不妥，这一次跟上一次去找爹不同，路途遥远，她怎么能拐了林家的少爷走？回头林家老爷子和他几个兄长非来自家找麻烦不可！
小忙就算了，大事儿，还得自己来做。
“你是不是有什么话想跟我说呢？”林放见她欲言又止的模样反倒笑着问道。
陆小暑已经改了主意哪儿肯说？便勉强笑笑摇摇头道：“没有什么。”
“小暑，我知道你心里不痛快，”林放见她终于有心情同自己说话，还对自己露出了笑容，心中一松，便迟疑着说道：“有什么需要我帮忙的你尽管说好了，只要我能够做到，一定会帮你做到！小暑，我真不想看到你这样……你小舅舅他已经去了，你又何必——”
陆小暑现在最听不得这话，林放等于掠了她的逆鳞，她不由猛然抬眼瞪向他，瞪得林放莫名其妙半截没有说出来的话一下子噎住了，忙改口道：“好好好，不说了不说了，我不说了便是！小暑，都怪我不好，你要是生气就打我几下子吧！随便你打我出气还不行吗？”
见他这样，陆小暑简直连气都气不出来了，扭过头淡淡说道：“林放，咱们的年纪也都不小了，往后，你还是不要总是再来我们家了！你看人家周源就不像你！他那么喜欢我姐姐，都懂得尊重我姐姐的意见，等着我姐姐要说亲的时候才会有所表示。更何况你对我姐姐又不是那种心思，往后别再来了，叫人看见了不好！”
林放没料到她会说出这样一番话来，心中顿时凉了半截，只觉得又酸又涩又悲愤。
瞧着眼前这个已是豆蔻年华，身姿窈窕、眉目如画，俏生生站在自己跟前的小小少女，他顿时觉得有些恍惚。
他和她自幼相识，那时候他只当她是个同男孩子一般的野丫头，整日同她斗嘴拌嘴。他每每想要捉弄她，却每每反过来被她捉弄，恨得牙根痒痒却拿她无可奈何。
直到有一天，无意中听到旁人的一番话，他才猛然惊觉自己对她的心意，从此看她越看越好、越看越爱。
他心中一直藏着她，变着法儿的讨好她、陪她玩乐。她年纪还小还没有别的心思，可是他一点儿也不着急，他相信等她习惯了他在她的身边，习惯了他的关心和保护，总有一天她会如他一样醍醐灌顶的醒悟过来，然后，他们就圆满了！
可他没有想到，她今天会好不无情的对他说出了这么一番话来！
至始至终，她心里根本就没有过他，他期盼的醍醐灌顶并没有到来。
他早已泥足深陷，而她仍旧懵懵懂懂。
“小暑……”林放怔怔的叫着她，声音有些涩然。
陆小暑抬眼瞧他，不由微怔，这样的目光，痛楚、失落、伤心、无奈、打击……很有种五味陈杂的感觉。
陆小暑不由诧异了，她从来没有在林放的身上看到过这种神情，她从不知他会有这样的表情。
“你——你怎么了？”陆小暑顿时有种心上发毛的感觉，试探着问道。
“小暑，”林放苦笑道：“我的心意，难道你真的一点儿都不知道吗？”
看到陆小暑仍旧是一副呆愣愣的模样，林放心中越发的失望难过，心口一热，索性不顾一切的说道：“小暑，我一直喜欢你，你真的不知道吗？我想要娶你为妻，你愿意嫁给我吗？”
“你、你、你知不知道自己在说什么！是不是脑子坏掉了！”陆小暑叫他一番话弄得手足无措，完全震惊了！
他说什么？他说——喜欢她？还要——娶她为妻？
简直荒唐！
虽然一个男人将来总是要娶妻，林放自然也不例外。但林放对她说出这种话来，却是令她有种无比荒唐而滑稽的感觉。
“我没有开玩笑！”林放涨红了脸，梗着脖子说道：“我是说真的！我一直都喜欢你，若不是为了你，我又跑到枫叶村这儿来做什么？都是为了你啊！我怕周思那小子把你给拐跑了！我不放心——”
“慢着慢着！”陆小暑有些抓狂，狼狈的说道：“你赶紧给我回去！今日的话我就当什么都没有听过！”
“我不！”林放非但没有离开反而向前几步来到她的面前，一字字说道：“小暑，我说的都是心里话！我要娶你，我会一辈子对你好，你喜欢做什么我都依着你、陪着你，只要你开心就好！你为什么不相信我呢？那你要怎么样才肯信我？”
陆小暑几乎有点招架不住，狼狈的向后退着，说道：“别跟我说这些，咱们是一块儿玩着长大的，在我心里咱们的关系跟我和哥哥的关系没什么两样，你别开玩笑了！我听着鸡皮疙瘩都要起来了！”
“小暑！”
“别叫我！”陆小暑心乱如麻，见他上前忙慌乱的后退两步，有点不敢看他，将目光别向一旁说道：“今天的话我就当没听过，你走吧！”
林放不动，心一点一点的沉了下去，片刻轻轻说道：“如果，我明天还说这样的话呢？这都是我的心里话……”
“别再说了！”陆小暑俏脸一沉面若寒霜，冷声道：“我没有这个心思，也不会嫁给你！我是从来都没有想过要嫁给你，这下子你听明白了？明白了就赶紧给我走开！”
“小暑……”林放脸色一白不敢置信的向后重重顿了一步，呆呆的看着陆小暑，胸中愤懑难当，脸上显出仿佛被人捅了一刀的难过表情。
他是个男人，还是个相当骄傲的男人，即便他再喜欢她又哪里受得了这样的喝斥和奚落？林放猛的转身，大步离开了陆家院子。
周围静悄悄的，静得能听到自己的心跳扑通、扑通，沉缓而有力。
陆小暑只觉得脸脖子一片闷热，这种感觉极其的不舒服，她长长的舒了口气，就地一屁股坐了下去，双手抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，毫无焦距傻愣愣的瞅着前方，脑子里乱得不行。
“这家伙！”陆小暑嘟囔着，只觉得脸上一阵一阵窘热。他怎么会有这样的心思呢？她是真的浑然不觉啊！他本来就是个贪玩好玩的性子，一直以来他来找自己玩，她也只当是他无聊打发时间罢了，她是真的没有想到，他竟然说喜欢她，还说什么，娶她为妻！
简直岂有此理啊！
回想着刚才他那受伤的神情，她忍不住又有点儿过意不去。无论如何他们是朋友不是吗？她纵然没那份心思，可她却懂得不能剥夺旁人喜欢一个人的权力哪怕这个人是她。
呃，刚才，她的反应似乎有点儿过激了……
陆小暑不觉有些懊恼，好歹是朋友么……
可想想她又忍不住觉得有些生气，还不也怪他自己？莫名其妙的给人来这么一下，这不是存心想要吓死人吗！换了任何一个人都会被他吓到的吧？这么一想，陆小暑又觉得理直气壮起来。
不过，林放那副她从来没有见过的神情在自己面前忽闪晃悠，陆小暑忍不住又过意不去起来，左思右想，等将来找个适当的时机，还是向他道个歉吧！
如果他恼羞成怒从此再也不理自己，那就是他的事情了！反正，她只做她应该做的。
陆小暑闷闷的叹了口气，将此事暂且搁下，便又想着小舅舅的事。
她胆子向来大，也不是个优柔寡断之人，决定当天就上路。没准还能在爹他们一行人之前赶到现场呢！
陆小暑留了封信在家，将自己作画赚到的银子分成几份藏在身上不同的地方，就这么往城里去了。到了城里，再乔装改扮换一身衣裳，然后再雇一辆马车，便可一路赶往山东。
谁知，才走到半路上，陆小暑感觉有些累了便坐在路边树荫下歇息，面前的地上突然无声无息冒出一道人影。
她微微一怔，抬起头顺势望去，少年修长健壮的身影静静的笼罩下来，一身藏青长衫，木簪束发，眼睛明亮，脸颊瘦削，薄唇轻轻的抿着，平静的看着她。
“你怎么一点儿声音没有就来了！吓死我了！”陆小暑松了口气拍了拍胸膛，没好气白了周思一眼，淡淡道：“对了，你怎么会在这儿啊？”
“来找你啊。”周思淡淡说道。
“找我？”陆小暑奇怪了，“找我做什么？你还是别找我吧，你家二叔回头又该黑着脸了！”
“你这是去哪儿？”周思不答反问。
陆小暑的心不由一紧，扭头道：“干你什么事！”
周思没有跟她啰嗦纠缠，只道：“你不说我也知道，你要去找你小舅舅，对不对？”
106.第106章 被逮回来
陆小暑张了张嘴，惊愕的望着周思。她站了起来，索性便道：“不错，反正我是不会放弃的！不管他们怎么说、怎么做，那是他们的事，我一定要把小舅舅找回来！即便找不回来，也要把这件事弄个一清二楚。”
周思忽然怒道：“你简直胡闹！你当外边的世界跟枫叶村、跟古溪镇一样这么简单吗？你一个从没出过远门的小姑娘就敢往那么远的地方去？你胆子也太大了！怎么就这么不消停呢！”
周思心中不由恨恨，忿忿的想：你这个样子，将来叫人离开了怎么放心得下？却全然没有想过她要怎样跟他有何关系。
陆小暑本来心情就不好，莫名其妙挨了他一顿好骂不由得也恼火了，瞪着他怒道：“跟你有关系吗？你管的也太宽了吧！别以为我找你说过几回话我的事情你便可以指手画脚了！你想都别想！出事的不是你家的亲人，你当然站着说话不腰疼！我懒得跟你啰嗦！”
陆小暑说着抬脚便要走。
周思闪身过去，抿着唇挑眉挡在她面前，面色如霜。
一刹那，陆小暑心中竟生出一丝害怕来，继而更怒：他还真把自己当成什么了！
她欲从旁越过，他随即也动，偏就不叫她得逞。
“你让开！”陆小暑怒目相视。
“回去。”周思只吐出两个字。
“再不让开别怪我不客气了！”
“你可以试试！”
“这可是你说的！”陆小暑怒不可遏，想也不想抬手便向周思招呼过去。
周思哪儿那么轻易让她打中了，她的斤两他略懂，他的斤两她却是半点也不懂。周思轻轻巧巧避开了她，一记手刀砍在她脖子后头，在她晕倒之前的白眼中，一抬手臂将她软软的身体抱在了臂弯。