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佟老爷见老妻说得凄凉，心中亦自伤感，不由叹道：“那能怎么样呢？咱们就这么一个儿子，又没个可依靠的臂膀，唉！我们佟家就这一根独苗，别说不知多方是什么人，哪怕明明知道是杀人不眨眼的凶神恶煞，这一趟我也非去不可！即便用我这条老命来换我儿的命，我也心甘情愿呐！”
“老爷！”佟夫人流下泪来，泣道：“可要万一那些人不讲信用，收了银子也不肯放人，老爷您可怎么跟人理论！”说着又自责起来，“都怪我没用，早些年没跟老爷生个儿子，不然如今也不会如此彷徨无措，连个可商量、可依靠的都没有！”
佟夫人越想越伤心，忍不住又痛哭起来。
佟老爷见状叹道：“夫人别自责，现下说这些有什么用呢？我并未怪过你，这都是咱们的命呐！好了，这事儿就这么决定了，你也别多想了！”
“不能让别的人去么……”
“信中指明要佟家的人，除了我还能谁去？”
佟夫人默然垂泪无语。
老两口正相对叹息，管家从外头急急而入，佟老爷见了不由心上又是一跳，盯着他道：“什么事？”
“老爷！夫人！”管家的声音中隐隐的带了些欢喜，说道：“大小姐和姑爷来了！”
“大小姐和姑爷？”佟老爷怔了怔才想到是那不肖女和自己从未承认过的女婿，原本就不好的心情立刻又添上了一层怒气，冷着脸拂袖哼道：“他们来做什么？赶出去！还有，咱们家只有一位少爷，哪儿来的什么大小姐、姑爷，掌嘴！”
管家为难的朝佟夫人望去。这种时候，好不容易有个可商量的人，老爷这又是何必！
果然，佟夫人不快道：“都什么时候了，老爷还纠缠那些陈芝麻烂谷子的小事！这是女儿女婿一片好心，老爷怎么能如此绝情？有个人商量不好吗？”
“他们怎么会知道？”女儿女婿这么巧偏偏这时候上门，佟老爷又不傻，一想便知肯定跟儿子失踪之事有关，怀疑的瞪着老妻道：“是不是你派人告诉他们的？”
83.第83章 被绑架
“是！”
“你！”
“管家，快吧大小姐和姑爷请进来！”
佟夫人正忐忑不安等着佟玉儿和苗楚河呢，虽然柳妈带了佟玉儿的话回来，可她还是担心苗楚河会不管这事儿，听见他们来了，心中正松了口气甚感安慰，哪里还顾得上照顾丈夫的心情，当即便吩咐管家，又向佟老爷决然道：“楚河肯上门来，至少说明是个有情有义的，老爷，我不管从前的事儿，我只知道我儿子现在落在那些歹人手里不知正受着什么样的苦楚！姑爷是读书人，没准能有什么好法子救了我儿呢？老爷您不想见您便回避去吧，总之，今日女儿、女婿，我是见定了！还愣着做什么，还不快去请他们进来！”
佟夫人少有强硬的时候，可强硬起来确是威力无限，管家呆了呆，连忙答应一声转身匆匆去了，而佟老爷嘴巴动了动，明明心里一千一百个不乐意，那反驳的话却一句也说不出来！
叫他回避？夫人是不是糊涂了！这可是他的家，凭什么要他回避！
“他会帮着想法子？”佟老爷冷笑道：“只怕是来看热闹的吧！”
“你！”佟夫人听了这话气得顿时噎住，“咱们家玉儿从来不会这么没眼光！她挑的人，我看错不了！”
佟老爷气得睁圆了眼睛差点跳脚：“她挑的人错不了？那就是我眼光不行！我挑的人挑错了！”
佟夫人直接扭过头去没搭理他，相当来了个默认。
佟老爷气得立即想要起身就走，转而想到这是自己的家，这一走倒真像回避似的，便恨恨坐下。
“爹！娘！”两人正闹着别扭，佟玉儿和苗楚河已经匆匆从外头走了进来，佟玉儿重新踏入这曾经熟悉的家，看到爹娘，想着兄弟，鼻子一酸，眼睛便湿润了。
“玉儿！”她尚且忍不住佟夫人年老之人更容易触景伤情哪里忍得住？上前一把将女儿揽着，母女两个相拥低泣。
柳妈等好一阵方劝住了。
“你们可算是来了！”佟夫人拭泪，勉强笑着招呼苗楚河坐下，命人上茶。
苗楚河施礼见过二人，便在下首坐了下来。他偷偷瞟了佟老爷一眼，佟老爷脸色自然算不得好看，见他打招呼也没有吱声全当看不见，但好歹没有叫人将他赶出去。
“娘，易儿他——这事儿怎么样了？”佟玉儿顾不上说别的，连忙便问。
佟夫人便叹了口气，将事情简单说了，瞧了丈夫一眼道：“这事儿一出来，我们老两口都慌了神，不知该怎么办才好！唉，你爹明天还要亲自去给那些贼子送银票呢，我——”
“这怎么行！”佟玉儿顿时急道：“爹一把年纪了，怎么能去呢？咱们连对方是什么人都不知道，万一再发生什么意外，那可怎么办！”
苗楚河也道：“玉儿说的没错，这事还是再商量商量的好——”
“还有什么好商量的！”佟老爷顿时没好气道：“这银票我是送定了！要不然万一我儿子受到什么伤害，那怎么好！”
“爹，您可报了官府——”
佟玉儿一句话还没说完，佟老爷和佟夫人齐齐变色不约而同道：“千万不要！”
佟玉儿怔住。路上她和苗楚河说了一路，两人都觉得这事儿还是报官为好。以苗楚河如今的身份，县令大人定会重视此事，不料爹娘的反应这么大！
“那些都是穷凶极恶之人，信里头说了不准报官，要不然的话就会报复你弟弟，玉儿呀，这可是万万不行的！”佟夫人急道。
佟老爷则哼了一声说道：“靠官府？黄花菜都凉了！官府要是有本事，就不会让那些外地流民在这儿四处流窜！被绑的又不是他们的家人，他们有什么可着急的？等他们收够了好处再磨磨蹭蹭去救人，那也不用救了！我可警告你们，这是我们佟家的事儿，你们别给我乱作主张！”
佟玉儿和苗楚河相视一眼均有窘意，佟玉儿便低低应了声“是。”
“岳父大人说的也没错！”苗楚河略一沉吟轻叹道：“如今灾后事多，官府那边只怕也忙乱着，未必腾得出手来！报了官，想必靠得住的也有限！既然如此，明天还是我去吧！”
佟家三人一时都愣住。
佟老爷没料到他会这么说，心中顿时有小小的冲击和过意不去，但面子上的这口气很快又撑了起来，傲然道：“用不着！人家指明了要我们佟家的人去，老夫的儿子，老夫自然会去救！”
佟玉儿咬咬唇，不由心中一酸，忍不住为丈夫不平起来。
“老爷你说什么呢！女婿怎么不是咱们自家的人！可是，唉，楚河啊，让你去冒险，我们这心里又何尝过意的去！这事儿真是——唉！”佟夫人不禁连连叹气。
“就让我去吧！”苗楚河淡淡笑道：“岳母，我娶了玉儿，易儿也就是我的兄弟，我理所应当去做这事儿，放心，我会小心的！岳父大人，佟家上下如今可都靠您撑着，您不能轻易去冒险，我去。既然他们只是求财，料想其他的不会有什么大碍！”
佟老爷不吭声，佟夫人满脸不忍，也不知说什么好。佟玉儿更是两边为难，一颗心恨不得剖成两半！
“楚河，那么这事儿就这么决定了！你，你可一定要小心，小心呐！”佟玉儿心如刀割，却不得不如此说。她含泪望着夫君，心中只是想，只要他把易儿救回来，只要他平平安安的回来，今后无论他做什么，我都依着他，这一生无论他是否辜负我、是否对得起我，哪怕做牛做马，我也不会离开他，更不会有半句怨言……
“放心！”苗楚河点点头。
佟夫人叹了口气，含泪道：“楚河，对不起！我们——”
“岳母，您言重了！您这话楚河可不敢当！这是应当应分的事儿，当不得您此言！”苗楚河忙道。
佟夫人轻叹点头不语，心道也是，若非死老头子非要这么闹腾，楚河就是我们佟家正儿八经的女婿，一个女婿半个儿，他为我们佟家做事，这，这也是说得过去的……
佟夫人便勉强笑道：“你们一路也辛苦了，赶紧下去歇着吧！只怕还没吃过饭吧？等会我叫人给送过去！”说着便命柳妈带着他们去客房。
“爹娘你们也早点歇着！这件事明日再说吧！”佟玉儿点点头，同苗楚河一道下去。
“我不管你怎样想！”佟夫人见女儿女婿出去，向佟老爷叹了口气说道：“无论明日楚河能不能救回易儿，这个女婿，我都认了！往后我们两家来往，你若看不过去那就别看！”
佟老爷瞅了她一眼，低低哼了一下不做声。
再说如今大灾过后，集市上各行各业都萧条了许多，大家都料着粮食肯定会涨价，而且还不知道会涨成什么样子呢！谁舍得跟以往一样花手里的钱？口腹之欲也紧紧的控制住了。
因此大半天下来，两人的生意只有从前的一半多一点儿，过午之后，更是少人问津，于是没等多久，便收拾了东西回家了。
回到家里没看到佟玉儿，苗翠兰便觉有些奇怪，问了小雪和陆小暑，这两个自然也是不知道的，倒是徐娘子说了几句。
苗翠兰心下疑惑，等她回房间细数今天赚的钱顺便算个收支盈利账的时候，看到桌子上那封信，顿时吃了一惊，连忙奔出来叫住了陆忠。
小雪和陆小暑在旁也听见了，一家子不由心都一沉。
苗翠兰不由感慨万千，顺势说起今天在市集上看到的人心惶惶和萧条景象，更觉心头沉沉。
陆小暑见了说道：“娘，咱们家好好的就行了，管那么多呢！小舅舅陪着小舅母回去一趟关心关心也是应该的，没准明天后天就能回来了！啊不，没准今晚大半夜就回来了呢！反正那个佟家老爷子又不待见小舅舅，说不定乱棍子打出来呢！”
“你瞎说什么呀！”苗翠兰听得又好气又好笑，嗔她道：“小姑娘家家的口没遮拦！”
“我又没说错！本来就是这样嘛！佟家老爷子一瞧见小舅舅鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，这会儿他心里烦，小舅舅上门去——好了！正好给人家出气！”陆小暑不服道。
“你！”苗翠兰气得扬起了巴掌，又叹气颓然放下，索性懒得理会她，忧心忡忡向陆忠说道：“这可怎么办！楚河那性子，唉，我真是放心不下！不行，我得去看看去！”
苗翠兰说干就干，立刻转身就要回房去换衣裳。
“翠兰！”陆忠忙拉住她，说道：“楚河跟弟妹回去那是应该的，这个当口佟老爷夫妇不知急成什么样，以前那点儿恩怨哪会还记在心上？你就放心吧！再说了，楚河好歹是个举人，没人敢把他怎么样！他们去是应当，你这个做婆家姐姐的也风风火火跑了去像什么样子呢？别说咱们两家关系本来就僵，你现在去了，人家哪儿有时间招呼你？”
“可是我——”
“娘！我去我去！”陆小暑一看有戏连忙举手奔过来眼巴巴的说道：“娘，不如让我去吧！我去打听打听！”
84.第84章 跟踪
“去去去，你别给我捣乱！烦着呢！”苗翠兰没好气，向她和小雪说道：“你们两个看好瑾儿，带瑾儿外边玩去！只怕今晚你们小舅舅小舅母都回不来了，瑾儿晚上还不知道会不会哭闹呢！”
“娘您饶了我们吧！瑾儿要是哭闹找小舅母我们可没辙！”陆小暑依旧说道：“这时候您和爹都不太方便上佟家，可是我可以去啊，我就打听打听，万一有什么变故也好回来告诉你们！省得你们担心！”
苗翠兰哪里肯？陆忠见她母女两个争执，便道：“今日天色已晚，怎么说也来不及了！还是等等吧，等明天天亮了再说！实在不行，我跟你明天一块儿去一趟，现在门口打听打听，佟家若仍旧记恨，咱们不进去就是！”
苗翠兰闻言无奈，叹了口气也只得作罢。
当晚，一家子心神不宁的歇下。
瑾儿从来没跟娘分开过，别说晚上了，还没到晚上就开始扁着小嘴要哭不哭的找娘了，小雪连忙又抱着他出去玩，勉强又将他的注意力转移了开去。
可是天一黑下来，那就彻底没辙了。一家子轮流上阵，疲惫不堪，什么法子都想遍了，仍旧对付不了这个小不点的娃娃。最后是他自己哭累了这才睡去，脸上犹自带着泪痕。
苗翠兰小心翼翼的将他放在床上，替他擦拭着小脸，不由得说道：“这孩子还真是！想当年我们小暑，见了人就咯咯的笑，都没怎么哭过！”
陆小暑刚好端了热水进来，闻言嘴角抽了抽，心道娘，我跟他那是不一样的！芯子里都不一样！
第二天早上，苗翠兰等不及吃早饭，随便弄点东西吃了，交代徐娘子做家务收拾，便同陆忠两个匆匆往佟家去打听消息。
陆小暑心中好奇，便也偷偷的跟着一块儿去。
佟家人听说他们夫妇来了，倒没有为难，佟夫人忙叫人请了进去。可是他们到的时候，苗楚河已经出门赴约去了，苗翠兰一听，脸色当即就变得雪白，怔怔的半响回不过神来。
她身子一软几乎没了站起来的力气，眼睛也发直了，颤抖着嘴唇半响说不出话来！
佟老爷在书房中没有出来，佟夫人见状心里也觉很不好意思，脸色有些讪讪的，佟玉儿更觉愧疚，她很清楚苗楚河对他这位亲姐姐来说有多重要，如今他却为了自家的事情去冒险……
“姐姐——我”佟玉儿涨红着脸色，话到一半却根本不知该怎么说下去！
昨天晚上面对丈夫，她已经内疚了一夜、哭了一夜，如今面对丈夫的姐姐，那种羞愧之情更重了些！
“好了玉儿，”苗翠兰虽然心中大吃了一惊心中火烧火燎的，但却是个真性情的人，勉强向佟玉儿笑道：“楚河他，一定会没事儿的！呵呵，你嫁给了他，他就是佟家的女婿，佟家的事情，他当然不能置身事外……”
“姐姐！”佟玉儿哽咽着，望向苗翠兰已经说不出什么来了。
“对、对！姑爷一定会安然回来的，一定会的！”佟夫人也暗暗松了口气，心里忍不住又将佟老爷痛骂了一顿。
先前女儿固然有不对，可事实证明女儿的眼光到底没错，挑了这样的好人家，都已经过去这么多年了，他还非要扭着有什么意思？
苗翠兰也无心多言，此时自然更不肯离开，几个人无不心急如焚的等待着，等着时间一点一点的过去，盼着苗楚河与佟易安然回来。
再说陆小暑落在了苗翠兰和陆忠后边，索性走了另一条小道，无意中一抬头，恰好看到小舅舅就在前方不远的另一条道上。
陆小暑下意识偏身一躲，心中微动，想了想，便跟上了苗楚河。
其实昨天晚上她就想到这个可能，想着今天定要上佟家瞧个究竟——那可是她的亲舅舅呀！
佟家就佟易那一根独苗，而绑匪嘛，定然是会警告一句不许报官的，佟老爷夫妇敢吱声才怪！如此一来，就得有靠得住的人去送赎金，没准这活计就摊到自家小舅舅的头上，不想真的在这儿遇上他了！
苗楚河怀中揣着一沓银票，按照约定的地点急匆匆的赶着路，根本没有注意身后，况且以陆小暑的灵活身手，他想发现也不可能。
陆小暑一开始跟得比较紧，渐渐的越走越荒凉，越走越僻静，她便慢慢的同苗楚河拉开了距离。
前世她好歹是混过的，深知但凡做绑匪的，行事都比较警惕，在离约定地点不远的地方，肯定会派人潜伏着监视，万一来者悄悄带来了闲杂人等也好早作打算。
所以，她只要保证能够知道小舅舅的方向就可以了。
临近中午时分，苗楚河才来到这一处乱石嶙峋、不见鸟影的风烟坡，按照信中所言，朝东南面山腰上的那棵高耸入云霄的老枫树走去。
云淡天高，周围静悄悄的几乎没有一丝儿声响，只有风偶尔吹动枝枝叶叶簌簌作响，翻腾起树叶子、草叶子银灰色的另一面。
苗楚河喘了喘气，手心里紧紧的捏着一把汗，仰头看着那棵老枫树，心也紧张得突突直跳。
约定的地点就在那棵老枫树下，也不知，等会儿他会看到一幅什么样的情景，更不知接下来会发生什么事！
渐渐越来越近了，不知是累还是紧张，他感觉自己的心打鼓似的急速狂跳起来，快的几乎来不及呼吸。
可是此刻除了自己的呼吸声，周围仍是没有半点儿声响动静，细细朝那大枫树望去，也不见半个人影、半点声音。苗楚河心中越发不安起来。
等他好不容易上了山腰，那一处老枫树尽数在眼中展露无遗，苗楚河瞬间傻了眼！
这老枫树下根本什么都没有！不对，走近了才发现，大树根上有石头压着的一封信。
他轻叹苦笑，不知是失望还是松了口气，连忙上前取了那信。信中歪歪斜斜的另外写了个地址，并且细致的指明了如何过去。
苗楚河顿时气不打一处来，却也没奈何，只得将那信折了收入怀中，略作歇息，便又开始赶路。
陆小暑倒不觉得什么，狡兔三窟嘛，做这种事儿的人岂能不狡猾？原先她就没指望真的有人等在这大枫树下！继续跟着！
翻山越岭，穿林度谷，大约又走了一个多时辰，苗楚河攀上这一处叫做羊角坳的山峦，看到前方空地上有排成三角的三块石头，便站在那儿等候。
就在他等的有些不耐烦的时候，一抬眼，终于看到眼前出现了一个蒙着面只露出一对眼睛的壮汉。
那一双眼睛光眸冷厉，鹰隼般令人厌恶，苗楚河被他突然出现吓了一大跳，定定神抿唇盯着那人，没有说话。
两人无声对视了片刻，那人眸光微黯，似是不快的道：“你不是佟家老爷，你是谁？”
“老人家腿脚不便，行不得山路，我是佟家的姑爷，我来，也是一样。我那小兄弟呢？”苗楚河问道。
那人上下打量了他一眼，见他身形瘦弱，斯斯文文一身青衫，头上脸上都是汗水，气喘吁吁，可见累得不轻，想来体力也不怎么样，总之绝对不会是个难对付的，便“嗤”的一笑没有同他纠结这个问题，压低着嗓音问道：“银票呢？”
“带足了，我要见人。”先前苗楚河心中还忐忑不安，真到见了人这一刻，反倒冷静了下来。
那人哼了一声道：“放心！我们说话算话，只要你带足了银子，没有做别的多余的事情，自然会放人！”说毕道一声“跟我来！”便在前方引路。
苗楚河没奈何，只得跟上。
七弯八拐又走了好一阵，沿着山峰赫然转过一道弯，穿过眼前看起来似乎没有路、满是高及人身杂草和灌木的一处，便觉豁然开朗，只见平坦无遮拦的一小片平地后，紧贴着峭立的山崖，山崖上露出一个黑黝黝的洞口，此刻在那洞口，站着两个同这带路男子一样装扮的人。
苗楚河微微一惊，下意识伸手按了按怀中的银票。
“易儿呢？在哪儿？”苗楚河警惕问道。
“你是他什么人？”洞口一人含糊着嗓音问道。
“我是他姐夫。”苗楚河说道。
于是，洞口那人朝站在另一边的那位使了个眼色，那一位转身便走进了洞中，不一会儿，苗楚河便听到一个小孩“啊！”的一声尖叫，似是饱含疼痛，随后又是他带着哭腔的声音：“姐夫救我！姐夫救我！”
之后是含糊不清的唔唔声，似乎他的嘴又被人堵住了。多半是进洞那人暂时取出他口中的布团教他叫的这两声姐夫。
“易儿！”苗楚河高声呼唤，不由大急。
洞口那人便朝他冷冷一哼，“现在你知道他在哪儿了？银票呢？把银票交出来，你尽管进去带他走便是。”
苗楚河略微犹豫，还没有见到佟易安然无恙的站在面前，他心里总有些不太放心。
85.第85章 教训
“怎么？”那人不耐烦起来，冷冷道：“你不是听得清清楚楚了吗？还有什么好犹疑的？”
“我想见见他。”
那人不屑嗤笑，冷冰冰道：“别考验我们的耐心，我们只是求财，拿了钱财自然会走，你要是再啰嗦，把我们惹火了，可就没这么好说话了！”
见苗楚河蹙眉，那人又冷笑道：“就凭你一个手无缚鸡之力的书生，哼，我们若当真不讲道理起来你能耐我何？赶紧把银票拿出来，别啰嗦了！”
苗楚河心中暗叹，正欲将银票取出，只见不知从哪里又钻出来一个穿着打扮一模一样的匪徒，低低叫了声“大哥”朝洞口那人走去，附耳同他说了什么。
那人眸光骤然一敛，盯着苗楚河冷冰冰道：“你真的是一个人来的？”
“自然是一个人！”苗楚河有些奇怪的瞅了他一眼。心中却也有些惊疑不定起来：难道，岳父大人又派了别的人跟着？
“哼！撒谎！”洞口那人冷笑，“分明还另有人！呵呵，看来你们很没有诚意呀！老三！”