一旁的瑶君最是机敏，见公主有意打破局面，赶紧上前来，“此处风大，公主风寒未愈，还是小心些为好。”
刘潭的视线在樱或和曹彧脸上来回看过一眼，心道这樱或必然是不想曹彧提及军费一事，眼下局势，须让他们两家斗上一斗，也可暂缓东都之危，思至此，开口道：“此处往东有一处‘悠然居’，环境清幽，正适合饮茶作叙，公主既然身体不适，不如移驾到彼处，也正好暂作休息。”
月鹄蹙眉，这个刘潭是想渔翁得利？“都城路途遥远，怕姑姑夜宿荒野，还是早点赶路为上。”
“在下已命人沿路设卡，搭帐设点，不怕夜不能宿。”刘潭笑道。
“侯爷真是费心。”月鹄觑丈夫一眼。
“关乎公主的事，在下理应费心。”刘潭对小妻子笑笑。
“既然如此，姑姑——”月鹄看向樱或，“咱们就到那个‘悠然居’瞧瞧，看它是如何的清幽雅韵。”
樱或勾唇——这丫头倒真是有几分公主的气势，“听殿下吩咐。”
从醉仙亭一下来，月鹄偷偷瞄一眼身后正聊天的两个男人，对樱或低道：“姑姑，下面该怎么办？”凭她绝对斗不过刘潭那个老家伙，更别说还有个气势吞人的曹彧——她打小就怵他。
“喝茶、赏景，顾好自己的身体，下面的事我来处理。”既然躲不掉这个麻烦，也只能想办法应对。
“我看他们俩是事先通好气的。”姑姑的住处是刘潭安排的，居然跟曹彧只有一墙之隔，这显然不是巧合。
“你这位夫君并非池中之物，以后注意点，轻易别跟他斗心眼。”以这丫头的能耐，是斗不过他的，“做个不懂世事、偶尔盛气凌人的公主，最是合适。”
点头，“我记下了。”
从醉仙亭到悠然居，路并不长，不过一盏茶的工夫便已抵达。
浓柳淡荷围绕着一处青竹翠瓦，如刘潭所说，这里的确是一处清幽所在，连想挑刺的月鹄一时间也找不出瑕疵——
悠然居是间茶舍，既然今天有大人物莅临，自然不能再留其他客人，早在他们到达之前，舍主便遣走了客人——将二楼风景最好、最宽敞的房间打扫干净供他们使用。
“不知诸位大人要来，茶点尚未备齐，还请大人们莫怪。”茶舍的主人竟是名温雅的年轻女子。
月鹄上下打量一眼这名女掌柜，二十多岁，周身不带一丝市侩气，反倒透着几分书香，看见这么多贵客一点也不见慌乱，眼神中反而带着一抹说不出的嘲弄意味，让人看了有些不舒服，“当是什么好地方，原来不过是处玩乐之所，侯爷自己来便是，何苦带着我们来搅扰雅兴。”这老家伙也不是什么好东西，妻妾成群不说，居然还出入这种场所。
“”刘潭没想到这丫头会说出如此刻薄的话来，张口欲解释，却又觉得解释很可笑，于是只好笑笑。
到是一旁的女掌柜出言解围，“是草民的错，让殿下误会了——”微微福身，“东都民风历来淳朴，自王上登基来，托王上和太后的福，女子也能抛投露面为生计着想，不必事事求向红楼以色事人，方才有机会建此茶楼，以苟活于世，夫人放心，这里只有茶，没有其他物事，侯爷也是第一次光临小店。”
这女子很会说话，骂了人还显得恭恭敬敬——既然民风淳朴，何来女子要抛头露面？这是在影射太后封锁东郡，使得东郡连女子都要抛头露面争生计？
未免公主有失体面，让一个乡野小女子给骂了，樱或看一眼瑶君，瑶君领会其意，出言道：“殿下身体不适，先到隔壁休息，下人的事——”看一眼女掌柜的方向，“就让下人去操心吧。”
一旁的芙蕖见状，连忙伸手接了女掌柜送来的茶壶、茶杯，不着痕迹的重新擦拭一遍，略有嫌恶之意——女人之间的拌嘴把戏，对于她们这些人来说简直信手拈来，怎可能让公主失了颜面？！
“到是在下疏忽了，殿下与大人怎么可能用这些乡野粗食，在下这就去安排。”刘潭趁机先躲人，以免这樱或一会儿借口陪公主，躲到内室，如此一来，曹彧的话可就没机会说了。
刘潭一走，屋里只剩下樱或与曹彧的人——
“平成侯好闲情，有空跑来喝喜酒？”对付曹彧，最好的守也许就是攻，先下手为强。
“不比大人日理万机，送嫁途中还要思虑北郡灾民的安危，真可谓鞠躬尽瘁。”曹彧端起茶杯，没有给她还口的余地，接着道：“大人忧国忧民之心，不但北郡百姓佩服，南郡和燕岭的百姓也同样敬重，并坚信大人绝不会厚此薄彼，是么？”
樱或没有回答，而是看着自己的手，好半天才道：“十指连心，毫无亲疏之别，却也生的长短不一。”握拳，并伸出一根拇指，仔细看一眼，“长幼有序，居长兄之位，做得最多，要的却是最少，以致生的如此短小，南郡、燕岭就如同这拇指——”看向曹彧，“占据我齐国最艰险之地，为吾王抵挡最大劲敌，却得最少照应，为何？”勾唇，“只因他是长兄，是齐国的支柱，吾王会给他最大的自由，同样他也要承受最大的考验——”已经给了他最大的自由，再来要军费，哪有那么便宜的事！“这长兄可不好做，有劳平成侯替王上和太后分担了。”
曹彧眉梢微扬，“为王上和太后分担是臣子之道，自然不在话下，但巧妇难为，总归要有米可炊，军费一事可暂不提，南北之道总归要开一下，也给这位长兄留条活路。”北郡通往燕岭的马道总不能一直堵着吧？军械、马匹都要从西郡和南郡一路绕道燕岭，实在太耗费时间。
“不可能。”开通南北之道与军费相比，她反倒宁愿给他钱——不可能开通南北通道，军械和马匹一旦充足，他岂不是如虎添翼，万一到时大兴扩军之势，王上和太后恐怕真就被架空了——当年就是为了防备曹家势起，她们才狠心断了南北之道，不到万不得已，这条道绝对不能开，就算开，也要她们重兵守备。
曹彧将茶杯、茶壶推到桌子中央，“二者选其一。”朝廷必须答应其中一个条件。
樱或看一眼桌上的茶杯、茶壶，随手将自己的茶杯和杯盖也放到桌上，“我也想平成侯二者选其一。”将茶杯推到桌子中央，“一，将南郡历年亏欠的税银补齐。”再将茶盖推上前，“二，燕岭驻军的花名册送交御史府，逐一查对核验。选其一者，朝廷立即下拨军费，选其二者，朝廷开通南北之道。”他曹仲达敢答应其中一条，她也会实现自己的诺言，帮他实现他的诉求。
曹彧微微蹙眉，“如果两者都不选呢？”
樱或舒一口气，“国库空虚，北郡难民成灾，南北之道无法开通，更无力下拨军费。”
“这是你的决定？”曹彧。
“对，我的决定，相信太后也有此意。”樱或。
“你知不知道眼下的局势——”曹彧沉声道：“赵国厚积，正在合纵破横，一旦局势成形，便是赵国称雄之时，到时齐国会面临什么？你们宁愿把精力耗在内斗上，也不愿为将来多想一点？”太后嗜权可以理解，难道连她也一味只顾着争权夺利，不想想齐国的将来？如果真是这样，她还是继续被锁在秦川，继续当秦川的媳妇为好，以免误国误民。
“正是因为眼下局势微妙，朝廷才不与你撕破脸，以你的作为，早已不是叛逆那么简单，在指责朝廷眼界狭小之前，你也该注意一下自己的言行，君臣相和，不是让王上一直谦让你，你也该适时低一下头，这齐国毕竟姓曹，不姓李——”他们秦川李家至少目前还不是这齐国的老大。
因为她这句“姓曹，不姓李”，曹彧深深看她一眼——原来她早就看出来了——眉头不禁缓缓松开，“各退一步。”伸手将茶壶收走，“军费可以不取，南北之道必须打开。”想要与赵国抗衡，燕岭必然要扩军。
樱或看一眼桌上的茶杯、茶盖，将自己的的茶杯收回手中，放到唇边抿一口，“燕岭的花名册必须送交御史府，并且允许朝廷派人核查，另外——南北要塞关卡由朝廷掌控，燕军不得出入。”
“好。”眼下先开通通道，让军械、马匹进来要紧。
“回去我会向太后和王上禀报。”终于可以松一口气了，放下茶杯，转头看一眼身后，本想让芙蕖再添些茶水，结果不但芙蕖不在，屋里其余人也早已出去——也对，他们谈成这样，的确不适合太多人在场，“你还有事么？”没事她也该起程了。
“燕岭一带正在剿匪，原路回不去，我送你们到东图城，从北郡绕道回京。”一口饮尽茶水。
“有孙捷他们就足够了。”太后刚重新启用她，她不想再惹麻烦，还是跟他撇远一点为好。
“我们就是以后再也不见面，你该被怀疑的还是会被怀疑。沿路有赵军扮成的土匪，何况刘潭这家伙是青是红，还不明朗，小心为上。”只有他不会要她的命。
“好吧——”起身，眼前却是一黑，跌倒在地时，她还有些意识——谁会在这个时候害她？
47 四十五 东都 （下）
曹彧一边小心扶起地上的人，一边冲门外大喝一声——
芙蕖和胡子进来时，见樱或面色泛白，双眸紧闭，也是一惊——难不成他们争吵还嫌不够，居然动手了？
“马上去找大夫，另外把何竞他们叫来，守住茶舍，一个人也不准放出去。”曹彧一边拖住樱或的后脑勺，一边命令胡子。
“是。”胡子转身，却被孙捷的剑柄抵在胸口——伤了人还想去叫人来？
孙捷的动作引来连锁反应，一时间屋内屋外，两派人马各自按住剑柄，准备拔刀相向——
“打什么？！大人是中毒！快去找大夫！”芙蕖高喝一声，这些男人关键时刻就知道亮刀亮剑，也不看现在是什么时候！
孙捷缓缓放下剑柄，“刚才正好传了御医来为公主诊治，正在路上。”
“马上把人带过来！”曹彧命令一声。
胡子和孙捷前后脚出去——
一时间，悠然居被两方人马围得水泄不通，店里一众人全被带到一楼大厅——包括那位温雅秀丽的女掌柜。
没多会儿，胡子和孙捷拎了御医进门，紧接着是身为东道的刘潭，他也没想到会发生这种事——
御医到二楼时，公主等人都在屋里——好在这位宋太医服侍过先王和太后，见过大世面，换做平常大夫，被这么多双眼睛盯着，怕是连脉都摸不准
摸了脉，放过血，大夫冥思半刻，“脉搏微弱，时有时无，怕是有恶毒攻心，只是一时间难以查明大人所中的是什么毒——”
“”众人诧异，这么说就是没救了？
“你先想办法护住她性命，解药我们来找。”曹彧沉声。
“是啊，先保住性命要紧。”公主也急道。
“还有七露丸，七露丸可以吗？”芙蕖慌忙从脖子上取下蔻丹盒——出门在外，她一向随身携带两粒七露丸，以免有差池——
太医摆摆手，“毒性未知，不可乱用药，以免弄巧成拙，我先施针封住几处穴道再说。”从药箱里取出针囊。
见太医施针封穴，曹彧这才松开手，起身出去——刘潭紧随其后。
两人一前一后来到楼梯拐角——所有人的视线盲点，曹彧转脸看向刘潭，后者一脸无奈，“我还没有蠢到在这种地方，这种时候杀人！”他像是会做这种蠢事的人？真想要那女人的命，他不会等到现在。
二人从二楼下来时，周律早已审讯过悠然居的众人，“后厨和跑堂之中，有两人是赵人。”先把可疑的人挑出来。
那两名赵人一听这话，赶忙匐到地上：“大人饶命，小的什么也没做过。”异口同声。
曹彧理也没理地上的人，只对周律道：“一个一个问，拿不到解药，一个都不留。”这话更多的是在恫吓在场的人。
众人被这么多刀枪对着，本来就已经吓得腿肚子直打颤，一听这话，更觉无望，有胆小的连眼泪都吓出来了。
“慢！”女掌柜出声，“敢问大人，我们犯得是什么罪？”这话是直问曹彧的——不得不说这小女子真有那么几分胆色，曹彧毕竟是沙场历练出来的，板起脸来自有一番气势，更别说此刻他正着急楼上人的安危，杀气更重，“即便是犯了罪，也该交由东都府处置，再往上还有廷尉府，这位大人何职何位，有何证据证明我们有罪？”
“大胆！”刘潭怒斥一声，“楼上中毒的是王上与公主的姑姑，她在你们店中遭毒手，连本侯都脱不了干系，你是何等身份敢质询平成侯！”
曹彧看一眼刘潭——这家伙根本就是阴奉阳违，丝毫没有救人的意思——把他和樱或的身份报出来，是想告诉在场的杀手，他杀对人了人？
曹彧对周律使个眼色，示意他继续审讯，自己则拽了刘潭出门另寻出路——去年他遭暗杀中毒，蔡长文请的那位擅于解毒的大夫就是东都人，刘潭是这儿的地主——想找人，拉上他自然是事半功倍。
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樱或睁开眼时，曹彧和刘潭刚好带了一名中年妇人进来——曹彧想找的那位大夫半年前进山采药时失足落崖，家里只剩下一个寡居的女儿——据说对解毒也有些研究。
只是这妇人胆小，见屋里围了这么多人，而且还是锦衣华服的贵人，一时间腿有些发抖——
“你们先出去。”看得出妇人害怕，曹彧对屋里众人吩咐一声。
众人你看看我，我看看你，最终都退到门外——除却芙蕖和曹彧。
妇人这才敢上前来，先看了眼白、唇色、舌苔，再检视了后颈终于在手腕上看出了端倪，“心口可否让我看一眼？”问话时，眼睛在曹彧身上，认定了他是病人的夫君。
芙蕖轻手轻脚地将樱或的衣袍松开，妇人以手背贴在心口，另一只手轻轻敲击两下手心，随即又让樱或伏在曹彧肩上，用同样的手法敲了敲后心——接着便是冗长的沉默，等了好久才开口问道：“这位夫人，平常有没有什么常服的药？”妇人小心问话。
“这是配方。”芙蕖赶紧把“七露丸”的配方呈上。
妇人拿过配方一一看过，紧接着又看了樱或的茶杯，思量半天才道：“夫人身上的毒并非一物所致，是这丹药、这茶，再加上东都的饭食里常用的一味麻椒，综合所致。”妇人将七露丸双手递还给芙蕖，“夫人这丹药的配方中有两味取自西域的‘紫草’和‘白根’，与麻椒碰在一起，恰好成毒，如再加上这‘闭子草’的茶水，毒性更加猛烈，下毒的人对药理相当熟悉。”
“不管下毒的人，先想办法解毒要紧，这毒能不能解？”曹彧道。
“到也不算难解，只是——以夫人的身体状况，恐怕吃了解药也不可能立即见效。”妇人伸手打开药箱，“先净空胃囊，再吃解药，然后配以药熏，可先保命。”看一眼樱或的脸色，“夫人可曾生养过？”
樱或微微点头。
“难怪，夫人后天不足，悬病未愈，产后怕也没有休养好，身体自然没有能力抵御毒性。”搁在常人身上，也许不会这么快毒发，放到她身上，却是立竿见影，“切记今后不能再操劳过度。”
“”点头。
“这个药袋闻过之后，夫人会呕吐不止，不过不是坏事，先把胃囊清空，余毒会跟着一起出来，民妇再给夫人配一副清解的药方，喝过之后，再配以药熏，不碍事，不是什么奇毒，很快就能好转的。”末尾，妇人还低低安慰樱或一句。
这就是所谓的医者父母心吧？樱或头一次见识，不是在那些战战兢兢的太医身上，而是在这个一身粗布衣衫，长相普通的妇人身上，“敢问大夫大名？”
妇人笑得有些腼腆，“女人家哪有本事行医，民妇只是在父亲身边帮久了，懂一些皮毛而已”想到自己没有行医资格，立马又道：“夫人不必担心，我开完方子，会让外面的大夫过目后，再配药给您。”
见她满脸想解释，又不知该怎么解释的模样，樱或失笑，“不用，我信你的话，一切都按你说得来。”
妇人下意识看一眼樱或身后的曹彧，不知为什么，她就怕这个人。
看得出她更注重曹彧的态度，樱或微微摇头，“无妨，他做不了我这儿的主，只管按你的意思去做。”
曹彧低头看一眼怀里的人，到也没有对她的言辞提出什么反驳。
“”妇人无言以对，只能尴尬的把药袋递给芙蕖，自去写药方。
芙蕖把药袋放到樱或鼻前，没多会儿，屋里便只剩下呕吐的声音
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吐空胃囊，喝下解毒汤后，早已筋疲力尽，还要在这又热又熏人的小屋里呆足一整夜——这趟东都之行真是令人难忘。
夜色幽蓝，静谧安详
“恨我么？”曹彧盘腿坐在小屋的门外，背倚着门板，问门后的人——她会吃这么多苦，会变成今天这样，都是他引起的。
门后——热雾缭绕中，一抹侧影仰头靠到门板上，“不只是恨，更讨厌。”闭上双眸，“你总是晚。”出生的晚，出现的也晚，让她失去了他这个选择。
“晚”他理解不了这个“晚”字，“担心将来我保不住你们？”她一直都对自己的身世很在意，怕他会因为天下悠悠之口而放弃她，“我不会。”
“你会。”一侧的脸贴在门板上，“你身边的人也会。”他和他身边那些人为什么能走到今天这个地步？就因为他们有很长很远的打算，这种人都是六亲不认的，总有那么一天，她会成为他身上的疮疤，即便他坚持的住，他身边的人呢？那些跟着他放弃一切的人，他们会同意她成为他的疮疤么？她在废园时就已经察觉到了——曹重他们一直都在思考她的“去”和“留”，以至于她会有那晚的生死一瞬间，“没有方法，至少——现在还没有方法——”没有办法来解决这个问题，所以她不能放弃一切到他身边——就算是为了儿子，她也该选择掌握主动权，而不是把所有问题和决定权都交给他处理——两个人的机会永远比一个人的机会大，“曹彧”指肚在门板上轻轻滑过
“”门外的人微微侧首，倾听——
“我会尽我所能。”她道。
“”如果没理解错，她的意思应该是尽她所能的阻止他——这个女人的奇特之处就在于她有本事让别人忽视不掉她，不管在哪方面，“我会接你回来的。”他会让她心服口服的回到他身边。
“”勾唇。
他们之间总有一个对，一个错，看来也只能等到输赢明确的那一天了。
48四十六插曲
樱或在悠然居遭毒害，悠然居一干人自然脱不了干系，刘潭下令将他们暂时拘禁在悠然居的柴房，以待曹彧和樱或处理，这也算是正常程序——孰知当中还是出了差池——
刘潭的小妹刘越和悠然居的女掌柜是闺中密友，刘越自幼习武，又素有侠义之心，在家中又颇受长辈宠爱，连刘潭也奈何不得她，这件事传到她耳后，当然不会不管。
——笑话，一名宫中的女官中毒，居然要悠然居十几口人赔命，这简直就是草菅人命——
刘越是提着宝剑来悠然居的，身后还带了一队女子卫兵——
进门后先去了后院的柴房——这里是东都，看守的人自然是东都将官，他们认识刘越，也知道这位小姑奶奶不好惹，连侯爷都要让她三分，不敢硬拦，就这么让她把柴房门打开——
守卫的将官见状，赶紧示意卫兵去楼上通知侯爷，却被刘越带来的女兵拦下——
“我不会跑，我还要认识一下这些草菅人命的人长得什么样儿！”说完这话，刘越带了女掌柜等人气势汹汹往楼上问罪去——
天刚蒙蒙亮，悠然居二楼还很安静，公主倚在软榻上、刘潭趴在桌子上，曹彧则仍旧坐在门板前，都是守了一夜
这么多大人物在，二楼自然不是谁都能上的来的，即使是刘越，也挣脱不了周律、张昭这些人所布的网——少不了又是一番大呼小叫，吵得屋里人不能入眠。
“什么事？”刘潭颇为不悦的问一句。
“侯爷，郡主来了。”刘潭的侍卫小声道。
刘潭抹一把脑门——这丫头，在家里不懂事就算了，居然跑到这种地方撒野，一点体统都没了，“让她回——”不待刘潭说完，就听楼下“乒乒乓乓”响了起来，刘潭赶紧起身下楼——真打起来，小妹定然占不了上风。