半个月，再有半个月，他与她的孩子便要降生了，是生是死，也就是这短短的半个月之后了
35 三十四生与死之间 （上）
滴滴——答答——雨水滴在碗中，犹如筝声般清脆好听——
这是都城入秋以来的第一场雨，据说齐王在太庙求了七天七夜，乞求上天降下甘霖，以解京畿的干旱之灾，想不到真有了效果。
这雨居然连下了两天两夜，直到沟满河溢，才算停止——
雨停了，废园里的人也终于能松下一口气，芙蕖瘫坐在床前，望着手里的小人儿喜极而泣——终于是生下来了，两天两夜，他终于是不折腾了。
“哎育——这孩子生的真俊！”看门的婆子洗掉手上的污血，盯着芙蕖手中的婴儿啧啧称赞，“一出生就带来雨露甘霖，必定是逢凶化吉的贵人命。”
“借婆婆吉言——”芙蕖擦一把眼泪，看一眼床上的樱或——疼了两天两夜，早已昏睡过去，“亏了婆婆帮忙，我代她们娘俩给婆婆磕头了。”把孩子放到床上后，跪到地上给看门的婆子磕头。
“别别别，我这是赶上了，能替小贵人接生，也算是我的福分，芙蕖姑娘这是要折煞老太婆呀。”看门的婆子赶紧扶芙蕖起身。
芙蕖微微咬唇，“婆婆这么帮我们，若是传到别人耳朵里，会不会对您不利？”
婆子笑道：“天降甘霖，宫里都忙着祭天还愿呢，没工夫理会这边，趁外面人还没察觉，我去拿些鸡蛋、小米，坐月子不能少了这些。”
见婆子要走，芙蕖转身从床头柜上取来一只木盒塞到婆子手中，“这是芙蕖的一点心意，婆婆千万别嫌弃。”
婆子把盒子推回芙蕖怀里，“这些不用你给，自然有人会给，你还是留着吧，以后的事，谁也说不准，留点看家的东西，没错的。”
芙蕖听她的话意，似乎是有人在背后帮她们疏通，估计是秦侯府，也就没多问，“那就谢谢婆婆了。”
“别出来，别张扬——让人见了不好，我先走了。”婆子拍拍衣襟，急匆匆出去，也是担心在屋里待久了让人发觉。
眼见着院门合上，芙蕖这才回到内室——樱或仍然在昏睡，倒是小家伙醒着——说也奇怪，除却出生时哭了两声，小家伙竟没再哭过，连刚才婆子给他擦洗时都没动静，此刻竟睁着眼四下乱看——
“折腾了两天两夜，你不累么？”芙蕖戳一下小家伙的下巴，引得小家伙四下去寻她的手指，“是饿了吗？”刚才婆子让她兑好了糖水，说是给孩子清肠用的——
芙蕖这厢喂孩子喝水，废园外——
看门的婆子锁上门，借着夜色，沿小巷一路小跑，直跑到看守的侍卫处，随手招来一名侍卫，附在他耳边低语几句，只见那侍卫轻轻点头，与一同值夜的同僚打过招呼后，随即没入夜色之中
与此同时，夜色中，另一双眼睛将侍卫处的情形看得清清楚楚——
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大雨刚停，青石道上的水洼仍旧满溢着，马蹄踩上去，剔剔挞挞，像是踩在水面上。
盛德楼是京六街上最大的一家酒楼，刚到二更，正是最热闹的时候，门前车水马龙，各色车马来来去去，好不繁忙——
“呦——孙大人可是稀客——”掌柜的亲自迎到门口，只因这孙捷身份高贵，而且一身盔甲，全副武装，不像是来喝酒作乐的。
孙捷理都没理这个油嘴的小人，径直跨上台阶往二楼去——
掌柜的忙想跟上去，却被孙捷身旁的侍卫挡开，掌柜的也不多话，只转头瞄了一眼身边的跑堂小二，小二会其意，开口朗声道：“禁卫军孙将军到——”
因他这一嗓子，楼内霎时安静了几分，酒客们纷纷抬头望过来——孙捷是禁卫军的头领，他出面抓的，必然是通天的人物——有好戏可看！
孙捷觑一眼楼下的掌柜，掌柜的仍旧一副小人模样的点头哈腰——从鼻子里哼一声后，孙捷停在了二楼靠楼梯的一间雅室门前——
孙捷的侍卫抬手敲敲门板——也许是楼内太过安静，这几下敲门声竟显得异常高亢——
隔了好半天，雅室的门终于打开——
曹重提着酒壶笑看着门外的孙捷，“呦——孙将军！大忙人也会来这种地方？！”踉跄着踢开门，似乎是有意让他看清雅室里的情形——只有几名御林军的小将官。
孙捷的视线在雅室内逡巡一圈——这里没有他想找的人，显然已经得到消息溜了！
“孙将军且慢！”曹重步履蹒跚地来到门外，双手后撑，倚到栏杆上，醉态百出道：“兄弟们刚才谈到你——听说你亲自手刃了你二舅！”举起大拇指，“恭喜——荣升！”呵呵笑两声——笑声在楼内甚至起了回音，“兄弟我是太想不开啦——跟赵军死磕个什么劲儿，杀了那么多人——半点屁用都没有，居然还罚俸三年，不如跟将军你混——一个——”伸出一根手指，“一个人就能官升三级！”
孙捷厉目扫向装醉的曹重——
曹重没理他的怒目，接着道：“孙将军既然来了，不如一起聊聊？也给兄弟们传授传授这升官发财之道——”话没说完，便被孙捷揪住衣领——这挑衅实在已经到了孙捷的底线——他确实是杀了自己的亲舅舅，也荣升了三级，这件事却是最让他不耻的，也是后悔的——却被这小子拎到大庭广众之下揭疮疤——
“呦——生气啦？”曹重癞皮狗似的笑道。
孙捷狠狠甩开他的衣领，后者却纹丝未动——
“‘他’今晚最好是不在都城，否则你必定笑不到明早。”孙捷口中的“他”指谁，相信曹重心里很清楚。
曹重依旧只是笑——直待孙捷下到楼下，他还扬声对掌柜道：“给孙大将军一盏风灯，都城这么大，别找不到回去的路!”
孙捷头也不回地跨出盛德楼——
酒客们开始悄声议论——
“曹重回来了？平成丢了没？”这个。
“不知道，反正他们曹家这次可是赔得光定光——”那个。
“再光，手里还掌着南郡的兵权，秦川军的人数也不少，瘦死的骆驼比马大，要不孙捷能让曹重骑到头上，一句话也不说？”左边。
“孙、詹两家窝里斗伤了，让伍家和王家来了个黄雀在后，如今后悔也来不及了！”右边。
一片雀声鸟语
曹重合上门，挡去外面的嘈杂，转过脸——一脸阴郁地对门侧的胡子道：“不是让你们拦着不让他回来？！”这孙捷行事狠厉，谁知道他会不会找到线索。
“将军的性子您还不知道？他想做什么，谁能拦得住！”胡子。
曹重缓缓吐出一口气，心道那个女人绝对不能再留，不能让小叔再为她犯第二次险，否则他们曹家就真完了，“他现在在哪儿？”找到他的藏身之处，就是拖，也得把他拖出都城！
“”胡子没作声。
曹重作势要动手，“跟我也封口？！”
“我是真不知道。”胡子耸肩，他进城之前，将军只要求他到小侯爷这儿打探消息，然后负责把消息送出去，“将军跟四门守将的关系您又不是不知道，除了他，谁能让那几个人吐出半个字？”与小侯爷专心在这些酒商茶楼里混迹不同，将军在都城这么多年，钉死培养的就这几个人，比他胡子还死忠，怎么可能从那些人口中打探到消息，更别说如今又添了周律那帮人，更是神出鬼没，“小侯爷，我看您还是赶快想办法把夫人和小世子救出来吧。”将军头一次当父亲，着急也是人之常情，何况他们母子俩还处在危险之中。
“有办法我会拖到现在？”就算那女人的命的不重要，可孩子是小叔亲生的——他们曹家的种，他怎么可能不用心！不用心他就不会犯险回都城！
屋里正聊着，门板又响了两声——
“谁？”曹重的其中一名亲信问门外道。
“小人汤途，刚从酒窖里取了坛好酒，请小侯爷试试。”是盛德楼的掌柜。
胡子拉开门——
汤途抱着酒坛进来，把酒坛放到桌上后，转身对曹重道：“王城刚刚又传信过来，未央宫的执事女官去了废园，恐怕——”
胡子一把揪住汤途，“话说清楚点！”
曹重用力扯开胡子的手，“急什么！”示意汤途，“接着说——”
汤途清清嗓子，“未央宫一名姓玉的女官去了废园，眼下只能打探到这些。”
听完这话，胡子一屁股坐到凳子上——周律说那个姓玉的女人应该就是夫人当年遇刺的幕后推手，这下完了
“别他娘的装死，说句人话！”曹重踢一脚胡子。
“想个说法让将军回去吧，夫人这次怕是凶多吉少了——”胡子低道。
曹重冷哼一声，他要是能骗到小叔，那才是有鬼了亥时说实话吧——他亲自去说——
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三更已过，四更刚起，宣武门前的卫兵刚轮换毕，地上的水洼被踩得有些浑浊——
曹重顿了一下后，抬步上前——
曹彧此刻就站在宣武门的墙垛处——
“小叔。”曹重冲着墙垛后的背影开口。
黑影略微侧了侧身，半天后才道：“来了？”
“是。”之前组织好的语言，见到真人后，却又不知从何说起，憋了半天，才道：“要不抢人吧？大不了就是一个‘反’字。”所有的劝词，最后竟扭曲成了这样，当着小叔的面，他真得说不出让他丢妻弃子的话。
“”黑影半天没作声。
“小叔——”想说什么，却又不知该说什么。
“为难你了。”等了好半天，黑影终于开口，“回去吧。”这次是他冲动了，居然让这么多人为了他的私事承担掉脑袋的大罪。
“小叔——”眼见着黑影走下台阶，曹重既担心，又不知该问什么——问他去哪儿？他无论去哪儿，他都拦不住啊。
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曹彧并没有去抢人，今时今日，他已经不能再做那个任意妄为的曹彧了，要做一个控制大局的人，第一件事便是学会如何舍弃——
36 三十五生与死之间 （下）
樱或刚醒，孩子刚入睡——
已经忘记有多久没吃东西了，所以醒来的第一件事便是吃，完全不在乎有谁在屋里，以及她想要做什么。
吃完最后一口糖水蛋，放下碗，终于抬眼看向来客——她的前任下属，玉婆玉女官，“芙蕖，你先出去。”她们之间的事，谁听了，谁都不会有好下场。
芙蕖瞅一眼玉婆的方向，虽然担心，但又没有留下来的借口，于是转身退到门外，合上门——
芙蕖出去后，玉婆这厢弯身坐到了床前，望着床头熟睡的婴孩，好半天才出声：“真干净。”她见过的初生婴孩都是脏脏的、皱皱的，唯独她生的这个红润又干净，头上连一丝乳痂都没有，像极了她的孩子
樱或低头看一眼自己的孩子——她也是头一次认识陌生的他，两只小手蜷在胸前，小嘴时不时吸吮几下，脸颊红扑扑的，似乎是挺可爱，忍不住伸开手指，抚一下他的小手，“说吧，什么方式？”她想听听自己的死法。
玉婆微微勾唇，“你就这么看不起我，觉得我一定会杀你灭口？”
“这是你最好的时机，不是吗？”太后要的是这个孩子，因为他是曹家的后人，曹彧的儿子，可以留作质子，而孩子的母亲，太后尚未明确说法，此时杀她是最好的机会——产后的女人是虚弱的，可以有好多死法。
叹口气，“的确。”背靠向椅背，视线移到床榻的某一角，“还记得咱们第一次见面时的情形么？”
摇头，她第一次认识她这张脸是因为太后引见，不过她认识她显然不是那一次，所以她不记得。
玉婆苦笑一下，“那是先王登基后的第二天，在芙蓉阁——”眼神与她对上，“你在门外，而我——就是被先王压在身下的那名小歌姬”眼神中闪着些微冰寒，“你知道我当时有多恨你？为什么你就不能早点出现？你知道忍受那个混账有多辛苦？每一刻都想把自己了结而你——你居然不怕他，这让我有多嫉妒！我怕他甚至在恶心、忍受时都怕到发抖我一直以为你会跟我有同样的命运，所以我一直等着看你怕他的那一天他却不敢动你，你居然是老先王的妃嫔——名不副实的妃嫔，你太幸运了，只需要做一个奴婢，不需要做床上的奴婢。”眼神微闪，“我费尽了心血，甚至差点送命才能成为太后的人，才能在你的手下做事，梦想着有一天能像你一样得到太后的信任，可是只要你在，我就不会有这个机会，所以我不得不想办法让你离开，我也没有办法。那个‘黄涓’，还记得吗？当时我找他来，是想让他害你的，谁知道那个痴子居然被你迷得神魂颠倒”叹息，“你的运气太好了，那么多暗杀，却杀不死你，居然让一个黄毛小子给救了——曹彧——”坐直身子，冷哼一声，“一个外族女人生的野种，外人看不上的庶出。借你的光，居然成了太后的心腹大患，你当真是个祸国殃民的灾星”
樱或抚摸孩子的手指微微一顿——她不喜欢‘星’这个字眼。
也许是感受到了母亲的不安，小家伙在睡梦中居然攥住了她的手指——
樱或莞尔，是啊——她是他的娘亲，不管是祸国殃民，还是灾星降世，年幼待哺时，他都会叫她娘亲，都会偎在她怀里与她作伴，跑不掉，离不开，也弃不掉她这么一想，当人娘亲确实很好，“啰嗦了这么久，你还不是在等那个‘野种’的消息？”定然是曹彧来了都城，她等着追铺他的消息，才会亲自过来，“我看——还是不必等了，凭你的本事——捉不到他。”
“叩叩——”门板响了两声后，被推开——
一名女侍进来，俯身在玉婆耳边低语几句——
门外的芙蕖也趁机悄悄来到床前，靠近樱或身边——
樱或顺手将孩子递给她——
玉婆起身，厉目看一眼樱或——显然是没捉到人。
樱或笑得有些得意——她就说凭她的本事绝对捉不到曹彧。
“原本以为能送你们一家一块儿上路，现在恐怕只能让你一个人去了。”玉婆冷哼一声，随即转身出去。
她一出去，几名妇人鱼贯进到内室，先将抱着孩子的芙蕖架出去，“大人——”芙蕖挣扎着，却无事于补。
啪——内室的门被狠力关上。
樱或看一眼摆到床前的那只装满水的脸盆——原来是闷死——还算干净。
无需几名妇人动手，樱或不叫也不闹，安静地躺下，安静地闭上双眸——
第一张湿纸贴到她脸上时，她想着自己要忍受多久才能气绝？
第二张时——她想着孩子的面孔——真该再多看他一眼。
第三张时——她这一死，有谁会为她流泪？
第四张、第五张后，她已经心慌意乱，开始有人影在眼前闪现——母亲，姐姐，甚至上王她活着时连他们的面孔都记不起来——原来他们长成这样
不知道多少张后，她的耳朵已经听不见芙蕖的哭声，只有无休止的嘈杂与黑暗——呼、呼、呼——以及不知谁的呼吸声，沉重而急促——
等了好久，眼前的黑暗像烟一般慢慢消散，一团昏黄从视野中心渐渐晕开——接着便是芙蕖的脸，正哭得梨花带雨——这丫头怎么这么快就跟来了？
“大人？大人？”芙蕖的声音像天边飘来的，在她耳边旋绕个不停
直到她连着咳嗽两下，差点把肺咳出来后，感官才慢慢恢复正常——她仍然躺在刚才那张床上——原来还没死，“别哭了。”边咳边低声交代芙蕖，这丫头的哭声实在吵得她头疼。
“公主听闻樱姑姑回来，甚是欣慰，说是等过几日天气好些，要请姑姑到蓝慧馆一聚。”说话的不是旁人，正是樱或之前的贴身侍女瑶君——如今她在公主身边伺候。
“是是是，我们大人也极想念公主殿下。”芙蕖擦干眼泪，帮着神智尚未恢复的樱或应声。
“未央宫正在雨祭，你们几个不去帮忙，在这儿做什么？”瑶君问屋里几名妇人。
几名妇人互瞄几眼后，心知这个瑶君带了不少御前侍卫过来，今晚肯定杀不了这个樱或，便应声退出去——
她们一走，瑶君赶忙来到床前帮芙蕖一起撕樱或脸上的湿纸。
“你竟然还活着。”樱或看一眼瑶君，笑道。
“奴婢命大。”瑶君一边帮她擦脸，一边苦笑道：“您随王上去燕岭后，公主殿下就病倒了，几次说想见您，我在您身边待得久，太后就把我送过去了，权当让公主看着眼熟，谁知道竟因此保下了这条小命——未央宫那几个姐妹就没这么幸运了——”但凡樱或的心腹，不是被那个玉婆弄死就是送走，“您不在，太后身边能做事的人就玉婆最得力，太后也随她去处置我们这些小事。”
“救了我，你恐怕要遭殃了——”擦净脸后，终于能顺顺当当的吸一口气。
“奴婢今晚是求了公主的令牌——”将腰间的令牌给樱或看一眼，“之前知道您平安，便一直没敢告知公主，担心公主去找太后，反而给您惹麻烦，今晚这件事是玉婆的私心，她定然不敢到太后那儿告发。”
“玉婆的私心太重，你还是防着点，公主那边——尽量劝住她，不要到太后那边帮我求情。”求的越切，她死的越快。
“这些奴婢都懂。”看一眼床头的婴孩，“只怕大人您和孩子今后要吃苦了”杀不死她，玉婆定然想方设法也要折磨死她。
樱或默默点头，吃苦肯定是逃不掉的
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因怕动静太大，瑶君不敢久待，交待了几句便匆匆带着人离开——
送走瑶君后，芙蕖默默坐回樱或身边，“吓死我了！”拍一拍胸脯，“大人，咱们还能从这儿出去么？”
樱或将被褥的一角盖到芙蕖身上，“是我连累你了。”
芙蕖苦笑着嘟嘴，“奴婢得势时，也没少招摇——”连朝中官员她都给过脸子，“也算没白活，谈什么连累。”想到刚才在门外听到大人与玉婆的谈话，“将军他们今晚真的来了？”
“应该是来过了。”只怕是又走了。
“至少他们来过，也算为大人您涉过险，不枉咱们在这儿受这等罪。”心里多少也能欣慰一点。
“你希望他们来救？”樱或好奇这丫头的想法。
“希望肯定是有，只是——奴婢再傻也知道这不可能，将军他们都是做大事的人，怎么可能为了这种儿女私情”说出来感觉大人会伤心，没敢继续。
“所以——咱们得自己救自己。”她能看清现实这最好不过。
“大人”她怎么感觉大人像是有办法了？“您有办法逃出去？”
“逃出去？去哪儿？”难不成逃回秦川？然后再经历一遍这个过程？
“”摇头，她也不知道要逃去哪儿，总之就想离开这儿，这儿有人想要她们的命不是吗？
“即便逃出去，任凭咱们的能耐，不是入寮为娼，便是马踏而亡，到处烽烟四起，何处能容得下两个弱女子？”
“那咱们怎么办？”
“等吧——”时间会给每个人机会的，否则玉婆为什么会急着让她死？因为她怕的就是时间——它可以证明很多东西。
37 三十六此去经年
孩子似乎很容易长大，昨日还在为喝不到奶水而啼哭，一眨眼，已经开始蹒跚学步——他们的世界里没有回忆，所以不记得大人在这些日子里为他们耗了多少神，费了多少劲，哭了多少回，遭了多少罪，他们只知道哭与笑，但这两项才能却已足够让大人们感激涕零——
“这个坏了，不能吃——”芙蕖坐在枣树下，一手轻拍小家伙身上的泥土，一手拿走他口中的冬枣。
被夺去食物后，小家伙没有哭哭啼啼，反倒咧嘴笑了——露出整齐的四颗糯米牙，逗得芙蕖忍不住亲一口他的小脸，“小姨刚捡了两颗野鸭蛋，回去就把它们煮掉，给咱们炎儿当晚饭。”
“晚饭。”小家伙的语言能力正日趋增长，每天都能学到不少新词。
一大一小这边正嬉笑着，一名老妇从圆门处向芙蕖招手——