子时三刻，运河北面隐约可见几处移动的灯火，细细数过，应该是五只大船，虽然不知道他们启航于何地，但依时间推测，应该是在武军大营以北五十里以内，
原来这里就是他们水军的隐藏地点之一。
风势渐大，英翠娘的商船显然不及对方的战船，不过半个时辰，河心已蹿起大火，火焰跳起数丈高，照亮了周遭的一切，沿着河心往南眺望，总共五只大船，每两只间的距离均保持在一里开外，顺着大风，正扬帆南逃，再往南望去，隐约可见一点灯火忽明忽闪，那该是第六只船
英翠娘此次确实完全按我的话来行事，我心下安了几分，扶着高坡上的一株幼树，支撑身体。
风势越来越大，战船的速度也越来越快，丑时刚过，五只商船均被围向对岸，而第六只逃窜的商船后也尾随了两只战船而去，望着他们闪烁的灯火，我淡淡勾起唇角：周军师，该起床了，看看我给你送得这份大礼，这运河之上，可不是只有汉南一家战船。
就在商船被围拢到对岸之后，一声巨响，犹如涅盘莲花，火焰四向散开，被波及的战船根本来不及逃开，加上风势较大，有一个算一个，各船均燃起大火，在河面上四散开来，犹如一搓搓盛开的彼岸之花。
惨叫声被风吹到我的耳畔，那种喜悦与罪恶交织的奇异感觉压在我的胸口，不知该开心，还是忏悔，没错，任何一场战争都是用人的性命堆积出来的，从某种角度来说，战争永远没有胜利的一方。
“夫人——”扶瑶冲出马车，呼喊声被风吹得支离破碎。
见我安全无恙，她才叹出一口气，望着河面上的火光，眼神有些迷离，“赢了吗？”
“算是吧。”这时我才发现自己已经全身僵硬，连手指都弯不起来。
扶瑶握住我的双手，“夫人，您的手都僵了，咱们回去吧。”
点头，毫无留恋地转头而去。
这便是我对武敖挑衅的回应，说起来，其实也能称得上骨肉相残，我们毕竟是姐弟关系，然而难为在各为其主，各为其主？好词！
城门此时并未开启，只能在马车里等到卯时，一夜的风吹，头早已有些昏沉，喝下一杯热茶后，才找回了些热气，此时运河上依然火光冲天，倚在被褥中，望着窗外火红的光束，身子随着马车的颠簸轻轻摇晃着，渐渐有些昏昏欲睡。
扶瑶轻浅的喝马声也成了催眠曲，转个头，沉沉睡去。
醒来时，周遭一阵喧闹，原来早已入了城，正赶上了早市，茶廖、酒馆、菜摊叫卖声阵阵。
“扶瑶，停一下。”招呼扶瑶一声，很久没在街市上逛了，少时总喜欢背着竹篓，跟师父一路逛过去，然后载着一堆东西一路走回山上，听到叫卖声，陡然心血来潮，想下去走两步。
边城的街市，俨然比陆苍山下热闹了许多，捏了一只热腾腾的包子，扶瑶递给摊主两枚铜板，那摊主迟疑地接了去，赶忙递过来一张油纸。
左右两个小摊的人也都好奇地看过来，我们身上的衣装，以及身后的马车泄露了我们的身份。
大道上响起了一阵马铃声，几匹带有官印的马停在我们的马车旁，仰头看过去，勾唇淡笑，马上的正是焦素义、英翠娘等人。
眼见焦素义面带怒气地跳下马，无意喊了句，“焦大哥，早。”
这声焦大哥叫得他窒了窒，面色缓和了不少，很久没见到他了，黑瘦了不少，不知道秦权是不是也瘦了。
“属下前来迎夫人回府。”抱拳低首，很是规矩，英翠娘也微微点头。
他这声招摇，惹得身后一阵细碎的交头接耳。
“府里人找了你一夜，你到是有闲心在这里瞎逛。”路过焦素义时，他低声附了这么一句。
焦素义、英翠娘一早带人进城，想跟我禀报战果，结果正碰上府里人抓瞎地四处寻我，他们几人也帮着四处打听，又不好明文张榜，说秦夫人在府里丢了，只能暗下里查找，找到之后，就算大家心里怨我，也没人敢对我横加指责，当然，焦素义例外，一回来就跟我吹胡子瞪眼，眼珠子都快瞪出来了，英翠娘几次侧目看他，似乎认为他的举动太超过。
不过对我来说，早已熟悉了焦素义的脾性，何况他是在我跟秦权最落魄时跟随左右，就是称谓，我也叫他“焦大哥”，而非“焦将军”，只有在正式场合才称后者，因此他的一些被认为逾举的行为，在我跟秦权眼里，其实并不算什么。
“战果如何？”正襟危坐，等着英翠娘上报昨晚的战果。
“武军三只战船烧毁，死伤人数大概在五百至八百左右，另外两只战船在下游水域碰上汉南水军，急速返回，并无损伤。”
“汉南水军可曾追击？”
“没有，第六只商船驶进汉南水域时，就曾求救，不过一直未得到回应，后来武军两只战船接近，他们这才点卯，但只是在水域内逡巡，并无意追赶武军战船。”
这就对了，周辞行事向来小心，没有十成的把握，他不会轻易出击，何况眼前的大局平稳，他不想打破，汉南建军尚未完成，此时大战，未免伤了楚军的元气，不过——只要他们知道运河上不是他一家独霸就已经达到了预期目的，“这次一共损失了多少布匹？”私自将军需辎重调去当饵，虽然是达到了先前的目的，不过秦权那边却是不好交待。
“秋上刚送来的五千匹棉布，去掉义瓦一千五百匹，装载入船的三千匹，还有五百匹可用。”英翠娘算得相当准确。
细细思索之后，抬头看向焦素义，“将军近日发来信函，言说营内棉衣不足，，焦大哥近日营训可忙？不知能否抽空押送布匹？”
焦素义自然乐意，很爽快地答应下来。
英翠娘的疑笃甚深，估计她是猜出了我的心思，余下的五百匹布是怎么也不够大军所需，我既然开口要焦素义押运，自然是盯上了她手里的一千五百匹棉布。
她猜得没错，我正是此意，义瓦山的内存笃厚，少了这一千五百匹布不会过不了冬，我明白焦素义能压住英翠娘，这才有此一计，谁让她私自先将自己的军需抽调出来？这也算是小惩大戒！
五十七 晋城佳人 一
更新时间2008-7-11 19:53:27 字数：2646
运河一战，我方损了三千匹棉布，五只商船，还有三十九条性命，武军则伤亡六百余人，三条战船。汉南虽然丝毫未损，然而自此运河之上有了两家水军，楚家不再是运河之霸，他们有了更多的顾及，不得不放松对秦权的层层戒备，汤家的商船再也没受到阻碍，周辞深知秦权占据边城的好处——可以替他挡住汉北的攻势，起码在汉南建军未完之前，秦权的价值相当高。
我要的就是他的这个想法，大家都需要休养生息，仰人鼻息者并不一定非要跪着等人赏赐，相互利用方是上上之策。
焦素义在义瓦着重训练骑兵、方阵步兵，而作为新兴的水军，则完全由英翠娘全权负责，在这方面，目前只有她一人有些经验。想占据东齐，必然要在运河上占有一席之地，如此方能稳住脚跟。
一切安排停当，已是来年初春，时间过的真快，一转眼，又是一春。
成婚一年多，与秦权在一起的时间，数来还不过个把月，期间又被各种事务烦扰，似乎还不如成婚之前的日子，想起汉西那段时间，似乎那是唯一一段值得回忆的往事。
不过，这个想法只是在春分之前。
秦权初春前抽空去了一趟汉南晋城，表面上是去探望皇四殿下，私下自然是因为在东齐的动静太大，要跟楚策有个交待，毕竟还是“他的属下”。
这次探视回来，他回了边城，与其说是夫妻团聚，倒不如说是一场闹剧。
他还未到边城，许章就先一步抵达，并且当日就送上了拜帖，这到是让我大为吃惊，许章虽对我参政已无异议，不过为了堵他人之口，正式场合，通常还会替我做些掩饰，这次公然给我这夫人送拜帖，可不是搬石头砸自己的脚？
欣然接受他的拜帖，想看看他有什么话要说，结果，他支吾了半天也没说出什么有意义的话来，还是头一次见他这般迥异，最后只是将我这一年来所做的事大为颂赞一番，这才作罢。
这还到是其次，许章拜访过之后，焦素义、英翠娘也送上拜帖，真是引起了我的好奇，他们算是秦权的左膀右臂，接二连三地来访，却是为了哪般？
英翠娘来后冷着脸一直不言不语，焦素义横眉冷目，哀叹连连，我则疑笃层生。
“将军在晋城寻了新欢？”端起茶来饮一口，本想说个笑话。
英翠娘、焦素义却均用惊异的目光瞧我。
“将军真找了新欢？”扶瑶比我还紧张，府里我最宠她，少了管束，这丫头时常这么一惊一乍，众人也都已习惯。
英翠娘斜眼看看我的脸色，焦素义则一掌击在茶几上，“夫人，你放心，万一那新来的敢欺负你，我焦素义第一个饶不了她！”听完这话，真不知道要不要感谢他。
英翠娘冷哼一声，看来对他的话相当不赞成，“夫人若受不得，不如随属下回义瓦山，凭你我二人的本事，总比与人共侍一夫的强！”
焦素义相当不以为然，“男子三妻四妾，天经地义，你这婆娘别跟着捣乱！”
英翠娘就是深受一夫多妻之苦，嫁人不久，丈夫故去，还要替其供养妻儿，其中苦楚只有她自己明白，自然不喜欢焦素义的这番言辞，“噌”得站起身，狠狠瞪了焦素义一眼，“我最是看不惯天下男子的这般嘴脸！无非就是好色，还说得如此大义凛然、冠冕堂皇！”
焦素义似乎没想到她的反应如此大，错愕地望着她，不过碍于面子，也没有低头的道理，“别拿将军跟梁文龙相比！夫人也不是你那个哭哭啼啼的‘大姐’。”说此话时，明显有些愤愤不平，也不知是为了谁！
这下到好，明明是来开解我的，现在到是变成了我在当中劝解。
这两人第一次见面就生过误会，后来焦素义还差点跟英翠娘的侍女成婚，总之两人一句对不上就能吵起来，据说自从焦素义去了义瓦山，山寨里整天很“热闹”，眼下我是明白了那个“热闹”的含义。
别看英翠娘平时带兵打仗时英气逼人，颇有些大将之风，吵起驾来，丝毫不比街市上的三姑六婆含糊，焦素义闲暇起来也是吊儿郎当，这一对大有些欢喜冤家的意味，我时常想他们俩能否真生出些情愫来，也省得两人现在这般孤单，不过，看样子，一时半会儿还成不了。
扶瑶暗中拉拉我的衣袖，我明白她的意思，她是真担心秦权又带回来一个二夫人。
我一笑带过，若男人真是有心，再紧张也是枉然，当年武敖不救红玉时，我就看清了不少东西，如果秦权此次真带回了一位二夫人，我自有一番抉择，这一点我还能控制。
许章、焦素义、英翠娘几人，也许就是担心我会因那个不知身份的女子做出些“特殊的抉择”，此刻我虽不在秦军效力，然而边城一带的局势，缺了我，对秦权来说损失肯定不小，否则这种家事，外人怎么可能随便插手，若我只是秦权的夫人，而并非有这层身份，我想许章不会马不停蹄赶来拜访我，焦素义、英翠娘到是可能会来，但也多数不会如此急切，毕竟妻子与助手的关系，可是相差甚远。
他们越是紧张，我越是觉得平静，连我自己都觉得奇怪，难道我不该为丈夫
“有可能的背叛”紧张吗？
秦权先去了义瓦山，自然是为巡视义瓦军而去，这一点非常必要，之前他一直未曾踏足义瓦，此次前去，也算给了义瓦军一个鼓舞，他的到来，意味着义瓦不再是没有归属的散兵游勇，而是正规的秦军编制。
在义瓦停留了三天，这才动身回边城。
扶瑶特地让人赶制了几件华袍，非逼着我穿起来，我硬是没穿，这种争宠的小把戏太过可笑，若是无情无爱，就是仙子下凡又如何？天下凡以色侍人者，除却个别命好的，结局都不算好，我既无色，到省了这个念头，有时还为此暗自庆幸。
秦权只是命人传信他即将回城，我从未特意迎过他，这次也一样，何况以他的身份，既非王，又非侯，平白让一堆人等在城门外，于理也不合，此时此刻，大局平稳，勿再横生事端。
因此，车马到了门口，我才起身去迎，并暗中命人通知州官，可拜访，不可夹道。
如我所料，他确实瘦了不少，军旅生活怎样一眼便知，踏出门槛，遥望着大门外的他，他身后的上兵嘶鸣两声，算是给我的见面礼。
心下暗自叹息：好久不见了，夫君。
紧随其后的，是辆漂亮的彩帘马车，车帘掀开，一位身着夕阳色衫裙的女子踩凳下车，跟在秦权身旁，出奇的，当她伸手抚摸上兵时，上兵竟没有反抗！
我的笑意加深，他不会真给我带了位“姐妹”回来吧？
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明天回家看老妈，不能更新，于是今晚更两章。
感谢各位观看。
五十八 晋城佳人 二
更新时间2008-7-14 15:31:26 字数：3207
这是个非常诡异的场合，每个人似乎都等着某些事情发生，又似乎不愿意某些事情发生。
焦素义跟在秦权左侧，一直注视着我的举动，英翠娘冷着一张脸站在秦权的右后侧，觑着她身前的女子，扶瑶站在门口，斜眼悄悄看着我，红玉则直视着秦权身旁的女子，面带冷嘲。
一刹那，大厅内的气场变得异常诡异。趁这空当，我打量了一眼秦权身旁的这名女子，衫裙过脚，霞色盖纱拖地，翡翠佩带缚腰，乌发高绾，肤赛凝脂，清绝秀丽，确是一位佳人。
“子苍，这位是大嫂的表妹——庄小姐，一路风尘，多有疲累，你照应一下。”秦权首先打破寂静，那句“子苍”叫得大家莫名其妙，在场谁也不知道我还有个别号唤作“子苍”，这还是秦权私自给我起的，他字唤“子都”，每次家信，非要将这“子苍”加到“吾妻”之前，我说这有点像兄妹，他却觉得相当顺口。
从他的话音里我得到了一个信号——这姓庄的女子是楚策妻子的表妹，楚策的妻子是北梁吴氏之女，与吴氏有姻亲关系又姓庄的，只有北梁权臣——庄忠，看来这位庄小姐的来头定是不小。
我低眼暗自掩下疑惑之色，打算引这位庄小姐到后宅去，可惜人家却并未有意随我，甚是拘束地看了看秦权，眼神里还带着几丝渴求，我到还没来得及生气，一旁的英翠娘早已轻哼出声。
扶瑶最是机灵，赶紧上前福身，“夫人，将军一路辛劳，需要夫人在旁侍候，还是由奴婢引庄小姐到后宅歇息吧。”
“也好，待娇客歇息之后，再去拜访。”不管这庄姓女子是何用心，她既然没及时跟我走，那就只好让扶瑶领去了。
秦权随便说了两句让她保重之类的话，终于是把这娇客给送去了后宅，这女子对秦权的话到是相当顺从，说实在的，我是真生出了几分无名怒意，幸好还能忍得住，她这一走，厅里才算恢复如常。
焦素义最是没耐性，抢先嚷了出来，“将军，你该不会真要把这姓庄的女人留下来吧？”
捞不着别人回答，英翠娘先一步撩下一句暗讽，“留下来有什么不好，瞧人家长得，脸是脸，腰是腰的，放在家里多长门面。”
焦素义狠狠瞪了一眼身旁的英翠娘，两人东一句，西一言的又拌起了嘴。
此刻，若我还能不动声色，那真算是高人了，转头望了一眼庭院里尚未被牵走的上兵，她能驯服上兵，而——我不能！一股惆怅油然而生
等我回过神时，众人早已消失无踪，只有秦权一人站在身旁，望着我的眼神闪闪发亮。
他说了什么，我一句也没听进去，当他的双臂拥来时，突然觉得很想哭，眼泪就那么顺着脸颊滴碎在他的软甲上，是妒忌，还是见到他高兴？
“怎么了？”他十分惊讶，似乎对我的眼泪无所适从，双手搁在我的耳后，怔怔地望着我。
“没事，就是高兴。”有些事连我自己都说不明白，又怎么跟他解释？伸手拭掉眼泪，深深吸了口气，这才止住泪水。
他很快意识到，刚刚那位庄小姐也许才是症结所在，因此立即做了解释，“她本是去晋城求医，正好碰上我去晋城，大哥就拜托我一并将其送回北梁，途中车马受惊，我曾救过她，就这么多。”
内心里，我确实是想听他的解释，可听完之后，又觉得不够，总觉得他还有所隐瞒，总想听一些细节，也许这就是女人的嫉妒，想听到与自己内心设定一样的情节，不管那到底有还是没有。因为有些东西，与先前的不一样了，比如上兵的驯服，这么长时间以来，我一直未能做到，她却轻易做到了，我一直觉得他与上兵是一个整体，不会被任何人驯服，也许我错了。
如我所料，这一切并非秦权说得那般简单，他还隐瞒了一些重要的事——关于这位庄小姐的。
礼貌上，作为女主人，我自当前去嘘寒问暖，不过感觉得出来，秦权似乎并不想我跟这位庄小姐多接触，总是找借口不让我去后宅，趁着州官们来访，我打算前去一访。
我来时她刚刚沐浴过，形容有些憔悴，可见一路劳累，见到我进门，似乎强打起了精神，不亏是大家闺秀，礼数相当周全，客气地将我让进了屋里。
“春寒料峭，小姐多多注意。”虽然我也是大病不久，不过她看起来比我还弱不禁风。
微微点头，“听闻夫人也是大病初愈，也该多加注意才是。”声音柔柔的，听起来很舒服，不知为何，她越是完美，我的心里就越是凌乱，暗暗叹息，自己也不过如此一个妒妇而已。
下面不过是一些无聊的寒暄，说来说去，都是些客气话。
等她说到秦权救命之恩时，我觉察出了有些不对，从她的神态之中分明能感觉出她对秦权的心思，似乎远远超越了恩人之情，何况她言谈中又将周辞扯了进来，让整件事变得越发扑朔迷离。
“小姐说得可是周军师？”
“嗯，周先生说夫人巾帼不让须眉，他日一定要好好跟夫人学学。”
不禁轻笑出声，周辞？巾帼不让须眉？他日？看来这位庄小姐的事情并非那么简单，“周军师过誉。”
“明夏生性懦钝，自知就算倾尽精力，也及不上夫人万一，以后定然会修身养性，深居简出。”懦懦地低声说了这么一句，我的心猛然一抖，同时也清楚了她的意思。
她能说出这么一番话来，定非是一时心血来潮，她身为北梁庄氏闺秀，轻易不会自降身份这么敬我，这么说，秦权此次晋城之行必然没他说得那么简单。
我按下心惊，尽量坐到凝神静气，“小姐旅途劳累，今晚早些歇息，有什么需要只管吩咐下人。”对于她刚刚所说的，我并答应，这事到底如何，还要听秦权细细说一遍，不能糊里糊涂地答应。
拜别庄小姐，顺着游廊往前宅去，正见付左等人往外走，远远的，他们向我拱手告退。
来到前厅时，许章、焦素义还在，英翠娘早已回义瓦，见我进来，脸色各异，匆匆起身，找了借口各自去了，再次留下我跟秦权。
秦权面露笑意，似乎早已清楚我想问什么，靠在椅背上，似乎等着我问。
既然如此，我也不用再找借口，即便是心生醋意，那也属正常，为何要藏？“周辞的意思，还是楚公子的意思？”
“都是！”果然！
“你的意思呢？”我要先知道他怎么决定，这之后我才会考虑自己要怎么做。
“本来这事我就没打算让你知道，既然现在知道了，说说你的想法。”
我的想法？单纯以妻子的角度来说，自然是把这女人送得越远越好，不过，以谋士的角度来说，有些事并没那么简单，这当中还牵涉到各种利益关系，联姻向来是各诸侯相互拉拢的一个手段，楚策使出了这一招，接与不接，是关系到将来与汉南的关系，我一时也不好做决定，“你是问我，还是问方示？”将妻子与谋士的角色分开，我才能回答这个问题。
“你。”
在他满脸的笑意中，我作了回答，“送她回北梁。”这是我的心里话，我并不想瞒他。
“好，听你的。”
“”我是很高兴，不过从某些角度来看，又觉得有些欠缺，毕竟楚策、周辞的意思如此，他如此决绝，不免让人错愕，何况许章千里迢迢跑来安抚我，情况不该这么简单才是。
“看什么？”见我面带惊疑，他失笑，“你这个样子，让我想起周辞提起你时的脸色，恨不得我立即娶了庄小姐，他也算是解了一口气。”起身，“还说要为我保媒。”
“那庄小姐看起来很中意你。”周辞如何我不想管，之后自然有法子寻他的不开心，眼下是那庄小姐，她似乎觉得已经可以入住秦府，而且还向我这“姐姐”示弱，他定然是做了些什么让人误会的事，否则就算再恨嫁，以其大家闺秀的身份，也不会如此急切的表明心态。
“一个就够了，没必要平添烦恼，何况你也没这个心思争勇斗狠，大宅里的女人，懂事时就会争宠，你不该被牵扯其中，做秦夫人已经够你忙的了，何况我也没这个时间评美赏艳。”仰到在木榻上，“明天让老焦把人送回北梁。”