不过窃笑归窃笑，她还是正色道：“好了，这件事，以后你们两个出去外面，千万不可对人说起。毕竟，甑蓓和江府的亲事早已定了下来。她薛玉凤的身份现在还摆在那里，老爷不会允许家丑外扬。否则，到时候要倒霉的，只怕就是我们了，知道吗？”
飞烟和流云点点头，都答应了。
自宋姨娘接管家务之后，立马就投桃报李的，给莲心院这边送来了六套上好的春衫，以及之前账簿上记载的，薛玉凤变着法克扣了好多个月的月例银子。
甑蕾现在是见钱眼开，她笑呵呵的点了点银子，发现竟然有三百两之多，当下心里就乐开了花，直道：还是上面有人好捞钱啊！
她给飞烟和流云各发了二十两银子，就说是这个月的奖金，让她们也跟着高兴一下。
飞烟和流云从来没经历过这等好事，她们的月例银子才不过一个月二两。以前的甑蕾虽然胆小无能，但是却有着很分明的等级观念，加上经常被克扣月例，所以打赏丫鬟这等事情，便是逢年过节她也少有做到。
而现在的甑蕾，因为前世做过老板，很明白要善待身边的亲信，所以，两人的性格可谓是大相径庭。
又生毒计（1）
见两个丫鬟都愣在那里，不敢接钱，甑蕾无奈的笑了笑，径直把银子塞到她们的袖袋里头。
“拿着吧！以后，凡是我有钱花，你们就少不了一份！这叫有钱大家花，有福一起享！”
飞烟和流云听的面面相觑，过了好一会，才齐齐跪下去，激动的说道：“小姐，您待我们真是太好了！”
甑蕾呵呵一笑，趁机来个趁热打铁，旨在让她们两个与自己齐心合力，共创美好未来云云。
“小姐，您放心，我们以后肯定全心全意为您办事，绝对不敢有丝毫二心。”
甑蕾扶起两人，她心中明白，流云目前看来算是自己这边的人，不必过多防备。而飞烟，若想她放弃宋姨娘这个旧主，全心全意为自己所用，光靠这点小恩小惠，显然还是不够撬动墙角的。
不过没关系，本质上来说，这两人都算心底不错的。来日方长，她有的是手段和办法来真正收拢她们。
就在甑蕾算计着陈夫人到底哪一天会找上门时，她得到了飞烟的密报-----说是陈府有人偷偷从侧门来到了薛夫人屋里，那个婆子是在里面呆了很久，才走的。
甑蕾知道飞烟的消息必然是宋姨娘提供的，也好，她现在得了管家的权力，倒还算偏向着甑蕾姐弟。
据说，她弟弟已经被从别院那边接回来了，估计明天就能到。
甑蕾得到消息即看了飞烟一眼，然后才问了一句：“陈府是派了谁过来的？可有说什么？”
飞烟口齿伶俐，当下就把事情说了个清楚。
“据说来人报上姓名的时候，自称是姓乔的。那天在霍府，咱们倒是没看见过她。那婆子穿的虽然普通，可是却有人看见她拢在衣袖子里头的右手上面，戴了一个成色很好的玉镯子，看着就不像是一般的下人。到了玉漱轩那边之后，夫人也是直接请她进去说话，还叫外面的丫鬟送了茶水进来。至于说了什么，因为是关着门，夫人又不让人进去伺候，所以奴婢费尽了办法，也还是没能打听出个所以然来。”
飞烟说着，面上不由带上几分纳闷，跟着又补充一句，“可是听说那婆子走了之后没多久，夫人就叫着要喝汤，那边的丫鬟便去了厨房，盯着我娘给做了一盏燕窝羹。”
甑蕾沉思了片刻，问道：“她吃完了？”
“是的，吃完了，之后还要厨房另外做了几样下酒的小菜，说是预备给老爷回来送酒的。”
甑蕾闻言一阵冷笑，说道：“看来薛玉凤心情不错嘛！这肯定又是和那陈夫人一起合谋好了怎么来害我，哼哼！她以为她躲在背后不出手就没自己什么事了？等我收拾完了那个陈夫人，再来和她慢慢算账！”
她说罢，又想了想，便立即写了一封书信，让流云去甑府送给自己的舅舅，并且反复叮嘱她，一定要见到舅舅本人才能呈上书信。
到了第二天一早，果然陈夫人就派了一辆很奢华的马车前来甑府，说是陈夫人设宴，邀请薛玉凤和甑蕾过去她府上做客，顺便当面谈谈两家的婚事。
闯狼窝（1）
薛玉凤听说此事后，自是推说抱病在床不便出门，只让接替她管家的宋姨娘与甑蕾一同前去陈府。她还顺便拿出了之前江府过来下聘时的礼单，告诉宋姨娘，陈府的聘礼也决不可低于这个数。
这样一来，甑蕾和宋姨娘都没了不去的借口。甑蕾想了想，暗暗咬牙道：“也罢，不入虎穴焉得虎子。这陈府今天就算是个狼窝，她也只有走这么一趟了。”
宋姨娘觉得此事有些棘手，她匆匆赶来，和甑蕾商量了几句之后，就去甑老太太那说了一声。
甑老太太同样是很诧异，这陈府怎么突然间就这么热络了？只是眼下陈府的车轿正等着外，她也不好多问，便大致交代了几句，让宋姨娘陪着孙女先去，瞧瞧那陈夫人到底是什么个意思，回来再商讨。
就这样，宋姨娘和甑蕾各带了两个丫鬟，匆匆赶去陈府。
陈府派来的马车很是气派，那个乔妈妈下车殷勤地将宋姨娘和甑蕾扶上车后，就示意了一下车内小几上的几小碟茶点道：“这都是我家夫人特意为姨娘和八小姐备下的，这还有蜜饯金橙泡茶，微温着，正适合饮呢。”
“太，太客气了。”宋姨娘这人做事谨慎，这件事情她早已瞧出几分不寻常来，原本她是不想去的，只怕会惹祸上身，只是奈何推脱不了。
上车之后又瞧着车内竟还备着精细的点心吃食，身上更是不自在。
甑蕾却瞥了那些东西一眼，目光带着淡淡的嘲讽，嘴里则客气一句：“多谢陈夫人如此细心，只是我和姨娘才刚吃早饭，眼下胃里还饱胀着。乔妈妈刚刚等久了，今儿又出来得这般早，想必是还空着肚子呢，您且用，不必顾忌我们。”
“八小姐真是贴心。”乔妈妈笑了笑，就给自己倒了杯茶，然后当着甑蕾的面喝了两口。
一旁的宋姨娘当下就微有些诧异，不是都说这等人家最重规矩的吗，如何这妈妈就真在客人面前吃喝起来？
刚还瞧着那么客气有礼来着，怎么这会却如此托大…这真的只是一个妈妈吗？
不过她心里虽是纳闷，但也只是看了一眼，就忙收回目光，正襟危坐。
甑蕾瞧着乔妈妈喝了茶后，佯装拘谨的一笑，然后就转开目光，看着微微晃动的窗帘出神。
她已经明白了，这姓乔的妈妈必然有些来历，就算是个仆人，也是陈府的豪仆，是陈夫人所倚重的心腹。
陈夫人派出这么重要的人前来安排，看得出她从一开始就布置得细心谨慎，连骗取信任和麻痹戒备都想到了，也不知道，这到底陈夫人的主意，还是薛玉凤的意思？
马车缓缓向前，甑蕾隐隐预感到，自己正在走进一个设计好的圈套当中。
其实京城说大虽大，可甑府和陈府也就隔了两条长街，约两刻钟后，马车就停了。
飞烟和流云还有宋姨娘带来的两个丫鬟，照例是在二门处等候。
闯狼窝（2）
甑蕾和略有些忐忑的宋姨娘随乔妈妈一路往里走，穿过仪门，行到正房大厅门口时，便见那满身绫罗的陈夫人从里迎了出来，且满脸笑着就走到两人跟前道：“可算是把你们给盼来了，快快，快请进厅里坐。路上累不累，快进去喝口茶吃点点心。早就听说你是八姑娘的亲姨娘，今日一见，果然有几分神似呢！”
陈夫人说着就兀自笑了起来，那副殷勤样啊，直叫甑蕾起了一身的鸡皮疙瘩。
宋姨娘忙道：“你太客气了，倒让我心里过意不去。”
“客气什么，不都快要是一家人了吗。”
陈夫人说着就看了跟在宋姨娘旁边的甑蕾一眼，即又笑道，“八姑娘真是越来越标致了，昨儿自霍府回来后，我心里就惦记着什么时候让你过来我好好看看了，来，都厅里来坐。”
见陈夫人一点儿架子都不摆，且还这般热情，宋姨娘和甑蕾暗地里交换了一个小心的眼神。
甑蕾待宋姨娘和陈夫人都落座后，才告了声罪，侧身坐在下首。
“这孩子，真懂事。”陈夫人又是赞了一句，然后便命人送上茶来。
宋姨娘谦虚了一句，然后往这大厅里看了看，就道：“陈公子这是去书院了吧？”
“是，书院里来了位好先生，他学得也用心多了，这些日子都是早早过去。”
陈夫人颇有些吹嘘地说了一句，然后就动了动手里的银杏叶茶匙，将茶钟里的金桔拨了拨，面上带着几分笑，话却停了下来。
甑蕾看着摆在自己跟前的鎏金镶雕漆茶钟，陈府下人送上来的也是蜜饯金橙子泡茶。
这是香橙果或是金桔用蜜渍后，再加上茶叶泡制而成，茶水泛着淡淡的金色，其味易配一些精细的茶点，在这个时代，这东西算是大户人家的奢侈品，轻易的平常人家是吃不起的。
可是甑蕾穿越过来之前什么好吃的也吃过？所以，对于这等东西，她并不怎么感兴趣。
而且，她心里始终挂着警钟，对陈夫人准备的东西，她可不敢掉以轻心。
甑蕾拿起搁在鎏金镶边茶碟里的茶匙，只见细长的匙柄做出一段竹节纹，匙叶轻薄若一枚杏叶，叶心为镂空的团花，正好配茶里的蜜饯。
将茶匙搁在茶钟里，舀起一粒泡得晶莹饱满的金桔看了一眼，然后又放下。
“八姑娘还没逛过我这府里的花园吧，眼下那园中的花开得正好，虽比不上霍府，但映月湖那的荷花倒是值得一赏。”
就在宋姨娘手里捏着薛夫人给的礼单，正有些坐立难安不知如何开口时，陈夫人总算再次开口了，且说着就唤了自个的丫鬟过来对甑蕾笑道，“我让这丫鬟领你去园里转转，待我跟你姨娘说完话后，我们俩便也去院子里坐坐。”
甑蕾抬眼，先看向宋姨娘，宋姨娘一怔，随即就想明白了。
陈夫人必是为那下聘礼的事而故意支开甑蕾的，毕竟是未来的婆母，讨论这些事情，小辈不方便在场。
闯狼窝（3）
如此一想，宋姨娘只得笑了：“刚刚过来时就瞧着陈府这园子布置得极精巧，里头的花花草草好些还叫不出名儿来，蕾儿，你去走走，开开眼也好。”
“那我就先失陪了。”甑蕾轻轻一笑，就站起身，然后看了走过来的丫鬟一眼，“有劳这位姐姐。”
出了正房大厅后，丫鬟领着甑蕾走到半路时，甑蕾忽然停下赞了一句：“这一处的蔷薇开得真好。”
并说话的时候就往旁走上几步，然后在一光滑的石墩上坐下接着道，“我就在这歇了，不敢再劳姐姐领路。”
那丫鬟一愣，好一会才道：“这，这哪算什么劳烦，姑娘是贵客，又是夫人交代下来的，能给姑娘领路是我的福气。”
甑蕾只是一笑，却没有再动身的打算。丫鬟有些急，想了想又道：“其实这些蔷薇并非名种，远比不上夏日的荷花来的好看。”
“是吗，不过比起荷花，我倒是更喜欢这种野蔷薇。再说了，荷花这时节还早着呢！”
甑蕾说着就转过脸，拿出帕子在脖子那轻轻扇着风，表情悠然且自得。
丫鬟为难的咬了咬唇，又往前后看了看，这地儿离陈夫人的正屋不远，又处在路边，总不时会有下人来回走动，离夫人给自己制定的地方实在相差太远。
可是人家姑娘不走，她总不能强拉，于是踌躇了好一会，她才又道：“姑娘是觉得有些热吧，我去给姑娘拿柄扇子过来。”
“有劳了。”甑蕾转眼一笑，已经明白了一大半过来。
她看着那丫鬟走开后，便往两边看了看，等了一会，总算瞧着位小丫鬟，她即起身朝那丫鬟招了招手。
待那丫鬟过来后，她笑着拜托了几句，并掏出几十个钱塞到对方手里。
那小丫鬟不知甑蕾的来路，只当是府里的客人，见只是跑个腿就能有赏钱拿，自是乐意，笑着应下后就跑开了。
甑蕾重新坐下，沉思般的看着周围的野蔷薇，不多时，就听到左侧有脚步声传来。
她便抬脸，转头，即瞧见一位身穿绿萝暗花纱直裰，脚踩细结底陈桥鞋，手摇墨竹纸扇，面白肤净，生得一双桃花眼的年轻男子往这处行来。
甑蕾定睛一看，却是江府的三公子！算起来，亦是陈夫人的娘家外甥，与甑蓓的未婚夫正是一母同胞的兄弟。
此时，陈府的下人都不见了影，陈夫人身边派来的那丫鬟亦还未回来。
甑蕾站起身，就要往正屋那去，那江\\公\子却快步走过来叫住她：“姑娘留步，怎的以前不曾在府里见过姑娘？是亲戚？”
甑蕾打量了他一眼，心中冷笑一下，随即装作娇羞的低声道了一句：“我今日是受陈夫人之邀前来做客的。”
“原是这样。”那江\\公\子说着就又打量了甑蕾一眼，眼里难掩惊艳之色，“敢问姑娘贵姓，哦，在下是陈夫人的外甥，姓江，名重华。”
甑蕾心里一笑，随后就朝他身后喊了一声：“流云。”
闯狼窝（4）
“姑娘。”流云快步过来后，即站在甑蕾身边，然后又不解地打量了江重华一眼。
“我出来也有些时候了，估计姨娘和陈夫人也聊得差不多了。”
甑蕾说着就看了江重华一眼，留下一句，“江\\公\子自便。”然后就转身走开了。
流云满头雾水，又瞅了江重华一眼，一时也顾不上问什么，忙追上甑蕾。
而刚往回走到半道，就瞧见陈夫人身边的那个丫鬟手里拿着一柄淡粉色的团扇，正倚在廊柱上有一搭没一搭地摇着，那样子看起来很是悠闲自得。
她忽的瞧见甑蕾后，吓一跳，忙站直身子迎上两步，面带尴尬地笑道：“姑娘怎么这就回来了，我正要将扇子送过去呢。”
只是刚说到这，她注意到跟在甑蕾身后的流云，又是一怔，然后道，“这是…”
“我刚刚忽然想嚼些香茶，只是身上没带，便让贵府的小丫鬟帮我把流云叫了进来。”
甑蕾瞄了一眼她手里的团扇，笑道，“没想到流云才过来，正巧又碰上府里的表少爷也在园子里赏花，我不好多待，便提前回来了。”
那丫鬟见阴谋告破，只好讪笑道：“要说香茶夫人那也是有的，姑娘刚怎么没一块说，我一起给姑娘取来就是。”
流云在一边听得满头雾水，只是看着自家姑娘的神色，她倒是很识趣的什么都没多说。
甑蕾淡淡一笑，就从那丫鬟身边越过，直接往陈夫人的正厅那行去。
只是刚走到门口，就瞧着宋姨娘和陈夫人一起从厅内出来，而陈夫人瞧着甑蕾这就回来了，也有些诧异，便故意笑着嗔了一句：“想必是我这府里的园子入不得你这丫头的眼，才转了不到半圈吧，就看腻回来了。”
“夫人言重了，只是刚刚在园中遇到贵府的表少爷，我不便多待，就带着流云一块回这边来了。”
甑蕾说着还特意看了流云一眼，流云赶忙一笑点头。
陈夫人瞄了瞄跟着甑蕾后面的丫鬟一眼，然后又笑：“是我的疏忽，刚刚倒忘了与你说这事。”
“夫人客气了。”甑蕾说着就看向宋姨娘，“姨娘这是要跟陈夫人去园子里坐吗？”
宋姨娘摇头：“不是，是刚才府里有人来报，说是我娘家有点事，让我赶快回去一趟。这边的事我跟夫人都谈好了，我娘家那边的事你也不方便一起跟去，这又是碰上这种怀孕生孩子的事情......这样，你一个姑娘家在外面走来走去也不好，且留下陪陈夫人说说话儿，下午姨娘再使人来接你。”
陈夫人忙笑道：“哪用姨娘使人过来，你就放心吧，咱两家这么多年的交情，这又是我未过门的儿媳，我是跟你一样心疼着，到时我准给你亲自送回去。”
甑蕾却问：“姨娘家里有急事么？一定要现在赶着回去？”
“是我那嫂子，她怀孕有些日子了，先前说有些胎气不稳的样子，我估计来人说的就是这事。唉，可怜我哥哥都三十好几的人了，膝下却还没个一儿半女的。我这心里听了实在担心，对不住你要先回去看看才好。”
挖坑，填埋！（1）
甑蕾听她这么一说，原本想跟她一块走的，现在也只有点头了。
毕竟，她一个未嫁的姑娘家，实在不好去参合人家生儿育女的事情。
宋姨娘说罢，然后又对甑蕾笑道：“陈夫人说一会还有几位女客要来，她要留你用饭，你就多留一会，难得她一片苦心，你就别拂了此等好意。”
宋姨娘也是个人精，她说这话时，暗暗在后面的好意二字上咬了咬字音，示意甑蕾一切要小心。
甑蕾会意的与她交换了一下眼色，转头去看了陈夫人一眼，只见陈夫人对她笑得一脸慈爱。
“那要不就让流云随您一块家去吧，虽说车子稳，但遇上这种事情，多个人手跑腿也是好的。”
甑蕾说着就让流云走到宋姨娘身边去，这正合了陈夫人的心意，于是她即奉承一句：“唉呀，这一点我差点忘了，要不人都说闺女贴心呢，难为你母亲能把你教养得这般好，可真叫我眼红的。”
宋姨娘心里高兴，嘴上却紧着谦虚，故几个人又站在那说了好一会话，宋姨娘才领着流云往外去了。
送走宋姨娘后，陈夫人便转过脸，满声恳切地对甑蕾道：“我知道，前几日你受了些委屈，心里必是怨我怨得紧呢，所以今日才多留你半日，让你消消心里头的气。就盼你嫁到我家后，能忘了那些不愉快的事儿，安心跟忠哥儿好好过日子，快点给我生个孙子孙女什么的，这样我这个当娘的就心满意足了。”
“夫人言重了，我心里哪会有什么怨。”甑蕾说着就垂下眼，心里狠狠的唾了一口丫丫个呸的，笑面虎。
陈夫人慈爱一笑，伸出那双戴了三个镶宝石戒指的手，执起甑蕾纤细光洁的素手接着道：“你没有怨就好，离午饭还有点时间。来，进来陪我坐一会，再吃些茶点，都是我让厨房特意为你准备的，看看喜不喜欢。”
甑蕾答应了一下，脑子里的警钟再一次大响起来。
只是两人坐下还没说上几句，外头就有一婆子进来道：“太太，昨儿太太说的那等香料，库房里没了。”
“怎么就没了。”陈夫人一皱眉，“使人去买了吗？”
那婆子道：“正等着太太下示呢，是不是这就让冒管家去买。”
“那味香容易被人渗了假，冒管家对香又不精。”陈夫人想了想，就道，“还是我亲自去香行看看。”
她说着就转向甑蕾，略有些歉意地笑道，“这又是一桩急事儿，只是把你扔着府里我也过意不去，趁着我请的那几位夫人还没到，你可愿陪我一块外面逛逛去？”
“只要夫人不嫌我碍手碍脚，我自是乐意相陪的。”
好吧，总算知道坑在哪里了。
甑蕾说着就随陈夫人一路往外走，飞烟自是等在二门那里，她觉得有些奇怪，因为甑蕾居然把流云交给宋姨娘带走了，却把她留下。
往日里，若是宋姨娘那边需要传话什么的，可一直都是她在跑腿。
甑蕾见到她只是递给她一个眼色，并没有说话。
挖坑，填埋！（2）
迈过门槛时，她忽的趔趄了一下，身子不由往陈夫人身上轻轻一撞。
“对不起，被裙子绊了一下。”只是轻轻一下，甑蕾就站好了，并垂下脸惴惴不安地道了一句。
“是这门槛太高了，可有扭到脚？”陈夫人微皱了皱眉，心底哼了一声，然后意有所指地关心了一声。
甑蕾摇头，陈夫人便道：“那就上车吧，咱在车里聊一路，回来正好将你送家去。”
甑蕾点头，随陈夫人上了马车后，即发现这马车果真还是刚刚接她和宋姨娘过来的那辆，就连里头的点心盒子也还在，且还又添了两新茶钟，样式与刚刚在厅里喝的一样，唯两盏茶钟的茶盖略有不同。
“刚刚在厅里也没见你怎么碰这些茶点，是这些东西不合口味，还是太客气了？”
陈夫人一边笑着，一边将小几上的茶钟挪过来，略看了一眼，就将其中一盏放到甑蕾跟前道，“原本今儿是特意请你和你母亲过来好好坐一日的，却不想我这忽然生出许多事来，真让我心里觉得过意不去，偏你这孩子事事都这般客气，过来半天了，连水也不沾两口，是心里还怪我呢！”
“怎么会。”甑蕾笑了笑，就将挪到自己这边的那盏茶的茶盖揭开，看了一眼，见里面还是蜜饯金橙子泡茶。
直觉告诉她，这茶怕是有问题！
尼玛的，还是那句话，没吃过猪肉也见过猪跑啊！宫斗戏看了那么多，她总不至于连这点手段都看不出来。
“不是就好。”陈夫人佯装慈祥的一笑，又将一边的酥油泡螺和松仁卷儿往甑蕾这挪了挪。
甑蕾将手里的茶盖轻轻搁几上，正要端起茶钟喝一口时，眼光往旁一扫，就停下动作道：“那个，地上可是夫人掉的香囊？”