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沈墨见沈夫人犹豫，登时急了：“我就要娶宝菱，您也是早就许了我的，怎么这会就变卦了呢。”沈夫人拍拍儿子的手，安慰道：“这结亲本就是你情我愿的事，原本咱们家和陆家关系好，显国公有这个意思也不难猜，如今赵家来了，和咱们比，还是赵家和宝菱更亲，国公爷是个什么意思就难说了，咱们上门去可说什么呢？还是先打听陆家是个什么意思吧。”
沈墨不禁黯然。第二日沈墨便去了显国公府找陆宝菱，陆宝菱正听李先生讲那些没落世家大族的日常起居，生活习俗，李先生讲的活泼有趣，娓娓道来，不止陆宝菱，连几个丫头都听住了，听说沈墨来了，陆宝菱不疑有他，笑道：“李先生，明天再讲吧，我先去忙了。”
说着便去了待客的花厅。沈墨正急的团团转，见了陆宝菱如获至宝，一把把陆宝菱拉住，陆宝菱觉得奇怪，道：“你来做什么？”沈墨张口结舌，一路上想了很多，临了竟一句话也说不出来。
陆宝菱越发奇怪，坐下喝茶：“你怎么突然间跑过来了，是不是有什么好玩的事啊？不过我答应过祖父不会再闯祸了。”沈墨抓抓头发，道：“不是这个，我来就是想问问你…”陆宝菱好奇的张望过去，沈墨脸色憋得通红，还是说不出来，急的汗都出来了。
正巧柳姨娘经过，来给沈墨问安，见沈墨满头大汗，吃了一惊：“沈少爷这是怎么了？怎么一头的汗，快洗洗，仔细着凉。”又问陆宝菱：“你们又玩什么了？虽说天气渐暖，可正是换季的时候，更容易生病，要当心才是。”
陆宝菱顿觉得冤枉：“是他来找我的，可什么话也不说，我还想问他怎么回事呢。”柳姨娘看看一脸尴尬的沈墨，又看看一无所觉的陆宝菱，打岔道：“既然一时想不起来说什么，那就以后想起来再说就是，沈少爷，您要是不嫌弃，今儿就留下吃饭，我做了桃花糖饼，您尝尝好不好吃。”
沈墨擦擦汗，忙不迭的点头，陆宝菱听说有吃的，欢呼起来，又埋怨柳姨娘：“姨娘偏心，我说吃桃花糖饼您不给我做，沈墨一来就做给他吃。”
柳姨娘笑起来：“我哪里是不做给你吃，是怕你没个节制，吃多了牙疼，我这次用饴糖，不会太甜的。”又似乎是自言自语道：“男孩子好像都不爱吃甜的。”
柳姨娘去厨房准备桃花糖饼，桃花糖饼还是陆靖柔想的主意呢，用糯米粉揉出来的面团，里面掺上桃花拧出来的汁子，颜色鲜艳，做出来的糖饼也有股桃花的涩口香气，甜香软糯，很是得陆宝菱的喜欢。
不过有一次她一个人吃了一锅饼，撑得一整天吃不下饭不说，还闹得牙疼，柳姨娘得了教训，便不经常做这个点心了，陆宝菱又不敢去问陆靖柔要，开玩笑，那不是去找骂么。
陆宝菱觉得今天的沈墨很奇怪，觉得他似乎是有什么烦心事，于是便陪着他在院子里遛弯，沈墨不张口，她也不张口。沈墨最终还是没说出口，失魂落魄的离开了陆家。
柳姨娘也是过来人，对沈墨眼中的犹豫彷徨看的分明，心中咯噔一下，心想难道是少年多情？当下便坐不住了，又不敢去问陆宝菱，怕打草惊蛇，惹得她有了这些心思，便去找陆宛君商量。
陆宛君细细的想想，道：“沈墨和宝菱自幼一起长大，要说有情义是肯定的，宝菱只是把沈墨当做哥哥一样，沈墨对宝菱是个什么心思就不好说了，祖父正为赵家提亲的事伤脑筋，沈墨莫非是听到了什么风声，来打听消息的？”
柳姨娘道：“我也觉得奇怪才来问姑娘的，要说三姑娘嫁到赵家，那是千般好万般好，可沈家也不错，沈少爷和三姑娘的感情更深，这样的事原该看三姑娘自己的意思，可姑娘看三姑娘这样的脾气，人事不通，只怕问了比不问还麻烦。”
陆宛君道：“正是这个道理。”又疑惑起来：“赵家的事也就是昨天祖父才说的，沈墨怎么这么快就知道了？”柳姨娘道：“昨天大姑奶奶回来，和国公爷说了一会子话，沈少爷是她的表弟，她要是属意沈少爷，想必会去送信的。”
陆宛君觉得有道理，随即笑道：“大姐姐真是…唉，她难道还嫌不够乱？添上一个沈墨，可真是多了个大麻烦。”柳姨娘见陆宛君说的严重，也有些忧心忡忡，直叹养闺女的艰难。
陆万林几乎一夜没睡，一直在想赵家的提亲，赵家的确是最好的人选，宝菱没有父母撑腰，没有兄弟姐妹扶持，将来自己一蹬腿去了，她就成了无依无靠的孤儿，嫁到赵家去，祖母是嫡亲的外祖母，婆婆是嫡亲的舅母，公公是亲舅舅，夫君又是表哥，有这血缘关系绑着，怎么也不会叫人看轻了去，反观沈家，虽也是亲戚，那也是拐了一个弯的亲戚，总不比赵家保险。陆万林暗暗下了决定，决定应下这门亲事。
陆宝菱原本对这些事情一无所知的，可二夫人主持中馈多年，消息灵通，不妨叫陆如玉知道了，陆如玉便过来恭喜陆宝菱，陆宝菱听了不禁傻眼：“我怎么从来没听说过。”
陆如玉道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你怎么会知道呢。”陆宝菱犹豫了一会，道：“可是我只是把四表哥当成哥哥一样，我可没想过嫁给他。”
陆如玉好奇：“那你想嫁给谁啊？”陆宝菱摇摇头：“我不知道，反正我是没想过，不行，我要去找祖父，我不要嫁给四表哥。”陆如玉赶忙拦住：“你这么过去说，仔细祖父生气，祖父既然决定了，肯定有他的理由，你去了也是白搭。”
陆宝菱顿时觉得沮丧极了，忽然想起来昨日沈墨的到来，吞吞吐吐，犹犹豫豫的，难道他一早就知道了？陆宝菱登时怒火冲天，好你个沈墨，既然早就知道了，还瞒着我，真是太不够义气了，当下便换了衣裳去沈家找沈墨去了。
沈墨对于陆宝菱的登门又惊又喜，陆宝菱却径直拉着他出门算账，沈墨只觉得莫名其妙，面对陆宝菱的质问哑口无言，陆宝菱气极了，把沈墨数落了一遍又一遍，这个时候，赵德滨过来了。
正文 019.大闹
赵德滨出门帮赵太太取新打的首饰的，路过茶楼上来歇脚，没想到竟然遇见了陆宝菱，真是惊喜，赶忙过来问候，陆宝菱却因为知道赵家的提亲而对赵德滨有些别扭，沈墨就别提了，情敌见面分外眼红。
赵德滨只觉得奇怪，怎么一个两个都瞪着他。他按下不安，笑着和陆宝菱说起赵德清成亲那天的事情：“祖母说想把宝菱提前几天接过去帮衬着一二，等新嫂嫂入门，家里也要有女孩子陪着。”
陆宝菱嘟着嘴没说话，沈墨在旁边冷笑：“宝菱姓陆，不姓赵，为什么要拿她顶着，这也太自以为是了。”赵德滨的脸色也冷了下来：“我是宝菱的表哥，宝菱是赵家的表小姐，敢问阁下是？”
沈墨和赵德滨俱是家中幼子，只有别人让着他们的，哪有自己退让的道理，听赵德滨这么说，沈墨登时拍桌子站了起来，怒喝道：“我就是看不惯你们赵家的行事，自以为是宝菱的外家，什么事都替她随便拿主意，你们当陆家没人了是不是。”
陆宝菱也站了起来，烦躁道：“不要吵了，什么大事呀。”又去拉赵德滨：“四表哥回去告诉外祖母，我到时候肯定去。”
赵德滨觉得沈墨很嚣张，很看不顺眼，可想着沈墨又是宝菱堂姐的表弟，也算是拐着弯的亲戚，不好发作，便应了，笑着和宝菱道了别，还没出门，就听见沈墨的嘟哝：“赵家算个什么东西，十几年都对宝菱不闻不问，现在又来充亲人了，也不怕寒碜。”
赵德滨听得火起，转身踢了凳子，喝道：“沈墨，你说什么？你再给我说一遍。”沈墨伶牙俐齿，赵德滨也不是吃素的，两个人刚开始只是唇枪舌剑，后来推推搡搡的动了手。
陆宝菱又是气又是急，拉也拉不住，再加上是私自出门，身边也没带小厮和丫头，只得推开看热闹的人群去寻掌柜的分别给赵家和沈家报信。
等回去的时候两个人已经你来我往，木屑乱飞了。陆宝菱赶紧往里冲，却被看热闹的拦住了：“小哥儿别进去，他们打着呢，仔细误伤了你。”陆宝菱急道：“他们是我表哥，我得去劝他们。”
拉住陆宝菱的人松了手，嘟哝道：“两个都是你表哥，怎么能打起来。”赵德滨一拳打在了沈墨的嘴角，沈墨一脚踢上了赵德滨的手臂，两个人势均力敌，脸上差不多都是红一块紫一块的。陆宝菱气的喊了几句，见他们都不听，索性坐在旁边看他们打，喃喃道：“今儿就让你们打，不打死一个不算完。”
沈家来得是沈青，赵家来的是赵德清，都是家里的嫡长子，幼弟惹了祸，都很是尴尬，他们两个人倒是对着不停地作揖道歉，沈墨捂着乌青的嘴角嚷道：“哥，明明是他们不对，你为什么要道歉。”
又去骂赵德滨：“有本事你别搬救兵来啊，咱们再打一场。”赵德滨也正捂着手臂直咧嘴，被这话一激就跳了起来：“沈四，你别嘴里不干不净的…”话未说完，被赵德清一个眼风扫过去，不敢再说话。
有沈青和赵德清处理事情，这件事很快处理好了，陪了酒楼银钱，又道了歉，又各自带了不成器的弟弟回家教训。陆宝菱垂头丧气的被得了信的陆万林接了回去。
陆万林没想到两个年轻人竟然打了起来，看样子还是为了陆宝菱，这事传出去可不是什么好名声，陆万林皱着眉头直叹气。
赵家四少爷和沈家四少爷为了陆家三小姐打架的事情很快传了出去，沈家和赵家俱是陆家姻亲，这个笑话就有的看了，甚至还有那不怀好意的故意来恶心陆万林：“你一个孙女要许几个人家啊？”把陆万林气的好几天没出门，后来决定把陆宝菱送到庄子上去避避风头。
陆宝菱是哭着走的，她快要恨死沈墨和赵德滨了，他们俩打架关她什么事，为什么要把她送走，陆万林看着直叹气，陆宛君安慰她：“过阵子我去看你，在庄子上不要乱跑，不要闯祸，要听柳姨娘和李先生的话。”
陆如玉把自己新得的一套九连环送给了她：“你闷的时候玩，我得了空也和二姐姐一起去看你。”陆靖柔是在陆宝菱走后才来的，有些羞愧：“我没想到会这样，我真是没脸见宝菱了，我没想到沈墨这么冲动。”
陆万林叹了口气：“年轻人血气方刚，闹一闹也是有的，你也不必放在心上，关键是这件事怎么处理。”陆靖柔得了教训，不敢轻易开口。
陆万林道：“还是回了赵家的这门亲事吧，两个孩子都打起来了，要是挑了赵家，沈家难免微词，况且宝菱还小，我只说舍不得，多留两年，到时候大家的眼光都从这件事情上移开了，再慢慢地准备宝菱的婚事吧。”陆靖柔忙不迭的点头。
回去的时候，陆靖柔又去了沈家一趟，把沈墨骂了个狗血淋头，沈墨已经被沈照罚跪祠堂，又轮番接受了几个哥哥的劝诫，早就不耐烦了，可面对陆靖柔的怒火，即使他不耐烦，也不得不乖乖听着。
陆靖柔越说越气：“…你要是真喜欢宝菱，大可慢慢来，我自然也会向着你，你为什么要和赵家的人硬顶，你想没想过，你一时冲动打了一架，最终名声受损的是宝菱，你知不知道为了避风头，宝菱已经去了庄子上，这回只怕要住上好几个月才能回来，早知道你这么胡闹，我就不会把赵家提亲的事告诉你。”
沈墨大吃一惊，顾不得酸痛的膝盖，急急道：“那宝菱怎么说的？”陆靖柔叹气：“还能怎么说，连我都没脸见宝菱了，你呀，赶紧好起来，给我去负荆请罪。”
沈墨垂头丧气的，原来宝菱和他关系最好，可经过这件事，不知道宝菱会怎么看他，他确实太冲动了，沈墨真是后悔极了。
陆宝菱去的庄子是陆家的祖产，虽然位置偏远，可风景秀丽，房屋每年修葺，又因为陆宝菱的到来装饰一新，因此陆宝菱看着花团锦簇的院子，整洁一新的屋舍，心中的委屈也淡了几分。吃穿住都有柳姨娘并奶娘齐妈妈操心，陆宝菱便带了几个丫头满院子逛去。
小小的田庄只有前后三进，前头两进住的是护院家丁和丫头婆子，陆宝菱住在最后一进，后面考进厨房有个小后门，出去后便是田庄，因是主家的宅子，佃户们都在较远的地方修建屋子，因此庄子前后只有一望无际的田地，天高云淡，心情也变得爽朗起来了。
只过了两天，陆宝菱便跟出了笼子的小鸟一样，带着丫头四处野去了，先是在田庄里头的湖上泛舟，又跑出庄子去逛，这个时候正是播种的季节，两个人换上粗布衣裳，带着竹帽，背着柳条筐子学那些穷人家的孩子一样去地里玩，觉得很是稀奇。
又学着人家在河里洗脚，可却见着一群光着屁股的半大小子在河里洗澡，吓得捂着眼睛就跑…田庄上多是佃户的孩子，也对新来的东家很是好奇，两个人一出去，就有人好奇的在旁边跟着，直看得几个人发窘。
可没两日，就熟络起来了，跟着人家去钓鱼，撩着裙子，光着脚，到河里去摸鱼，结果全身都湿透了，回去被柳姨娘一阵埋怨。
陆宝菱却看上了一个佃户的丫头，只有十岁，觉得谈得来，要带回去当丫头，这可是那家人的福气了，那家人夫妻俩知道了都喜不自禁，当天就把女儿收拾的干干净净送了进来，那丫头叫菱角。
陆宝菱觉得这名字挺有意思的，也没有改，菱角也是自小跟着家里的哥哥弟弟野惯了的，上树下水，样样玩的来，要不也不能入了陆宝菱的眼，陆宝菱带她去给柳姨娘看，柳姨娘也说长得俊，又是个嘴皮子伶俐会说话的，便应允了。
正文 020.相逢
这下子陆宝菱更是如鱼得水，整日带着菱角四处乱跑，陆宝菱在菱角的带领下去去看庄家人晒麦子，松月却拦住了：“那儿外人多，要是冲撞了姑娘怎么办，菱角，不许你挑唆姑娘，仔细我告诉姨娘打你。”
菱角年纪小，只知道东西好玩，闻言顿时吓住了，陆宝菱却是十分好奇，道：“咱们只在旁边偷偷地看，又不靠近。”菱角拍手道：“对，晒麦子的地方有个土坡，咱们就在土坡后头藏着，保管人看不见。”松月劝不住，只好跟着去。
结果躲着看变成正大光明的看，正在晒麦的菱角的爹娘认出了自家姑娘，又看到了陆宝菱，殷勤的抬来了椅子，又上了茶水，请陆宝菱在旁边坐着看，陆宝菱却觉得这样还不如偷偷的看有意思呢，刚要走，就听见有个庄家人跑过来喊：“那边有人找一个叫松月的呢。”
松月傻了眼，她一个丫头，谁找她啊。陆宝菱却得了借口道：“许是姨娘叫人来喊了，咱们走吧。”那庄家人还指着土坡那边道：“那人就在那边的柳树下，说要找松月的。”
陆宝菱提着裙子就跑，一口气冲下土坡，却看到一个陌生男子牵着马等在柳树下，不由得愣了一愣，紧紧跟在后面的松月和菱角也愣住了，陆宝菱回头问松月：“这是你家的亲戚？”
松月赶忙摇头，陆宝菱好奇的上前道：“就是你要找松月？”那人面色不耐，见了陆宝菱微微一愣，轻轻点了点头，陆宝菱指了指松月：“请问你找我的丫头有什么事？”
那人更是愣住了，随即解释道：“我在找我的同伴松月，并不是找姑娘的丫头。”陆宝菱这才松了一口气，随即笑道：“原来是同名啊。”又朝松月笑道：“有人和你同名啊。”
松月刚才也被吓了一跳，见是个误会，赶忙道：“姑娘咱们快走吧。”陆宝菱笑着应了，又朝菱角道：“你对这里熟悉，帮着找找另一个松月，就说他朋友等着他呢。”菱角蹬蹬蹬跑开了，那人却是拱手道：“多谢姑娘。”
没想到等吃了午饭菱角才跑回来，道：“那个松月竟迷了路了，竟朝西走往安平县那边去了，遇着人一问才知道走错了，他回来的时候我看见了，急的直哭呢，还被他朋友踹了两脚呢。”
陆宝菱道：“那人怎么这么坏，又不是故意的，亏我还叫你帮他忙，早知道叫他等着去。”菱角坐在小杌子上吃松月给她留的饭菜，鼓着嘴直笑。
松月却觉得无奈，这太没规矩了，哪家的丫头敢当着主子的面吃饭，这在庄子上还罢了，回去后少不得被国公爷训斥，这个菱角，还是早些教她些规矩好。
住了一阵子，赵德滨来了，赵德清婚礼在即，陆宝菱可是嫡亲的表妹，是一定要参加的，赵老太太听说了他和沈墨打架的时候也气得不行，越发的怜惜陆宝菱，提前好几天就叫接过去。
赵德滨心虚，抢着接了这个差事。陆宝菱看着赵德滨只是不理，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，赵德滨讪讪的只在旁边作揖：“好妹妹，都是我的错，让你受委屈了，你就原谅我这一回吧。”
陆宝菱不高兴的问着他：“为什么要和沈墨打架？你们打架，倒害得我被送到这个地方来，我才不想理你呢。”赵德滨忙不迭的只是作揖，柳姨娘瞧见了帮着求情：“不过是一时气愤动手打架，原也不是大事，是外头那些人喧渲染染的闹言重了才闹成这样，你难道还和赵少爷真心生分了？”
陆宝菱嘟着嘴不说话了，赵德滨感激柳姨娘，说话越发的可怜：“为着这事，爹打了我一顿，哥哥也说我不懂事，祖母和娘也是见天的训斥，我已经知错了，妹妹若是不原谅我，我可真是没有立足之地了。”
陆宝菱闻言心中一软，道：“那我原谅你，你以后不能再和沈墨动手叫我为难了，沈墨虽然很嚣张，可是他也是我的朋友啊，又是大姐姐的表弟，总要看在大姐姐的面子上吧。”
赵德滨连连点头，又陪着小心在庄子上玩了一天，陆宝菱这个人和谁都没有隔夜仇，等一起坐马车回去的时候又好的跟什么似的。
柳姨娘坐在后头的马车上，听着前头的欢声笑语，很是欣慰，对李先生道：“我们姑娘到底心善，一会就好了，要是换了旁人，指不定闹到什么时候。”
柳姨娘最是护短，就是夸人也只夸奖自家人，李先生经过一段时间的相处已经知道了，倒是一笑：“三小姐心思单纯，这固然是好事，也怕被有心人给利用了，还是早些明白些人情世故为好。”
柳姨娘想起这个就叹气，疑惑道：“当年老爷夫人俱是聪明伶俐的人才，怎么生了姑娘就这么没有心机，也不知是好事还是坏事。”李先生笑而不语，心内却想，有这么些人宠着护着，能有心机就怪了。
陆宝菱先送了行李去陆家，又去了赵家，赵老太太见了一把拉住，心肝肉的喊着受委屈了，赵家几个兄弟都是笑吟吟的看着，倒把陆宝菱闹了个大红脸，又对赵老太太道：“庄子上一点也不苦，还挺有意思的，我打算今年夏天避暑的时候还去，外祖母和我一起去，那儿又安静风景也好，啊，对了，六月份收麦子我还和菱角约好了去看打麦场呢。”
赵太太笑道：“去了一趟庄子上，宝菱竟然连打麦场都知道了。”陆宝菱颇为得意：“当然啦，我还和菱角一起去地里拔草呢，我还知道有的野菜是可以直接吃的，有些就是有毒的，可有意思了。”
赵老太太也大笑起来：“亏我还担心她受委屈，巴巴的去叫了来，没想到她倒是乐不思蜀。”赵家已经得了陆万林的信儿，知道陆宝菱嫁过来的可能性很小了。
一来无论嫁不嫁，陆宝菱都是赵家的外甥女，这点是不会变的，二来赵德滨虽然不拒绝娶陆宝菱，可也没有像沈墨那样明确的说喜欢陆宝菱，赵太太也犯不着勉强自己的儿子，因此很快对这件事情坦然了，还跟往常一样疼爱陆宝菱。
婚礼前一天，连家派人来铺床，来人是连家大奶奶，连氏的嫂子，是个很爽利活泼的人，三两句话就把赵老太太哄得很高兴，知道陆宝菱的身份，又是夸陆宝菱长得好，懂规矩，给了一对翡翠镯子做见面礼，越发的讨赵老太太的欢心，自然对即将过门的连氏多了几分期待。
第二日一早，赵家四个兄弟便去迎亲了，陆宝菱装扮一新，跟在赵老太太身边招呼客人，这次赵家办喜事，邀请的多半是原先的故旧和赵老爷的同僚好友，外加几路的亲戚，别的不说，陆家是肯定要来的，
陆宝菱的娘原是正经嫡亲的姑姑，侄儿成亲要送厚礼给新人体面地，可陆宝菱的爹娘去得早，这样的事也只能陆万林出面了。
陆家除了陆宛君都来了，陆如玉拉着陆宝菱的手唧唧喳喳的不肯松开，又有沈家和陈家，这也算拐着弯的亲戚，也都下了帖子，沈家来的是沈太太并沈大奶奶，不知是不是怕和赵德滨碰面，沈墨并没有跟来，陈家来的自然是陆靖柔和陈文宁夫妇俩了。
陈文宁是镇国公世子，一来便被请到了外面花厅说话，陆靖柔便来给赵老太太道贺，见了陆宝菱也是格外惊喜。赵太太忙的脚不沾地，赵老太太就吩咐她：“这里的客人有我招呼呢，你且出去忙，各处打点好了，别忙中出错叫人笑话。”