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见陆靖柔过来，陆宛君便有些黯然，陆靖柔笑道：“你什么都不用说了，我都知道了，你骂得好，要是我的话，还要打她呢。”
陆宛君叹气道：“我是太心急了，宝菱这么没有心计，在家里还好，出门岂不叫人哄骗了去？我真是担心。”陆靖柔道：“别的不说，单不爱念书这一项，就够叫人头疼的了，我这次来也是为着这事，她总是这么闲着也不是法子，我想和祖父商量商量，给她请个严厉的先生教导两年。”
陆宛君赶忙说好：“先前请的先生性子太好了，又知道宝菱最得祖父喜爱，都不敢管，找个知识渊博的，性子严厉的，能管住她。”又有些犹豫：“先生不会太严厉吧？”
陆靖柔笑道：“非也非也，我可不是给她请念书的先生，而是教导礼仪规矩的女先生，前阵子陈家来了个八竿子打不着的亲戚，家里落败了投奔来的，姓李，有三十多岁了，原先也是江南世家大族的女儿，是陈家旁支那边的亲戚，丈夫死得早，一直守节到现在，看规矩礼仪，人情世故都是不错的，我想请了来跟在宝菱身边，也不用可以的教什么，平日里耳濡目染也就够了。”
陆宛君道：“别是穷门蔽户出来的吧。”陆靖柔笑道：“我冷眼看了几天，人穷志不穷，很是有气节，不然我也不说这个话了。”
陆宛君道：“既是如此那就请了来吧，阿弥陀佛，也好叫宝菱有个管教的人，柳姨娘虽关怀备至，可在宝菱的教导方面，到底不成。”陆靖柔也很是赞成。
陆靖柔又去了陆宝菱的屋子，陆宝菱正在临窗炕上玩九连环，见了陆靖柔进来赶忙藏了起来，拿起了炕桌上的绣棚装模做样的绣起来。
陆靖柔笑道：“跟我还遮遮掩掩的？”陆宝菱怏怏的，全然不见之前的活泼伶俐：“我也想学，可是好难啊，我可没那个耐心。”
陆靖柔道：“你也不必灰心，人各有所长，你不擅长绣花，也不用勉强。”陆宝菱展开笑颜：“大姐说的话最合我的心意。”陆靖柔忍不住戳戳她的额头：“你呀，我怎么听说你惹了宛君生气？”
陆宝菱不敢反驳，嘟哝道：“我又不是故意的。”陆靖柔笑道：“且等你再玩两天，等先生请来了，就好好的给你紧紧皮子。”陆宝菱惊诧：“先生？什么先生？”
陆靖柔笑而不语，又去了陆万林的书房，陆万林正在练字，见陆靖柔进来，笑道：“见过她们两个了？”陆靖柔笑道：“原来该先来给您请安的，我一听两个人闹了别扭，就有点担心。”
陆万林叹气道：“我也不知道该怎么办了，宛君有宛君的道理，可宝菱也着实可怜。”陆靖柔笑道：“那您就别为这个操心了，我会处理好的。”
又把李先生的情况说了一遍：“…我想请过来，一年也不花几个钱，陪在宝菱身边一来是解闷，二来也是跟着学学人情世故，总不是坏事。”
陆万林直说好：“这件事情就交给你去办，我是最放心的，宝菱要是不答应，你叫她来找我。”犹豫了一下又悄悄道：“论理这话我不该问，只是你也嫁过去几个月了，有没有什么好消息告诉我？”
陆靖柔红了脸，嗔道：“我如今忙着接手管家呢，哪有那个功夫。”陆万林叹道：“管家什么时候都能管，关键是早些生下嫡长子，站稳了脚跟才成，这话原不该我说，可咱们家你也知道，唉，也就我能给你说说了。”
陆靖柔没有做声，半天才道：“您放心，我不生下嫡长子，别人就不会生出儿子来的，再者，陈文宁也就两个通房丫头，都用着汤药呢。”陆万林点点头，道：“要是他敢欺负你，或是做出宠妾灭妻的事情来，你只管告诉我，我替你出气。”
陆靖柔办事一向利落，过了两天便带了那个李姓女先生来陆家拜访，陆万林亲自瞧了，穿着一袭青衣，打扮的干净利落，一双眼睛平如湖水，不见波澜。
陆万林又细细的问了她的出身，李先生一一的答了，陆宝菱躲在屏风后头偷瞧，陆如玉凑在跟前，小声道：“我看这个先生很是和气。”
陆宝菱道：“那也是看着和气，要是背地里打我手心呢？”陆万林抬眼瞧见陆宝菱，便朝她招手笑道：“宝菱过来。”陆宝菱只得过去，先行了礼，陆万林笑道：“这便是我那个不成器的孙女，以后还请先生多多费心了。”
李先生起身敛衽行了半个礼：“世子夫人已经交代过了，我自当尽心尽力。”陆万林又叫陆宝菱给李先生行礼，又请了柳姨娘来相见。
柳姨娘知道陆靖柔给请了个先生，是既高兴又担心，这次一看，李先生也不像那等严厉刻薄的，悬着的心便放下了一半，只高高兴兴地等着李先生给陆宝菱上课。
正文 016.矛盾
李先生闺名李芳庭，留在陆家只教导陆宝菱一个，陆万林许了她一年四季十二套衣裳，两百两银子的束修，又给拨了两个小丫头伺候着。
哪家的西席也没有这样高的待遇，李先生也明白这是看在她是陈家远亲的面子上给的，可她却一贯的不爱欠人人情，因此只想着把陆宝菱好好教导出来，当做是回报了。
柳姨娘给李先生安排的住处，就在陆宝菱院子里的东厢房，小小的两间屋子，起居坐卧是够了，各色被褥，帐幔都是崭新的，颜色也素净，符合李先生孀居的身份。
头天晚上，陆宝菱吩咐着给李先生接风，置办了一桌酒席，共摆了两桌，陆宝菱和李先生一桌，柳姨娘单独一桌，虽然柳姨娘把陆宝菱照顾大，可从来没越过姨娘的本分，也从不肯和陆宝菱一张桌子吃饭。柳姨娘笑着看着李先生，只是寒暄：“以后我们姑娘可要劳烦先生多多教导。”
李先生刚开始时还诧异一个姨娘怎么能管姑娘屋里的事，此时倒是习惯了，笑道：“柳姨娘太客气了，都说先生领进门，修行在个人，这还要看三姑娘自己的造化。”
陆宝菱只是不说话，柳姨娘给她使眼色也权当没看见，李先生看在眼里，初步对陆宝菱下了评价：被宠坏了的，任性的小姑娘，但从给她摆酒接风这件事来看，心地还算不错，是一块璞玉，值得雕琢。
陆宝菱这边请先生的事情没闹完，赵家那边就传来了信儿，说赵德清中了，二甲第二十名，名次虽不靠前，可也是进士及第了，赵家上下都欢喜异常，陆宝菱去赵家贺喜，赵太太笑的合不拢嘴，全然没有了春闱前的焦躁不安、
考进士一次就考中的实在很是罕见，就拿与赵德清同榜的好几位进士来说，都是有家有室四十多岁的人了，相比之下，二十出头的赵德清实在是年轻，又年轻，又中了进士，赵家也是书香传家，顿时不少媒人涌上门来给赵德清说亲。
陆万林知道后也是十分高兴，情不自禁想起了往事，宝菱的爹当年也是第一回考就中了，陆家足足放了两个时辰的鞭炮，想起那时候，两个嫡子都在，儿媳妇也都在，一家子热热闹闹的，哪像现在？陆万林每每思及这件事，心里都是极其愧疚，一个人能单独呆上一天，于管家是知道的，每回都是守在门外，不敢打扰。
赵家说起来是陆家的亲家，陈家也因此动了结亲的意思，陈夫人想把嫡女陈蓉说给赵德清，托了陆靖柔去问，陆靖柔便带着陆宝菱去了赵家，因着陆宝菱的关系，赵老太太对陆靖柔也很是喜欢，再加上如今她是镇国公世子夫人，自然要再加两分客气。
陆靖柔也没有拐弯，直接说了来意，赵老太太笑道：“论理说镇国公府是公门侯府，说起来是我们家高攀了，只是高门嫁女，低门娶媳，我倒是怕委屈了陈姑娘，我听说是陈夫人嫡出的姑娘吧。”
陆靖柔笑道：“您既然这么说我也不拐弯抹角了，我这次来也是婆婆托了我，实则我也觉得这门亲事不妥，我那个小姑子虽说人品样貌不错，可性子着实有些骄纵，我想着您说不定不喜欢，可碍着我婆婆，我总不能一口回绝了。”
赵老太太笑道：“你是宝菱的堂姐，也算是我的孙女了，你来跑一趟也算是给了赵家脸面，我又怎么会不知道呢，你回去只说我不同意，想来你婆婆也不会为难你。”
又留了陆靖柔吃饭，陆靖柔婉拒了：“要是亲事成了，我留下来吃饭也说得过去，可这门亲事既不成，我再留下来少不得吃我婆婆的排头，等我交付了这个差事，再来您这儿叨扰。”
说着果真就回去回信了，赵老太太便和赵太太夸陆靖柔“…性子又好，又能干，咱们德清正该去这样的媳妇，宁愿她门第低一些，只要姑娘人品好，能干，担得起长媳的责任就好。”赵太太也很是赞同，真的娶了个公门侯府的儿媳妇，她还真怕压制不住。
陈夫人提这件事也是看中了赵德清有出息赵家门风正，见赵家不怎么乐意，自然觉得没有面子，可也觉得懊悔，觉得太草率了，也就不再提这件事。
陆靖柔跑了一上午，真是累了，回去后换了衣裳便说要歇歇，锦葵犹豫片刻，道：“世子一早起来就做风筝去了。”陆靖柔眸色一暗，他竟然还没死心，顿时睡意全无，低声吩咐锦葵：“你悄悄的去找个身家清白，年纪小的良家女子来。”
锦葵惊讶，却不敢反驳，只好去照做，陆靖柔却是去了陈文宁的书房，书房的桌子上，榻上摆满了篾片，刻刀，各色棉纸，颜料。
陈文宁正站在书桌前，俯身画风筝呢，见陆靖柔进来，不仅不心虚，反而道：“你看看这个风筝好不好看？”陆靖柔道：“世子画的自然是好看的，怎么突然弄这么多风筝，是老太太的吩咐还是娘的吩咐？”
陈文宁道：“是我看见街上有卖风筝的了，觉得有趣，自己做的风筝自然和买来的不同。”陆靖柔倚着门，笑着不说话。
锦葵找来的是个十三岁的女孩子，身家清白，长相秀丽，虽然形容稚嫩，可却别有一番风情，陆靖柔很是和气的问道：“叫什么名字？”那女孩子怯怯的：“我叫莲香。”
陆靖柔点点头，吩咐锦葵给她安排住处，又把她领去给陈文宁看。陈文宁这两日一直呆在书房做风筝，乍一见了莲香，险些没把手指头划破，结结巴巴道：“这是谁啊？”
陆靖柔笑道：“莲香身家清白，性子温和，我想给世子纳为贵妾。”陈文宁的脸色瞬间变了，怒道：“你当我是什么？就算是纳妾，也是为了繁衍子嗣，她才十三岁，自己还是个孩子呢，你难道想让人指着我的脊梁骨骂吗？”
陆靖柔冷冷道：“我看世子似乎很是喜欢小女孩，所以才揣度着你的心意找了莲香来，怎么，你不喜欢？”陈文宁脸色涨得通红，看向陆靖柔的目光也充满了愤恨。
不管陈文宁背地里如何的腹黑，面子上还是温文尔雅的，却难得的为了这件事气的脸红脖子粗，闹到了陈夫人跟前，陈夫人其实觉得儿媳妇这件事做的蛮不错的，给丈夫纳妾本就是做妻子的本分，如今儿媳妇能够不嫉妒的给儿子纳一个身家清白性子温和的妾侍，就说明她贤良大度，可令她不明白的倒是儿子的态度，儿子一向温良，纵然不喜欢，怎么会被气的这么厉害？
难道这个莲香早就和儿子有了首尾？被儿媳妇发现了摆到面子上打儿子的脸面的？陈夫人的心思一下子转变了许多，看向儿媳妇的眼光也多了几分复杂，如果真是这样，这个儿媳妇可就太厉害了。
面前还立着等着说理的儿子儿媳妇，陈夫人不动声色道：“这是你们院子里的事，我管不着，你们夫妻俩商量着办，若真是身家清白，安分守己，娶进来也没什么避讳的，毕竟哪个人家不是三妻四妾？”
说完便仔细观察两个人的神情，儿媳妇依旧面上带着笑，儿子反倒更加气急败坏，嚷道：“她才十三岁，我娶进来做什么？”
陆靖柔笑道：“妾身经常忙着管家之类的琐事，不能很好地照顾世子，把莲香娶进来，以后端茶送水，红袖添香，世子也多了个知冷知热的人，也是一桩雅事，等过两年身子张开了，再给世子繁衍子嗣也是好的。”
陈夫人不禁点头称是：“这是靖柔大度，思虑的很是周详，这件事情我就不管了，等你们决定好再带过去给老太太磕头。”陆靖柔欢快的应了。
正文 017.争吵
陈文宁自然不肯罢休，第二日直接闹向了显国公府，请陆万林给评理：“我和靖柔成婚不足半年，虽不能说是恩恩爱爱，也是和和气气的，我屋里统共两个通房，因没有子嗣，连个名分也没有，我深知嫡长子的重要性，在靖柔没有身孕前，一直不曾去过那两个屋里，没想到靖柔倒抢先给我纳了一个妾，这传出去，知道的说靖柔贤惠，不知道的还以为是我好色呢，名声有多要紧想必国公爷比我还清楚。”
陆万林却是大笑起来：“我只听说过丈夫要纳妾做妻子的不肯的，竟不知道还有妻子给丈夫纳妾，丈夫不肯的，这样的事情你们单拿出来吵闹也不怕叫人笑话。”
陆靖柔抢先道：“祖父，我也是想尽尽我的本分罢了。”陈文宁愤怒的瞪着她，陆万林摆摆手道：“你们年轻人的事我是不懂得，只是那个叫莲香的既然接了过来，怎么好把人家再送回去？人家虽是小门小户的，可也是注重名声，再把人送回去成什么样子？靖柔这次太草率了，文宁既然不喜欢，留下当个丫头，以后慢慢的调教了，或是配人或是收房都好。”
陆万林这么说了，陈文宁和陆靖柔谁都不好反驳，临走前，陆万林又留了陆靖柔说话，陆靖柔此番也是一时冲动，一来是想臊着陈文宁，二来也是让他断了对陆宝菱的心思，可陈文宁对陆宝菱顶多算是有好感，她这么做倒是适得其反了。
陈文宁一边闲逛一边平复心中的怒气，没想到倒在院子里看到了陆宝菱，她穿着一身短袄，打扮的跟个小子似的干净利落，后头跟着两个丫头跑着玩蹴鞠，因是初春，春寒料峭，陆宝菱还穿着薄袄，这么一路跑来，头上热腾腾的冒汗，丫头递帕子给她擦汗，她推拒了，直接拿着袖子往额头上抹。
陈文宁看着不禁微笑，脚步也情不自禁迎了上去，没想到陆宝菱看见他就躲，陈文宁心中咯噔一下，难道传出什么流言来了，叫她知道了？他这么一想越发的着急，见陆宝菱越跑越远忍不住喊了一声。
陆宝菱倒是停住了，回头望着他，不大高兴，陈文宁道：“你怎么见了我就躲呢？”陆宝菱恨恨的看着他：“你娶了我姐姐，还想着纳妾，也太不知足了些。”
陈文宁一愣，顿时觉得冤枉：“是你姐姐要给我纳妾，我不愿意，哪里是我想纳妾。”陆宝菱一愣，迅速改口道：“我姐姐这么贤惠，主动给你纳妾，你为什么不答应？还和她吵架，太不识好歹了。”
陈文宁苦笑：“左右都是我的错，我真是比窦娥还冤枉。”陆宝菱叹了口气，陈文宁不知怎么竟觉得眼前这个小姑娘看向他的眼神多了几分同情：“我姐姐是个很厉害的人，只要她想做的事情没有做不到的，再者给你纳妾你不应该高兴吗？还是知足些吧，在我姐姐跟前你可讨不了好。”
陈文宁怔住了，半响才笑道：“妻以夫为纲，你姐姐最懂规矩，不会如此的。”陆宝菱摇摇头，叹道：“那是你太不了解她了。”之后又踮着脚同情的拍了拍陈文宁的肩膀：“你好自为之。”
回去的路上，夫妻俩还是乘坐一辆车，不过气氛已经缓和了不少，陈文宁低声道：“宝菱就像我的妹妹一样，我见惯了端庄贤淑的女孩子，见了宝菱才觉得有趣，你不要多想了，叫有心人看出来，我倒是没什么，你叫宝菱的名声怎么办？”
陆靖柔瞥了陈文宁一眼，似乎很是惊讶他的妥协，随即道：“宝菱是我妹妹，我比任何人都在乎她的名声，你只要管好你自己就好了。”陈文宁一叹。
莲香最终被留了下来，先在陆靖柔身边做丫头调教着，等及笄了再抬成姨娘。这场风波暂时的被压了下来，赵家却给陆家送了喜帖，赵德清定亲了。
赵太太给赵德清定下的是翰林院连翰林的嫡长女，连翰林在翰林院也能说的上话，赵德清如今被分派到了翰林院，若是得岳父指点，前途自然顺畅许多，连家姑娘赵太太也是相看过的，很是温柔贤惠，因家里弟妹多，一直帮助连太太打理家事，赵太太对于这样的儿媳妇很是满意，赵老太太也夸说好。
赵德清是赵家的嫡长子，陆万林便亲自去了一趟，虽然只是简单地定亲礼，可有了显国公这样有身份的人压场面，无论是赵家还是连家都是很有面子的，连家和赵家结亲，也就间接地攀上了显国公府这门亲，自然是愿意的。
婚事定在了端午节前，算起来还有两三个月呢，两家都急着办婚事，倒也不觉得仓促。当晚，陆万林从赵家回来，却是紧锁着眉头，也不顾天快黑了，硬是叫人把陆靖柔从陈家接了过来。
陆靖柔来的很快，神色严肃，直奔陆万林书房，见了陆万林上下看了，这才疑惑道：“祖父急着喊我来是出了什么事？”陆万林叹气道：“这事原也不急，可我心里踌躇不定，又怕自己颠来复去的改主意，这才叫了你来商量。”
说着把今天去赵家观礼的事情说了：“…赵家的意思是趁着这个机会，把宝菱和德滨的婚事也定下来，说德滨和宝菱差不多年纪，玩的又好，宝菱又是她嫡亲的外孙女，嫁过去别的不敢说，定不会受气，赵太太也很是愿意，只看咱们家的意思了，要是咱们觉得可以，就一起下聘，也算是双喜临门，宝菱年纪小，过几年再嫁也是可以的。”
陆靖柔立即拒绝了：“要是按着亲疏关系，远亲不如近邻，宝菱和沈墨才更亲近，要嫁也是嫁到沈家去，再者，外祖母和舅母也都很喜欢宝菱，赵家虽是宝菱的外祖家，可我也要说句不客气的话，宝菱是咱们陆家的嫡女，就是要定亲，那也是风风光光的，凭什么要沾别人的光？这一点赵家考虑的就不周到。”
陆万林道：“要真是结亲，这样的细枝末节自然可有可无，可关键是要看宝菱愿不愿意嫁过去。”陆靖柔道：“宝菱才多大，只怕连这样的知觉也没有，这才安分了几天，要是那这事去问她，不知又要生出多少风波来，倒不如您一口回绝了。”
陆万林连连摆手：“要是别的人家我早就回绝了，赵家可是宝菱的外祖家，虽然你说的都对，宝菱和沈墨更亲密，可论血缘关系，还是赵家更亲近，赵老太太对宝菱真是疼到了骨子里，这样直剌剌的拒绝了，两家的脸面都不好，就算拒绝，咱们也要有个说法。”
陆靖柔虽然聪慧，可在这样的事情上关心则乱，出的主意就不怎么高明了：“就说咱们和沈家说定了。”陆万林道：“那沈家是个什么意思？是不是也愿意这门亲事？只要这话一出口，宝菱是必定要嫁给沈墨的了，总不能你说嫁就嫁吧，赵家怎么想?沈家怎么想?宝菱又是个什么看法，总不能说一不二的就给办了？你呀，还是缺少经验。”
陆靖柔脸色微红：“我也是第一回参详婚事，只想着什么对宝菱最好罢了。”陆万林叹了口气，不知道该怎么办。商量无果，陆靖柔还要回去，临上车前，她犹豫片刻，叫丫头去沈家给沈墨递了个信，把赵家想娶宝菱的事情说了。
按着道理来说，她不该送这封信，因为沈墨的参与只会让事情更复杂，可是她却这么做了，无他，只是有些羡慕罢了。
她从小读的是孙子兵法，三十六计，学的是勾心斗角，尔虞我诈，儿女情长对她来说只是附属品或手中的工具，她只想着利益最大化，却不知如何平衡各方关系，达到双赢，这是她的缺陷。
陆靖柔想，她已经嫁人，儿女情长已经离她远去，那就让宝菱的婚事变得更热闹些吧，沈墨对宝菱的情意她是看在眼里的，自然也更属意沈墨这个表弟，若是真把这件事情闹大了，叫人家知道两家为了宝菱争起来，一家有女百家求，宝菱的声名岂不更好？
正文 018.兆头
沈墨果真炸毛了，他自幼和陆宝菱一起长大，一起打过架，也一起打过别人，关系好的跟一家人一样，他早就把陆宝菱划为自己的归属人，再加上陆靖柔是他表姐，又是陆宝菱堂姐的关系。
他以为这门亲事早就板上钉钉了，只等着前头三位兄长成家，便开始说他的亲事，没想到半路杀出个程咬金，要说赵家，可比沈家和陆宝菱的关系亲近多了，保不准国公爷一时冲动答应了，那他真是抓瞎了。
沈墨立刻去央求沈夫人去陆家提亲，沈夫人虽然喜欢陆宝菱，也想让她做自己的儿子媳妇，可到底经历的多些，思虑的也多，知道赵家有意结这门亲事，自然不肯再去淌这次浑水。