玳珍瞥了他一眼，得意地扬起下巴，“我爹什么都懂。”
…
京城辛府
瑞昌难得休息，特特地在府里陪着黄氏用饭，好不容易等到黄氏过来，却见她双眼含怒，一脸铁青。瑞昌心中一动，连忙朝瑞禾看去，使了个征询的眼神，瑞禾也是一头雾水，轻轻摇头表示不知。
黄氏察觉到兄弟俩的互动，脸色终于缓和了些，“别挤眼睛了，小心挤得抽筋。”
瑞昌嘿嘿地笑，上前挽住黄氏的胳膊撒娇，“这不是见娘亲您不高兴嘛，还以为大兄又干了什么事儿惹您生气了。”
“什么叫又？”瑞禾没好气地白了他一眼，“我什么时候惹恼了娘亲，像我这么成熟懂事的人才不会做混蛋事惹她生气。一定是你在国子监偷偷跟人喝酒被告到府里来了！”
“你瞎说，我已经很久没喝酒了。”瑞昌大声反驳，说罢又猛地意识到说错了话，慌忙捂住嘴，惊恐地瞪着黄氏，结结巴巴地道：“我…我没喝过酒。”
黄氏脸上终于由阴转晴，摇头笑道：“好了好了，知道你们兄弟俩孝顺，故意变着法儿逗我开心。”以瑞昌的脑子，什么时候都不会蠢到这种程度，不过是故意犯傻逗黄氏发小而已。
“娘亲别不高兴嘛。”瑞昌笑嘻嘻地道：“可是遇到了什么不高兴的事儿，您跟儿子说说，我们替你想办法。”
黄氏拧了下眉头，有些生气地道：“跟我们家没关系，是你九叔家出了点事儿，他们家七娘进宫了。”
“哪个九叔？我们家什么时候还有个九叔？”瑞昌糊里糊涂地问。辛一来这辈就他一个男丁，哪有什么叔伯。
瑞禾却想了起来，“是我们刚回京那会儿来过府里的九叔家？我记得是在京兆衙门当差。”他顿了顿，面带狐疑地问：“没听说最近有大选啊？”鸿嘉帝在女色方面颇为收敛，后宫的妃嫔大多都是潜邸旧人，他登基后这么多年也才大选过一回，距离现在都已经有快十年了。
“小选进去的。”黄氏愈发地嗤之以鼻，“也不知他们怎么想的，娇滴滴的姑娘家送进宫里去做那些伺候人的活儿，自己都不心疼么。”
瑞禾蹙眉，“这会儿进宫恐怕都是冲着太子殿下去的吧。”依着身份，辛七娘自然是进不了东宫大门，所以辛九爷才另辟蹊径把女儿送进宫做宫女，所图的不就是期望七娘能入了太子的眼，日后生得一儿半女，他也能顺势高升。
“可不就是，老九家的今儿还登门来求，问我宫里头有没有门路，想把七娘弄到长信宫去。”黄氏越说越生气，“别说我没门路，就算有什么门路也不会掺和到这种事情里去。真是气死我了。”
辛一来今非昔比，而今显然是成了太子心腹，那七娘若真借着黄氏安排进了长信宫，将来生了儿子，恐怕还会别的心思，到时候辛家就算说不站队，恐怕别人也不会这么想。这辛九爷想凭个女儿就把辛府拉到他的贼船上，这算盘打得太精了！
“娘您没答应吧。”瑞昌急道。
“我是那么蠢的人吗？”黄氏没好气地回道，顿了顿又摇头冷笑，“这老九家想得也未免太美了，别怪我说得刻薄，那七娘的相貌也就是略略齐整些，在寻常人家还勉强称得上标致，进了宫又算什么，就连各宫娘娘身边的宫女都别她生得美貌。就她那长相，还有那阴沉的气质，看得人心里头都不痛快，太子殿下眼睛又没瞎，怎么会看得上她。老九家的还一个劲儿地推诿，说是七娘自己要进宫，那小姑娘又不是傻的，无缘无故的为什么要进宫，还不都是被家里头给逼的…”
黄氏絮絮叨叨地发泄了一种，心里头终于痛快了，最后一挥手，叮嘱兄弟俩道：“以后见了老九家的人躲着点，心思不正的人，别跟他们掺和在一起。”
兄弟俩齐齐点头，“是！”
第48章
徐庚半夜里忽然惊醒，睁开眼发现四周依旧一片漆黑。抹了把后背，中衣几乎湿透，身上黏黏糊糊的，再一低头，徐庚素来沉着的脸上顿时有了裂痕。
“殿下醒了，可是要喝水？”金子轻声问。
徐庚连忙回了句“不用了”，飞快地脱了裤子扔在床脚，然后闭上眼睛假寐。金子听到屋里的动静，悄无声息地进了屋，他敏感地闻到空气中的异样，先是愣了一会儿，终于反应过来，赶紧将床脚的裤子收拾走。
下半夜徐庚一直在失眠，翻来覆去地犹如煎饼，金子一直在隔壁屋里守着，只是没吭声。
天不亮徐庚便起了，脸色不大好，眉目间略显憔悴，早上洗漱的时候还发了好一会儿呆。金子有些担心，怯怯地问：“殿下身上可是不舒坦，要不，唤刘太医过来给您把把脉。”金子当然知道太子殿下发生了什么事，对于青春年少的少年郎来说，这再正常不过了，而且也不是头一回，怎么今儿太子殿下一副失魂落魄的表情？
“不用了，我没事。”徐庚捏了捏眉心，摇头道，心里依旧堵得慌。他昨晚做了春梦，这并不奇怪，可问题在于，春梦另一位主角是辛家小三郎，这个问题就严重了。
前几天他还能安慰自己说那仅仅只是惺惺相惜的兄弟之情，结果一转身就自己打脸，兄弟之情能亲密到做春梦都梦到人家的程度？这要是被辛先生知道了…那画面太美徐庚都不敢往下想。
“殿下今儿要去码头吗？”用完早饭后，金子问。
徐庚连连摇头，“不去！”万一他一时不小心露出了什么马脚被辛先生看出来了怎么办？就算辛先生没主意，被小三郎发现不对劲呢？他一定嫌恶死自己了。徐庚觉得自己心虚的样子不适合见任何人。
“那您今儿——”
“我在会馆里看书。”徐庚有气无力地道，说罢往榻上一倒，闭着眼睛重重地叹了口气。心真累！徐庚想，一定是重生的时候出了什么变故，老天爷跟他开了这么大的玩笑。不行，绝对不能这样下去了！
他忧伤地在会馆里发了一上午的呆，越是不想什么就来什么，刚用过午饭，外头下人来报说辛家三郎求见。
见，还是不见？徐庚犹豫不决。
“殿下？”金子见他又在发愣，遂又轻唤了一声。
徐庚一个激灵醒转，揉了揉太阳穴，低声道：“那个…请他进来。”说话时，眼睛已经不由自主地抬了起来朝门口看去，不一会儿，终于等到了玳珍的身影。
玳珍依旧如平常一般穿着半新不旧的棉袍，衣服很合身，衬得她的身形格外挺拔，徐庚的眼睛一盯上就挪不开了。不过，他还是小心翼翼地朝玳珍身后瞅了几眼，确定没有辛一来跟着，这才放心大胆地看。
“今儿怎么有时间过来找我了？”徐庚一边招呼玳珍坐下，一边好奇地问：“有事儿？”要是没事儿，辛先生怎么会让小三郎来跟他这个太子见面。
玳珍笑，“也没什么大事儿，一来是在家里待得闷了，所以进城来走走，二来则是想看看有什么生意可以做。”
她这么一说，徐庚立刻就来了兴趣，“你这是有主意了？”
“是我爹昨儿突然提起来了。”玳珍一想起这事儿就不知道该如何表情，“他不是送了几本书给你嘛，还是他亲自手抄的，费了不少精力。我昨儿就开玩笑说要去找个印书局把他的书多印几本好送人，只可惜这印书的成本太高，不划算。结果我爹说他有个法子能让印书成本降下来——”
“当真！”徐庚霍地站起身，难得地变了脸色，心里头再也没有什么儿女情长，“先生可说了是什么法子？”
“他略微提了一下，不过眼下还有些问题没解决，而且他现在不是忙着造船厂的事儿么，压根儿就没精力顾这边。”
“这事儿比造船厂还要重要啊！”徐庚激动得脸都红了，“我这就去找辛先生仔细说说，让他先把这个…这叫什么来着？”他扭头问玳珍，玳珍赶忙回道：“好像叫什么活字印刷术。”
“活字印刷术，好，让辛先生把这活字印刷书给整出来。”
金子连忙让下人去套了马，三人并一队侍卫浩浩荡荡地就朝码头驶了过去。
车上玳珍还在小声嘀咕，“我这把您领回去，我爹不会生气吧。他做事一向都很有规划的，既然说着这事儿不急就肯定是不想动，您跑去催他，他是不好冲您发火，回头一准儿骂我。”
徐庚见她纠结得整张小脸都皱起来了，心中很是好笑，忍不住想伸手在她圆鼓鼓的脸颊上戳一戳，又生怕唐突了她，努力地强忍住想要肇事的手指头，轻咳一声，正色回道：“我会向先生解释的。”
“算了，”玳珍无比沉痛地叹了口气，摇头，“这事儿没法解释。”她原本是想着先跟徐庚打声招呼提前准备人手，她甚至都没打算让辛一来知道，至于为什么——玳珍敏感地发现她爹最近对太子殿下好像生出些防备之心，虽然不知道为什么，但玳珍却能感觉得到她爹似乎并不怎么喜欢她总跟徐庚在一起。要是被辛一来知道自己前脚刚提了活字印刷术，玳珍后脚就去找徐庚合伙，还不知道有多别扭呢。
徐庚想开口说些什么，见玳珍皱着眉头一脸无奈，终于没开口。
马车就这么一路驶进了辛家别院，听说玳珍和徐庚一道儿回的，辛一来的脸色顿时就不大好了。
“这是在哪儿遇到了？”见了徐庚，辛一来好歹收敛了脸上的严肃，先向徐庚行过礼，然后挤出笑容朝玳珍道：“不是说去城里散散心，怎么跟太子殿下走一起去了。你可别依仗着自己年纪小就没规没矩，不然，阿爹以后可不敢带你出门了。”
玳珍不敢瞒他，老实交代道：“阿爹昨儿不是提了那个活字印刷术，孩儿觉得颇有商机，便去寻太子殿下说一说，打算合个伙。您也知道这活字印刷一旦推广开来，书价定然大跌，江南的几大书局势必大受影响，到时候不知道他们会有什么反应。孩儿想着若是太子殿下也掺一股，那江南的书局看在他的面子上也不敢乱来。”说白了，就是留出一股找个靠山，当然，徐庚的人脉也是极有用的，辛家的生意渐渐铺开后，玳珍就开始感觉到吃力了，主要原因还是得用的人不多。
辛一来笑容不变，表情愈发地温和，“你这孩子就是急性，镜子的生意都还没做开呢，怎么又开始折腾这个。不是跟你说了这活字印刷术八字还没一撇，你就这么急急忙忙地把太子殿下叫过来，这不是让你爹我露怯吗？”
玳珍低头承认错误，“是我错了，阿爹您罚我吧。”
徐庚见状正要开口求情，却被玳珍眼神阻止——他要是再说话，那就是火上浇油，玳珍太知道她爹的脾气了。
好在玳珍认错态度良好，加上辛一来对这个唯一的女儿又实在疼爱有加，就算心里有什么不爽快，也只会把过错都推到徐庚头上——一切都是太子不对！
“好了好了，说得好像我多不讲道理似的。谁敢罚你呀，回去跟你娘一告状，她还得训我一顿。你回屋歇着去吧，我与殿下商议的都是朝中大事，你一个小孩子可不能听。”辛一来和颜悦色地把玳珍屏退，徐庚总算松了一口气。
进了屋，徐庚颇为尴尬地致歉道：“也是我再急躁了，听风就是雨，也没仔细问清楚就急急忙忙地赶了过来，倒让先生笑话，还叫三郎背了黑锅。”
“殿下这是为国为民，三郎一个小孩子，成天就想着怎么挣钱，哪能跟您比。”辛一哦来态度很是客气，又主动把话题转到活字印刷术上，“至于那个印刷术，微臣也就是突然冒出来一个想法，能不能成还不好说。”他虽然知道活字印刷术的原理，可没经过试验也不能贸贸然就上马，别的不说，那印刷用墨就不普通，辛一来在这方面还真是没研究。
说罢，辛一来又将活字印刷术的原理说给他听。这原理本就不难懂，徐庚自然一听就明白，一拍脑门纳闷道：“这道理如此简单，怎么以前就从来没有人这么想过？”
辛一来笑着摇头，“不一定没人想，兴许也试着做过，只是不尽如人意才放弃了，所以微臣才说这事儿八字还没一撇。殿下若是感兴趣，倒是可以使人悄悄试验，只要肯花银子，总能找到办法。”
这是要把这功劳往他身上推？徐庚想了想，摇头推辞道：“三郎好心邀我合伙，我借这东风挣笔小钱就已经占了便宜，哪能把先生的功劳揽到自己身上。”
辛一来笑，“殿下今儿这么急得过来还不就是因为这印刷术关系到士林文教，可见此之重要。不瞒殿下说，下官如今有点太打眼了，官位也升得快，要是这桩事儿再落到头上…”他苦笑摇头，“明明是件大功劳，可对微臣来说就不一定了。”
辛家这一年来的风头已经够劲了，要是再这么招摇下，不论是内阁，还是皇帝陛下，态度恐怕都会有点变了。
第49章
徐庚几乎是立刻就全身心地投入到活字印刷术的研究上了，许多事情甚至甚至亲力亲为，忙得脚不沾地。金子好几次劝他歇一歇，又道：“这些本是工匠们的活儿，殿下只需吩咐一声，让他们照做就是，何必从早到晚地跟着，您这般身体可吃不消啊。”
徐庚却始终充耳不闻。事实上，他是故意让自己这么忙碌的，身体的疲惫让他无暇分心去想别的事，比如辛家小三郎，比如他怎么无缘无故地弯了这种可怕的问题。如果他真断袖了，大梁朝怎么办？难不成老天爷让他重生一回，就为了将来让他把大梁朝建得欣欣向荣，然后传位给自己的哪个侄子？
这也太郁闷了！
辛一来只与徐庚提了活字印刷术的基本原理，别的东西全都要徐庚和手底下的工匠自己琢磨。他们刚开始选用木料来制作活字，但很快就发现这行不通。一来木料纹理疏密不匀，刻印起来十分困难，二来木材沾水后极易变形，字迹亦模糊不清，所以徐庚便弃之不用。
“还有什么别的材质？一一做出来试，若被采用便有重赏。”徐庚在工坊折腾了好些天，完全没有进展，他却依旧没有灰心，只让金子传令下去，着众工匠群策群力，重金悬赏。
金子俱一一应下，临出门时，忽又想起什么，犹豫着建议道：“奴婢幼时在乡下长大，曾见乡人挖泥作坯，上刻花纹，烧干后为屋饰，不知殿下这活字能不能也用泥来做？”若是在泥坯上刻字，比金石之物就要容易多了。
徐庚眸光一闪，“是个不错的主意，明儿就让工匠们试试看。”说罢，他又笑起来，“若真能成，金子你可就立下大功了。”
金子不好意思地摸摸后脑勺，“奴婢也就是忽然想到了这事儿，只要能帮上殿下的忙，奴婢就高兴得不得了，什么功劳不功劳的，奴婢可真不敢想。再说了，奴婢一个无根之人，要那些功劳也没什么用，只要能一直在殿下身边伺候，奴婢就心满意足了。”
他所求的从来都不多，从粗使内侍调到长信宫时，金子就诚惶诚恐，只觉得老天爷对自己太好，万万没想到才进长信宫没几日竟然又被太子殿下相中，突然就成了太子心腹，不仅长信宫的内侍宫女们见了他恭恭敬敬，就连其他宫里的宫人们对他也客气有加，直到现在，金子都常常觉得自己在做梦。这一切都是太子殿下给的，金子虽然不知道太子为何会对他如此看重，但是这并不重要，对金子来说，他所确定的只有一件事，那就是忠于太子殿下。
他们在天津忙碌的这会儿，京城里的春闱也拉开了序幕。
三天的考试下来，饶是瑞禾身体健壮如牛，出来的时候也难免两腿发软，满脸憔悴。当然，他着实算不错的，今年倒春寒格外凶猛，贡院里的风仿佛都能冻住，举子们本就穿得单薄，又不准生火，就这几日的工夫，贡院里不知抬出来了多少人。
黄氏是女眷，加上家里头还有俩孩子闹腾，实在不便出门，便把瑞昌叫回府，打发他来迎接。瑞昌瞅见瑞禾眼下的烟青顿时吓了一大跳，声音里顿时就带上了哭腔，“哎呀哥你没事儿吧？你怎么成这样了？”一边说一边赶紧扶着瑞禾上车。
瑞禾没推辞，半靠着瑞昌爬上马车，麻利地将手炉揽在怀里，软趴趴地往座位上一靠，不动了，嘴里小声嘟囔，“冻死老子了。”然后眼睛一闭，就不说话了。
瑞昌见状再不敢吭声，连忙给瑞禾盖上被子，又朝车夫作了个马上走的手势。
回了府，瑞禾沐浴更衣后便蒙头大睡，一觉睡到第二日中午才醒。辛太傅早已等得心急如焚，好几次使了下人过来探看，听说瑞禾还在睡，犹豫了半晌终于还是没把他叫醒。而今知道他醒了，立刻便派了人把他叫去书房。
“把你的文章默一遍我看看。”瑞禾一进屋，辛太傅便指指书桌上早已准备好的文房四宝吩咐道。
瑞禾早就猜到了，闻言立刻依言坐下，不假思索地提笔就写来。辛太傅起初还端坐在书桌后等着，不一会儿便坐不住了，索性起身踱到瑞禾身后，探着脑袋盯着他的文章瞧，面上时不时地露出迷之微笑。
等瑞禾终于把文章默写完，辛太傅也已经看完了，但他还是装模作样地把文章接过去重新看了一遍，努力地绷着脸作高深莫测状。只可惜瑞禾不怎么配合，半晌了也不见他问一句怎么样，最后还是辛太傅自己忍不住赞了一句，“还不错，考中应该没问题。”
今年的考题是鸿嘉帝亲自出的，问的是海贸利弊。自从海关初建，朝廷对海贸的态度已经十分明显，故绝大部分考生都卯足了劲儿歌功颂德，站队虽然没有错，却难以出彩。辛太傅私底下也琢磨过，觉得这一次的文章不好写。
辛太傅做过好几次主考，这一回是避嫌才把主考之位给推了，但对于今年主考官的喜好还是颇为了解的。瑞禾这篇文章辞藻并不华丽，语言朴实，行文流畅，初看只是中上，但文章的内容却是连辛太傅都忍不住要拍手称赞。辛一来把儿子送到詹事府去历练真是太明智了，不然，就算瑞禾把四书五经读出花来，也没法把这一次的文章写得面面俱到，可偏偏瑞禾就做到了，他不仅细细指出各种利弊，还分析了产生的原因，最后又谨慎地提出了解决之道。不是辛太傅自卖自夸，别说朝中寻常官员想不得如此周全，内阁那几位也不一定比瑞禾强呢！
不过，小孩子嘛，也不好表扬得太过，辛太傅脸上抽搐了好一会儿，才和颜悦色地拍拍瑞禾的肩膀问：“入仕后打算再去詹事府呢，还是六部衙门？”
瑞禾不自在地咳了咳，“这个…祖父您说了也不算吧。”
辛太傅一怔，哟呵还真说错，瑞禾要是前三甲，那妥妥地得陛下说了算，他在后头怎么安排运作都没用。这小鬼，对自己还真是挺自信的。
辛太傅没好气地在他脑门上敲了一记，又道：“自己再誊抄一份给你爹送过去。”
瑞禾难得地撒娇，“不是才刚写了一份么，就拿这份送去不也一样。”
“叫你重写你就重写，少废话。”辛太傅小声骂道，这一份他不是得拿去跟人显摆么，而且，这么好的文章要是拿不到头名就太可惜了，辛太傅觉得他需要出去活动活动。
瑞禾无奈，只得认命地再誊抄了一份，回去后又让瑞昌看了一遍，这才托人往天津送。辛太傅则怀揣着瑞禾的文章悄悄出门访友，虽说诸位考官都被锁在贡院里改卷，但你说半点消息也没有办法流通那全是骗人的话。
于是，没过几日，这篇文章便疯狂地传开了，辛太傅很狡猾地没把瑞禾的名字透露出去，于是，满京城的士子们都发了疯似的寻找这位大才子，可谓是出尽了风头。
瑞禾倒是低调得很，一直闭门不出，鸿嘉帝那边也得了信，特特地把那篇文章调来细读，读完后长长地叹了口气，笑着与徐福昌道：“难怪辛太傅一反常态地为了这个孙子四处奔波，这辛家大郎确实有状元之才。”
徐福昌也笑道：“奴婢还记得当年辛侍郎春闱时的辛太傅的样子，那一脸嫌弃，就好像那不是他亲生儿子似的。就因为辛侍郎靠了个二甲倒数第三，回去还被辛太傅给打了一顿，如今总算被自己儿子被扳回来了。”
鸿嘉帝也想起了许多年前的旧事，不由得又是好笑又是感慨，“辛一来的书虽然读得不怎么样，做事却让人放心。眼下朝中的几桩大事，哪一件不是辛一来筹划的。朕说句不好听的，满朝文武百官，倒有一大半是在白养着，他们要是有辛一来一成的本事，朕做梦都要笑醒了。”
徐福昌连忙劝慰道：“所幸太子殿下懂事聪明，又肯吃苦，奴婢听说殿下在天津竟与那些工匠们同吃同喝，整个大梁朝也找不出谁比殿下更勤奋踏实的年轻人了。”
一提到徐庚，鸿嘉帝的脸上不由自主就露出了会心微笑，“这孩子尽胡闹，堂堂的太子，国之储君，怎么能不顾身份与工匠们混迹在一起，万一有危险怎么办？”
“要不怎么说太子殿下是陛下您的亲生儿子呢。”徐福昌一脸感动地道：“奴婢还记得当年陛下尚在潜邸时曾奉先帝之命去河南巡查河堤，那会儿您不也在河堤上与农人们同吃同住。奴婢急得要命，怎么劝您也不肯听，最后还是您自个儿累晕了才把您给抬回来。”