据夏尔所知，波林太太和街坊们一共才筹集了五万比特的星币，兰斯一开口就送出了五分之一，可见其诚意。但夏尔眼下并不缺钱，她的终端卡里还有近十万星币的巨款，足够她和里德生活很多年的了。相比起她来，利刃显然更需要资金，四十多号人的日常开支不说，平时的枪械军火就是一笔巨大的开支，夏尔相信兰斯每天都在为了钱的事焦头烂额。
五分钟后，兰斯收到了署名为“雷锋”的回信。
“怎么样？对方什么反应？”尼克急切地问：“他肯收钱吗？”
兰斯苦笑摇头，“我们这位神秘人士要么视金钱如粪土，要么就是看不上一万比特这点小钱。”
“一万比特还是小钱！我们冒着生命危险干上一年的活儿也不一定每人能挣一万比特，哪里少了。”尼克难掩激动，刚开始兰斯提议拿一万比特给神秘人士作酬劳时尼克还不同意，毕竟团里人多，而且常有折损，单是医疗费和抚恤金就去了一大半，剩下的还要购□□械和交通工具，最后剩下的才能分到团员们手里。一年下来他这个副队长也才一万多比特，哪里舍得把到了手的钱分出去。
不过尼克虽然嘴里抱怨，心里头还是很清楚的，如果不是网络另一头那位神秘人士的帮忙，他们根本不可能接下这次的单子，更不可能毫发无损地把人质救出来。所以，即使有点不乐意，他还是同意了兰斯的提议。
为了这一万比特，尼克可是心疼得两顿饭没吃好，念叨得嘴皮子都薄了，万万没想到这么大一笔钱竟然没送出去。尼克说不出心里是什么滋味，既庆幸又有些说不出的失望和泄气。
“看来这位神秘的大人物压根儿就瞧不上我们。”尼克撇撇嘴，声音略带讥讽。
兰斯笑，“我早就猜到了。有这样的技术，哪里挣不到钱，一万比特对他来说恐怕根本算不了什么。不过，这个雷锋？贝尔——”
“知道了，团长。”不消他吩咐，贝尔就已经打开光脑进行搜索。虽然拿飞翼防护系统没辙，但以他的技术要找个人还是没问题的。不一会儿，贝尔就把整个洛萨镇名字中有雷锋二字的全都列了出来。
“加上谐音的也才八个。”贝尔皱着眉头，飞快地浏览了一半光脑上的信息，不住地摇头，“去掉三个十岁以下的，一个重病卧床的，还有…这几位在贫民区，没有接受过高等教育…团长，好像没有合适的。”
兰斯苦笑摇头，“看来是个假名。”
尼克哼道：“人家可是大人物，怎么会轻易暴露自己的身份。我猜他一定是帝国综合大学里的老师，听说飞翼防护系统就是信息系的教授们开发出来的，说不定他们早就在系统里设了后门，不然，普通人怎么可能轻易侵入。”
贝尔点头，觉得他说得很有道理，“信息系的老师我知道不少，说不定认识呢。”他摸摸鼻子，“我试着把帝综大学的老师跟人质们进行一个交叉搜索，看能不能找到什么有价值的线索。”
一分钟后，交叉搜索终于有了结果，尼克赶紧把脑袋凑到屏幕前，“这都是些什么鬼东西？我怎么看不懂。”
“没有直接联系，不过——”贝尔摸了摸下巴，“间接联系倒是不少。团长你看，这位格林教授的消费记录显示，他每周都要去小太阳餐厅用餐，而这个餐厅的老板霍城就是这次被劫持的人质之一。还有这位桑木老师是安林书店的常客…”
可是，直到第二天早上，贝尔依旧没能查出那位神秘人物的身份。
“我把信息系有嫌疑的老师全都调查了一遍，没有结果。”贝尔两眼熬得通红，一头红发乱成鸡窝，脸上写满了憔悴，但他根本不在意这个，“B星区的理工大学正在举行一场学术会议，信息系的老师去了大半，根本不可能出现在X3区。”
见兰斯和尼克明显的失望，贝尔忽然话音一转，“不过，我倒是有一个特别的发现。”
尼克顿时来了劲，“什么发现？”
“我在搜索这个人名的时候发现了一件有意思的事情，雷锋这个名字其实是有来历的。在很久很久以前，地球东方某个国家曾经发起过一钞学习雷锋’的活动，持续了一百多年的时间，到后来雷锋二字就代表着做好事不留名的意思。再加上这位神秘人士来信中的措辞非常特别，文雅且有古韵，所以，我猜测他可能是一个地球人。”
兰斯和尼克显然是头一回听说这个梗，不由得面面相觑。
“所以，他署名雷锋，其实就是表示自己不愿意留名？”兰斯哭笑不得，不得不说这个解释的可能性是最大的。
贝尔的嘴角勾起神秘微笑，“地球毁灭后，侥幸逃生的地球人搬到了星系的各个星球定居，但大部分都去了B星区，毕竟那边的环境与地球非常相似，帝都星上只有不到一万的地球人，而我们洛萨镇就更少了。”
“你查到了什么？”兰斯眼睛一亮。
“我不确定，但是，与人质们有关的地球人就只有这几位了。”贝尔把查到的资料递到兰斯面前，照片和基本信息全部都有。兰斯飞快地翻了一遍，待看到最后一份资料时不由得笑起来，“怎么连未成年人都有。”
照片上是个二十出头的小姑娘，大眼睛，黑头发，长得漂亮，气质也不错，看起来像有钱人家的千金小姐。
贝尔挠了挠鸡窝一样的头发，嘻嘻笑，“我也觉得她的可能性比较小，本来打算拿掉的，不过后来鬼使神差还是拿过来给您看看。这个小姑娘才搬来洛萨镇不久，还带着个孩子，跟镇上的人也不是很熟，应该不是她。”
他把夏尔的资料从兰斯手里抽了出来，正打算扔进垃圾桶却被兰斯拦住，“等一下，我再看看。”
第十四章
十四
夏尔并不知道自己已经被兰斯他们给盯上了，她和平常一样牵着里德买了菜回家准备做饭。里德最近长胖了一些，雪白的小脸蛋上有了些肉，夏尔没忍住偷偷捏过，手感特别好。
里德在外人面前是一个非常懂事有教养的小孩，具有贵族少年才特有的矜持和骄傲，但他单独跟夏尔在一起的时候却是个小话唠，但就今天买的菜他都能说上一路，“…毕里太太只是看起来慈祥热情，其实是一个非常狡猾的人，十分钟之前我明明听到她卖给别人是两比特一斤，可见到我们就涨价涨到了三比特，下次我们可以换一家…”
顶着这么一张漂亮得不食人间烟火的脸蛋，嘴里却说着锱铢必争的话，要是换了别人，夏尔一准儿觉得崩溃，可因为是里德，她居然能从中找到一种奇异的萌感，这难道就是传说中的亲缘滤镜？
二人手牵手回了家，院子门口早有人等着，贝林大老远地就朝她们挥手招呼，“你们终于回来了！”
贝林脸上的笑容比阳光还要灿烂，一口白牙晃花了夏尔的眼。芬奇不复上次的高深莫测，而是一张生无可恋的脸，李笑嘻嘻地跟在一旁，举手向夏尔示意，又亲切地朝里德道：“你好，里德。”
里德乖乖地朝他们打招呼，“哥哥们好。”
这一次贝林没有试图去纠正他的称呼，笑呵呵地道：“我们参加了学校的飞车设计大赛，最近忙得要命，连实验室大门都没出过，昨天晚上才得知了波林先生被劫持的消息，本来还想着能不能去帮点忙，没想到波林先生已经被救回来了…”他巴拉巴拉地说个不停，夏尔笑眯眯地听着，然后开了门。
“哦——”三人齐齐发出一声惊呼，就连一向淡定的芬奇也不禁睁大了眼睛，不敢置信地看着那一片缤纷的花墙。
“真美啊！”李惊叹道：“这是什么花来着？”
芬奇沉声道：“地球爬藤蔷薇，蔷薇属，攀援灌木，花期长，花多且有香气…”可是，不管哪一种蔷薇，都没有在短短一周内长成这样的。
贝林心直口快，径直开口问：“这花怎么开这么快？”
夏尔有些头疼，“这个我也不大清楚，也许是种子变异过，或者这里的土壤比较特别？”她的目光落在里德身上，心中忽然一动，据说皇族后裔拥有无与伦比的精神力，能极大的抚慰伤患和植物，难道蔷薇花开跟里德有关？
想到这里，夏尔忽然如坐针毡，之前她单纯地认为只需要遮掩住里德标志性的头发就万事大吉了，现在看来自己实在太掉以轻心，幸好今天发现异样的只是贝林他们，要是被某些别有用心的人看到，里德恐怕就危险了。
虽然夏尔的内心在惶恐不安，脸上却一如寻常的自然，她甚至还轻松地跟大家开着玩笑，“我是不是应该找生物系的教授们请教，说不定他们一高兴，还会给我什么奖赏。”
“千万别！”贝林连忙阻拦道：“生物系的老师们很吓人的，以我对他们的了解，一旦知道你这里有异变的植物，他们说不定会把整个院子都给拆了。”
芬奇和李也深有同感地点头。虽然芬奇的疑心比较重，但此时到底还只是个二十来岁的年轻人，聪明而自信，而且具有年轻男孩子的通病，同情弱者。相比起生物系那群疯子一般的老师，芬奇觉得，这些漂亮的蔷薇花还是开在夏尔家的院子里比较好。
一提到生物系的疯子老师们，三个男孩都有很多话说。“林教授你们知道吗？就是住在学校西北角的，成天穿着白袍子，神神叨叨像个神经病的那位。我的天，他就是个彻头彻尾的疯子，如果有人告诉他在研究什么毁灭人类的生化武器我也一点都不会觉得意外。”
“林教授只是看起来可怕而已，真正恐怖的还是那些戴着金丝框眼镜，文质彬彬，看起来一脸无害的研究员们。你们知道半机械兽吗？我听说有人在偷偷研究这个，洛萨镇上的老鼠都被他们抓完了！”
“真的吗？这也太恶心了！”
“这是违法的吧？都没有人管吗？”
“是的，想一想十米高的大老鼠吧，我的天…”
夏尔默默地放下了正准备往嘴里塞的小饼干，端起茶杯狠狠灌了一大口茶水。说话的那三位自己也被恶心得不行，齐齐打了个寒颤，李呲牙咧嘴地道：“我们为什么要聊这么恶心的话题？天呐，我今天晚上一定会睡不着觉。”十米高的大老鼠什么的，简直恶寒。
唯有里德不受影响，他一边使劲儿往嘴里塞点心，一边好奇而无辜地看着大家，见他们突然转换话题，特别着急地道：“咦，为什么不说这个了？”
众人齐齐扭头看他，里德茫然无知，鼓着腮帮子问：“为什么他们要造大老鼠而不造大猫？我喜欢大猫，夏尔…呃，夏尔姑姑昨天给我讲的故事里就有大猫，毛茸茸的，好看极了。”
他甚至还从茶几底下找出了一本画册，翻到其中的一页指给大家看，“看，就是这只！”
贝林瞪圆了眼睛，李“噗嗤”笑出声来，就连芬奇也忍俊不禁地勾起了嘴角。
夏尔扶着额头，无力地道：“里德，这不是大猫，是山豹，它可不是什么温驯的动物。”地球毁灭后，人类和无数生物物种被迁移到其他星球，山豹就是其中之一。与人类不同的是，山豹在迁移过程中发生了基因变异，外形变化不大，但力量更大，速度更快，别说普通人，就连手持武器的军人也常常不是它们的对手。
庆幸的是，这种山豹繁殖能力不强，而且喜欢居住在人迹罕至的深山老林中，城市里极少见到它们的踪迹。
里德闻言有些失望，把画册收回来后又仔细摸了摸，“还是很漂亮呀。”而且，它们的性情也很温顺，不仅不咬人，还会帮助他寻找食物，晚上也会陪着他一起睡觉。还没有遇到夏尔之前，里德每天晚上都是和它们一起入睡的。
见里德漂亮的小脸蛋上全是沮丧，贝林有点看不下去了，出声劝慰道：“里德要是喜欢毛茸茸的动物，明天我送你一只小猫怎么样？猫和山豹长得很像，大圆眼睛，尖尖的耳朵，全身长毛，摸上去舒服极了。”
“谢谢贝林哥哥，不过我不用了。”里德摇摇头道：“我只是觉得它们很可爱，并不想养它。”
“那好吧。”贝林也觉得自己刚刚的提议有点太鲁莽，毕竟里德才五岁，照顾自己都还嫌不够，哪有能力再去照顾一只猫。真要把猫送过来，最后麻烦的还是夏尔。
“对了，你们的飞车设计得怎么样了？”夏尔给他们添了壶红茶和一些小饼干，贝林高兴得眼睛弯成了一道月牙，夏尔家的饼干来自波林太太的巧手，甜而不腻，香酥可口，这也是波林甜品店里价格最高的甜点之一，贝尔有幸尝过一次就再也无法忘怀，没想到今天又在夏尔家品尝到了。
芬奇假装看不到好友的傻样，正色回道：“遇到了一些困难，唔，设计是一回事，做起来又是另一回事。理想和现实总是存在着差距，所以我们决定出来透透气，希望能有些新的灵感。”
“我相信你们一定能成功。”夏尔道，对于芬奇教授的能力，她可是深信不疑。
但芬奇却没有这样的自信，贝林和李就不用说，李愁眉苦脸地摊手道：“谢谢你啊，不过说实话，我们自己都快放弃了。也许真像高年级的学长们说的，六年级以下的学生做模型都是异想天开，我们的实践经验实在太欠缺了。”
说罢，三个人全都陷入了沉默。依照帝国综合大学的学制，入学后前两年所有专业都要进行基础素质教育，内容差别不大，到三年级才开始进行专业理论学习，四年级会有一些简单的实践操作，但绝大部分的实操练习都放在六年级以后，这也是为什么参赛选手基本都是高年级学生的原因。
“不是飞车设计大赛吗？”夏尔略觉狐疑地问：“为什么还要实操？难道要求每个参赛队伍上交一辆飞车？”
里德也好奇地问：“飞车长什么样子，姑姑？”
夏尔斜睨了他一眼，明明前几天他还亲自坐过飞车的，怎么还会问这种问题？
贝林首先笑了，“不，不是飞车，只是模型而已。我们哪有钱造飞车呀。”市场上一辆普通飞车的市场价都在两万比特以上，就算他们自己组装也需要购买近一万比特的材料，就他们仨，把人卖了都换不了一万比特的钱。连做模型都抠抠搜搜的呢，更别说真家伙了。
“其实我觉得还是之前的设计比较合理，车翼的材质、形状与性能息息相关，这么一改，我们的设计优势就完全无法体现了。”李皱着眉头叹气，虽然嘴里这么抱怨，但他心里很清楚，如果不是实在没办法，谁也不会做出这样的改动。
可是，谁让他们穷呢？贝林来自偏远落后的小星球，李的一家住在贫民区，家里头还有六个姐妹兄弟，至于芬奇，虽然他出身于小有名气的洛克家族，可父母早逝，孤苦无依，如果不是因为他天生具有A等基因，甚至连受教育的机会都没有。
事实上，他们今天从实验室出来还是存着别的心思的，贝林鼓了很久的勇气想开口向波林先生借点钱，但到了波林家才知道波林先生身上发生的事，贝林愧疚极了。在波林家最需要他的时候他没有出现，哪里还有脸开口借钱。更何况，为了雇佣利刃，波林家已经花掉了所有积蓄，甚至还欠了不少外债，贝林就不敢开这个口了。
第十五章
十五
“你们有没有试着去拉个赞助？”夏尔忽然开口道。
贝林和芬奇闻言一愣，李迅速反应过来，两只眼睛瞪得溜圆，一眨也不眨地盯着夏尔，满怀期待又生怕被拒绝的表情，“夏尔小姐的意思是——”要赞助我们吗？
夏尔笑眯眯地点头，“不是说如果你们在比赛中获奖，不仅有丰厚的奖品，而且还会获得飞轮公司的VIP卡，享受全线八五折优惠？以一辆普通飞车两万比特的价格来计算，大概是三千比特。如果你们的成本能控制在三千比特以内，我就算赚了。”
“不用那么多，三百比特就已经足够了！”李激动地跳了起来，一把抱住身侧目瞪口呆的贝林高兴地大叫。芬奇却明显理智许多，皱了皱眉头，道：“可是，如果我们没有获奖，你的钱就打水漂了。”
“投资哪有没风险的，再说，我也不是立刻就给钱，还得先看看你们的设计图。”夏尔看着芬奇的眼睛，正色道。
芬奇终于没有拒绝，他仰起脖子把脑袋抬得高高的，自信满满地道：“我们的设计是最棒的。”
设计图就在他们随身携带的光脑里，贝林甚至还调出了3D模型，向夏尔详细讲解他们遇到的问题。在最初的惊喜过后，贝林又有些不大自然，虽然早就猜到夏尔是有钱的贵族小姐，可是真到了她拿钱出来帮助自己的时候，贝林又有种说不出来的挫败感。
男人的自尊心什么的。哎，果然还是芬奇说得对，他就不该起这样的心思。
深深地叹了口气，贝林低下头，赫然对上了一双晶晶亮的眼睛。
“里德——你怎么这么看着我？”贝林被里德看得浑身不自在，明明只是个五岁的小孩儿，为什么眼神会如此有力，那种微妙的敌意和警惕，只有他才能感受出来。
里德眨了眨眼睛，眸中的敌意立刻消失不见，眉眼微弯，俨然是个可爱小甜心，“我很好奇这个车怎么飞起来的，它们跟街上看到的车长得不大一样，为什么能飞呢？是因为有翅膀吗？”
贝林：“…”
回学校的路上，贝林一脸严肃地道：“我觉得小里德似乎对我有敌意。”
“这不废话吗？”李毫不客气地嘲笑道：“你对人家唯一的亲人有非分之想，里德不喜欢你很正常。他才五岁，小孩儿心思最敏感，当然对你有敌意。别说他了，我姐结婚的时候我都快恨死我姐夫了。”
“我也只是想想而已。”贝林无力地叹了口气，想一想终端卡里多出来的五百比特，愈发地觉得自己只是在做梦。
芬奇却想得更多，“没想到夏尔小姐竟然能看懂我们的设计图。她应该不会超过二十五岁，怎么会懂这么多？”她甚至还提了几个颇有见解的意见，可见绝不是不懂装懂。但是，整个帝国最强的机械专业就在帝综大学，夏尔小姐到底是从哪里学到的这些知识？她的某些看法甚至比他的老师更有前瞻性。
不知道是不是自己误会，芬奇总觉得夏尔对他似乎格外不同，不是男女之间的爱慕之情，而更像是一种孺慕。老天啊，他才二十五岁，夏尔为什么会有这种该死的孺慕之情？
“谁知道呢，贵族小姐们的生活我们可猜不到。”李不无感慨地道：“不过这也正说明了夏尔小姐出身名门世家，只有那些高瞻远瞩的大贵族才会悉心教育自己的后代，至于那些没落的小贵族，他们更热衷于攀附一门好婚事。”
不仅是李，芬奇和贝林都深有感触。帝国综合大学里有不少贵族子弟，那些成天端着下巴不可一世的常常是些没落的小贵族，真正的世家子弟反而客客气气，就算心里看不起他们，表面功夫却让人挑不出半点毛病。
“可是，她为什么会带着里德住在这里呢？”
“一定是遇到了什么麻烦，或者被人陷害。”李调动他所有的脑细胞开始发挥想象，“电影里不是经常有这样的剧情？豪门世家为了争夺继承人之位相互陷害，各种阴谋诡计，夏尔小姐一定是被迫离家的。哎，真是太可怜了。”
芬奇忍不住提醒他，“是的，太可怜的夏尔小姐能轻轻松松拿出几千比特赞助我们的设计，还能看懂我们费了一个多月，死了不知道多少脑细胞才做出来的图纸，真是太可怜了。”
“不，芬奇，你不能这么说。她一个贵族小姐怎么能跟我们这些糙汉子比，也许在来到洛萨镇之前，她一直都过着衣来伸手饭来张口的奢华生活。可是现在呢，得自己买菜做饭，还得照顾一个五岁的孩子。相信我，照顾小孩子可不是一件容易的事，换了是你，一天就得崩溃…”
……
利刃总部
尼克一回来就气呼呼地去找兰斯抱怨，“妈的，军火又涨价了。这个月真是邪门，就这几天的工夫又涨了百分之十，再这么下去，我们手里头都要断货了！”
兰斯对军火涨价一事也早有耳闻，只是没想到会涨这么快，一时不由得眉头紧锁，“黑市上呢？”
尼克摇头，“去问过了，黑市一直没开，听说前一阵出了事，军部查得特别狠，根本没人敢开市。”他说罢脸上露出神秘之色，压低了声音道：“外头有个传言，不知是真是假。”
“怎么？”
尼克凑到兰斯耳边，一向嬉皮笑脸的他显得特别严肃，“说是市面出现了一种新武器，杀伤力特别强大，中弹者十秒钟之内化成一团灰，简直匪夷所思。”
兰斯闻言也震惊了，两眼放光地问：“还有这样的武器？哪里能买到？”只要是男人，对于枪都有一种难以言喻的狂热，尼克自然理解，但是，他一摊手，无奈摇头，“不知道，不知道，不知道。这事儿我也是听别人讲的，据说这种枪就出现过一次，半个多月前有人持这种枪杀了人，之后便消失无踪，连军部都找不到人。”