吃完午饭里德开始打哈欠，一个接着一个，夏尔柔声问：“累了吧，去屋里睡。”
里德使劲儿摇头，“不…不想睡。”说罢又打了个大哈欠，碧绿色的大眼睛里还包了一小团泪花。
贝林终于意识到自己一行人该告辞了，恋恋不舍地起身道别。夏尔并没有客套地挽留，只邀请他们以后常来。
一群年轻人出了巷子，贝林终于忍不住朝芬奇开口，“说实话芬奇，你是不是也对夏尔小姐有点心动？”
众人没想到他会问得这么直白，齐齐愣住。李小心翼翼地看了芬奇一眼，仗义执言道：“我觉得芬奇你太过分了，明明是贝林先——”
“你们想太多了。”芬奇耸耸肩打断李的话，“我可是真正的不婚主义者，夏尔小姐虽然漂亮高雅，但我对她一点兴趣也没有。”他说罢顿了顿，又摇头道：“也不能说没兴趣，只不过，不是喜欢爱慕，而是——”
他长叹一声，无奈摇头：“你们这么多人，就没有一个人看出夏尔小姐和她侄子的异样吗？”
“什么异样？”众人你看我，我看你，大眼瞪小眼。
芬奇遂将先前试探得来的消息说给他们听，又道：“朱迪.福特我虽然没有见过，却听过这个名字，德玛星球礼仪协会会长，普通老师都已经是天价，更何况会长。这位波茨小姐的身份可不像她轻描淡写的那么简单。”他说话时特意看着贝林，贝林当然明白他的用意，脸上一会儿白，一会儿青，却半个字也说不出来。
贵族…这个词在众人嘴边盘旋许久，终究没有人说出口。
“也许…只是普通的富豪呢。”李忍不住道，他是贝林最好的朋友，也是他的室友，见死党如此灰心丧气，他努力地想要安慰他。
芬奇却嗤笑一声，“小里德我看不出来，但波茨小姐绝对是A＋的基因。大家都知道这意味着什么，战时法律规定，但凡是A级基因，自出生起就要登记造册，所有人都要被送入学校强制学习，她却独自带着孩子在洛萨定居，这说明了什么？要么波茨家族有权绕过法律行事，要么她并非天生的A＋基因。”
大家全都不说话了。谁都知道A级基因的特殊性，他们这一群人中只有芬奇和贝林二人是A级，正是凭着这个特殊基因贝林才能从偏远的小星球来到帝综求学，进学校后还有各种各样的优待，他比谁都清楚帝国地A级基因的看重。
除了贵族外，没有人能公然违背帝国法律，一想到那位亲切和善的夏尔小姐十有八九是贵族出身，贝林的心情就十分复杂。帝综大学里也有不少贵族小姐，习惯了她们的高高在上和目中无人，夏尔就显得太平易近人了，可是，这并不意味着他就有机会能获取她的芳心。贵族和平民之间就好像隔着一座无法逾越的高山，即使他是备受上天宠爱的A级基金也无法跨越。
后一种假设更加不可思议，基因等级就像天然的屏障，自出生起就已经决定，想要通过外力改变简直难如登天，据贝林所知，单是从D级升到C级，所需的手术和药材费用就能让一个中产阶级倾家荡产，更何况是升到A＋。
在夏尔不知道的时候，这群小伙子的思维已经荡漾到天际了。
睡了午觉起来，夏尔打算给新家添置些东西，除了她和里德的日用品，还需要小朋友的新衣服。里德自然是不能单独留在家的，他不会肯，夏尔也不放心。也许是因为里德曾经独自一人在森林中生活过，他比寻常的孩子更加缺乏安全感，就连晚上睡觉的时候都要握住夏尔的手才能入眠。
虽然这并不是一个好习惯，但夏尔并不打算急着纠正他。这个孩子还太小，在她身边的时间也太短，甚至还没有放下对世界的戒备，夏尔不敢有任何刺激到他小小心脏的行为。
经过波林甜品店的时候，夏尔和里德跟波林太太打了声招呼。
“小里德你们去哪里？”波林太太从屋里走了出来，蹲下身揉揉里德的脸蛋，“哎呀我们小里德真是可爱极了。”
里德害羞地朝她笑了笑，“下午好”
“我带里德出去买点东西。波林太太知道最近的市场在哪里吗？”
波林太太顿时激动起来，“你要去购物怎么能不叫上我？街上的东西贵得要命，只有我这样的土著才知道该去哪里。你等我一下，我马上就好。”她说罢就火急火燎地往店里冲，不一会儿就脱了围裙换了身白底红花的连衣裙出来，一瞬间就年轻了十岁。
“怎么样，好看吗？前几天刚买的，才十五比特，划算极了。”波林太太兴奋地问。
夏尔还没来得及回答，里德抢先夸道：“非常漂亮。”
波林太太的脸上顿时笑开花，抱起里德重重亲了一口，“我的小宝贝，你的嘴巴真是太甜了，我喜欢。”
里德脸上立刻涨得通红，别别扭扭地想从波林太太怀里挣脱。他越是窘迫，波林太太就越是开心地大笑，不过她还算有分寸，很快把里德放回地上，在他雪白的小脸上捏了一把，“要多吃点，长些肉才好看。小孩子就是胖乎乎的。”
夏尔担心地看看她的店里，“店里还有客人在呢，您这么走真的没关系吗？”
“今天的甜品已经做好了，店里有我妈妈看着，不用担心。”波林太太拉着夏尔往前走，“我妈妈今年才八十岁，还很年轻呢。对了，一会儿你想买什么？我上周看中了一件白色的长裙，蕾丝质地，还绣着花，漂亮极了…”
夏尔就这么被波林太太一路拉到了市场。这是一个非常热闹的地方，里里外外的铺子有好几百个，什么货物都有，来往的客人大多操着一口洛萨口音，正如波林太太所说，这里是土著们的地盘。
相比起冷清贫乏的比兰城，这里的货物就丰富多了，夏尔很快就买到了她喜欢的小绿格子窗帘、古地球风格的白瓷茶壶和杯子、厚厚的圆形羊毛地毯以及两块麻色桌布…
“在桌布的角落里绣上一朵绿芜花。”夏尔道。
卖桌布的地方有免费绣花服务，专业的绣花机只需一分钟就能在布匹上绣上任何你想要的图案。但夏尔的要求却让机器人犯了难，它竟然死机了。
店老板赶紧过来，听了夏尔的要求面露为难之色，“很抱歉小姐，店里的图样中并没有绿芜花的图案，不知道您能不能描绘一些。我们也只从传说中听说过绿芜花的样子，从来没有见过呢。”
夏尔不由得愣住，绿芜花不正是洛萨镇的标志吗？她后世在网络上见过的绿芜花开的炫灿场景全都摄自洛萨镇，十几年后洛萨镇毁于战火时，令无数人叹息和缅怀的，除了数百年历史的帝国综合大学之外，就属整个帝国独一无二的绿芜花了。
绿芜花是传说中的皇室之花，据说只有皇族嫡系血脉生活的地方绿芜树才会开花，虽然后来被证实只是谣言，但是它的稀世无双的确给洛萨镇增添了几分神秘与浪漫。
“这样，那就算了。”夏尔想了想，决定还是不要特立独行的好，她重新选择了图案——绿芜树的叶子，“这个也很好看。”
机器人很快把图案绣好，波林太太也拎着刚刚抢到的胜利果实来与她汇合，“你看我买的新衣服！”
波林太太买了三条裙子，唔，除了颜色不同外，夏尔几乎看不出它们之间有什么区别。不过波林太太显然对此次的收获十分满意，笑得合不拢嘴。里德皱着小眉头为难地盯着那几条裙子看了半天，又仰起脑袋看看夏尔，显然他与夏尔有着同样的疑惑。
最后要去的地方是童装店，波林太太要为她家女儿茜茜添置学校庆典时的礼服，而夏尔也要为里德准备夏天的衣服。
波林太太对这片市场了如指掌，领着夏尔七弯八拐，终于到了目的地。店面不大，装修得十分古典，门口柜台上还摆着一只陶瓷招财猫，夏尔和波林太太一进屋就听到招财猫发出一声的“欢迎光临”，古地球东方语，优雅而干净。
里德好奇地盯着招财猫看了好会儿，拉住夏尔的手轻轻地拽，“姑姑，它在说什么？”
波林太太插话道：“鬼晓得在说什么。每次进门都听到这声儿，不知道是哪个地方的鸟语，都没听过。”
“是欢迎光临的意思。”夏尔耐着性子解答道：“古地球东方语，自从十几年前地球毁灭，已经很久没听到过正宗的东方语了。”
波林太太惊呼，“现在的小姑娘可真是不得了，连古地球语言这么生僻的语言都懂，太厉害了。”
夏尔谦虚地直挥手，“并不厉害啦，只是因为我是地球血统，所以才会特意去学习，就像波林太太说洛萨镇方言一眼。”
“里德用地球语怎么说？”里德仰着小脑瓜，特别认真地问。
“东方语系叫里德，西方语系叫做Reid。”
里德跟着她读了两遍，吐字出乎意料地标准和清晰，这让夏尔十分意外，“哇，我们家的里德可能是个语言天才呢。”
“不知道小天才们喜欢什么样的衣服呢？”屋里有个苍老而友善的声音道，大家齐齐转身，这才发现站在柜台后满头白发的老头子。他穿着件半新不旧的蓝色衬衫，洗得发白的工装裤，脖子上挂着一卷皮尺，这是只有在古地球文献中才有的装扮。
这是个裁缝！夏尔十分意外，洛萨镇藏龙卧虎她是知道的，却没想到传说中专门为王室和贵族们服务的裁缝竟然会隐居在如此偏僻狭窄的小店里，在大多数工作都由机器人代理的时代，纯人工裁剪制作的衣服可不是一般人穿得起。
第十章
十
“这位是马修先生，洛萨镇最好的裁缝。”波林太太介绍道，她说罢快步走上前朝马修先生挥手致意，“您在店里真是太好了，我带了朋友过来。这位是波茨小姐和她的侄子小里德，波茨小姐想给小里德买新衣服，我想整个洛萨镇没有哪家店的衣服能比得上马修家的私人订制。所有人都应该拥有一套马修先生亲手缝制的礼服，小朋友也不例外。”
波林太太的恭维显然让马修先生十分高兴，他矜持地勾了勾嘴角，正色道：“我也是这么认为的。”他的目光落在夏尔和里德身上，眼神十分柔和，说话时也换成了古地球东方语，“波茨小姐也是地球血统吗，看来我们来自从一个故乡。”
夏尔连忙上前致意，用同样的语言回道：“没想到竟然会在这里听到故乡的声音，真是让人感慨万千。”
马修先生面露惊喜之色，“你的地球语说得非常地道，就像从小在地球长大一样，太难得了。我看你的年纪非常轻，地球毁灭时应该还不到十岁，难为你还如此清楚地记得我们的语言。”
自从地球毁灭后，地球原住民被分散到各个星球定居，短短十几年时间传统文化和语言几乎消失殆尽，直到几十年后的帝国综合大学开设了古地球系，在学者们的带动下，古地球文化才终于重新发展起来。
“等战争结束，一切都会好起来的。”夏尔安慰道。
马修先生轻轻地叹了口气，“但愿如此吧。”
“一定会的。”夏尔十分肯定地道。
马修先生认真地给里德丈量身体，还亲切地哄他说话，“小里德虽然年纪还很小，可是身材比例非常棒呢，长大了一定是个高个长腿的大帅哥，将来不知道迷倒多少女孩子呢，小里德可不要挑花了眼呀。”
里德特别不好意思地扭了扭头，“才…才不会。”
“这么帅气的男孩子一定要提前定下来才好，里德啊，不如你现在就跟我们家茜茜订婚怎么样？”
里德的小脸蛋顿时涨得通红，嘴里却坚决地反对，“不要。”
“为什么，我家茜茜很漂亮的，你见了她一定喜欢。”波林太太故意逗道，里德不再吭声小脸却绷得紧紧的，一脸的固执倔强。波林太太见他小脸涨得通红，生怕把他逗哭了，赶紧笑道：“好了好了，我们家茜茜多的是男孩子喜欢，才不要硬嫁给你呢。”
里德明显松了一口气，心有余悸地看了波林太太一眼，悄悄躲到了夏尔身后，俨然要离波林太太远远的。
在波林太太的劝说下，夏尔也给自己订做了一套衣服——好吧，就算波林太太不说话，她也会忍不住订一套的。手工定制的衣服可不常见，马修先生这样的裁缝更是难得，就算有谢尔先生慷慨的资助，夏尔都从来不敢去裁缝店定制服装呢。
量好尺寸，选好款式，外头的天色渐渐暗下来，夏尔一行向马修先生告辞。马修先生将她们送到门口，临行前还特意向夏尔解释道：“小里德年纪小，长得快，我会在接缝处留出适当的空余，每半年放一次，如果小里德不是长得太快的，应该能穿到六岁。”
这是在替她省钱呢，夏尔心里想，郑重地向马修先生道谢，“真是太感谢您了。”
回到家的时候，外头已经彻底黑了，夏尔把灯全都打开，院子里外照得亮堂堂的。夏尔去厨房做饭，里德则接下了铺桌布和地毯的活儿。
“小心一点，可别摔了。”
里德拍着胸脯保证，“放心吧夏尔姐姐，我能做到。”
于是，等夏尔做好晚饭端到饭厅时，里德不仅铺好了桌布和地毯，甚至连饭厅里的窗帘都挂上了。绿色的细格子棉布在橘色灯光的照射下微微有些变色，显得温馨了许多，屋里一瞬间就有了家的样子。
夏尔又惊又喜，“这么高，你怎么挂上去的？”
“我先把桌子拖到窗边，然后再把凳子放在上面。”小豆丁略显得意地回道，脑门上一片细碎的汗珠，在灯光下微微闪着光。
夏尔不吝赞赏地狠夸了他一通，最后才委婉地叮嘱道：“下次可不能做这么危险的事了。”
“嗯。”里德重重地点头。
吃完晚饭，夏尔索性把余下的窗帘全都装了起来，从市场里淘来的各种小摆件也都找到了它们该有的地方，原本单调空旷的房子一下子就有了人气。里德十分喜欢这种活动，光是一套茶具他就换了好几个地方。
一会儿“我觉得客厅的茶几上比较合适”，一会儿“要不还是放在卧室吧，万一晚上要喝茶呢”，一会儿“夏尔姐姐你觉得阳台怎么样，我喜欢门廊外的那个大阳台，下次我们可以买个小小的桌子摆在外头…”
等到小家伙终于开始犯困已经接近午夜，两个人才终于倒在床上沉沉地睡了过去。
一夜无梦。
第二天天不亮夏尔就醒来了。
外头下了点小雨，刚刚好把院子里刚翻过的泥土淋湿，空气中有新草的味道，还有绿芜树的香气，优雅清淡，带着恰到好处的青涩。
夏尔做好了早饭，里德依旧紧闭着双眼在床上睡得香，夏尔在床边看了他一会儿，终于没忍心叫他起来，打开光脑开始了她来到这里后的第一篇日记。
也不知过了多久，小里德终于醒来了，一睁开眼睛就到处寻找夏尔，直到确定她就在窗外的阳台上坐着，里德紧绷的小脸这才放松下来。他轻手轻脚地起了床，洗脸漱口，又换好衣服这才趿着拖鞋走了出来，软软地叫了一声“夏尔姐姐”。
虽然里德并不识字，但夏尔还是赶紧把光脑收了起来，关于自己的秘密，她不想让任何人知道。
今天是周末，吃过早饭，夏尔便领着里德去波林家做了一次正式拜访，也第一次见到了柏林家的小女儿茜茜。
茜茜今年七岁，是个非常可爱漂亮的小姑娘，有着雪白的皮肤和大海般碧蓝的眼睛，红色的头发有些天然卷，不大服帖地披散在肩膀上，平添了几分美丽。小姑娘似乎在跟波林太太赌气，噘着嘴满不高兴的样子，直到里德小声朝她打了声招呼，茜茜脸上一红，害羞地躲到了波林太太身后。
夏尔给茜茜带了礼物，是一组画着四季花卉的漂亮扇子。茜茜很喜欢，拿着它翻来覆去地看，一扫之前的羞涩胆怯。波林太太十分客气，一个劲儿地埋怨夏尔，“来就来，还带什么礼物，我们镇上可没有这样的规矩。”
“又不是什么贵重东西，只是聊表谢意。”
波林太太嘴里这么说，其实还是很高兴的，虽然并不贪图夏尔的礼物，但能从中感受到夏尔真诚的谢意。洛萨镇对于新来的住客并不总是这么热情，尤其是这片原住民区，对于突然闯入的外来者，更多的人都是一种警惕而保守的态度，夏尔和里德之所以能如此迅速地定居下来，波林太太功不可没。
为了表示对夏尔的欢迎，波林太太祭出了她的拿手甜品，玛格丽特小饼干，传说来自于古地球星的特别甜品，“…这是我们家族的独家秘方，整个衡云星系的独一份儿，一般人我可不招待。”
“那可真是太荣幸了。”夏尔受宠若惊地谢道，目光落在瓷碟里的小饼干上，微微一愣，这款饼干的样子很熟悉呀，再试着尝一尝味道，唔，真的跟每个月谢尔先生送过来的甜点一模一样啊！难道谢尔先生与波林家有什么特殊的关系吗？或者他其实是波林甜品店忠实的粉丝？
“怎么样？”波林太太一脸期待地看着夏尔和里德。
里德认真地点头，“很好吃，谢谢您，夫人。”
夏尔也赶紧附和，“非常棒，吃得心情都变好了呢。”
波林太太笑得嘴巴都合不拢了，“你们喜欢就好，回去的时候我给你们装两盒。这个饼干店里都没得卖呢，只有朋友才能吃到。”
所以说，谢尔先生是波林太太的朋友？那么，只要守在波林家附近就一定能见到谢尔先生吧。一想到这里，夏尔的心就跳得厉害，愈发地觉得自己来到洛萨镇定居的决定正确无比。
喝了一壶茶，吃了两碟玛格丽特小饼干后，夏尔这才和里德起身告辞。波林太太亲自把她们送到门口，茜茜拉着里德的手依依不舍，叮嘱他“明天再来玩。”，想了想，又道：“我让妈妈做蜂蜜蛋糕给你吃。”
里德很礼貌地表示了感谢。
俩人刚刚出门，忽听得屋里传来一声惊呼，“啊，天呐，怎么办？我要晕过去了，我要找谁帮忙！”
是波林太太的声音。夏尔不由自主地停下脚步，里德也担忧地转过头看，牵着夏尔的小手微微用力，“夏尔姐姐，出什么事了？”
“我们回去看看。”夏尔复又牵着里德回头去敲门，无人应答，屋里有说话的声音，还有茜茜无措的哭泣，夏尔索性直接推门而入，“出什么事了？有什么我们能帮忙的吗？”
第十一章
十一
波林先生被星际劫匪绑架了，和他一起被绑票的还有洛萨镇的十一个居民，绑架他们的据说是一个叫做“黑暗力量”的组织，上个月该组织中的一个头目被政府抓获，投入了X001监狱星球。
X001监狱星球拥有衡云星系最先进的监控和防护系统，数百年来不知多少组织对它发起过进攻，终告无效。“黑暗力量”显然也明白这一点，所以才没有朝X001监狱星球使力，而是绑架了十二个平民，妄图以此进行人质交换，但是，他们的要求一提出来就被治安官给驳回了。
虽然整个星系战火滔天，但洛萨镇一直是一方净土，大家都以为外面的战火与己无关，直到现在，居民们才意识到原来战争就发生在自己身边，甚至随时波及到自己身上。可是，大家早已习惯了太平的生活，除了治安官，他们甚至不知道去向谁求助。
夏尔也不知道该怎么帮助他们，那个叫做”黑暗力量”的组织她甚至都没有听过，更无从得知他们的任何消息。退一万步说，就算她能查到波林先生被关在什么地方，就凭她一个人也没有办法把他们救出来。她现在唯一能做的事就是把茜茜领到家里好生照顾，波林太太则在外为被绑架的十二个居民奔波。
治安官那边的态度十分强硬，再三表示被送往X001监狱星球的犯人绝对不可能被释放，波林太太四处求助无果，最后突发奇想，决定凑钱找雇佣兵帮忙。
衡云星系的雇佣兵很多，单是帝都星随随便便就能找出几百个雇佣兵团，但那些赫赫有名的大团大多收费昂贵，就算倾家荡产恐怕也请不起。波林太太联合了另外的十一户人家，大家凑了十万比特，找到了一个叫做“利刃”的小雇佣兵团。
“利刃”的名字夏尔是听过的，几十年后这个兵团将成为衡云星系的四大兵团之一，兵团的首领兰斯也成为了衡云星系有头有脸的大人物，甚至还有传言说他与军部新贵卡尔.文森特交情匪浅。所以，在得知波林太太找到了“利刃”后，夏尔稍稍放下心来。能在将来发展成四大兵团之一，就算是现在也一定有他们独到的本事吧。
但事情的发展却出乎她的意料，几个小时后，利刃就取消了波林太太的委托，把订金和违约金一起送了回来。夏尔颇觉意外，甚至怀疑这个“利刃”是不是并非几十年后的那个组织。虽然她从来没有亲眼见过兰斯，却听说过他的大名，“利刃”素来以诚信而闻名星系，夏尔想不出兰斯反悔的理由。