过了一会儿，族长嘶哑着嗓子问道：“大人，可看清楚了？”
曲南一点头：“族长辛苦了。”
族长叹息道：“若这是青苗村注定背负的罪，且让小老儿一人背负。大人，一定要救救青苗县的村民啊。小老儿给您磕头了！”说着便隔着门板跪地磕头。
曲南一忙道：“族长请起，本官必定竭尽全力。”
族长颤巍巍地从地上爬起来，擦了把纵横的老泪。
曲南一环视一圈院子，也没找到凳子，便一掀衣袍，一屁股坐在了门槛上。门槛有些窄，他也能将就。
隔着门板，曲南一问：“族长且将那河神爷出现后的事讲一讲，是否将那女子焚烧干净了？”
族长拍着胸脯保证：“大人放心，小老儿亲眼看着衙役们将那……那女子焚烧成了灰。那女子邪性的狠，火光大起之后，竟发出嘶吼声，棺材盖差点儿让她给掀开喽。若非二虎投了块大石头，压碎了棺材盖，砸中了那女子，怕是她要出来祸害人的。”声音微微一顿，眼中划过不解的痕迹，“大人，您不是亲眼看着那女子被焚烧的吗？还捡走了融成一团的银疙瘩！为何会有此一问？”
曲南一略显尴尬地一笑，沉吟片刻，不答反问：“焚烧那女子后，村里可有其他人消失不见？”
族长立刻摇头道：“没有没有，村里人……”微微一顿，“倒是狗剩有些时日不见人影。这狗日的，最不省心，整日的偷鸡摸狗！给我们青苗村抹黑！”
曲南一问：“他不见多久了？”
族长回忆了一下，回道：“估摸着，得有一个月了吧。”
曲南一伸出食指，在脚下的土地上，画下一道横线，问：“那二虎可还在村里？”
族长叹息道：“哎……那二虎的媳妇死了。二虎得了疾病，看样子快不行了，结果，他媳妇却死了，他反倒没事儿了。原先，老小儿也曾怀疑，是那二虎害了他媳妇的性命，后来又一琢磨，二虎那会儿病得都快断气了，哪有力气要那媳妇的命？老小儿估摸着，是那二虎病了，她媳妇没有尽心照料，惹怒了山神呦。这会儿，我们整个村，也就二虎还能在白天出去，帮大家去县城里买个针头线脑口粮啥的。”
群南一用脚将地上的一横擦掉，眼睛突然一亮，问：“二虎媳妇哪天死的？”
族长想了想，回道：“就在九天前。”
曲南一若有所思，“这样啊……”
族长等了半天，也不见曲南一有下本，便接着道：“对了，大人，烧了那女子后，村里人就都分头回了家。原本大家也都好好儿的，估摸着十天前，突然来了一个男人。
“那个男人带着幕篱，扔下一把圆溜溜的银锞子，说让我们给讲讲关于河神的事。有那眼皮子浅的，就把事情从头到尾给那人讲了，小老儿想要阻止，已然是来不及了。哎……
“虽然那人未曾说什么，转身便走，但小老儿却觉得腿肚子都在打颤，冷汗也湿了衣衫。不怕大人笑话，就在那人转身离去的一刻，小老儿竟觉得阴冷刺骨，就仿佛在刀口上溜达了一圈又回来了。”
曲南一问：“有人看清那男人的长相吗？确定是个男人？”
族长肯定道：“是个男人。小老儿等人虽未看清他的长相，但屯子家的大丫头在河边洗衣服，却在无意间瞥见了那人的长相。这不，也不知是吓的还是欢喜的，整天不吃不喝的傻坐着。问吧，也问不出个啥；不问吧，大丫就在哪里神神叨叨地嘟囔着，说她‘看见了，看见了’。到底看见了啥，谁也不知道，都说她这是让精怪迷了魂。”
曲南一问：“后来呢？”
族长接着道：“后来，那个男人就走了，村里人就不能见光了。哦，对了，二虎媳妇死的那天，也正是那个男人离开的时候。村里人都说，这是河神爷派来管事儿的，看看我们是否敬重他老人家。结果，我们将河神爷那点儿事到处乱讲，得罪了河神爷，被惩罚了。那两个乱嚼舌头的村民被族里除了名，赶走了。村里现在这样，容不下他们喽。”
族长又絮絮叨叨地讲了很多他们生活中的细节，希望能对治病有所帮助。原本他以为村里人见不得光是因为得罪了河神爷，但曲南一却是吩咐村里人将河神爷送回河里的主事者，河神爷都没惩罚他，自然不会因为村里人随口说两句就惩罚村里人啊。
曲南一认真听后，又询问了一下那神秘男子的穿着打扮后，这才告辞离开，直奔二虎家。
如果他推测得不错，那狗剩必然就是被当成女子焚烧的倒霉鬼。而二虎之所以用大石头砸棺材，是因为他知道棺材里的人不是那女子而是狗剩。他第一次来青苗村的时候，就曾听村民们八卦，说狗剩睡了二虎媳妇，如此眼中钉肉中刺，不盯着点儿怎么行？但那二虎媳妇之死，就显得有些突兀了。
第三十六章：神秘男子手段了得
二虎最近的小日子过得不错，手头既又了闲钱，村里人还都恭维着自己，希望自己帮他们跑跑腿，买点儿东西。当然，这东西也不是白买的，是要给好处费的。他正准备去县里采买，却被曲南一堵在了屋里，吓得他两腿一软，咣当一声就跪在了地上。
曲南一将屋子环视一遍，这才选了处长凳坐下，也不说话，就那么盯着二虎瞧。
二虎头上的冷汗哗啦啦地往下淌，不一会儿的功夫，整个人就湿透了，瞧着就根只落汤鸭似的。
曲南一这才开口道：“说吧，你为何杀了你媳妇？！”得，一开口，就吓唬人。
二虎忙摇头道：“不是我不是我，是……”突然收口，不语。
曲南一像只狐狸般笑了，说：“今个儿，本官来，是一定要抓走一个人，将其投入大牢判个死刑的！”
二虎全身的骨头，都瘫软了。
曲南一接着道：“这个人，可以是你，也可以是他。你说，本官抓谁好呢？”
二虎微微一震，身体又恢复了几分力气，他将牙咬得嘎嘎做响，将拳头攥得泛白，最终一咬牙，交代道：“大人，小人说！村里来了一个灰衣人，他来到小人家里，像小人询问火烧女尸的事儿。那些事儿，早就有人和他说过了，小人觉得也没啥好说的，但那人却告诉小人，小人的媳妇给小人下毒，要害小人的性命。那人使了手段，令那贱人说了实话。原来，小人的媳妇与那狗剩竟然有情，二人合计着要害小人性命！那灰衣人心善，是位大侠，惩……惩奸除坏？反正，也没见他怎么动手，那贱人就死了，看样子像是吓死的。那贱人娘家离得远，小人就没有声张，直接将人埋了。”
曲南一笑吟吟地看着二虎，也不说话。
二虎只觉得自己好像被一只笑面虎盯上，浑身发毛。他磕巴道：“大……大人，小人都说了。”
曲南一摇头：“本官怎么觉得，你没有说完呢？要不，本官提醒你一二。例如，你是如何看见狗剩进了那口薄棺的？例如，那灰衣人都问了你什么？例如，为何全村人都见不得光，翩翩你无事？”
曲南一每说一个例如，二虎的脸就惨白一分，直到三个例如结束，二虎那张脸已经没了人色。
好半天，二虎才哆嗦着，交代了事情始末：“我……不不，小人，小人恨那狗剩睡了小人的媳妇，又舍不得将那贱人浸猪笼，只能……只能这么兑付着过。小人想报复，就一直盯着那狗剩。
“河神上岸那天，小人看见狗剩偷偷摸摸地撬开薄棺，去偷那女子的银面具。小人就想去大人那里告发他，不想，那孙子又伸手去摸那女尸，结果，也不知怎地，就不动了。
“小人看见那女尸突然就从棺材里蹦了出来！吓得小人险些叫出声！小人紧紧地捂住自己的嘴，差点儿没把自己憋死喽。”
曲南一插口道：“你可看清楚那女子的脸？”
二虎摇头道：“小人蹲着的地方，只能看清那女纸的背影，看不到脸。”
曲南一点头，示意他继续。
二虎便接着道：“小人看见，那女尸将狗剩扔进了棺材里，又扣上了棺材盖子。小人……小人不敢喊人，怕那女尸伤人。”一咬牙，坦然道，“也想那狗剩去死！小心心里想着，既然有人替小人做了此事，小人高兴还来不及，为啥要去救那狗剩性命？！”
曲南一道：“所以，在狗剩被火烧醒后，你又抬了块大石头将他砸死在棺中？”
二虎目次欲裂，咬牙，点头：“对！不能让他活！”
曲南一问：“这些话，你也对那灰衣人说了？”
二虎点头，回道：“是的，大人，小人也是这么对那灰衣人说的。在小人说完这些话后，那灰衣人给了小人一颗药丸，让小人吞下。小人见媳妇已经死了，心中也没了想法，就算那是颗毒药，小人也吃了。不想，小人吞下药丸后，不但病好了，而且还不怕太阳晒。全村人都不敢在白天出屋，小人也就在白天，匆匆将那贱人下葬了。”
二虎倒也光棍，此刻将心一横，道：“大人，小人这回都说了，你给个痛快吧！只不过，求大人，再带走小人之前，请许小人去大哥家中看看老爹老母。”说着，眼泪忍不住流了出来。
曲南一抖抖衣袖，站起身，迈着优雅的步伐走出低矮的小屋。声音从门外飘来，好似细雨般轻飘不真切，又仿若炸雷般掷地有声。他伸了个懒腰。说：“折腾了两天，终于听到一个像样点儿的故事，甚是有趣啊。”
二虎跪着转了个圈，望向曲南一的背影，有些不解。
曲南一翻身上马，眯眼笑道：“这艳山果然多魑魅，处处皆是恶魍魉啊。”
神秘人的灰衣人，果然是在找那红衣女祭司。从青苗村找到艳山上，又从艳山找去了下河村。
接下来，他会去哪儿呢？貌似，自己不用急吼吼地去找这个人了。他，一定会来拜访自己的。真是，不值得期待。
曲南一挽起袖管，看了看自己的手臂，摇头一笑。
仵作问：“大人，为何发笑？”
曲南一感慨道：“百无一用是书生啊。真到了见真章的时候，还是得拳头大，说话才占理。”
李大壮立刻表态：“大人，属下誓死保护大人！”
曲南一郑重地点了点头，大有将身家性命托付给众衙役的意思。众衙役突然觉得肩上的担子一重，必须顶上全部力气才能抬得动。于是，各个开始酝酿起了情绪。
曲南一心中却暗道：你们若动手，怕是不够给人家的小指头添个零头的。还是得想办法整倆高手在身旁才好安眠啊。
众人渐行渐远，李大壮忍不住八卦道：“大人，您说，那二虎长得可比狗剩威武多了，他媳妇那是什么眼光，怎会瞧上狗剩去害二虎？”
曲南一淡淡地扫了李大壮一眼，然手伸出食指，向下弯曲。
李大壮不解，挠头道：“大人，属下脑袋笨，不知道您这是啥个意思。”
仵作探头一看，笑了，对李大壮解释道：“大壮啊，那是不举啊。”
李大壮瞪大眼睛，咂舌道：“乖乖，想不到二虎那么壮实的汉子，竟然不举啊！大人……”眼睛一溜，往曲南一的胯下看去，“大人怎会知那二虎不举？”
曲南一真想问问李大壮那是什么眼神？好像他是同道中人似的！他不想搭理李大壮，便随口回道：“猜的。”
李大壮感觉自己又不会了。他纠结地皱起眉毛，又问道：“大人，为何不抓那二虎？”
曲南一挑眉，反问：“他犯了何事？”
李大壮张口道：“那个……他……他不是用石头砸了狗剩吗？”
曲南一无所谓地道：“砸了一下，又不会死，砸就砸了。那狗剩偷人媳妇，活该被砸。”
李大壮点头，觉得确实是这么个理儿。可一琢磨，又觉得不太对劲。那狗剩最终不还是死了？哦哦，明白了，这是要算在那红衣女尸的身上。
一想到红衣女尸，李大壮就觉得毛骨悚然，忍不住问道：“大人，您说，那女子明明死了，为何又活了？莫不是……诈尸吧？”
曲南一笑吟吟地道：“下次见到她，你亲自问她，岂不是更好？”
李大壮将脑袋摇成了拨浪鼓。
曲南一大喝一声驾，策马前行。
女祭司，红衣，银质面具，手段了得。
假山魈，红衣，草药面具，手段了得！
曲南一突然一惊，暗道自己好像想通了一件十分重要的事。只不过，此事情尚需证明。
若女祭司与假山魈是同一女子，那么就很容易解释得通，那假山魈对自己的莫名敌意，以及她为何会留字骂自己是蠢货了。
若真如此，那蠢货二字还真是恰如其分地为自己所提。
真真是，无语啊……
第三十七章：烧死幺玖！
燕家戏班横死了人，一尸两命，半夜里有鬼魂喊冤，甚是骇人。
燕家戏班冲撞了太岁，进一个死一个，进两个死一双！
燕家戏班得罪了神灵，燕老板突然发疯踢死了凤花。凤花肚子里的孩子死得冤，化作吸血蝙蝠来向燕老板索命。燕得林疯了。
燕家戏班里其实都是死人，不然怎么会涌出那么多的老鼠？
燕家戏班里的人都吃人肉！都是吸血蝙蝠幻化的妖物！待月圆之夜，便要喝人血，吃人肉！
关于燕家戏班的传言，一传十、十传百，传来传去传成了恐慌，任谁一提起燕家戏班都觉得毛骨悚然。一时间，六合县里人心惶惶。
有人将黑狗血泼在燕家戏班的大门上，聚众喊着要烧死里面的妖物！那幺玖的名字一听就知道不是个人。正常人，谁不叫个什么富贵、旺财啥的？还有，就幺玖那模样，整个六合县就没能找出一个比他更妖媚的，就连探春楼里最风骚媚骨的春娘，也不及幺玖那半点朱唇啊。
衙门里，曲南一正挽起袖管，翻看着竹简，查阅着《奇闻异事录》。
衙役头李大壮匆匆跑来，强气不接下气地喊道：“大……大人，大人不好了！”
曲南一头也不太抬地回道：“大人很好。是谁不好了？”
李大壮忙道：“是幺玖！燕家戏班被围住了，大家要放火烧死幺玖，说他是妖精变的。”
曲南一微微皱眉，扔下竹简，放下袖管，利索道：“走！”煽动百姓行嗜杀之事者，尤为可恨！愚昧者不知其愚昧，实为可怜。而可怜之人，却必有可恨之处！
他前脚刚回到衙门，换好衣衫准备用膳，就又被这些刁蛮折腾得出了衙门，实在……太可恶了！
曲南一一马当先直奔燕家戏班，穿过被百姓泼了狗血又砸破了洞的大门，直奔后院，一撩衣袍，翻身下马。
后院，众人已经厮打成一团。
按李大壮所言，是百姓们要抓幺玖去焚烧，可此时看起来却有两伙人在扭打。
呦呵，这一拳一脚的，都颇为有力啊。
曲南一寻了处较为安全的地方，用脚勾过来一条长板凳，撩袍坐下，展开纸扇，半眯着狭长的眼睛，悠然自得地看起了热闹。
衙门里一共两匹马，其中一匹昨个儿老死了，于是李大壮只能领着其他衙役一路小跑过来。路程虽不远，但也累得气喘吁吁、上气不接下气。
李大壮刚跑进后院，就见众人早已扭打成一团，他怕曲南一也在里面，忙大喝一声：“住手！住手！县令大人驾到，尔等速速住手！”
李大壮绝对不辜负他的名字，生得是又高又壮，嗓门更是格外洪亮。这一嗓子下去，众人终于清醒了两分，纷纷放下扬起的拳头，向旁退了半步。
有机灵的，立刻寻到县令曲南一的所在，几个小步凑过去跪拜。
紧接着，哗啦啦地跪倒一片。除两人外。
曲南一不看那二人，仅扫了眼跪在自己脚下的二十余人，笑容可掬道：“本官初到六合县为官时，还有几分担心无法做好这一方父母官，但今日见各位在本官的眼皮底下各个儿生龙活虎、精神抖擞、体态康健，实在令吾心甚慰。”
一句话说得不少人红了脸，但也有那拎不清的，学着那戏文里的样子，咬文嚼字、摇头晃脑地回道：“大人谬赞，大人谬赞。”
曲南一也不尴尬，反而顺着那人的话说道：“既然大家都如此孔武有力，不然帮本官一起垒垒河坝，造福六合县这一方水土。”
有那家里条件好的，便不乐意了，嘟囔道：“凭什么让我们去垒河坝？”
曲南一挑了挑眉尾，长长地“哦”了一声，“聚众闹事，私闯民宅，顶撞本官，你想以哪样罪名入狱啊？本官心善，你且说哪样便是哪样。”
那人当即瘪了下去，忙道：“小人愿去垒河坝。”
有那善于狡辩的，立刻道：“大人，小的们只是平民百姓，哪里敢聚众闹事？只不过那幺玖是个妖怪，一日不除，六合县的百姓就会寝食难安。我们今日来，也是为民除害，何来闹事一说？还请大人明鉴。”
曲南一哈哈大笑，指了指发丝凌乱、嘴唇擦破、丢了一只木屐的幺玖，摇头道：“你们可曾见过如此狼狈的妖？若他是妖，你们还能好好儿跪在这里回话？”
百姓们你看看我，我看看你，有些无语了。
曲南一突然大喝一声：“说！为何聚众闹事？！”
有那大胆的，便喊道：“大人，我们六合县容不下燕家戏班！必须让他们滚蛋！这段时间，燕家戏班里闹腾得实在是太渗人了。又是老鼠又是蝙蝠的，小的们……小的们害怕。”
听见有人质疑，结伴而来的百姓们立刻抱成一团，纷纷嚷嚷道：“是啊是啊，我们听说，那凤花死状恐怖，整个人如同老妪。”
又有人道：“还有还有，那车夫全子曾和小人说过，燕得林总能听见鬼敲门。开门后，却又什么东西都没有。生生把燕得林吓傻了！”
紧接着又有人道：“可不可不，燕家戏班里还跑出来那么多的老鼠，吓死个人喽。”
大家你一言我一句，只觉得越说越恐怖，眼瞧着阳光明媚的后院变得似乎阴气沉沉，这腿肚子就忍不住打颤儿。
原先那个大胆的喊道：“烧死幺玖！烧死幺玖！”随着他的呼喊，其他百姓也跟着喊叫起来。
曲南一淡淡地瞥了那个带头呼喝的男人一眼，却并未阻止百姓们闹事。闹一闹，情绪上来了，也就容易下去了。谁能一直保持高昂的情绪，不死也得脱层皮。
在众人的群情亢奋中，曲南一扫了眼站在院子各一角的两人。
其中一人是幺玖。他的发丝凌乱、衣襟大开、唇角破裂，脸有瘀伤。他的手中攥着根木棍，身子站得笔直。刚才的打斗使他丢了一只木屐，此刻索性将另一只也踢飞，就那般穿着布袜，傲然而立。
曲南一看得清楚，在刚才的打斗中，无论谁靠近幺玖，他都会狠狠地打回去。幺玖的打法十分混乱，就仿佛要出口恶气一般。不知为何，他却从不设防，任由别人的拳头打在身上，似乎，他有意于此。
另一位站着的人，身穿玄色锦缎，衣领偏高，袖子略长，一张脸十分清秀，肤色比一般男子要白皙上两分。他悄然而立，似是没有什么存在感，但若往他那瞥上一眼，却很难再把目光挪开。倒不是惊艳于他的长相，而是……一种说不清道不明的东西。几分淡漠，几分阴冷，几分禁欲，几分神秘，总之，与众不同。曲南一知道，那便是白子戚。
第三十八章：曲大人痛打白子戚
白子戚十分敏感，曲南一的视线刚一望过去，他便迎视而来，敛衽一礼，称道：“大人。”
曲南一这才唇角含笑，点头道：“见了本官不跪，这便是茂才白子戚吧？
白子戚点头，样子不卑不亢：“正是在下。”
曲南一觉得有些纳闷，他看得出，下面跪着的二十余人，分成了两伙。其中一伙有四人，处处维护着幺玖，不让那些百姓的拳脚打在他身上。这四人，应该是白子戚的人。这事单看表面，或许会觉得白子戚仗义，但曲南一注意到了幺玖的反应。幺玖曾说自己被燕得林卖了，这买家，应该就是白子戚了。他护着自己的所有物，也无不可。
曲南一瞧幺玖那誓死不从的架势，便装作不知，询问道：“你来所谓何事？莫不是也因害怕所谓的鬼怪之说，想要烧死手无寸铁的幺玖吧？”
百姓们暗道：手无寸铁？县太爷，您老当幺玖手中的木棍是吃闲饭的吗？
白子戚表情不变，回道：“禀大人，燕得林赌输，将幺玖压给了在下。”
曲南一点点头，暗道：现在不能放幺玖走。幺玖若走了，他去哪里抓那该死的妖女？这个诱饵不能丢！于是，他拉长了调儿说：“这样啊……如是这样，那这幺玖就应该让你带走。”
百姓们不干了，吵嚷道：“大人，万万不能啊！不能让他带走幺玖！幺玖是妖怪，必须放火烧死！”
曲南一扫了众人一眼，发现对火有着信赖情节的人不止自己一个啊。但是，他可以掏心窝子地说，有时候好火也架不住妖女的手段啊。不能过于依赖火。