豪克斯但勒张嘴想说话。卡普抬起一只手阻止了他，然后转向雨鸟。他用轻柔。安抚的声音（只对雨鸟。只对他一人）对雨鸟说：“但你似乎仍然大大限制了豪克斯但勒和他的人所能做的工作。迟早她会明白她的最终要求——见她父亲——是不可能得到满足的。我们都认为这样会使她永远丧失对我们的利用价值。
“正是。”豪克斯但勒说道。
“而且如果她像你说的那样聪明，”卡普说，“她很可能尽与提出这个不可能得到满足的要求。”
“她会提出来。”雨鸟同意道，“这会结束一切。一方面她一看见他就会意识到我对他的情况一直在撒谎，由此她会得出结论我一直是在为你们服务。所以问题完全在于你们能让她干多久。”
雨鸟俯身向前：“有几件事得记住，第一，你们两个一定要明白她绝对不会再为你们引火。她是人，一个想见她父亲的小姑娘。她不是实验室里的老鼠。”
“我们已经——”豪克斯但勒不耐烦地开口道。
“不。不，你们没有。我们得回到最基本的胡萝卜加大棒的把戏。恰莉答应合作实验，她认为她是在你们面前悬了个胡萝卜，这会最终把你们——把她自己——引到她父亲那里。但是我们知道根本不是这么回事。实际上，胡萝卜是她父亲，是我们在牵着她走，一匹骡子为了得到挂在自己面前的胡萝卜，可以一直耕完四十亩地，因为骡子太蠢。但是这小姑娘可不蠢。”
他注视着卡普和豪克斯但勒。
“我一直在这么说。就像是往上等橡木里钉钉子，很困难，你们知道吗？你们两个似乎总是记不住这一点。迟早她会明白过来叫你们滚开。因为她不是匹骡子，也不是只实验白鼠。”
而且你希望她停下，卡普带着怨毒想道，你希望她停下，于是你好杀了她。
“所以必须记住这最基本的一点。”雨鸟继续道，“之后你们再想怎样尽量延长她的合作时间。等一切结束后再写报告。如果能得到充足的数据，你们就会得到一大笔奖金。所以你们必须吞下这胡萝卜。将来你们就可以重新给一大群可怜、无知的傻瓜注射女巫的琼浆玉液了。”
“你在侮辱人。”豪克斯但勒用颤抖的声音说。
“可我的分析比计算机还快。”雨鸟回敬道。
“你建议如何延长她的合作时间呢？”
“只要给她些小小的特权你们就能得到些好处。”雨鸟说。
“让她在草地上散散步。或者……所有的小女孩都喜欢马。我敢保证，只要让一个马夫带着她骑马在基地的马道上跑跑，你至少可以让她做六次实验，这足够让豪克斯但勒这样夸夸其谈的人在针尖上跳五年的。”
豪克斯但勒一推桌子站了起来：“我坐在这儿不是来听这个的。”
“坐下，闭上你的嘴。”卡普说。
血猛地涌上豪克斯但勒的头，他看上去似乎准备打架。但这一切来得迅速去得也快。现在他似乎要哭出来了。
“你可以让她进城买东西。”雨鸟说，“也许还可以让她去佐治亚的七棋游乐园骑木马。也许还可以让她的好朋友勤杂工约翰一起去。”
“你确实认为这些事就可以——”卡普开口道。
“不，我不认为。不会时间很长。迟早她还会提到父亲。但她只是个人，也想为自己争取到什么。她可以按你们的意图走很远，还不停地对自己说这是在让你们掏钱之前给你们点绝活看。
但最终她还是会提到她亲爱的老爸，没错。她可不是那种能被收买的人。她很坚强。”
“那我们这辆车就到站了。”卡普沉思着说，“大家都下车，项目要结束。起码是这一阶段。”从许多方面讲，看到项目即将结束令他很是宽慰。
“不，不会马上。”雨鸟冷酷地微笑着说，“我们手里还有一长底牌。小胡萝卜都扔出去后还剩一个很大的。不是她父亲——
不能答应她这个——但是仍然能让她再多干一段时间。”
“那会是什么呢？”豪克斯但勒问。
“你去猜吧。”雨鸟微笑着说完便不再开口。卡普也许会猜到。尽管他上半年遭受了重重打击，但他只用一半脑子也比他手下大部分人聪明得多。至于豪克斯但勒，他永远不会猜到。以雨鸟的标准看，豪克斯但勒只不过勉强称职，也就是在政府部门里还能谋个差使。
这两个人是否能猜到这最后一个胡萝卜是什么并不重要；因为结果仍将是一样。无论怎样，操纵整个事件方向盘的都将是仙雨鸟。他本来可以问他们：现在当她父亲不在时，你们知道谁是她父亲吗？
让他们自己去想吧。如果他们能想出来的话。
约翰继续得意地微笑着。
4安迪·麦克吉坐在他的电视机前，电视上方点着一盏小灯安迪带着一种平静而麻木的愉快表情注视着屏幕，而在内心里；
他正紧张得要命。就在今天了。
对安迪来说，停电之后的三个旱期充满了几乎不能忍受的紧张和压力，而里边还夹杂着一种犯罪时的兴奋。他现在明白了俄国的克格勃为什么能够使人产生那么大的恐惧感。现在，他心中再次拥有了一个秘密。这令他坐卧不安，心神不宁，就像所有心怀重大秘密的人一样。但它同时也让他再次感到了自己的完整和强大。因为现在是他让那些人上了当。谁也不知道他还能坚持多久或者这是否会有什么结果，但重要的是现在他正在行动。
现在已快上午十点钟。那个永远咧嘴笑着的品彻特将在十点整来到他的房间。他们会到花园中去散步，谈论他的进展，这次，安迪打算在脑中“推”他一下一一至少要试一试。要不是因为那些监视器和无所不在的窃听装置，他也许以前就这样做了。这一阵的等待使他有时间仔细地考虑了自己的进攻路线并反复检查了其中的薄弱环节。事实上，他已经在脑海里多次改写了这个剧本的部分地方。
晚上躺在床上时，他反复思考着：不要忘了独眼老兄一直在监视你，一定要把这点牢记在心。他无时无刻不在关照着你，如果你真的想帮恰莉，那你就必须把他们继续蒙在鼓里。
有生以来，他还从未像现在这样睡得那么少。主要是因为他担心自己说梦话。有些晚上，他一连几个小时地醒着躺在床上，甚至不敢翻滚，因为怕他们会疑心一个服了药的人为什么会如此不安分。而当他终于睡着时，也总是睡得很浅，而且经常做一些希奇古怪的梦（那个装着假腿的独眼海盗经常出现在梦中），不时会从梦中惊醒。
因为他们相信他已经严重药物上瘾，所以暗中扔掉那些药片还是很容易的。他现在已经一天要服四次药，而且自从那次停电后，他就没有再做过任何试验。他相信他们已经放弃了努力。今天散步时，品彻特要告诉他的也许就是这个。
有时他会把药片咳出来吐在捂着嘴的手里，然后放在某个食品包装袋里，等以后有机会再顺垃圾道扔走。大部分药片是用抽水马桶冲走的。有时，他还会把药片吐在半空的饮料罐中让它们溶化，然后装作不在意的样子把它们扔在一起，以后再把它们倒进洗涤槽。
上帝知道他在这方面并不擅长，可那些监视他的人倒是非常的职业。但他想他们现在已不再像过去那样认真了。如果他们仍像过去那样对他备加关照，他肯定会被抓住。毫无疑问。
门铃短短地响了一声。安迪努力克制着没让自己跳起来。
时候到了，他再次对自己说赫尔曼·品彻特走进了起居室。他没有安迪高，但非常苗条。
他身上有某种东西总使安迪感到有点女里女气，虽然他很难说清那到底是什么东西。今天他穿着一件灰色套头毛衣和一件薄夹克，显得格外地整洁和优雅。当然，还有那必不可少的露齿汕笑。
“早上好，安迪。”他说。”
“噢。”安迪说完停顿了一下，似乎是在脑子里搜索着什么，“你好，品彻特大夫。”
“我把电视关上好吗？你知道我们该出去散步了。”
“噢。”安迪的眉头皱了起来，接着又舒展了，“好的。我已经看了三。四遍了。不过我喜欢它的结尾。真不错。飞碟们把他带走了，你知道。到星星上去了。”
“是吗。”品彻特说完关上电视，“我们可以走了吗？”
“去哪儿？”安迪问。
“去散步。”赫尔曼·品彻特耐心地说，“还记得吗？”
“嗅。”安迪说道，“当然。”他站了起来。
安迪房间外面的走廊很宽敞，地板上铺着瓷砖，灯光朦胧而且是间接照明。不远的什么地方有个通讯或计算机中心。人们进去时拿着打孔卡片；出去时带着一沓沓的打印材料。房间里不时传出小型机器的嗡嗡声。
安迪房间的门外坐着一个穿着运动衣一政府特工的基本标志——的年轻人。在他的胳膊下方，衣服被里面的手枪顶起一个鼓包。这个特工是例行公事的一部分，但当安迪和品彻特出来散步时，他就会远远跟在后面，在听不到他们说话的地方进行监视。安迪认为他不会给自己造成什么麻烦。
当他和品彻特朝电梯走去时，那个特工就跟在后面，安迪的心狂跳着，似乎震动了他的整个胸腔．但他仍不引人注意地仔细观察着周围的一切。走廊两侧一共大概有十二个没有任何标志的门。以前穿过走廊时，他曾看到有几扇门大开着——个小型的专用图书馆、一个复印室一一但大部分门后是什么，他一点也不知道。恰莉现在也许就在其中某扇门后——或许根本就是在这个基地的另一部分。
他们走进大得可以容纳一张医院轮床的电梯，品彻特掏出钥匙链，将其中一只插入钥匙槽，然后按了一个没有任何标记的按钮。门关上了，电梯开始平稳地上升。那个伊塔特工站在梯厢的后部。安迪双手插在牛仔裤的口袋里，脸上挂着一个麻木的浅笑。
电梯门开了。外面是个看上去以前曾作过舞厅的大厅。地板是钉在一起的橡木地板。宽敞的大厅对面，一道螺旋形楼梯优雅地旋转着通向楼上。左手，法国落地长窗直通一个阳光明媚的露台和远处的假山庭园。右边，沉重的橡木大门半开着，里面传出许多打字机的声音——打字员们正在赶制当天的两大包文件。
空气中飘来阵阵花香。
品彻特带着安迪穿过阳光明媚的舞厅。像往常一样，安迪对这木制地板赞不绝口，好像他第一次见到似地。他们穿过落地长窗，那个影子特工紧随其后。蜜蜂在空中飞舞。假山庭园以远是一片片茂密的灌木丛。修草机不知疲倦地劳作着。安迪朝太阳仰起头，脸上带着真诚的感激。
“你觉得怎么样，安迪？”品彻特问道。
“很好，好极了。”
“你看，你在这儿已经快半年了。”品彻特用一种“当你过得愉快时，时间过得真炔”的吃惊口吻说。他们向右走上一条石子铺地的小路．花香弥漫在静寂的空气中。鹅塘对面那所房子附近，两匹马悠闲地小跑着。
“这么长时间了。”安迪说。
“是啊，确实是很长。”品彻特笑着说，“而且我们已得出结论：你的能力已经——消失了，安迪。实际上你知道我们没有获得任何令人满意的结果。”
“你一直给我吃药，”安迪责怪地说，“如果我被迷醉，你当然不能指望我发挥最高水平。
品彻特清清嗓子，却没有提安迪在开始三组试验期间并没有服药，但这三组试验同样毫无结果。
“我是说，我已经尽力了，品彻特大夫．我努力过了。”
“是的，是的，你当然努力过了。所以我们想——也就是说我想——你应该休息一下。伊塔在夏威夷群岛中的默依有一个昏地，安迪。而我很快就要写一个关于这六个月的总结报告。你觉得怎样一一”品彻特的笑已经变成了一个节目主持人挑逗性的微笑，语调就像一个大人正要给一个孩子以意外的惊喜一“如果我推荐你在将来的一段时间内到那儿去度假，你觉得怎么样？”
安迪想，将来的一段时间可能会是两年，也许会是五年，他们会继续监视他，以防他的意志控制力重新出现，或者把他当作：
应急手段，以防恰莉那边出现什么意外困难，但最终，他毫不怀疑自己会发生一起事故或一次服药过量或干脆一次“自杀”。
“我还能继续接受治疗吗？安迪问。
“噢，当然可以。”品彻特说。
“夏威夷……”安迪梦吃般说。然后他转过头来看着品彻特带着一种愚蠢的狡猾神情，“也许豪克斯但勒大夫不会允许我去。
豪克斯但勒大夫不喜欢我。我知道。”
“嗅，他喜欢你。”品彻特向他保证，“他真的喜欢你，安迪：
而且不管怎样，你是我的人，而不是豪克斯但勒大夫的。我向你保证，他会同意我的提议的。”
但你还没有就此事写出你的报告。”安迪说。
“还没有。我认为应该先跟你谈谈。不过，豪克斯但勒的同意确实只是个形式问题。”
“也许应该再做一组试验，那才是明智的。安迪说，并在脑子里对品彻特轻轻一”、推”，“为了保险起见品彻特的眼睛忽然奇怪地颤动起来。他的笑容凝结了，变得有些困惑，接着就完全消失了。现在轮到品彻特看起来像是那个服了药的人；这念头使安迪感到一阵恶意的满足。蜜蜂在花丛中吟唱，新修过的草坪的浓重气息弥漫在空中。
“在你写报告时，建议再进行一组试验。”安迪重复道。
品彻特的眼睛变得清醒了。他灿烂的笑容重新出现。“当然，这次夏威夷度假的事暂时只有我们两个人知道。”他说“等我写报告时，我会建议再进行一组试验。我想这是明智的．你知道，为了保险起见。”
“但在这之后我会去夏威夷？”
“是的。”品彻特说，“在这之后。”
“而一组试验大概需要三个月时间？”
“是的，大约三个月。”品彻特满面春风，仿佛安迪是他最出色的学生。
现在，他们离他塘越来越近。野鹅在如镜的水面上缓缓滑行。两个人在池边驻足。在他们身后，那个穿运动衣的年轻人正注视着池塘对面。那里，一对中年男女并肩骑马缓缓而行。一只野鹅从水面滑过，留下的平滑波纹打破了他们在水中的倒影。安迪觉得这对男女看上去就是一幅宣传邮寄购物保险的广告画。这类广告充斥周日报纸，滚滚不断地涌入你怀中一一一或你的咖啡甲他的头有一丝轻微的疼痛，但并不严重。然而刚才由于紧张，他差点给了品彻特过重的·“推”。如果那样，那个年轻人也许就会注意到这一推的结果。虽然他看上去好像并没有在注意他们，但这骗不了安迪。
“和我谈谈附近的道路和周围的地区。”他静静地对品彻特说，并且再次轻轻“推”了一下。从他们断断续续的谈话中、他已了解到这里离华盛顿不很远，但离中央情报局在兰格雷的基地却很远。除此之外，他一无所知。
“自从他们把那些坑填上后，这儿就变得非常漂亮。”品彻特梦吃般地说。
“是的，这里很不错。”安迪说完陷入了沉默。有时他发功：
后，受力对象会产生几乎是服药后的那种对往事的回忆一通常是通过某种模糊的联想——而打断这种回忆是很不明智的，否则会产生回波效应，回波会进一步发展为反弹，而这种反弹可能会导致……导致任何可怕的事。以前他班上的学员商人瓦尔特·米蒂就发生过这类情况，差点把安迪吓得魂飞魄散。幸好那次最终还一切顺利。但如果这时品彻特老兄猛然恐惧地尖叫起来，那就：
会一切都不顺利了。
“我妻子喜欢那东西。”品彻特依然梦吃般地说。
“那东西是什么？”安迪问，“她喜欢什么？”
“她的新垃圾处理器。它非常……”
他不作声了。
“非常漂亮。”安迪提示道。那个穿运动衣的年轻人走近了些，安迪感到自己唇上冒出了一层细汗。
“非常漂亮。”品彻特表示同意，依然目光迷离地望着池塘。
那个特工走得更近了。安迪觉得自己可能要被迫再使用一次特异功能……轻轻的一次。品彻特仍然像个显像管已经爆炸的电视，呆呆地站在他身旁。
那特工捡起一块木头扔进池里）木头轻轻击在水面上，荡起道道涟漪。品彻特的眼睛颤动起来。
“附近的乡村非常漂亮。”品彻特说，“都是山区，你知道骑马很不错。如果能抽出身来，我和妻子每星期要在这里骑次马。我想东边最近的镇是多恩……确切他说是东南边。很小的一个镇。多恩在301号高速公路上。盖泽是东边最近的镇。”
“盖泽是在高速公路上吗？”
“不。只是一条小公路上。”
“多恩旁边的301号高速路通向哪里？”
“如果往北走，一直到首都华盛顿。如果往南，一直到里士满以远。”
安迪现在想谈谈恰莉。他本打算询问恰莉的情况，但是品彻特的反应有点让他担心。他关于妻子。坑、漂亮和——多奇怪——垃圾处理器的联想显得很怪异，令人不安。也许品彻特虽然是个能被控制的人，但并不是一个好对象。也许他本人的神经就有些不正常，但却紧紧地包裹在一副正常的面孔下；只有上帝知道在这层表面之下，各种力量是怎样达到微妙的平衡的。控制精神不稳定的人会导致各式各样的结果。如果没有后面的特工，安迪也许无论如何也会试一试（在经历了这么多磨难后，他对扰乱赫尔曼·品彻特的大脑没有任何内疚可言），但是现在他有些担心。一个有特异功能的精神病学家可能是对人类的莫大恩赐……
不过安迪·麦克吉可不是什么精神病学家。
也许仅从一次回忆反应就假设出这许多东西有些愚蠢；以前他曾在许多人身上看到过这种反应，但很少有人精神失常。但是他对品彻特没有把握，品彻特笑得大多。
忽然在他潜意识的深层，一个冰冷。带着杀意的声音说道：
告诉他回家去自杀。然后“推”他一下。狠狠地“推”他一下）
他挥去这念头，并为此感到恐惧和一丝厌恶。
“好了。”品彻特说着环顾四周，脸上挂着微笑，“我们回去好吗？”
“好的。”安迪说。
他终于行动了，但他对恰莉的情况仍一无所知。
部门间备忘录
提交者：赫尔曼·品彻特
敬启者：帕特里克·豪克斯但勒
日期：九月十二日
事涉：安迪·麦克吉
过去三天里，我重新检查了所有记录和大部分录音带，并和麦克吉谈了话。自从我们上次在九月五日的讨论之后，情况没有实质性的变化，但是如果没有强烈反对意见（就像卡普顿·霍林：
斯特所说“这只不过是钱的问题”），我希望暂时推迟夏威夷度假计划。
事实是，帕特，我认为再进行一组试验是明智的一为保险起见。在这之后我们可以按原定计划把他送到默依营地，我想最后一组试验大约需要三个月时间。
请在我写正式报告前提出建议。
赫尔曼
部门间备忘录
提交者：帕·霍
敬启者：赫尔曼·品彻特
日期：九月十三日
事涉：安迪·麦克吉
我不明白！上次开会时我们都同意了的——你和我们一样——麦克吉已毫无利用价值。你知道我们已等了很长时间，该采取行动了。
如果你希望进行另一组试验——那就到我这来。我们下星期要和那女孩做试验，但由于来自某个方面的大量愚蠢干涉，我认为女孩的合作不会持续很长。而在她同意合作时，让她父亲呆在附近也许是个好主意……就算是个“灭火器”？？？
你说的不错——也许“只是钱的问题”，但这是纳税人的钱。
而现在极少鼓励对这些人征税，赫尔曼。尤其是由卡普顿·霍林斯特征税。别忘了这一点。计划让他最多再停留六至八个星期，除非你取得了什么成果……不过我并不认为这有什么可能性。
帕特
“他妈的，畜生。”赫尔曼·品彻特看完这份备忘录后高声骂道：他再次读了遍第三段：这个豪克斯但勒，这个拥有一辆1958年雷鸟的豪克斯但勒，却在为钱教训他。他一把将备忘录揉成一团扔向废纸篓，然后靠坐在他的转椅里。至多两个月！他可不喜欢这样，三个月更合适。他确实感到——
忽然，他脑海中神秘而且出人意料地出现了家里装的那套垃圾处理器。这也令他非常不安。最近不知为什么这套垃圾处理器钻进了他的大脑，而他却无法将它清除出去。特别是当他处理有关委迪·麦克吉的问题时，这个形象就异常活跃：中间黑洞洞的垃圾口上覆盖着一层塑料隔膜……像女人的私处……