兰戈利尔人(4)免费阅读全本番外

“我知道。”
那个女孩现在看起来稍微清醒，并且也进入情况了；她说：“我不认为他们把一只钥匙放在擦鞋垫或任何东西的下面，会吗？”
尼克看着她，露出惊奇的神色，然后又转回来看布利安。“他们有可能把一只钥匙放在什么地方吗？”
布利安摇头。“恐怕没有。这是一种反恐怖分子的预防措施。”
“当然，”尼克说。“当然是这样。”他看看女孩，眨眨眼。“但你还是在使用你的头脑。”
女孩犹豫地对他微笑。
尼克又转向布利安。“准备好了吗？”
“准备好了。”
“好，一……二……三！”
他们冲向门，完全在同一个时刻弯腿，然后撞上门，门打开来，容易的程度真是荒谬。服务区和驾驶舱之间有一段小小的端缘——至少短了三寸，不能算是一个梯级。布利安的鞋缘碰到了这段端缘，要不是尼克抓住他的肩膀，他会侧身跌进驾驶舱中的。这个人动作快得像一只猫。
“好了，”他说，更像是对自己说，而不是对布利安说。“我们来看看这儿的情况，好吗？”

兰戈利尔人.第二章.5
5.
驾驶舱空空的。布利安往里看，手臂和颈部起了鸡皮疙瘩，刺痛他。一架767能够以自动驾驶的方式飞行数千里，使用已经输入进其惯性导航系统中的讯息——天知道他自己曾经以这种方式飞行足够多的里数——知道这一点倒是很好，但是，看到两个座位空空的，那又是另一回事。就是这种情况使他不寒而栗。他在整个飞行生涯中不曾看到机上一个空空的驾驶舱。
现在他看到了。驾驶员的控制器自动移动着，进行必要的极精密修正，让飞机保持在前往波士顿的计划航道上。仪器板是绿色的。位于飞机高度指示器上的两个小翼，在人工水平线上显得很稳定。两个向前倾斜的小窗之外，有十亿颗星星在清晨的天空中闪闪发亮。
“哇塞。”那个十几岁的女孩轻声说。
“咕——咦，”尼克在同一时刻说。“朋友，看看这儿。”
尼克指着驾驶座左椅臂旁边的控制操作台，上面有一杯喝了一半的咖啡。咖啡旁边是一片被咬了两口的丹麦糕饼。布利安的梦境一闪之间回归，他的身体剧烈的发抖。
“事情发生得很快，无论是什么事情，”布利安说，“看看那儿。还有那儿。”
“他先指着正驾驶的椅座，然后指着副驾驶的座位。两只腕表在控制器的亮光中闪亮着，一只是防压的劳力士，另一只是显示数字的普尔萨。
“如果你们要表的话，你可以挑选，”他们后面有一个声音说。“那儿有数以吨计的表。”布利安别过头，看到了亚伯特.考斯纳，他戴着小小的黑色便帽，穿着“硬岩餐馆”T恤，看起来很端整，很年轻。站在他身边的是那位穿着磨破的运动上衣的年老男士。
“真的吗？”尼克问。他似乎第一次不再显得很镇定。
“手表、珠宝以及眼镜，”亚伯特说。“还有皮包。但最怪异的事情是……有些东西我确知是属于内部的，像是外科用别针，以及心律调整器。”
尼克看着布利安.恩格尔。这个英国人显然脸色变白了。“我一直在约略地做出同样的假定，就像我们那位粗鲁而多嘴的朋友所做的假定，”他说。“也就是说，当我们在睡觉时，飞机基于什么理由在什么地方降落了。大部分的旅客——以及工作人员——下机了。”
“飞机降下的那一刻，我就会醒过来的，”布利安说。“这是习惯。”他的视线无法离开空空的座位，还有那喝了一半的咖啡、吃了一半的丹麦糕饼。
“一般来说，我也是如此，”尼克同意，“所以我认为自己的饮料中被掺上毒品。”
我不知道这个家伙是靠什么维生的，布利安想着，但是他确实不是卖旧车的。
“没有人在我的饮料中下毒，”布利安说，“因为我并没有要饮料。”
“我也没有。”亚伯特说。
“无论如何，不可能在我们睡觉时落地又起飞，”布利安告诉他们。“你可以藉自动驾驶的方式飞行一架飞机；协和式客机能够以自动驾驶的方式落地，但起飞就需要人力了。”
“那么，我们是没有落地了。”尼克说。
“没有。”
“那么，布利安，他们都到哪儿去了？”
“我不知道。”布利安说。他走到正驾驶的椅座，坐了下来。

兰戈利尔人.第二章.6
6.
“第29班次”正在以三万六千尺的高度飞行，就像梅兰妮.崔佛尔所告诉他的，航向是090。从现在起一两小时，当飞机更往北飞行时，这个高度就会改变。布利安取了导航员的航行图，看着飞行速度指示表，做了一连串迅速的计算。然后他戴上耳机。
“丹佛中心，这是‘美国豪气第29班次’，结束？”
他轻弹套环……听不到什么，什么都没有。没有静电干扰声；没有震颤碰触声；没有地上管制的声音；没有其他飞机的声音。他检视收发报机装配：7700，很正常。然后他轻轻弹回套环，以便再度通讯。“丹佛中心，请传话进来，这是‘美国豪气第29班次’，重复‘美国豪气重型’，我有困难，丹佛，我有困难。”
弹回套环，以便接收。倾听着。
然后布利安做了一件事，使得亚伯特.“老大”.考斯纳的心在恐惧中跳得更快：他用手的后端击打无线电设备下面的控制仪器板。波音767是一种高科技、最新式的客机。人们并不以这种方式来动作这样一架飞机上的设备。当你在奇旺尼斯大拍卖中以一块钱的代价买了一台旧“菲尔歌”收音机，拿回家后却不能听，此时你才会像这位驾驶员刚刚所做的那样乱敲一气。
布利安又试丹佛中心。没有反应。完全没有反应。

兰戈利尔人.第二章.7
7.
到这个时刻为止，布利安都显得很茫然，非常困惑。现在，他也开始感到惊恐了——感到真正的惊恐了。在现在之前，他一直没有时间感到惊吓。他希望情况仍然是如此……但其实不然。他把无线电机轻弹到紧急波段，又试一次。没有反应。这等于是在曼哈顿拨911，结果却听到录音答话，说每个人都去度周末了。当你在紧急波段上要求帮助时，你总是会得到迅速的反应的。
“至少到目前为止是如此。”布利安想着。
他把开关转到UNICOM——民间驾驶员利用这部分获得小机场落地资讯。没有反应。他倾听着……完全没有听到什么。不可能如此的。民间驾驶员都在电话线上像白头翁一样吱吱喳喳地谈个不休。“吹笛人”里的女孩想知道天气如何。“色斯纳”里的那个家伙要是找不到一个打电话给妻子，告诉她说，他要带回三份额外赠送的食品当晚餐，他就会扑通一声坐回座位，动也不动。“李尔”里的那些家伙要亚华达机场服务台的那个女孩，告诉他们的包机乘客说，他们会迟到十五分钟，并且为了激励他们的士气，要告诉他们说，他们仍然来得及到芝加哥看棒球赛。
但是现在这些人都不讲电话了。所有的白头翁似乎都飞走了，电话线没人光顾。
他回弹到FAA紧急波段。“丹佛传话进来！现在就传话！这儿是‘AP第29班次’，你回答我，他妈的！”
尼克碰碰他的肩膀。“不要冲动，朋友。”
“狗不吠叫！”布利安狂乱地说。“这种事是不可能的，但就是发生了！天啊，他们在做什么啊，发生干他的核子战争吗？”
“不要冲动，”尼克又说一次。“稳定下来，布利安，告诉我是什么意思：狗不吠叫。”
“我是指丹佛管制中心！”布利安叫着。“那只狗！我是指FAA紧急波段！那只狗！UNICOM，也是那只狗！我不曾——”
他又轻弹另一个开关。“这儿，”他说，“这是中短波波段。它们应该正在扑向彼此的身体，像一条炎热人行道上的青蛙，但是我却什么也接收不到。”
他又轻弹另一个开关，然后抬起头看已经挤靠过来的尼克与亚伯特.考斯纳。“丹佛之外没有VOR信号。”他说。
“意思是？”
“意思是我没有无线电，我没有丹佛导航信号，而我的仪器板却显示：一切都非常正常。这可真是狗屎。一定是。”
一种可怕的想法开始在他心中浮现，像一具肿胀的尸体浮到一条河流的河面。
“嘿，小伙子——看看窗外。飞机的左边。告诉我，你看到什么。”
亚伯特.考斯纳望出去。他看了很长时间。“没有什么，”他说。“完全没有什么。只是落矶山的末段以及平原的开始。”
“没有灯光？”
“没有。”
布利安腿感觉微弱无力，勉强站起来。他往下看了一会。
最后尼克.霍普维安静地说：“丹佛不见了，不是吗？”
布利安从导航员的航行图，以及他的机内航行装备中获知：他们现在应该飞行在丹佛以南不到五十里的地方……但他在飞机下面只看到没有特点的黑色风景，标志“大平原”的开始。
“是的，”他说。“丹佛不见了。”

兰戈利尔人.第二章.8
8.
驾驶舱中有一会儿完全沉寂无声，然后尼克.霍普维转向无所事事的旁观者——现在包括亚伯特、那个穿破旧运动上衣的男人，以及那个年轻女孩。尼克活泼地拍拍两手，像是幼稚园老师。他讲话时，口气也像幼稚园老师。“好吧，各位！回到你们的座位。我想我们这儿需要一点安静。”
“我们是很安静啊，”女孩表示异议，并且表现的相当有理性。
“我想，这位男士真正的意思不是安静，而是一点隐私，”穿着破旧运动上衣的男人说。他的语气很文雅，但他那温和中透露忧虑的眼光，却紧盯着布利安。
“我正是这个意思，”尼克表示同意。“请吧！”
“他会没问题吧？”穿破旧运动上衣的男人低声问。“他看起来很难过的样子。”
尼克以同样亲密的口吻回答。“是的，”他说。“他会很好的。我会注意。”
“来啊，孩子们，”穿破旧运动上衣的男人说。他一只手臂放在女孩的肩上，另一只放在亚伯特的肩上。“我们回去坐下来。我们的驾驶员有工作要做。”
就布利安.恩格尔而言，他们甚至不必要短暂地放低声音。布利安可能像一只鱼在一条河中吃食物，有一群鸟儿飞过头上，声音可能传到鱼身上，但他确定不会去看重它。他正忙着处理无线电波段，把一个导航接触点转到另一个导航接触点。这样做并没有用。没有丹佛，没有科罗拉多温泉；没有奥马哈。全都没有了。
他能够感觉到汗珠像眼泪一样滴到脸颊，他能够感觉到自己的衬衫黏在背上。
我一定嗅起来像一只猪，或者一只——
然后他灵光一闪，转到了军用飞行物波段——虽然规则明白禁止他这样做。“战略空军总司令部”实际上拥有奥马哈。他们一会远离空中。他们也许会要他避开他们干它的频率，也许会威胁要把他告发到FAA，但布利安会很高兴接受这一切。也许他会是第一位告诉他们说：整个丹佛城显然去度假了。
“空军管制中心，空军管制中心，这是‘美国豪气第29班次’，我们这儿有问题，一个大问题，你了解吗？结束。”
也是没有狗吠叫。
就在此时，布利安感觉到一种什么——像是一种闪电——开始闯进他内心深处。也就在此时，他觉得自己整个思绪结构开始慢慢滑向一种黑暗的深渊。

兰戈利尔人.第二章.9
9.
这时，尼克.霍普维一只手抓着布利安肩膀很高的地方，靠近颈子的部分。布利安在他的座位上跳起来，几乎大声叫出来。他转头，发现尼克的脸孔离自己的脸孔不到三寸的距离。
“现在，他要抓住我的鼻子，开始扭转它。”布利安想着。
尼克并没有抓住他的鼻子，只是以十分强烈的口气说话，眼睛不畏缩地紧盯着布利安的眼睛。“朋友，我在你严重看到一种神色……但是，我不必看你的眼睛就知道那种神色存在。我可以从你的声音中听到，可以从你坐在座位上的样子看到。现在听我说，并且听清楚：不得惊慌。”
布利安凝视他，看到那种蓝色眼光，僵住了。
“你了解我的意思吗？”
他很费劲地说话。“尼克，如果一个人会惊慌，他们就不会让他做我藉口谋生的这种工作。”
“我知道这一点，”尼克说，“但这是一种特殊的情况。无论如何，你需要记住：在这架飞机上有十二个或更多的人在，你的工作不是跟平常一样：让他们全都安全着陆。”
“你不必要告诉我我的工作是什么！”布利安回嘴。
“恐怕是必要，”尼克说，“但是你现在看起来百分之百好多了，我这样说感觉很欣慰。”
布利安不只是看起来好多了；他又开始感觉好多了。尼克等于把一只别针戳进最敏感的地方——他的责任感。“正是他想要戳我的地方。”他想着。
“尼克，你是做哪一行维生的？”他问，声音有点颤抖。
尼克仰起头笑着。“下级专员，英国大使馆，老头子了。”
“像我姑妈的帽子。”
尼克耸耸肩。“嗯……我的文件上是这么写着，我想那是够好了。如果文件是写别的，我想会是‘女皇陛下的机械匠’。我修好需要修好的东西。现在是指你。”
“谢谢你，”布利安感动地说，“但我修好了。”
“那么好吧——你想做什么？你能够不要那些地上定向波玩意儿就进行导航吗？你能避开其他飞机吗？”
“我是能够用机上的设备进行导航，”布利安说。“至少其他飞机——”他指着雷达荧幕。“这个狗娘养的说，并没有任何其他飞机。”
“可是也许有，”尼克轻声说。“也许那无线电和雷达乱掉了，至少目前是如此，布利安，你提到核子战争。我想，如果曾有一次核子交战，我们是会知道的。但这并不意味说：没有某种意外。你熟悉所谓的电磁脉冲吗？”
布利安有短暂的一会儿想到梅兰妮.崔佛尔。“哦，我们已经获得报告，莫雅维沙漠上方有北极光。也许你想醒着看看。”
可能是这种情况吗？一种怪诞的天气现象？
他认为这是可能的。但是，如果是如此，他怎么没在无线电上听到静电干扰呢？雷达银幕上怎么没有电波干扰呢？为何是这种死寂的空白呢？他不认为北极光造成了一百五十名到两百名旅客的消失。
“嗯？”尼克问。
“尼克，你是一名机械匠，”布利安终于说，“但我不认为是电磁脉冲。所有机上的设备——包括方向装置——似乎都运作得很好。”他指着罗盘上的数字显示。“要是我们经历电磁脉冲，那宝贝会乱成一团。但是它却死寂不动。”
“就是这样了。你想继续飞到波士顿吗？”
“你想……？”
听到他这样说，布利安最后的一点惊慌消失殆尽了。“没有错。”他想着。“我现在是这艘船的船长……最后，归结起来就是如此。你首先就应该提醒我这一点，我的朋友，为我们两人省了很多麻烦。”
“黎明时的罗根机场，我们不知道我们下面的乡村情况如何，也不知道世界其余地方情况如何。完全不知道。”
“那么，我们的目的地是哪里呢？或者，你需要时间来考虑这件事吗？”
布利安不需要时间来考虑这件事。现在，他所需要去做的其他事情，开始出现头绪了。
“我知道，”他说。“我想是跟乘客谈谈的时候了。无论如何，更留下来的少数乘客谈谈。”
他拿起麦克风，就在此时，那个一直在商务舱睡觉的秃头男人，把头探进驾驶舱中。“你们中哪一位男士请好心告诉我：这架飞机上所有服务人员都怎么样了？”他暴躁地问。“我小睡了一下，很舒服……但是现在我要吃晚餐。”

兰戈利尔人.第二章.10
10.
狄娜.贝尔曼感觉好多了。有其他人在她四周，感觉到他们在场，令人舒慰，这真好。她坐在一小群人之中，包括亚伯特.考斯纳、罗蕾尔.史蒂文生，以及那个穿着破旧运动上衣的男人——他自我介绍叫罗伯特.任金斯。他说，他写了四十本以上的侦探小说，此行是要到波士顿向一群侦探小说迷发表演讲。
“现在，”他说，“我自己卷进了一椿侦探案件中，比起我自己所敢写出的侦探故事，真是过份很多呢。”
这四个人坐在中央的部分，靠近主舱的前部。那个穿圆领运动衫的男人坐在几排远的右边走道，一条手帕遮着自己的鼻子（鼻子实际上已在几分钟前不再流血了），在自我陶醉中喷着烟。唐.加夫尼坐在附近，不自在地监视着他。加夫尼只说了一次的话，问“圆领仔”叫什么名字。“圆领仔”没有回答。他只是从皱成花球状的手帕上方投出强烈凶恶的眼光，凝视着加夫尼。
加夫尼没有再问。
“有谁略微知道这儿是怎么回事吗？”罗蕾尔几乎请求着。“我明天才要开始十年来的第一次真正假期，现在竟然发生这种事。”
史蒂文生小姐说话的时候，亚伯特刚好凝视着她，当她说过这是她十年来第一次真正的假期时，他看到她的眼光忽然转移到右边，迅速眨了三、四次，好像一粒灰尘飞进其中一只眼睛。他心中有一种强烈的想法，很强烈，所以是一种很确定的想法：这个女人在说谎。基于某种理由，这个女人是在说谎。他更仔细地看着她，并没有看到真正不寻常的地方——这个女人的美正在褪色，她正要从二、三十岁的年华快速地进入中年（在亚伯特看来，三十岁确实是中年的开始），她不久就要变得没有血色，不曾令人注意。但是她现在有血色；她的脸颊炽然着鲜血血色。他不知道她的谎言有何意味，但是他可以看出：谎言暂时重振她漂亮的模样，使她几乎臻至美丽的境地。
“这个女人应该更时常说谎，”亚伯特想着。然后，在他或其他人还来不及回答她时，布利安的声音从头上的扩音器中传过来。
“各位女士先生，我是机长。”
“机长个鬼。”“圆领仔”咆哮着。
“闭嘴！”加夫尼在走道对面叫着。
“圆领仔”看着他，吃了一惊，气焰消减下来。
“你们都确实知道，我们目前面对一种极为奇异的情况，”布利安继续说。“你们不必我来加以说明；你们只要看看自己四周就能够了解。”
“我什么都不了解。”亚伯特喃喃地说。
“我还知道一些其他的事。这些事恐怕不会真正有助于你们，但是既然我们一起处在这种情况中，我就想要尽可能地坦白。我没有驾驶舱对地上的通讯。大约五分钟以前，我们本来应该能够从飞机上看到丹佛的灯光。但我们却看不到。现在我愿意做出的唯一结论是：下面的丹佛那儿有人忘记付电费。除非我们再知道稍微多一点，不然我认为这是我们之中任何人应该做出的唯一结论。”
他停下来。罗蕾尔正握着狄娜的手。亚伯特发出肃然起敬的低沉口哨声。侦探小说作家罗伯特.任金斯梦幻似地凝视空间，两手放在大腿上。
“这一切都是坏消息，”布利安继续说。“好消息是这样的：飞机没有受到伤害，我们有很多的燃料，并且我有资格驾驶这种型式的飞机。也有资格降落这种型式的飞机。我想我们全都同意：安全降落是我们的第一要务。除非我们完成这件事，不然我们什么都不能做；我要你们相信，此事做得到。”
“我要传达的最后一件事是：现在我们的目的地将是缅因州的班果尔。”
“圆领仔”急遽地端坐起来。“什——么？”他吼叫着。
“我们的机内导航设备收信信号很清楚，但是我们也使用导航定向波——VOR——我就不能说也是如此了。在这种情况下，我不选择进入罗根机场上空，因为我无法籍着无线电唤起在空中或在地上的任何人。飞机的无线电设备似乎在动用着，但在现今的情况下，我不认为我能够依靠它的外表所显示的情况。班果尔飞机场有以下优点：短途的进路是飞越陆地，不是水面；空中交通量比我们预计到达的时间，大约早晨八点半，会少很多——假定有任何空中交通的话；而BIA，也就是以前的道伍空军基地，拥有美国东岸最长的商用跑道。我们的英国和法国朋友在他们无法把协和式飞机飞进纽约时，都到那儿降落。”