至于我爸爸，他当然很不高兴。为了鲍比干扰电台这件事，他缴了七十五元的罚款，而且未经鲍比同意便把发射器丢掉了。
鲍比的一生，噢……你看，我竟然哭了。不知道这是发自我内心的感伤，还是药物的影响？我想，应该是前者吧，天知道我有多喜欢他，但是，我想我最好还是赶快把故事说完。
鲍比十岁的时候就从高中毕业，不过他没有继续攻读学士学位。他脑中的那个大罗盘正不断转动着，寻找属于他自己的方向。
他经历了一段物理狂热时期，而后又一阵短时间的化学期……最后由于鲍比对数学缺乏耐心，使他不得不放弃这两个领域。他原本可以学得很好，但是被称为科学根本的数学，却使他感到乏味。到了十五岁那年，他迷上考古。他花了一个夏天的时间，挖遍惠特山的山脚，找到一些箭头、燧石和营地木炭遗迹，并且编出完整的中石器时代印第安人的生活史。
和其他学科一样，鲍比的考古狂热很快便消退了。他开始研究历史和人类学。他十六岁时，要求跟一群新英格兰的人类学家一起到南美洲探险，而爸妈犹豫了好久才答应。
五个月后，他回来了。他的皮肤晒成棕色，长高了一点，瘦了一些，安静了许多。他仍然是一副快活的模样，但是属于他年少的光采、年少的幼稚、年少的无知，全都不见了。他长大了，就是在那个时候，我第一次听到他谈论新闻……这真是令人沮丧的事。那一年是公元二○○三年，巴勒斯坦解放组织的外围团体“圣战之子”在伦敦丢下喷射炸弹，污染了百分之六十以上的市区，而剩下的区域也变得极不健康，使得当地的人们再也不打算生小孩（他们大多活不过五十岁）。那一年，美国试图封锁菲律宾，因为当地政府接纳中国“一小撮”顾问（根据我们的间谍卫星，估计人数约有一万五千多人），这明显表露出两个讯息：（a）中国说如果我们不撤退就要同归于尽的话不是开玩笑的；（b）美国人民并非人人都疯狂到想去菲律宾参战自杀。在那一年，还有一群神经有问题的家伙，我想大概是阿尔巴尼亚人，想要在柏林散播爱滋病毒。
这些坏消息让人沮丧，但是鲍比却完全相反。
“人到底是怎么来的呢？”有一天他问我。那时是八月底，我们在新汉伯郡的避夏小屋中，所有的东西都已打包好准备要回家。这间小屋看起来有些悲凄，有些荒芜，因为我们离开后就要各分东西。对我而言，是回到纽约；对鲍比而言，是德克萨斯州的韦科市。他在这一个暑假中，读完了社会学和地质学——这些对做沙拉一点帮助也没有，而他还说要在这里做一些小实验。他说这些话的时候相当自然，但是我发现妈妈在最后几个星期中，一直以奇特的眼神看着他。我和爸爸都没起疑心，但我想妈妈可能已经发现鲍比的罗盘已停止转动，开始要指出正确方向了。
“人到底怎么来？”我问：“这个问题能问我吗？”
“应该有正确的答案，”他说：“很快，和所有事情一样，一切都会水落石出。”
“事情总是这样，一成不变，”我说：“我猜想研究这个问题的人，是无聊想找事做。如果你真要问，就去问上帝好了。”
“这都是胡扯，我绝不相信。即使是两条X 染色体最后也会变成狗屎。别告诉我说这都是经济压力的结果，介于有和没有间的冲突，因为这两者都无法解释它。”
“原罪，”我说：“我相信它，这是很好的旋律，你可以随他起舞。”
“好吧，”鲍比说：“也许它是原罪。但是，什么是乐器呢？你问过你自己吗？”
“乐器？什么乐器？我不知道你在说什么。”
“我想是水。”鲍比修正说。
“什么？”
“我说是水，水里面有东西。”
他看着我。
“或没有东西。”
第二天鲍比就到韦科市去了。从那时起我便再也没见过他，直到那天，他出现在我的公寓，反穿画有芒德福肖像的T恤，还带了两个玻璃盒来。那是三年后的事了。
“霍华，霍华，”他喊着，快步走进来，轻轻在我背上一拍，仿佛我们才三天不见。
“鲍比！”我叫了起来，展开双臂紧紧拥抱他。此时我感到有尖锐的东西刺着胸口，还听见忿怒的嗡嗡声。
“很高兴见到你，”鲍比说：“不过你最好放轻松点，你快毁掉这些生物了。”
我很快向后退了两步。鲍比放下他带来的大纸袋，放下肩上的背包，然后小心翼翼地从袋子里拿出两个玻璃盒。一个玻璃盒装着蜜蜂窝，另一个则装着黄蜂窝。蜜蜂看来已在玻璃盒内住了下来，随时可以出去采蜜；而黄蜂们则非常不安，看来十分愤怒。“好了，鲍比，”我对他笑着说。我无法停止微笑。“你这次又带来什么新玩意？”
他解开背包，拿出一个果酱瓶，里面装有半瓶清水。
“看到了吗？”他说。
“看到了。这不是水就是廉价的威士忌。”
“两者皆是，如果你相信的话。这是从拉凡塔的一个自流井取来的，这个地方在韦科市东方四十里处，我现在拿的这罐是浓缩后的水，五加仑浓缩成这么一小瓶。我在那个地方蒸馏的，霍华，我想政府应该不会以酿私酒的名义逮捕我才对。”他笑着说，而且越笑越开怀。“水就是水，但也能变成威士忌，就像人类不停竞争一样。”
“我完全不知道你在说什么。”
“我知道你不懂，不过你会懂的。霍华，你知道吗？”
“知道什么？”
“如果人类白痴般的竞争能稍停六个月的话，我敢打赌它一定能永远止息。”
他举起果酱瓶，睁大眼睛，一脸严肃地看着我。“就是这个，”他说：“人类根源毛病的治疗秘方。”
“这是癌症新药吗？”
‘不，”鲍比说：“是治疗战争、酒吧殴斗、开枪滥射，一切混乱的药方。霍华，你的厕所在哪里？我快尿出来了。”
当他从厕所出来时，不但已把穿反的T 恤穿正，还梳了头发。不过，他不是用梳子梳头的，而是整个头伸到水龙头下冲湿，然后五指往后一拨便成了。
他看着那两个玻璃盒子，说盒内的蜜蜂和黄蜂都已回归正常。“即使近似于‘正常’，但黄蜂是不会把巢筑得太靠近的。霍华，黄蜂和蜜蜂、蚂蚁一样，都是群居的昆虫。尽管也许有些会有点精神分裂倾向，但几乎所有的蜜蜂和蚂蚁都大致相同。黄蜂就不一样了，他们是绝对好战的。”他又笑了起来。
“就像我们人类一样。”他看着装着蜜蜂的玻璃盒说。
“告诉你，鲍比，”我说，脸上挂着笑容，但是笑得有点僵。
“先别讲这些，你等有空再发表长篇大论吧。我告诉你，我的房东是个女的，是标准的同性恋，她还会抽雪茄，而且……”
“你会喜欢这个的，”鲍比说，好像完全没听见我刚说的话。他很小开始就有这个毛病了，不过他也不是故意那么没礼貌，而是在他全神贯注做一件事的时候就会如此。我能阻止他吗？当然不。他来找我，我已经够高兴了，不管他又想做什么怪事，但只要我与鲍比在一起超过五分钟，他就能把我催眠。“事实上，你也许过去已经见过了，杂志上经常会有这种照片，电视也一播再播。看起来没什么特别，但这里面却大有学问，因为人们过去总是对蜜蜂有偏见。”
他说得没错，接下来他要做的事，我的确看过了。
他把手伸进装蜜蜂窝的那个玻璃盒中，不到十五秒，他的手便爬满了蜜蜂，变成了一个棕色的大手套。这个景样勾起我儿时的一个回忆：那时我穿着睡衣、抱着布娃娃熊坐在电视机前，离上床的时间只有半小时，电视播的是一个养蜂人让蜜蜂爬满脸的景象，那种恐怖的情景，在我幼小的心灵里烙下深刻的印象。
鲍比突然叫了一声，猛然把手缩了一下，随后又笑了。
“一只蜜蜂螫了我一下。”他说：“经过长程旅行，它们的情绪还有点不稳定。我从拉凡塔搭一位女保险经纪人的便车到韦科市，然后又搭飞机到新奥尔良。不过，我想一定是最后搭出租车来的那一段路让它们发疯的。路况实在差透了，整条路面上都是坑洞。”
“鲍比，我觉得你最好还是赶快把手抽出来。”我说。我眼睛一直盯着玻璃盒，深怕会有蜜蜂飞出来。我可以想象自己拿着卷起的杂志，满室追着蜜蜂，花一个小时把蜜蜂一只只打死的情景。不过，到目前为止，还没有半只蜜蜂飞出来。
“放轻松点，霍华。你有见过蜜蜂会螫花朵吗？应该听都没听过吧？”
“你看起来一点也不像花。”
他大笑起来。“你以为蜜蜂知道花长得什么样子吗？才不呢！门儿都没有！它们根本不知道花的长相，就像你我没听过云的声音一样。它们只知道我的气味是甜的，因为我的汗水里有甜味……你知道吗，汗水里有三十七种味道。”
他的话停顿了一下，若有所思地想了一会儿。
“我得先自白，其实我是很小心的。为了把我的手汗弄得有甜味，我昨晚在飞机上吃了一盒樱桃巧克力……”
“我的天啊！”
“我来的时候，在出租车上还吃了一大堆泡芙。”
他把另一只手伸进盒内，轻轻把蜜蜂拨去。我看见他后来伸入的那只手又缩了一下，等他把盒子盖上后，我才松了一口气。然而，他的双手各肿了一个疱：左手肿在手掌中央，右手则肿在生命线的根部。他虽然被螫了，但也表演够了。盒子里至少有四百只蜜蜂，但螫他的只有两只。
他从牛仔裤袋里掏出一对镊子，走到我的书桌前，把桌上我写的稿子推到一边。
“又写了什么好东西了，狗狗？”他随口一问，而我整个人却像被电到似的。他最后一次叫我“狗狗”是什么时候？他四岁时？还是六岁？该死！我竟然忘了。他正小心翼翼地用镊子挑出左手的蜂刺，我看见他挑出一小根像鼻毛般的刺，然后丢进桌上的烟灰缸。
“我在写《浮华世界》的评论。”我说：“鲍比，你今天到底是来做什么的？”
“你能帮我把右手的刺挑出来吗？”他问，把镊子递给我，伸出右手，脸上带着腼腆的笑容。“我以为聪明的人双手也该够灵巧，但是我左手的智商始终是零蛋。”
鲍比一点都没变。
我在他旁边坐下，接过镊子，帮他把右手上的刺挑出来。当我专心替他挑刺时，他告诉我蜜蜂和黄蜂的不同，告诉我拉凡塔的水和纽约的不同。真是可恶！他一切都围绕着他的水打转，而我却仍完全不知道他到底想表达什么。
“蜜蜂不会随便刺人的，除非有必要，因为刺了人它们也会死。”鲍比有条不紊地说：“你记得上次在避暑小屋中说的话吗？你说人之所以互相残杀是因为原罪。”
“是啊，我还记得。”
“如果是这样的话，上帝一方面因为爱世人而把他的独子送上十字架，一方面又因为一个愚笨的贱女人而让世人发明火箭飞弹彼此相残，问题便出在于：他把人类造得像黄蜂，而非蜜蜂。真是狗屎！霍华，你近来好吗？”
“老样子，”我说：“好不好待会再说，如果你想讲什么长篇大论，我正洗耳恭听呢。”
“好吧，”他说：“蜜蜂就是自然界的神风特攻队，狗狗，你看这个玻璃盒，刚刚刺我的那两只蜜蜂，现在已死了。它们的刺有倒钩，就像鱼钩一样。它们要刺人很容易，但是在拔出来时，会把它们的肠子拖出来。”
“恶！”我说着，把第二根刺丢进烟灰缸。我没有看到蜜蜂的肠子，不过我并没有使用显微镜。
“这是蜜蜂最特殊的地方。”他说。
“这点我相信。”
“至于黄蜂，它们的刺上就没有倒钩。它们高兴刺你几次，就可以刺几次。它们也许会在刺第三次或第四次的时候注入毒液，但它们也可以光刺人……而它们经常这么做，特别是我这次带来的壁黄蜂。你得使用镇定剂才能使它们安静下来，而且得一直使用，否则它们一清醒过来，就会变得更加凶暴。”
他阴森森地看着我。我第一次看见他的眼角出现了皱纹，才发现我弟弟从未像这样的疲惫过。
“狗狗，这就是人们争战的原因，一次又一次，全是因为我们的刺上没有倒钩。你看这个。”
他站起来，走到背袋旁，解开背袋，拿出一个眼药水滴管。他打开果酱罐，把滴管放进去，吸了一两滴他从德州带来的水。
他把装有黄蜂的玻璃盒打开，我发现这个玻璃盒和装蜜蜂的有点不同，在盒内顶部还多加了一层塑胶制的格网，不让黄蜂跑出来。
他挤压滴管的黑色塑胶头。两滴水落入了黄蜂窝中，水痕一下子就消失了。“等三分钟。”他说。
“等什么……”
“先别问，”他说：“三分钟后你就明白了。”
在等待的期间，他随手翻阅我搁在桌上的文章……虽然这篇文章有二十页长。
“不错，”他一下就看完了，把文章放下说：“这篇文章写得很棒，我想你一定下了一番苦心。”他说着，一边动手把玻璃盒内的格网掀开。
“鲍比！你在干什么！”我吼道。
“老把戏，”鲍比笑着说，一手就把黄蜂窝捉了起来。黄蜂窝呈暗灰色，大小有保龄球那么大。他把黄蜂窝放在手中，黄蜂飞了出来，停在他的手上、脸上和额头上。一只黄蜂向我飞过来，停在我的手臂上。我马上一巴掌拍去，黄蜂便落在地毯上死了。我尖声叫起来，害怕得不得了。我的全身紧绷，眼睛瞪大，深怕又有黄蜂向我飞来。
“别杀它们，”鲍比说：“杀它们就像杀婴儿一样，它们不会伤害你的。这就是我要你看的。”他把蜂窝在手上抛上抛下，就像体操球一样。我恐慌地看着，满室黄蜂飞来飞去，就像战斗机在空中巡弋。
鲍比小心翼翼地把蜂窝放回玻璃盒中，然后在沙发上坐下。他拍拍身旁的位置要我也坐下，而我就像机械人似地慢慢走过去。到处都是黄蜂，地毯上、天花板上、窗帘上都是。还有五、六只正爬在电视的荧光幕上。
鲍比伸手挥开沙发垫子上的两只黄蜂，我才得以坐下。这些黄蜂无论是飞、是爬，都毫无异状，行为一点都看不出有何不同。当鲍比继续说下去的时候，它们慢慢找到回家的路，全部涌向蜂窝的开口，一只只钻了回去。
“我不是第一个对韦科市感到兴趣的人。”他说：“这个地方暴力事件的发生率最低，而它所在的德州，却是全美暴力事件最多的地方。德州人好像喜欢开枪互射，霍华，我的意思是，这好像变成全州的嗜好。半数以上的男人出门都带枪，周末的酒吧好像游乐场的射击区，所不同的是那些醉汉射的是人，而不是汽球。在那里，射击协会的成员比基督徒还多。当然，德州并不是惟一会开枪杀人的地方，不是惟一拿刀砍人的地方，但是他们确实喜欢拥枪自重。”
“除了韦科市。”我说。
“他们一样都有枪，”他说：“不同的是，他们比较不会拿枪去射人。”
老天。我刚才看了一下时钟，感觉只过了十五分钟，但事实上已过一个小时了。当我全心投入某件事的时候，是会发生这样的现象，但是现在我可不能不管时间。目前我的感觉还算正常，喉咙没有不舒服，写起文章也不觉窒碍，我很快翻阅刚刚写好的几页，觉得都有平日的水准。不过，这不是开玩笑的，我得赶快把文章写完。郝思嘉说“真是无聊”，但这就是这么回事。
韦科市的和平气氛很早便受人注意，大多数是社会学家。鲍比说，当他们把一些数据全输入电脑，才发现这里不管人口密度、平均年龄、经济水准、教育程度等种种资料，都和其它地方没什么不同，从这些地方着手根本得不到任何答案。尽管学术论文很少会开玩笑，但是鲍比在读了许多论文后发现，这些社会学家在无法得到解答之下，会在论文里开玩笑说：“也许答案就在水中。”
“我想，是该正视这些玩笑话的时候。”鲍比说：“至少，这里的水质已被证实含有较多的氟化物，能有效防止蛀牙。”
他前往韦科市展开研究，还有一个三人研究小组当助手：两个是社会学系的毕业生，一个是地理学的教授。六个月中，鲍比和这些读社会学的家伙用电脑做了完整的资料表，他把一部分列印出来放在背包中带了过来，便拿给我看。在这张表上，划了四十个同心圆，韦科市则注记在从中间算来第八、第九和第十个同心圆上。
“再看看这个，”他说着，然后放了一张透明纸在表格上。这张透明纸上划了更多同心圆，不过上面另外加注了一些数字，四十号：471；三十九号：420；三十八号：418，像这样，每个圆圈都有注记。也有几个靠近中心的圆圈数字不降反增，不过增减的数字不高。
“这是什么？”
“这些数字代表这些地区的暴力意外事件，”鲍比说：“谋杀、强暴、斗殴，所有破坏行为。再以人口密度加入考量，用电脑算出这样的数字。”他用手指着第二十七个圆圈，上面的数字是204。“譬如说，这里的总人口不超过九百人，而发生了三到四起杀妻或杀夫事件、两起酒吧枪击案、一起虐待动物事件——我记得是一个老农夫用散弹枪射杀了一头猪，还有一起过失杀人案。
我看着这透明纸上的数字，发现越靠近圆心，数字便递减得越快：85、81、70、63、40、21、5，到了中心，就是鲍比所去的拉凡塔。
在拉凡塔的这个圆上，标记的数字是0。
“就是这里，狗狗。”鲍比凑近我，搓揉着双手说：“我心目中的伊甸园候选之地。这里有一万五千人，百分之二十四的人是印第安混血儿。这里有一间皮鞋工厂、几间小汽车厂，还有一些农场，居民便在这些地方工作。至于娱乐方面，这里有四间酒吧、两间舞厅、两间汽车电影院和一间保龄球馆。”他停了一下，又继续说：“但这里却平安无事，我不曾听说过有什么违法乱纪的事。”
简明地说（现在才简明地说似乎太晚了），地方报纸应该每天都会刊登一些犯罪案件，但是在拉凡塔这样的地方却没有。在我弟弟去之前的五年，拉凡塔只发生过一次命案、两次殴斗，没有强暴案件，没有虐待儿童事件。这里曾发生过四次持枪抢劫事件，但是这些匪徒和那次命案以及过失杀人案的凶手一样，都是刚从外地来的。当地的警长是个肥胖的老人，他在那儿什么事也没有，每天只知道上咖啡厅，没事便整理自己的领结，或和店里的男人数落老婆的不是。我弟弟相信，这个警长一定患有初期的老年痴呆症。他还有一位副手，是他的亲侄子。鲍比说，他侄子看起来十足像喜剧片中的傻瓜。
“如果把这两个人放到宾州随便一个和拉凡塔同样大小的小镇，”鲍比说：“他们可能早在十五年前就被革职了。但是在拉凡塔，他们却可以一直做警察到老死。”
“那你们怎么进行呢？”我问：“从何处开始研究？”
“刚去的第一个礼拜，我们把所有的狗屁资料都汇整起来。我们几个人每天面对面，把所有资料分开别类。”鲍比说：“我们得做点准备，之前从没有人像这样整理拉凡塔的资料。就好像从韦科市根本没有公车到拉凡塔一样。”鲍比飞快地说着，一边用手把手指关节拉出喀啦喀啦的响声。
“拜托，别弄出那种声音好吗？”我说。
他笑了笑。“抱歉，狗狗。无论如何，我们做地理调查，然后分析水质。我最初并没有对水抱太大期望；这里每户人家都有水井，而且都很深，他们都会把水拿去化验，以确定水里没有硼砂之类的异物。如果这里的水有问题，早就会有报告出来了。所以我们只是用精细显微镜看看而已，没想到却在水中发现一些怪异的物质。”
“什么怪异的物质？”
“一些断掉的原子链，一些次动态电波，以及几种不知名的蛋白质。水不光是由H2O 组成的，里面还有硫化物、铁质等种种上帝才知道的物质。至于拉凡塔的水，里面的蛋白质是最为奇特的。你知道吗，到目前为止，我们仅在人类的大脑中发现类似的蛋白质。”