此时，残余的手指想要开始撤退。
“别跑！”欧华喘着气说：“想溜？门儿都没有！”他跑向洗脸盆，踩到一滩血水，差点滑倒。他站稳脚步，那根血肉模糊的手指正缩回水管，一节接着一节，就像火车驶进山洞一样。欧华一把抓住它，想把它拉出来，但是根本握不住。它从他手中滑落，像一条长长油油、火热的晒衣绳。他不管三七二十一往下砍去，又把那根手指切断了三尺长。
他靠在洗脸盆边，喘了口气，然后低头看着那黑漆漆的排水孔。一缕淡淡的白烟从洞里飘出。
“随时候教！”欧华大叫：“随时等候大驾光临！我都在这等你！”
他转过身，休息了一会儿。浴室里仍可闻到水管疏通剂的味道。工作还没结束，这味道得清除才行。欧华抓起水龙头旁的一块新香皂，向浴室玻璃掷去。香皂击破玻璃后，落到玻璃窗后的纱窗前。欧华突然想起自己把纱窗装好时高兴的样子，他一直以为自己把家里照顾得很好，如今他才知道真正照顾家园是怎么回事。过去他也曾有一段时间害怕进浴室，只因为他认为可能有老鼠躲在浴缸，他害怕自己得用扫把打死它。他相信过去自己真的是这样的人，但是那段光阴、那个旧欧华，都已经是过去了。
他环顾浴室四周，真是一团糟。地板上满是一滩滩的血水以及两截断掉的手指，还有一截则歪斜地靠在洗脸盆里。墙壁上到处喷满了血水，镜子上也溅了许多红点，洗脸盆里更是一条条的血痕。“打扫的时间到了！”欧华叹口气。他再度打开电锯，把那几根斩断的手指锯成一节一节，丢进马桶里冲掉。
来的警察是一位小伙子，而且也是爱尔兰人，名叫班尼欧。在他身后，跟了一群围观的邻人，除了费尼的表情十分生气外，其他人都显得非常担心。班尼欧先敲敲门，然后用力拍打，最后简直是用捶的。
“你最好撞门进去，”贾维尔太太说：“我在七楼都可以听到他的声音。”
“他一定疯了，”费尼说：“说不定他把老婆都杀了。”
“不会吧？”达德巴恩太太说：“我今天早上还看到她出门，没有什么异常啊？”
“出门不表示她不会倒回来，是不是？”费尼先生粗声粗气地说，使得达德巴恩太太不敢再作声。
“米勒先生！”警员班尼欧叫道。
“是米拉，”达德巴恩太太说：“是‘拉’，不是‘勒’。”
“狗屁！”班尼欧一点也不领情。他退后两步，冲上前用肩膀把门撞开。门开了之后，他便大步走进去，而费尼先生则紧跟在他后面。“先生，你留在这里！”班尼欧命令道。
“我才不，”费尼说。他正四处张望着，又小又亮的眼睛充满兴趣地看着厨房里四散的物品和呕吐秽物。“他是我邻居，而且我是报案人。”
“我不管你是不是报案人，”班尼欧说：“你马上给我滚出去，否则我就把你和米勒一起带回警察局。”
“是米拉。”费尼说道，然后不太情愿地退向门外，还依依不舍地又多望了厨房几眼。
班尼欧打发费尼出去最主要的原因，是不要让他看到自己紧张的样子。厨房里一团混乱，整个房子又充满恶臭，臭气还包括化学药剂和呕吐物的味道，显然是个大案子。他害怕接下来就会看到血淋淋的命案现场。
他瞄了一下身后，确定费尼走出去后，才慢慢往前走进客厅。一远离那些看热闹人群的视线，他就马上拔出手枪。他走进厨房，四处搜索，到处都是一片混乱，但是一个人都没有……他研究厨柜沾上的呕吐物，猜想这里先前发生的情况。
他背后传来一阵小小声响，是有人拖着脚步走动的声音。
班尼欧跳了起来，猛然转身，拿着手枪指着声音传来的方向。
“米拉先生？”
没有回应。可是那脚步声又出现了，是从走廊底部传来的，也许是浴室，也许是卧房。班尼欧警官朝声音来源方向前进，双手紧握手枪，枪口朝上。他现在拿枪的姿势，就跟刚才欧华拿电锯的姿势一模一样。浴室木门半开着，班尼欧确定声音就从里面传来，因为一阵阵更难闻味道不断从浴室里飘出。
他稍微蹲低身子，然后用枪把门顶开。
“我的天啊！”他惊呼出来。
整间浴室看起来就像忙碌一天后的屠宰场。墙壁和天花板上喷满了鲜红血液。地板上有好几滩的血水，而洗脸盆更是流下一道道血痕。他看到窗前散落着破玻璃，地上有一罐使用过的水管疏通剂，以及一双男鞋，左右散落隔得相当远，其中一只磨损的相当厉害。班尼欧再把门顶开一些，他便看到了欧华一个人在里面。
欧华站在浴缸前，握着电锯，电池的电已经用完了。看来毕竟骨头还是比木头硬一些。他的头发仍像钉子一样竖立，脸颊及眉毛都是一条条鲜明的血痕。他的眼睛大睁，看起来却空空洞洞，使班尼欧警官马上联想到那些吸毒犯或精神异常者。
“老天！”他想到费尼说的话。“他真的杀了老婆！至少，看来他一定杀了某人。可是，尸体在哪里呢？”
他往浴缸看去，没有看到尸体。浴缸是最有可能处理尸体的地方，可是那里却是这间浴室最干净之处。
“米拉先生吗？”他喊道，把枪对准欧华。
“我就是。”欧华有点茫茫然地说：“我就是会计师欧华·米拉。你是来借厕所吗？请自便吧，现在没有东西会妨碍你了。
我想问题应该都解决了，至少目前是如此。”
“你可以先把武器放下来吗，先生？”
“武器？”欧华呆呆地看着他，然后才恍然大悟。“你是指这个？”他举起电锯，而班尼欧马上举枪瞄准欧华。
“没错！”
“没问题。”欧华说着，冷冷地把电锯扔进浴缸。电池盖松开了，电池散落出来，发出霹哩啪啦声音。“不要紧的，反正电池没电了……我有没有说关于马桶的事？我想，你最好还是不要在这里上厕所。”
“什么？”这个人已解除武装，班尼欧却不知道该怎么进行下去。如果看到被害人的话还比较好处理，只要把他铐起来，寻求支援便行了。不过，他现在能确定的，就是要赶快离开这间难闻的、令人毛骨悚然的浴室。
“我说，”欧华说：“警官，请仔细想想：一只手有五根手指头……就一只手而已。但是，你有没有想过在一间普通的浴室里有几个洞呢？我算是七个。”欧华停了一下，然后补充说道：“七是质数——意思是，一个只被1 及自己除尽的数字。”
“你要自己把手伸出来吗，先生？”班尼欧警官说，从腰间把手铐掏出。
“维蕾说我什么答案都知道，”欧华说：“可是她错了。”他慢慢把双手伸出。
班尼欧很快上前，把欧华的一只手铐住。“谁是维蕾？”
“我的老婆。”欧华说。他用明亮却茫然双眼直视着班尼欧警官。“你知道吗？当有人在浴室时，她也可以毫无问题地上厕所。有可能她上完厕所离开时，你还在里面呢！”
班尼欧警官产生一个怪诞的想法：也许这位奇怪的矮男人用电锯杀了他的老婆，然后用水管疏通剂将他老婆给溶解了。至于杀害的原因，只是因为他想上厕所时，他老婆说什么也不肯离开浴室。他铐上欧华另一只手。
“你杀了你老婆吗？米拉先生？”
欧华露出惊讶的表情，然后又陷入那奇怪、不真实而冷漠的状态。“没有，”他说：“维蕾在史东医生的诊所上班。他们今天要替病人拔掉上面一整排牙齿。维蕾说这工作不干净，但是总要有人来做。我为什么要杀维蕾呢？”
既然班尼欧已经把欧华铐上，心里的感觉就稍微好一点了，觉得场面已完全控制住了。“呃……看来你好像杀了什么人？”“只是一根手指，”欧华说，他把双手举起。手铐的铁链闪闪发光，就像液态的水银一样。“可是，一只手不只一根手指啊！而这只手的主人又怎么了？”欧华的眼睛扫过浴室四周。
浴室现在已不再明亮，又开始阴暗起来。“我对它说随时可以来找我，”欧华低声道：“可是那是我在歇斯底里时讲的话，我……我真的无能为力。它会变大，你知道吗，它一接触到空气就会变大。”
此时，马桶里突然传来卟通一声。欧华瞪大眼睛，看向马桶，而班尼欧警官也往那边看。卟通的声音又来了，听起来就像里面有一条鲜鱼在跳跃着。
“我肯定我不会再用那个马桶了，”欧华说：“我会忍住。如果我是你的话，警官，我能忍多久就忍多久，然后到大楼旁边的小巷子解决。”
班尼欧整个人开始颤抖起来。
“镇定，”他在心底对自己说：“你一定要镇定，否则说不定就像这个神经病一样疯掉。”
他起身去检查马桶。
“坏主意，”欧华说：“这真是个坏主意。”
“这里到底发生了什么事？米拉先生？”班尼欧问道：“你到底在马桶里藏了什么？”
“发生什么事？这就像……像……”欧华踌躇着，而后露出了笑容。这是一种解脱的微笑……可是他的眼睛却一直盯着那个盖住的马桶盖。“就像‘紧张时刻’机智猜谜节目一样，”他说：“事实上，这就像节目中的最后问题，而问题的范围是‘神秘现象’。警官，你知道这最后的问题是什么吗？”
班尼欧警官似乎被欧华的话吸引了，竟然无法将眼神移开。他摇摇头，表示不知所云。
“最后问题的题目，”欧华用一种尖叫后沙哑、粗糙的声音说：“就是——为什么好人总会碰到恐怖的事情？这就是最后的问题。这可得花点时间去想。我有的是时间，只要我远离这……这些黑洞。”
卟通的声音又来了，而且这次更强烈了些。这令人作呕的马桶盖被里面的东西撞得上上下下。班尼欧警官开始行动，走过去弯腰查看。欧华充满兴趣地看着他。
“警官，这就是最后问题了，”欧华说道：“你要下注多少呢？”
班尼欧想了一下，然后抓住马桶盖，一把掀开……他把筹码全压了。
10、厕所里的运动鞋
约翰·泰尔第一次注意这双运动鞋，是在他到塔坡里录音室工作一个多月以后。这间录音室所在的大楼，过去曾被称为“音乐城”，在早期，不管是摇滚乐、排行榜流行乐和蓝调，都是在这里录制，热闹非凡。那时候，你在这栋大楼里绝对不会看到有人穿运动鞋（送货的小弟例外）。然而，那段时光过去了，那些穿着名牌蛇皮皮鞋的有钱大老板，也跟着消失无踪。运动鞋已成为音乐城上上下下的制式鞋子。不过，当泰尔第一次在大楼里看到运动鞋出现时，他并没有对这个人妄加评断：只有一点，就是这家伙实在该换一双新鞋了。这双鞋在新的时候可能是白色的，但现在已看不出来了。
泰尔第一次看见这双运动鞋，是在厕厢的门下。在那种地方，在蹲马桶的时候，从门下看不见外面或隔壁的人的衣着相貌，惟一可见的就是鞋子。那天泰尔上的是三楼的男厕，他从第一间厕厢的门下，看见里面有一双运动鞋。他从这间厕厢门前走过，走到最里面那间厕厢。几分钟后，他从厕厢出来，洗了手，烘干，又梳了一下头发，然后回到F 录音室。他在那里为一个名为“死亡脉搏”的重金属合唱团录制唱片。
“死亡脉搏”合唱团的制作人是保罗·杰宁。在音乐城以博普爵士乐闻名的时候，保罗仍默默无闻，直到摇滚乐兴起后才一举成名。尽管泰尔认为摇滚乐的风潮很快就会过去，但不可否认的，他承认在这一行里，保罗的确是最顶尖的人。
泰尔第一次见到他是在某场电影首映会上；虽然他们相隔很远，也没见过面，但泰尔一眼就认出来是他。与他心目中的形象比起来，眼前这位杰宁先生的头发是白了些，脸色憔悴了些，但无疑的他就是在十五年前录制过鲍伯·迪伦（Bob Dylan）、艾瑞克·克雷普顿（Eric Clapton）、约翰·蓝侬（JohnLennon）和欧·克伯（Al Kooper）等巨星的“东京录音”的传奇制作人。
杰宁先生录制的唱片，泰尔只要听一小段就能分辨出来；高音清扬地像水晶，低音厚重地强烈冲击你的耳骨。初听“东京录音”录制的唱片，首先会感受到像唐·麦肯尼（DonMcLean）清越的特质，但如果你把高音去掉，你就会听见隐藏在底下的节奏，纯净如姗蒂·尼尔森（Sandy Nelson）的歌声。
泰尔平日相当沉默寡言，要他主动说话无异需要奇迹。但他瞧见杰宁先生在会场中稍有空档，便克服了自己的拘谨，大步向杰宁先生走去。他先自我介绍，原本以为杰宁先生一定只是和他礼貌性地握个手，说一些虚假应付的客套话。没想到，他们两人竟然相谈甚欢，聊了好久。他们都在同一个地方工作，因此有共同认识的事物可当话题。然而，泰尔感到最不可思议的，是除了他终于认识这位心仪已久的人物外，还发现他竟然是少数几个可以让他开口、随兴畅谈的人。
谈话快结束时，杰宁先生问他是不是在想找节目做。
“这一行，你听过谁不是无时无刻想接节目？”泰尔反问。
杰宁先生大笑起来，要泰尔留下电话号码。泰尔把电话号码写给他，认为互留电话号码只是社交惯例，并没有抱任何后续联络的念头。不过，三天后，杰宁先生竟然主动打电话找他，问他愿不愿意加入一个三人录音小组，为“死亡脉搏合唱团”灌唱片。“我不知道他们的狗嘴里是不是能吐出象牙，”杰宁先生说：“但是连亚特兰大唱片都能成功，我们为何不试试看？”泰尔没有拒绝的道理，便马上答应加入。
在泰尔第一次看见那双运动鞋后，一个星期之后他又见到了。他之所以知道这双鞋子的主人是同一人，是因为鞋子出现在同一个地点——都是在三楼男厕第一间厕厢内。毫无疑问，这的确是同一双鞋：白色（曾经是）、鞋子前端的凹纹里夹带一大堆污泥。他还注意到这双鞋的鞋带漏穿了一个鞋孔。“朋友，下次系鞋带的时候记得把眼睛睁大点。”泰尔一边这样想，一边往第三间厕厢走去（他已私自把这间厕厢当成自己专属的了）。这次，他在离开厕所时，特别又瞄了这双鞋一眼，又看清了一些：一只苍蝇停在其中左脚的鞋上，就是那只漏穿鞋孔的那只脚，正搓揉着自己的前腿。
当他回到F 录音室时，杰宁先生正坐在舞台上，双手猛拉着头发。
“保罗，你没事吧？”
“有事。”
“那里不对了？”
“我。是我不对。我错了，这一行我玩完了，一切全毁了。”
“你说什么？我听不懂。”泰尔抬头想找乔治·隆格尔，但是没看到他。他一点也不意外乔治跑了，杰宁先生经常会出现这种暂时失常症状，而每次乔治都会躲开。他说他无法处理这种情况，所以只好先躲起来。
“果然狗嘴里吐不出象牙。”杰宁先生说。他握拳捶着控制室和录音室之间的玻璃，摆出一个像纳粹党的敬礼姿式。“至少这几只猪做不到。”
“放轻松点。”泰尔说。虽然他也同意杰宁先生的看法。这个“死亡脉搏合唱团”，根本就是四个笨猪的组合，不但资质驽钝，而且个性令人讨厌，一点职业水准都没有。
“好，就好轻松。”杰宁先生说，用手指弹出一声响。
“我最讨厌耍脾气的人了。”泰尔说。
杰宁抬头看着他，开始咯咯笑起来。旋即两人相视大笑。
五分钟后，他们便又开始工作了。
录音的工作在一星期之后结束。泰尔要杰宁先生给他一卷试听带。
“给你没问题，但是你要记住，在唱片发行前，不能把带子放给别人听。”杰宁提醒他。
“我知道。”
“还有，如果人家问起这是谁录的，可别说是我。这几个家伙唱得实在差透了。”
“好了，保罗，没那么糟糕啦。就算再烂，也都做完了。”
他笑了起来。“没错，总算做完了，如果下次我还能有案子接的话，我会再打电话给你。”
“一言为定。”
他们握手道别。泰尔离开了这座有“音乐城”之名的大楼，完全忘记了三楼男厕第一间厕厢门下的那双运动鞋。
杰宁先生在这一行已经干了二十五年了，他曾说，录制摇滚乐的人只有两种下场，一种是连狗屎都不如，另一种是被人视为超人。在“死亡脉搏合唱团”唱片问世后的两个月，泰尔便感觉自己真的是连狗屎都不如。他接不到半个新节目，开始为房租发愁。有两次他很想打电话给杰宁先生，但想想又觉得不太妥当。
而后，原本为电影“空手道杀手”录音的混音师突然过世，泰尔才有机会接下未完成的工作。尽管这个工作待遇不高，工作内容他也不甚满意，但总算房租能交待过去。然而，这个电影一上演，泰尔便又失去工作回家了。这时，他接到杰宁先生打来的电话，问他有没有注意排行榜的动态。泰尔说他没有注意。
“那首单曲居然挤进第七十九名了！”杰宁先生的语气有点讶异、不屑和迷惑。
“哪一首？”泰尔话一说出，便马上想到了答案。
“就是那首‘跳入污泥’啊！”
这首歌是死亡脉搏合唱团“击倒至死”专辑的第四首曲子，是从泰尔和杰宁都引以为耻的专辑选出的。
“真是狗屎！”
“这首歌仍是狗屎没错，但说不定会发狂挤进前十名。你看过他们的录影带了吗？”
“还没。”
“真是叫翻天了，精力充沛。那几个宝贝跟一个穿着军服，长得很像唐纳·汤普（Donald Trump）的家伙一起跳进泥沼里。我有几位朋友竟然说他们传递的是‘文化混合’的讯息。”杰宁先生说到这里，开始大笑起来，使得泰尔不得不把话筒移开耳边。
杰宁先生笑完后，又说：“无论如何，这首曲子也许真有可能进前十名。就算这些狗屎拿到白金唱盘，这是狗屎，不过白金可不是假的。你明白我的意思吗，老板大人？”
“我明白。”泰尔一边说，一边把抽屉拉开，看看那卷试听带是不是还在。他向杰宁先生要来后，从来就没播放过。
“你最近在忙什么？”杰宁先生问。
“找节目接啊！”
“你想再和我合作吗？我最近要帮罗杰·达崔斯录唱片。两个星期后就要开始了。”
“太好了，我当然要！”
这次的待遇一定很高，而且好处还不止于此；在录完死亡脉搏合唱团和做完六星期的电影配乐后，能与一位知名歌手合作，无异是在黑夜里见到了光明。无论如何，至少罗杰·达崔斯是个实力派的歌手。再者，能再次与杰宁先生合作，实在是无比快乐之事。
“在哪里？”泰尔问。
“老地方，音乐城的录音室。”
“我一定会去。”
罗杰·达崔斯不仅会唱歌，对人也相当友善。泰尔心想，接下来的三到四个星期，一定会遇得很愉快。他有了工作，又能制作一张绝对会上排行榜前几名的专辑唱片（至于先前录制的那首单曲，已经攀上第十七名，而且后势仍看涨）。他从宾州到纽约工作已经四年了，这是第一次不必为往后的房租伤神。
那时是六月天，树上的叶子正青绿，女孩又穿上短裙，一切都是如此美好。泰尔一直保持着这般愉快的心情，然而，在开工当天下午一点四十五分左右，当他回到音乐城走进三楼的男厕所，又看见那双曾经是白色的运动鞋出现在第一间厕厢的门下时，这个好心情全崩溃了。
“不可能是同一双，这是不可能的。”泰尔心想。
但是，这的确是。那个漏穿鞋带的鞋孔仍在，除此之外，所有的特征完全一样。泰尔只发现一件事不同：就是停在鞋子上的苍蝇更多了。
泰尔慢慢走向“他的”第三间厕厢，脱了裤子，坐在马桶上。先前他对新工作怀抱的冲力干劲，现在全不见了。他在马桶上坐了好一会儿，仔细听着外面的声音，想听听有没有人翻报纸、咳嗽、甚至是放屁的声音。