“什么事？”他好不容易才挤出一丝声音：“维蕾，出什么事了？”
“毛巾一半都掉到地上了！怎么搞的！发生什么事了？”
“我不知道啊！”他回答。心跳比先前更厉害了。他想，一定是他刚才冲出浴室时撞到墙壁，才会把架子上的毛巾碰掉。
“一定有鬼，”维蕾说：“而且，不是我爱唠叨，你又忘记将挂毛巾的吊环放下了。”
“喔……抱歉。”欧华说。
“你就只会这样说，”她回应着：“你一定很希望我赶快死掉，省得我啰嗦。你一定这样想！”欧华没作声，心脏仍怦怦跳着，依旧把维蕾的外套紧紧地抱在胸前。
“哪一位球员是三振纪录的保持者？”主持人问道。
“是汤姆·史提夫吗？”米德蕊很快就回答了。
“是罗杰·克雷门！你这白痴。”欧华说。
哗……冲水的声音传来。此时（欧华才刚恢复意识）他等待的事快来了，刚才的静止似乎无止无尽。他听到浴室洗衣机的吱吱声（他一直说要换掉，又一直忘记），接着又听到洗脸盆放水的声音，然后又听到维蕾轻快的洗手声。
没有尖叫声。
当然没有，因为根本没有手指头。
“一定是水管的空气声。”欧华更加确信地说，然后去把他老婆的外套挂好。
维蕾走出浴室，拉一拉裙子。“我买到冰淇淋了，”她说：“是樱桃加香草口味的。可是在吃冰淇淋之前，欧华，我们来喝瓶啤酒如何？是新产品唷！以前没这个牌子，因为促销，所以我才买了六罐，不多也不少，对吗？”
“好厉害喔！”欧华皱着眉头说。他心想，刚刚才克服恐惧，喝点啤酒也不错。然而，当维蕾走进厨房拿酒时，他才发觉自己的恐惧感一点也没有消除。
欧华坐在椅子上，此时主持人正开始宣布今天的最后迷题，但是他心里却想着过去看过的节目里一些有幻想症的角色。这些人不是患有癫痫，就是患有脑瘤。他发觉自己居然可以一下想起这么多类似的节目剧情。
“你知道吗？”维蕾带着两杯啤酒走回客厅：“我不喜欢便利商店那些越南人，他们怪怪的。”
“你看过他们做怪事吗？”欧华问道。
“没有。”维蕾说：“就是因为没有，才让人更觉可疑。他们一直微笑。我爸爸说：‘不要相信微笑的人。’他还说……欧华，你说对吗？”
“他真是这样说吗？”欧华不经意地问。
“他当然这么说。欧华，你怎么了，脸色怎么那么苍白？有什么不对劲吗？”
没事。他心里想。我没什么事好心烦……只不过可能得了癫痫或脑瘤。
“也许是工作吧！”他说：“我说过那个新客户圣安妮医院的事吗？”
“关于哪方面？”
“她们简直是一群鼠辈。”他说。然而，这又使他想到浴室的洗脸盆和排水管。“修女不应该记账，应该有人把这个规定写进圣经，以确保这种事情不被允许。”
“拉斯罗普先生简直太欺负你了，”维蕾强硬地说：“你必须站起来反抗，否则这种事情会没完没了。你不会想得心脏病吧？”“不想。”欧华说，心里却想着：“我也不想得羊癫疯或脑瘤。上帝啊，求你让这件事过去好吗？让它就只发生一次好吗？求求你？真的求求你！”
“你当然不能得心脏病。”维蕾严肃地说：“五十岁以前患心脏病的，几乎没有人能从医院再走出来；何况你才四十一岁而已。你必须要坚强一点，不要当一个轻易被击倒的人！”
“我也是这么想。”他闷闷不乐地说。
在电视中，主持人开始宣布最后一个谜题：“哪一个嬉痞团体曾和作家肯恩·凯西一起搭巴士横越美国大陆？”节目结尾特奖的音乐开始响起，竞赛者急忙写下答案。那位戴着助听器的女人看起来是不知道答案，她东搔西抓，一副无助的样子。维蕾喝了一大口啤酒。“嗯……味道不错嘛。六罐只要二块六毛七分。”
欧华也喝了一口，却没感到有什么特别的地方。不过，这至少是酒，而且是冰过的，这样就够令人感到慰藉了。在电视上，那两位男参赛者全答错了，这使得那个戴助听器的女人又有了机会。“是‘快乐男人合唱团’吗？”她写下。
“笨蛋！是‘快乐顽皮者合唱团’！”欧华骂道。
维蕾祟拜地看着他。“欧华，什么答案你都知道？”
“但愿我都知道。”欧华叹了一口气说。
欧华平常不大喜欢喝啤酒，但这夜他却喝了三罐维蕾买回来的啤酒。维蕾说，早知道他那么喜欢喝这个牌子，她就多买一点。欧华露出牵强的微笑。其实他是希望啤酒可以让他赶快睡觉，不要让他再想到浴室洗脸盆里的那个东西。可是，啤酒喝多了，反而容易上厕所。大约在晚上八点三十分左右，维蕾已进卧室换上睡袍，但欧华却终于忍不住，只好硬着头皮到厕所小便。
他走进厕所，勉强自己走到洗脸盆旁，硬着头皮往里看。没有东西。
他心上的石头放下了。他宁可刚才看到的是幻觉，也不要真的看到一根手指，就算幻觉因患脑瘤而产生也无所谓。不过，他还是不大喜欢往洗脸盆里看……洗脸盆排水洞里用来拦毛发杂物的滤网几年前就不见了，现在只剩一个黑黝黝的圆洞，看起来就像一只眼睛，直盯着人看。
欧华拿起橡皮塞，塞住这个圆洞。
这样感觉好多了。
他离开洗脸盆，将毛巾的吊环推回原位，（尽管维蕾刚才抱怨他把吊环弄掉，但是她却没有把吊环推回去）然后走到马桶前。他的习惯是在尿急时才上厕所，而且不太容易一拉开拉链就尿出来（尤其是在公共厕所，后面排了一长列等着撒尿的人时）。他现在便站在马桶前，心中默数着数字，等待尿液自己跑出来。
他一边尿，一边数着数。数到十三时，尿也快出来了，然而，他身后突然传来卟哧一声怪声。不需判断，他便听出是橡皮塞猛烈弹出排水洞的声音。他吓得顿时夹紧膀胱，结果憋出一阵剧痛。
指甲轻敲洗脸盆的声音又开始了。欧华感到一阵寒意，一滴尿液控制不住滴落入马桶内，发出叮咚声响。他的阳具顿时萎缩在他手里，就像一只懦弱的乌龟躲进安全的壳中。
他慢慢转身，满怀不安地走到洗脸盆边，向里面一看。
那根手指又回来了！这根手指除了比一般人长之外，倒也没什么特别的地方。欧华看到这根手指上的指甲和两个指关节，外型倒还干净，既未受伤，指甲也不是特别长。这个手指在他的注视下，仍继续轻敲着磁盆，在洗手槽底部四处摸索着。
欧华蹲下身子，低头看向洗脸盆底下。洗脸盆连接地板的排水管并不粗，无法让整只手臂伸进去；水管又呈U 型弯曲，手臂是不可能这样扭曲的。究竟这根手指附着在什么东西上？它能附着在什么东西上呢？
欧华站直身子，感到一阵晕眩，觉得头部好像快跟脖子分开而掉落。他的眼前出现一大片黑影。
“我要昏倒了！”他心想。他急忙抓住右耳垂，用力一拉，就像火车司机看见铁道上有障碍物而猛拉煞车杆一样。晕眩是消失了，可是那根手指却还在。
“这不是幻觉。怎么可能呢？”他可以看到这根手指的指甲上有一滴小水珠，指甲底下还沾上一些白色肥皂泡沫。可以确定的是，刚才维蕾上完厕所后曾用肥皂洗过手。
“虽然真实，但还是有可能是幻觉。”欧华心想：“肥皂和水滴一样可能都是出自你的想象。如果不是想象，那它在里面做什么呢？它又是怎么来的？而且，为什么维蕾没有看到它？”
“叫维蕾进来看！”欧华内心有个声音说，但几乎同时又有另一个声音阻止他：“不！不能这么做。万一只有你看到，而她什么都看不到的话……”
欧华闭上双眼，感觉自己的心脏在狂烈地跳动着。
当他睁开眼睛时，手指还是在那里。
“你是什么东西！”他喃喃地问：“你是谁？在这里做什么？”这根手指像是听见了欧华的话。它停止摸索，转动了两圈，然后直指着欧华。欧华吓得踉跄倒退一步，双手紧捂住嘴巴，不让自己叫出声来。他想要把目光移开，想要赶紧逃离浴室，不管是否会被维蕾发现或看到……但是，他现在全身却几乎瘫痪，连把目光移开的力气都使不出来。
这根手指就像一根有生命的潜望镜。它弯起第二指关节，手指末端下沉，慢慢触碰洗脸盆的磁面上，然后继续开始先前的探索活动。
“欧华？”维蕾叫道：“你掉到马桶里去了吗？”
“我马上出来。”欧华勉强以正常的声音回答。
他按下马桶冲水钮，然后走向门口去。他不经意从镜子看见自己的模样：眼珠瞪大、皮肤惨白。于是，他在离开浴室前，轻轻捏了双颊两下。
维蕾走出卧房，想看看欧华为什么去了那么久，结果发现他正打开冰箱在找东西。
“你在找什么？”她问道。
“百事可乐。我想，我得下楼买了。”
“你喝了三罐啤酒、又吃了一杯樱桃香草冰淇淋，还要喝可乐？你会撑坏的，欧华！”
“我不会。”他说。他如果不舒放一下自己的情绪，才真有可能撑坏。
“你真的没事吗？”维蕾严肃地看着他，但语气却相当温柔关心。“你的脸色真的很难看，真的。”
“喔？”欧华勉强回道：“公司最近流行感冒，也许……”
“如果你真想喝可乐，我去帮你买。”她说。
“不，不用了。”欧华忙道：“你睡衣都换好了，我只要披件外套就可以出去了。”
“你上次健康检查是什么时候？欧华，是不是该做了？”
“我明天就去检查。”他含糊答道，然后走向大门。
“唉，你这饿死鬼！如果你坚持要到外面去，就披上我的围巾！”
“好主意。”他穿上外套，背对她扣上钮扣，以免被她看到自己抖动的双手。他穿好外套转过身，发现维蕾已走进浴室。他呆在那儿，等了好一会儿，等着看看这次会不会听到她的尖叫声。然而，他听到的竟是洗脸盆的流水声，而后传来维蕾充满活力的刷牙声。他仍站在四楼的玄关，发了好一会儿呆。他无法理解，也不知该如何改变这个事实。他觉得自己必须赶快离开这里，否则就会有大祸发生。至少，得赶快解决小便的问题，否则就要撑爆了。欧华打开大门，准备走出去，但又停下来将维蕾的围巾从吊勾上拉下。“你什么时候才要告诉她呢？”他内心突然问道。
欧华不愿再想下去，专心将围巾末端塞进外套的衣领内。
欧华住在霍金街一栋九层公寓的四楼，下了楼往右走，到霍金街和皇后道大交叉口就有一间二十四小时开张的“雷氏便利商店”。欧华下楼后却往左走，来到这栋建筑物的末端。那里有一条窄小的防火巷，垃圾箱排在巷子两旁。垃圾箱的间隙里常有流浪汉倒在那里，有些则是醉鬼，他们以烂报纸当床，就这么睡在里头。不过，今天晚上巷子里似乎没有半个人，这使得欧华感到很高兴。
他走进第一及第二个垃圾箱之间，拉开拉链，尿了长长的一泡尿。刚开始尿的时候，感觉很舒畅，使他几乎忘了今晚所受的煎熬。可是就在尿快撒完时，他开始想到自己所在的位置，焦虑和不安的感觉便油然而生。
他的位置，简单的说，就是毫不设防的。
他面对着墙边小便，有一栋温暖而安全的大楼倚靠，可以让他有安全感。然而，他的后面却完全没有防备，要是任何一位吸毒者或恶汉走进来，那就糟糕了。如果进来的是认识的人，那情况也好不到哪里去，不管是被二楼的范士德一家人，或三楼的达德巴恩一家看到都不太好。尤其是那个大嘴巴爱丽卡·范士德，要是被她看见，一定会跑去跟维蕾说的。
他尿完了，拉上拉链，走回巷口。左右仔细看过两遍后，他才放心地走到雷氏便利商店，向面带微笑、橄榄色皮肤的雷太太买了一罐百事可乐。
“你脸色很苍白，米拉先生。”雷太太带着一贯的笑容说：
“你不舒服吗？”
（噢，是啊，）欧华默想着：（我没事，谢谢你，雷太太。没有比在你店里更好的地方了。）
“我可能从洗脸盆那里感染了什么病菌了吧。”他对雷太太说。但是雷太太却以微笑说明她根本不知道他在说什么。
“多穿点衣服。”她说道：“电台报导说天气快变冷了。”
“谢谢。”他说道，然后便离开了。在回家的路上，他打开可乐，站在人行道上把可乐灌下肚子。一想到他的浴室已变成敌人的领地，他就觉得浑身上下都有气。
他走进家门，便听到维蕾轻轻的鼾声。显然三罐啤酒很快就使她进入梦乡。欧华把空可乐瓶摆在厨房的桌子上，在浴室外犹豫了一会儿，然后把头轻靠在木门上。
卡嗒，卡嗒，卡嗒。
“该死的家伙！”他低声说道。
这是他从十二岁以来，第一次没有刷牙就上床睡觉。上一次是因为参加夏令营，他母亲忘了把牙刷放进他的行李里。他躺在维蕾身旁，无法入眠。
他仍能听见浴室洗脸盆里那根手指不停摸索轻叩的声音。
他知道以这么远的距离，在两道门都关上之后，自己并不是真的可以听到。然而，这声音就是出现在他脑海，这样才真正糟糕。
“不，这声音不是它发出来的。”他告诉自己：“你知道这都出自你的想象，根本没有什么手指在浴室里。”
尽管这样可以让他感到安慰些，但还不足以让他入睡。然而，问题仍无法解决。在往后的日子里，他不可能每天都找理由到外面去大小便。就算只有两天时间，他也怀疑自己是否能安全解决上厕所的问题。下一次他再到外面上厕所时，会不会遇到邻居或朋友？他从未在电视猜谜节目上看过这样的题目，而他也没有关于任何答案的揭示。不过，至少他确定，不能再去窄巷里上厕所了。
“或许，等你习惯了就好了。”他心里一个小小的声音说。
不行！这根本就是不可能的。他和维蕾结婚已经二十一年了，而只要她和他同在浴室，不管他憋得有多急，就是无法如厕。维蕾可以在他刮胡子时，一边坐在马桶上尿尿，一边和他谈天。他就不可能这样做，天生就不可能。
“如果那根手指不肯离开，你最好准备做点改变，”他心里的声音告诉他：“我认为你必须从基本结构上做些调适。”
欧华转头来看床头柜上的时钟，现在是凌晨一点四十五分……糟糕的是，他又想上厕所了。
他轻轻下床，踮着脚尖离开卧室，经过浴室那扇关上的木门（门后依旧不停传来卡嗒、卡嗒声），走进厨房。他搬来一张高凳放在水槽边，然后踏上凳子，对准水槽中央的排水孔，耳朵则监听卧房是否传来维蕾下床的声音。
他终于尿出来了……可是，他也已从一数到了三百四十七，打破过去的记录。他把凳子摆回原位，走回卧房，心里则想着：“不能再这样下去了，不是能不能撑下去的问题，我就是不能忍受这种事！”
当他经过浴室时，不由得咬牙切齿地对着木门挥舞起拳头。
隔日清晨，当闹钟在六点三十分响起时，欧华从床上爬起，蹒跚走进浴室。他往洗脸盆里看去，里面是空的。
“谢天谢地。”他小声地说，声音轻轻颤抖着，像是经过一场浩劫后好不容易得到救赎——伟大的救赎，感觉就像天降恩泽于他一身。“太好了，谢天谢……”
话还没说完，那根手指突然又从排水孔弹出来，好像惊奇盒里的弹簧小丑一样。它很快地转了三圈，然后弯曲着，僵硬地指向着欧华。
欧华倒退了三步，嘴唇微微颤抖，说不出半句话。
这根手指开始弯曲又伸直，伸直又弯曲，一上一下，好像在对欧华道早安。
“去你的！”欧华骂了一声，转过身面对马桶。他决定试试看能不能尿出来……结果不能。他开始冒火，心里有一股强烈的冲动，想突然掉过头来一把抓住洗脸盆里的龌龊入侵者，将它狠狠揪出巢穴，摔在地板上用脚踏个稀烂。
“欧华，”门外传来维蕾迷蒙的声音：“上好了吗？”
“好了。”欧华回答，努力把声音控制成正常的音调。他按下马桶冲水钮。
显然维蕾并不知道、也不在乎欧华的声音是否正常，而且她几乎不在意他的脸色如何，因为她现在因宿醉而头痛不已。
“这一次虽然不是最惨，不过也够糟了，”她咕哝地说着，走过欧华身旁，猛然拉起睡衣跌坐在马桶上。她用一只手撑着前额：“我再也不要喝那种酒了，什么烂牌子，只是包装好看而已。应该有人去告诉那些老兄，在酿酒的时候就应该注意，而不是等到事后才处理。”三罐烂啤酒就让人头痛，真是一分钱、一分货。特别是雷氏商店卖的东西，更要特别小心。欧华，亲爱的，能不能帮我拿一些阿斯匹灵，好吗？”
“没问题，”他走到洗脸盆前，手指又不见了，似乎是维蕾又把它吓跑了。他从化妆镜后的箱子取出阿斯匹灵药罐，倒出两颗。当他准备将瓶子摆回去时，看到那根手指的尖端又从排水洞中冒出头，突出不超过四分之一寸，转了一圈后，又潜回排水管里。
（我要把你除掉！）他愤怒地想。他现在心中充塞的只有愤怒……愤怒的情绪在他被连续打击、备受困惑的心中蔓生。愤怒就像一艘巨大的俄国破冰船，划破大块迷惑的冰块前进。（我一定要捉到你，虽然我不知道怎么做，可是我一定会！）
他把阿斯匹灵拿给维蕾。“等等，我拿杯水给你。”
“不用麻烦了。”维蕾闷闷地说，然后把两颗药丸丢进嘴里咬碎。“这样比较快。”
“你一定很不舒服。”欧华说。他发觉只要维蕾和他一起在浴室，他就一点也不害怕。
“别担心，”她一边说，一边按下冲水钮，声音更加沉闷了。
“你呢？你没事吧？”
“还是不太好。”他老实地回答说。
“你也头痛吗？”
“我可没有宿醉，我想是之前跟你讲过的流行性感冒病毒作怪吧！我喉咙很痛，还有，我感觉里面好像有什么异物。”
“什么？”
“发炎，”欧华忙解释：“我是说喉咙发炎。”
“嗯，你最好待在家里休息。”她走到洗脸盆前，取下牙刷，精神奕奕地开始刷起牙来。
“最好你也待在家里。”他说。虽然他并不希望维蕾留在家里，他希望维蕾还是到牙科诊所上班。但是人就是这样，经常会讲出一些言不由衷的话。
维蕾从镜子里看着欧华。她的脸颊已恢复红润，眼睛较为有神，似乎恢复了活泼生气。
“如果我醉到不能上班，那一天就会是我戒酒的日子。”她说道。“我不能不去上班，医生需要我。今天还要把一位病人上面整排牙齿全拔掉。这种工作虽脏，但总得有人来做。”她朝洗脸盆里吐牙膏沫。欧华在一旁呆呆地想：下次它弹出来时，就会沾满牙膏，天啊！
“你留在家里，注意保暖并多补充水份。”维蕾说，她现在已经习惯用护士惯有的口气说话。“你可以看点书。喔，我顺便提一提，你应该把你的表现展现给拉斯罗普先生看。让他知道你进公司后，公司增加多少业绩，让他好好想一想。”
“这个主意不错。”欧华说。
维蕾在出门前吻了他一下，对他抛了个媚眼。“你聪明的老婆维蕾知道的事情也不少喔！”她说着，然后出门赶半小时一班的公车去了。她边走边哼着歌，宿醉全不见了。
维蕾一离开，欧华马上把凳子拉到厨房的水槽前，再像昨夜那样小便到水槽里。维蕾出了门，想尿就容易多了；他才数到二十三就尿出来了。
解决了撒尿的问题（至少在未来的几个小时内不会再有），他走回客厅，把头探进浴室。果然，他一眼就看到那根手指……现在的情况有点不太一样！不可能！他现在站在门口，应该会被洗脸盆的槽壁遮住视线看不见那根手指才对。可是它并没被遮住，这表示……