那日蕙罗又奉命去内藏库取香药，回来时见香积面颊红肿，背上腿上皆是青紫伤痕，顿时心酸落泪，抱起香积问原因。香积哭诉，道：“周妩儿心狠手辣，将你我害成这样，若再纵容，不知她以后还会做出何等祸害人的事。只是她是太后的人，就算有人揭发她让你薰衣以争功之事，恐怕太后也不以为然，不会动她。”
蕙罗颔首，将香积和自己的眼泪都拭干，道：“偷来的终究是偷来的，变不成她的。我的东西，若要收回，她能奈何？”
第41章 传香
此后蕙罗再给赵佶薰衣必在香药中添加零陵香。赵佶所用皆合香,薰衣香药原有配方中若无零陵香,蕙罗便添一分,原有配方中有,则按比例再添一两分。所加分量较少，只有嗅觉灵敏、精于香道的人才闻得出与原配方的差异,周妩儿自然是发现不了的，依然每天拿添加零陵香薰好的衣裳去向赵佶邀功。
有一天,当蕙罗在朱栾蒸笺香上也添了零陵香后，周妩儿带回一匣香药,和衣裳一起递给她：“这是官家亲自配制的香药，要我们今晚用,且须在丑时薰好送去。你子时薰好了给我,我丑时之前便送到福宁殿去。”
蕙罗打开匣子，见此香圆如芡实，金箔为衣，一匣十丸，一闻便知赵佶是按名臣韩琦家传的方子配的浓梅香，用的是黑角沉、丁香、腊茶末、郁金、麝香、定粉、白蜜，但其中丁香比例与配方不符，多了两分。
她凝眸想想，微笑问周妩儿：“官家特意嘱咐，说必须在丑时薰好么？”
“对。早作准备，尽快薰好我尽快送。”周妩儿言罢又瞪她，“你莫不是还想偷懒，歇歇再做？”
蕙罗摆首：“当然不是。我会按时薰好，给典饰送去。”
蕙罗子时之前便薰衣完成，交给了周妩儿。然后等到丑时，悄悄自尚服局出来。尚服局位于大内东部，蕙罗一路往西，走到后苑东门，伸手一探，见此门果然是虚掩的，便进去，径直走到了往日与赵佶说过话的梅林。
踏着月光穿行于梅林疏影暗香中，蕙罗不时四顾，并不见赵佶人影，不由疑心自己猜错。稍待了片刻，正在想是否该回去，忽见远处有闪光动，有人提着一盏宫灯朝梅林走来。
蕙罗隐身于晦暗处，着意观察，看出来人是杨日言。而他亦在林中驻足，看看两侧，轻声唤：“蕙罗。”
蕙罗现身，低声答应。杨日言微微一笑，道：“跟我来罢。”
杨日言带蕙罗走向迩英阁，那是皇帝召文臣入对，或处理政务的地方。两人走到侧门边，见正门前灯火颇亮，却是太后正从阁中出来。杨日言忙示意蕙罗避于门后。
太后一壁向正门走，一壁含笑对身边司宫令秦氏说：“官家勤笃，才即位就连夜批阅奏疏，真像他爹爹神宗皇帝。”
司宫令微笑欠身：“神宗皇帝当年常省阅文字至深夜，左右未尝有妇人，而今官家精厉忧勤，恰如神宗。”
太后颔首，带着笑容满意而归。
待太后走远，杨日言将蕙罗引至迩英阁内。蕙罗见赵佶正坐其中，面前案上一半是太后刚才送来的夜宵点心，一半是堆积如山的奏折章疏。
杨日言复命后退出。蕙罗看看赵佶身着的浅黄褙子，然后垂目举手加额，跪下，手背触地，倾身伏拜，向赵佶行庄重的手拜礼。
赵佶端然受了，看她平身，再笑道：“长因蕙草忆罗裙，果然薰衣的是你。”
蕙罗薄露笑意，欠身不语。
零陵香别名蕙草，衣香中有理无理都添加零陵香，犹如在香药上署名。
“你是如何想出这个法子，让我每次穿上衣裳闻到香味，都会想到，这是蕙罗薰的？”赵佶问。
蕙罗低首答：“就如官家授我多添了鸡舌香的浓梅香，嘱我鸡鸣时分去梅林一样。”
丁香又名鸡舌香，鸡鸣时分即丑时。
赵佶大笑：“我怕你不明白，还特意嘱咐周妩儿丑时薰好衣裳送来，看来是多此一举了。”
蕙罗亦微笑：“官家若不点明丑时，恐怕奴家还是会多想片刻的。”
赵佶赞叹：“你如此聪慧，不枉当年母亲疼爱你。”
蕙罗闻言惊愕：“官家已经知道…”
赵佶点点头：“我也是不久前才听杨日言说的…你犯了大错，孃孃本不容你，日言来找我，告诉我你是姐姐的养女，且张茂则临终前嘱他对你多加照拂，求我劝孃孃放过你。”
于是在赵佶的周旋下，才有如今平安。真相大白，蕙罗心里一片空茫。这两个在她眼中做了不光明之事的人偏偏给了她太多关怀，还交织着养母的情分，是爱是恨，她一时辨不清了。
愣怔之后，她开口道谢，赵佶竖食指示意她噤声，然后起身过来牵她的手，柔声道：“妹妹，来，我给你看妈妈的画像。”
他牵他到书架边，取出一幅画挂好，果然是故皇太妃陈氏的写真。
“是日言画的，你说像不像？”赵佶问蕙罗，“她去守陵时我才四岁，记不太清她的模样了。”
蕙罗见写真上的母亲慈眉凤目，仪态端庄，和自己遥远记忆中的样子依稀有几分相似，却又并不完全重合。
“我记得妈妈经常微笑，就算有时锁着眉头想心事，看见我来也会马上对我笑。”蕙罗说，“这幅画上的她太严肃了。”
“是呢，我也记得她的笑容，笑起来左边脸颊会现梨涡。”赵佶道。
“对呀，是这样，”蕙罗肯定，又点评写真：“也把她画得太胖了…我记得她饮食量小，人很清瘦…但是很会做点心，我很爱吃，每次做了都是给我吃的。”
赵佶笑道：“我也吃过她做的点心…最好吃的是糖蜜韵果。”
蕙罗如遇知己般惊喜点头：“还有圆欢喜！”
赵佶也表示同意这观点。两人又并肩看写真，蕙罗叹道：“可惜写真不能有香，我记得妈妈衣裳上有淡淡的香气。那时年纪小，不知道她用的是什么香，长大后认识了香药，觉得这合香其中应该有沉香、龙脑和金颜香。”
“还有丁香、檀香和安息香。”赵佶补充。
蕙罗睁大眼睛：“官家还记得？＂
赵佶苦笑：“那时我年幼，晚上睡觉常惊醒，每次醒来一唤她，她便很快过来安抚我。她离宫那天，吩咐我的乳保夜间穿她的衣裳，我床前不点蜡，醒来再唤她，闻见她衣裳上的香味，便以为乳保是她，所以乳保也长期用此香…”
说到此处他声音略有哽咽之意，目中也有泪光一闪。
蕙罗也听得难受，正欲出言劝慰，赵佶忽然神色一肃，收敛驿动情绪，正色问她：“所以，妹妹，既然我们有同一位母亲，你为何不帮我？”
蕙罗无言以对。
赵佶又道：“别的事也罢了，那晚先帝一言，事关我成败生死，你竟还只听他的，去给十二哥传递消息？”
蕙罗依然沉默。
“有人问你去哪里时，你还有机会，但你仍放弃了…”赵佶伸手托蕙罗下颌，迫她看他，“你知道若今晚坐在这里的是十二哥，我会怎样么？就算不提母亲，我平日那样待你，对我，你为何竟无半点顾惜？”
“给我下令的是我的君主。”蕙罗含泪视赵佶，缓缓道：“而且，他对我好，没有目的。”
赵佶幡然收回手，冷笑：“你认为，我接近你是有目的？”
蕙罗低首不语。
赵佶久久凝视她，须臾，叹道：“每人心中都有一个戏台，有缘相遇，棋逢对手，便仔细搭一出，何论真情与假意？”
见蕙罗不答，他又道：“你在尚服局的情形我让人打听过，你且回去，这次我会帮你，以谢你陪伴我母亲多年，但也仅限于此，以后不会再特意关照你，你在宫中是死是活，全靠你自己。”
言罢，他高声唤来杨日言，命他送蕙罗回去。待蕙罗行礼告退，随杨日言走到门边，他又命他们止步，再度开口，却又换了温和语气。
“霜冷露重，日言，扶我妹妹慢慢走。”他对杨日言说。
“张茂则先生临终前请我照顾你，”杨日言路上对蕙罗道，“他说，若你安然在尚服局做事，没有遇见皇帝或亲王，就让你自己过下去，若是遇见了，便要多留意，如有危险，务必保你周全。”
蕙罗拭泪，向杨日言道谢，心里对张茂则亦是万分感念。
“今上即位前夕之事，你会觉得我卑鄙罢？”杨日言恻然笑笑，向她解释，“我少年时便喜爱书画，有一天偷偷作画，管我的内臣发现，对我打骂一番，恰巧被路过的故皇太妃看见，她仔细看了我的画，加以赞誉，还把我引荐给神宗皇帝，做了福宁殿的侍者。所以，我愿意为今上做事。”
“故皇太妃和蔼仁慈，常行善积德，所以有此福报。”蕙罗轻叹，“知恩图报也是美德，我不会因此看轻先生。”
杨日言摆首：“惭愧。食君之禄，忠君之事，我不如妹妹。”
次日，赵佶命周妩儿为他梳头。这项工作一向是赵佶潜邸的旧人做，周妩儿如今有接触皇帝发肤的机会，不由大喜，言笑晏晏地去梳。赵佶也故意与她说笑，以致向太后驾临福宁殿时正好看见周妩儿笑得花枝乱颤的样子。
太后顿时大怒，道：“国孝期间，你竟在官家寝阁媚笑，看来也是个狐媚惑主的下流胚子！”
立即下令，逐周妩儿出宫，让她削发为尼。
作者有话要说：小剧场：
糖蜜韵果、圆欢喜二君：从此，我们在宋朝宫廷中的地位就确立了，并一代代传了下去…
镜头转向正在头碰头吃这两种点心的赵构和柔福。
赵瑗在拿着小票排队。
职场启示录：初入职场，迅速提高专业水平是硬道理，旁门左道终不能长久。
第42章 郑滢
大宋女官机构称尚书内省,其下分六尚、二十四司、二十四典、二十四掌。司宫令总领后宫女官事,为正四品，以下为正五品的尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功。其中尚服局四司为司宝、司衣、司饰、司仗,主管女官为正七品，司饰之下女官为从七品典饰和正八品掌饰。
每次皇帝驾崩嗣君即位尚书内省亦会做较大调整，曾侍寝的女官一律不得侍奉嗣君,或守陵或出家,未侍寝的援例也会放出一批，再提拔和增补新人。而今沈蕙罗落职，周妩儿被逐，林司饰提出自己年龄较大，也颇多病痛,希望此次被放出宫。周尚服见林司饰去意甚笃便同意了，将她列入申请出宫的宫人名单，但随即也为之烦恼：林氏一走，司饰司便无人主管，连可暂时代领主管的典饰都没有，君主更迭之时事务最多，若无人领衔，司饰司必一片混乱，无法正常运转。
于是周尚服列出几个司饰、典饰候选人，去与司宫令秦氏商议，望司宫令定夺。
司宫令笑道：“此事我正欲与你说呢。太后娘娘有意将郑滢、王湲两位押班转至尚书内省领职，我见别处也无适合她们的官职，恰巧你这里出了缺，就让她们来罢。”
周尚服犹豫道：“司饰典饰掌膏沐、巾栉、服玩等事，若两位姑娘没学过，恐多有不便。”
司宫令道：“她们平时伺候太后，膏沐香道这些都懂，应无大碍。”
经周妩儿一事，周尚服对太后指派的人颇不放心，又不便回绝，颇有难色。司宫令看在眼里，压低声音道：“这是太后有意栽培她们。皇后临盘在即，将来势必有些日子不便主持后宫，须有人协助。故将此二人派来领职，历练一番，若她们成器，前途不可限量，出自尚服局，你岂非与有荣焉？”
周尚服瞬间明白了。皇后王素绚身怀六甲，即将在四月生产，且她性情柔弱，太后、司宫令及六尚均看出她若要管理六宫颇有难度，若赵佶再纳嫔御，太后必然要先提拔自己身边人。国孝期间不宜立即议此事，便把人先放在尚书内省历练，也是为她们日后协助统领后宫做准备。
既然司宫令将话说得如此直白，周尚服只得答应，问道：“那她们谁做司饰，谁做典饰？”
司宫令道：“你可自行决定。”
周尚服摆首：“两位姑娘此前同为太后宫中押班，若此番品阶不一，位低者必有怨言，异日若蒙圣眷，恐怕会怪责你我。”
司宫令思忖道：“此前尚宫禀告，皇后册封、皇子降生、皇帝纳妃都将接踵而至，需要大量香药，但内藏库香药库存已不足，须从香药库筛选细色入内藏库，不如就让两位姑娘带领司饰司内人去做此事，谁做得好谁就领司饰之职。”
周尚服赞同：“如此甚善。以胜负定职位，她们应无异议。如今司饰事务颇多，可多列两个任务，请她们比试三次，三局两胜，更为合理。”
此事便如此敲定。
内藏库储藏的是大内日常用品及岁入盈余的银钱，其中香药最上乘，多为麝香、龙脑等被称为“细色”，较为名贵的香药。而香药库储藏香药量大，多为州郡、番邦纳贡及市舶司抽解、博买所得，但品种和品质皆不及内藏库，且堆积经年，已有不少腐烂霉变，要筛选细色工程浩大。
周尚服将司饰司内人分为两组，请郑滢、王湲分管，与她们说明，香药库香药均分，她们分别带内人前往筛选，三天之内要从数千箱香药中选三百箱入内藏库，每组须完成一百五十箱的量。
郑滢、王湲领命，各自制订了筛选计划，都是把那上千箱按人头均分给手下内人，每人从几十箱中拣选几箱入库，每人最少须拣选五箱。不同的是，王湲宣布若有人完不成五箱的量，将扣除其当月月俸，而郑滢则以自己两月的月俸悬赏，说将按完成量排名，名列前三者将获得相应数额的赏金。
蕙罗被分到郑滢一边，听说规则后颇感不妥，亦听见周围内人抱怨，思量一番后去找郑滢，建议道：“司饰内人资历各有深浅，经验、技艺都参差不齐，按量均分，也许会导致最后拣选的香药品质不一。能力差的内人为完成数额或胡乱拣选，乃至滥竽充数，便有悖于精选细色入内藏库的初衷。郑姐姐不如把麾下内人再分为三组，精于香道者负责拣选，香道寻常但细心者负责装箱，资历尚浅者负责搬运和其余杂事，各善其事，想必能更快完成。”
郑滢权衡利弊，亦觉有理，微笑首肯：“甚好，便这样安排罢。只是如此分工，各人完成效果也会有差异，不如你来分工和监督，留意记下每组最尽职者，事后我来奖赏。”
细化分工后郑滢一组果然拣选更快，筛选出的香药也都属上品，第二日便完成了一百五十箱的量。
香积是归王湲分管。这日夜间，香积向蕙罗哀叹不已：“我分到的香药霉变的多，我手又慢，明日恐怕无法完成五箱的量了。可怜辛苦一月，最后月俸都要被全扣掉。”
蕙罗安慰她：“别担心，我们这边的量已完成，明日我帮你拣选去。”
翌日蕙罗帮香积拣选香药，被郑滢一组的内人孙小鸾看见，去告诉郑滢，颇有微词：“明知郑姐姐和王姐姐在竞争司饰之职，她们若完不成任务，司饰多半就是姐姐的了，沈内人却悄悄去帮王姐姐的人，不知是何意。”
郑滢沉吟须臾，却召集自己手下内人，吩咐：“我们的一百五十箱既已完成，大家就速去帮助王姑娘的内人们，务必今天全部完成三百箱总量。”
内人们均感诧异，郑滢再催，才如梦初醒地去协助王湲的内人拣选香药。王湲十分意外，但见郑滢派来的人均认真拣择，确是在助她，亦放下心来，连声道谢。
三百箱总量如期完成。郑滢援助王湲之事周尚服也曾目睹，在司宫令与向太后面前对她赞誉有加，说：“此番虽然两组同时完成，但郑滢率先拣选完其份额，且有余力援助王湲，这轮应判郑滢获胜。”
司宫令亦同意：“郑滢虽初到司饰司，但分工合理，调度有方，统领内人颇显能力，此番自然是她获胜。以后两轮尚服可再定题目，但从今次看来，胜者多半也会是郑滢。”
太后叹道：“还比什么？仅有心帮助王湲这点，她已经完全获胜了。负责后宫事须有大心胸，懂得顾全大局，只盯着自己那一亩三分田的人成不了多大气候。”旋即传下口谕，命郑滢任司饰，王湲任典饰。
事后郑滢践约奖赏各内人，命她们将自己所做的事写下来，交给蕙罗核实，按工作量和完成状况定赏金数额。蕙罗收集后排定名次，交给郑滢过目。郑滢看后道：“这些无误，但恰恰缺了你一人。你把你做的事也写上，我还要把这名单交给周尚服，申请给你们增加月俸。”
蕙罗答应，但写下的唯一句：“督查检验香药成色。”
郑滢笑道：“你所做的哪止这些。还有此前向我建议分工，以及率先帮助王湲内人等事。”
蕙罗道：“分工是郑姐姐决定的，我委实不曾参与。帮助香积是出于私心，与姐姐下令援助王湲内人境界有高下，哪敢写下邀功。”
郑滢拔下一股金钗，塞到蕙罗手里，和言道：“你所做的事我心里明白，也不必写了。我初领司饰之职，还有许多不懂的要仰仗你引导，望你多指点。这钗你且收下，只是一点薄礼，聊表谢意。日后你不必把我当外人，若需要我做什么，但请直言，我必会帮你。”
蕙罗坚辞不受：“司饰姐姐好意，蕙罗心领，但我一向不爱金银珠宝，人也朴陋，金钗赠我无异于明珠暗投，还是留在姐姐这样的美人发际才能相得益彰。且为姐姐做事是我分内事，姐姐不嫌我愚笨便很知足了，岂会再有所求。”
郑滢也不再多言，看蕙罗的目光颇有赞赏之意。
蕙罗从郑滢房中出来，抬首望天际，见云敛晴空，冰轮乍涌，明明是月色皎皎，她心里却如那冰轮上的月宫桂枝般烙下一道阴影。
如果在以前，她大概说不出这一番圆融世故的话吧？而今世事骤变，她再无依仗，必须小心地保护自己，谨慎对待每一个可能影响自己命运的人。就如赵佶所说，是死是活，都全靠自己了。
作者有话要说：职场启示录：
1．做好本职工作，且有团队精神的人容易获晋升。2．不要与领导争功。
第43章 鸡鸣
周妩儿被逐后伺候赵佶巾栉之事的仍是原来的潜邸旧人,因那姑娘长得美,太后看不太顺眼,命其出宫，让周尚服从司饰内人中再选一个。
周尚服建议郑滢去做此事，郑滢婉言谢绝，称自己初掌司饰之职,尚有许多要务须学习，再伺候官家恐两者都难做好。蕙罗落职未久，周尚服也不便推荐她，最后让典饰王湲和两位技艺出众的内人孙小鸾和梅玉儿去福宁殿，请赵佶选择。
那日太后也在殿中,赵佶看看几位姑娘,很快选了相貌平平的梅玉儿。见王湲有愠色，他含笑一揖，道：“恭喜姑娘高升典饰。想必如今公务甚多，又须教导诸多内人，我不便再以巾栉劳烦典饰。些许小事，让内人做即可。”
太后微感诧异，但见梅玉儿寡言少语，貌似忠厚，便也颔首同意。私下对司宫令道：“官家果然不似先帝好色，看人重才不重色，吾心甚慰。”
论技艺，梅玉儿并不比蕙罗逊色，在司饰内人中堪称翘楚，起初只负责伺候赵佶梳洗，后来赵佶发现她香道超群，亦让她薰衣，对其颇满意，没过多久便建议司宫令和周尚服升她的职。周尚服见现下还有个掌饰的缺，便让梅玉儿补上了。
梅玉儿原在周尚服准备报给司宫令的候补典饰名单中，未料郑滢王湲凭空降临，她升职愿望亦随之落空。出任掌饰之后她颇尽职，凌晨至福宁殿薰衣，清晨服饰赵佶梳洗，待赵佶上朝后便回尚服局教导小内人，午后才稍事休息。但只有一点，她自恃技高，不太看得起非尚服局出身的郑滢。按理说典饰和掌饰都是司饰的助手，平时大小事务都应向司饰禀奏，但梅玉儿常无视郑滢的存在，从福宁殿回来总是先去找周尚服，汇报此日工作，若有疑问，也是请示周尚服，然后径直去教小内人，除非遇见，才向郑滢行礼，略说几句。
蕙罗与她从小一起长大，交情尚可，见她如此漠视郑滢，也曾劝过：“如今是郑司饰管我们，梅姐姐若有事，论理该先请示郑司饰，若事事都直接找周尚服，在郑司饰看来，是僭越了，日后或生事端。”
梅玉儿嗤之以鼻：“我找郑滢说那些事，她懂么？我们都是辛辛苦苦在尚服局学了十年才有所成，她又无功底，仅凭太后一语就来管我们，我真真是为大家不值。”
蕙罗道：“她毕竟是司饰，做到此职位，重要的就是管理内人，技艺之类都是其次了。我们既归她管，还是对她和顺客气一些为好。”
梅玉儿愠道：“想不到你也是个会屈从权势的俗人。官家欣赏有技艺的人，但凡一技在手，在官家面前能说上话，还怕她怎的？”
她搬出官家，蕙罗倒只能缄口了。虽然很想告诉她，赵佶的宠信可能更像二月间瑶津池水面上的冰，轻轻一戳就破了。