蝶衣受了半日无处诉说的气，肚子倒真的有些疼起来，人吓了一跳，动也不敢动一下。
青衿进来了，将蝶衣没吃的午饭端走，然后坐在一旁道：“原先听人说你们要好，我还不信，如今我倒是信了。”
蝶衣拿了帕子将眼下有些粘腻的泪水擦去，苦笑道：“你又信了什么？她……罢了，不说了。”
青衿见蝶衣遮遮拦拦，反倒来了兴致，在床边坐着问：“当初可是你陷害她进的大少爷房中？昨日可是你自己个撞上去的？”
蝶衣忙道：“青衿姐姐，咱们日日相见，你还不知我吗？”
青衿笑笑，心想蝶衣这等人，便是相伴百年，也看不穿她是什么人。
蝶衣道：“青衿姐姐，天地良心，我若是存了害人之心，就叫我不得好死。”
青衿忙道：“多大的事啊，至于这样发毒誓吗？你等着，我去厨房瞧瞧可有什么吃的给你端来。”说着，转身就出去了。
蝶衣看着她出去，咬着牙，忍着肚子里的痛，心想昨日摔的一脚，只怕当真动了胎气了。一想到这，心里就后悔起来。
30、快言快语 ...
却说姚氏在简妍那边坐了半日，也算是投契，心里打量着倒可以跟简妍长久地亲密来往。因此回去后，见着廊下凉着的燕丝席子，记起跟简妍的默契，不觉一笑，心中有些赧然，就叫霜盈开了柜子，拿了一把湘妃竹的扇子用檀木小盒子给简妍送去。
简妍拿了那扇子展开，见扇面上是出自大家之笔、形容姣美的两个仕女，心知姚氏若是不喜欢她，定不会舍得送东西，于是收了扇子，给了霜盈一个一两的荷包，一个精致的玫瑰花银戒指，转而叫玉叶开了箱笼，将放在嫁妆里的扇子盒拿来，解开包着盒子的绢布，怀念地看一眼，从盒子里拿出一把檀木骨架高山流水扇面的扇子，又将绢布系好，叫玉叶陪着霜盈一同去给姚氏送去，请姚氏务必留下。
一直未走的安如梦怀中抱着两本书，看她这番作为，开口道：“不过半日，且不过说些家长里短，你们倒是义结金兰，要成知音了，莫非也是书看多？想要觅知了？”
简妍见她拿着书，知道她是对那书动了心，心想人生求得几个能在一处说话的人就好，何必强求什么知己，笑道：“进了你们这诗书世家，可不得带了书本来装面子。至于知音，既然难求，不若广撒大网，不定何时侥幸，就能网罗一二。”
安如梦嗤笑一声，不屑道：“向前数三代，老太爷还是街上靠奉承人得口饭吃的，字未必认识一箩筐，又算得什么诗书世家。那学士两个字，也不知老太爷是如何弄来的。既然嫂子要撒下天罗地网觅知音，那嫂子，这书我喜欢的紧，我拿去了。”
简妍忙道：“这可不成。这可是搜集来的孤本，你若要拿去也可，只是这本钱还须给我留下。”
安如梦一怔，微微握拳道：“枉我先前看书时还当人不可貌相，当你是与我志同道合之人，原来我错了。回头我给你送了那腌臜之物来。”说着扭身出去，那圆脸小丫头忙快步跟上。
简妍见安如梦身后帘子晃动不休，心道安如梦果然是不问价就走，料定等会子她定是要多多益善地送了银子回来。
玉叶过了一会子回来，对简妍道：“大少夫人很喜那扇子，还赏了奴婢一个玉戒指，并一个荷包。”说着，拿给简妍看，荷包里也是不亏不欠地一两银子。
简妍道：“既然是大少夫人赏的，你就留下吧。”心想好歹应当去看看庄政航那边看看，于是就过去了。
满屋子的莺莺燕燕方才在比赛谁哭的更悲，一个个或饮泣，或嚎啕，冷不丁见简妍进来了，忙都止住泪水，不敢再哭。
简妍心想庄政航时常将哭丧挂在嘴边，这一个个的可不是哭丧吗？
“都出去吧。”
金枝等人打量着简妍的神色，一一出去。
屋子里女子的脂粉气混在一起，空气污浊，又有药味掺杂在一起，十分难闻。
简妍自己开了点窗子，闻着窗户外晚香玉的气息，长长地呼了口气，转身回到床边，见趴着的庄政航微微睁开了眼睛，笑道：“你可真没有艳福，她们在时你不睁开眼，她们走了，你倒是醒了。”
庄政航嘴角微动，露出一丝苦笑，他是早醒了的，但是醒来瞧着众人或痛哭，或劝说，听着也无趣，反倒憋得一肚子委屈，心想本就是无妄之灾，并无他的过错，劝他做什么？
庄政航有气无力地道：“你扶我翻个身。”
简妍一条腿跪在床上，将庄政航扶起，叫他坐在床上，“别躺下了，背上的药弄到床上，可不得毁了一床被褥。”
庄政航哼唧了一声，也不耐烦开口。
简妍就坐在床边问：“你今日跟三叔说的如何？他可答应替你报名？”
庄政航点了头，身子一软，竟是要倒下去，简妍伸手扶了他一把，装政航就握着简妍的手不放，待简妍要抽回手，就见庄政航眼角落了泪到简妍手上：“我方才，就跟游魂一般，仿佛又回到了上辈子，瞧见自己是怎么对不起你的。妍儿，对不住了。”说着话，眼睛里又挤出两滴泪。
简妍愕然地看着庄政航，忽地伸手向他后脑拍去，“去你的吧，这招对姑奶奶不管用。病得要死还能说出这么多话来，你有能耐了啊。”
庄政航头被拍一下，脑仁一震，一阵闷痛，心道这婆娘果然是铁石心肠，男儿有泪不轻弹，换了旁的女人，还不得三两句好话就服软。
“妍儿，你怎就不信我？千帆过尽，我才知独有你最好。不然，你当我落魄之时，为何千方百计要寻你的消息？”
简妍拎着庄政航衣领，盯着他的眼睛，见他瞳孔扩了又扩，笑道：“您老有点出息吧，与其费尽心思将主意打到我身上，倒不如好好算计着如何能不被抄家。”
庄政航见简妍嘲讽地笑，硬着头皮道：“你怎就不信我？”
简妍又拍了他一下，笑道：“行了吧你，苦肉计对我可是没用的。而且，你这人最没有耐性，一时兴起就来讨好我，一时忘了这事就要打我，您老要是有点恒心，长长久久地讨好我，我便是明知你是个银样蜡枪头，也会一时迷了眼，贪图安逸，信了你。”说完，依旧去梳妆台前梳拢头发。
庄政航忍着头疼，懊丧地低下头，身子向下缩了缩，慢慢趴下去，心道他就不信上辈子无往不利的手段会在简妍身上失效，又想若是收服了简妍，一时半刻，倒也不怕她背后捅他一刀。
晚饭时间，庄老夫人那边的锁绣过来道：“少夫人，老夫人喜欢玉环，要留她在那边过夜说话。”
简妍笑道：“老祖宗喜欢她，是她的福分。只是别累着老祖宗了，劝着祖母早些歇息才好。”又问玉环输了多少银子，叫玉叶拿了银子给锁绣捎回去。
锁绣方走，那原本跟着安如梦的圆脸丫头抱着一个布包又来了。
简妍问：“你叫什么名字？”这丫头她见过的，只是记不得名字。
那丫头道：“奴婢原先叫绮梦，后来跟了姑娘，就叫阿绮了。”
简妍笑笑，收了她送来的银子，叫玉环也拿了一枚玫瑰花式样的银戒指给她。
等着阿绮走后，简妍揭开布包看了，里头是一张银票，正是一千两银子，简妍心想安如梦果然是名副其实的视金钱如粪土，将银子收了，脸上带着笑意地吃了晚饭。
饭后，照例是翠缕、碧枝等人抢着给庄政航喂药，更衣，换药。
过一时，又有庄二夫人叫人送了一枝拇指粗细的人参，庄三夫人叫人送了些燕窝。便是庄大夫人那边，也送了些补品过来。
简妍叫人一一去谢过后，就叫人给她梳洗，然后拿了丝被、纱帐，自己去隔壁屋子睡了。
庄政航吃了药，心里隐约想起该如何过了院试，记起个能够收买的人物，一心要跟简妍商议此事，见她不来，身边碧枝等人又都沙哑嗓子说话，心里憋着气，心想自己出人头地后，那婆娘还不是一般要跟着沾光，怎他病着，那婆娘就不能热心一些来照应着。不亲自照料他就罢了，反倒嫌弃这药味，自己躲得远远的。既然她要等着抄家，那就来抄吧，他也不管了，乐得富贵的时候且享受着。
庄政航心里虽如此想，但到底还是怕了那落魄的日子，因此又在心里想着该如何说服简妍拿了银子，收买了那人，过了院试。
简妍自是不知庄政航病中又多想什么，一夜无梦，第二日一早，刚刚开门，就见庄三夫人房中丫头雪花过来了。
算算时辰，简妍料到这丫头是才开了园子门就过来的，待雪花给她请安后，就道：“三叔、三婶可好？怎你这么早就来了？外头露水大，可湿了鞋子？”
雪花道：“昨晚上老爷回来，就叫奴婢传话的，只是园子门锁了，奴婢就一早来跟二少夫人说。老爷说叫二少爷放宽心，已经给二少爷报了名了。老爷说少爷病了，且素日里不常读书，想来也不会考的如何，若是考得好，必定有鬼。今年的学政是老爷的同窗，老爷说少爷不可动了歪心思，走旁门左道。病好后，就与四少爷一般跟着老爷苦读，考成什么样便是什么样。若是少爷斗胆走了歪门邪道，老爷就不念叔侄恩情，定要大义灭亲，亲自检举了少爷。”
简妍听着雪花的话忍不住就笑了，心道这丫头当真是脑筋不转弯地照直将庄三老爷的话转述了。便是连金枝、玉叶等人，也侧着脸，扭着脖子笑，独有被笑的雪花还是板着脸，一本正经。
这雪花乃是庄三夫人手下第一疼爱的丫鬟，若说她为何得宠，不是如旁人一般靠着温柔体贴，善察上意，而是因为她天生愚钝，据她老子娘说，雪花尚在襁褓里就被她老子娘不小心摔在地上，虽留下性命，但也去了慧根。因此这雪花就很有些蠢顿，只会鹦鹉学舌般替着旁人传话，不说针线，便连粗活也做不得。到了十一二岁，还闲在家中，各房各户谁也不想要这么个丫头。忽地有一日，庄四少爷庄玫航撞上她，叫她去给庄三老爷传话，不想她竟是将庄玫航自言自语的话全部说给庄三老爷听了，庄三老爷自然是教训了庄玫航一顿，但是见雪花憨憨的，没有心眼，就荐了给庄三夫人当差，庄三夫人见了她也果然喜欢，于是就留了她在身边。
因她是傻子一个，又只会传话，旁的事一概不会，于是庄三夫人房中众人也可怜她，虽见她受宠，也不嫉妒。
简妍笑道：“多谢你来传话，你可吃了？”
雪花摇头，金风凑过来道：“少夫人，雪花不吃旁人给的东西，只吃三夫人给的。”
简妍点了头，心里隐约记得仿佛是有人瞧见雪花相貌好，存了坏心要拐她，于是给她吃了不干不净的东西，若不是庄三夫人发现的早，雪花如今还不知如何了呢
简妍也不勉强，放了她走。
金枝笑道：“难为她有这么好的相貌，竟然是个蠢人，奴婢瞧着，她倒是比大少夫人那边的圆圆相貌还要好一些。”
简妍笑道：“别取笑她，她虽蠢，但是心里有一样清楚的也就她平安过一辈子了。”见金枝依旧嘴角含笑，开口道：“你进去，将方才雪花说的话一一说给少爷听。”
金枝闻言忙摇手吐舌，“少夫人饶了奴婢吧，奴婢就是有一百个胆子，也不敢在少爷面前说出那些话来。”
简妍笑了，转身进去，瞧见翠缕正细心地给庄政航敷药，庄政航忍着痛眉头一跳一跳的，简妍于是就将庄三老爷的话说了。
庄政航见简妍说的轻巧，眉宇间并无忧色反倒有些快意。心想难怪这婆娘一个劲叫他去找三叔，说什么找三叔便宜，原来是打得这主意。三叔既然说了这话，自然是要时刻盯着他，防着他去疏通关节。如此，他岂不是十成十过不了院试？他既然过不了，断了仕途一路，那这一辈子还不得一事无成？最后还不得抄家？
见简妍兀自在笑，庄政航脸色又阴沉下来，心想这女人定是想着庄家败了才好，这样她才能跟蒙兴那小白脸在一起。
31、知人善任 ...
庄政航听了庄三老爷的话，心里又是绝望，又是懊丧，又是自责，心想自己怎么就听了简妍的话，若是不听她的，叫他舅舅替他报名，然后从旁处挪了银子疏通关节，这不就顺顺利利地过了院试吗？今年考不上，来年的试题简妍未必有，如今怕是将仕途一路断送了，如此想着，心就灰了许多。
简妍哪有心思去思考庄政航如何，叫了阮妈妈过来，对阮妈妈悄声道：“妈妈叫人捎信给哥哥，就说我有话与他说，叫他来了庄家。”
阮妈妈疑心是简妍又受了委屈要告状，忙道：“姑娘又受气了？我劝姑娘咬牙忍忍吧，年轻人，总有个拌嘴的时候，过了两年，有了小少爷，那就什么事都好了。如今是生米煮成熟饭，闹了反倒越发不好。”
简妍笑道：“妈妈错了，我叫哥哥来，可是为了件好事。妈妈尽管叫彦文哥哥替我跑一趟吧。”
阮妈妈为人却有一样好，嘴上劝着简妍，见劝不住她，行动上就照着简妍的话办，绝不似有些奶娘拿大，心里想着如何对主子好，行动上就擅自做主地去做，也不去思量主子会如何。这也是为何简妍明知道阮妈妈要说嘴，还是寻了她的缘故。
阮妈妈见简妍面上并无怒色，就去叫了她儿子阮彦文替简妍跑一趟腿。
简妍本想着要直到傍晚简锋才能过来，不想午间就听人说简锋来庄家探病。简妍先去了正房迎着简锋，领着简锋跟庄老夫人请安。
这简锋也不是呆霸王一般的人物，若说风流有，但是骨子里却是承袭了简老爷的精明，此时打扮的衣冠楚楚，说话彬彬有礼，甚是斯文，也很是讨人喜欢。这也是简妍为何不找忠厚的堂弟，寻了他这么一个刁钻的人过来。
庄老夫人昨日跟玉环玩的很好，今日又见玉环弄出了一套新鲜的牌，心里正高兴，见着简锋也喜欢，和蔼地问：“你媳妇呢？怎叫你出来探望？”
简锋面上有些难色，叹道：“她贪凉吃多了冰浸的果子，闹了两天的肚子。”
庄老夫人唏嘘道：“这可了不得，这才刚进入夏天，有得热呢，可得注意一些。”因急着耍牌，就催着简妍领着简锋去了庄大夫人屋里。
庄大夫人隔着一道屏风见着简锋，心里有些诧异，心想昨儿个才病下，怎么今日就有人来瞧了？勉强笑道：“不知亲家少爷是如何知道我病了的？怕惊扰了人，因此并未告诉旁人。”因简锋来，庄大夫人换衣裳见客，倒是着实出了一身的虚汗，虚汗散了，此时身上更加不舒服，虽靠在枕头上坐的端庄，但是身子还是忍不住轻轻地蠕动。
简妍并未陪着简锋在外间侍立，而是进了里间来，就站在床边，瞧见庄大夫人这般，心道她虽无心要人命，但是能叫庄大夫人这么一直虚弱也好，免得她有了精神又想法子来折腾她。于是心里下了决定，要叫自己娘家那边的亲戚有事没事来探望庄大夫人，最好一日来个七八个，叫庄大夫人一日换个七八回衣裳见客。
简锋笑道：“昨儿个遇到何太医，寒暄时，何太医说是从贵府出去的。小侄回去跟母亲一说，母亲便催着小侄来探望夫人。”
庄大夫人心想定是简夫人唯恐简妍先前回门闹的不好看，这才小心翼翼地叫人来，也没有精神多应承，说了两句就叫简妍领着简锋去探望庄政航，待到简锋走后，才冷不丁地想起昨日叫了广白去当东西，心想庄政航昨日一早就病倒的，必定不能是那会子叫人去当东西，看来这笔买卖还是勾销了才好，忙叫又儿过来：“去跟广白说，将昨日典当的东西赎回来。”
又儿忙道：“夫人，昨日奴婢收着当票，见上头写的是死当。”
庄大夫人哪里不知死当的东西若要赎回来，不知要填进去多少银子，心道若是不填了银子，此事就是一个漏子，叫人抓住了不好；但是要填进去那么些银子……思量一番，琢磨着若是悄悄跟简老爷说了，只说是庄政航偷偷当了府中的东西，未免庄大老爷发现后动怒，如今她要悄悄地替庄政航赎回来，简老爷知道了，必定不会多收了银子……心想如此也不失是一个好办法，但是玉如意毕竟是很大一笔银子，足足当了四千两银子，庄政航这两日又没有动身出去嫖赌，如何就需要那笔银子。心里咒骂着庄政航不该昨日就病下，辗转半日，心里也没有个主意，最后咬牙，心想庄政航常叫了广白来她这里拿当头典当，怕是他自己个也不知自己最后一笔当的是什么，就叫广白说是前几日庄政航就吩咐下来的，于是对又儿道：“交代广白一声，若是有人问起玉如意的事，不可说是二少爷昨日吩咐的，只说是前几日二少爷就交代的。如今那当来的银子，拿去还债了。”想了想，又道：“那当票，也叫人捎进院子里去。”
又儿一边给庄大夫人换回睡觉的衣裳，一边答应着。
庄大夫人擦了身子，换了衣裳，因方才一番思虑，又觉身上一阵发凉，盖了被子，又觉心烧得慌，一条被子盖了又掀。
那边厢，简家兄妹两人进了棠梨阁，虽是妹妹房中，简锋也不好多留，望了眼昏睡的庄政航，就跟了简妍出来，到了棠梨阁的前厅。
简妍给简锋上了茶，翠缕等人回避去了，只留下玉叶、金钗伺候着。
简锋原想瞧瞧庄政航的侍妾是什么模样，此次没有看到，略有些失望，因想不能多呆，就给了简妍一个眼色。
简妍早叫金钗、玉叶两人去看着前厅前后，也不怕人过来听见，于是道：“哥哥，今日我叫你来，可是有好事跟你说。”
简锋笑道：“便是你不叫我来，我也是有话跟你说的。前儿个父亲遇到妹夫，见他身上朴素的很，送他一枚玉坠。昨儿个，父亲去察看当铺，顺便替人相看古玩，谁知正见着妹夫的小厮去典当玉如意。父亲原也不知那小厮就是妹夫的人，还是因为当铺的掌柜见着父亲在，主动说起的。又将先前妹夫典当了多少东西的事也一并说了。父亲叫我来问问，可是妹夫手头很紧？不然怎就去典当了东西？”
简妍怔住，心道庄大老爷时常打庄政航，是以她也忘了嫁过来后，见着庄政航第一次挨打是什么时候。如今想来，抛去金猪、红袖这些上辈子没有的事，她进了庄家后，庄政航第一次挨打应该就在这几日。被打的原因嘛，恐怕便是简老爷不明就里，直接跟庄大老爷说了庄政航典当东西的事，叫庄大老爷以为庄政航又给他丢人；而庄政航也因此连新婚的新鲜感也没了，与简家也有了隔阂。
简妍笑道：“哥哥见着他方才的样子，半死不活的，像是急着要用钱，叫人典当东西的吗？”
简锋忙道：“难不成那小厮是贼，偷了东西去卖？”
简妍笑道：“哥哥这就错了，那玉如意是摆在库房里的东西，小厮再能耐也不能偷了那东西去，是有人存心要整你妹夫呢，叫他背黑锅呢。”
简锋笑道：“那也不能够，光咱们家的铺子就有他典当的几十样东西，且样样都是死当。”
简妍笑道：“就是他当的多了，旁人才想着算计到他头上。哥哥将典当的东西列出单子来，叫爹爹也别张扬。我琢磨着，那有心人是算计着这事就算闹出来，也不过是叫公公打了夫君一顿，然后父亲过意不去，也不算钱，就将夫君典当的东西送回来。”
简锋想了想，也想通此事，笑道：“也是，那玉如意也不是一件小东西，寻常不找，若是找起来就是样大事。妹夫是手里有多少银子花去多少的，便是到时候问起来，只怕他也当自己是当真将银子花去了。”
简妍笑着，忽地想，莫非庄政航典当的就是他母亲的嫁妆不成？不然府中的东西登记在册，便是庄大夫人也不会纵容他拿了府中的东西去当，毕竟庄大夫人还是想要个善于持家的美名的。若是如她想的那般，待到庄政航要嫁妆的时候，庄大夫人更有理由说是叫庄政航败坏的。心里想到这点，就对简锋道：“哥哥拿了夫君典当的东西给秦尚书看，叫他认认可是前头婆婆的东西不是？若是，如今夫君正卧床，也好捉拿了那小厮，将后头一串子的贼人拿住。”
简锋向来是无利不起早，心里盘算了一番，心道混水最好摸鱼，这等事掺和进去，也能捞到一笔好处，便是没有好处，也能跟秦尚书套好交情，日后父亲没了，也不至于失了人脉。
简妍见简锋听进去了，又悄声道：“我还有一样好事跟哥哥说呢。”
简锋忙问：“何事？”
简妍道：“哥哥那里可有玉枕？若是有，只管将价抬到天上去，这边府上急等着买呢。”
简锋笑道：“当真？我手头上虽没有，但是回去过不了一时片刻，就能寻摸到几十个。”
简妍道：“哥哥只管抬高了价，只是别露了自己的名，还有，若是见着跟庄家大夫人有关的人打听，只管叫人许给他多少多少好处。这天下跟哥哥一般见利忘义的人多着呢。”
简锋听到这没意思的话，脸上讪讪的，梗着脖子道：“妹妹说这话做什么？妹妹的事我什么时候耽误过？说这话岂不是叫我没脸吗？”