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我以为贺兰箴真有通天之能，却不知背后另有一只黑手。
谁敢私自与贺兰余孽勾结？
谁敢谋害豫章王，挟持豫章王妃？
谁能操纵钦差，瞒过父亲的耳目？
我只觉全身血液在瞬间转凉，丝丝寒气似从每一个毛孔钻进身体。
我被他们押着出了大营，直入营后林地。
林中设了许多木桩屏障，乃至千奇百怪的攻战之物，大概是供阵法演练之用。
时过四更了，林中巡逻筹备的兵士正在往返奔忙，没有人注意到我们这一行。
贺兰箴将我带到一处隐秘的屏障后，佯作侍卫，其余人各自散开。
每当巡逻士兵经过面前，我略有动作，贺兰箴立刻伸手扣住我腰间玉带。
生死捏于他人之手，我不敢求救，更没有机会脱逃，只能隐忍以待时机。
天色隐隐放亮，营房四下篝火熄灭，校场也在晨光中渐渐清晰。
蓦然间，一声低沉号角，响彻方圆达数里的大营。
大地传来隐隐震动，微薄晨曦中，校场四周有滚滚烟尘腾起。
天边最后一抹夜色褪去，天光穿透云层，投下苍茫大地。
四下里赫然是一列列兵马重装列阵，依序前行，靴声撼动高台，卷起黄龙般的股股沙尘。
点将台上，一面衮金龙旗赫然升起，迎风招展，猎猎作响。
三声低沉威严的鼓声响过，主帅升帐。
战鼓催动，号角齐鸣，万丈霞光跃然穿透云层，天际风云翻涌，气象雄浑。
帅旗招展处，两列铁骑亲卫簇拥着两骑并驾驰出，登临高台。
当先那人，依然是熟悉的黑盔白羽，身披墨色绣金蟠龙战袍，按缰佩剑，身形挺拔傲岸，玄色大氅迎风翻卷。旁边一人骑紫电骝，着褚黄蟒袍，高冠佩剑。
那个熟悉而陌生的身影，就这样跃入眼中，我眼前却骤然模糊，似有泪水涌上。
号角声呜咽高亢，众兵将齐声呐喊，声震四野。
九名重甲佩剑的大将，率先驰马行到台前，按剑行礼，齐声高呼，“恭迎主帅升帐——”
萧綦俯视众将，微微抬手，校场上数万兵将立时肃然，鸦雀无声的聆听。
他的声音威严沉厚，一句句远远传来，“抚远大将军徐绶代天巡狩，亲临宁朔，勤劳王事，抚定边陲。今日校场点兵，众将士依我号令，操演阵容，扬我军威，以飨天恩！”
数万兵将齐齐高举戟戈，发出惊天动地的呼喊，令人心旌震荡，耳际嗡嗡作响。
鼓声隆隆动地，一声声直撞人心。
传令台上四名兵士，各自面向东西南北四面而立，舞动猎猎令旗。
号角吹响，金鼓齐鸣，鼓声渐急。
一队黑甲铁骑率先奔入校场，纵横驰骋，进退有序，随着将校手中红旗演练九宫阵型。
随即是重甲营，步骑营，神机营，攻车营……每一营由一名将校统带，排阵操演，训练精熟。
贺兰箴一行乔装营外戍卫，潜伏于校场边缘，我与贺兰箴背依身后林坡，居高临下可见全貌，离场中军阵甚近。一时间，四周俱是沙尘飞扬，旗帜翻飞，杀声震天。
虽不是真正的沙场厮杀，我仍看得心魄俱震。这浩然军威，比之当日京城犒军，更是雄浑百倍，肃杀无伦，观者莫不为之震慑。
身侧贺兰箴默然扣紧剑柄，眉锋如刀，隐有凝重肃杀之气。
场中演练渐至如沸，四下沙尘滚滚，一眼望去，只见旌旗招展，金铁光寒。
只见高台之上，萧綦振臂一掀大氅，“燃起烽火，召告四境！”
随着烽火熊熊腾起，号角声再起，高亢直裂云霄。
校场众将士齐声发出山摇地动般呼喝。
高台之上，漆黑如墨的神驹一声长嘶，扬蹄立定。
寒光划过，萧綦拔出了佩剑，直指天际。
我的呼吸骤然一窒，心中随之翻沸。
演练已到最后，主帅与巡狩大臣将要亲自入场检视，率领众将士完成操演。
场下如潮水般齐齐向两侧退散，留出正中三丈宽的一条大道。
但见萧綦一马当先，徐绶紧随在后，黑骏紫骝双双驰入场中。
那徐绶，便是与贺兰勾结的巡狩钦差！
此刻眼见此人紧随萧綦身后，我顿时揪心若焚，恨不能立刻奔到他面前示警。然而相隔数十丈，即便我能逃脱贺兰箴钳制，也近不了他身前，一切无济于事。
身侧贺兰箴冷笑一声，手按在我腰间，低声道，“若不想陪他同死，就不要妄动。”
我冷冷回眸，一语不发。
他压低声音，笑得阴刻，“好好瞧着，很快你便要做寡妇了。”
我霍然回头看向场中，萧綦已至校场中央，九员大将相随于后。
他身后传令官舞动黑色衮金龙令旗，分指两侧，号令一队黑甲铁骑迅疾而至。
萧綦突然掉转马头，向右驰去。身后铁骑侍卫一字横开，黑甲重盾步兵截断去路，阵形疾驰如灵蛇夭矫，转眼便将萧綦与徐绶分隔左右两翼。
萧綦领了右翼，竟直驰向我们藏身的林地边缘。
徐绶被围在阵形左翼，勒马团团四转，进退无路，周遭重盾黑甲兵士如潮水涌至，收紧阵形，将他逼迫向阵形中央。徐绶几番勒马欲退，却已身不由己。
“不好，中计！”贺兰箴脱口低呼。
夺魄
轰然一声巨响，大地震颤，尘土飞扬，校场正中腾起火光浓烟。
我被那一声巨响震得心惊目眩，猛然回过神来，脱口惊呼，“豫章王——”
顷刻间惊变陡生，台下烟雾尘土漫天飞扬，情形莫辨，人声呼喝与惊马嘶鸣混杂成一片。
方才那徐绶将军驻马而立地方，竟已被炸成一个深坑！
外围黑甲步兵有重盾护身，虽有伤者倒地，看似伤亡不大。惟独徐绶一人一马，连同他周围亲信护卫，恰在深坑正中，只怕已是粉身碎骨，血肉无存。
方才还是活生生的人，就这样在我眼前消失。
我只觉耳边轰然，脑中一片空白，恐惧和震惊一起翻涌上胸口，冷汗透衣而出。
正当我摇摇欲坠，立足不稳之际，却见硝烟中，一面黑色衮金帅旗自右翼军中高高擎起。
帅旗猎猎飞扬，一匹通身墨黑的雄骏战马扬蹄跃出——
萧綦端坐马上，拔剑出鞘，寒光如惊电划破长空。
那剑光，耀亮我双眼.
心中从未有过的激荡，陡然令我不能自已。
“传令察罕，发动狙杀！”贺兰箴冷哼一声，掉头森然发令。
“遵命！”侍从领命而去。
忽听一声“且慢”，虬髯汉子抢步而出，“少主，那狗贼已有防备，只怕有人泄密！”
“那又如何？”贺兰箴扣住我肩头的手陡然收紧，肩上顿时奇痛彻骨。
我咬唇，不肯痛呼出声。
虬髯汉子恨声道，“眼下情形不利，恳请少主撤回人马，速退！”
“贺兰箴生平不识一个退字。”贺兰箴纵声大笑，狞然道，“萧綦，今日我便与你玉石俱焚！”
身后众死士齐声道，“属下誓与少主共进退！”
虬髯汉子僵立，与贺兰箴对视片刻，终究长叹一声，按剑俯身，“属下效死相随。”
此时忽听场中号角响起，呜咽声低沉肃杀。
萧綦威严沉稳的声音穿透一片惊乱，在校场上远远传开，“贼寇行刺钦差，乱我边关，死罪当诛！”随着他声音传开，场上兵将立时镇定肃然。
但见萧綦横剑立马，纵声喝道，“三军听我号令，封锁四野，遇贼寇，杀无赦！”
刹那肃然之后，全场齐声高呼，“杀——”
一片杀声如雷，刀剑齐齐出鞘。
就在这一刹间，异变又起！
一点火光挟尖促声直袭萧綦马前，萧綦策马急退，火光落地竟似雷火弹般炸开，碎裂的石板四下激飞。几乎同一瞬间，周围兵将群中，几条人影幽灵般掠出。
刀光乍现，一道黑影凌空跃起，兜头向萧綦洒出一蓬白茫茫的粉雨，漫天石灰粉末铺天盖地罩下，左右两人就地滚到马前，刀光横斩马蹄。
石灰漫天里，枪戟刀剑，寒光纵横如练，卷起风怒狂潮，直袭向横剑立马的萧綦。
一切都在刹那间发生！
然而比这一切更快的，是一道墙——盾墙，冷光森然的黑铁盾墙，仿如神兵天降，铿锵乍现！
五名重甲护卫，自乱阵中骤然现身，行动间迅疾如电，长刀出鞘，手中黑铁重盾铿然合并为墙，于千钧一发之际挡在萧綦马前，如一道刀枪不入的铁墙，阻截了第一轮击杀。
一击不中，六名刺客当即变阵突围。
众护卫齐声暴喝，盾影交剪，刀光暴长，形成围剿之势，与刺客搏杀在一起。
忽一声怒马长嘶，声裂云霄，萧綦策马杀出重围。
两名刺客厉声长啸，飞身追击，其余刺客俱是舍了性命，近身格杀，招招玉石俱焚，硬生生将一众护卫缠住，为那两名刺客杀开一条血路。
那两人一左一右扑到萧綦身侧，铁枪横扫，方天戟挟风袭至，欲将萧綦刺于马下。
谁都未能看清那一刻，死亡是如何降临。
只见场中骤然被一道惊电照亮，寒光飞起，一片耀人眼目的亮。
——刺客的剑，是血溅三尺；将军的剑，却是一剑光寒十四州！
电光火石的一击过后，萧綦连人带马跃过，风氅翻飞，长剑雪亮。
方才交手之处，一蓬血雨正纷纷洒落，两名刺客赫然身首易处，伏尸当场。
而此时石灰犹未全部落尽，白茫茫灰蒙蒙的粉未，夹裹了猩红血色，犹在风中飘飞，落地一片红白斑斓。
伏击、交锋、突围、决杀，刺客伏诛——只在瞬息。
“豫章王妃在此，谁敢妄动——”
忽听一声暴喝，声震全场，竟是从校场南面烽火台上传来。
我心头一震，眼前掠过临行前扮作宫装的小叶，恍然望向那烽火台上，果然见一名红衣女子被绑缚在高台，身后两人横刀架于她颈上。
假王妃，真陷阱，分明是一个诱饵，一个有毒的诱饵。
众兵将已是刀剑出鞘，闻听这一声，顿时又起哗然，万众目光齐齐投向萧綦。
台上之人厉声长啸，“萧綦狗贼，若要王妃活命，你便单骑上阵与我决一胜负！”
此时众兵将已如潮水涌至，将那烽火台团团围住，正中留出一条通道，直达萧綦马前。
萧綦勒马立定，仰首一笑，“放了王妃，本王留你一个全尸。”
他语声淡定，蓄满肃杀之意。
台上之人厉声狂笑，“若杀我，必先杀你妻！”
我再也忍耐不住，脱口呼道，“不要——”
话音甫一出口，即被贺兰箴猛地捏住下颌，再也作声不得。
“你想说什么？”他森然靠近我耳畔，“不要什么，不要救她？可惜你在此处，喊破喉咙他也听不到的。”
他低笑，“不过，我倒很想看看，他肯不肯为了‘你’，舍命相救？”
我狠狠一扭头，咬在贺兰箴手上。
他负痛，反手一掌掴来。
眼前发黑，口中涌出血腥味道，我立足不稳跌倒，被贺兰强箍在怀中。
“看，他果真救你去了……”贺兰的声音似鬼魅般传入耳中。
我被那一掌掴得目眩昏沉，眼前依然发黑，心里却是悲喜莫辨。
我不要他中计，不要他救那假王妃，可乍听他去救人了……心中却涌上辛涩的暖意。
萧綦一人一骑已经驰向那烽火台下，台上刺客的弓弩齐齐对准他。
然而萧綦陡然勒马，一声厉啸，“动手！”
两侧军阵中，蓦然吼声震天。
五列持盾士兵，叠作五重盾墙挡在萧綦身前。四块巨石同时从阵中飞起，投向那烽火台四角，所过之处，摧石裂柱，惨呼不绝。那军阵中竟早已设下投石机驽，显然萧綦早已获知他们的计划，设下圈套，只等他们上钩。伏于四角的弓弩手纷纷被激飞的石屑打中，跌下高台，落地非死即伤，更被枪戟齐下，剁成肉泥。
我猝然闭眼不敢再看。
眼前碎石飞溅，凶险异常，那“王妃”深陷其中，也不知道死活……他，到底还是动手了。
萧綦拔剑遥指高台，悍然喝道，“攻上去！格杀勿论——”
这一声，惊得我心头剧颤，震荡不已，为这一声的绝决魄力，也为这一声的冷酷无情。
好一个豫章王，好一个良人，宁作玉碎，也不受外敌半分胁迫……可如果真的是我呢？若是我在那高台之上，你也一样如此狠心么。
“可惜，你的死活，他并不在意呢……”贺兰箴恨声咬牙，却带着恶毒笑意，狠狠扳起我的脸，迫我抬头看向前方，“分明不在意，却不能不救，到底是他笼络权贵的棋子，你还很有用，他舍不得丢的，放心！”
贺兰箴的话，每个字都像毒针直刺我心底，偏偏我明白，他说的都是真的。
我是一颗何等重要的棋子，只是棋子……所以死活伤残并不那么重要。
眼前模糊酸涩，隐约泪意被我咬牙忍回。却见此时阵中队列变换，兵士抬了云梯从两面竖起，四下弓驽掩射，左右精兵持短刀登梯攻上，行止训练有素，迅捷勇悍，俱是身经百战之人。高台上一众贺兰死士拼死抵挡，节节败退，一个个被斩于阵前。
那假王妃被挟着退缩至高台中央，挟她之人厉声高呼，“王妃在我手里，萧綦，你若再敢……”
他的话语断了。
被一支狼牙白羽箭截断，箭尖洞穿了他咽喉。
萧綦的箭，百步穿杨，一箭封喉。
射出那一箭的人，傲然立马张弓，弓上铁弦犹自颤颤。
我闭上眼睛，胸口泛起隐隐的痛。
眼前浮现出多年之前，犒军初见的那一幕，也是那样遥遥的一眼，黑盔白羽，雄姿英发的身影，竟然历历在目……今日往昔，俱在这一刻重叠交织。5
猎猎长风吹乱我鬓发，似也撩起心底一缕莫可名状的情愫。
贺兰死士尽数伏诛。
三军欢呼如雷，当先攻上高台的兵士，小心翼翼带下了那名“王妃”。
萧綦还剑入鞘，策马驰向前去。
这一次，他没有护卫，没有侍从，只一个副将随在身后。
我身后，贺兰箴突然屏息，紧紧扣住我咽喉。
我陡然张口，发不出声音，一声惊呼被扼在喉间。
——不，萧綦，那不是我！
这一刹那，我悲哀地记起，萧綦甚至不认得我，连我的容貌也不曾瞧过一眼。
搀扶着“王妃”的士兵已将她送到萧綦马前，离萧綦不过丈许。
萧綦驻马，那王妃颤巍巍挣脱旁人，向他走去，衣袂鬓发迎风飘拂。
她抬头，双臂扬起——
几乎同一时间，默默跟随在萧綦身侧的银甲将军跃马抢出，红缨铁枪横扫，于半空中银光交剪，铿然击飞一物。那病弱的“王妃”纵身一跃，动如脱兔，袖底又是一道寒光射出。
“她不是王妃！”银甲将军怒道，仰身避过那袖箭，反手一枪刺向她咽喉。
左右侍卫一拥而上，将小叶所扮的假王妃逼退三丈，枪戟齐下。
“留下活口！”萧綦策马而至，沉声喝问，“王妃在哪里？”
我的心几欲跳出胸口，死命挣扎，恨不能大声呼喊。
但听一阵凄厉长笑，“属下无能，少主珍重——”
最后一个字猝然而断，小叶再无声息，竟似当场自尽了。
“蠢才！”贺兰箴的镇定冷漠，出乎我意料。
未待我再看清场中情势，只觉身子一紧，旋即腾起，竟被贺兰箴拖上马背，紧紧挟制在他身前。
一声怒马长嘶，座下白马扬蹄，冲下隐蔽缓丘，直奔前方校场——萧綦所在的方向！
人惊马嘶风飒飒。
晨光照耀铁甲，枪戟森严，一片黑铁般潮水横亘眼前。
在那潮水中央，萧綦英武如神祗的身影，迎着晨光，离我越来越近。
越过千万人，越过生死之渊，他灼灼目光终于与我交会。
我看不清那盔甲面罩下的容颜，却被那目光，直直烙进心底。
眼前军阵霍然合拢，步骑营重盾在后，矛戟在前，齐刷刷发一声吼，将我们团团围住。
数千支弓驽从不同方向对准我与贺兰箴——箭在弦上，刀剑出鞘，金铁锋棱折射出一片耀目寒光，只需刹那即可将这两人一马剁成肉酱。
萧綦抬手，三军鸦雀无声。
贺兰箴扼在我咽喉的手，在这一刻开始发颤，渗出微汗，略略施力将我扼紧。
我笑了，他在紧张，此时此刻他只剩我这唯一的筹码——他怕了，便已是输了一半。
“豫章王，别来无恙。”贺兰箴笑得温文尔雅。
“贺兰公子，久违。”萧綦朗声一笑，目光冷冷扫过贺兰，停留在我脸上。
他的目光，分明对贺兰箴轻藐已极，全不放在眼里。
贺兰箴的手冷冷抚上我脸颊，向萧綦笑道，“你瞧，我带了谁来见你？”
萧綦笑意淡淡，目光渐渐森然。
“分离日久，王爷莫非不认得人了？”贺兰箴笑声阴冷，伸手捏住我下巴。
我咬了唇，定定望向萧綦，想要将他看个仔细，眼前却蓦然涌上水雾。
时隔三年，我们真正的初相见，竟是在这样的时候，这样的情境。
此刻，他会如何看我，当我是王妃，是妻子，还是棋子……或许，这些都已经不重要了。
一念之间，便是他的取舍，我的生死。
思及此，心中反而澹定空蒙，无所畏惧。
我与萧綦四目相对，似有千言万语，终是无语凝对……这却大大激怒了贺兰箴。
他陡一翻腕，将一柄寒气森森的匕首，抵在了我颈上。
随着他亮出刀械，萧綦身后一众弓弩手刷的将弓弦拉满。
“王爷！”那银甲将军惊呼出声，正欲说话，却被萧綦抬手制止。
萧綦的目光幽深，却令我有种奇异的错觉——就像被夏日正午的阳光照在脸上，让人睁不开眼的灼烈之下，有着淋漓的痛快和慑服。
我闭上眼，仿若真的被阳光灼痛，叹息地一笑。
罢了，生死有命，但求从容以对，不至辱没我的姓氏。
“你想怎样。”萧綦淡淡开口，听在我耳中，却有如雷击。
这般问，他便是接受贺兰箴的要挟，肯与他交涉了。
贺兰箴纵声狂笑，“好，好一对英雄美人！”
我却再抑不住泪意，垂眸，湿了双睫。
“其一，开启南门，放我族人离去，三军不得追击。”贺兰箴仍是笑，笑得无比愉悦欢畅，“其二，若想要回你的女人，就单枪匹马与我一战，你若能夺了去，我也绝不伤她分毫。”
萧綦冷冷一笑，“仅此而已？”
“一言为定！”贺兰箴冷哼，一抖缰绳，策马退开数步，再次将我挟紧。
三军当前，万千双眼睛注视下，萧綦策马出阵，白羽黑盔，大氅迎风翻卷。
他缓缓抬起右手，沉声下令，“开启南门。”
南门外，即是那一片陡峭山林，一旦纵人脱逃，再难追击。
贺兰箴横刀将我挟在身前，徐徐策马后退，与所余贺兰残部一起退至南门。
轧轧声过，营门升起。
森寒刀刃紧贴颈侧，我回眸，与萧綦的目光深深交错……心中怦然，于生死交关之际，竟惊觉心中那一丝绵软……临去匆匆一眼，来不及看清他眼底神色，贺兰箴已掉转马头，驰出营门，一骑当先，直往山间小道奔去。
生死
一入山林，横枝蔽日，险路崎岖。
残余贺兰死士二十余骑冲入林中，三五成队，分散向南奔逃。
唯独贺兰箴一骑绝尘，非但不往南逃，反而奔上盘山栈道，朝山林深处驰去。
身后三骑紧随，虬髯汉在侧，其余两骑断后，护卫着贺兰箴驰上山道深处。
一路全无阻拦，也不见追兵，萧綦果真信守诺言。
山路盘旋崎岖，交错纵横，他三人却轻车熟路，显然早已选勘过方位，布置好了接应退路。
“少主，那狗贼追至山下岔道，突然不见踪影。”虬髯汉纵马上前。
贺兰箴猛一勒缰，回头望去，只见林莽森森，山崖险峭，瞧不见半个人影，只有山风呼啸不绝。
我心底顿时一凉，难道萧綦没有追来……这念头乍一浮现，冷汗立出，我竟慌了神。
“莫非那狗贼知难而退了？”另一人冷冷道。
我狠咬住唇，竭力镇定，压下心中纷乱念头——到这一步，生死已不足惧，还有什么值得惶恐。
可是，真的没有惶恐吗？分明已经心如刀割……仿佛又回到被赐婚的那一刻。
当日父亲看着我凤冠霞帔走出家门，看着我形只影单远赴晖州，没有一句挽留。
今日我被贺兰挟持出逃，命在顷刻，萧綦却没有追来。
原来他们都是一样，终究放开了手，放弃了我，眼睁睁看我沉入深渊。
我所惶恐的，不是生死和婚姻，只是那一刻被放弃的滋味……被放弃，被至亲之人放弃。
枉自挣扎许久……一直以来，我不过是个早已被放弃的人。
刹那间，一念洞明，万念俱灰。
“少主……”虬髯汉方欲开口，贺兰箴却一抬手，示意噤声，只凝神侧耳倾听。